Аваддон

Глава двенадцатая Незваный друг.

Загородное утро было великолепным; тишина, песни соловья, журчание речки. О, это так успокаивает душу! Емельян Петрович Ромов сидел на беседке под тенью извилистого тополя, курил сигару, пил вино и просто наслаждался летним утром. За спиной Ромова возвышался красивый, кирпичный дом с верандой и мансардой. Клумбы с цветами украшали двор, создавая иллюзию необычной красоты. Нежные запахи цветов будоражили разум, не хуже вина.

Но мирный покой Ромова неожиданно нарушил мрачный, бледный всадник на чёрном коне. Таинственный незнакомец появился столь внезапно, что Ромов был очень возмущён, тому, что ему мешают отдыхать. Всадник отпустил коня пощипать травку и, опираясь на трость, гордой походкой подошёл к беседке, и холодно взглянув на Ромова, в глазах которого стояло не то изумление, не то неистовый страх, не то полный ужас, сел рядом с ним. Лицо его побледнело, и блаженное наслаждение спало с лица Ромова, словно смыло водой. Губы его дрожали. Лоб покрылся холодной испариной.

- Ты…ты,… но зачем ты здесь?

- Здравствуй Емельян, - поздоровался всадник.

- Желаю здравствовать Вагнер, - робко ответил в холодном поту Ромов.

- Ну, как поживаешь, Емельян, расскажи своему старому другу.

- Друзьями мы никогда не были, Вагнер.

- Когда ты вступил в сделку со Мной, ты стал моим верным слугой и близким товарищем, - сурово отвечал Вагнер.

- Твоё появление Вагнер, столь неожиданно, я признаться даже и не ожидал, - пробубнил Емельян.

- Соскучился без тебя, - иронизировал Вагнер, - только ты, наверное, не очень-то скучал, а? Деньги, женщины, коньяк. Живёшь в своё удовольствие, не задумываясь о бедах других. Вы жадная, проклятая сволочь никогда не сможете понять голодного. Ты погляди-ка, какое брюхо отрастил к сорока годам.

- Я участвовал в благотворительности, Вагнер, - пытался оправдаться совершенно ошеломленный Ромов.

- Благотворительности? – усмехнулся Вагнер, - твой гроши, что ты вложил в фонд помощи борьбы со СПИДом, хватило бы разве купить дырявый свитер в Секонд Хенде.

Ромов виновато опустил голову.

- Я хотел как лучше.

- Я дал тебе то, что ты по праву не заслужил, в надежде, что ты поможешь ближнему своему, но ты меня разочаровал.

Ромов молча курил сигару. Раздавленный правдой, он ничего не мог ответить, ибо Он был прав.

Вагнер оглядел двор.

- Емельян, я пришёл, чтобы пригласить тебя на Бал, приходи вместе с женой.

- Бал? – удивился Ромов, - буду рад, где же состоится бал?

- По ту сторону Бытия. В мире, где Времени нет. В Коломандро, в моём замке.

- Ого, но как же я найду этот замок?

- Не волнуйся за тобой придёт карета.

- Карета? прямо как в сказке, бал карета, Золушка, да? – рассмеялся Ромов.

Вагнер мрачно поглядел на Емельяна. Он перестал смеяться. Мороз пробежал по коже, он хотел, было, перекрестится, но, ясно понимая, кто сидит перед ним, Ромов отказался от этого. Не слышными шагами убежала душа и растворилась в адском пламени, в глазах Сатаны.

- У меня к тебе просьба, Емельян, - обратился Вагнер к депутату.

- Всё что пожелаешь, Вагнер, - покорно промурлыкал Емельян.

Вагнер достал из внутреннего кармана пиджака пачку конвертов и, подав их Емельяну, обратился к нему:

- Здесь письменные приглашения, позаботься о том, чтобы они дошли до адресата.

- Всё будет исполнено, Вагнер.

Неожиданно из ближайшей яблони к мужчинам вышла блондинка средних лет, в халате, босая.

- Так и знала, что ты здесь, котёночек, - ласково защебетала она сев между мужчинами, - а вы кто?

- Велимир Вагнер, - представился Он, отвесив поклон.

- Елена, - представилась блондинка и кокетливо протянула руку к самому лиц Вагнера.

