Адаптация

Глава 17

Каникулы

Следующим утром я проснулся не в интернате. В благодарность за помощь сыну Олг-старший не стал засовывать деньги в мой карман, но настоял на том, что устроит оставшиеся дни каникул. Мне покажут достопримечательности, расскажут об истории планеты и просто помогут хорошо провести время. Не он сам, конечно. У него много дел. Есть специальные агентства, вот одно из них и возьмёт на себя заботы. А почему бы и нет? — подумал я и согласился.

Куратором стала девушка-водитель, похожая на приезжавшую за мной. Машина другая, новенькая и того же класса. Первым делом сопровождающая увезла меня из интернатского номера. На аргумент «оплачено» лишь понимающе кивнула. Ладно, — решил я, — от большего отказался.

Набор имплантов я ей отдал, и они были быстро перепасованы крепкому мужчине, ожидавшему нас в гараже с парой подручных. Те уехали в чёрном фургоне, а меня Сана, так звали девушку, повезла в «спокойное местечко». Ехали довольно долго, минут сорок и добрались в тихое предместье. Никаких громадин в сто и более этажей, одни лишь уютные, максимум пятидесятиэтажные домики. Моё пристанище было в таком. Точную этажность не назову, квартирка оказалась домиком на крыше, а лифт из гаража поднял сразу туда.

Девушка показала расположение комнат. Кабинет, гостиная, она же столовая, объединённая с малюсенькой кухонькой, спальня, гардеробная, небольшой зальчик с круглой ванной, размером «на троих», отдельно душ и туалет — вот в принципе и всё.

Снаружи оказался крошечный бассейн, окружённый высокими зелёными кустами. Их не слишком много, но этот уголок природы выглядит приятно. Вид с крыши тоже впечатляет. На Земле такое великолепие называлось бы «пентхаус», как здесь — не знаю.

Затем Сана пояснила, что в доме имеются два кафе и ресторан. Немного позже, нам оттуда принесут ужин, а пока мне стоит принять ванну и переодеться в домашнюю одежду, которая уже приготовлена в шкафчике.

Ванная, вроде нашей джакузи, заполняется нажатием одной кнопки, нажатием другой включаются волны, подводные струи массирующие тело и всё такое. Когда туда залез, то чуть было не уснул, расслабившись в тёплой неге. Но тут в зальчик вошла нагая Сана и тоже забралась в ванну. Моё недоумённое «Э…», заткнула поцелуем и внушительно заявила:

— Ник! Не мешайте мне делать мою работу. Расслабьтесь, обещаю, вам будет хорошо.

И мне действительно было хорошо. Честно говоря, даже лучше, чем с Ияной. Ужинали мы вдвоём, спали тоже. За завтраком я пытался прояснить ситуацию, но девушка приложила палец к губам:

— Тсс! Никаких вопросов. Семь дней мы развлекаемся вместе, а затем наши дороги раз и навсегда расходятся. Сегодня же нас ждёт экскурсия на морской берег. Поедем на монорельсе.

Действительно было интересно. Первое поселение на планете, лекция о начале колонизации. Затем вкусный обед, пляж, катание на скоростных скутерах. Поцелуи и любовь на золотом песке.

На следующий день вместо жарких тропиков мы оказались на ледяном острове. Лекция о климате и строении планеты, катание с заснеженных гор на антигравитационных досках, подлёдная рыбалка, собственноручное приготовление выловленной рыбы, обед. Потом прогулка с девушкой и постройка снежного дома, в котором мы поужинали и заночевали. Опять вместе, в одной меховой полости.

Утром вернулись в город — меня захотело увидеть начальство. На станцию лететь не обязательно, но хороший экран нужен, а в кабинете он есть.

Отставка

Майор Барталомью объявил о завершении операции. Не знаю — моё счастье, опыт Феруса или частый гребень флотской контрразведки, но в цель мы попали сразу. Несчастные гопники, вместе с дежурным сторожем, просидевшие несколько часов по разным одиночным камерам, а потому вполне созревшие для разговора с прибывшим следователем, узнали, что их мелкие грешки в виде дойки денежек с зажиточных воспитанников интерната, обернулись федеральным преступлением — нападением на офицера Флота.

Ещё им открылось, что два покойника — это не головная боль обороняющегося, а улика, доказывающая серьёзность намерений нападавших. Убийцу никто даже не пожурит — он защищал офицера Федерации — себя, то есть. Все слышали: «Человек — наше главное достояние?», а этот человек оказался с высоким социальным рейтингом. Словом, тюремная планета ждёт новых обитателей. Что после такого можно ожидать от несовершеннолетней шпаны? Сразу сдали всех.

