Антагонист 1

Глава 4. Интернет-кафе и анимешный омлет

Вистерция, надо признать, была необычным, но всё же очень красивым городом. Как минимум в этом жилом районе, потому как других, даже ближайших, расположенных рядом с центром, я ещё просто не видел. Здесь же действительно складывалось впечатление, будто ты находишься в этаком ухоженном местечковом европейском городке из научно-фантастического будущего.

Народу на улицах было немного. Примечательным же оказалось то, что это исключительно молодёжь. Во всяком случае, я не видел ни одного человека старше двадцати пяти. Да и детей вроде моей Системы на улицах также не наблюдалось.

Причём мы с малявкой выделялись не только её возрастом, но и одеждой… потому как у меня складывалось ощущение, что этот мирок был одним из тех академических аниме, в которых если уж ты студент или школьник, то будь добр носить учебную форму круглосуточно! Мол, это ты в домашних условиях можешь одеваться так, как тебе вздумается, а выходя из него, просто обязан соблюдать это негласное правило.

А в остальном — город как город. Ездили туда-сюда трамвайчики, похожие на тот, которым мы пользовались ранее, на первых этажах домов располагались разнообразные магазинчики и прочие заведения. А вот машин или каких-нибудь их аналогов в виде частного транспорта вроде флаеров я пока что не углядел.

В общем, прогулялись мы с Системой неплохо. Нашли в итоге небольшой этакий «домашний» ресторанчик, куда, собственно, и заглянули. Посетителей здесь в это время было немного, а потому уже у входа нас перехватила миловидная девушка в этаком стилизованном наряде горничной, причём своеобразного солнечно-жёлтого цвета, и белом переднике. Которая при нашем приближении слегка поклонилась и, ярко улыбнувшись, произнесла:

— Здравствуйте! Добро пожаловать. Вы желали бы столик или хотите заказать еду на вынос?

— Да, здравствуйте, — ответил я, кивнув. — Будьте добры, столик на двоих, пожалуйста.

После этого нас незамедлительно провели в глубь помещения. А вот меню подали только мне, наверное, подумав, что я сам закажу что-нибудь для ребёнка. Впрочем… не думаю, что была бы хорошая идея сейчас позволять Системе принимать какие-либо самостоятельные решения. Как я понял, в любых вопросах, связанных со своим новым телом, а также социальными взаимодействиями, она была совершенно беспомощной. И вот что ей точно не помешало бы, так это походить в местный детский сад, где её обучили бы хотя бы азам.

А то, глядя, как она беспомощно оглядывалась, сидя рядом со мной за столом у окна, меня откровенно холодный пот пробил, когда я подумал о том, какой же Один молодец оказался, что хотя бы позволил ей уметь ходить и разговаривать. Ведь этот скандинавский божок, пусть и считался у них самым мудрым в пантеоне, но добротой и чуткостью никогда не отличался. Так что с него вполне могло статься создать тело, запихнуть в него систему и посчитать, что на этом он свой долг выполнил.

Получил бы я тогда не только дополнительный рот, нагрузку и ответственность. Но в целом, забавную беловолосую ляльку, которая шибко переживает о том, что я вдруг не стану сильнее и не соберу гарем. И зачем он мне сдался? С одной бы, как говорится, справиться… А вполне себе натуральный человекоподобный овощ, на который в рингобусе обратил бы внимание разве что из жалости к несчастному ребёнку, с которым случилось что-то плохое во время поездки, а потому постарался бы помочь. Но вот дальнейшую заботу о ней точно не стал бы на себя взваливать.

— Вы что-нибудь выбрали? — всё с той же красивой, но, наверное, дежурной улыбкой вновь подошла к нам девушка, доставая из кармашка передника небольшой блокнотик и ручку.

— Да… — кивнул я, вновь взглянув на меню, а точнее, на красочные иллюстрации блюд, потому как местные названия мне ни о чём не говорили. — Мне, будьте добры, вот этот вот красный суп, похожий на борщ, а на второе вот это вот блюдо с пюре и котлетой. Пить буду компот.

