Астральные битвы Второй Мировой

Глава 9

Через несколько дней доктор Шульц получил категорический приказ Раунбаха: немедленно возвращаться к месту службы. По мнению его людей, отслеживающих информационное пространство, в Восточной Пруссии вновь объявился Тополь. Раздираемый противоречиями — необходимостью исполнять приказы начальства и необъяснимым внутренним желанием остаться — мрачный и постаревший Шульц в компании Кондрахина и Рейнгарта отбыл в Кенигсберг.

Ехали поездом, везущим раненых и отпускников. Шульц захватил отдельное купе и сразу запер дверь изнутри.

— Чем меньше людей вас видит, тем лучше, — объяснил он. — Когда что потребуется, доложите.

Состав шел медленно, подолгу застревая на полустанках, чтобы пропустить встречные воинские эшелоны. Однажды простояли почти пять часов в чистом поле. Выяснилось, что западнее, в белорусских лесах, партизаны пустили под откос поезд. Его искореженные останки Юрий и Николай Павлович смогли вскоре увидеть из окна вагона. Наверное, это было самое отрадное для них зрелище с момента возвращения на Землю.

Шульц сидел напротив русских, насупленный и загадочно-молчаливый. Юрий подумал, что доктор просто боится путешествия по военным дорогам, и не стал прибегать к зондированию его мыслей. Однако, Кондрахин ошибался: доктор решал весьма щепетильную задачу.

Сам не обладая мистическими способностями, Шульц относился к их носителям безо всякого скепсиса. Он был одним из немногих, кому полагалось ведать о результатах невидимой работы. Теперь он вез в Германию Йоханссена, несомненно, превосходящего по своему потенциалу любого из группы Раунбаха. В этом его полностью убедил эксперимент в Смоленске. Доподлинно знать, о чем думает, что замышляет тот или иной человек — не это ли путь к могуществу? Но как утаить от шефа истинные способности Йоханссена, этого Шульц пока не знал.

Кенигсберг встретил их затяжным моросящим дождем. Все было серым: и небо, и вокзал, и дома, и люди. На площади у вокзала их ждала машина. Пожилой водитель, не поприветствовав приезжих и ни о чем не спросив Шульца, немедленно вырулил с площади на прилегающую улицу.

В дороге Юрий и Николай Павлович то и дело крутили головами, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть, но серый дождь поглотил город. Рейнгарт дважды пытался о чем-то спросить Шульца. После второго вопроса доктор коротко приказал ему заткнуться.

Трехэтажный особняк с острой черепичной крышей, прячущийся среди каштанов за высокой металлической оградой оказался конечной точкой их путешествия. Шульц надавил кнопку электрического звонка.

Открыть им вышел высокий, белокурый молодой человек лет двадцати пяти, которого Юрий поначалу посчитал охранником. Но тут же, видя, как подтянулся доктор Шульц, понял свою ошибку.

— Доклад потом, — жестом остановил молодой немец Шульца, — а сейчас проводите сотрудников в отведенное им помещение. Я приму их в двадцать часов, до этого, извините, слишком занят.

— Сотрудник — один, — спешно сказал доктор, — а второй, — он кивком головы указал на Николая Павловича, — переводчик.

— Да, растет наша группа, — рассеянно произнес молодой, повернулся и зашагал к крыльцу.

Глядя со спины, ему можно было дать все шестьдесят.

— Жить будете вдвоем, — объявил Шульц, когда они поднялись на второй этаж, — душ и туалет за этой дверью. Столовая внизу. Обед нам привозят, захочется перекусить дополнительно — найдете сами. Прислуги здесь нет.

— Ну, что, дядя Коля, жизнь как будто налаживается? — спросил Крндрахин, когда Шульц вышел.

Николай Павлович, пристраивая под койкой выданный немцами чемодан с вещами, скептически промолчал.

Вечером их вызвали к Раунбаху. По пути Юрий успел шепнуть Рейнгарту:

— Постарайтесь прощупать их мыслеполя.

— Я делаю это непрерывно, — так же шепотом отозвался Николай Павлович, — весьма средненькие всплески. Интересующий нас объект здесь не присутствует. Хотя общий фон очень насыщенный.

Сопровождающий их один из обитателей особняка распахнул дверь в просторный зал. За длинным прямоугольным столом сидели десять человек во главе с Раунбахом. Среди них находился и доктор Шульц.

