Ангел смерти с дрожащими руками

28

– Ты мне снишься, – сказал Сол зашедшей в комнату Джулии. – Или я снова какого-нибудь наркотика надышался?

– Почему это? – удивилась Джулия.

Голос у неё был какой-то другой, непривычный, хотя и странно знакомый.

– Тебя же убили!

– Меня? Кто тебе сказал?

– Я же сам видел! Граната… Послушай, – под впечатлением всего нового, что Сол недавно узнал, у него возникло страшное подозрение. Сыграл роль и новый, чуть хрипловатый голос. – Ты – зомби?

– Как тебе не стыдно так говорить? Чего угодно я могла ожидать, но не такого оскорбления.

– Но Джулия…

– Какая Джулия? Ты сошёл с ума или забыл моё имя? За несколько дней забыл. Я – Элен.

Элен… Элен… Вот откуда взялся знакомый голос. Но тогда Сол точно сошёл с ума, раз он видит перед собой Джулию, разговаривающую голосом Элен. И откуда взялась эта… эта Джулия-Элен?

– Извини, Элен. Я устал, дела мои плохи, я спутал тебя с одной моей знакомой, она на тебя очень похожа.

– Тебе нравятся цветные женщины?

– Она не цветная, она белая. Очень белая.

– И похожа на меня?

– Да. Да. Но откуда ты знаешь, как она одевается? На тебе её обычная одежда!

– На мне МОЯ обычная одежда!

Джулия-Элен подошла к зеркалу, повернулась, поправила юбку. Сол тоже подошёл к зеркалу. И остолбенел. Рядом с ним в зеркале отражалась не Джулия, а Элен. И одежда на ней была другая.

– Да, – голос у Сола дрожал, – в зеркале ты, почему-то, другая. Там ты отражаешься как Элен.

– Не доверяй своему зрению, – сказала Элен из Зазеркалья. – Доверяй только зеркалам.

– Что со мной происходит? – спросил Сол.

Он даже толком не понимал кого спрашивает. Джулию-Элен? Зеркало? Себя?

– Ты сошёл с ума, Сол. Ты сходишь с ума по частям. Первым сошёл с ума твой мозг, у него мания величия, он назначил себя Верховным Судьёй с правом карать и миловать целые народы. Теперь свихнулись твои глаза. Как у людей бывает раздвоение личности, так у тебя – раздвоение зрения. Кто следующий в очереди к безумию? Уши? Ты будешь слышать, как с тобой разговаривают ангелы… Руки? В буйном помешательстве левая будет драться с правой…

Сол не уловил кому принадлежат услышанные им слова. Неужели Элен?

– Откуда ты так много знаешь? – спросил он.

– А почему бы мне не быть умной? В полицию дураков не берут.

В комнату вошёл Ха, поигрывая ключами от машины. Он обратился к Элен:

– Поехали, у нас мало времени. В прошлый раз мы чуть не опоздали.

– Куда вы? – спросил Сол.

– Её должны убить, – Ха сверился с часами, – через тридцать шесть минут. А это другой конец города. И пробки на дорогах сейчас просто ужасные.

– Убить? – удивился Сол. – И ты её повезёшь? – он обратился к Элен. – И ты поедешь?

Элен грустно кивнула.

– Не пущу! – Сол шагнул вперёд, стал между Ха и Элен, загородил её. – Убирайся!

Ха нехорошо улыбнулся и толкнул Сола так, что тот отлетел на другой конец комнаты. Последней мыслью, мелькнувшей у Сола в голове было: «Если ухватиться за её вероятностную линию, как за верёвку, то ничего не случится.»

Сол проснулся. Машина выходила из крутого виража. Он дремал на заднем сиденье, и его просто отшвырнуло. Но Джулия… и Элен… и этот разговор…

Аллен, сидящий за рулём, бормотал сквозь зубы ругательства, проклиная и предков, и потомков водителя, с которым только что еле разминулся. Рядом с ним сидел и спал Ха. Темнота за окнами была почти полная. Если бы не свет фар, да не встречные машины – просто угольная получалась темнота. Уж не по пустыне ли они едут? Нет, ни за что не догадаться.

Их было трое, и сутки очень удачно делились на три одинаковые смены по восемь часов. Они сменяли друг друга за рулём, устраивали короткие перерывы на еду и ехали, ехали, ехали. Куда? Ответить было сложно. Ха и Аллен почти не заглядывали в карту автомобильных дорог, а перед развилками бросали самый обыкновенный игральный кубик с цифрами от одного до шести на гранях. Как они трактовали выпавшее число, оставалось для Сола загадкой.

Опекуны уверяли Сола, что таким образом они делают их вероятностную линию недоступной наблюдению, а главная и ближайшая задача – выбраться их США. Вначале Сол верил, но потом до него дошло, что бросая кубик и поворачивая случайным образом, приблизиться к границам Мексики или Канады можно и через несколько лет. Скорее всего, опекуны пытались выиграть время, продержаться до тех пор, пока Сол не овладеет своей загадочной потенциально возможной мощью. Ловкий ход по отношению к вражеским пророкам: мало того, что путь выбирается случайным образом, но и внутри их маленькой группки совершенно искренне планируются абсолютно разные линии поведения. У него – бегство через границу, у Ха с Алленом – пассивно-активное ожидание. Только бы враги не нашли никакого изъяна в их тактике…

– Проснулся? – Аллен и Сол встретились взглядами в зеркальце. – Спи, отдыхай. Часа через полтора твоя смена.

– Не спится. Чертовщина какая-то снится. Наяву плохо, а во сне ещё хуже.