— Очень хорошо, — кивнула официантка. — Свёрклавик, кебаб из окликоа с пюре из земляного яблока. А компот вы хотите ягодный или плодовый? А что будет ваша дочка?

— Без разницы, давайте плодовый, — я посмотрел на хлопающую глазами Систему. — А вот что сестре у вас заказать, я, честно говоря, не знаю. Не подскажете ли, что девочке лучше всего будет у вас выбрать?

— Ох, так это не ваша дочь, а сестра. Прошу прощения! — девушка ещё ярче мне заулыбалась. — Могу предложить взять ей омлет. У нас его часто заказывают для детей её возраста.

«Значит, дети здесь всё же водятся, — мысленно сделал я себе пометку. — Впрочем, это логично, учитывая, что ее в садик определили…»

— Давайте, — кивнул я и добавил: — А ещё что-нибудь сладкое, но не очень вредное ей на десерт принесите. И тоже компот… пусть будет ягодный.

Ждать пришлось не так уж и долго, чуть больше пяти минут. А по итогу… Ну, свёрклавик собственно, и был местным борщом, только назывался по-другому. Котлета была сделана из чего-то вроде куриного мяса, а земляными яблоками, походу, здесь называли обычную картошку.

А вот на омлет я смотрел достаточно долго. И нет, он не смотрел на меня в ответ, просто это было классическое блюдо из аниме. То самое, которое похоже на этакий пирожок, потому как внутрь завёрнут гарнир. И на котором горничные кетчупом ещё для малолетних извращенцев всяческие слова пишут, а в других случаях втыкают поверх флажок для детишек. Правда, в нашем случае ни того, ни другого на блюде не было.

В общем, показав Системе, как пользоваться ножом и вилкой, а училась она, надо сказать, очень быстро, я сам принялся за еду. Пришлось мне в итоге попробовать и тот самый омлет, потому как малявка осилила чуть более половины, прежде чем приняться за сладкий тортик, который ей принесли, я же для себя вдруг осознал, что на самом деле был жутко голоден, а потому вовсе не против. Ведь это было действительно вкусно.

Ну а затем Система начала клевать носом. Расплатившись, правда, так и не поняв пока, дорого это было или дёшево, но деньги у Эстока, а значит, у меня, были, я поднял малявку на руки и понёс её обратно в общагу. Сделав заодно для себя выводы о том, что хоть выгуливать ребёнка и нужно, но особой каши в городе с малявкой не сваришь. Прошлись ведь вроде всего ничего, а она уже явно устала с непривычки, а поев — сразу задремала.

Поэтому, уложив её в номере в постельку, а когда она ненадолго проснулась, предупредив, что пойду осмотрюсь, и наказав, чтобы из комнаты никуда не уходила, я, заперев за собой дверь, вновь спустился на улицу. Глубоко вздохнул на удивление чистый воздух и с интересом огляделся.

Грубо говоря, сейчас, когда я на время избавился от дополнительной, «системной», нагрузки, передо мною встала одна очень критическая задача. А именно разведать обстановку, понять, что тут да как, да и вообще, как люди живут и как мне себя вести, чтобы не выглядеть средневековой деревенщиной в современном мегаполисе. Вопросы непраздные, потому как другой мир, другие правила!

Более того — анимешные правила! Мне же был обещан некий аниме-мир. Да и к тому же уж слишком много до сих пор мне встретилось приметных клише. А это значило, что даже полагаться нельзя на то, что все тут говорят по-русски, а значит, у местных и менталитет именно наш. А то, что азиатов я пока здесь не видел… да их и в тех же аниме обычно только по именам и можно вычислить.

