Адепт Бога Тьмы. Том 1

Глава 13

«Ты, я смотрю, очень хочешь жить»

Я попробовал ответить, но понял, что не могу ничего сказать. Ни ртом, ни созданием.

Кажется, Чернобог тоже это понял, и ослабил хватку.

«Да кто ж не хочет? Все хотят»

«Но не всем удаётся сдохнуть больше одного раза, — в голосе Чернобога прозвучала усмешка. — А ты и вовсе на третий нацелился»

Он шутит?

Великий Бог Тьмы и Хаоса…

«А что, мне и пошутить нельзя, раз я — бог?»

А ещё он читает даже те мысли, которые я не транслировал.

«Ага»

Могу я узнать, чем обязан вашему… появлению?

Я просто немного в шоке.

«Всего лишь в шоке?»

Ладно, ладно. Я сейчас в диком ахуе.

«Вот теперь верю! Короче, у меня для тебя задание, мой самый перспективный Адепт. И что хорошо — оно вполне сочетается с твоим желанием отомстить Соколову»

Я весь внимание.

«Соколовы — одни из ведущих последователей моего соперника Белобога. Я хочу подмять этот мир под себя, и ты мне в этом поможешь»

Отказы, я так понимаю, не принимаются?

«Неа»

Если бы я мог, то глубоко и протяжно вздохнул бы.

Так что именно от меня требуется?

━─━────༺༻────━─━

Аз есмь Чернобог!

━─━────༺༻────━─━

Я очнулся от грохота в дверь. За окном уже лил дневной свет, и луч солнца приятно грел кожу.

— Кто там⁈ — вскочила Милана.

— Открывайте! Именем Его Величества! — раздался снаружи командный голос, принадлежащий какому-то военному.

Девчонки всполошились, испугались. Даже Инга немного потеряла самообладание. Боялись, видимо, что им по шапке попадёт. Или эту шапку снесут к хренам.

И не заметили, как я встал с постели в одних труселях и пошагал к двери.

— Открывайте! Или мы будем вынуж…

Я распахнул створку, заставив его заткнуться, и недовольно рыкнул:

— Чего надо?

Усатый сержант с маленькими глазами и носом-картошкой, под которыми торчали густые усы, сначала хотел было возмутиться, но потом всё-таки признал меня.

— Княж… Кхм! — Он выправился по стойке «смирно». — Ваша Светлость, вас разыскивает Светлейший князь Григорий…

— Я знаю, как его зовут. У меня отчество есть, прикинь. Что случилось?

Сержант совсем растерялся, зашевелил усами, забегал глазками. И наконец буркнул:

— Ну… это… вы пропали, Ваша Светлость… И патруль на окраине нашли порезанный… Вас ищем, в общем.

— Так вот он я! — на моём лице сверкнул оскал. — Живой и здоровый. И стою по твоей милости в исподнем.

Хотя последнее было даже в кайф. Лёгкий ветерок приятно обдувал всё тело и приятно освежал лёгкие.

— П-простите! То есть… Виноват! — Сержант снова выпрямился по струнке, хотя куда уж больше…

Двое бравых молодца за его спиной старались делать вид, что их тут нет.

— Ладно, ладно. Хрен с тобой. Сообщите Светлейшему князю, что я скоро буду.

В ответ я услышал молчание. А затем проследил, куда устремлён взгляд вояки.

Устремлён он был на прижавшихся к кровати Милану с Ингой.

Похоже, девчонки до сих пор не знали что и думать, а потому сидели тихо-тихо. Кажется, даже не дышали.

Молодой княжич в трусах, две молоденькие баронессы за его спиной. Обе с виноватым и, надо признаться, помятым видом.

А вот и алиби!

— Кругом, марш! Ать-два! — рыкнул я гвардейцам, захлопывая перед носом сержанта дверь.

И повернулся к девчонкам.

— Всё нормально. Не беспокойтесь!

