Аватар: Маг Крови. Том II

Глава 29 Дисбаланс

Несмотря на суровые условия Северного Племени Воды, ледяные ветра и холодные воды, я продолжал двигаться вперёд сквозь вооруженных воинов Народа Огня. Огонь, сталь, порох — все эти элементы перестали иметь какое-либо значение, достаточно попасть в мою зону смерти, встать на «Похоронную тропу», и любой живой организм переставал функционировать. Без страданий, без боли, без осознания того, что он умрет через долю секунды. В этом заключается истинная природа магии. Любой, кто посвятил свою жизнь ее изучению, сможет окольными путями выйти на мой уровень: власть над жизнью и смертью.

И что это значит: хорошо или плохо? Да всё просто, магия хороша, но без магии миру живется гораздо лучше. Спокойнее, честнее, правильнее. Ведь, рано или поздно, в магических мирах рождаются люди, подобные мне, способные поломать устройство мира и перестроить его фундамент. И если моя мечта еще в разумных рамках, то что насчет тех, кому просто нравится убивать? Не спорю, мне порой приятно ощутить адреналин и радость от хорошей битвы. Только я живу по законам «Мира Битв», а он не приветствует истребление муравьев и собственное возвеличивание за счёт убийства тех, кто не способен защищаться.

— Искривление, — вытянул левую ладонь и взял под контроль кровавый канал. Когда-то по нему плыла на лодке принцесса Юи, теперь же эта жижа представлена кровавым сгустком. Необычное изменение состояния воды произошло после осквернения Духа Океана.

Вода в канале взметнулась, образуя искривлённую дугу. Выглядело зрелищно, но не одним зрелищем живём. Используя отрицательную энергию, заставляю всю воду в искусственной реке взмыть ещё выше, затмевая Дворец Вождя. Высоко, но теперь необходимо сделать правильное распределение, покрыть обширную территорию, всё, что находится за пределами тропы смерти, в местах, куда попытались отступить испуганные противники. Теперь, чтобы увеличить плотность и эффективность воздействия на территорию, создаём паутину из кровавых нитей.

— Кровавая паутина, — резко произнёс я, приподнимая и опуская левую ладонь. Сразу за этим не последовал грохот или взрыв. Разве что шипение в сантиметре от моей головы от того, что в последний момент я превратил кровавые нити рядом с собой в пар. Опасные нити, способные разрезать сталь. Из-за малого размера они были очень острыми, а силу нажатия предоставлял я сам.

Если у меня была защита, то у огневиков такой не оказалось — их просчёт. Хорошие войны строятся не на геноциде противника, а на его завоевании, покорении и подчинении. Если бы они взяли в свою армию надёжных магов воды, земли, воздуха — их армия стала бы непобедимой. Ещё до моего рождения они могли бы захватить мир. Жаль, они не успели, я родился раньше. И теперь некому было противодействовать кровавым нитям, следовательно, огневики обречены.

— Какие пустынные улочки, — прокомментировал ситуацию, когда соседнее здание начало разваливаться. Полуразрушенное после артиллерийского обстрела, дополнительно поврежденное кровавыми нитями. Малейший шорох, и ледяные глыбы посыпались в мою сторону, желая похоронить заживо. Плохое желание. Я от такой чести отказался, лениво отмахиваясь рукой. — Кровавая волна.

Прошло уже пять минут, осталось, вероятно, всего десять, а рутины ещё предостаточно. Чтобы побыстрее добраться до городских стен, я расплавляю кровавый снег с легкой примесью сажи и затем подхватываю себя волной за ноги. Небольшая заморозка ступней, водоотталкивающая зона, и, абракадабра, экспресс-доставка волной до стен. Хо, а как солдаты Народа Огня пережили кровавую паутину? Эту зону я тоже охватывал. А, точно, судя по сотням трупов, пополнение с кораблей компенсировало потери. Как я об этом не подумал, на место одного погибшего приходят двое, тактика давки числом.