Он галантно поцеловал даме руку. Бледные губы обожгли горячую ладонь дуновением холода. Елена вздрогнула. Нечто колдовское, нечеловеческое было в чёрных, будто мёртвых глазах незваного гостя, которые как ей показалось, дышали смертью. Могильный холод охватил женщину. Ей вдруг стало страшно.

- Что-то я вас никогда не встречала Вагнер, - засомневалась Лена, подозрительно глядя то на мужчину, то на бледного мужа.

- Мы с Емельяном общаемся редко, не дружим домами, но духовная связь меж нами крепчайшая, - отвечал Вагнер, - не так ли Ромов?

- Да.

- И как же вы познакомились? – полюбопытствовала Лена.

- Это длинная история, - ответил Вагнер.

- А я никуда не спешу.

- Послушай Лена, тебе не обязательно это знать, - недовольно буркнул Ромов, искоса поглядывая на Вагнера.

- Почему Емельян? – не поняла Лена.

Ромов заметно нервничал.

- Ах, женщины! отчего вы так любопытны? – усмехнулся Вагнер, - это тайна Елена.

- Ну, хорошо не хотите говорить не надо, держите в секрете, - махнула рукой она, - позавтракаете с нами, Велимир?

- Благодарю, но я спешу.

Он попрощался с хозяевами, сел на коня и ускакал прочь. И тайна, словно тень, потянулась вслед за ним.

- Не по нраву мне пришёлся твой друг интурист, - выразила впечатления Лена.

- Он всем не нравиться, - ответил Ромов, - но когда Господь не в силах помочь, и надеяться больше не на что, приходит Он, таинственный незнакомец Велимир Вагнер. Он готов выполнить любую твою просьбу. Он искушает богатством, безграничной властью. Но расплата за это велика, взамен он просит самое ценное, что есть у человека, его душу. Соблазн – скверная вещь в жизни.

- Кто же он? Ангел что ли?

Ромов задумался, взглянул на жену и произнёс в ответ одно лишь слово, которое повергло её в ужас.

- Он Дьявол…

Покинув Емельяна, Вагнер ещё долго скитался по свету, приглашая на Бал, самых богатых людей планеты. Незадолго до возвращения в Коломандро он посетил Театр Оперы и Балета, с намерением пригласить симфонический оркестр на бал играть вальс и мазурку. В кабинете произошёл следующий разговор.

- Итак, Вагнер, я как понимаю вас, вы хотите пригласить музыкантов в замок на Бал, - говорил директор, - это же смешно, Вагнер на дворе двадцатый первый век.

- Я знаю, какой сейчас век, - грубо ответил Он, - сами подумайте Денис Николаевич, Средневековый замок, дамы в вечерних платьях, мужчины во фраках и все они кружат в вальсе. Это романтика!

- Романтика, романтикой, - вяло пробормотал Денис Николаевич, - но не серьёзно всё это. Над вами потешаться будут.

- Нами гордиться будут, - перебил Он.

- У меня дорогие расценки, Вагнер.

- Не беспокойтесь, за мной не заржавеет. Я очень богатый человек и за ценой не постою. Уж мне поверьте.

- Как же мы найдём ваш замок, а Вагнер?

- За вами приедет карета и доставит в замок…

- Карета?! – воскликнул от изумления директор, - Вагнер, вы случаем не пришелец из прошлого?

- Я вынужден вас огорчить.

- Но тогда к чему эта не современность?

- Я придерживаюсь классических традиций.

- Да уж! Сорок лет живу на Земле, и впервые встречаю такого человека как вы. Карета, замок, бал. Господи, наверное, я сплю! Вагнер, признавайтесь вам самому нравиться такая жизнь?

- Каждому дана своя судьба, и человек распоряжаться ею как пожелает. Я выбрал себе такую «судьбу» и весьма ею доволен.

Помолчали.

- Вы согласны? – спросил, уходя, Вагнер.

- Да, - неохотно согласился мужчина, - когда нам ждать экипаж?

- В конце недели в полночь.

- В полночь? Да в своём ли вы уме?

- Наша жизнь секретами полна, - таинственно произнёс Вагнер, - это аванс, - он бросил на стол три толстые пачки денег и, попрощавшись, ушёл.

Он продолжил путь в Коломандро.