Мои слова подействовали, и они немного расслабились. Инга выдохнула и приосанилась, а Милана заулыбалась

В доме было душновато и пахло потом. Кожа девчонок выглядела глянцевой, румянец на щеках ещё не спал. А затем они вдруг сверкнули удивлёнными глазами и снова покраснели, отводя взгляды.

— Чего вы… А. Понял. Кхм.

Пришлось по-быстрому накинуть штаны, чтобы не смущать баронесс бугром между ног. Собственно, и остальную одежду я тоже накинул. И с приятным удивлением обнаружил, что она постирана и поглажена.

И когда только девчонки успели?

Наверное, стоит поскорее вернуться в замок, а не то Григорий явится сюда сам.

Я поблагодарил Милану с Ингой и попрощался.

Шёл задумчиво, перебирая в голове разговор с Чернобогом.

Хах, блин… Сам Бог Тьмы…

В общем, он хочет, чтобы я подмял под себя клан Соколовых. Не уничтожил, а именно взял под контроль и сделал ярыми последователями Тьмы.

Я сначала воспринял это в штыки. И если бы для контроля над кланом не надо было убирать Григория, ни за что бы не согласился выполнять задание.

Но затем…

Превратить сияющий род Победоносного Сокола в пристанище Тьмы и Хаоса?

А звучит совершенно неплохо.

Белобог был главным божеством империи. Ему посвящали храмы, праздники, воспевали его величие. Именно он даровал основную часть магии людям.

Чернобог же слыл подпольным божеством. Он был вне закона, и его последователи сурово карались. Сам император был главным судьёй над чёрными магами, а по совместительству — верховным сановником Белобога.

Поэтому узнай он, что род одного из лучших полководцев переметнулся на сторону Чернобога, империю потрясёт от великой ярости императора.

Думаю, мне это по силам.

К тому же, эти ублюдки Соколовы и без меня погрязли в каких-то интригах и заговорах. Да они одной ногой во Тьме!

Осталось только понять, кто покуда залез.

Однако Чернобог оказался своеобразным покровителем. Со своеобразны пониманием помощи:

«А ты думал, тот Прорыв сам по себе образовался? И яйцо ч… — А, впрочем, сам узнаешь потом чьё это яйцо — попалось тоже по чистой случайности? Это и есть моя помощь. Ну, и экзамен одновременно», — так он сказал.

Это нормально вообще⁈

Хороша помощь — чуть не угробил!

Что за бог такой вообще!

Но ладно. Прорвёмся.

Я снова чувствовал себя хорошо.

Нет, даже не так. Я чувствовал себя превосходно!

Яд Гаргары наконец-то перестал отравлять организм, и энергия прямо забурлила в жилах. Куница тоже быстро пришла в себя и теперь даже стала принюхиваться к яйцу, которое до сих пор вело себя спокойно.

Кажется, переваривало Гаргару.

А ещё оно приобрело ядовито-зеленоватый блеск, и я не был уверен, что это хорошо.

Ну, или всё-таки хорошо…

Надеюсь, последнее. Ведь этого паразита мне подкинул Чернобог.

С этими мыслями я добрался до замка, где меня уже ждали. Суровые офицеры перехватили меня недалеко от входа и сопроводили к князю.

Под осуждающе-торжествующие взгляды Анастасии, естественно.

Эта змея стояла на балконе вместе со своим отпрыском. Лёгонько улыбалась, чуть приподняла бровь…

А вот Стас, похоже, не понимал, что происходит. Он стоял рядом со своей матерью и скорее любопытствовал. И даже завидовал, если я ещё не растерял навык читать людей по глазам.

А кузены наблюдали, посмеиваясь между собой, бросая в меня не то удивлённые, не то даже уважительные взгляды.

Неужели слухи про мою связь с баронессами уже поползли?

Быстро, однако.

Усмехнувшись, я поднялся по лестнице. Даже интересно, что скажет князь.

━─━────༺༻────━─━

— Мы все за тебя жутко беспокоились.

