Антаро. Новый мир

Глава 14

Прошло три дня, а Антаро так и не возвращалась. Катара несколько раз взлетала в небо и вглядывалась в горную гряду, но сколько бы она не смотрела, никого не видела.

Вчера ее каким-то необъяснимым образом нашла Квин. Лошадь была уставшей, и, похоже, взволнованной. Но, в отличие от Антаро, Катара не понимала ее. Поэтому просто почистила ее, отвела к небольшой речушке, чтобы та могла напиться, и позволила ей отдохнуть.

Стоило Катаре отойти, как лошадь устремлялась за ней.

--Подожди здесь, я взлечу посмотреть, не видно ли кого.

Квин это не понравилось. Все утро она вздрагивала от малейшего шороха, и девушке это было не понятно. Будучи дитем воздуха, она мало что знала об опасностях, которые в себе могла таить земля и лес.

Набрав высоту, она вновь устремила взгляд на горы. С одной стороны - Антаро не говорила, сколько придется ее ждать, с другой - она не могла поверить, что она заставила бы себя ждать так долго, и при этом не сообщила о себе ничего.

Погода стояла прекрасная. Мимо с пением носились мелкие птахи.

Устремив взгляд на лес, Катара пыталась увидеть среди зелени эльфов. Она не знала что произошло на той арене, почему им пришлось разделиться, но она верила, что этому есть логичное объяснение.

Как бы прекрасно не было в небе, нужно спускаться. Квин слишком нервничает, и ей не хотелось оставлять ее одну.

Приземлившись, она подошла к лошади.

--Ты же знаешь, что я не понимаю тебя. Если бы ты только подала какой-то знак....

Ей на плечо опустилась чья-то рука. Скосив глаза, она увидела скорее лапу, чем руку.

--Она и пыталась.

Взлететь ей сейчас никто не даст. Глупо было бы даже пытаться. На не гнущихся ногах, девушка повернулась, и уткнулась взглядом прямо в живот огромного вервольфа.

Она сглотнула, не решаясь поднять голову.

--Где Горящая в ночи?

Каждое слово вервольфа сопровождалось приглушенным рыком, от чего его слова немного искажались.

Нужно быть смелой.

--К-кто?

Если бы еще голос так не дрожал.

Вервольф издал тихий рык. У Катары мурашки от него побежали по всему телу.

Лапа переместилась с плеча на шею.

Интересно, Антаро похвалит за героическую смерть?

--Она у гномов.

Вервольф убрал руку от ее горла, но сзади ее тут же обхватил за талию другой. Не особо церемонясь, он перебросил ее через плечо. Всего лишь одной лапой он обхватил за щиколотки обе ее ноги, и теперь ей стоило немалого труда выкрутиться, чтобы что-то увидеть.

Языка вервольфов Катара не знала. Они же в свою очередь о чем-то быстро переговаривались, отчаянно при этом жестикулируя. Злой выкрик их вожака, больше похожий на лай, заставил всех замолчать.

Катара видела, как он обхватил поводья Квин, и они двинулись в путь. Даже скорее побежали.

Передвигались они бесшумно, что совсем не вязалось с их большими размерами. У нее не укладывалось в голове как она не заметила их с неба. С другой стороны, вервольфы всегда жили под ее королевством, так что в некоторой степени привыкли избегать взгляда с неба.

Ей пришлось как можно теснее прижать крылья к телу, иначе не церемонящиеся вервольфы могли переломать их о ветки деревьев.

Сейчас она понимала, как себя чувствует пойманная в клетку птица. Ей захотелось плакать. А еще ее удивило то, что вместо того, чтобы взывать к помощи богов, она подумала о Третьем....

Трое эльфов появились на поляне, на которой этим утром взяли в плен Катару, только к вечеру.

Уставшие и измотанные, они подвели несчастных лошадей к ручью. Если сами они еще могли продолжать движение, то кони нет.

Солнце неспешно садилось за горизонт. В этих местах правил не Мрачный лес, а Птичий. Он не был особо густым, не был он населен и какой-либо нечистью - ей здесь просто не было кем питаться, и не было где укрыться.

Жили здесь мириады различных мелких птиц. Их звонкие голоса не умолкали даже ночью.

