Адепты Владыки: Бессмертный 2

15. Бессмертный — 42

— Всё, как и предполагалось, – Чеге тяжело вздохнул. На вид он всё ещё не до конца пришёл в себя после насыщения печати. — Сильвер похищал детей, а затем насильно заставлял их активировать артефакты.

– Которые крал у нас же из-под носа, – дополнил фразу брата Андрей, интонацией выражая негативное отношение к произошедшему.

– Причины? — коротко спросил незнакомец. Хотя по его лицу я бы сказал, что у него уже есть мнение на этот счёт.

– Скорее всего, хотел узнать положительные и негативные свойства артефактов. Только не пойму, зачем ему это? Судя по тому, что никакого хранилища мы не обнаружили, все предметы были одноразовыми. А это значит, что их силы полностью передались детишкам.

— Даже поглощённый артефакт можно извлечь, — спокойно произнёс незнакомец, — только в большей части случаев процесс смертелен для носителя. Да и результат не гарантируется.

— То есть он не просто похищал детей, но и планировал рискнуть их жизнями ради увеличения собственной силы?! – вечно улыбающееся лицо младшего Чегерова исказилось гримасой ненависти. – Вот ублюдок!

Всё это время я старался понять, к кому в гости мы попали. Мужчина ничем особенным не выделялся. И пусть света в комнате имелось немного – его источниками был камин, да стоящий около кресла торшер, но я вполне хорошо смог разглядеть хозяина дома. Выглядит довольно просто. Лицо покрывает лёгкая щетина, на голове ничем не примечательная короткая стрижка. Из одежды футболка и джинсы. Он явно моложе обоих братьев, возможно, и меня тоже.

Кстати, только сейчас об этом задумался, почему Чегеровы выглядят не на двадцать пять лет? Я очень хорошо помню слова рекрутёрши о том, что возраст должен будет начать снижаться вплоть до упомянутого мной значения. И ладно бы я — мой уровень даже не достиг первой круглой отметки. Но почему братья не молодеют? Судя по словам Чеге, его семья работает на Владыку уже какое-то время. А значит, у них уже давно должны быть открыты все доступные “плюшки”. Но где же так желанная мною молодость? Или…? Тут в голове пронеслась мысль, ставшая чем-то наподобие откровения. Что если молодость предложили только мне? Вдруг вспомнил того мужчину-экзорциста. Он ведь тоже не выглядел, как новичок, а возраст явно перевалил за полтинник. Похоже, мне сделали уникальное предложение. Только почему? Почему Владыка не желает иметь в своём распоряжении условно бессмертных последователей? Со своего ракурса никакие минусы мне не видны.

-- Так что дальше будет с этими детьми? – вступил я в разговор, желая разрядить атмосферу.

– Они останутся жить у меня.

– А почему не вернуть их домой к родителям? – задал я столь очевидный вопрос. – Разве для них это не будет лучшим вариантом?

– Смотрел “Людей ИКС”? – вопрос меня слегка обескуражил.

– Да.

– Теперь, когда эти дети обрели особую силу, должен быть кто-то, кто сможет научить их ею пользоваться. Если вернуть их в общество неподготовленными, они могут случайно навредить не только себе, но и своему окружению.

“Профессор Ксавье”, – хмыкнул я собственным мыслям, но вслух ничего не сказал.

“И силы у меня похожие”, – прозвучал голос собеседника у меня в голове. Я даже сначала подумал, что он произнёс это, но так как всё время смотрел в его сторону, понял, что губы всё-таки не шевелились. Откуда-то из глубины души начала подниматься волна страха, а рука сама потянулась к ножу. – “Не волнуйся, мне нет смысла читать чужие потаённые мысли. Твои я услышал совершенно случайно, из-за того, что ты слишком “громко” подумал”.

– Школьное образование вы им тоже сами дадите? – вернулся к разговору “вслух”.

– Нет, конечно. Тут рядом есть отличная частная школа. Утром будут получать базовые знания, а вечером учиться управлять своими новыми силами.

– Вы бы тогда хоть с родителями связались, а то волнуются наверняка.

– Естественно. Завтра первым делом мои люди этим и займутся. А с кем из взрослых не удастся договориться, ими займусь уже я сам.