— Ну, вот, вся команда в сборе! — удовлетворенно воскликнул Раунбах. — Позвольте, господа, представить: Юрий Йоханссен, чтец мыслей, с переводчиком. Присаживайтесь, не стесняйтесь. Руки по швам у нас держать не принято, да и "хайль" кричать не обязательно.

Такое вступление очень не понравилось Кондрахину. Чем непринужденнее обстановка, тем труднее держать себя в рамках выбранного образа. Он даже предположил, что все это инсценировано специально для него, но вскоре поневоле отбросил эту мысль.

Раунбах не просто выглядел усталым. Он вымотался до предела. С того дня, как ему доложили, что в Пруссии вновь объявился Тополь, он спал не более трех часов в сутки. В таком же ритме жила и вся его группа, к тому моменту уже интернациональная по составу.

— Ну, Мирча, — обратился он к довольно молодому человеку с глубокими залысинами и внимательным взглядом темно-карих глаз в сеточке морщин.

Тот с минуту вглядывался в невозмутимое лицо Кондрахина, после чего развел руками:

— Ничего не понимаю. Видимо, доктор Шульц что-то напутал. У юноши абсолютно никаких проблесков. Зато у его переводчика… Солидно, однако!

— Шульц, как это понимать? Кто из них читает мысли?

Администратор, сверкнув толстыми линзами, уверенно ткнул пальцем в сторону Кондрахина.

— В самом деле, Йоханссен? — требовательно спросил Раунбах. — Вы способны сделать это прямо сейчас? Например, о чем думаю я сию минуту?

Николай Павлович перевел, Кондрахин кивнул, раздумывая, как бы незаметнее взять в руку камень, оттягивающий правый карман его пиджака.

— Отлично. А ты, Христо, займись своим прямым делом. Итак?

Кондрахин театрально повернулся полубоком, засунул-таки руку в карман и уставился на Раунбаха, сощурив глаза. Мысль гитлеровца, которую тот повторял про себя, он давным-давно превратил в образ. Но спектакль с немигающим взглядом требовался ему, дабы скрыть свои истинные способности. На этот раз оплошать было нельзя. Как, впрочем, и перегибать палку. К счстью, мысль немца оказалась простой и довольно устойчивой.

— Господин офицер думает о чашке настоящего арабского кофе со взбитыми сливками, и обязательно в красной чашке.

Раунбах изумленно откинулся на спинку тяжелого старинного стула и посмотрел сначала на Мирчу, потом на простодушного вида мужичка, о которых говорят "сам себе на уме".

— Да ровно ничего, Фриц, — первым откликнулся Мирча. Вслед за ним и Христо отрицательно помотал головой.

— Тогда как же он узнал? Черт возьми, с таким явлением я еще не сталкивался! Древнескандинавская магия, говорите?

Еще бы, мысленно усмехнулся Кондрахин. Для таких умений нужно пройти хорошую школу в сокрытых мирах, да и свой камень держать не за пазухой, а в правой ладони.

— Ну, что ж, присаживайтесь, господа. После ужина я познакомлю вас со всеми. А пока запомните, что обращаются здесь все на "ты".

Уже поздним вечером Раунбах предложил Ковачу подышать в саду чистым воздухом. Неспешно двинулись они к могиле Курта Франка.

— Ты что-то можешь объяснить? — спросил Фриц.

— Ровным счетом ничего, — ответил румын, — распознавать людей с особыми способностями научил меня ты, и что я могу к этому добавить? Ни светящейся точки, ни диска, ни тех странных образований, которые я видел у других мастеров астрала. Он что, действительно, настолько точно прочитал твои мысли?

— Абсолютно. А самое главное, я думал словами, конкретной фразой, а выяснилось, что немецким он практически не владеет. Так, отдельные дежурные фразы. Для того и переводчик с ним. Так как же он тогда смог понять, о чем я думаю? Да, а что старик?

— Видимо, врожденные способности, о которых он даже не догадывается. Огромный, сверкающий и вращающийся диск, выходящий за пределы черепа. Куда там Отто или Набаеву! Кстати, а Христо что-нибудь уловил?

Раунбах рассеянно покрошил на могилу бывшего ловца астральных вибраций традиционный кусок хлеба.

— Утверждает, что никакого возмущения ментального поля не было. С какой стати ему врать? Да и работал он в последнее время совсем не плохо. Неужели такая мощная защита? Да нет, даже Тополю такое не под силу. Его-то мы засекаем за сотни километров.

— Да, жалко, что Елены сегодня не было. Она-то бы защиту увидела, — сделав несколько шагов в сторону особняка, темнеющего за деревьями, сказал Мирча. Как она?

