Алмазная искра для драконов

Глава 7

Глава 7

Ей снился огонь.

Не тот, что жжёт кожу, а другой — внутренний. Он тек по венам, пел в крови. В этом сне Елена парила — в драконом облике, с серебристо-алмазной чешуёй, и небо было её колыбелью. Мир под ней пел, фамильяры кружились внизу, а в её груди пульсировал Свет Рода.

Но на горизонте приближалась тень. Женская. Длинные когти, изломанные рога, и глаза цвета рубина. И голос — холодный, как обвал:

— Ты не переродишь то, что умерло. Ты — всего лишь искра. А я — пламя.

— Ты в поту, — тихо проговорил Каэль, сидя у изножья её ложа. — Снов слишком много?

— Одной меня там уже ненавидят, — буркнула Елена, вытирая лоб. — Хотя бы во сне дали выдохнуть.

Он кивнул, задумчиво.

— Это могла быть не проекция. А… вторжение. Кто-то ищет связь с тобой через сновидение. И она была не просто тенью. Она была… драконицей.

— Очаровательно. Соперницы раньше хотя бы в инстаграме пассивно-агрессивно комментировали. А теперь вторгаются в мозг.

— Мир драконов, — философски произнёс он. — Меньше косметики, больше магии.

На следующий день стало ясно: сон был предупреждением.

В гнездо прибыла делегация из рода Огненных. Возглавляла её драконица по имени Мэа Линн, представительница древнего и очень надменного рода. Она была ослепительно красива — слишком ослепительно, чтобы быть естественной. Чешуя её была рубиновой, глаза — златоглазыми, волосы — словно из лавы. И улыбка — такая, которой обычно отравляют бокалы.

— Елена, дитя искры, — пропела она, не кланяясь. — Я так рада, что род Алмазных… встал на лапы.

— А я рада, что ты пришла. И даже не пыталась съесть кого-нибудь по дороге, — мило ответила Елена, выдерживая взгляд.

Реймар при её словах едва сдержал смешок. Таэрон театрально кашлянул. Саирэль же холодно посмотрел на Мэа Линн, будто видя в ней опасного ядовитого цветка.

— Я принесла дары, — продолжала гостья. — Сведения, пророчества… и потенциального претендента в твой гарем.

— Ты хочешь мне подкинуть мужчину? — приподняла бровь Елена. — Это как минимум дерзко. Как максимум — подозрительно.

— Просто проявление доброй воли. Уверена, тебе пригодится… тот, кто слушается.

— У меня уже есть те, кто не слушается, но вдохновляет, — хмыкнула Елена. — А кто он?

Из-за её плеч выступил мужчина — очень красивый. Черноволосый, с янтарными глазами и… знакомым взглядом. Он склонился. Но в его поклоне не было искренности. Скорее — выучка. И холод.

— Его зовут Ксар. Он принадлежал одному из младших родов, — пояснила Мэа Линн. — Но его линия погасла. Пусть он будет тебе… игрушкой.

В зале повисло напряжение.

Каэль сделал шаг вперёд:

— Род Алмазных не принимает игрушек. Он выбирает. И если ты пришла с этим — лучше бы ты принесла мед.

— Или вино, — добавил Таэрон. — Или собственную клятву покорности. Хотелось бы посмотреть, как ты её произносишь. Желательно — с драмой.

Мэа Линн усмехнулась.

— А я думала, ты мне понравишься, Таэрон.

— Обычно нравлюсь. Пока не заговорю.

Когда гостья удалилась, в воздухе ещё долго витала тень её присутствия. Елена стояла на балконе, наблюдая, как Ксар уходит вслед за ней.

— Она не просто из любопытства пришла, — произнёс Реймар. — Она хочет либо подчинить, либо спровоцировать тебя. Возможно, она была той, кто приходил во сне.

— Думаешь, она умеет магию снов?

— Думаю, она любит играть грязно, — отозвался Таэрон. — И у неё длинные когти, чтобы поцарапать честь, не испачкав руки.

— Ну отлично, — Елена всплеснула руками. — Я, конечно, не надеялась, что всё будет в формате «чай, плед и имя рода на печати». Но сейчас ощущаю себя на съёмках «Игры престолов» в роли Бурерождённой.

— У тебя, по крайней мере, гарем посимпатичнее, — подмигнул ей Каэль. — И фамильяры поют, а не едят людей.

Тем вечером она устроила совет без свидетелей — только с троицей. Саирэль и Карай отсутствовали, отправившись исследовать границы гнезда.

— Я хочу, чтобы вы не замалчивали. — Елена глядела строго. — У меня будет род. Но я хочу знать, кто играет против нас. И кто — за.

— Все рода будут наблюдать, — сказал Реймар. — Но особенно — женщины. Потому что ты пришла не через клан, а как Искра. Они этого боятся.

— И завидуют, — добавил Таэрон, крутя бокал с огненным вином. — Ты — живая легенда. А у большинства из них всё, что есть, — это титулы и скелеты в шкафу.

Каэль встал. Медленно подошёл к ней, протянул ладонь.

— Мы будем рядом. Но тебе придётся выбрать ещё троих. И быть готовой, что каждая такая встреча — может быть ловушкой.

— Знаю, — сказала Елена. — Но если я боюсь ловушек — значит, я уже в клетке. А я… не птичка.

— Ты — дракон, — ответил он. — С алмазной искрой.

Ночью фамильяры вновь запели.

И в глубине мира Мэа Линн стояла у зеркала. В её руке пульсировал рубиновый амулет, а в глазах — опасный огонь.

— Давай, девочка. Построй свой род. Я буду ждать, когда ты оступишься. И тогда… я возьму твоё место.