Апокалипсис

Глава 1. Фейерверки

Был знойный пятничный день. Точнее, уже вечер. Солнце висело над горизонтом, и его жаркие лучи нещадно пекли голову. «И дернул же меня черт пойти сегодня пешком, ехал бы сейчас на машине, с прохладным кондиционером», - подумал Павел Трубинин, выискивая глазами хоть какое-нибудь летнее кафе. Он присел на веранде за белый пластмассовый столик, заказал пива. Тут была приятная тень. «Хорошо!» - прошептал про себя молодой человек, потягивая холодненький пенный напиток.

И тут зазвонил телефон.

- Ты где? – прозвучал в трубке звонкий женский голос.

- Да вот с работы иду, - ответил он, - по пути пива решил выпить.

- А куда идешь?

- Куда-куда, домой, разумеется. Сегодня же пятница… возьму пару литров темного, включу домашний кинотеатр, и буду смотреть какой-нибудь фантастический сериал. Если хочешь, приходи ко мне, вместе посмотрим. А может, еще чем-нибудь интересным займемся, - он хихикнул.

- У меня есть другая идея. Как на счет прогуляться?

- В такую-то жару?

- Вечером. Когда солнце сядет. Заодно на звездное небо посмотрим….

- На звездное небо?

- Ну да. Ты разве не в курсе, что сегодня Земля столкнется с Объектом?

- Так уж и столкнется…. Чуть-чуть заденет атмосферу.

- Тем не менее, Объект, хоть и состоит из мелкодисперсной пыли, но движется со скоростью одна десятая «це». Так что, возможно, мы увидим спецэффекты. Кстати, возможно, некоторые спутники выйдут из строя, будут перебои с интернетом… так что, не факт, что ты свое кино посмотришь….

- Хм…об этом я не подумал. Ладно, давай сегодня погуляем. Посмотрим, на это твое «столкновение века».

- Тогда встречаемся на Набережной.

Закончив разговор, Павел посмотрел на часы. Допил пиво. Перед тем как идти на место встречи, заглянул домой. Посидел в Интернете, почитал, что пишут про этот Объект. Собственно, ничего нового. Это странное облако космической пыли было случайно обнаружено месяц назад. Сначала, правда, никто не знал, что это облако пыли. Просто одна из звезд на некоторое время уменьшила свой блеск. Сначала астрономы обрадовались, что открыли очередную экзопланету. Стали за данной звездой следить внимательнее. Проводить различные расчеты. Затем точно так же «моргнула» и другая звезда. Потом еще одна. А потом один из ученых предположил, что данные явления взаимосвязаны, и их вызывает массивное небесное тело, которое, пролетая по космосу, закрывает звезды. Чтобы подтвердить свою гипотезу, он вычислил траекторию движения Объекта, и предсказал, когда и где «моргнет» следующая звезда.

А вот дальше ученые были в недоумении. Когда вычислили расстояние до объекта и его скорость, оказалось, что он летит очень быстро – тридцать тысяч километров в секунду, и его путь пролегает через Солнечную систему. Это открытие буквально произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все СМИ только об этом и говорили. Кто-то навел панику, что Объект столкнется с Землей и «мы все умрем». Но подобных паникеров тут же засудили за распространение фейковых новостей.

А объект тем временем приближался. Чем ближе он был к Земле, тем лучше его могли разглядеть астрономы. И вот теперь стало понятно, что это облако пыли. Эксперты оценили, представляет ли Объект опасность для Земли. И после этого все исследования Объекта засекретили. Нет, публикации, конечно, продолжались. Правда только в «желтой прессе», и только нелепые слухи, типа того, что облако сделано «зелеными человечками» с планеты Нибиру. А вот серьезные СМИ данную тему обходили стороной. И только совсем недавно ученые выступили с заявлением, что Объект лишь чуть-чуть заденет атмосферу, и для Земли не опасен. Хотя некоторые спутники могут пострадать. Что касается МКС, то во время столкновения он будет на другой стороне Земли.

Павел надел оранжевую футболку с изображением парочки замысловатых иероглифов и черные шорты. Перед тем как выти из дома, он глянул в зеркало и увидел там небритое лицо в очках. Хмыкнул, потрогав рукой свои бакенбарды. Вышел на улицу. Все еще было жарко, хотя солнце должно вот-вот скрыться за горизонтом. Парень неторопливо шагал, то и дело озираясь на девушек в летних платьях.

