Адепты Владыки: Бессмертный 2

17. Бессмертный — 44

— Да уж, – пробурчал я, откусывая кусок от сочного бургера, размер которого мог сравниться с хорошо известным “Биг-Тейсти” из “Макдака”.

Пока челюсти пережёвывали мясо, мозг анализировал проведённую между мной и магом иллюзорную дуэль. Как оказалось, то, что могло с лёгкостью зажарить обычного человека, было совершенно бесполезно против подготовленного ко всему бойца. Не удивлюсь, если у него имелись амулеты не только против молнии, но и против других стихий. А ещё эта форма дракона… Гигантская ящерица выглядела слишком уж натурально для простой иллюзии. Да и не думаю, что монстр являлся чем-то фиктивным. Похоже, что амулет, защищающий от электричества, всё же достиг своего лимита. И чтобы избежать повреждений, маг сменил форму на более защищённую.

И всё равно. Сама мысль о том, что кто-то может превращаться в грёбанного дракона, меня немного пугает. Чего ещё я не знаю о людях? Может есть те, кто умеет путешествовать сквозь время? Или перемещаться на скорости света? Даже такие банальные вещи, как предвиденье будущего или увеличенная в два раза скорость могут оказаться мне не по зубам. Как победить того, кто знает каждое твоё движение наперёд? Как справиться с тем, кто может просто перерезать тебе горло до того, как ты успеешь среагировать? И это две простейшие супер-силы, которые, скорее всего, существуют. Да тот же обладатель телекинетических способностей сможет победить меня на раз-два. Ему достаточно будет зафиксировать меня в пространстве и пережить несколько электроударов, после чего я превращусь в грушу для битья. Мои способности слишком ограничены, ситуативны. Как там меня назвал маг? Шаман-самоучка. Вот кто я. Моя боевая мощь напрямую зависит от окружения. А защитные навыки и вовсе отсутствуют. Весь бой я только и делал, что огребал. Маг лишь игрался. Ему было интересно увидеть максимум того, на что я способен, а потому он не убил меня первым же выстрелом. И я уверен, что он даже не раскрыл передо мной всех своих карт.

Закончив с бургером, я принялся за заказанный магом салат. Стресс слишком велик, чтобы я смог заставить себя остановится. Даже пивом брезговать не стал. От одной кружки светлого ничего плохого не случится, а мне сейчас нужно морально отдохнуть.

Я проиграл. Тот бой я точно проиграл. Маловероятно, что удар молнией каким-то чудом не задел моё тело, с учётом, что активировать её я смог лишь держа руку на трансформаторе. Не знаю даже, удалось ли нанести дракону хоть какие-то повреждения. Молнии, что били из лампочек, оставляли на его чешуе лишь небольшие тёмные пятна. Но тот последний удар должен был прийтись ему прямо в морду.

Что тут гадать вообще? Если меня самого прожарило до хрустящей корочки, то, что случилось с драконом, не имеет никакого значения. Хотя насчёт прожарки — не факт. Боли я не помню, так что может и выжил бы. Маг не говорил о том, что бой заканчивается смертью одного из оппонентов, он лишь упомянул, что есть ограничение по времени.

Допив остатки из кружки, я откинулся на спинку стула.

И что теперь? Я и до этого знал, что слаб. А теперь и вовсе ощутил себя на самом дне рейтинга силы. Интересно, такой вообще существует? Хотелось бы глянуть.

Достал смартфон и зашёл в приложение FFi:Работа. Прошёлся глазами по начальному экрану, проверил список навыков, а затем перевёл 2700 эллипсов в уровень.

Вы получили 10-й уровень!

Поздравляем!

Открыт доступ к первому классу навыков из категории “Разрушение”.

Открыта возможность покупки начального доступа к Душе.

Открыты новые пункты в приложении FFi:Медицина.

Добавлена возможность единоразового сброса навыков.

Сообщение закрывать сразу не стал, прочитав его несколько раз.

– Мда, – разочарованно протянул я, понимая, что ничего по-настоящему нужного мне не открыли. Собственно, как и во всех предыдущих случаях. А ведь надежда оставалась до самого последнего момента. Уверен, что новые навыки не дадут мне того, что я на самом деле хотел бы. Потеряв всякую мотивацию, я всё-таки закрыл окошко, чтобы зайти в магазин способностей. Но не успел я никуда нажать, как вылезло новое окно.

