Антаро. Новый мир

Глава 12

--Ты сказал, что это самый короткий путь из этого проклятого леса.

Кар сцепил зубы и только злобно глянул на меня.

По сути я уверена, что мы заблудились. Вот только если я это скажу - то буду еще долго потом за это расплачиваться. Некоторые не умеют признавать свои ошибки.

Впрочем, я тоже не умею.

С тех пор как воссоединилась наша группа, прошло уже два дня, и мы все еще шли по этому бесконечному лесу.

--Антаро, разве ты их не чувствуешь?

Я взглянула на Первого.

--Этих наших невидимых преследователей?

Он облегченно вздохнул.

--Пока они невидимы, даже думать о них не хочу. А выйдут - я и этих энтов спалю.

На самом деле я тут немного покривила душей. После того пожарища, что я устроила в их логове, меня дико мучила совесть. Они-то особо не виноваты в том, что делали просто по велению своей природы.

Но Первый возвел глаза к небу, покачав головой.

--Это не энты.

Вот этого я не ожидала. То что за нами следят, чувствовали все. Но я-то считала это остатки энтов. Я посмотрела на деревья, но никого не увидела. Кто же это?

Пропустив лошадь Первого вперед, я оглянулась на Катару, которая летала неподалеку.

--Катара.

Пернатая подлетела ко мне. Пришлось придержать Квин, чтобы отстать от эльфов.

--Мы не одни. Взлети повыше для надежности. Иначе среди деревьев ты окажешься в ловушке.

--Но я тогда не смогу помочь.

--Ты сможешь больше помочь, если останешься на свободе.

Мы обменялись взглядами. И обе вспомнили утро, когда нас пленили энты.

--Хорошо. Я буду неподалеку.

И она устремилась в небо. Я посмотрела на эльфов, и увидела задумчивый взгляд Третьего, устремленный в небеса вслед за Катарой.

Насколько я поняла, нары тоже долгожители. И Катара, хоть и выглядела юной, а все-таки была на пару сот лет старше меня.

И не смотря на это, я не могла не опекать ее. Похоже, то же самое делали и эльфы. Отчего-то один взгляд на эту девушку, вызывал у меня материнские чувства.

Убедившись, что она вне опасности, я вздохнула свободнее и направилась к Данкару.

Тропинка, по которой мы ехали, была узкой, и когда я его догнала, мы уже ехали так близко, что даже наши ноги соприкасались.

--Ты пытаешь уйти от преследователей?

Он кивнул и устремил свой взгляд вперед.

Сейчас он выглядел более напряженным, нежели несколько минут назад.

Тропа, постепенно поворачивая, вывела нас на более широкий участок. Но стоило нам сделать несколько шагов по нему, как нас остановил голос.

--Остановитесь, вы окружены.

Мы остановились. Сколько я не смотрела на деревья, так никого и не увидела. Хотя голос явно принадлежал человеку.

--Покажитесь, чтобы мы знали, кем окружены.

Голос Данкара был спокойным и уверенным. Ах...слушала бы его и слушала... даже в такой неприглядной ситуации.

--Можно подумать, что ты этого не знаешь, Данкар.

Я напряглась и только усилием воли заставила себя не вертеться, в поисках источника этого голоса. Этого женского голоса. По тому, как изменились глаза Кара, я поняла, что он узнал его.

Я смотрела на дорогу перед собой, будто зная, что женщина, говорившая с Каром, появится оттуда. И я не ошиблась.

Это было высокое стройное создание - даже не смотря на то, что она сидела верхом, это было не сложно рассмотреть. В облегающих штанах, рубашке с жилеткой, плащом за плечами и шарфом, закрывающим ее лицо. На груди - которой практически не было, хоть это порадовало - висел на цепочке драгоценный камень, похожий на рубин, но я не была в этом уверена. Длинные волосы были заплетены в две косы, а большие карие глаза смотрели на нас не отрываясь.

Ох, хоть бы она не снимала шарф, я отчего-то уверена, что под ним скрывается ослепительная красавица.

--Это твое новое увлечение, дорогой?

Я не сразу поняла, что она говорит обо мне. Хотя бы потому, что она даже не взглянула в мою сторону. Да и никогда я не ассоциировала себя с "это".

Этого было достаточно, чтобы я захотела ее убить. Не позволю какой-то дряни, называть моего Кара дорогим.

Кар молчал.

--Ты меня разочаровываешь. Она ведь даже не красива.

Женщина направила своего коня нам на встречу, и не остановилась, пока не подъехала к Кару на расстояние вытянутой руки.

Чем ближе она была, тем хуже я себя чувствовала. Ощущение было такое, словно из легких выкачивают воздух.

