Адмирал Империи 21

Глава 3

Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.

Точка пространства: 8 миллионов километров от перехода «Тарс — Эдирне».

Дата: 3 марта 2215 года.

А наш маленький шаттл между тем плавно удалялся от места недавних событий. Всполохи вторичных детонаций линкора «Абдул Кадир» все еще мерцали в иллюминаторе кабины, а «Ла Султана» и стоящие рядом с ней корабли османского космофлота становились все меньше и меньше, пока совсем не исчезли в темноте космоса.

Как нам удалось проскочить сквозь это игольное ушко, я до сих пор не понимал и не верил. Ну, не может в один день быть столько удачных моментов. Самым фартовым из которых оказалась детонация линкора. Я переглядывался со своими товарищами, мотая головой и улыбаясь, словно местный дурачок.

Полина улыбалась мне в ответ, одновременно с этим перевязывая рану на плече полковника Дорохова, который к этому моменту снял с себя бронескафандр и сейчас сидел весь залитый кровью и смотрел на меня, вот неожиданность, удивленными глазами, то есть одним глазом. Ну, если даже вечно безэмоциональный Кузьма Кузьмич был шокирован увиденным, то вы представляете мою и Полинину реакцию на случившееся!

— А как это так, Александр Иванович? — пожала плечами казачка, снова посмотрев на меня.

Вопрос какой-то странный, но, тем не менее, смысл я его понял, скосив взгляд еще раз на маленький шрам на груди от импланта кнопки активации.

— Вы же говорили, она не работает⁈

— Похоже, ошибался, — промолвил я, сильно призадумавшись. — Почему же кнопка не сработала в первый раз, там на «Ла Султане»? Возможно, расстояние до линкора не позволило произвести взрыв. Значит, слова Селима о том, что они нашли и обезвредили все наши заряды были пустым бахвальством⁈

— Я же говорила, что наши саперы там наслоили такой пирог из детонаторов, что никакие турки не смогут их разминировать! — воскликнула Полина, кивая мне. — А вы не верили…

— Теперь я понимаю, что говорил старший группы, упоминая в своей речи трехслойный пирог, — догадался я, широко улыбаясь. — А старик Селим в разговоре со мной говорил о двухслойной начинке зарядов, которую его люди обнаружили на «Абдул Кадире». Вот и ответ, последний корж этого сочного пирога и сработал!!!

— А как тогда объяснить тот факт, что мы не взорвались, после того, как вы будто горилла начали бить себя кулаком в грудь, когда мы только прибыли на линкор с султанской галеры? — хмыкнула Поля, с ошалелыми глазами поворачиваясь ко мне.

Я тоже выпал в осадок, даже не среагировав на то, что это пигалица сравнила меня с земной обезьяной. Ведь и в самом деле детонации тогда не произошло, хотя я и сильно старался.

— Уффф, — выдохнул я. — А вот здесь действительно повезло, так повезло!

— Ну, вы даете, господин контр-адмирал! — засмеялась Полина.

— Держитесь меня, дамочка, с таким любимчиком фортуны, как адмирал Васильков, вы точно не пропадете, — зардевшись, ответил я, важно развалившись в кресле.

В этот момент размеренный полет шаттла нарушило внезапное пиканье сенсоров на приборной панели. Вся спесь с меня слетела в одну секунду, я напрягся, всматриваясь в зеленоватые отблески на экране монитора.

— Обнаружено движение в пяти минутах, — скривившись промолвил я. — Это за нами…

— Огоньки зеленые, а не красные, — Поля подбежала к монитору. — Значит дружественные, значит, наши!

— Тебя не смущает что они идут со стороны перехода, — вздохнул я. — К тому же мы сейчас на чьем шаттле находимся? На османском… Поэтому для данного судна наши преследователи окрашены зеленым маркером…

— Аааа, — печально кивнул Поля. — Тогда, конечно, это «ослики»…

— Вы поразительно догадливы, сержант, — съехидничал я, всматриваясь в экран и пытаясь понять, что за корабли нас преследуют.

— Черт, это все-таки «спаги»! — я с досадой рубанул по штурвалу. — Я надеялся, что за нами помчались такие же челноки, как и наш. Тогда у нас был бы небольшой шанс от них оторваться, с истребителями же такое не пройдет…

— И что мы будем вот так сидеть и ждать, пока они нас догонять⁈ — возмутилась Поля.