— Нянчится с малышом. Счастливая, — помрачнев, сказал Раунбах.

Родившийся в мае ребенок серьезно осложнил их планы. Инсценировка гибели всей группы должна быть исключительно убедительной. А для этого количество обнаруженных трупов должно точно соответствовать составу группы. Сейчас их тринадцать. Трое должны уцелеть. Ну, три обезображенных взрослых трупа — не проблема. А как быть с ребенком? И где провести эту акцию?

Вначале Раунбах был уверен — и Ковач был с ним солидарен — что лучшее место это проселочная дорога где-нибудь в Польше. Наскочили машины на мины, на то и война. Ребенок спутал все карты. С какой стати грудной малыш окажется ночью в оперативной машине секретной группы, выехавшей на задание? Поднять на воздух особняк? Совсем не реально. Какие еще диверсанты в Кенигсберге?

Ни Тополь, ни Ящер на эту роль не годились. Те к динамиту не прибегают. Достаточно вычислить ловца (хотя это чертовски сложно — ловцов оберегали всеми имеющимися силами), ликвидировать его на расстоянии одним волевым усилием, а об остальных СС само позаботится.

Ни у кого не должно возникнуть ни малейших подозрений, иначе по их следу пустят мастеров астрала со всего рейха. Тогда не уйти.

Мысли путались, а тут еще бессонные ночи. Хорошо хоть, что Мирча помогает.

— А ведь швед нам очень опасен, — неожиданно сказал Ковач.

— Почему же?

— Он настоящая бомба для Тополя. Тот его просто не заметит, не выделит из толпы, а вот его мысли Йоханссен немедленно прочитает. И тогда — все, финита ла комедиа.

— Не все так легко, — успокоил его Раунбах, — Йоханнсену требуется хотя бы короткое время для подготовки, вроде как настроить приемник на нужную волну. Так что просто по улице не пройдешь, читая мысли всех подряд. Кстати, а как здоровье новичков?

— Отличное здоровье. У старика незначительные проблемы с полостью рта, в остальном же — как у тридцатилетнего. Молодой же обладает идеальным здоровьем, как будто не болел никогда в жизни.

— Погоди, погоди, — перебил его Раунбах, останавливаясь, — такого не может быть. В этом году он был тяжело ранен и полгода пробыл в госпитале. Да и Шульц своими глазами видел у него солидный рубец на груди… Странно, очень странно…

— А что вообще в нем обычного? — пожал плечами Мирча. — Для меня достаточно того, что он пришел сюда добровольцем. Как я понимаю, его семья в заложниках не осталась? Как у меня?

— И у меня, Мирча. У старика, правда, то ли тетка, то ли сестра во Франкурте. Но Шульц сказал, что это выжившая из ума старуха. Вряд ли Рейнгарта обеспокоит ее судьба. Ладно, пошли. Попытаюсь вздремнуть, хотя нюхом чую — не дадут.

В те же минуты в комнате второго этажа Юрий и Николай Павлович готовились улечься в предоставленные им железные солдатские кровати. Рейнгарт, как переводчик, присутствовал при церемонии знакомства Кондрахина со всеми членами группы и не нуждался в пересказе. Куда больше хотелось ему поговорить о своих наблюдениях за астральными полями сотрудников Раунбаха. Способствовала этому и бутылка коньяка, к которой он изрядно приложился в пустой в этот час столовой комнате.

— Должен доложить, Юрочка, свои наблюдения, — начал он.

Кондрахин бешено сверкнул глазами и приложил палец к губам, благо свет еще не выключали.

— Ты думаешь? — покачнувшись, спросил Рейнгарт.

— Уверен, — зло ответил Кондрахин. — где ты, дядя Коля, так успел нахлестаться?

— Здесь это предусмотрено, — самодовольно произнес Николай Павлович, — отличная, уверяю тебя, контора.

Юрий тяжело покачал головой. И без того проблем по горло, а тут еще за пьяным товарищем присматривай — не сболтнул бы что ненароком. Пустили козла в огород. В том, что комната прослушивается, он не сомневался. А уж тем более, если в ней поселили новичков. Неизвестно, проводится ли прослушка постоянно, или же выборочно, в определенные часы, этого Кондрахин не знал. Пока не знал. Зато теперь ему стало известно, что прощупывание мыслей Шульца для него совершенно безопасно.

А хорошо бы взорвать это осиное гнездо к чертовой бабушке! — подумал он, забираясь в постель.

В это время дверь приоткрылась, и широкая полоса света легла на пол.