— Захлопнись, — давая мозгу время настроиться на исполнение техники, я тут же приступил к её воплощению в жизнь. Сенсорика — а вместе с ней и зона смерти — сзади и спереди схлопнулась, позволяя расширить линию слева и справа. Теперь, беря два вектора, я принудительно заставил их двигаться вперёд, друг к другу, сохраняя в качестве основания моё тело. Если провести аналогию, то подойдут полностью раскрытые ножницы. Волосы — это все враги впереди. Чик — и нет врагов. Как и крови. Даже без пополнения, крови осталось предостаточно от разрезанных нитями противников.

Я приподнял две руки и расслабил кисти, беря под контроль городские стены. Дальше было необходимо их полностью восстановить, несмотря на то, что эти корабли протаранили стены и открыли передние люки для набега. Неважно, восстановим лёд. Он поглотит в себя части кораблей.

— Раскрошить! — я сжал ладони, давя любые лишние предметы в стенах с помощью кровавого льда. Немного перемешаем, и никто не поймёт, что новые стены построены на железе и плоти захватчиков.

— Кровавый восход, — сильнее опуская правую руку, мгновенно использую сперва искусственную кровь для создания лестницы, а потом кровь моих врагов, чтобы придать жизни монументальной лестнице от ледяной поверхности до верхушек стен. Это не моя личная задумка, архитектурное решение я почерпнул в Ба Синг Се, когда осматривал громадные лестницы, ведущие во дворец Царя Земли. Они использовались для подчеркивания роскоши, но также для обороны на случай вторжения или революции. Вторую часть ещё не время проверять, однако первую всегда пожалуйста. Роскошно, но это просто кровавая лестница… Немного крови ещё есть.

Сделав уверенные движения руками, я поставил кровавые штандарты на левый и правый край каждой второй плиты, формирующей лестницу. И ослабил контроль, чтобы создать видимость колыхания знамени Красного Лотоса на ветру.

Я направился вперёд. Перед первой плитой пришлось сильно приподнять колено, чтобы начать шествие. Следовало сделать лестницу более удобной, но помешало нежелание двигаться назад, чтобы уменьшить высоту плит. Ошибка, но всё равно меня никто не видит. А так, словно по египетской пирамиде взбираюсь. Нет, не карабкаюсь, но приходится задирать ноги.

Уж больно стены высокие. До вершины шагал почти минуту, между тем понимая, что мечта у меня была красивой. А теперь извратилась и уподобилась чему-то злому. Светлая. Темная. Плевал на обе стороны, покуда важен результат. Количество тел, через которые придётся переступить, имеет уже менее значимый вес. Если говорить с точки зрения Ада и Рая — значения никакого нет, я уже пролил достаточно крови для VIP-места в спа-салоне с чертями и полностью сжёг мосты к чему-то светлому и пернатому. Да и нет этих двух мест. Они — что-то вроде компаса для морали.

Самая высокая точка на всём Северном Полюсе Воды — стены Агна Кель’а.

Ширина ледяной стены впечатляла, всё же половину корабля зажевала и проглотила. Это не мало. В одном корабле, если брать средние данные для вторжения, примерно сто человек. Не только воины, есть ещё обслуживающий персонал, вроде инженеров. Всем им нужно много пространства для дальних путешествий. Всем им.

Передо мной открылся взор на три флота, кровавый океан удерживал на себе непомерно много кораблей. Причем плотность воды, по идее, сильно измениться не должна была. Или это на своем горбу Дух Океана держит вражеские корабли? Зачем? Не проще потопить корабли захватчиков? Вопросов много, а ответов кот наплакал.

Эх, они уже начали поднимать якоря без указаний непосредственных командиров. Сигнальные колокола уже оповещали корабли, находящиеся позади, что веселье закончилось. Плывём, плывём, отступаем. Что ж, мудрое решение. Я пожал плечами, вытягивая руки вперёд, и используя уже не жалкие крохи энергии Вату, а полноценные проценты. Сила стремительно вытекала из моего тела, погружаясь и пропитывая собой огромную область в океане. Подобное давалось просто, словно весь мир под Багровой Луной был частью меня, и исполнение сложных техник приравнялось к шевелению пальцев.

— Наставник Пакку, — обратился в пустоту с усмешкой. — Вы говорили, что могли вызвать цунами уже в детстве. Я не смог этого осуществить, это было просто невозможно. Взять под контроль непомерно огромный участок океана — «Das ist fantastisch». Но, став старше, став опытнее… Ха, я способен воплотить эти грёзы в жизнь.