Ага, представляю, как он ими займётся. Промоет мозги и заберёт детей. Нужно срочно озаботиться защитой от ментальных атак. После тренировки с Безликим я добавил этот пункт в список, а теперь стоит поднять его приоритет повыше. Лишится собственной воли – это худшее, что может со мной случиться. По сравнению с этим, даже смерть не кажется такой уж страшной. И надеюсь, что эти мои размышления не были слишком “громкими” и телепат их не услышал.

– А что будет с… эм… – я попытался вспомнить, как они называли владельца того подвала.

– Сильвером, – понял меня Чеге.

– Да, – кивнул я.

– Пусть и не напрямую, но он предал меня. Украл у меня одарённого, – начал отвечать хозяин дома. – Активировал девять уникальных артефактов, пять из которых выкрал из-под носа моих людей. До открытого противостояния дело не дошло, но кто знает, как далеко он смог бы продвинуться в своих исследованиях. Если бы ему удалось поглотить и усвоить силы нескольких артефактов одновременно, он вполне мог бы возгордиться своей силой. А нарушители спокойствия мне не нужны.

Вдруг в комнате резко похолодало. Пылающее в камине пламя утихло и как будто съёжилось, в то время как лампочка в торшере тоже решила поубавить пыл.

– Сильвер! – губы телепата шевельнулись, и я услышал столь знакомый, пронизывающий до костей голос. – Я отказываюсь от твоей клятвы!

И хоть слова предназначались не мне, мурашки всё равно забегали по спине. На мгновение от страха даже дыхание перехватило. И лишь одна мысль неустанно крутилась в голове – “Передо мной сидит сам Владыка!”. Тот, кому я поклялся. Тот, кто дал мне силы. Тот, кто обещал мне бессмертие.

А когда чувство животного ужаса отступило, я заметил кое-что интересное. Или лучше сказать почувствовал? Атмосфера в комнате резко изменилась. И дело даже не в том, что свет вновь выбрался наружу, а температура вернулась к норме. Тут будто бы воздух стал свежее. Не удержавшись, глубоко вдохнул. А затем ещё раз. Каждый раз, когда я втягивал в себя кислород, мне казалось, что моё тело насыщается энергией. Ощущения схожи с теми, как когда я выпил зелье-энергетик. Только в отличие от того раза, эффект быстро проходит, из-за чего мне всё никак не удаётся насладиться этим чувством. Бросил быстрый взгляд на братьев. Странно. Их поведение никак не изменилось. Они что, не замечают? Как это вообще возможно? Разница же просто колоссальна! Кажется, будто вышел из душной квартиры и тут же попал в благоухающий лес. Не почувствовать таких разительных изменений? Очень странно. Или может, просто виду не подают? Не знаю, что и думать.

И пока я “впитывал” в себя этот невероятно вкусный воздух, мужчина, который, похоже, является самим Владыкой, что-то набирал в телефоне.

– Всё, задание создано. В ближайшие несколько часов от него избавятся, – на эту фразу Чегеровы синхронно кивнули, будто бы избавление от предателей дело и вовсе будничное. – А теперь, я думаю, что вам пора.

Мужчина встал, выудил из заднего кармана ключи и бросил их Чеге.

– Завтра вернёшь.

– Спасибо.

И когда мы поднялись с мест, хозяин дома вновь заговорил:

– Ах да, чуть не забыл, – он вновь что-то сделал в телефоне, – задание закрыл, бонус за каждый доставленный артефакт выдал. Этого должно хватить, чтобы окупить все затраты, в том числе и на телепортацию.

– Димион, верно? – посмотрел он на меня. – Сколько тебе Чеге пообещал за выполнение миссии?

– Полторы, – хотел сначала сумму слегка преувеличить, но решил, что врать телепату не стоит.

– Перевожу тебе ещё полторы в качестве бонуса. Чеге рассказал, что ты был довольно полезен. Хорошо, что мы в тебе не ошиблись.

– Спасибо, – поблагодарил я, пытаясь понять, когда старший из братьев умудрился с ним поговорить. Ах, да… Телепатия.

