Алеша Драконыч

14

Обвешанная заговоренными амулетами и мечами толпа взгромоздилась на трибуны. Меж рядов сновали шустрые помощники Мони, снабжая изрядно оголодавших спасителей прекрасной принцессы Вионы гамбургерами, сооруженными из конфискованной таможней «порченой» продукции. Разумеется, не бесплатно, хотя цены были смешные. Кто откажется подкрепиться перед боем за какой-то жалкий золотой? Никто! До ристалища народ добрался не из бедных. Личная гвардия Елисея, доблестные «отморозки Шаолиня», например, уписывали бутерброды за обе щеки. Аленка пристроилась на самом верху. Отсюда было удобнее наблюдать за своим подопечным. Шапка-невидимка, в целях конспирации, по-прежнему была на ней.

— Неча глазеть по сторонам! — сердито прошипел седоусый воин, сидевший чуть ниже на следующем ряду. — За царевичем смотрите! Если что, головой ответите! Я на вас за проход и ристалище, почитай, последние гроши скинул!

«Боярин Крут…» — Глаза Аленки стали круглые.

— Дык как отсюда охранять-то? — загомонили воины. — Ежели б поближе, рядышком…

— Сто червонцев за место, — прорычал воевода, — а у меня в кармане и тридцати не осталось. Отсюда охранять будем!

Места на галерке стоили гораздо дешевле, вспомнила Аленка, и на сердце у нее полегчало. В случае чего она не одна. Девушка напрягла все свое магическое чутье. Трибуны были заполнены практически до отказа, но настоящих воинов на них было мало, и все они, безденежные, скопились на галерке. Ниже располагались боярские сынки, купчишки, бароны, а в самом низу, на самых почетных местах, сидели те, кто имел право первым выйти на бой, и были это в основном очень странные личности. Оборотни, ведьмы, лешаки, и все как один в разных личинах. Особо выделялся среди них закованный в латы трехметровый гигант, в котором Аленка внутренним взором разглядела вибрировавшего от страха оборотня. Морок был наведен столь искусно, что пробиться через него Аленке удалось с трудом. Среди этой странной компании нормальных людей можно было пересчитать по пальцам. Елисей со своими «отморозками Шаолиня» и еще один плюгавый, кругленький и очень суетливый старичок.

Ристалище взревело, заставив Аленку встрепенуться. На арену выбежал юный атлет:

— Господа!

Боярин Крут начал приподниматься.

— Елисей… — Глаза дядьки-воспитателя начали вылезать из орбит. Он перевел взгляд на царевича. Тот как ни в чем не бывало уплетал сэндвич, с любопытством поглядывая на своего бритоголового двойника.

«Значит, не только у меня в глазах двоится», — еще больше обрадовалась Аленка.

— Господа! — повторил Алеша. — Поздравляю вас с началом отборочного тура! По желанию хозяина этих земель, мудрого дракона Ойхо Великолепного, он выйдет на бой только с достойным кандидатом. Кандидат должен быть не только сильным, но и богатым, ибо хозяин Черного Замка озабочен будущим принцессы Вионы и хочет, чтобы она, в случае его поражения, попала в достойные руки. А потому за право выйти на ристалище кандидаты должны платить устроителям этого грандиозного шоу как минимум сто золотых. Это, разумеется, начальная ставка. Можно торговаться по принципу кто больше.

По трибунам пронесся разочарованный гул.

— Те, кто данной суммой не располагает, имеют возможность поправить свое финансовое положение, делая ставки на вероятностный исход борьбы кандидатов на выход в финал. Уверен, что для опытного воина не составит труда оценить бойцовские качества противников и сделать правильный выбор. Итак, кто первый рискнет выйти на бой?

— Я! — дружно взревел хор глоток на первом ряду.

— Даю сто!

— Двести!

— Двести пятьдесят!

— Триста!

— Мешок!

— Предложен один мешок золота! — закричал Алеша. — Кто больше?

Крики утихли.

— Мешок — раз! Мешок — два! Мешок — три! Продано… Тьфу! Принято! Первый боец на сцену! Э-э-э… На арену!

Через барьер грузно перевалился здоровенный детина с могучими буграми мышц, перекатывающимися под черной как смоль кожей. Из одежды на нем была лишь набедренная повязка из здоровенных лопухов и ожерелье из отрезанных ушей на шее. Толпа возбужденно загомонила.