— Спите? — раздался голос Раунбаха, возвращавшегося с вечерней прогулки по саду.

— Никак нет, — ответил Николай Павлович, пытаясь встать, но путаясь в одеяле.

— Да лежите! Встают у нас по сигналу общей тревоги — один долгий гудок. Еще, Рейнгарт, попрошу тебя уже завтра начать с вашим напарником занятия немецким языком. Через месяц он должен говорить совершенно свободно. Пока все. Спокойной ночи!

Раунбах захлопнул дверь и недовольно поморщился: в комнате уж слишком явно пахло спиртным. До этого в его особняке выпивали лишь на Рождество и день рождения фюрера, да и то по наперстку. Ну, ладно, будем считать, что новобранцы отметили новоселье, подумал он, лишь бы остальных не споили.

Юрий же не преминул возможностью прочитать мысли своего "шефа". В голове Фрица Раунбаха оказался хаос: тысячи отрывочных картинок, среди которых неизменным оставался только образ младенца. Почему-то ребенок вызывал у Раунбаха чувство отчаяния. Может, это сын Раунбаха, погибший при бомбежке? Можно было задать Фрицу ментальный вопрос, но это означало возмутить астральные вибрации, что делать Юрий поостерегся. Так и заснул он, недоумевая, почему этот немец, враг его страны, ему понравился.

Наутро Раунбах проинструктировал Кондрахина, работой какого рода тому придется заниматься. Выглядел немец еще более утомленным, чем накануне.

— Наша группа ориентирована на поиск и уничтожение всего лишь двух противников. Им даны условные клички: Тополь и Ящер. Кто они, мы доподлинно не знаем. Зато хорошо известны их дела. Оба обладают выдающимися мистическими способностями, что позволяет им бесследно исчезать с места очередного преступления. Основная их практика — это мысленное воздействие на расстоянии, вызывающая у жертвы остановку сердца. Ящер, впрочем, изредка прибегает и к традиционному оружию. Уничтожают они целенаправленно достаточно крупных чинов СС, а также нас, тех, кто реально может с ними побороться.

Происходит это так. В группе есть ловец астральных вибраций, сейчас это болгарин Христо Набаев, вчера ты с ним познакомился. Что такое астральные вибрации? Ну, это выплеск энергии при проведении какого-либо магического действия. Впрочем, тебе это не потребуется, ты ведь работаешь по каким-то своим, незнакомым мне каналам.

Так вот, Христо должен уловить очередной выплеск мыслительной энергии, идентифицировать его источник и, по возможности, установить его местонахождение. Такие ловцы имеются еще в нескольких группах, подобных нашей, размещенных в разных городах. Они обязаны немедленно позвонить мне. Получается нечто вроде пеленга.

Как только удается установить, где находится объект, немедленно выезжает наша группа. Иногда в полном составе, иногда частично. В основном гипнотизеры, способные выудить у возможных свидетелей заблокированную информацию, а также — обязательно Мирча Ковач, который видит скрытые признаки мистических способностей. Есть у нас еще специалистка, легко улавливающая присутствие ментальной защиты. Ценный работник, но сейчас, по ряду причин, мы ее почти не привлекаем. Вчера ее среди нас не было.

"Неприятная новость, — подумал Кондрахин, — про такое я и не слыхал. Остается надеяться на камень. Не Просветленная же она в конце концов".

— Теперь будешь выезжать и ты, — продолжал Раунбах, — твои способности очень кстати. Особенно, учитывая, что присутствие Тополя совсем недавно зафиксировано в Восточной Пруссии. Так что наши шансы возросли. Тебе, наверное, следует знать, что Тополь — предположительно славянин, возможно — русский. Прекрасно водит машину, огнестрельного оружия никогда не применяет. Очень мощный гипнотизер, но видимо, обладает и другими выдающимися способностями. Так что, как видишь, враг серьезный. Но и наши возможности, особенно после включения тебя в группу, усилились. Только постарайся работать — настраиваться — побыстрей.

"Шиш тебе с маслом, — усмехнулся Юрий про себя, — твой враг — мой друг. Не только выслеживать не стану, но и постараюсь сорвать все ваши планы".

От Раунбаха напарники вышли через полчаса. Первым по лестнице спускался Николай Павлович, неся под мышкой выданную для учебы изрядную кипу чистой бумаги. Правда, Фриц не требовал, чтобы Юрий умел читать и писать, достаточно разговорной речи. Но Рейнгарт предпочитал традиционные методы обучения. Он и не подозревал, что Кондрахину для приличного владения языком требуется несколько суток. Только вот учителя должны быть иными.