С хорошо натренированной гибкостью тела я приступил к исполнению десятков сложных жестов, словно решил исполнить танец с самой изменчивой стихией природы. Каждое движение рук создавало невидимые нити, связывающие меня с сотней секторов океана, позволяя проникнуть в его глубины и изменить состояние. Энергия выплескивалась из тела, беспрепятственно покидая свою обитель, желая принять участие в прекрасном представлении.

Следом, как бы это сделал дирижер оркестра перед великим спектаклем, я поднял руки на всю длину, поднимая вместе с тем кровавые волны, образуя кошмарный вал. Природа едва ли способна создать самостоятельно настолько огромные водяные стены, причем в метре от ледяных стен, на которых я стоял. И нет, нужно ещё выше. Вставая на носочки и задирая пальцы, ощущаю огромное давление при попытке вытянуть воду ещё выше. Выше, выше, не до небес, но вид первозданного кошмара необходимо произвести.

— Раз, и светит солнце, — со вздохом делаю толчок, отправляя убийственную волну огромной мощи на корабли. Экипаж первого ряда кораблей подобного не переживёт, но мне не нужна их смерть. Важно было создать пространство для новых волн, чтобы они замкнулись вокруг кораблей. — Два, и светит солнце.

Я почувствовал, как из левого глаза потекла кровь, но это не остановило мои бесконечные попытки манипуляций с обширной зоной. Кораблей целый рой, территория слишком большая, далеко не одна морская миля. Десятки… Даже пропитав всю океанскую гладь энергией, мне было трудно создавать волны вдали, чтобы притянуть отстающие корабли к центру. Это же относилось к левой и правой стороне. Корабли со всех сторон стягивались в центр, где проявлялся водоворот — воронка смерти. Её легко было организовать, буквально вдавливая воду в глубины океана, при этом не давая пустоте залиться, а стенки заставляя раскручиваться.

— Гнев Посейдона! — с торжественным криком объявил я. И в этот момент, как разразившийся шторм, Великая воронка перешла в активную фазу. Кровавые волны с трепетом колыхались от переполнявшей их энергии Тьмы и Хаоса, образуя смерчи и придавая картине ещё более запоминающийся вид. Вражеские корабли, словно бумажные кораблики, были совершенно беззащитны, вращались в бездонной пропасти воды, раскручивающейся моей силой. Звериный рёв воронки разносился по океанской глади, будто сам Посейдон — Бог Морей, высмеивал жалкие попытки огневиков выжить в этой ловушке.

Багровая Луна. С каждым мгновением она увеличивала мощность цунами, как кислород увеличивает пламя костра. Костра… Действительно, люди — мастера выживания. Они способны пережить даже силу и ярость Посейдона. Поэтому я с широкой улыбкой поднял правую ладонь, как ведущий, готовый объявить следующее театральное представление.

— Материализация Коцита, — объявил название самоубийственной, при нормальных условиях, техники. Она заставила резерв Вату стремительно опустеть, примерно до сорока процентов, что идеально подходило для дальнейших планов с Равой. Но такие объемы…

В глазах помутнело, а уши заложило.

Находись во мне хотя бы толика положительной энергии, я бы умер.

Простым взмахом руки я создал ледяной трон, на который уселся, кладя ногу на ногу. Снимая маску, сплевываю кровь, и ещё раз… Долго пришлось отхаркиваться. Но благо, дело сделано, и можно со спокойной душой запустить процесс перестройки энергетических каналов. Соотношение шесть к четырем в пользу отрицательной. Этого хватит.

— Перемен требуют наши сердца, — снимая капюшон, провожу ладонью по отросшим волосам. И лишь к этому моменту глаза вернули свой фокус от перегрузки при выпуске энергии. Теперь я смог пронаблюдать за результатом своих трудов. Точнее… — Ледяной щит!