«Мамочка… — мысленно схватился за голову Алексей. — Ведь специально пальмовые листья заготовил. Хорошо хоть уши оставили. Вот чуть-чуть не доглядишь…» Проинструктировать нечистую братию он успел, а вот нарядами должен был заняться Васька, которого он тоже соответственно тщательно проинструктировал, выдав заранее заготовленный материал. И это была ошибка. Уши, естественно, были бутафорские, а вот листики пальмы натуральные. Пушистый обормот, получив должность генерального ревизора санэпидемнадзора, стал очень разборчив в еде, а потому скормил их Мурке, решив побаловаться свежим молочным коктейлем с банановым вкусом. Для лешего, игравшего роль первого бойца, и лопухи — выше крыши, рассудил «костюмер».

Понимая, что паузу затягивать нельзя, Алеша зачастил, резонно сообразив, что с наглым клочком шерсти можно разобраться и потом.

— Каков экземпляр, господа! Сшибает буйвола на полном скаку! Легко, непринужденно рвет пасть льву!

— А чем он биться будет? — полюбопытствовал Елисей. Ему пришлось кричать, чтобы перекрыть гомон толпы.

— Голыми руками, — пояснил Алеша. — Зачем такому богатырю оружие? Ну-с, кто рискнет выйти на бой с ужасом африканских прерий… э-э-э… степей?

Торг возобновился. В нем участвовал практически весь первый ряд, за исключением Кощея и Елисея с «отморозками Шаолиня», которые тоже молчали, предпочитая налегать на бутерброды. Больше всех усердствовал в торгах маленький черненький человечек, ножки которого были практически невидны из-под набедренной повязки, сделанной из тех же лопухов. Он бил себя сухонькими кулачками в грудь, вопя что-то о мести за поруганную честь родственников, оставшихся по вине мерзавца, гордо стоящего на арене, без ушей, и честно выторговал право на поединок ценой двух мешков золота. Право-то он выторговал, а вот барьер, отделяющий трибуны от арены, преодолеть не смог. Росточком оказался мелковат.

«Тьфу! Надо было заранее генеральную репетицию прямо на арене провести. Как же мы про барьер забыли?» — чертыхнулся про себя Алеша, нагибаясь через борт. Вытащив второго бойца на арену, юноша принялся азартно его рекламировать:

— Перед вами непобедимый, неуловимый, неукротимый, быстрый и ловкий пигмей из Конго. Делайте ваши ставки, господа!

Господа удивленно смотрели на коротышку, еле-еле достающего до пупка своему противнику. Над ареной повисла недоуменная тишина, нарушаемая лишь пигмеем, исполняющим запугивающий танец под собственные выкрики.

— Мал золотник, да дорог! — надрывался Алеша. — И не забывайте про чувство мести, горящее в его груди!

— Да рази ж этому недомерку с такой дылдой справиться? — презрительно фыркнул боярин Крут, задумчиво глядя на последние деньги в своем тощем кошельке.

— Делаем ставки, господа! Делаем ставки! — азартно кричал Алеша и, кажется, добился своего. Народ загомонил. Алексей перевел дух, видя, как букмекеры забегали, принимая ставки. Против коротышки они были фантастические! Купились все! Кроме, естественно, подсадных лиц и, как ни странно, Ратибора и Кощея. Царевич, имея в запасе приличную вереницу подвод, предпочел сначала присмотреться, а Кощей свято блюл совет Васьки — берег деньги.

— Ставки приняты! Бой!

Над ареной прокатился протяжный звон гонга. Дальнейшее предсказать было нетрудно. Не успели зрители охнуть, прикрывая уши от резкого звука, как малыш пошел на таран. Он подлетел к своему внушительному противнику, дабы обозначить сокрушительный удар, и — надо ж такому случиться! — споткнулся буквально в двух шагах от него, в результате чего последние метры уже не бежал, а летел параллельно земле. Зарядил неосторожный вервольф, игравший пигмея, условному противнику головой, и прямо в лопухи. Лешак, которому в данном шоу была отведена роль жертвенного барашка, согнулся пополам от непритворной боли.

— Ну, гад, — тихонько прошипел он, — на моей территории больше не появляйся! Под первую же лесину подведу!

— Я ж не нарочно! — заскулил вервольф.

Леший рухнул наземь деревянной колодой.

Чувствуя, что победитель сам готов рухнуть на колени, дабы вымолить прощения у хозяина леса, Алеша подскочил к пигмею, схватил его за руку и вздернул вверх.