К тому же я совершенно был не знаком с исходником этого мира. И одно дело, если его накатал какой-нибудь наш Вася Кулибин, а к «аниме» тематике оно относится только потому, что это модно. А совсем другое — если творец был раскосым азиатом со своими отожраными на клюкве тараканами на тему того, как будет жить некое русское общество на летающих городах. Кстати, вот ещё вопрос — все ли они здесь летают-плавают?

И пусть медведей я на улицах пока не встречал, да и девочки на танках, распевая «Катюшу», по ним не ездили. Но не факт, что в кровавых застенках здесь не расстреливают всех непричастных и невиновных, а людей в белых халатах хлебом не корми, дай только попытать невинных девушек, вытягивая из них некие «Тёмные технологии». В то время как правильные страны, или что тут заместо них, все из себя добрые и как-то обходятся без крайних методов.

«Смотрели уже, как говорится! Знаем, что о нас всякие там мангаки и прочие косоглазые придумывают!» — мысленно фыркнул я, идя вниз по улице и старательно запоминая свой маршрут.

В первую очередь я сейчас искал что-нибудь вроде интернет-кафе. У нас в современной России это, конечно, уже пережиток прошлого, а интернет есть на любом смартфоне, да и дома чуть ли не с холодильника в нём можно полазить… Но это у нас, а вот в Японии и даже в Китае это довольно распространённые и популярные заведения. А значит, их аналоги вполне могут быть и тут!

У меня-то ведь с собой от Эстока не имелось вообще никакого аналога мобильного или коммуникатора — я даже не знал, что у них тут в ходу. А в номере не оказалось ничего, даже близко похожего на терминал, каким можно было бы легко воспользоваться. И это в мире высоких технологий, где даже душевой смеситель снабжён голографическим экраном!

И, как оказалось, я был прав. Аналог местного интернет-кафе в итоге нашёлся на соседней улице и, кажется, был популярен среди местных жителей. Двухэтажное помещение было буквально переполнено молодёжью, которая активно рубилась в некие продвинутые аналоги известных мне по моему миру игр. Впрочем, меня подобное в данный момент не особо интересовало, а потому девушка-служащая, узнав, что я пришёл сюда не играть и развлекаться, а найти кое-какую информацию, тут же провела меня в небольшое отгороженное помещение.

В нём же, помимо меня, перед висящим в воздухе голографическим монитором и проекционной клавиатурой на столе сидел только один парень лет двадцати пяти, худощавый, в очках и со спутанными голубовато-белыми космами на голове. Добавь ему ещё разнообразные продвинутые импланты и протезы со светяшками, и он выглядел бы как самый натуральный киберпанковый хакер. А так, ничем не примечательная личность, которая при нашем появлении обернулась, вежливо кивнула мне и попросила работницу принести ему ещё чашку какого-то напитка.

В общем-то, современному мне человеку разобраться в фантастической, но похожей по общей концепции на знакомую технике было не так уж и сложно. Это не советского работягу, который и компьютера-то никогда в жизни не видел, выдернуть из-за станка и посадить за ноутбук копаться в нерусифицированном интернете. Так что познакомился с терминалом я довольно-таки быстро, да и браузер местный мало чем от обычного отличался, разве что функциональные кнопки были с другой стороны окна, как у яблочников.

Ну а после этого убил почти три часа времени, выискивая хотя бы общую информацию о том, что меня интересовало, не где-нибудь, а в общей городской сети. Где была и местная вики, и множество ресурсов, связанных с разнообразными учреждениями города, как учебными, так и административно-техническими. После чего слегка прифигел от нереалистичности происходящего.

Начнём с того, что они здесь, по сути, этакая «Республика ШКИД»! Академический город-государство, в котором вроде как вообще нет по-настоящему взрослых людей хотя бы за тридцать. Так как самому старшему официально зарегистрированному студенту последнего года обучения… нет, скажу по-другому — самому старшему «честному» человеку в городе сейчас всего двадцать шесть лет.