Мне ещё очень хотелось спросить про обещанное мне бессмертие, но решил, что это не лучший момент. Думаю, этот вопрос можно отложить. И не потому, что я боюсь разгневать этого “человека”, а скорее потому, что не хочу раскрывать свои условия клятвы перед Чегеровыми.

Когда мы уселись в один из внедорожников, припаркованных возле дома, не уступающего ничем тому, в котором жил Сильвер, я для успокоения души всё же решил уточнить:

– Это был Владыка?

– Да, он самый, – ответил Андрей, в то время как его брат заводил двигатель. – И как он тебе?

– Не похож он на демона.

– Так он и не демон, – ухмыльнулся мой собеседник. – Но не советую из-за этого принижать его способности.

– И не собирался.

– Правильно.

– А что он сделал с этим Сильвером? – спросил я после небольшой паузы.

– Лишил всех дарованных сил.

– Так легко?

– Мы, как последователи, поклялись служить ему. И если кто-то из нас нарушит данную клятву, Владыка может без ущерба для себя отказаться от неё. В таком случае человек лишается полученной через приложение силы.

– Так вот, что это было, – тихо проговорил я, но Андрей услышал.

– О чем ты?

– Да, так, это уже о другом подумал.

– А, ну ладно, – не стал допытываться он.

Я же в это время стал вспоминать то, что ощутил в момент расторжения клятвы. Если Сильвер лишился своей силы, то не значит ли это, что вся она улетела обратно к Владыке? Получается, что этому “не демону” выгодно предательство. Чем сильнее станет предатель, тем больше с него можно срубить энергии. Мы для него как обычный скот на ферме. Только, кроме того, что с каждым днём мы становимся мясистее, так ещё и работу за него выполняем. А, в конце концов, вся наша сила вернётся обратно к нему. И если до этого я не верил его словам про “случайно” услышанные мысли, то теперь это уже не имеет значения. Он наверняка знает, что я не собираюсь долго ходить под его крылом, но предпринимать ничего не собирается. Зачем? Ведь, чтобы выбраться из гнезда мне нужно стать сильным и уверенным в себе, после чего он меня обнулит и пошлёт своих верных псов избавиться от отработанного материала. Звучит неприятно, но крайне реалистично.

Только остаётся вопрос, как много я потеряю? Вряд ли расторжение клятвы приведёт к потере памяти. Скорее всего, я лишусь лишь тех знаний, который не успел хорошенько отработать. Поэтому первым делом надо завести блокнотик и перерисовать в него все свои схемы для зачарования. В текущий момент навык позволяет мне их помнить с абсолютной детализацией. И пока это так, нужно сохранить знания на более надёжный носитель. В таких обстоятельствах памяти доверять не стоит. Но если с “Энергоконтролем” дела обстоят довольно просто, то с остальными навыками всё сложнее. Если не хочу потерять навык ножевого боя, его придётся тренировать намного больше. Если привыкну, и само тело будет помнить, как стоять и куда бить, сами знания в голове будут уже не так нужны. Во взломе тоже стоит попрактиковаться, но не уверен, что это мне многое даст. Сейчас комбинация двух навыков позволяет мне взламывать не только обычные замки, но и электронные. И с учётом того, что именно вторые всё чаще начинают использовать в нашем мире, потеря этой способности сильно меня ограничит. Но как мне сохранить умение чувствовать электричество и “разговаривать” с электроприборами, я не представляю. Дадут ли что-то тренировки? Если я, например, буду сидеть на кресле и в течение нескольких часов то включать то выключать свет в комнате, натренируется ли “мышечная” память? А ведь я могу потратить на это целую кучу времени, но так и не узнаю о результате, пока меня не лишат всего. А тогда будет уже поздно. Поэтому стоит придумать более надёжный способ.

Помнится, Дуся что-то говорила про медитацию. Но этим я уже занимался. Правда и дело было до становления меня последователем Владыки. Может теперь от неё и будет какой-то прок? Возможно, получится генерировать духовную энергию так же, как это делают мои бесплотные соратники?

