Авитель: восьмая гильдия

По дороге, ведущей через Пустошь со стороны Перевала Серых, ехали двое. Поступь лошадей была ровной и спокойной, неторопливые удары копыт утопали в золотистой осенней листве, усыпавшей заброшенную дорогу. Невысокий, щуплый юноша держался в седле горделиво, его небрежная, но элегантная осанка выдавала опытного наездника. Девушка, истинно женскую фигуру которой не могла скрыть даже мешковатая одежда, напротив, держалась в седле не слишком уверенно.

Они долго ехали молча, вглядываясь в покрытую золотой листвой даль, вслушиваясь в сонное жужжание мух и птичьи трели. Лишь остановившись у перекрестка, они, и посмотрели друг на друга. Никто не решался произнести первое слово, им обоим не верилось, что час расставания настал.

— Может быть, ты все же поедешь со мной? — Наконец прервал молчание юноша. — Скоро зима, где ты собираешься ее провести? Сможешь ли найти Огнева, Вилли, Донована? Да и будут ли они рады тебя видеть?

Девушка лишь отрицательно покачала головой.

— Если я не смогу их найти, то вернусь к Агеду. — Ответила она. — Или останусь в Эльфленде, там зимы не бывает. Не пропаду. Ты знаешь, что мне страшно ехать вот так, одной, после стольких лет, проведенных в безопасности. Но я хочу вновь пройти теми дорогами, которыми мы шли к Камню. Хочу вспомнить, как улыбался Атли, как учился играть на гитаре Андрей, хочу найти тех, кто остался здесь и кто их помнит. И я хочу вновь найти себя. Еще немного и в застенках мое «я» растает как лед в жаркий день. Я должна идти одна.

— Что ж. — Юноша был разочарован ответом девушки, но не удивлен. — В таком случае, мне на север, тебе на юг.

— Да. — Девушка вздохнула. — Тебе ведь тоже нелегкая дорога предстоит. Может быть, гораздо более трудная и опасная, чем мне.

— Мы с Агедом разработали четкий план действий, нашли союзников. — По его лицу пробежала самодовольная улыбка. — За моей спиной теперь гильдия.

— Все равно, будь осторожен. — Попросила девушка. — И не забывай, что я есть. Я готова поддержать тебя в любой ситуации.

— Будем держать связь через Агеда. Твое участие понадобится. Но, если все пойдет по плану, не так уж скоро.

— Знаю. — Улыбнулась девушка. — Ладно, что обсуждать сто раз говоренное. Пора расходится. Пока.

— Удачи.

Их руки сомкнулись и рукопожатие длилось чуть-чуть дольше, чем это бывает обычно. Когда оно закончилось, Тан развернул свою лошадь и поскакал прочь. Лида же некоторое время смотрела ему вслед. В уголках ее глаз заблестели слезинки. За последние пять лет она успела смириться с тем, что потеряла в своей жизни практически все. И, в то же время, привыкла жить размеренной, однообразной и защищенной жизнью. Теперь ее снова ждали потери. Несколько дней назад ей пришлось расстаться с Алексом. Пол дороги потом Тан ее успокаивал. Теперь пришел черед расстаться и с Таном, с человеком, который стал за эти годы для нее лучшим другом и названным братом.