Сторожа отпустили. В делах тот не участвовал, а за дробовик пусть отвечает перед планетарными властями. Зато были арестованы и допрошены более интересные фигуры — интернатские воспитатели, администраторы и даже один из заместителей директора. Ещё десяток членов банды из воспитанников можно не считать — мелочь, но нашлись покровители из муниципалитета и даже полиции.

Организованное преступное сообщество — уже неплохая добыча, пусть немного и не по профилю контрразведки. НО! В ходе допросов промелькнула фамилия од’Им. За неё зацепились и выяснили, что меня ждали. Задача была поставлена простая — отобрать некую вещь, контрабандой спущенную с орбиты. Всё! Цель операции достигнута! След найден! Сводная оперативная группа достигла цели! Наверное… Во всяком случае, об успехе доложили наверх.

На планету спустили отряд абордажников, и не полиция, а именно они помогали следователям, потянувшим за найденную ниточку.

Забегая вперёд, могу сказать, что шуму наделали много, контрразведкой арестована пара десятков контрабандистов и, что важнее, пособников шпионов. Это если смотреть известия в новостных каналах. Мне, как непосредственному участнику событий… ничего не рассказали. Зачем? Секретно! Тем более, что вывели из группы, как успешно выполнившего поставленную задачу.

За отличную службу даже наградили — дали премию в размере трёхмесячного оклада, стандартную медаль «За боевые заслуги» и отличительный знак «За ближний бой», который получают абордажники, бившиеся в рукопашную, лицом к лицу с живым противником. Ещё за медаль повысили социальный рейтинг на 0,1.

Чуть изменились петлицы — две маленькие кометы, вместо чёрного фона вспомогательного флота, теперь располагаются на серо-голубом, положенному всем уволенным в запас.

Хотя звание мичмана Военно-Космического Флота, тем более в запасе, ничего особо не даёт, но всё-таки это статус.

Запас — не отставка, пенсия не положена, однако небольшую денежку продолжают платить, ибо в теории когда-нибудь могут вернуть на службу. Но величина выплат зависит от последнего звания, то есть у меня почти никакая. Вещевое и прочее снабжение прекращается, хотя доступ к флотскому магазину остаётся.

Майор слегка подсластил пилюлю — был приказ зачислить меня в активный резерв Планетарной Разведки, а там тоже положены выплаты. Причём никак не связанные с поступлениями от иных источников. Единственно, мне придётся оформить сотрудничество с Федеральным Бюро Планетарной Разведки. Но это так… бюрократия. За ночь, под разгоном изучу положенные документы. Федерации я уже присягнул, так что останется лишь подписать документы о сохранении секретности, получить звание младшего лейтенанта и всё.

Младший лейтенант — это уровень флотского мичмана. Деньги, конечно, дело хорошее, но вот зависимость несколько напрягает. Хотя, если вспомнить предыдущий разговор про доставку грузов и беспроцентный кредит, то становится понятной и увольнение из флота, и предложение звания в Федеральном Бюро. Надо лично с Барталомью встретиться и поговорить. Да он и сам спросил — «когда я собираюсь вернуться на станцию? А то в Рекламном Департаменте уже спрашивали.»

В общем, скоро меня уже «уйдут» с флотской службы. Не то, что уж сильно от неё устал, скорее она проскочила так, что не успел заметить.

Покидаю кабинет, а Сана объявляет мне, что сегодня Олг-младший вышел из медцентра с установленной нейросетью. Причём инженерной! Список желаемых для изучения баз давно составлен, осталось лишь определить очерёдность освоения.

По этому поводу, вечером, без всякого отнекивания, меня ждут в доме Олга. Там состоится небольшая вечеринка, народу будет мало, соберутся только свои.

И мне тут подумалось про пару имплантов, которые нам, переселенцам с Земли, прислали из Центральных Систем. Похоже, они не так уж полезны в большинстве случаев. Да, что-то улучшают, где-то ускоряют, но 10% или даже 15% можно компенсировать другими, более дорогими моделями. Видимо, эти специально подключают привезённым подопытным, дабы точно встала нейросеть, но зачастую они не особо нужны. Например, я без них свободно обхожусь.

А вот для кого-то это единственная панацея от ментальной инвалидности. Именно на положении инвалидов в этом мире находятся люди, которым нельзя установить нейросеть. Так может не стоит разбазаривать столь ценный ресурс на членов команды? Ияна уже не со мной, а Кваду и Мале можно поставить иные модели. Пусть мне это обойдётся дороже, зато останется возможность помочь кому-нибудь. Стоит, запросить разницу в цене.