Я резко дёрнул рукой, создавая впереди себя полупрозрачный ледяной щит, который не загораживал обзор. Вовремя, способность перешла в активную фазу. Материализация Коцита основана на управлении энергией, иными словами, я создал на дне воронки, где собрались все корабли, слой ледяного пламени. Энергии в этом слое было больше, чем у всех покорителей стихий вместе взятых на этой земле. Разумеется, ничто не могло её сдержать, поэтому что есть силы она рванула, выпуская в небо залп светло-голубого пламени. А из-за освещения Багровой Луны ледяное пламя казалось алым, словно его выпустили из глубин Преисподней.

— Предельное укрепление! — чётко отдавая отчет каждому своему действию, я приложил ладонь к щиту. Весь мозг работал на воплощение моих слов в жизнь, и мне повезло, ударная волна раздробила исполинские ледяные стены, едва их не обвалив. Но мой щит устоял перед ударной волной, пусть и рассыпался на части. Повезло. Ударная волна могла меня оглушить, а падать со стен или спускаться кувырком по кровавой лестнице… Не для того я её строил, чтобы так позорно уйти со сцены.

Махнул рукой и убрал осколки, а также уверенно встал с трона.

Материализация Коцита всё ещё действовала.

Переборщил со вложенной энергией? Однако можно уверенно заявить, что выживших солдат, кроме Лан, на этой войне нет. Позорная военная кампания для Народа Огня закончилась здесь и сейчас, уверен, больше они на эти земли и под страхом смерти не вступят. Я могу сосредоточиться на более полезных вещах. Туи и Ла — я сдержал обещание, на долгие годы вы в полной безопасности.

— Три, и светит солнце, — пронзая заключительным аккордом ветер, я обернулся, как только пламя начало затухать. Спускаясь по кровавым ступеням, с ухмылкой обнаружил, как кровавая вода приобретает привычные для себя свойства. Багровая Луна также начала белеть. Всё возвращается на круги своя, кроме, разве что, мертвых. На этой войне живых полегло не мало.

Я мог, наверное, надавив на верхушку, спасти обычных солдат, вынужденных воевать за идеалы своих господ. Свергнуть Арнука мирным путем, чтобы посадить его дочь на трон. Провести переговоры, или вообще, отправиться в самое сердце Народа Огня, чтобы надавить на их командование и вынудить отдать приказ об отступлении.

— И солнце слепит своим светом, оставляя пепел следом, вырываясь из меня, всех пожрёт тот столп огня, — напевая мотивчик, пытаюсь понять, почему я делаю так, а не иначе. Когда солидный кусок Тьмы и Хаоса откололся от меня, стало проще мыслить, намного проще, чем до встречи с Вату. Мысли легки как пушинки. — Психопатия? Нет, что-то другое. Наверное. Я делаю то, что хочу? То, что интересно или приятно. Правильно ли это?

Спустившись по кровавой лестнице, краем глаза посмотрел на всё ещё колыхающиеся кровавые штандарты. Красиво. Не зря украсил лестницу кровью, теперь, когда вода приобрела нормальные свойства, мой маленький шедевр не потерял в красоте.

Пора двигаться дальше…

Переступая через трупы, совершенно не заботясь об уважении к мертвецам, я задрал подбородок и посмотрел в ночное небо. Туи и Ла восстановили Оазис Духов до первоначального состояния. А что восстановил я? Что я хочу, кроме Республиканского Города, построенного на костях этого мира? И моя ли это мечта?

Спросить у Пиандао? Сражения не избежать. Нет, я не должен первым вмешиваться в конфликт, как бы сильно этого ни хотелось в темном состоянии. Значит, нужно найти ответ на простой вопрос — «что хочу лично я». Не то, что хотел Мун или Лао, мои прошлые маски. Что хочу лично я? Равенства? Апокалипсис? Перестройку мира? Достойных противников? Вызовов? Покорения новых вершин?

— Хозяин Огня — Озай. Чего жаждешь ты? Ты, как и я, имеешь всё, что можешь пожелать, — я задумчиво покачал головой, запуская процесс исцеления организма. И, почувствовав мороз по спине, меня осенило. — Ах, точно. Зачем спрашивать у воздуха, если можно спросить у самого Озая?

Щелкая пальцами левой руки, как бы говоря, что это хорошая идея, я весело отправился в сторону мирных жителей и Королевы Юи. Предстоит немного поработать с массами, но после этого отправлюсь в Королевский город Кальдер. Меня не приглашали, так что буду незваным гостем.