Алое колдовство

ГЛАВА 14

Пайпер бросилась к телефону и схватила трубку.

– Алло? Алло? – Она застонала от разочарования и повесила трубку. – Слишком поздно, – пробормотала она и вернулась к Прю.

Прю вздохнула:

– Ты хочешь поехать забрать ее, правда?

– Я должна так поступить, – ответила Пайпер.

– Я знаю, что ты хочешь защитить Селесту, – осторожно начала Прю. – Но может быть, гораздо лучше будет устранить угрозу.

– Что ты хочешь сказать? – спросила Пайпер, смутившись.

– Разве люди, управляющие Центром Восходящего Солнца, не могут ничего поделать с Дарией?

– Так оно и есть, – ответила Пайпер. – Вчера я звонила мистеру Моргану, директору, и рассказала, что творится с Дарией. Он пообещал проследить за ней, но, как видно, ничего не предпринимает. Селеста не должна проводить ночи в столовой.

– Конечно, нет. – Прю потерла лоб. Пайпер догадалась, что она обдумывает ситуацию. Ей не хотелось подвергать Селесту опасности, но она также не желала ее присутствия в доме.

– Что, если на несколько дней найти Селесте комнату в гостинице? – предложила она.

– В городе? – спросила Пайпер. – Ты что, неожиданно вступила в доверительный фонд, о котором ничего нам не сообщила?

– Тогда мы найдем дешевый мотель, – сказала Прю.

– Нет, Прю! Ни за что! – пронзительно завопила Пайпер.

От такого взрыва негодования у Прю глаза округлились. «Хорошо, – подумала Пайпер. Возможно, теперь-то она понимает, как серьезно то, что она хочет сделать».

– Селеста одна и напугана, – прокричала Пайпер дрожащим от гнева голосом. – И меньше всего мне хочется поместить ее в такое место, где она будет еще более одинока и напугана. И я бы не простила себе, если бы она осталась в Центре и Дария причинила ей зло.

Пайпер вздохнула, чтобы немного успокоиться.

– У меня нет другого выбора. Я должна вытащить ее оттуда и найти ей безопасное место. Наш дом – единственное место, куда я могу ее привезти.

– Пойми, наш дом может оказаться для нее не менее опасным. Или хуже того. По крайней мере, до тех пор, пока мы не разберемся с новоявленным семейством, которое хочет нас уничтожить. – Прю пыталась в последний раз переубедить ее.

– Знаю, – сказала Пайпер. – Но здесь мы можем по крайней мере попытаться защитить ее.

– Мы можем попытаться, – без радости в голосе согласилась Прю.

Пайпер тут же обняла ее.

– Я еду, – заявила она. – Скоро вернусь вместе с Селестой.

– Не могла подождать, – пробормотала Прю.

Фиби с несчастным выражением лица опустилась на кушетку.

– Твой интимный разговор с Кендзи прошел не очень хорошо? – поинтересовалась Прю.

– Никакого разговора не вышло, – сообщила Фиби. – Как только я оказалась на тротуаре, он бросился прочь. Я звала его по имени, но он не остановился. Я не смогла догнать его. Я уверена, что он слышал меня. Почему он не остановился?

У Прю возникла страшная догадка, почему Кендзи не остановился.

– Фиби, – осторожно начала Прю. – Как ты думаешь, почему он смотрел в наше окно?

– Ну, он не отличается нездоровым любопытством, – обороняясь, ответила Фиби. – Я бы знала, если встречалась бы с извращенцем.

– А что, если он член семейства?

Фиби закрыла глаза, и Прю видела, как побледнело лицо сестры.

– Не могу поверить, что Кендзи мог бы причинить мне зло.

– В школе... ты точно знаешь, что нападавший на тебя не Кендзи? – спросила Прю.

– Я абсолютно уверена! – отчеканила Фиби. – Сенсей сломал руку нападавшему. Я видела руки Кендзи, они здоровы.

– Тогда почему он заглядывал в окно нашей гостиной? И зачем ему понадобилось бежать от тебя?

– Не знаю. – На несчастную Фиби было больно смотреть. – Может быть, я что-то сделала не так? – Она ударила кулаком по подушке. – Прю, мне показалось, что я вела себя очень осторожно, чтобы ничего не испортить.

Прю еле удержалась, чтобы не улыбнуться. Если Фиби заговорила об осторожности, то Кендзи, должно быть, играет в ее глазах важную роль. Она положила руку на плечо сестры:

– Не волнуйся. Ты справишься, Фиби.