Вечеринка

На вечеринку Сана смогла попасть только в роли шофёра. Привезла на машине, передала с рук на руки ответственному за приём гостей, а затем её увели в помещение, где ожидали водители приехавших.

Меня подняли на лифте в зал, который занимал большую часть этажа. Там подхватил Олг-младший и представил собравшимся. Те распадались на две отчётливые категории — дети, лет от 16 до 19, и их родители. Вместе они почти не смешивались, разве что обе группы подходили к столам с напитками и закусками.

Я был наскоро представлен группе родителей, а затем меня тепло приняла молодёжь. Про особые импланты Олга, похоже, никто не знал, но ролик с дракой смотрели многие. Про сбор команды тоже слышали, но этот аспект моей деятельности мало кого интересовал, хотя несколько девушек подписались на канал Ияны. Однако даже по платьям было понятно, что это не её целевая аудитория. Здесь собралась молодёжь из очень богатых фамилий. Им не интересны способы найти нейросеть и работу, о том позаботятся мама с папой.

Сразу после представления мне сунули в руку бокал со слабоалкогольным коктейлем и стали болтать обо всём на свете. Из вежливости задали пару вопросов вроде: «А что вот прямо так? Одним ударом?» или «А где такому можно научиться?», но чувствовалось — особого интереса я не вызвал.

Блистал виновник события — хвастал новыми возможностями, прощался с компанией, но ждал всех в тусовке для продвинутых. Как я понял, нейросеть — это некий водораздел между юностью ДО и взрослостью ПОСЛЕ.

Я гулял среди молодёжи, прихлёбывая из бокала и изредка закусывая с тарелочек. База Социальная Мимикрия подсказывала правильность таких действий. Своим здесь не стать, ребята знают друг друга с детства, а я так… приглашённый. Отнеслись ко мне прекрасно, но в следующий раз не пригласят, да и забудут, только выйдя с вечеринки за порог дома.

Вдруг Олг-младший, подхватил меня под локоток и шепнул:

— С тобой кое-кто хочет познакомиться.

Подтянул к девушке, стоящей чуть с краю и пафосно объявил:

— Это Капитан Ник! Ужасный в Драке и Отличный Парень вне её. А это Многократная Чемпионка Планеты по Гонкам на байках Непобедимая Гонщица Кристи Молния!

Спортивная фигурка, красивое лицо, как у фарфоровой куклы, умные глаза. Тётушка подсказала: «Слишком симметричная физиономия — ей недавно была сделана пластическая операция. На запястье видны следы ещё не рассосавшейся пласти-кожи, прикрывавшей заживающие ожоги.»

— Ты пропустил в титуле слово «бывшая», — поправила чемпионка.

— Скоро вернёшься на трассу!

— Нет. После аварии я поставила обломки байка в витрину и ушла с гонок.

— Ушла непобеждённой! — уточнила вившаяся рядом подруга.

Из дальнейшей беседы стало понятно, что какой-то фанат перед крутым поворотом умудрился кинуть фальшфейер, попавший в группу гонщиков. Скорости огромные, случился завал, трое погибло, непобедимую чемпионку еле спасли. Как она сама рассказала:

— Меня собрали из кусочков. Сколько осталось своих органов, сколько поставили выращенных, не знаю… И не хочу знать! Врачи честно сказали — жить буду, кататься нет. Без бионических протезов, во всяком случае. Гонщиков с нейросетью на соревнования не пускают, с протезами тем более. С шести лет игралась в машинки, с восьми гоняла на соревнованиях. Но теперь всё! Моё спортивное досье закрыто. Пора становится взрослой.

— Молния! Всё не так плохо! — вновь вмешалась подруга.

— Да. Всё значительно хуже.

Друзья пытались утешить спортсменку, но та их не слушала. В девушке чувствовался стальной стержень. Впрочем, скоро Кристи переключила разговор на меня:

— Ник, я слышала у вас есть транспортный корабль? И вы собираете на него команду?

— Судно! — вмешался какой-то парень, решив блеснуть знаниями. — Все гражданские транспортники называются «суда».

— Мы говорим про военно-транспортный корабль, класса «Стремительная Черепаха», — жёстко ответила моя собеседница, — предназначенный для целей прорыва в осаждённые звёздные системы. Имеет броню и щиты сравнимые с линкорами. Это кроме зенитных пушек и курсового орудия. Если кто-то хочет казаться умным, то ему лучше помолчать.

Смутившийся парень отошёл, а я впечатлился. «Черепаха» не самая известная серия, значит, девушка специально наводила справки о ней. Что именно у меня есть, тоже не на каждом заборе написано, значит, имеет доступ к реестру имущества.