Кондрахин, следуя чуть позади, размышлял, каким образом Николаю Павловичу удается выглядеть таким бодрым и энергичным после вчерашней попойки.

— Пойдем-ка освежимся, — предложил он.

Рейнгарт оживился.

— Я не в том смысле, дядя Коля. Пройдем по саду, мне надо кое-что посмотреть.

Сад окружал особняк со всех сторон. Занимал он не меньше четверти гектара и был порядком запущен. Газоны заросли сорняком, среди которого чернели бока осыпавшихся перезрелых яблок.

— Что ты ищешь? — спросил Николай Павлович, наблюдая, как Кондрахин, закинув голову, озирается по сторонам.

— Грушу, желательно дикую. Правда, я слышал, что культурные сорта часто прививают на дичку, так что, возможно, любая подойдет. Ты пока рассказывай, если есть что.

— Немного, но кое-что есть. Ночью заметил несколько всплесков информационного поля здесь, в особняке. От кого исходили, не могу сказать — просто не знаю, кто в какой комнате живет. И еще один выброс, куда более мощный, к северо-западу от Кенигсберга.

— Тот, кого мы ищем? — насторожился Кондрахин.

Николай Павлович покачал головой.

— Нет, почерк совершенно иной. Скорее всего тот, кого разыскивают немцы. Да, сударь, между прочим обязан доложить, что способности мои прилично обострились.

— Неужели? — иронически спросил Юрий. — И с чем же это можно связать? Готов поспорить, что сейчас ты намекнешь на стимулятор, который начал принимать регулярно.

Он с усмешкой взглянул на Рейнгарта. Тот насупился.

— Между прочим, я уже говорил, что впервые ощутил информационное поле именно в состоянии легкого подпития. Конечно, не имея никакого представления, что это такое. Так что это предположение не лишено основания.

— Ладно, не сердись. Но и в руках себя держи, не забывай, что мы в окружении врагов. Да, хотел спросить, почему их ловец может в лучшем случае вычислить направление сигнала, а ты устанавливаешь локализацию до метра? Если это, конечно, не преувеличение.

Николай Павлович приосанился.

— Если бы кто-то из них обладал моими возможностями, то служил бы Просветленным, а не собаке Гитлеру. Знаешь, я вернусь, пожалуй. Ноги совсем вымокли. Да, и ты бы тоже шел в дом. Сдалась тебе эта груша!

— Иди, дядя Коля, и давай больше не выходить из легенды, даже когда мы наедине. Для тебя я — Юра, выросший у тебя на глазах. Не забывайте, что Шульц худо-бедно по-русски лопочет.

Рейнгарт согласно кивнул и пошел к особняку, высоко поднимая ноги над мокрой от непрекращающегося моросящего дождя травой. А Кондрахин продолжил свои поиски, методично обходя заброшенный сад.

Грушевое дерево он обнаружил довольно скоро. Оно скалой возвышалось над обступившими его корявыми яблонями, тянущими к великорослой соседке узловатые руки. Юрий взглянул вверх. Кое-где на ветвях вздрагивали под каплями дождя сиротливые мелкие груши.

"Ладно, попытка — не пытка", — решил про себя Юрий, прикоснувшись к скользкому, влажному стволу вначале рукой, а потом левым боком. В свободную руку он взял свой камень, с которым не расставался даже во сне.

Вначале он ощутил только озноб от холодного прикосновения, но продолжал упорно стоять. И лишь постепенно, через несколько минут, почуял доверчивое, радостное и согревающее дуновение. Дерево откликнулось, приняло его в себя, растворило во Вселенной. И в то же время камень в правой ладони полностью защищал его душу от враждебных вторжений. Это не было похоже на то, что он испытывал в Школе Лады, но ведь и он стал другим — жестким, а когда надо и беспощадным. Но не сейчас, не сейчас…

Мысли исчезли — одно лишь безмерное блаженство от чувства единения со всем сущим, когда ты присутствуешь везде и нигде, в каждой травинке, в каждом атоме воздуха.

Практикуя это раньше, в Школе и в учебном центре НКВД, Юрий использовал такое состояние для немедленного восстановления сил. Теперь же он преследовал иные цели и заранее запрограммировал себя на их достижение. Помимо его воли — о ней сейчас не могло быть и речи — крошечная бодрствующая часть его сознания, повинуясь заложенной программе, начала поиск человека, которого немцы именовали Тополем.