Я был прав. Слухи уже добрались до замка.

Григорий сидел за столом Болконского, в его рабочем кабинете. И вёл себя как хозяин всего замка. Даже запах сигар и армейского одеколона здесь стоял так прочно, будто был всегда.

И выглядел князь грозно.

Желваки ходили под кожей, брови нахмурены, глаза прищурены, злые. Даже ноздри расширялись от тяжёлых вздохов.

— Прошу прощения.

А что мне было ещё сказать?

Спишем всё на шалости молодости. Александр пропустил половину жизни и теперь хотел наверстать упущенное — чем не отмазка?

Хотя эти разговоры с Григорием мне уже начали надоедать.

— Ты перегнул палку. Пауль сказал, что ещё три дня потребуется на восстановление, а ты…

— А я уже восстановился. Доктор Ляйбер просто решил перестраховаться, видимо. Я быстро пошёл на поправку и…

— И поскакал по ба… ронессам. — Он явно хотел применить другое слово, но сдержался. — Ты бы ещё к императорской дочке на порог заявился.

— А вдруг она была бы не против? — усмехнулся я в ответ.

Григорий сверкнул искрами из глаз и поджал губы.

Он боится?

Не, понятно, что злится. Но от страха. Нерационального, будто император всё слышит.

— Держи язык за зубами, — процедил он.

Точно боится.

Но сам виноват. Нечего было упоминать её.

— Но это мы ещё обсудим подробнее. — Григорий чуть перевёл дух и откинулся в кресле. — Ночью нашли перебитый патруль. На улицах опасно. Возможно, не только на улицах. Поэтому к тебе будет приставлена охрана.

Внешне я отнёсся к новости серьёзно. Но внутренне чуть не проржался.

От кого охрана? От меня самого?

Хотя смешного маловато. Лишние глаза и уши мне нафиг не нужны.

— Есть подозрения?

— Да. Думаю, это клан Чернобога.

Григорий помрачнел. Знал, ублюдок, что дорогу им переходить не стоит.

— Зачем им это?

— В ночь перед тем, как ты очнулся, один из них пробрался в наше поместье и попытался меня убить.

Я удивлённо поднял бровь.

— Ничего особенного. Просто привет из прошлого, — махнул Григорий. — Но, похоже, чернобожцы решили снова попытать удачу. Нужно быть настороже.

Григорий говорил без утайки. Это значило, что он обложил кабинет заклинаниями приватности. Я краем глаза несколько приметил.

Ему дай волю, весь замок к рукам приберёт. Болконский, наверное, уже сто раз проклял день, когда решил пригласить Соколовых на турнир.

Мне хотелось поскорее закончить разговор и принять душ. Одежду девчонки постирали, но привести себя в порядок я не успел.

Ночка выдалась насыщенная, конечно.

— Насыщенная ночка выдалась? — спросил вдруг Григорий.

Он что, блин, тоже мои мысли читает⁈

Но вопрос был скорее… дружеский?

На суровом лице показалась ухмылка. Похоже, он имел в виду моё алиби и проникся мужской солидарностью.

В империи к добрачным связям относились спокойно. Белобог сказал «плодитесь и размножайтесь», но ничего про документы не упоминал.

Это иногда приводило к курьёзам, правда. Я как-то слышал, что один поручик замахнулся на барышень куда выше его по статусу.

И, что надо отметить, вполне удачно.

Поднялся небольшой скандал, который пришлось быстро замять. Что было с поручиком после я не слышал. Но, надеюсь, всё хорошо.

— Да, — ответил, ухмыльнувшись в ответ.

И не соврал же. Ни с ответом, ни с ухмылкой.

Ночь была насыщенной и очень полезной.

Я наконец-то здоров и полон сил, впереди возможность навалять Туринову, а яд, который всё это время мешал жить, заставил демонёнка в Источнике успокоиться и дрыхнуть наконец-то.

