Анжелика. Магия и кухня

Глава 1. Введение

Анжелика устала. День выдался тяжёлый: отчёты, таблицы, цифры, которые словно оживали под её пальцами и пытались ускользнуть. Маленькая транспортная компания, где она работала бухгалтером, хоть и не славилась обилием сотрудников, но проблем хватало. Каждый раз, когда водитель Василий забывал вовремя привезти чеки или начальник просил "разрулить что-нибудь там с налоговой", ей приходилось становиться магом своего рода — пусть не настоящим, но очень близким к этому.

Настоящим магом Анжелика, впрочем, была. Просто никто об этом не знал. С самого детства она умела готовить еду без огня, без электричества, без какого-либо кухонного инвентаря. Она могла взять сырые продукты, и через несколько минут перед ней оказывался идеально приготовленный обед, будь то ароматная курица с хрустящей корочкой или рагу, будто из лучшего ресторана. Её бабушка однажды объяснила: "Это наш дар, милая. Но не всем дано его понять. Люди боятся того, чего не понимают. Так что держи это при себе".

И Анжелика держала. Тщательно. Она старалась никогда не выказывать свой талант. Даже наедине с собой она ощущала лёгкий страх, что кто-то может увидеть, как на пустом столе появляется свежая выпечка. Оттого её обеды на работе всегда были самыми скромными: бутерброд да яблоко. "Ну, что ты опять ешь эту сухомятку?" — укоризненно спрашивала её Марина из соседнего отдела, разогревая в микроволновке суп. "Времени не хватило приготовить", — отшучивалась Анжелика.

Сегодня она задержалась на работе допоздна. Город за окном офиса уже укрылся зимним сумраком, когда Анжелика наконец захлопнула ноутбук. Тяжёлый портфель с бумагами висел на её плече, пока она шагала к автобусной остановке. Домой она добралась около восьми, с ног валясь от усталости. Маленькая однокомнатная квартира встретила её тишиной. Анжелика бросила портфель у двери, стянула ботинки и устало рухнула на стул на кухне.

"Ну что, ужин?" — пробормотала она себе под нос, открывая холодильник. Внутри было пустовато: пара морковок, пачка масла, кусочек сыра и яйцо. Обычная еда, но для Анжелики этого хватило. Она вытянула руку, и морковка словно сама прыгнула на стол. Ещё несколько движений пальцами — и сыр начал плавиться, яйцо будто сварилось на невидимом огне, а масло мягко растеклось. Через пять минут на тарелке красовалась ароматная яичница с овощами и тёплым сырным хлебом.

Анжелика смотрела на свою работу, чувствуя привычное удовлетворение. Она знала, что никто и никогда не узнает, как ей удаётся готовить так быстро и так вкусно. Хотя иногда ей хотелось этим поделиться — хоть с кем-то. Поделиться не секретом, а радостью. Например, с тем же Василием из отдела логистики, который часто заговаривал с ней о еде. "Выходит, на выходных опять лапшу варила", — однажды пошутил он, глядя на её обед. Она только улыбнулась в ответ.

Стук в дверь заставил её вздрогнуть. Кто бы это мог быть так поздно? Она осторожно выглянула в глазок. Там стояла соседка из квартиры напротив — пожилая женщина с уставшим видом. Анжелика открыла дверь.

— Простите, что поздно беспокою, — начала соседка. — У меня плитка сломалась, а внучка попросила сырников. Может, вы знаете, кто мог бы помочь?

Анжелика задумалась. Она не могла отправить соседку голодной, особенно зная, как та заботится о внучке. "Это ведь всего лишь помощь", — подумала она. Её рука уже сама потянулась за пакетом с мукой.

— Подождите минут десять, я вам принесу, — ответила она наконец.

Соседка поблагодарила и ушла, а Анжелика вернулась на кухню. Пакет с мукой открылся без единого усилия, яйцо уже парило в воздухе. Всё смешивалось и готовилось в её руках, как по волшебству. Через несколько минут она бережно упаковывала тёплые, румяные сырники в контейнер.

"Спасибо вам огромное", — сказала соседка, принимая коробку. Анжелика только улыбнулась и кивнула. Но, закрыв дверь, она вдруг почувствовала странное ощущение. Ей было хорошо. Она сделала что-то полезное — и никто ничего не заподозрил.

Этой ночью Анжелика заснула с мыслью: а что, если однажды она найдёт способ не прятать свой дар? Возможно, мир не такой уж страшный, как кажется.