Вы выполнили все условия для поднятия ранга:

1. Получить 10-й уровень

2. Разблокировать доступ к душе.

Ваш ранг изменён на “Последователь среднего звена”!

Поздравляем!

– Спасибо, — хмуро буркнул я, не ожидая от смены ранга ничего хорошего.

После того как закрыл и это сообщение, надеялся увидеть третье с информацией о том, что мне этот ранг вообще даёт. Но так как далее ничего не появилось, по наитию просто ткнул пальцем в название моего нового ранга. И почему я раньше так не сделал?

Бонусы ранга “Последователь среднего звена”:

Скидка в приложении FFi:Медицина – 5%

Улучшение ставки при обмене валют на 5%

Возможность получения кредита в приложении FFi:Медицина на сумму вплоть до 5000 Э

Доступ к заданиям с повышенной наградой

И на этом всё. Дабы хоть немного поднять своё настроение после получения столь бесполезных бонусов, я всё же зашёл в окно навыков и переключился на новую вкладку. Прочитав содержимое, я убрал телефон в карман, расплатился по принесённому счету и покинул кафе. И только когда добрался до машины и захлопнул дверь, позволил эмоциям выйти наружу:

— Что за пиздец?! — со всей силы ударил по пластиковой приборной панели. Боль долетела от кулака до мозга, но так и не снизила накал моих эмоций. В этом дурацком списке нет абсолютно ничего полезного!

Огненный шар

Размер: 5 см

Скорость полёта: 2 м/с

Стоимость: 1 уеэ

Вы только гляньте на это убожество! Мои молнии бьют мгновенно, к тому же имеют полное самонаведение. А эта малютка летит с такой скоростью, что от неё даже инвалид на кресле-каталке легко “убежит”. А если уж на этом самом кресле будет электропривод, то огненный шарик останется далеко позади. Так я ещё на эту “магию” должен энергию тратить! Вы издеваетесь или как? Даже если такие параметры лишь на первом уровне, получить который, кстати говоря, обойдётся в 1080 Э, неизвестно, что изменится дальше. Вдруг скорость так и останется столь низкой? А что насчёт размера? Влияет ли он на что-то? Будет ли он расти? И почему в описании нет урона? Я помню, как огненный шар дочки Чеге, пущенный из жезла, спалил дерево буквально за несколько минут. Но там и размер был другим.

И вот таких заклинаний там полно. Все как один убогие до ужаса. Честно сказать, когда я открывал список, я готовился к тому, что увижу нечто похожее на моего “Электрика”. Например — “Властитель огня”. То есть я предполагал, что мне дадут навыки контроля стихией с возможностью взывать к соответствующему элементу и управлять им. А в итоге мне предлагают взять заклинание таким же образом, как это происходит в компьютерных играх. Строго заданные параметры без возможности шагнуть влево или вправо. Что за бред то?

Ещё минут десять я негодовал, выпускаю всю накопившуюся злость.

“Поднятие уровней ничего не даёт. Рост ранга ничего не меняет. Новые навыки бесполезны”, — с такими мыслями я чуть было не выкинул телефон в окно, но в последнюю секунду смог удержаться.

Тяжело выдохнув, я всё же попытался привести мысли в порядок. Возможно, навыки в категории "Разрушение" являются слишком уж сильными, из-за чего их первые уровни и сделали столь слабыми. Конечно же, меня бы обрадовали заклинания, которые изначально представляли бы хоть какую-то ценность. Но ведь и первый уровень “Электрика” не блистал ничем особенным. Я даже и не думал, что этот невзрачный навык, который я взял лишь для того, чтобы проверить саму возможность мгновенного обучения, со временем превратиться в мою самую сильную способность. Да и пресловутый "Взлом замков" показал себя со значительно лучшей стороны, чем предполагалось. Когда его выбирал, даже и не думал, что образуется синергия между ним и “Электриком”, из-за чего я смогу открывать электронные замки. Что уж говорить про "Ножевой бой", который показал себя с хорошей стороны во время битвы с собаками. Не будь у меня этого навыка, не смог бы я в тот раз вытворять такие пируэты. И пусть тогда большую роль сыграл усилитель, но если бы ему нечего было усиливать, то так легко бы я не отделался. Да о чем я вообще? Помер бы наверняка.