— Не будем, — обреченно пожал я плечами, — но в конечном итоге все равно проиграем…

Я включил режим «форсажа» и наш десантный модуль ринулся вперед на всех парах. Пилоты османских истребителей, заметив это, тоже ускорились и начали нас быстро настигать. Вначале мне еще как-то удавалось лавировать в попытках сбить вражеские прицелы. Однако вскоре чудовищные перегрузки навалились на меня, заставив снизить скорость и продолжать движение только по прямой траектории.

Тут же мы ощутили первые удары плазмы по корпусу модуля. Еще несколько таких попаданий и нас можно будет отпевать!

— Всем застегнуть ремни! — крикнул я Полине и Дорохову. — Приготовиться к экстренному маневру!

Челнок резко рванул в сторону, задрав нос и забирая на самый крутой вираж, который только мог себе позволить. «Спаги» сидевшие у нас на хвосте, не успели отреагировать и замешкались, промчавшись мимо и начав разворот в нашу сторону лишь спустя несколько секунд. Но это была лишь незначительная победа, отсрочившая неизбежное. Однако…

Я неожиданно увидел в нескольких тысяч километров от квадрата, где мы находились, какое-то местное гражданское судно, шедшее на высокой скорости примерно в нашем же направлении. Турецких транспортов в «Тарсе» несмотря на то, что вот уже несколько суток данная звездная система была оккупирована Черноморским космическим флотом, на ее просторах из-за войны меньше не стало. Местные предприниматели, прекрасно зная, что русские с гражданскими не воюют, абсолютно не опасались за свои жизни, имущество и бизнес, от этого продолжали летать по системе, как ни в чем не бывало.

Вот как раз к одному из таких контейнеровозов я сейчас и направил шаттл, в надежде, успеть на него высадиться до того момента пока нас не поджарят пушки тяжелых турецких истребителей. Я изо всех сил вцепился в штурвал, снова врубив «форсаж» и пытаясь хоть как-то выровнять болтающийся в пространстве корабль. От перегрузок в ушах бешено стучало, что я даже не слышал собственных мыслей. Контейнеровоз был уже практически рядом, и тут меня вдруг что-то сильно дернуло…

Не только меня дернуло, это весь шаттл дернуло так, что я уже не мог им управлять. Внезапный мощный удар точно бы выбросил меня из кресла, если бы я не был пристегнут. А следом пришелся новый толчок. Вот они пошли и прямые попадания. Челнок задрожал и завертелся в пространстве с разбитыми вдребезги стабилизаторами.

— Всё, долетались, — воскликнул я, с тоской посмотрев на своих товарищей. — Но все равно, согласитесь, это был запоминающий день…

— Так ведь он же еще не закончился, шеф, — до боли знакомый голос в эфире снова вернул меня к жизни.

— Наэма⁈ — переспросил я, не веря своим ушам.

— Я, шеф, — послышался ответ майора Белло, а вокруг нас космос вдруг ожил бешеной пляской боевых русских и османских истребителей…

— «Соколы» вперед, чтобы через пять минут от турок ничего не осталось, — в эфире продолжал звучать голос майора Белло. — Пятый и шестой номера, защищайте челнок, стабилизируйте его положение и начинайте эвакуацию на «Одинокий»…

— Значит и «Одинокий» здесь! — воскликнул я, не поверив в услышанное.

— Как же моя эскадрилья без крейсера могла здесь оказаться? — Наэма, несмотря на то, что в данную минуту находилась в самом эпицентре боя, не упускала возможности надо мной поиздеваться. — Шеф меня пугают ваши умственные способности…

— Да, где он, черт возьми? — я в это время смотрел на экран радара и не видел никакого крейсера.

— Прямо перед вашим носом! — раздраженно воскликнула Наэма.

— Здесь только турецкий транспорт, — недоуменно воскликнул я.

— Ну и…

— Что ну и, — я уже хотел отчитать Белло за ее дерзкую манеру общения со старшими по званию, как до меня, бестолкового, наконец, дошло, что перед нам никакой не гражданский контейнеровоз, а мой родной «Одинокий», включивший на полную мощность свои измененные электронные поля…

Эскадрилья Белло в тринадцать машин не просто размотала восемь «спаги», которые османы бросили преследовать мой шаттл, они размотали их со счетом 0:8, чему в принципе не стоило удивляться. Во-первых, это были «Соколы Белло», а значит, априори — лучшие пилоты космофлота, во-вторых, — слабоманевренные и неповоротливые истребители врага, да еще в численном меньшинстве, ни в какое сравнение с нашими юркими МиГами не шли, вот вам и результат…

Скоротечный бой окончился даже толком не успев начаться, четыре оставшиеся машины противника попробовали было убежать из сектора, но безуспешно, Наэма почувствовала вкус османской кровушки и уже решила не отпускать никого из них с этого пиршества. Все восемь тяжелых вражеских машин остались летать вокруг нашего шаттла в виде космической пыли и мелких обломком.

