Албус

Глава 9: "Подкидной дурак"

Они сидели в комнате Кина. Хозяин помещения занял спальное место, а Кал заливал номер отчаянием, расположившись на стуле. В самом номере царило упадническое настроение. Впервые куратор видел отчаяние во взгляде товарища. От этого на душе становилось еще темнее.

За окном разгорался рассвет. Они обошли город, заходили в разные игровые салоны, но везде был отказ. Тарантулы сделали свой ход.

- Разве им хватит влияния на весь уровень? – поднял землистое лицо Кал. – Они просто так могут запретить любому играть?

- Ты немного не понимаешь в экономике. – покачал головой Кин. – Тут все не просто. Давай я тебе объясню. Только, сходи умойся, пожалуйста.

Пока новичок, еле переставляя ноги, зашел в маленькую ванну, куратор продумывал в голове разговор. Он, конечно, ожидал ответных действий, но, чтобы настолько серьезных? Мало того, сами не ведая, пауки попали в самое больное место парня.

- Я слушаю. – вернулся Кал и присел на стул, рядом с кроватью.

- Давай вместе разберемся, - издалека зашел куратор. – откуда тут берутся продукты, которые ты употребляешь каждый день?

- Их выращивают. – сказал ровно парень.

- Это так. – кивнул мужчина. – Где?

Кал пожал плечами. Ясно дело, что, когда он объяснял основы жизни в этом мире, новичок хлопал ушами. Парень больше внимания обращал на различные игры, чем на такие мелочи, которые раздают определенные рычаги влияния в загребущие руки.

- Не знаю. – сознался собеседник.

- Вот! – поднял указательный палец к потолку, выпалил Кин. – Нужно быть внимательнее в таких вопросах. Я уже говорил, что управлять погодой на Албусе нельзя, нет хозяина уровня. Ведь для всходов и правильного выращивания, нужно регулировать температуру и осадки. Вот тут приходит на помощь Рубер. Его еще называют житницей Лудуса.

- Только на нем выращивают продукты? – подался вперед Кал.

- Нет. – покачал головой куратор. – Однако, с каждым этажом игроков становится меньше. С учетом специфики мира. Больше всего на Албусе, на Рубере уже раза в два меньше и так далее. Чем выше этаж, тем технологичнее производство. Еду там тоже выращивают. Правда, зачастую, второй уровень частично покрывает потребности.

- Понял. – кивнул новичок. – И что нам теперь делать?

- Ну, - задумчиво начал Кин. – по правде говоря, у нас три варианта. Первый, падать в ножки Ирме и просить о помощи. Второй, искать варианты на этом уровне. Они есть, кто-то может согласиться на множитель. Когда ты ставишь тысячу монет, а оппонент всего двести, например. Ну и третий, для красивого числа, найти группу Ирис.

Кин ухмыльнулся. Он вспомнил, как давным-давно, как только попал в этот мир, пытался выйти на представителей мифической группы. Собирал слухи и даже вел записи, кто туда может входить. Тогда он весь город излазил, пытаясь найти участников тайного общества.

- Группа Ирис? – удивился Кал. – Кто они?

- Городская легенда. – отмахнулся куратор. – Говорят, мол, есть общество игроков, что выступили против богини. Их не устраивают правила этого мира, и они хотят ее свергнуть. Для этого, на каждом этаже есть представители и участники. Многие внедрены в крупные кланы, а то и возглавляют их.

- Как с ними связаться? – загорелся парень.

- Я не знаю. – покачал головой мужчина. – Даже не уверен, существуют ли они. Слышал, что есть какой-то тайный знак для определения. Однако, как он выглядит, никто не ведает. Может это украшение или часть одежды, цвета или жест. Короче, я вообще этот вариант для ровного числа просто назвал.

- Понял. – вздохнул Кал и вновь его лицо потеряло эмоции. – Что нам делать?