А ведь если подумать, то, скорее всего, среди тех сотен и тысяч самых простых навыков, что доступны к покупке изначально, спрятано ещё множество неогранённых алмазов. Какие ещё профессии работают со стихиями? Первое, что пришло на ум – пожарники. Интересно, если возьму этот навык то, смогу ли научиться управлять огнём? Или же получится контролировать воду? Хотя, с водой также связаны сантехники, а ещё и пловцы с ныряльщиками. Плюс в списке нашёлся навык “Лесник”, наверняка он даст возможность взаимодействовать с природой, как это делают друиды в фэнтези.

– Хм…, – задумчиво почесал слишком уж сильно разросшуюся щетину, — а что если…

Ведь есть много профессий, работающих с разными материалами и которых нет в списке “созидательных”: ювелиры, кузнецы, портные, кожевники. И это только то, что я смог назвать навскидку. Как далеко можно продвинуться в этих направлениях, развивая соответствующий навык из приложения? А что если взять игру на гитаре или флейте? Возможно, это позволит зачаровывать врагов своей музыкой или воодушевлять союзников.

-- Уау…, – от потенциального разнообразия возможностей голова пошла кругом.

Я уже даже забыл о том, что только что злился на бесполезность уровней. А ведь они не совсем уж и бесполезны. Даже сам факт того, что мне позволяют брать всё больше навыков, открывает передо мной новые двери. И как я раньше не думал об этом? Ведь абсолютно любой навык может превратиться во что-то невероятное. Некоторые из них наверняка будут слишком уж узконаправленные, а поэтому нужно с умом подойти к выбору. Сейчас у меня есть два слота. За первый я отдам 625 Э, а за второй 1080 Э. Валюты хватит впритирочку. Да и на столь низких уровнях я вряд ли что-то получу здесь и сейчас. Скорее всего, это будет моим вкладом в будущее. Главное не облажаться и правильно угадать направление, в которое сможет развиться навык.

Итак, что же я хочу в первую очередь? Мне нужно что-то, что позволит использовать дальний бой, даже если я окажусь посреди пустыни. Есть навык “Геолокация”, возможно он как-то связан с управлением землёй, так как изначально этот термин обозначал исследования грунта. Но что-то сомневаюсь я…

Список слишком огромен, а фильтры не очень-то хороши. Сложно найти что-то на сто процентов подходящее под критерии. А чтобы даже просто пробежаться глазами по всем пунктам, уйдёт не один день. Я даже не могу точно сказать, сколько тут всего строчек. Может, тысячи? А уж на то, чтобы проанализировать каждый вариант мне может и года не хватить.

Имеет ли смысл взять что-то более приземлённое? Например, обучиться стрельбе из пистолета. Только таскаться с оружием как-то не охота. Да и не хочу привлекать к себе внимание. Выстрелы слишком уж шумные. Даже пресловутый глушитель не является панацеей. В сторону луков я даже смотреть не хочу. И сами громоздкие и “патроны” к ним не маленькие. К тому же скрыто лук не поносишь. Наверняка есть складные модели, но такой перед боем надо достать из рюкзака, разложить, а затем ещё и колчан экипировать. Не буду же я своему противнику говорить: “Эй, брат, подожди секунду, сейчас я подготовлюсь”? Меня к тому моменту либо убьют, либо съедят, что собственно равнозначно. Арбалеты для активного боя тоже не подходят. Даже если рассматривать совсем маленькие модели, скорострельность у них всё равно не блещет. Это вам не игры, где охотник на демонов бегает с арбалетом в каждой руке и пускает во всё живое вокруг по десять стрел в секунду. Максимум на что могу рассчитывать я в реальном бою, это один единственный выстрел, после чего от оружия придётся отказаться.