Бенито и Величко тем временем, пристыковавшись к челноку, взяли его на буксир и аккуратно отвели к «Одинокому», который по-прежнему на астрокартах оставался для всех вокруг, мирным контейнеровозом, случайно оказавшимся в эпицентре космической схватки истребителей.

— Только не вздумай убирать электронную маскировку, — предупредил я, Алексу, связываясь с мостиком «Одинокого», даже для приличия поздороваться забыл.

— Поняла, — коротко ответила она. — Рада видеть вас живым, господин контр-адмирал…

— Привет, спасибо, — наконец, очнулся я, улыбнувшись Алексе с экрана.

— Грузовой ангар открыт, — продолжала старпом, — ожидаем вас…

— Сейчас буду, — бросил я, на самом деле мне было так больно сейчас смотреть на лицо моей помощницы, так как сразу вспоминалась Ниса. — Слушай, Алекса, там случайно по открытым местным новостным каналам ничего не говорят о внезапной смерти султана?

— Нет…

— Точно ничего⁈

— Я постоянно мониторю все возможные каналы информации в том числе и открытые каналы с османской стороны, — с укором произнесла старпом, — ничего о смерти, болезни или исчезновения султана Селима Седьмого за прошедший период не сообщалось…

— Значит, живой, подлец! — вырвалось у меня. — А, соответственно, твоя «сестренка» погибла…

Алекса опустила глаза и промолчала, сразу поняв, о ком я говорю.

— Скоро буду на мостике, — бросил я, отключая видеоканал.

За это время два истребителя уже затолкали наш трофейный шаттл в грузовой ангар «Одинокого», и мы с Кузьмой Кузьмичом и Полей выбрались, так сказать, на свежий воздух.

— Даже дышится как-то легче, не заметили? — повернулся я к своим товарищам.

— Так, дома же, — улыбнулась Полина, подмигнув мне. — Что-то есть захотелось…

— Идите, отдыхайте, — отпустил я своих «морпехов». — Дорохов — сразу в медблок, ты мне живой и здоровый еще пригодишься… Вержант — вы в столовую, восполнять потерянные калории…

— Есть поесть, — засмеялась Поля, помогая Кузьме Кузьмичу и таща за ним к лифту его штурмовую винтовку и шлем.

— И еще, — окликнул я своих товарищей.

Дорохов и Полина обернулись.

— Спасибо за службу…

Оба, один двух с половиной метровый великан, весь в крови и копоти, вторая в два раза его меньше пигалица, вытянулись по стойке смирно…

…— Ну, что, вот и осталась ты сиротинушкой, — невесело пошутил я, появляясь в командном отсеке и обращаясь к встречающей меня у входа Алексе. — Нет больше второго такого же прототипа…

Между тем офицеры в рубке радостно меня приветствовали, улыбаясь и кивая, от чего было очень приятно.

— Такова наша работа, господин контр-адмирал, — отреагировала на мои слова, девушка-андроид. — Мы выполняем задания, выполняем протокол, при этом не исключена гибель модели…

— Этот чертов пресловутый протокол, — выругался я, вспоминая Нису. — Похоже, твоя сестра-близнец хотела, но не смогла его нарушить.

Так получилось, но не зная, что произошло на мостике «Ла Султаны» после нашего побега, я точно угадал что Ниса погибла, потому, как не смогла пойти против программы в ней заложенной, в которую убийство старика Селима Седьмого, к сожалению, не входило.

— Ладно, не будем о грустном, — я заставил себя вернуться к реальности. — Расскажи лучше, как вы все здесь оказались?

— Прилетели, — просто ответила Алекса, немного надо мной подтрунивая, мол, что за глупый вопрос вы задаете.

— А если серьезно!

— Тяжелый крейсер «Одинокий» официально выполняет задание по слежению за действиями противника в данном секторе, — произнесла старпом.

— Кто же послал тебя на это задание? — недоуменно спросил я. — Не знаю, кто из дивизионных адмиралов нашего космофлота способен доверить столь серьезную миссию роботу…

— Никто, — честно призналась Алекса, — я сама установила в бортовой журнал крейсера данное задание.