— Приветствуем первого победителя!

Зрители дружно схватились за головы. Многие из них, особенно галерка, одним махом лишились всех своих последних сбережений.

— Проигравший получает утешительный приз— портрет прекрасной принцессы Вионы с ее личной подписью на семнадцати языках, которыми она прекрасно владеет! — радостно сообщил Алеша, протягивая лешему открытку. — Кончай стонать, — прошипел он ему, — обычная производственная травма. Честно заработал броню от осеннего призыва. В этом году передовая тебе не грозит.

Леший сразу воспрянул духом и на радостях попытался самостоятельно уползти с арены, но жаждущий искупить вину вервольф ему этого не позволил. У зрителей отпала челюсть при виде коротышки, мчащегося к выходу с ристалища с черным гигантом на вытянутых руках.

— Дикие нравы… — траурно покачал головой Алексей. — Уши побежал отрезать. Однако мы отвлеклись. Как вы, я надеюсь, поняли даже на зрительском кресле, наблюдая бои, можно неплохо заработать и накопить достаточную сумму для выставления своей кандидатуры за право выйти на манеж… Тьфу! Несет меня сегодня… на ристалище! Итак, кто настолько богат, чтобы стать следующим претендентом?

— Я! Я! Я! — вновь заголосили доморощенные артисты из первого ряда.

Торг за право выйти на бой возобновился. Опять зашуршали букмекеры. Золото широким потоком текло в пещеры дракона и подручным вездесущего Мони. К исходу третьего боя поток сузился в два раза, сигнализируя, что кредитоспособность зрителей падает, а к исходу четвертого операция «Закрома Родины» откровенно забуксовала в связи с тем, что царевич Елисей дожевал свой бутерброд и решил, что и ему пора размять ноги.

— Три мешка! — крикнул он, одним прыжком преодолевая барьер.

По арене в тот момент разгуливал водяной с кривой монгольской саблей в руках, тихонько булькая внутри просаленного халата.

— Молодой человек, торг еще не окончен… — заволновался Алеша. Присутствие нормальных людей на арене в его планы не входило. Ему нужны были только их деньги, а не жизни. Шоу должно было быть красивым и бескровным.

— А я сюда не торговаться пришел. — Елисей выдернул меч из ножен.

Трибуны одобрительно взревели. О финансовых подвигах этого юноши были наслышаны все и теперь жаждали видеть, каков он в серьезной сече. Чувствуя настроение толпы, Алеша понял, что нужно сдать назад. Папа с мамой, конечно, справятся с ситуацией, да и сам он не лыком шит, но бойня ему была не нужна. Подручные Мони тоже почувствовали настрой и уже шуршали по рядам, вытрясая из зрителей последние гроши.

— Ну, что ж, поприветствуем храброго витязя Ратибора!

Царевич Елисей, неспешно разминая затекшие мышцы, направился к середине площадки, утоптанной во время предыдущих схваток.

— Пожелаем ему удачи в схватке с грозой кипчакских степей, знаменитым монгольским батыром, татарским ханом Буль Буль-оглы! — сердито представил противников юноша.

С расстройства Алеша даже не сразу понял, какую несет ахинею. Зрители если и поняли, то пропустили мимо ушей, так как бой уже начался.

Меч Елисея засвистел в воздухе, описывая вокруг ратника сверкающий круг. Водяной посмотрел на свою кривую сабельку и попытался было дать деру, но неведомая сила словно приморозила его ноги к земле.

В дело вступил Ойхо. Он, как и положено, держал лапу на пульсе событий. Ему в этом активно помогала Яга, яростно колотя сухонькими кулачками по чешуйчатым пластинам шеи дракона.

— Ежели с братом Алешеньки что случится, я тебя, Змий Зеленый, живьем в землю закопаю!

— Да погоди ты, старая. — Ойхо деликатно, двумя коготками-ятаганами взял ведьму за шиворот и отодвинул от окна. — Надо же хоть видимость боя изобразить, а ты мне обзор перекрываешь. Как бы он нашего водяного не замочил…

Алена не находила себе места. Бой, шедший поначалу с явным преимуществом возлюбленного, вдруг забуксовал. Движения Елисея стали скованными, а водяной прыгал вокруг него козлом, угрожая своей кривой саблей со всех сторон. Причем водяной, как она видела внутренним взором, был перепуган до смерти.