На лице Фиби появилась едва заметная улыбка.

– Не знаешь, где выиграешь, а где проиграешь.

Прю снова зашагала по гостиной.

– Надо что-то делать. Надо защитить себя от Семейства Нового Солнца.

Фиби кивнула:

– Поднимемся на чердак и снова попробуем заклинание. Где Пайпер?

– Помогает Селесте собрать вещи, чтобы привезти ее сюда.

– Что? – пронзительно завопила Фиби.

– Я говорила с ней, – сказала Прю. – Похоже, у нас нет другого выхода.

Прю посмотрела на зеленую бархатную подушку на кушетке и вызвала небольшое количество силы: ровно столько, чтобы отодвинуть подушку в дальний конец кушетки. Вместо дальнего конца кушетки подушка полетела в нее и угодила прямо в живот. Фиби поморщилась:

– Не то, что ты хотела, да?

– Да. – Прю поборола чувство страха. – Похоже, нам лучше отказаться от того заклинания, – сделала она вывод. – Оно лишь вызовет нападение на нас.

– И что же теперь? – спросила Фиби. – Кого звать на помощь, если твои заклинания действуют против тебя?

– А что, если обратиться к другой белой ведьме? – предложила Прю.

– Ты знаешь другую белую ведьму? – Фиби казалась потрясенной.

Прю кивнула.

– Адриенна из магазина черной магии. Она обладает врожденными силами – точно как мы – и...

– Прю... – начала Фиби.

– Послушай, я знаю, рассказывать кому-либо о нас – дело рискованное, но нам угрожает серьезная опасность. К тому же Адриенна решительно против любого вида черной магии. И я ей доверяю.

Фиби пожала плечами:

– Позвони ей.

Прю набрала номер. Ей стало лучше, как только она услышала приветствие Адриенны.

– Будьте благословенны.

– Адриенна, это Прю, – начала она. – Моим сестрам и мне грозит беда. Нам очень нужен твой колдовской опыт и совет.

– В чем дело? – спросила Адриенна.

– Я не могу объяснить по телефону, – ответила Прю. – Мне придется кое-что показать тебе. Можно Фиби и мне приехать к тебе... ну, например, сейчас?

Адриенна молчала некоторое время.

– Да, приезжайте. Я знаю, что могу помочь вам. Но вам придется поспешить.

– Мы уже едем.

Прю и Фиби быстро добрались до 24-й улицы, но потеряли драгоценные пять минут, пока не нашли место, куда поставить машину. Им пришлось бежать по узкой аллее, ведущей к «Полной Луне».

– Вот сюда, – показала Фиби Прю.

Они спустились по трем ступенькам, ведущим в магазин, и открыли дверь.

– Гм... Прю? Здесь темновато, – настороженно сказала Фиби.

Прю внимательно осмотрела магазин. Фиби права. Как-то непривычно темно, и Адриенны нигде не видно.

– Может быть, что-то случилось со светом, – предположила Прю. Но тревога не покидала ее. Все находилось на прежних местах, а в магазине чувствовалось... что-то не так. Даже воздух стоял не такой – густой и угрожающий.

– Адриенна? – неуверенным голосом позвала Прю. – Ты здесь?

Адриенна не откликнулась, но Прю расслышала приглушенный звук, исходящий со стороны двери в самом конце магазина. Сердце Прю громко застучало. Она и Фиби обменялись полными тревоги взглядами.

– Куда ведет дверь? – тихо спросила Фиби.

– Не знаю, – едва слышно ответила Прю.

– Думаю, нам лучше проверить, – сказала Фиби.

Обе сестры подкрались к дальней двери. Фиби с одной полки схватила кинжал.

– Что ты с ним будешь делать? – прошептала Прю.

– Осторожность не помешает, – также шепотом ответила Фиби.

Прю поняла, что ее сестра права. Она тоже взяла кинжал, хотя он ее нисколько не успокоил. Кинжалы не ее стихия.

Из комнаты за дверью раздались новые звуки. Неужели шум борьбы? Прю почувствовала, как ее сердце сжимает холодная нить страха. Если Адриенна попала в беду, как они смогут ей помочь, особенно после того, как лишились своих сил?

Фиби распахнула дверь. Прю ахнула от того, что она увидела. Адриенна лежала на спине с распростертыми и пригвожденными к полу руками, ее лодыжки были связаны. Холодный ужас сковал Прю, когда она увидела, что Адриенна связана не веревками, а прядями сверкающего зеленого света.