И что ещё круче, всё, буквально всё в городе, что необходимо для его выживания, начиная от уборки мусора и ремонта тех самых платформ, на которых он стоит, а также плавает, и заканчивая политическим и административным руководством, осуществляется студентами!

Причём из тех, кто не работает здесь, а только учится, есть разве что ровесники Системы, в то время как мне чуть ли не завтра же придётся определиться, куда я, собственно, пойду вкалывать. Потому как правила таковы, что не несущий полезную нагрузку студент платит за обучение такую неподъёмную цену, что проще сразу собираться и валить отсюда, коли не хочется трудиться. Что, к моему удивлению, значило фактически поставить на себе крест и расписаться для всех публично в собственной неполноценности.

Имеются здесь, правда, и такие, кто не трудится, да и не учится толком, но Вистерцию покидать не стремится, покуда их не поймают и не депортируют насильно. Местный криминал, основной своей массой состоящий из так называемых чернорубашечников, обитателей неблагополучных и совсем бедных районов. Причём последнее не просто название, как в моём мире, а визуальная градация социального и общеполезного статуса, где те, кто обязан носить чёрные рубашки, в самом низу, а те, кто гордо носит белые, наверху.

Я, кстати, а точнее, Эсток, решивший стать платформенным инженером и почти заваливший вступительные экзамены, мог претендовать разве что на фиолетовую. И пусть даже цвет этот мне нравится, но статус у него был бы почти самым мусорным. Жил бы он в неблагополучном районе, перебивался бы копеечной стипендией и проработками на тяжёлых пусть и хорошо оплачиваемых должностях, только бы заплатить за обучение. И, кстати, теперь я понял, что на руках у меня была вполне приличная сумма как кредитов, так и эрзацев. Потому как не знаю, что уж о себе этот парень там думал и какие у него там были обстоятельства, но финансовую подушку себе он из дома притащил ну очень солидную.

В общем, за исключением последнего пункта, Эсток представлялся мне уже практически идеальным Главным Героем. Ведь что для него главное в жизни, а точнее, в повествовании? Главное изначально страдать, но превозмогать и упорно лезть вверх! Но из-за своей предусмотрительности действительно почти точно переходил в разряд антигероев. Когда всё то же самое, но легче, потому что был умнее.

И всё равно… учитывая, что начинать свою новую жизнь он должен был бы с самого дна, а также, что в Вистерции учатся настоящие красавицы и в том числе аристократки из других летающих городов, не удивлюсь, если в какой-то момент, если вообще не в первой «серии», он должен был встретить… Нет, лучше спасти от чернорубашечников какую-нибудь особую фифу, с которой у него закрутится дружба. Правда, она, наверное, желала бы большего, как и её многочисленные подруги, по очереди повесившиеся на парня, но он, как настоящий дуб-дерево, должен был бы не замечать их чувств… Ну и так далее, покуда в Вистерцию не прибыла бы его подруга детства из родного города, и ситуёвина не стала бы совсем уж неловкой.

А так как я уже решил, что всё это сторонняя линия настоящей истории, которая разворачивается в каком-нибудь японоговорящем городе-академии, то в результате Эсток выступил бы в роли могучего подручного этой фифы и преграды для настоящего Героя. А фифа, в обычной жизни милашка-стесняшка, превратилась бы в злобную стерву по отношению к какой-нибудь из подружек Героя, и всё из-за каких-нибудь проблеем в прошлом, и там всё закрутилось бы, завертелось. Ровно до тех пор, пока Главнюк меня не победил бы…

Я поморщился, потому как что-то уж больно ударился в фантазии. Ведь если мои догадки верны, то мне, вообще-то, неплохо было бы погулять по улицам нехороших кварталов. А то иначе сюжетная броня, а оно и у антагониста до определённого момента имеется, уплывёт от меня вместе в той самой фифой. И буду потом кусать себе локти, читая в местных новостях о том, как группа каких-нибудь идиотов похитила какую-нибудь ослепительную красавицу, а то ещё чего хуже с ней сделала. А меня будет потом ещё совесть грызть… по той причине, что я слишком догадливый.