— Ого, это что-то новенькое, — удивился я еще больше. — И никто этому не возражал? Гуль там, например, или другие комдивы?

— Аркадий Эдуардович восемь раз пытался выйти на связь с мостиком «Одинокого», — призналась Алекса.

— И ты ни разу не ответила, хотя запрос был от старшего по званию и должности, — догадался я.

— Так точно, — кивнула девушка, отходя к пульту и по привычке занявшись своим рутинным делом — проверкой функциональности всех без исключения систем корабля. — Не ответила…

— Это у кого же ты этому научилась?

— Ответ необходим? — Алекса вскинула брови и улыбнулась, намекая на меня.

— Опустим это, — я поднял руки вверх. — Кстати, а разве Гуль не у нас на борту?

— Лишенный своего нового флагмана, убежал вместе со своим штабом обратно на «Меркурий», — улыбнулась Алекса.

— Да и пес с ним, — отмахнулся я. — А как отреагировали на самовольный уход «Одинокого» остальные адмиралы?

— Кроме вице-адмирала Хромцовой, никто и не заметил, — пожала плечами старпом. — Все были заняты собственными соединениями, были возбуждены недавними событиями и удачным отступлением от сектора перехода «Тарс — Эдирне»… После появления «Корпуса Силахдаров» всем стало окончательно понятно, что данную битву нам уже не выиграть, поэтому радость от успешного отхода из опасной зоны была у всех командующих дивизиями искренней…

— Ну, хоть в этом плане единства удалось достичь, — хмыкнул я, представляя как удивятся Хромцова и Козицын, ну и конечно обрадуются, когда увидят меня живым и почти здоровым. О Гуле и Красовском я этого сказать не могу… Белов с Хиляевым, думаю, тоже будут рады меня увидеть. — Где сейчас наши эскадры?

— «Одинокий» покинул походное построение до того момента, как дивизии Черноморского и Северного космофлотов подошли к Адане-3, — продолжала доклад Алекса. — Вице-адмирал Хромцова прислала мне сообщение о том, что менее чем, через сутки объединенная эскадра будет стоять у перехода на «Тавриду». «Если вытащишь Василькова, — сказала Агриппина Ивановна, — я буду ждать вас по эту сторону портала столько, сколько смогу…»

— Значит, ты полетела мне на выручку, моя ты полиметаллическая куколка, — расчувствовался я, подходя и обнимая Алексу за плечи. — Странно и немного грустно от того, что куда больше ждут и помогают мне именно роботы, а не люди… Может, действительно, вы совершеннее нас…

— Почему вы приказали не убирать электронную маскировку, господин контр-адмирал? — задала вопрос девушка-андроид, пытаясь не показать мне и остальным, что она крайне смущена моими объятиями и последними словами.

— Потому, что за нами сейчас наблюдают, — ответил я, отпуская Алексу, а то и в самом деле странной со стороны смотрелась эта сцена с обниманием робота. — И хоть я не уверен, что измененное электрополе нам сильно поможет, тем не менее, попробовать надо…

— Что попробовать? — не поняла Алекса, поворачиваясь ко мне.

— Попробовать ускользнуть от наших преследователей, — ответил я, снова садясь в кресло.

— От каких преследователей? — не поняла старпом, хлопая своими большими глазами.

— Вон тех, например, — я кивнул в сторону тактической карты, на которой в этот самый момент запульсировали кроваво-красным цветом сразу несколько новых космических объектов.

— Эскадра противника, — тут же доложил дежурный оператор, — Пять вымпелов: два крейсера, три легкие галеры… Из состава космофлота Южных Сил Османской Империи… Идут прямым курсом на нас… Расстояние два миллиона двести тысяч… Скорость — четырнадцать единиц…

— Как вы догадались, что они здесь⁈ — не поняла Алекса, подходя ко мне.

— «Спаги», преследовавшие мой шаттл, далеко от своих основных кораблей, не имея подвесных баков, не летают, — ответил я с видом умника, знающего и поведавшего в этой жизни все. — Замечены баки с интарием на подвеске у турецких истребителей?

— Нет, — призналась Алекса, закусив губу и, как я понял, внутри ругая себя, что первой об этом не догадалась.

— А это значит, что где-то недалеко отсюда курсируют их базы снабжения, — заключил я, читая названия и просматривая характеристики появившихся кораблей противника. —

С одной стороны я польщен, ведь мой старый знакомый — султан Селим послал на мою поимку сразу целую эскадру. С другой — как нам теперь от нее оторваться⁈