Опустившись на колени, чтобы можно было умыться, Первый заметил то, чего не видел раньше.

--Смотрите.

Кар и Третий немедленно направились к нему. Возле самой кромки воды был отчетливо виден отпечаток маленькой ножки, рядом с конскими следами.

--Я уверен что это отпечаток Катары. - Голос Третьего, говорившего эти слова, был немного напряжен.

Они поднялись и стали внимательно осматривать поляну. Спустя несколько минут, нашли они и следы вервольфов.

--Я не вижу следов Антаро. - Сказал Первый, продолжая осматривать поляну.

--Ей не хватило бы места, чтобы здесь приземлиться. - Кар поднял голову и осмотрелся. - Или же ее здесь не было, или же она не садилась.

--Я не думаю, что она бросила бы Катару одну.

--Я думаю, она просто не собиралась задерживаться.

Наступило задумчивое молчание.

Каждый пытался понять, что же произошло. Любая из версий казалась абсурдной.

Первым нарушил тишину Третий.

--Я понимаю, что нам нужно найти Антаро, но Катару пленили вервольфы. И если она еще жива - мы должны спасти ее. В отличие от Антаро - она не может постоять за себя.

Кар сцепил зубы. С этим было сложно поспорить. Но чем больше он думал, тем отчетливее понимал что Антаро влипла в какую-то историю. Она бы ни за что не бросила Квин и Катару на произвол судьбы. Это полностью противоречило ее принципам.

Что же произошло, Таро?

Этот вопрос не давал ему покоя. Думать о том, что она мертва, он просто отказывался.

--Последуем за Катарой. Где искать Таро мы не знаем, а она да.

Похоже, на отдых времени у них снова нет.

Вервольфы стояли небольшим лагерем прямо у подножия гор.

Передвигались они невероятно быстро. Те, что пришли за Катарой, даже вынуждены были остановиться. Потому как Квин не выдерживала их темпа. Но стоило им решить оставить ее и двигаться дальше, как лошадь начала брыкаться, и девушка, с трудом сохраняя спокойствие, сообщила им, что это лошадь Антаро, и она должна следовать за ней.

Нехотя, но они все же согласились. Ей даже показалось, что они сделали это, только пересмотрев свой взгляд на лошадь. Ей казалось, сейчас они видят в ней обед.

Но пока она следовала за ними где-то позади, она не волновалась.

В лагере Катару привязали веревкой за ногу к одному из вервольфов. Даже если бы она и думала о попытке сбежать, это теперь казалось совершенно невозможным.

Со всех сторон лагерь был как на ладони. То ли они не боялись нападения, то ли наоборот - хотели его. Последнее казалось ей более вероятным, и оттого - пугающим.

Едва ее привязали, как вервольфы собрались вокруг вожака, все, кроме ее надсмотрщика. Он замер каменным изваянием, и не обращал на нее никакого внимания.

Вначале она пыталась прислушиваться, потом бросила это занятие - их язык ей все равно было не понять.

Подумав, она решила заняться своими ушибами, и разровнять крылья. Нет, намеренно ей не причиняли вреда. Но пока ее несли - они бежали более суток - она успела несколько раз чувствительно удариться о спину вервольфа, и несколько веток все-таки зацепили ее крылья. Больно не было - но и приятного в этом мало.

В итоге вожак и еще несколько вервольфов расселись полукругом, а остальные приступили к обустройству лагеря.

Был полдень. Погода стояла прекрасная. День обещал быть долгим.

Если дорога к лагерю у вервольфов заняла сутки - бежали они без остановки и днем, и ночью - то для эльфов, и в большей степени для их лошадей, это был долгий и мучительный переход в три дня.

Даже не смотря на эльфийскую магию, которую они щедро вливали в лошадей, тем все равно нужен был отдых.

Поэтому, когда впереди наконец показался лагерь вервольфов, они были злыми и решительно настроенными.

Даже численный перевес врага их не волновал.

Переглянувшись, они кивнули и направили лошадей медленным шагом вперед. Внезапностью похвастаться они не могли, поэтому не видели смысла в конец изматывать лошадей.

Похоже, этот бой собирался стать последним.