Жизнь налаживалась, короче.

А скоро показался и мой телохранитель.

В кабинет вошёл Игорь Ермаков.

— Ваша Светлость, — поклонился он князю.

— Проходи, — кивнул тот. — Саша, Игорь Тимофеевич будет сопровождать тебя везде. И подготовит к поединку.

Опять тренировки?

Что ж, это неплохо. Да и кандидатура для сопровождения хороша.

Ермаков был мне по душе. Сын мелкого дворянина, оставшийся без наследства, он не был снобом, как это зачастую велось у аристократов. Человек не только слова, но и дела.

Мне такие нравились.

Сотрудничать с ними было просто и понятно, а враждовать ещё легче. Никаких сюрпризов.

— А как же Петя? — спросил я.

Вообще-то Ермакова оставили натаскивать младшего соколёнка. Григорию не нравилось, что Пётр предпочитает книжки развитию магических сил.

— У него будет небольшой перерыв. — Лицо Игоря оставалось почтенно серьёзным. — Признаюсь, я немного переборщил. Требуется отдых.

— Ничего, ничего, — махнул Григорий. — Ему как раз это и нужно. Как вернёмся, снова пацана в узду. Понял?

Ермаков коротко кивнул.

— Ладно, идите, — закончил разговор Григорий. — Загляните к Паулю, он должен осмотреть тебя. Не стоит расслабляться раньше времени.

Мы покинули кабинет и в молчании двинулись в кабинет доктора Ляйбера.

Замок наводнили стражники князя, и собственная охрана Болконского будто ужалась. Соколовы будто прибрали тут всё к рукам, что явно не нравилось Кириллу.

Мы встретили его на лестнице.

— Вы чувствуете себя лучше, княжич? — спросил он с ложным беспокойством.

— Да, так что твоему дружку не повезло.

От моей прямолинейности Кирилл чуть опешил и на пару секунд растерялся, не зная, что ответить.

Да и похрен. Мне сейчас хотелось рвать и метать, чтобы выплеснуть бурлящую внутри энергию.

Но Болконский оказался не из тюфяков. Сбросил с себя маску доброжелательности и кинул в ответ:

— Это мы ещё посмотрим.

Ермаков с удивлением проводил его взглядом, потом посмотрел на меня, но ничего не сказал. И мы двинулись дальше.

Доктор Ляйбер осматривал меня так, будто ничего не случилось. После всех анализов он ещё раз осмотрел результаты и будничным голосом заключил:

— Следов яда не осталось. Организм полностью чист, поздравляю. — Затем он бросил взгляд на Ермакова, который молча стоял у дверей, и добавил: — В Источнике только остались помехи. Полагаю, рубцы после излечения. Следует периодически за ними наблюдать.

Актёрище!

Или реально ему пофиг.

Честно говоря, я не был до конца уверен.

— Я передам Его Светлости полный отчёт. И, полагаю, мои обязанности на этом подойдут к концу. — Пауль слегка улыбнулся, встал и протянул руку. — Поздравляю, Александр Григорьевич.

Я ответил на рукопожатие и приобнял доктора, шепнув на ухо:

— Алая Гаргара.

Услышав это, Пауль распахнул глаза и поджал губы. Кажется, даже испугался. И до такой степени, что нахмурился и заморгал, будто в голове складывалась сложная головоломка.

Ермак молчал и в кабинете Ляйбера, и пока мы шагали по коридору.

А когда мы наконец добрались до моих покоев, и я уже расстёгивал рубаху, он спросил:

— Что вы сказали доктору? Мне показалось, он был ошарашен.

— А? — оглянулся я в его сторону. — А… Да ничего особенного. Короткий анекдот. Ты его не поймёшь.

Больше Ермаков лишних вопросов не задавал.

Я уже говорил, что мне нравится иметь дело с такими людьми?