--Чем же она тебя заинтересовала? Или ты решил поэкспериментировать?

--Прекрати.

Она словно не слышала его.

--Конечно, единственная женщина-маг в нашем мире - это интересно. Но разве этого достаточно для тебя?

Он молча смотрел ей в глаза. В принципе, будь я на его месте, тоже не стала бы отвечать на такие вопросы. Я видела как напряжены его мышцы и думала о том, как бы его подбодрить, но сейчас, при ней, я этого делать не хотела.

--Ах, как же все-таки давно мы не виделись, дорогой.

Она протянула руку с явным намерением прикоснуться к нему.

Ну хватит.

--Протянешь руку дальше, и уж я позабочусь, чтобы следом ты протянула ноги.

Я этого не видела, но готова была поклясться, что она усмехнулась.

--Бойкая, да? - Она даже не взглянула в мою сторону. - И сильная, раз до сих пор сидишь. Другие маги к этому моменту уже валяются без сознания, а она.... Где ты ее откопал, дорогой?

--Прекрати, Сайфонг.

Даже я его так не злила... а я и святых вывожу из себя.

На этот раз что-то изменилось. Это казалось мимолетным, едва различимым, но все-таки она напряглась. Это проскальзывало в их глазах, оставаясь не видимым для окружающих.

--Похоже, мы слишком давно не виделись, Данкарьлиньион.

Она взглянула на меня, камень на ее груди полыхнул, и мне показалось что меня сейчас раздавит. Если бы не моя вторая драконья половина, я бы точно сейчас богу душу отдала. Дышать не могла, говорить и подавно, глаза задумываются о том, чтобы вылезти из орбит, звуки и время для меня пропали.

Я словно в замедленной съемке видела, как Кар тянется к Сайфонг, что-то выкрикивая....

В следующее мгновение я потеряла сознание.

Глаза открывать не хотелось. Голова раскалывалась просто лежа на подушке. Очень опасалась того, что же будет, когда я ее от нее оторву. Стараясь не дышать, все же приоткрыла глаза.

Вокруг было темно. И на том спасибо. Для того чтобы осмотреться - нужно было встать. Я была не уверена, что готова к таким подвигам.

--Закрой глаза, попробуй еще поспать.

Лицо Кара выросло предо мной внезапно. Должно быть он сидел рядом и ждал моего пробуждения.... Или наоборот, следил чтобы я не проснулась.

Он говорил тихо, едва слышно, но мне показалось, что меня огрели по голове чем-то тяжелым.

Сцепив зубы, я закрыла глаза и напряглась. Мою человеческую магию по-прежнему что-то глушило, но это что-то явно не знало о моих резервах.

А дракон внутри меня похоже только этого и ждал. Жажда мести бурлила в ней так же, как и во мне. Хотя с чего я начала двух нас разделять - понятия не имею.

Головная боль понемногу отступала.

Я вновь открыла глаза и даже села. Кар немедленно меня придержал, должно быть опасаясь, что я свалюсь снова. Но теперь уж нет. Мне уже надоели обмороки в этом мире. Это был последний раз.

--Как ты?

--Кто она?

Я почувствовала как напряглись его руки.

--Когда-то она спасла мне жизнь.

--Что ж... для нее же лучше. Я планировала оторвать ей руки и ноги, и лишь затем убить... теперь же у меня другой план. Все-таки я перед ней в некоторой степени в долгу.

Я повела плечами - мышцы ныли. Нужно размяться, прежде чем идти искать эту стерву.

--Ты не понимаешь что говоришь.

Можешь думать что хочешь. Меня не переубедишь.

Решила промолчать.

Встала с постели. На секунду комната качнулась перед глазами, но я даже не пошатнулась. Сейчас я и дракон были солидарны как никогда. Этот баланс добавлял мне силы, я так и чувствовала, как она струиться по венам.

Кар остался сидеть на постели.

--Я не стану тебя отговаривать. Если ты выйдешь в эту дверь - это конец.

Этими словами он только подтвердил мое убеждение в том, что ранее они были любовниками. И судя по всему, даже более чем просто любовниками.

Никогда не страдала ревностью, но сейчас похоже начну.

Я кивнула и направилась к двери. Это я знала с первого же момента ее появления. Но знала я и другое - я должна это сделать. Ради самой себя.

Я знала, что в тот момента, когда моя рука коснулась двери, он отвернулся от меня. По сердцу словно полоснули ножом.

За дверью меня ждала она.

--Все еще стоишь на ногах? Я удивлена.

--Хватит разговоров. У меня нет на них времени.