— Магичат, гады! — сообразила она. — Ну уж нет!

Собрав все свои силы, она швырнула мощный магический посыл, блокируя колдовство Ойхо. Удар меча вышиб саблю из рук водяного. Бедняга не стал ждать продолжения. Получив свободу, он рухнул на землю и под улюлюканье зрителей шустро, на карачках, покинул поле боя, оставляя за собой мокрые следы. Сгоряча Елисей дернулся было за ним, но дорогу ему преградил Алеша.

— В связи с обширным инфарктом миокарда, вызвавшим страшную болезнь под названием водянка! — заголосил он, размахивая руками перед лицом брата. — Ввиду явного преимущества воина Ратибора бой прекращается!

— Чья работа? — возмутился дракон.

— Я видела! Вон там, на верхнем ряду, сидит в шапке-невидимке.

— В шею!

— Все карты нам спутала, — согласилась Яга. — Гони ее туда, откуда пришла! Да выход так запечатай, чтоб она оттуда ни ногой!

Магический вихрь подхватил Алену.

«Елисеюшко, — прозвучал в голове царевича отчаянный крик нареченной, — найди меня…»

Юноша встрепенулся и начал озираться.

— Где она?

— Кто? — не понял Алеша.

— Алена!

Алексей пощелкал пальцами перед лицом брата.

— Жаль, что тебя не было с нами. Бои идут за прекрасную принцессу Виону.

— Кто там следующий на бой? — разозлился Елисей. Рука судорожно стиснула рукоять меча. — Кончать пора! Где ваш дракон?

— Торопиться не надо! — озаботился Алексей. — У нас все по графику, по расписанию. Кто желает сразиться с Ратибором? — повернулся юноша к зрителям. — Учтите, начальная ставка — три мешка золота.

Когда они стояли рядом, сходство было настолько поразительным, что боярин Крут даже зажмурился, пытаясь прогнать наваждение. Трибуны молчали.

— Ну что ж, молодой человек, — как ни в чем не бывало продолжил Алеша, — вы становитесь главным претендентом на бой с драконом. Прошу вас в отдельную ложу финалистов. Проводите товарища.

Летучие мыши подхватили слегка упирающегося, до конца не остывшего царевича и водрузили его в отдельную, ранее пустовавшую ложу для почетных гостей.

Алеша решил, что пора с этим цирком завязывать.

— Ну-с, кто еще рискнет попытать счастья? — вопросил он, подмигивая Вервольфу Вольфовичу.

— Я! — пробасил гигант, перешагивая барьер. — Три мешка даю.

Выйдя на арену, он взвыл по-волчьи, сверкнул на оробевших зрителей зелеными глазищами из-под забрала и начал колотить себя по доспехам пудовыми кулачищами.

— Кто рискнет бросить вызов Черному Рыцарю Смерти? — полюбопытствовал Алексей?

Желающих не нашлось. У кого-то не хватило денег, у кого-то смелости.

— Прекрасно. Определился и второй финалист. В ложу, уважаемый, в ложу!

И тут Алеша увидел отчаянный взгляд Кощея. Вспомнив, что это и есть их основная дойная корова, место которой нахально занял Ратибор, Алеша пошел ва-банк.

— И последний товарищ, который идет вне конкурса, — кивнул он бессмертному злодею. Тот торопливо переполз через барьер и колобком подкатился к шоумену. — За это он заранее отсыпал сразу пять подвод… Я ничего не путаю? — спросил он Кощея. Скромный олигарх побледнел, но мужественно кивнул головой в знак согласия. — Разумеется, каждый, кто перебьет эту ставку, может вызвать его на бой… — Вид тщедушного Кощея заставил заскрежетать зубами витязей галерки. Им бы денежек! — …но прошу учесть, что перед вами хоть и не великий боец, но личность довольно известная. Это некто Кощей, мелкий славянский божок…

Зрители ахнули. Скрежет зубов прекратился.

— Приветствуем нашего третьего финалиста! Завтра между ними решится спор, кто выйдет на бой с нашим мудрым драконом!

Такой расклад Кощея не устраивал. Ему же обещали вне конкурса, а тут еще целых два претендента. И какие! От одного вида Черного Рыцаря Смерти бессмертному злодею становилось дурно.

— Да где же этот бездельник? За что я плачу ему деньги?