Кин задумался. Вообще, очень странно, что и его посчитали. Они оба попали в… черный список. В любом случае надо искать выход из сложившейся ситуации. Ему тоже долго нельзя без участия в соревнованиях. Клан что? Сказал и забыл, придет время и у куратора запасы монет оскудеют.

- Я подумаю. – выдохнул опытный игрок. – Пойдем, позавтракаем и сегодня отдохнем. Думаю, за несколько дней я найду выход.

- Конечно. – встал Кал и отправился на выход.

В сердце мужчины кольнуло. Все же, неприятно смотреть на игрока, который потерял всякую надежду на новый раунд. Он и сам… к черту все. Есть и другие варианты, стоит лишь их хорошо обдумать и начать действовать.

Пару дней прошли в раздумьях. Кин пытался найти выход из ситуации, что поставила их на порог бедности. Сейчас это не критично, однако, через пару месяцев будет не до шуток. Питание, проживание. Это не много, но, если посмотреть в итоге…

Сегодня вечером Кин завалился в комнату товарища и нагло занял стул рядом с кроватью, на которой лежал новичок, прикрыв рукой глаза. Он внимательно смотрел в лицо парня, пока тот не повернул к нему свои зеленые глаза.

- Вставай. – заявил мужчина. – Собираемся и выходим.

- Играть? – обрадовался Кал.

- Посмотрим. – покачал головой куратор.

Они покинули гостиницу и отправились к телепорту. Город уже переходил в ночной режим. Игроки расходились по местам жительства. Некоторые сбились в группы и ждали начала ночных игр. Многие махали руками, зазывая к себе. Кин улыбался и отказывался.

Спустя двадцать минут товарищи уже были внутри телепорта. Немного постояв, куратор отправился на выход. Кал следовал за ним. Стоило одногруппникам оказаться на улице, как в глаза ударил яркий свет фонарей. Здесь игроки еще не были.

- Добро пожаловать в город огней, - поклонилась им милая девушка, которая их встретила на выходе. – город-желаний и огромных ставок. Прошу, за мной.

Кал смотрел по сторонам, а вот Кин внимательно изучил встречающую. Стройная фигура, одетая в обтягивающие брюки, сверху белая блузка и коричневая жилетка, плотно обтягивает скромную грудь. Лицо привлекательное, усыпанное веснушками. Рыжие волосы выгодно подчеркивали карие глаза, которые профессионально подвели местной косметикой. Ну и конечно, подтянутая спортивная попа, что сейчас исполняла зазывающий танец: вправо-влево.

- Посмотрите на лево, - начала провожающая, улыбаясь и указывая рукой в сторону. – Тут находятся игральные дома. В основном, карточные. В них играют во множество соревнований. Каждый найдет себе развлечение по душе.

- Не отвлекайся, Кал. – одернул куратор своего товарища от созерцания строений.

- Теперь перевидите взгляд на правую сторону улицы. – указала девушка туда. – Это Белый квартал. Именно тут мужчины находят себе развлечение между играми. Местные девушки готовы разбавить общество суровых игроков милой беседой и … много чем еще.

Кин кивал. Он все это знал, ведь бывал тут не раз и не два. Правда, не для игр. Вообще, вся система тут была построена с умом. Всегда встречают новоприбывших, провожают, рассказывают о городе и возможностях. Кроме этого, у каждого заведения есть свои зазывалы, которые будут бросаться под ноги и просить обязательно зайти к ним. Именно у них игроку точно повезет.

- В конце улицы, - девушка остановилась и повернулась к товарищам со светлой улыбкой. – находится гостиница, где вы сможете снять усталость между играми. Так же, в номер можно вызвать и девушек из Белого квартала. Алкоголь предоставляется бесплатно.

Кин хмыкнул. Ну конечно, все по законам маркетинга. Пока дойдешь до места ночлега, тебя обязательно затащат в игорный дом, а там разденут до трусов. Слышал он подобные истории. При том, что у самого места дурная слава, люди все равно валят сюда толпами.