Вот и набережная. Ольга ждала его, задумчиво глядя на спокойную водную гладь. Она была одета в белую футболку и короткую красную юбку.

- Привет, - сказала девушка, - куда пойдем?

- Давай, пока жарко, где-нибудь на веранде посидим. Пива попьем. А потом прогуляемся, когда ночь настанет.

- Все бы тебе пиво….. Ладно, пошли.

Они забрели в летнее кафе. Павел взял пиво, а Ольга безалкогольный мохито. Они некоторое время сидели молча. Каждый думал о своем.

- Как день прошел, - поинтересовалась Ольга.

- Да как обычно. Написал код, отладил, сделал коммит. Ничего особо нового.

- Все над тем же проектом работаешь?

Павел сделал кислую мину.

- Да, - ответил он, - Разрабатываю программу для управления беспилотным летательным аппаратом. А ты?

- А у меня вообще сумасшедший день. Три презентации. Два совещания. И еще переговоры с инвесторами… Ужас просто. Инвесторы вредные, такие каверзные вопросы задавали. Но я не растерялась, как сказал босс, держалась молодцом.

Она продолжала тараторить, а потом вдруг спросила:

- Когда ты сказал про беспилотный летательный аппарат, у тебя такое лицо сделалось, как будто ты ненавидишь свою работу. Проект скучный?

- Нет, проект хороший. И деньги хорошие платят. Только…

Парень замолчал.

- Что «только»?

- Он для военных…

- Ну и что? … ой, я забыла, что ты пацифист… И, что ты с этим собрался делать? Просить перевести тебя на другой проект? Или отнесешься к этому философски?

- Просить другой проект бесполезно. Во-первых, это создаст мне репутацию упертого человека с прибабахом. Во-вторых, другие проекты нисколько не лучше. Искусственный интеллект, для биржевых спекулянтов. Бухгалтерская программа, которая помогает бизнесменам уходить от налогов и обманывать инвесторов. В общем, в современном капиталистическом мире нет возможности для самореализации. Только писать софт для военных или для мошенников. А вот чтобы людям пользу принести – за это, увы, проклятые капиталисты платить не хотят… Ладно. Не будем об этом. А то я что-то разнылся…

Через какое-то время начало темнеть.

- Скоро начнется, - сказала Ольга, - пойдем?

- Угу.

Народу на набережной было много. Кто-то стоял и смотрел на воду, кто-то уже нетерпеливо задирал голову вверх. Кто-то просто шел. Иногда мимо проносились самокатчики и велосипедисты.

- Ой! А небо-то пасмурное! – вдруг сказала Ольга, - как же мы взрывы увидим?

- Да не, - успокоил ее Павел, - на самом деле это Объект небо закрывает. Смотри, вот тусклая звезда. А вон еще одна. Видишь, она мерцает, потому что космическая пыль закрывает обзор.

А потом появились первые вспышки. Они были похожи на разноцветные молнии и всполохи. Кое-где в небе появлялись искры и рассыпались огоньками, как фейерверки. А иногда небо полностью озарялось синим, зеленым или красным светом. Местами были видны белые линии, которые появлялись и гасли, появлялись и гасли. А потом начался настоящий «звездопад». Он продолжался несколько секунд, и все прекратилось. Местность погрузилось во тьму.

Но ненадолго. Через некоторое время глаза привыкли, и на небе можно было разглядеть привычные созвездия и полоску млечного пути.

- Ну, вот и все, кончилось шоу, - грустно сказала Ольга.

Они еще некоторое время шли, потом девушка увидела какую-то вспышку.

- Ой, что это? – испугалась она, - что-то сверкает.

- Сверкает? – удивлялся Павел и стал смотреть по сторонам.

- Ой, еще раз! – воскликнула Ольга.

- Это на небе сверкает, - сказал Павел, указывая на вспыхивающие и гаснущие огоньки в высоте.

Они стояли на тротуаре. Мимо по дороге проезжали машины. Прохожие равнодушно шагали мимо, не замечая, что шоу на небе продолжается. А Павел с Ольгой еще некоторое время смотрели вверх, пока странные огоньки вспыхивали и гасли.