Кощей ходил дозором вокруг своих оставшихся подвод, проклиная местные порядки. Селиться в гостиницу при таверне он категорически отказался. Во-первых, подводы туда не лезли, во-вторых, все так дорого!

Сзади раздался шорох.

— Стой! Кто идет? — подпрыгнул Кощей, тараща глаза в темноту.

— Свои, — из кустов вышел Алексей.

— Ну, наконец-то, — сердито пробурчал Бессмертный.

— Зачем звал?

— А то ты не знаешь? — набычился Кощей, — Ты мне что обещался? Ты какие клятвы давал? Если это называется вне конкурса, то…

— Тихо, — прошипел Алеша, — все схвачено. Будет тебе вне конкурса. Я свои обещания всегда держу. Осложнения, конечно, появились, но кто же знал, что тут от Мальвины человечек придет? Да еще отморозок этот трехметровый… Однако радуйся. Есть ход. Эти дурачки еще не знают, что… — Алеша сделал многозначительную паузу.

— Что? — нетерпеливо выдохнул Кощей.

— Что кандидата на бой с драконом будет выбирать сама принцесса. Понял?

— Понял, — налился кровью Кощей. — Никаких шансов. Бабы дуры. Сразу на эту гориллу пальчиком покажет или на патлатого от Мальвины. Знаю я эту породу. Стольких в свое время наворовал… хоть бы одна сказала: Кощик, любимый, ласковый мой… — В глазах бессмертного злодея заблестели слезы.

— Не умеешь ты с бабами обращаться, — сочувственно поцокал языком Алексей, — а жаль, я ведь тут для тебя свиданку с Вионой выхлопотал, чтоб ты ее заранее обработал. Вот даже маршрут начертил, как туда пробраться, чтобы на охрану не напороться, — сунул он Кощею листок, — но чую зря. Вот разве что…

На этот раз пауза была не столько многозначительная, сколько задумчивая, и она затянулась. Кощей стоял не дыша, боясь спугнуть мысли достойного последователя Великого Комбинатора.

— Что? — простонал он в конце концов минут через пять. Нервы его были на пределе.

— Думаю, требуется консультация профессионала. Есть тут у меня знакомый жиголо. Джакомо Казанова.

— Как же, слышал, — оживился Кощей, — сильный специалист и, говорят, без магии работает.

— Никакой магии, — подтвердил Алеша. — Тончайшее знание нежной девичьей души, обольщение… Всех, кого он консультировал, ждал стопроцентный успех. Вот только дерет за услуги немилосердно.

— Я заплачу! — завопил Кощей, перед мысленным взором которого сияло украденное у него яичко. Как ни был скуп бессмертный злодей, он прекрасно понимал: без Вионы ему труба. — Если надо, все отдам!

— Он любит покладистых клиентов. Жди здесь. Сейчас сюда придет профессионал и даст тебе ценные советы.

— За такую цену советы должны быть очень ценными, — пробурчал опомнившийся Кощей, прикидывая, а не слишком ли он погорячился?

— Они будут очень ценными, — успокоил его Алеша и испарился.

Вновь затрещали кусты где-то через полчаса.

— Это вы мой клиент? — Расфуфыренный франт с гладко прилизанными волосами сквозь монокль обозрел скромного олигарха. Под мышкой черного атласного фрака пришельца торчал солидный сверток. Что-то в его мощной, плотной фигуре показалось Кощею знакомым. — Специалиста вызывали? — Франт обошел телеги, приподнял на одной из них дерюгу. Пропустил золотые монеты сквозь пальцы. — Маловат гонорар, ну да ладно. Пройдемся по сокращенной программе, тем более, как я понял, время не терпит. Позвольте представиться: Джакомо Казанова. Дуйте сюда.

Франт выдернул из-под мышки сверток и сунул под нос Кощею трубочку, на другом конце которой болталась какая-то тряпка. Бессмертный начал старательно дуть. Тряпка развернулась, приняла упругие формы.

— Баба, — поразился Кощей.

— Тренажер, — строго поправил его консультант. — Итак, приступаем. Запоминай. Женщина любит ушами, мужчина глазами… ну, и еще кое чем.

Внезапно упав на одно колено перед Кощеем, авантюрист завопил дурным голосом:

— Я брошу к твоим ногам…

— Чего? — шарахнулся в сторону скромный олигарх.

— …все золото мира!

— А-а-а… — сразу успокоился Кощей. — К моим я не против… Погоди… Это я должен бросить?