- Дорогие игроки! – она развела руки в стороны, приподнялась на носочки и резко опустилась обратно, из-за чего небольшая грудь призывно подскочила. – Добро пожаловать в город-сказку! Город-мечту! Город-казино!

Она хлопнула в ладоши, как бы сбрасывая морок. При этом, у нее на лице осталась милая и приветливая улыбка. Кин посмотрел на девушку из-под бровей. Он прибыл сюда по другой причине. Год назад мужчина принимал одного новичка. Теперь тот зеленый игрок очень влиятельный человек в этом городе.

- Слушай, - начал он, чуть понизив голос. – Нам нужен Канат. Где я могу его найти?

Девушка удивленно посмотрела на куратора. Весь ее вид выдавал крайнюю степень ошеломления. Кин, в очередной раз, хмыкнул. Он подождал некоторое время ответа, но собеседница находилась в небольшом ступоре.

- Эй. – помахал он рукой.

- Господин Канат, - осторожно начала провожающая. – не принимает первых и вторых встречных. Если хотите, можете записаться к нему на прием. Это можно сделать дальше по улице в игорном доме «Дайс». Его вывеску вы увидите издалека.

- Благодарю. – холодно бросил Кин.

Они с товарищем обогнули рыжую и отправились вдоль домов. Яркие вывески, фонари и светильники. Бесплатный алкоголь, доступные женщины и охотницы, что кружат вокруг победителей. Сам город был похож на очень длинную улицу.

- Заходите к нам! – кричал очередной зазывала. – Только сегодня Вы можете выиграть целое состояние! Джек-пот: двадцать тысяч монет!

Куратор даже внимания не обращал на этот балаган, а уж Кал и до этого эмоций не проявлял. Спустя пол часа они оказались у нужного здания. Внутрь их пустили без вопросов. Местный охранник проверил одежду на скрытые вещи и пригласил внутрь.

- Зачем? – удивился Кал. – Тут же нельзя навредить или покалечить?

- Они искали запрещенные предметы. – отозвался Кин. – Картоподатчик, колоды и все такое. Не заморачивайся. Говорить буду я, не встревай.

- Понял. – донесся бесстрастный голос сзади.

Они шли вдоль длинной стойки с левой стороны. Там сидели игроки разных мастей, выпивали, общались с девушками. Кто-то уже страстно целовался, нагло гуляя руками по интересным местам местной красотки. Справа раскинулся огромный зал со множеством столов. Везде горели светильники.

- Сюда нельзя. – остановил их бугай движением ладони и тут же сложил руки в замок перед собой.

Огромный детина, одетый в костюм тройку. Бедная одежда, так и грозилась лопнуть от выпирающих мышц. Лицо, не отягощенное интеллектом, без эмоций было обращено на гостей. Кин остановился и посмотрел в глаза охранника.

- Нам нужен Канат. – сказал он, глядя снизу вверх. – Передай, что к нему пришел Кин. Нужно поговорить.

Здоровяк и не подумал двинутся. Сзади подорвался какой-то молодой парень и споро побежал вглубь здания. Товарищам оставалось только ждать. Однако, куратор не на шутку закусился с секьюрити, не отводя прямого взгляда от безмятежного лица. Спустя пять минут гонец вернулся и что-то зашептал на ухо.

- Прошу. – сдвинулся охранник в сторону и изобразил приглашающий жест своей лапищей.

Кин прошел мимо, высоко подняв голову. За ним двинулся Кал. Два игрока следовали к месту назначения неторопливо. Вскоре, перед ними открылось небольшое помещение, пять на пять метров. Желто-черные стены и светильники на каждом шагу. По центру стоял огромный стол из темного дерева. Справа стол с шарами и деревянными палками на нем. Слева находился огромный диван. На нем скромно сидела Элеонора, да-да, та самая. Она кормила с рук очередным фруктом мужчину, что лежал головой у нее на бедрах.

- Привет, Канат. – помахал ему Кин и расплылся в улыбке.