А ведь есть ещё кое-что из вооружения, о чем я совсем забыл. Метательное оружие. Сюрикены, кинжалы, топорики, и тому подобное. Проверил список навыков и обнаружил там один общий для всего этого перечня вариант – “Метатель”. И так как описаний в это меню так и не завезли, я очень надеюсь, что я правильно понял смысл данного слова. Не хотелось бы получить способность, позволяющая метать икру или делать ещё что-то столь же экстраординарное. Скрестив пальцы на левой руке, правой ткнул в кнопку “Изучить”. Как и все предыдущие разы, никаких ощущений процесс получения новой способности не вызвал. Тут нужно проверять на практике.

Заведя двигатель, я заметил, как мимо машины промелькнула какая-то тень. Быстро опустив стекло, я выглянул наружу. Глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь нащупать хоть что-то выходящее за рамки обычного. Залитая светом вывесок и фонарей, вечерняя улица ничем особым не выделялась. Проверив зеркало заднего вида, я всё же пришёл к выводу, что заметил лишь тень крупного мотылька, слишком близко подлетевшего к лампе. Нельзя же во всём видеть мистику. Для многих необычных вещей часто можно найти рациональное объяснение.

Но чем ближе я подъезжал к дому, тем сильнее на меня давило странное чувство. Казалось, что кто-то неустанно следит за мной. Среди прохожих мерещились странные тени, а свет от фар встречных машин, казалось, мешает увидеть что-то очень важное. Паранойя с каждой минутой всё нарастала. И к тому моменту как я остановился у подъезда, меня всего трясло. Либо я схожу с ума, либо что-то за мной и впрямь следует от самой кафешки.

“Безликий”, – обратился я к духу в амулете, – “ты кого-нибудь рядом с нами чувствуешь?”

В ответ мне пришла вопросительная эмоция.

“Кого-нибудь, кто не является человеком или пытается скрыться”, – уточнил я.

Несколько секунд дух молчал, после чего “покачал головой”. Не знаю уж, как я почувствовал, но именно такой ответ мне прилетел от питомца.

“Хорошо, тогда будь наготове. Увидишь кого-то негативно настроенного против нас, тут же атакуй”.

Безликий воодушевился и явно сосредоточился. Давненько ему не приходилось питаться чужими душами. Иллюзорная дуэль не в счёт. Ту битву он даже, наверное, не помнит, всё-таки она проходила в моем и мага сознаниях.

Собравшись с силами, я резко открыл дверь и выскочил наружу. До подъезда добежал в два прыжка. Лифтом решил не пользоваться. Пока дождусь, пока доеду. Да и кто знает, что меня на самом деле преследует. Вдруг эта сущность может сквозь стены проходить? Сражение с бестелесной тварью в узком пространстве – не мой конёк. На лестнице хоть посвободнее. Пока нёсся наверх, сердце билось как сумасшедшее. Не уверен, что подгоняло его сильнее – чрезмерная нагрузка или животный страх, который всё сильнее давил на моё сознание.

– Дуся! Поднимай защиту на максимум! – ворвался я с криком в квартиру, запирая двери на все замки. – И убедись, что со мной сюда не забралось никого кроме меня и Безликого.

После этих слов я, не разуваясь, пробежался по жилищу, закрывая все окна. Нынче топили хорошо, поэтому даже осенью приходилось проветривать квартиру. Мимо одного из окон, как и в тот раз, прошмыгнула тень. Я живу достаточно высоко, чтобы быть уверенным, что никакого отблеска от фонаря быть тут просто не может. От завибрировавшего телефона, я чуть не подпрыгнул.

“Чисто. В квартире кроме нас четверых никого нет. Защиту активировала, так что сюда никому не проникнуть”.

Когда прочитал про “четверых”, у меня чуть сердце не остановилось. А может даже и остановилось. Благо, что я быстро сообразил, что дома ещё и Мара где-то под кроватью прячется.

– Спасибо, – выдохнул я, рухнув в кресло, так и не раздевшись.

А когда через минуту открыл глаза, увидел, как напротив меня за окном висит человеческий силуэт. Рука инстинктивно потянулась к ножу, хоть и было понятно, что физическое оружие мне тут не поможет. Только вот уже спустя десяток секунд тень мужчины растворилась, будто бы её сдуло осенним ветром.