— Тебе уже нечего бросать, ты лучше слушай…

Рядом раздалось шуршание — последние десять телег взмыли в воздух и исчезли в темноте под натужные взмахи крыльев дюжих представителей охранной фирмы «Дракон и Корешки». Кощей застонал.

— Не отвлекайся, — строго произнес Джакомо, обхватил пухленькие колени Кощея и вновь завыл: — Я брошусь к твоим ногам сам и буду лобызать твое тело от кончиков пяток…

— Пяток?

— Не перебивай!

— Ну, хотя бы помедленнее, я записываю.

— Чего-о-о? — Алеша поднял голову.

Кощей быстро строчил на неведомо из каких тайников извлеченной бумаге гусиным пером, периодически обмакивая его в чернильницу-непроливайку. Именно этого импульса авантюристу не хватало, чтобы по-настоящему зажечься. И тут Алешу понесло. Он полностью пересказал Кощею Камасутру индийскую, китайскую, немецкую, французскую, американскую, причем американская получилась самая полная, потому что там он чаще всего крутился в порносайтах. Кощей полностью ее законспектировал, получив в результате солидный трехтомник, и сразу попытался принять соответствующие позы, с головой окунувшись в освоение сложного искусства обольщения. Они были такие сложные, что даже резиновому манекену давались с трудом. Разошлись усталые и довольные друг другом все трое, причем манекен пытался уйти первым, но был немедленно отловлен Кощеем. Алеша поздравлял себя с успешно обработанным клиентом номер один, у которого, как он считал, на балансе не осталось ни одного золотого. Кощей нежно поглаживал манекен и шел, ощущая себя властелином мира. Половой гигант был уверен, что теперь Виона в его руках. Сунув под мышку свой трехтомный опус, Кощей двинулся в сторону замка — брать штурмом сердце прекрасной принцессы. Алексей, обогнавший его всего на сотню-другую шагов, кинулся в свои апартаменты бегом, в надежде успеть переодеться раньше, чем подоспеет нетерпеливый клиент, но не тут-то было. Разгоряченному лекцией Кощею явно не терпелось применить свои знания на практике, и он тоже перешел на рысцу, периодически сверяясь с нарисованным для него авантюристом маршрутом. Алеша, разумеется, влетел в свою опочивальню первым и тут же налег на дверь. Не могла же прекрасная принцесса Виона предстать перед знаменитым Кощеем Бессмертным в таком виде! Дверь содрогнулась. Судя по звукам, Кощей наткнулся на нее манекеном, который очень удачно спружинил, вышвырнув бессмертного злодея обратно на лестницу.

— О прекрасная…

— Брунгильда, — простонал Алеша, с трудом удерживая ходящую ходуном дверь. — Эк его разобрало…

— …Виона, я брошу к твоим ногам все, что у меня осталось… — У Кощея уже не осталось ничего, поэтому монолог звучал очень страстно. — А потом, если этого не хватит, брошусь к твоим ногам сам! Я буду целовать тебя…

И тут Кощей показал класс. Бессмертный злодей, оказывается, неплохо знал анатомию.

Алеша с другой стороны двери слушал, как Кощей по косточкам разбирает его тело, подробно информируя, куда, как и за что он его будет целовать, краснея все больше и больше. Дверь держать было все труднее.

— Ну, хоть какой то знак вашей приязни, — бушевал за дверью распаленный Кощей, — хоть рученькой, хоть ножкой махните!

Бессмертный злодей рванул за ручку так, что чуть не выдернул Алешу в свои объятия, и тому пришлось-таки сделать ручкой, звезданув скромному олигарху промеж глаз в узкую щель приоткрывшейся двери.

— А ты мне понравился, шалунишка, — игриво захихикал тоненьким голоском авантюрист, запираясь на щеколду. — Люблю таких, но я же честная девица! Пока не замужем — ни-ни!

— Но я могу надеяться? — вновь ринулся к двери, собрав в кучку глаза, Кощей.

— О да, прекрасный рыцарь! — Алеша постарался, чтобы в его голосе было побольше томной неги. — Я завтра вынесу свое решение.

Счастливый до соплей Кощей с манекеном под мышкой отправился практиковаться в искусстве обольщения в кустики. Первая брачная ночь должна была пройти на уровне! Кощей в запале, похоже, начисто забыл, что должен представить прекрасную принцессу Виону магрибскому колдуну с незамутненной кармой.