Местный авторитет представлял из себя невысокого мужчину. Щербатый рот и неаккуратная щетина. Одет был не презентабельно: простые холщевые штаны и рубаха, с закатанными до локтей рукавами. Темные волосы торчали ежиком. Из всего образа выбивались только жесткий, даже жестокий, разрез голубых глаз.

- Чего от меня требуется посланнику богини? – властно спросил он и отвернулся, принимая из рук новый фрукт.

- Ты же знаешь, - развел руками с извиняющейся улыбкой Кин. – что это просто подработка. Однако, дело к тебе все же есть.

- Слушаю. – лениво отозвался мужчина и вновь открыл рот, призывая его наполнить.

Кин понимал, что лебезит перед ним непреднамеренно. Это было на подсознательном уровне. Однако, даже зная это, изменить никак не получалось. Когда он хотел говорить уверенно, выходил какой-то скулеж. Это начинало злить мужчину.

- Мы попали в опал. – признался куратор. – Нам нужно место, где можно пересидеть и пропасть с радаров наших противников. Мы же можем это сделать в твоем городе?

- Тарантулы, да? – констатировал хозяин кабинета.

- Они самые. – виноватым тоном произнес Кин.

- Нет проблем. – отмахнулся местный авторитет. – Сыграйте с моими ребятами в картишки. Если они скажут, что все их устроило, то можете резвится тут сколько влезет. Согласны?

Куратор и Кал переглянулись. В глазах парня начал вновь загораться азарт. Кин напрягся, но решил, что это часть характера его товарища, потому вернул взгляд на Каната.

- Договорились. – кивнул он уверенно, подтверждая решимость.

- Гор! – прикрикнул хозяин кабинета и в комнату ворвался новый молодой парень. – Позови Кнута и Грома к столу в ВИП-комнате.

- Понял. – отозвался тот и исчез, как по волшебству.

Мужчина встал с дивана, затем покрутил руками и головой, разминая мышцы. Он немного погнулся в стороны, восстанавливая ток крови и повернулся к товарищам. В них вперился его тяжелый взгляд, от которого Кин начал испытывать дискомфорт.

- Идите за мной. – махнул он рукой и начал движение из комнаты, Элеонора хотела дернуться за ним, но авторитет прикрикнул, не поворачиваясь. – Сиди здесь.

Она пискнула и приземлила обратно свою пятую точку. Краем глаза куратор заметил, что ее амулет потускнел. На уровне четырех тысяч. Неплохо она потеряла за пару недель пребывания в этом мире.

Они прошли по коридорам и оказались в небольшой комнате. По середине стоял широкий стол, над ним висели светильники, к краям комнаты света становилось меньше и стены утопали во тьме. В левом углу комнаты находился небольшой столик с закусками и пара стульев.

- Присаживайтесь. – указал Канат на места рядом с игровым столом.

- Я не буду играть. – отозвался Кин. – У меня нет проблем с деньгами, это нужно моему товарищу.

- Хорошо. – пожал плечами мужчина и прошел к столику в углу.

В комнату прибыли двое мужчин. Один был высокого роста и широко улыбался. Гладко выбритые щеки и волосы по плечи. Сине-серые глаза смотрели цепко. Второй наблюдал своими карими гляделками со скукой, как будто уже видел это. Светлые волосы были неаккуратно подстрижены, на подбородке присутствовал легкий пушок. Совсем молодой.

- Кнут. – обратился авторитет к рослому. – Сгоняйте с парнем в дурачка. Оцените уровень.

- Понял. – кивнул тот и присел за стол.

Рядом с ним расположился его товарищ. Кал занял место напротив. Прошло еще около трех минут, когда в комнату зашел тот молодой игрок – Гор. Теперь на нем красовалась белая рубашка и коричневая жилетка. Короткие темные волосы причесаны, а светлые глаза собранно оглядывали комнату.

- Вскрываю колоду при вас. – подошел он к столу и сорвал пленку с карт. – Во что играем?

- В подкидного. – раздался голос Каната из угла.