Те немногие сведения о Тополе, которые Кондрахин получил от Раунбаха, делали задачу сверхтрудной, но все же выполнимой. Надо лишь отрешиться от всего — от любых мыслей, ощущений и привязанностей — и Мировой Разум, в котором ты сейчас растворен, сделает все, что нужно.

Время остановилось, превратилось в бесконечное пространство, из которого на землю спокойно взирал один-единственный светящийся атом — все, что сейчас оставалось индивидуального от Юрия Кондрахина. Он видел всю планету как бы со всех сторон, но вот обзор начал суживаться, пока не остановился только над одной территорией — Восточной Пруссией.

Приблизившись, Кондрахин увидал десятки вспышек, выбросов ментальной энергии. Какая из них нужная? Здесь нельзя полагаться на здравый смысл, логику или сознание, напротив, его надо полностью отключить. Оно обманет, руководствуясь ложными знаниями и стереотипами мышления. Только безраздельное, безрассудочное доверие к высшим силам может привести к успеху. А как и почему это происходит, лежит за пределами человеческого познания.

Из множества вспышек выделилась одна и стала стремительно вырастать. Теперь Кондрахин видел, что это не вспышка вовсе, а ровное голубоватое свечение, на глазах превращающаяся в образ человека, неторопливо бредущего по чистой, типичной немецкой улочке. Юрий различал каждую черточку лица молодого, красивого мужчины, каждую пуговицу на его костюме, не давая им названия и ни с чем не отождествляя. Так, не размышляя, делает снимок фотоаппарат.

Внезапно идущий слегка вздрогнул и замедлил и без того неспешный шаг, к чему-то прислушиваясь. Когда же он успокоенно двинулся дальше, видение стало растворяться, пока не исчезло вовсе. Программа завершила свою работу, и через несколько минут Кондрахин пришел в себя.

Лишь после выхода из глубокого транса Юрий приступил к оценке результатов, восстановил в памяти облик увиденного им человека. Не могло быть и речи об ошибке — Мировой Разум не способен лгать. Где он находится? Географию этих мест Юрий знал весьма поверхностно, но мог бы, пользуясь картой, безошибочно указать населенный пункт, а оказавшись в нем, отыскать ту самую улочку, по которой шел Тополь.

Доложи он об этом Раунбаху, и схватка неизбежна. Скорее всего, окончится она не в пользу Тополя. Но планы Кондрахина были прямо противоположны. Тополь — союзник, его надо уберечь. По сути, единственная возможность — установить мысленную связь, хоть это и достаточно рискованно. Именно для этой цели Кондрахин и устроил сегодняшний сеанс. Не представляя человека, ни разу не видев его, он выполнить этого не мог. Чтение мыслеполей незнакомых людей, что без труда делал его главный враг, еще оставалось для него непостижимым искусством.

У самого входа в особняк Юрия встретил длинный непрерывный гудок тревоги, означавший немедленный общий сбор. Он мгновенно понял: Тополь обнаружен. Очевидно, тот мгновенный испуг, испытанный Тополем во время сеанса Кондрахина, повлек за собой непродуманную, инстинктивную попытку выстроить мысленную защиту. Это кратковременное, но чрезвычайно мощное возмущение информационного поля было немедленно уловлено Христо Набаевым.

Кондрахину некогда было морализировать по поводу того, является ли он провокатором или допустил по-человечески объяснимую оплошность. Да и не подумал он об этом в сию минуту.

По широкой лестнице со второго и третьего этажей в столовую быстро сбегали члены команды Раунбаха, словно матросы на корабле во время аврала. Тревоги в их лицах Юрий не заметил. Все были профессионалами, знали себе цену и за время существования группы привыкли к внезапным выездам.

Фриц Раунбах последним вошел в столовую, убедился, что команда в сборе и начал без предисловий.

— Только что, две минуты назад, Христо уловил след Тополя. Всего-то в пятнадцати километрах отсюда. На этот раз он не должен уйти. На месте остаются только ловец и… переводчик. Рейнгарт, даю две минуты, чтобы перевести для Йоханссена его задачу: когда Мирча или кто другой из нас укажет ему на человека, он должен по возможности быстро прочитать его мысли. Для всех остальных: все, на кого укажет Мирча должны быть немедленно уничтожены, желательно выстрелом в голову. Поэтому сегодня выезжаем с оружием. Шульц, раздайте револьверы!

— А как мы сможем узнать, уничтожен Тополь или кто другой? — спросил Дылда Фриц.