– Адриенна! – закричала Прю.

– А, Зачарованные, – прорычал голос.

Из тени вышли две фигуры в балахонах. Капюшоны скрывали их лица, но Прю заметила перевернутые пентаграммы на их шеях и кинжалы, прикрепленные к поясам. Она видела их в «Книге теней». Сомнений не было – она и Фиби столкнулись лицом к лицу с двумя членами Семейства Нового Солнца.

Ближайшая к Прю фигура заговорила:

– Мы ожидали, что вы заявитесь. Но кого-то не хватает. Где третья сестра?

– Не говорите им ничего! – закричала Адриенна.

– Ты никак не научишься, а? – Колдун покороче ростом сделал продольный жест в воздухе над грудью Адриенны.

Адриенна истошно завопила, и через ее бледно-желтое платье проступили линии ярко-красной крови, словно колдун когтями разодрал ей кожу. Прю вышла из шока. В обычных условиях она бы просто зашвырнула колдунов в залив. Но не сегодня. Не с ее силами, которые ведут себя странно. Бегство – тоже не выход. Она не могла оставить Адриенну. Ей и Фиби придется прибегнуть к импровизации, и побыстрее. Прю сделала шаг вперед, надеясь освободить себе дорогу.

– Вы ожидали, что мы заявимся? – смело заговорила она. – Мы так польщены. И мы с удовольствием пообщались бы с вами, но сначала... – она жестом указала на Адриенну, – освободите ее.

– К сожалению, мы не можем, – откликнулся колдун высокого роста. – Она предала нас и заслужила смерть.

«Предала? – повторила про себя Прю. Что хотел сказать колдун?»

Он прочертил петлю в воздухе, из зеленого света возникла веревка и обвила шею Адриенны. Прю увидела, как лицо ее подруги исказилось от ужаса. Колдун сжал руками не видимую веревку и резко рванул. Петля из зеленого света затянулась вокруг шеи Адриенны. Задыхаясь, Адриенна издала страшный звук, ее лицо приобрело ужасный багровый оттенок.

– Прекрати! – завопила Фиби.

Прю протянула руку, схватила с полки рядом с собой коробку с полированными хрустальными шариками и швырнула ее в колдунов. Фиби последовала ее примеру – в колдунов полетели две бронзовые жаровни. Прю наклонилась над Адриенной. Она хотела разрезать при помощи взятого с полки кинжала веревки из зеленого света. Но ритуальный кинжал лишь прошел через свет, а его серебряное лезвие засверкало зеленым цветом. Прю стала отчаянно вспоминать заклинание, при помощи которого можно развязать веревки. Она открыла рот, чтобы произнести его, затем осеклась, вспомнив, что произошло в прошлый раз, когда она хотела воспользоваться своими силами. Надо сделать что-то другое – и молиться, чтобы получилось.

– Веревки, которые связывают, затягивайтесь еще крепче, подчиняйтесь моей воле, – шептала она над Адриенной.

Как она и ожидала, веревки из зеленого света растворились. Ее заклинание обрело обратную силу, – именно так, как она хотела.

– Ты сможешь убежать, если мы задержим их? – спросила она Адриенну. Она быстро подняла голову. Угрожая ломом, Фиби сдерживала обоих колдунов. Глубоко и неровно дыша, Адриенна кивнула. Прю помогла ей встать.

– Беги! – Прю торопила ее.

Адриенна с трудом направилась в сторону двери, а Прю повернулась лицом к нападавшим. Высокий колдун лежал на земле: Фиби, похоже, попала в цель. Сейчас Фиби и маленького роста колдун сцепились в борьбе за лом… У Фиби силы были на исходе. «Еще одно заклинание наоборот, – решила Прю. – Растащи этих двоих, кто...» Высокий колдун вскочил на ноги и бросился на Фиби с кинжалом в руке.

– Нет! – закричала Прю, направляя магический поток, чтобы разъединить его с сестрой.

Вдруг она поняла, что совершила ужасную ошибку. Ее телекинез подействовал в обратном направлении! Она заставила колдуна лететь на Фиби с такой силой, что тот сбил с ног их обеих, а сам свалился на них. Сильная рука схватила Прю за шею.

– Ты не только красивая, но и полезная, – певучим голосом произнес маленького роста колдун. Он приставил кончик кинжала к ее шее. Прю отвернулась от его зловонного дыхания и с трудом сдерживала слезы. Вместо того чтобы помочь сестре, она сделала так, что они обе оказались в руках колдунов.