Сайфонг по-прежнему была с закрытым лицом. Ее же невероятно красивые глаза мне уже порядком надоели.

--Ты все еще планируешь со мной сражаться?

Нда... я бы сказала как именно прозвучали ее слова, но все-таки некоторую цензуру я решила здесь соблюдать. Скажем, они были полны издевки.

--А ты сомневаешься?

Окружающие ее люди рассмеялись.

Смейтесь-смейтесь.

--И что же по этому поводу говорит Данкарьлиньион?

--А не все ли равно?

Глупые людишки из ее подчинения продолжали смеяться.

--Дерзить ты умеешь. Скажи же мне свое имя, чтобы я знала, кого убью.

--Ты узнаешь его в момент последнего удара.

Она долго смотрела на меня, ничего не говоря. Затем кивнула и пошла вперед. Мне оставалось только следовать за ней.

Мы пришли на небольшую площадку, напоминающую скорее арену. Она небрежно указала мне на одно из возвышений - на нем лежали мои вещи и оружие.

Я взяла подаренный эльфами меч, и засунула нож за отворот сапога. Скорее по привычке, чем по необходимости. Она достала из ножен свой длинный меч, напоминающий обычную катану. Сбрасывать шарф и плащ не стала. Что ж, это ее выбор.

Я видела, как полы ее плаща развеваются от слабых дуновений ветра. Сама же я его не ощущала. Как не ощущала и холода. Казалось, я вообще перестала что-то чувствовать.

Когда мое сердце разорвалось от боли утраты, остальные чувства стали не важны.

Среди собирающейся толпы я заметила напряженные лица Первого и Третьего. С высоты птичьего полета я чувствовала на себе напряженный взгляд Катары, и знала, что она готова в любой момент устремиться вниз, чтобы унести меня отсюда.

Но это не понадобиться. Я знала это так же хорошо, как и то, что завтра будет новый день.

Что ж, время пришло. Дракон внутри меня согласно подтолкнул меня вперед. Мы чувствовали на себе взгляд Кара, и я знала, что могла бы легко найти его в этой толпе, но не стала. Своего решения я менять не собиралась.

Я не стала отвешивать ей поклон, как то приписано этикетом, не стала ждать первого удара. Просто в одно мгновение я рванула с места, удивив своей скоростью даже эльфов.

Она к этому была готова, потому как сделала то же самое.

Наши мечи со звоном встретились на середине арены. От первых ударов в стороны полетели искры. Должно быть, точно такие же искры летели и от нас двоих, когда мы встречались взглядом.

Простым смертным наш бой представлялся единым вихрем мечей и тел. Они не могли рассмотреть большую часть ударов.

Да и я сама не особо за ними следила. У меня была цель - и я следовала ей, ведомая чем-то, чего и сама не понимала.

В какой-то момент она открылась, и мой меч просвистел у ее лица.

Обе замерли, глядя друг на друга. Народ вокруг боялся вздохнуть.

--Не достала.

Снова этот глумливый тон.

--Достала.

Мои губы искривила презрительная улыбка. А шарф, закрывающий ее лицо, медленно, словно нехотя, стал падать к ее ногам, разрезанные прямо по центру ее лица.

Как я и предполагала - она невообразимо красива.

В ее больших глазах проскользнуло удивление.

--Продолжим.

Я заметила, как вспыхнул на ее груди камень. Думаешь так меня остановить? Нервничаешь?

Я лишь больше заулыбалась и пошла в атаку. Такого она явно не ожидала, поэтому едва успела отразить мои атаки.

Теперь уже она не выглядела столь самоуверенной. Она собралась и напряглась, полностью сосредоточившись на бое, видя во мне достойного противника. В ее руке словно по волшебству появился нож. Этого я не ожидала, но и не удивилась.

Вокруг стояла давящая тишина, казалось что даже ветер утих.

Или же это мы двигались столь быстро, что он для нас был не ощутим - я не знала.

Как и не знала откуда взялась эта сила, эта скорость.

Я почувствовала легкое жжение на плече - она таки умудрилась меня царапнуть. В отличие от нее я не останавливалась, а продолжила наносить удары за ударом.

Нож улетел куда-то в сторону.

Воздух сгущался и накалялся. Возможно, это просто так казалось со стороны, но я именно так все и ощущала.

Ее движения для меня стали медленными. Я уже не уклонялась от ее ударов, а просто отклоняла их в сторону, наступая. Она споткнулась.

Падала она долго и удивление в ее глазах было неподдельным. Ее меч словно игрушка улетел в сторону, ударившись об одно из возвышений, окружающих арену.

И вот когда она лежала предо мной, раскрытая и испуганная, время наконец вернулось в свое привычное русло.