— Во-первых, носителей сверхспособностей единицы. Во-вторых, именно для идентификации объекта мы берем с собой Йоханссена. И в-третьих, Христо будет продолжать наблюдение отсюда, поддерживая с нами связь по рации. Еще вопросы есть? Тогда по машинам!

Кондрахин подивился слаженности действий членов группы. Все эти люди были явно не спортивные кроме, разве что, Яна Кайзера. Тем не менее, в считанные минуты успели получить оружие и занять места в двух просторных мощных мерседесах. Видимо, каждый знал свое место по боевому расписанию. Заминка могла возникнуть лишь с ним, Юрием. Однако, Раунбах лишь указал ему рукой на вторую машину, и Кондрахин мигом оказался в салоне.

Мчась в скоростном автомобиле по затянутым серой дымкой дождя пригородам, Юрий взвешивал шансы Тополя. Главная опасность для него — Мирча Ковач. Вряд ли тот способен пробиться через ментальную защиту, но ведь та не может поддерживаться постоянно, это невозможно физически. Устранить румына? Но как? Мирча ехал вместе с Раунбахом в головной машине.

Но оставалась и другая возможность. Юрий — единственный, кто знал Тополя в лицо. Вряд ли вся группа будет разыскивать противника, бок о бок маршируя по улицам населенного пункта. Неизбежно прочесывание, а значит, разделение или на мелкие группки, либо вообще придется ходить поодиночке, в поле зрения друг друга. Этим можно будет воспользоваться. Если только к моменту приезда группы Тополь не окажется в помещении. Тогда — Раунбах отдаст команду на окружение. Справится ли Юрий с восьмью вооруженными противниками? Должен справиться. Они не бойцы в физическом плане. Все их замыслы и планы для него — открытая книга. Но это значит поставить под удар Николая Павловича.

Не успел Юрий придти к какому-либо решению, как обе машины плавно притормозили посреди улочки какого-то маленького немецкого городка. Все немедленно высыпали под моросящий докучливый дождь. Раунбах отдавал короткие команды.

Как и предполагал Юрий, их разбили на двойки. Ему выпало идти в паре с Яном Кайзером. Перед этим Раунбах отозвал Кайзера в сторону и велел не спускать с Йоханссена глаз, а в случае чего пристрелить. Сколь ни коротко длилась их беседа, Юрий без труда уловил ее содержание и внутренне усмехнулся.

Хуже было другое. Он, как и Мирча, оказался ведущим. Остальным полагалось следовать за ними, пусть на удалении, пусть по параллельным улицам. Кроме того, в арьергарде групп находились водители, которых Юрий поначалу не принял во внимание. Среди них могли оказаться и неплохие стрелки.

И все же Кондрахин имел несомненное преимущество: он видел не только самого Тополя, но и улицу, по которой тот шел, мог опознать каждое строение. Оставалось только найти ее. Как жаль, что не удалось обменяться хоть словом с Николаем Павловичем! Тот наверняка тоже засек ментальный выброс, а с его способностью точно определять местонахождения объекта, сейчас бы мог просто назвать нужную улицу. Но Раунбах не предоставил им такой возможности.

Кайзер грубо толкнул Юрия в плечо и жестом показал: туда. Он нехотя признал арийское происхождение Йоханссена, но всех не-германцев считал арийцами второго сорта. Юрий жестом ответил: нет, туда. Наблюдавший эту сценку Раунбах что-то сказал Яну, после чего тот послушно двинулся за Кондрахиным. Боковым зрением Юрий отметил, как именно разделилась их команда.

Он долго петлял по городку, словно собака, потерявшая след. Ага! Вот, наконец, и нужная улица. Можно сосредоточиться, уловить ментальное поле Тополя. Изо всей группы Раунбаха на это способен только он, и никому об этом не ведомо.

Кондрахин шел первым. За ним, шагах в пятнадцать, двигался Кайзер. По противоположной стороне улицы метров на сто позади парой следовали Дылда Фриц и один из водителей. Где-то неподалеку должен находиться Мирча Ковач. Ведь, по замыслу Раунбаха, именно в обязанности румына входил поиск любого человека с паранормальными способностями. Каким образом он может известить о подозреваемом Юрия, тот не задумывался — времени не было.

Навстречу ему, опираясь на черную трость, шел старик в старомодном макинтоше и мятой шляпе с обвисшими полями. Только обостренная долгими тренировками интуиция заставила Кондрахина почувствовать какое-то несоответствие и прибегнуть к чтению мыслеполя. Это оказался до неузнаваемости преобразившийся Тополь. Можно равнодушно пройти мимо: ни Кайзер, ни Дылда Фриц ничего не заподозрят. Однако, оставался еще Мирча.