Раздающий кивнул и начал тасовать карты. В его умелых руках они мелькали, будто крылья колибри. Огласив простые и понятные правила, он начал раздавать каждому. После действий, Кал хотел протянуть руки, но его остановил Кнут, качая головой.

- Ставка, - начал Гром, второй игрок от казино. – двести монет. Игровая зона: этот стол и мы. Победитель получает все. Что наша жизнь?

- Игра. – отозвался высокий игрок.

- Игра. – вторил ему Кал.

Синий свет освятил комнату и сидящие за столом подняли свои карты. Раздающий отошел в сторону и встал у стены. Первым ходил Кал и сразу выложил семерку пик. Игра шла равномерно, однако, Кин очень злился. Видя на то, как поступает новичок, ему хотелось подойти и выдать ему подзатыльник. «Ну нельзя же так!» - периодически мысленно вскрикивал куратор.

- Черт! – выругался Кнут и принял карты.

В этот момент Кин кое-что понял: Кал уже проиграл. Вся партия прошла под диктовку этих двух опытных игроков. Он прикрыл глаза, принимая правила игры. Пусть будет так. Можно назвать двести монет вступительным взносом для игр в этом городе.

- Я выиграл! – обрадовался Гром.

Комнату осветил зеленый свет. Двое игроков встали из-за стола и удалились. Вместе с ними вышел и раздающий. Около выхода встали охранники. Это сильно не понравилось Кину. Он загривком почувствовал надвигающиеся проблемы.

- Что все это значит? – обратил он свой взгляд на авторитета, который как раз вставал из-за столика в углу.

- Тебя это не касается. – отмахнулся от него Канат. – Кал, слушай, а может сыграешь со мной разок. Только давай без этой мелочевки, на все сразу. По-мужски. Готов?

- Нет. – покачал головой парень.

Этот ответ обрадовал Кина. Он даже заулыбался: «Знай наших», было написано на его довольном лице. Хозяин города подошел ближе и присел на стул рядом.

- И все же, - начал он негромко. – я советую тебе подумать. Раскинем партеечку и можешь идти. Ну как?

- Мы уходим! – заявил Кин и потянул своего товарища из-за стола.

- Никуда вы двое не пойдете. – с угрозой выдал авторитет. – Ребята, проводите их в апартаменты для гостей. Пусть охладят голову и подумают.

Куратор потащил своего друга на выход. Что они им могут сделать? Любое насилие будет воспринято богиней, как мошенничество. За это могут и наказать. Однако, местные бугаи и не спешили нападать на них. Они окружили дуэт и просто пошли вокруг, не давая никуда свернуть.

- Вы что творите! – возмутился Кин. – Я вызову богиню!

- По какому поводу? – поинтересовался Канат. – Мы ничего не нарушаем. Мои друзья просто провожают вас.

Кин остановился, как вкопанный. Однако, задние здоровяки спокойно пошли вперед и его потащило следом, передние придвинулись ближе и зажали обоих игроков. Так их и завели в комнату. После чего вышли и закрыли дверь.

- М-да. – выдал куратор. – Попали.

Вокруг было подвальное помещение, с небольшим, зарешеченным окном под потолком. В правом углу стояло ведро, а слева валялась куча тряпок. Видимо, чтобы спать на них. Тюремная камера, одним словом.

- Парня все равно не спасти, - донесся из-за двери голос авторитета. – пусть лучше мне проиграет монеты. В любом случае, посидите и подумайте. Я жду вашего положительного решения. Ха-ха-ха.

Кин в этот момент испытывал только одно чувство: разочарование в себе самом. Он очень понадеялся на свои связи и память людей. Совсем забыл, что этот мир жесток и делает такими же других. Мужчина взглянул на товарища. Кал смотрел на него зелеными глазами полными непонимания и обиды.

- Что нам делать? – его голос дрожал.

Баланс группы:

Кин: 3 860 монеты. (21 монета)

Кал: 6 686 монет.