Подождите-ка, а где сейчас мой ворон? Почему-то я лишь только что осознал, что уже какое-то время отлично вижу обоими глазами. Скорее всего, связь между нами прервалась в тот момент, когда меня телепортировали в ту комнату. Так, а я-то вообще где?! Залез быстренько в навигатор, дабы понять, куда нашу компанию занесло. Окраина Москвы. Причём местность тут довольно пустая. Удивительно, что ещё никто не облюбовал этот участок для застройки. Строительный бизнес нынче приносит кучу денег. Пролистал карту вдоль дороги, но так и не обнаружил на них дом Владыки. С учётом его размера, пропустить такое здание вряд ли возможно. Проверил карты от других поставщиков. Но ни на одних, включая FFi:Карты, не было отмечено жилище мужика-телепата. Магия какая-то прям.

– Деньги я тебе перевёл, – сказал Чеге, когда я вышел из машины около своего подъезда. – Ты и впрямь отлично поработал. Если что, снова тебя позовём.

– Хорошо, – сказал я, думая при этом о том, что в следующий раз за полторы тысячи на такую авантюру точно не подпишусь.

Дело уже шло к ночи, но перед тем как заходить в квартиру, заглянул на чердак.

– КАР! – услышал я, как только открыл дверь. Голос прозвучал сердито и в то же время встревоженно.

– Извини, не знал, что так получится, – отреагировал я, пытаясь понять, что почувствовал ворон, когда прервалась между нами связь.

– КАР! – чуть более спокойно, но не менее громко гаркнула птица.

– Давай завтра об этом поговорим. Нам ещё нужно научится лучше понимать друг друга.

Ворон лишь покосился на меня, затем и вовсе отвернулся к своей “жене”, лежавшей в гнезде.

– Ну, вот и славно, – пробурчал я, спускаясь на свой этаж.

Вернувшись домой, съел несколько бутербродов, перекинулся парой слов с кошкой и отправился спать. День выдался тяжёлым, а завтра мне предстоит встреча с нумизматом. И раз я не знаю, кем окажется этот человек, то нужно хотя бы хорошо выспаться, чтобы быть полным сил.

С утра вместо пробежки решил заняться очередной отработкой ножевого боя. Фактически эта тренировка позволяет мне убивать одновременно двух зайцев. И Безликий практикуется в создании иллюзий, и я получаю боевой опыт. В этот раз мне показалось, что бой получился не столь односторонним. То ли дух мне поддавался, то ли… Нет, скорее я начал легче предугадывать движения своего противника. Помня вчерашний спарринг, старался не делать выпадов, которые при неудаче могли поставить меня в невыгодное положение. Стал действовать более аккуратно. Не подставлялся. В итоге спустя десять минут на мне осталось всего парочка лёгких порезов, которые тут же испарились, как только я попросил прекратить тренировку.

– Привет, пернатый! – будучи в хорошем настроении, поднялся на чердак. – Поговорим?

– ДА! – давненько я не слышал этих его односложных фраз.

После короткого диалога, в котором в основном говорил я, а он лишь "ДА-кал", мы решили выйти на крышу и потренироваться. Как оказалось, ворон отлично слышит направленные к нему мысли. Фактически мы можем взаимодействовать на том же уровне, что и с Безликим. Единственная странность заключалась лишь в том, что свою “трансляцию” ворон мог активировать лишь на мой правый глаз. Но зато теперь я могу её отключить в любой момент, точнее могу попросить сделать это моего питомца. Способность полностью принадлежит ему, а я лишь цель, на которую пернатый её применяет. И кстати, надо бы всё-таки дать ему имя.

– Как насчёт "Чернохвост"?

– НЕТ!

– Почему? Отличное же имя.

– НЕТ!

– Да ты глянь на свой хвост, – ворон приземлился и начал крутиться вокруг своей оси, пытаясь получше разглядеть заднее оперение. – Ну как? Чёрный же, да?

Ворон остановился. Сначала покосился себе за спину, а потом одним глазом уставился уже в мою сторону.

– Ну что, Чернохвост, доволен новым именем? – не смог подавить я ухмылки.

– КАР!! – практически рявкнул пернатый, активировал “трансляцию” на мой правый глаз, взмахнул крыльями и сиганул в крутое пике с крыши дома.

От такой неожиданной самодеятельности я аж завалился на пятую точку.

– Ну что ж. Тебе удалось сравнять счёт. Посмотрим, что будет дальше, – заулыбался я, борясь с диким головокружением.