Я ещё раз тяжело вздохнул, поймав слегка удивлённый косой взгляд всё так и сидевшего за своим терминалом парня. Встал, выключив голографический экран, и пошёл к главной стойке интернет-кафе, платить за проведённое в сети время.

Вздыхал же я по той причине, что пусть и не собирался бродить бесцельно по совсем уж плохим местам, выискивая попавшую в беду фифу, однако пройтись в тот район, где жили носители фиолетовых рубах и где обитал бы Эсток, мне всё же предстояло!

А если точнее, то я собирался нанести визит в один, неважно какой, из расположенных там баров. Ну, или любых других питейных заведений, ведь употребление не шибко крепкого алкоголя после девяти часов вечера в Вистерции было разрешено, если тебе уже исполнилось восемнадцать.

Эстоку, а значит, мне, официально исполнилось! И во-первых, мне действительно после встрясок, смерти, воскрешения и прочих передряг сегодняшнего дня ну кровь из носу нужно было хоть немного расслабиться!

Мой же район, где это сделать было удобнее, мне не очень-то подходил из-за второй причины. Я был распределён туда, куда селили голубые рубашки, так как, приняв предложение таможенника о переводе, резко повысил свой социальный статус с точки зрения Вистерции. А мне нужен был язык… ну, или точнее, подвыпивший собеседник, подливая которому, можно было бы вытянуть из него много чего о житейской стороне обитания в этом городе. А потому хорошие и правильные девочки и мальчики в голубеньких рубашках для этого не подходили!

Мне нужен был такой человек, который, скажем честно, завален житейскими трудностями и проблемами, и для которого слушающий собеседник — реальная отдушина, а не вражеский шпион. И то, что я узнал о фиолетовых рубашках, или как из ещё называют, фиолетовых воротничках, потому как саму рубаху под формой целиком не видно — именно они, на мой взгляд, были теми, кто нужен. Старательные и часто хорошие люди, которые не желают скатываться на самое дно, но которым реально не повезло в этой жизни и выправить ситуацию никак не получается, хоть они и пашут как могут.

Ведь… в местной сети, как, в общем-то, и в родном интернете, на общих форумах больше субъективных и радикальных мнений, нежели объективных. А на официальных страницах так с ходу и не отличить, что является пропагандой, а что, пусть и приукрашенной, правдой. Ведь я никогда не поверю, что собрались однажды желающие учиться подростки из разных городов и решили организовать для себя Вистерцию, да не просто город, а ещё и с особыми правилами и жёсткими возрастными рамками проживания и прочими условиями. И сделали!!

И нет, так нигде написано не было, информации об этом моменте я вообще не нашёл, потому как она, наверное, отсутствовала за ненадобностью. Ибо все всё знают!    Имелось только кое-что о планетарной Академической системе. Но в основном о том, как она прекрасно работает и даёт потрясающие результаты.

Однако… Учитывая, что главный перец в городе, который реально всем управляет и рулит, — глава академического совета, есть студент последнего, выпускного, пятого курса. Который сидит на этом месте уже три года…

Короче, по итогу, из-за, на первый взгляд, лютой анимешности мира можно нафантазировать себе всякое. В том числе и такое, про студентоту, забацавшую себе геморрой в виде собственных учебных городов. Потому как без помощи местных о том, как там всё на самом деле было, мне, пришлому, остаётся только вот так вот гадать.

В общем, от информационного голода не спасало даже знание того, что я, оказывается, псионик, как и все местные одарённые, а потому меня столь радостно перевели на военку, к которой оные обычно относятся. А также то, что в году здесь почти четыреста пятьдесят дней, а потому Эстоку не восемнадцать земных лет, а что-то около двадцати одного, пусть и выглядят здесь все моложе в этом возрасте. Ну и прочие бытовые мелочи, которые я прояснил для себя в сети.