━─━────༺༻────━─━

— Дорогие друзья! Безмерно рад объявить о начале полуфинала седьмого ежегодного молодёжного турнира имени Аркадия Николаевича Болконского! Да, мы все так долго этого ждали, и наконец дождались! Встречайте полуфиналистов!

Музыка, трубы, барабаны, крики зрителей и аплодисменты.

Шум захватил всё пространство, оглушал, пока мы выходили на центр арены, будто гладиаторы древности.

Всё бы ничего, да только на главной ложе восседали Григорий и Анастасия. Да и остальная чета Соколовых.

Стас расположился рядом с князем и не сводил с меня глаз.

Мне придётся сразиться с тем, кто его побил. Ещё одна мотивация не проигрывать — увидеть на морде братишки гримасу раздражения.

Виктор с Дмитрием тоже сидели там. Но я их сейчас мало интересовал.

Наверняка до Виктора дошли новости о нашем со Святополком неравном споре. Так что у кузена ставки тоже были высоки.

— Кто бы мог подумать, что Арсений Туринов и Кирилл Болконский доберутся до этого этапа, не правда ли? — с сарказмом заметил ведущий. — Однако род Соколовых показал свою силу. Святополк и Александр — будущее этого славного семейства. Они прошли все предыдущие этапы турнира и одолели своих соперников, доказав собственное превосходство.

Ведущий ненадолго замолчал, дав волю зрителям.

Я заметил на трибунах своих знакомых МайдеРаль. Геннадий почему-то был куда сдержаннее, чем обычно, а Георг выглядел довольно холодно.

Да и Милана с Ингой сидели немного понуро.

Чёрт, наверное, это из-за слухов. Наверняка внутри рода утаить произошедшее не удалось.

Но ничего. Разберусь сначала с Туриновым, и займусь этим вопросом.

Регина и Вика выглядели тоже не слишком радужно. И что-то подсказывало — причина та же.

Зараза…

Бороться со всякими демонами как-то попроще будет, мне кажется…

— И первый поединок! — продолжал ведущий. — Старший брат попытается отомстить за младшего — посмотрим, что из этого выйдет. Поддержите парней аплодисментами, криками и всем, чем только можете! Арсений Туринов и Александр Соколов! Приготовьтесь увидеть ожесточённое сопротивление двух молодых магов!

Кирилл и Святополк покинули арену, оставив нас с Арсением один на один.

Болконский напоследок окинул меня каким-то странным насмешливым взглядом. Он так уверен в силах своей шавки?

Сверху замерцал защитный магический купол — это активировались защитные заклинания.

Саму арену уже привели в исходное состояние, так что стадион выглядел так, будто несколько дней назад не был разворочен взрывами, магическими снарядами и магами земли, упорно роющими грунт.

— Обратный отсчёт! — снова заорал ведущий. — Все вместе! Три!

Мы с Туриновым встали друг напротив друга.

Его рыжая лохматая шевелюра колыхалась на ветру, скуластое лицо нахмурилось, а в глазах сверкнул предвкушающий блеск. И уголки губ слегка приподнялись.

Высокий, худой, сутуловатый. Дылда одним словом.

Рыжая зловредная дылда.

— Два!

Я вдохнул побольше воздуха и с улыбкой выдохнул, вытягивая меч из ножен.

Не тот, что хранился в Источнике. А жаль.

К тому я прикипел душой.

Но ничего.

— Один!

Я приготовился к рывку. Хотелось уже ворваться в бой. То Хаос возобладал надо мной — не Тень. Безудержный и яростный.

И такой приятный.

— Начали!

Я кинулся на Туринова, рассекая клинком воздух.

Он бросился навстречу, поднимая за собой пыль и камни с обрывками грунта.

«Пожалуй, понаблюдаю за тобой. А то что-то скучно»

Внезапный голос Чернобога едва не сбил меня, и Туринов со всей дури ударил прямо в лоб.

Я успел только поставить спешный блок, а в следующую секунду уже летел в обратную сторону.

Сука, ну нельзя же так внезапно появляться!