Знает ли Тополь, что сейчас по его следу идет целая слаженная команда оккультистов? Если знает или догадывается, то почему немедленно не покинул этот город? Уверен в своем превосходстве и надеется с помощью банальных в общем-то уловок перехитрить противника? Нет, судя по тому, что успел узнать Кондрахин, на Тополя это не похоже.

Юрий ускорил шаг, увеличив дистанцию между собой и Кайзером. Одновременно что-то неуловимо изменилось в старческой шаркающей походке Тополя. Вряд ли он почувствовал зондирование своего мыслеполя, ведь Кондрахин не выпускал из руки экранирующий его мысли камень. Скорее всего, Тополь вычислил Кайзера или Фрица. Безусловно, он должен обладать схожими с Ковачем способностями, о чем, пусть косвенно, свидетельствовал его "послужной список".

Старик свернул в узкую подворотню старинного трехэтажного дома за мгновение до того, как его с Юрием пути должны были пересечься. Кондрахин решился. Он всего лишь заглянул в подворотню, чтобы до времени не привлекать внимание немцев.

— Тополь, — негромко сказал он по-русски вслед удаляющейся согбенной спине, — немедленно…

Страшной силы ментальный удар в виде энергетического жгута был нацелен прямо в его сердце. Лишь защита камня да знание боевой астральной защиты спасли его от неминуемой гибели. Он отклонил энергетический поток от себя, закрутил его в спираль и тут же выбросил назад, прямо в бежавшего в подворотню Яна Кайзера, уже спустившего защелку предохранителя на револьвере. Немец упал замертво, не успев ничего понять.

— Немедленно уходи, — прохрипел Кондрахин, — у шоссе в сторону Кенигсберга два автомобиля, совершенно без охраны. Сейчас здесь будут другие.

Тополь на мгновение оглянулся, и на его лице промелькнуло изумление. Оказывается, он попал не в того, кому предназначался удар. В его практике такое случалось впервые. Но размышлять было некогда. Несколько упругих шагов — и он перемахнул через двухметровый глухой каменный забор, огораживающий внутренний дворик. Кондрахин осел вдоль стены и отключил сознание.

Открыл глаза он уже в машине. Над ним склонился Мирча. Румын был спокоен, даже, можно сказать, безразличен. Тут же, на переднем сиденье, находился и Раунбах.

— Все нормально, Фриц, — сказал Ковач, — очевидно, его зацепило только краем. Новичкам всегда везет. Даже внутренние органы не повреждены. Просто шок.

Юрий открыл глаза и застонал, обхватив голову руками.

— Погоди, Йоханссен, не отключайся, — приказал Раунбах, — ты должен рассказать о том, что произошло.

— Он же не говорит по-немецки, — напомнил Мирча.

— Черт возьми! Действительно. Но не тащить же сюда переводчика.

— А что говорят остальные?

— Ну, Кайзер уже ничего никому не расскажет. А Фриц с водителем видели какого-то старика в сером плаще и коричневой шляпе. За ним в подворотню и свернул Йоханссен, а Кайзер помчался следом с пистолетом в руке. И вдруг его отшвырнуло навзничь на тротуар, а Йоханссен сполз по стене и завалился на бок. Когда страхующая пара подбежала, во дворике, кстати, вовсе не проходном, не оказалось ни души. Дальше ты все знаешь сам. Погоди — рация. Это Христо, не иначе… Что? В двух километрах к северу? Понял.

Раунбах выскочил из машины и подозвал остальных.

— Объект направился к северу. Видимо, пешком. Едем! Всем быть наготове. Стрелять при малейшем намеке.

— Куда деть труп? — угрюмо спросил один из водителей.

— Погрузите в багажник, — распорядился Раунбах.

Машины помчались на север, к Балтийскому морю. Предоставленный самому себе, Кондрахин принялся размышлять, почему Тополь не воспользовался его подсказкой и не оставил всю группу без транспорта. Может, он все же не русский, и языка не понимает? Тогда почему не предпринял второй атаки? Он же понял, что Юрий невредим. Так как ответ в любом случае мог быть только предположительным, Кондрахин переключился на Раунбаха, в машине которого теперь оказался. Немец молчал, и вид его был мрачен. Несмотря на последнее обстоятельство — к полному удивлению Юрия — немец оказался доволен провалом экспедиции. Вновь ненадолго появился образ младенца, но на этот раз связанный с надеждой.