Ее грудь быстро вздымалась, дыхание было прерывистым. На меня смотрел ее ненавистный камень.

Ветер снова дул, шум от возмущенных голосов нарастал. Я поняла, что они готовы хоть сейчас двинуться ей на выручку. Только они все равно не успеют. Слишком медлительны.

Я вскинула меч вверх и обхватила рукоять двумя руками.

Толпа вокруг меня вскочила на ноги. Я не смотрела на них, предо мной было перепуганное насмерть лицо Сайфонг.

--Меня зовут Антаро.

И я вонзила меч.

Единодушный крик вонзился мне в голову, словно резкий удар молотом. Сайфонг потеряла сознание, меч устало покачивался между ее головой и плечом. Я опустилась на одно колено и подхватила камень с ее груди. Он протестующее завибрировал, но не тут-то было.

Я склонила голову на бок, и несколько секунд вглядывалась в него, желая понять, чем же он так меня бесит. Но так и не смогла. Я сжала руку вокруг него, и он рассыпался на мелкие кусочки, словно какая-то пустая яичная скорлупа.

Я встала на ноги и вырвала меч из земли. Я не смотрела по сторонам. Не искала глазами Кара. Просто мысленно устремилась к Квин.

Она услышала меня, вырываясь из никем не охраняемой конюшни. Не оглядываясь, она устремилась в лес.

Убрав меч в ножны, я устремила взгляд в небо. Медленно закрыв глаза, я стала перевоплощаться.

Через мгновение в небо взвился золотой дракон. Я слышала как Кар выкрикнул мое имя, но не стала оборачиваться.

Катара последовала за мной - я не стала ее отговаривать.

Ее глаза медленно открывались. Тело ныло от полученных ударов.

--Как вы, госпожа?

Сайфонг удивленно осмотрелась - она все еще жива?

Но ведь она проиграла, Антаро собиралась ее убить. Тогда почему же....

--Где она?

--Улетела.

Голос Данкара, тихий и отстраненный, легко достиг ее ушей сквозь окружающий шум.

Он взял ее за руку и помог подняться.

--Как?

--Она дракон, Сайфонг. Пусть на половину, но дракон.

И тогда она поняла....

Сама Сайфонг, лишь отчасти была человеком. Ее отцом был один из духов этого мира, и лишь мать, давшая ей жизнь, была из людей. От матери она обрела свое физическое человеческое тело, которое просто не мог подарить ей отец. От отца же она обрела долгую, как у эльфов, жизнь и различные магические способности.

Родилась же она задолго до катаклизма, когда в мире жили драконы. Самые первые разумные существа этого мира. Но уже тогда их оставались единицы, потому что по непонятным причинам они не могли размножаться.

Будучи магическим существом, Сайфонг все время стремилась к другим, обладающим магией. И в один прекрасный день, она увидела дракона. Узнав о ее желании встретиться с ним, отец пришел в ярость. Через день он надел на ее шею кулон, с ярким камнем. А еще через несколько дней, она нашла мертвого дракона на окраине леса.

Она догадывалась, что ее отец причастен к его смерти, но не знала всего.

Потом появились другие драконы, и напали на их лес. Они выжигали и уничтожали все на своем пути. Так в ее сердце родилась ненависть к ним. И спустя несколько десятилетий, она была одной из тех, кто пытался истребить драконов.

Она была впечатлительным ребенком, и единственное, что знала, так это то, что они - враги. И не стремилась узнать - почему?

Она и по сей день этого не знала. Но стоило ей и другому дракону встретиться, как у обоих просыпалось желание убивать....

--Дан, я не понимаю, почему она меня не убила?

По правде, он и сам этого не понимал.

Чтобы избежать толпы, они прошли в дом Сайфонг.

--Признаться, я думал что она именно это и собралась сделать, но похоже ее больше интересовал твой камень.

Только сейчас она заметила, что чего-то не хватает. Ее рука метнулась к груди, но камня, практически всю жизнь висевшего у нее на шее, на месте не оказалось.

--Она уничтожила его.

В его голове роилось подозрение.... Страшное и в которое не хотелось верить. Он вновь и вновь бросал задумчивый взгляд на Сайфонг. Только сейчас, когда камня не стало, он начал видеть ее по-настоящему.

--Сайфонг, кто твой отец?

Она вздрогнула. Никто никогда не спрашивал ее об этом. И почему-то ей не хотелось отвечать на этот вопрос.

--Дух Мардал.

Данкар вздрогнул, словно его ударили. Он отступил от нее на несколько шагов.

--Боги, каким же глупцом я был.

Развернувшись, он вышел из дома....