— Отвечу «да» — на оба вопроса, но вы и так всё сами знаете.

— Знаю, но я же должна как-то начать разговор.

— Я понимаю, что здесь собрались богатейшие люди планеты, которые имеют доступ ко всем планетарным банкам данных, а потому для них нет никаких секретов.

— Конечно, — пожала плечами девушка. — Если есть преимущество, то было бы глупым им не воспользоваться.

— Вот вы им воспользовались. И что теперь?

— Мы как-то не с того начали. Признаться, я лучше чувствую себя с машинами и механизмами, чем с людьми. А тут в заранее продуманный план разговора, вмешался самоуверенный балабол. Давайте вернёмся к началу. Я задам вопрос, вы ответите, я восхищусь и похлопаю ресничками.

— Предположим, вернулись. Вы — восхитились и похлопали. Моя-то какая реплика должна последовать дальше? Что я должен сказать? И, главное, зачем?

— Не складывается у нас беседа, да? И почему⁈ Почему с этой дурой Иянкой все нормально разговаривают⁈ А мне парни либо нагло льстят, либо быстро уходят сначала от разговора, а потом и от меня?

— Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества?

— Точно! Я же не виновата в… Ой, всё! Вы возьмёте меня в свою команду? Пилотом? А в перспективе первым помощником капитана?

— Нет, конечно.

— Почему? Первую встречную взяли, а меня нет? Я же лучшая кандидатура — не надо тратиться, всё необходимое мне купит папа. Нейросеть, лучшие импланты, базы, обучение — всё!

— Пусть он ещё чуть-чуть приплатит, купит судно и наймёт команду. Тогда можно стать не просто помощником, а сразу капитаном.

— Именно про это я и говорю! Нормальные парни сразу от меня сбегают. Ладно, пусть! Придётся пойти сложным путём.

Реклама

На великосветской вечеринке я пробыл не слишком долго. Людей посмотрел, себя показал, отбыл положенный срок и вернулся к Сане. Она повозила по ночному городу, завела на самую высокую крышу с великолепным обзором и рестораном. Здесь дорого, но счёт никто не приносил, меня, ещё в первый день, поставили перед фактом, что все расходы на отдых за счёт Олга.

Спали и завтракали вместе, но утром мой экскурсовод вдруг поинтересовалась — есть ли у меня личный агент? Не понял! Оказывается, мною заинтересовалось рекламное агентство некой корпорации, но они предпочитают вести дела через представителей, а не напрямую. Раз я снимался в рекламных роликах и имею счёт для гонораров от промо, то кто-то у меня должен быть. Не сам же я занимался оформлением договора и согласованием графика. Рассказал о рекламистах Университета.

Со мной связались после завтрака. Один из тех, что приезжал отвозить в ангар. Он рассыпался в похвалах, ведь я не стал их менять на какого-нибудь пройдоху. Честно предупредил, что за услуги агентство будет брать 10% комиссионных, но пообещал выжимать из сделок максимум возможного. Затем переслал кадр с камеры наблюдения, где я ногой бью нападавшего. Спросил:

— Вам нравится?

— Что именно?

— На подошве вашего ботинка есть клеймо производителя. Как оно вам?

— Да я на него никогда и не смотрел.

— Ответ в корне неверен! Затвердите себе — только из-за этого знака вы и купили комбинезон с обувью.

— Я⁈ Точно⁈

— Точно! Отныне, минимум год, вы носите рабочие обувь и одежду только этой корпорации. А за то вам платят 50 тысяч единовременно, 10 тысяч в месяц и бесплатно одевают всю команду.

— Какую команду?

— Вашу. Чью же ещё? Понятно, за съёмки рекламных роликов, плакатов и прочих промо будут отдельные выплаты. Благодаря вкладу ваших спонсоров, Рекламный Департамент начинает новый проект. Естественно, за время прохождения, помимо отплаты роликов и промо, он будет ежемесячно начислять некую сумму. Конкретику согласуем на станции.

— Подробней можно узнать условия?

— Нужно! Мы ждём вас для обсуждения. Крайне желательно, не затягивать. Я понимаю — каникулы, отдых, но на это найдётся время позже, пока будут производиться подготовительные работы. Набор команды, расконсервация корабля и дока, подготовка сценария и прочие дела, займут минимум месяц из запланированных шести?

— Шесть месяцев?

— Это минимум! Лучше год, но пока спонсоры гарантировали столько. А чего вы хотите? Месяц — подготовка и расконсервация, четыре — учёба, месяц — тренировочный полёт.

— А расконсервация чего?

— Сказал же — вашей станции и корабля.