– Что сон?.. Всегда можно проснуться. От жизни не проснёшься. Наверное, ты и не предполагал, каково это – быть объектом погони.

– Не предполагал. Аллен, ты никогда не превращался в зверя, чтобы рискнуть и поиграть с людьми в охоту?

– Я, конечно, романтик, – ухмыльнулся Аллен, – недаром сейчас еду Бог знает куда, вместо того, чтобы любить в своей постели очередную красотку. Но романтик не до безумия же! А зачем ты спрашиваешь?

– Хотел узнать, знакомы ли тебе ощущения загнанного зверя?

– Знакомы, даже без дурацких экспериментов. Мне, тебе и Ха эти ощущения сейчас знакомы одинаково. Мы – волки, если тебе не нравится – тигры. Кругом – облава. Одни идут и прочёсывают цепью, вторые мчатся по нашему следу, третьи – сидят в засаде.

Ха завозился, протёр глаза.

– Что же ты так размахнулся, – зевая вмешался он. – Тигры, волки… Ты ещё скажи – мамонты. Мы самые обыкновенные кролики. И волчья стая идёт по пятам.

– Ну и умеешь же ты прибедняться, – сравнение с кроликами Аллену почему-то не понравилось. – Ты ещё скажи, что мы – бактерии, а за нами гонится пенициллиновый грибок. Плесень, короче говоря.

– Плесень-то они – плесень. Да уж больно эта плесень сильна, – сказал Сол.

– Проще всего считать себя человеком, – не успокаивался Аллен. – Даже нам с тобой, Ха. Эти проклятые пророки… Они портят нам все дело, почти не оставляют шансов на спасение. Мы можем пересечь почти всю страну, а одна такая сволочь увидит нас, снимет телефонную трубку… и конец. Знаете на что это похоже? Беглецы и погоня, а сверху – вертолёт. У погони в руках – «уоки-токи», прямая связь с вертолётчиками. Беглецы видны, как на ладони…

– Не трави душу, – не выдержал Сол. – Что у нас – конкурс на лучшую аналогию?

– А почему бы и нет? – согласился Ха. – Я могу сказать, что мы похожи на преследуемую подводную лодку. Нас нащупывают локаторы, сверху бросают глубинные бомбы. Они взрываются все ближе, ближе… Да, насчёт конкурса. Победитель получит право на весёлое времяпрепровождение с какой-нибудь сговорчивой красоткой.

– Где? – удивился Сол.

– Где же ещё? – На заднем сиденье, конечно.

Сол вспомнил сон с Джулией-Элен и буркнул:

– Мне такие игры не нравятся.

– Ты что? Свой миллион экономишь? – свирепо спросил Ха. – Или думаешь, что мы с Алленом бесполые? Даже на нашей памяти ты с одной подружкой пару дней провёл, а нам что – поститься? Не нравится – не участвуй в конкурсе. И даже в зеркальце потом можешь не смотреть.

– Да ладно тебе, Ха, – Аллен постарался успокоить демона, – что ты так разошёлся? Конкурс не получится из-за отсутствия подходящего объективного судьи. Да и на девочек мы отвлекаться не можем. Представляешь, как нас накрывают в самый интересный момент?

– Может быть, это моя мечта – умереть во время полового акта, – мрачно пошутил Ха и замолчал.

– Мне вот какая мысль в голову пришла, – медленно, словно ощупью проверяя дорогу в темноте, сказал Аллен и даже сбавил скорость. – Вот мы тут изощряемся в сравнениях. Но ведь мы просто разглядывали нашу ситуацию с разных точек зрения. Не об этих ли точках зрения говорили наши друзья-пророки?

– Не понял, – осторожно сказал Сол. – Попрошу уточнить.

– Разговор шёл о погоне. Мы – объект этой погони. Гонятся за нами. Все красивые сравнения не изменили сути: речь идёт о погоне. Но от того, как мы смотрим…

– Можешь не продолжать, – лениво перебил Сол, – красиво, но бесполезно. Вижу я тигра, бактерию, подводную лодку или беглого каторжника – это не поможет мне ни на грош.

Вмешался Ха:

– А если удачная аналогия натолкнётся на какую-то удачную мысль?

– Например?

– Например… Пусть будут беглецы, за которыми следят с вертолёта. Надо сбить вертолёт! Давайте атакуем и уничтожим их пророков! Сол, ты же не такой как все, дружище, запеленгуй их. Атакуем зверя в его логове, где нас не ждут.

– Ответ отрицательный, – отрезал Аллен. – Даже если Сол их найдёт, атака требует минимального планирования. По этим планам нас и вычислят.

– Согласен. Есть ещё вариант, – не сдавался Ха. – Представим, что мы на подводной лодке… Нет, на самолёте, это как-то наглядней. Радары по небу шарят и ищут нас. А мы их – помехами! Чтобы на экранах вместо одного нашего самолёта – двадцать. И попробуй догадайся, какой из них – настоящий.

– А как мы будем создавать помехи? – спросил Сол.

– Не мы, а ты. Ты будешь обдумывать наше дальнейшее поведение, перебирать самые разные варианты, просматривать вероятностные линии. То есть – имитировать реальную деятельность. Вместо настоящих проектов будем подсовывать противнику десятки фиктивных.

– А почему ты думаешь, что пророки будут воспринимать мои планы?

– До сих пор же они их воспринимали? Дело в том, дружище, что выбор у нас небогат. Придётся тебе пофантазировать.

Солу осталось только тяжело вздохнуть. Фантазирование, конечно, занятие не из худших. Но чтобы сражаться миражами против базук надо быть или идиотом, или гением. А до гения, чувствовал Сол, он явно не дотягивает.