Коул стоял над плачущей женщиной, все еще привязанной к стулу. В этот момент она была почти в истерике. Он пытался поговорить с ней и успокоить, но она только что видела, как он содрал кожу с ее сына заживо. Мальчик даже продолжал двигаться и говорить в течение нескольких минут, когда была удалена последняя часть кожи. Коул был очень впечатлен решимостью ребенка, но в конце концов, наступил шок, и у мальчика остановилось сердце, и он умер. Коул был доволен своей работой, хотя, он причинил немало боли.
Женщина перестала умолять о пощаде или о чем-то вообще умолять, если на то пошло. Она просто плакала и несла какую-то чушь о том, чтобы принести домой ребенка и отправиться в путешествие. Уже давно никто из его жертв полностью психически не ломался. Сначала он чувствовал, что это достижение, но теперь это разочаровывало его. Он хотел, чтобы они присутствовали, чувствовали и терпели каждую унцию боли и страданий, которые он причинял им. Когда они теряют рассудок, это сделать намного сложнее.
— Шшшш, — сказал он, но она продолжала кричать. — Пожалуйста, прекрати. Ты прекратишь?
Он повернулся и оглянулся на лежащий на полу ободранный труп ее сына.
— А если я его передвину? Так будет лучше? Если ты не сможешь его видеть?
Он знал, что это бесполезно. Он уже видел этот взгляд раньше. Ее глаза остекленели, и она смотрела в никуда. Часть его задавалась вопросом, нужно ли продолжать или просто убить ее. Он пошел в заднюю часть дома и копался там, пока не нашел дрель в ящике для инструментов. Батарея была достаточно заряжена, и он проверил ее, прежде чем вернуться в гостиную, где она все еще кричала.
— Хорошо, давай сделаем это, — сказал он. — Я бы сказал, что будет больно, но я не уверен, насколько ты будешь чувствовать боль.
Он поднес дрель к ее макушке и нажал на пуск. Ее крики продолжались, когда сверло рассекло плоть и кости черепа. Запах горящей кости наполнил воздух, когда дрель прошла насквозь, ударившись о верхушку ее мозга. Она перестала кричать на секунду и издала странный звук, прежде чем снова закричать. Он вытащил дрель, осмотрел ее и начал сверлить другую часть ее головы.
Коул считал этот вид упражнений более любопытным. Это было похоже на взрослую версию отрывания крыльев у мух. Делайте с ними всякое ужасное дерьмо и смотрите, что произойдет. Даже если вы делаете одно и то же с разными людьми, они иногда реагируют по-разному. Он просверлил верхнюю, но заднюю часть ее черепа. На этот раз она начала хихикать. Он вытащил дрель, а она смеялась и смеялась.
Он стоял и смотрел, как она смеялась, словно только что услышала самую смешную шутку в мире. Коул не смог удержаться от улыбки и сам начал смеяться. Вскоре они оба разразились истерическим смехом. У Коула никогда не было чувства юмора, и он не мог вспомнить, когда он смеялся в последний раз, но что-то в том, что у нее был припадок непроизвольного смеха, просто сломало его.
Через несколько минут он сориентировался. Женщина продолжала смеяться, но Коул поднял дрель и на этот раз просверлил ей череп чуть выше уха. Ее голова несколько раз дернулась в сторону, прежде чем она снова огляделась. Она перестала смеяться и выглядела смущенной и ошеломленной.
— Ты все еще здесь? — спросил он.
Она все еще растерянно оглядывалась.
— Моя мама? Моя мама пришла за желтым зонтиком? Шланг горячий на лошадке.
Она продолжала говорить, но в основном это было слово «салат».
Коул положил дрель и обошел дом в поисках того, что еще он мог бы использовать. В прачечной, он нашел бутылку отбеливателя. Он открутил колпачок и вернулся в гостиную, где женщина что-то бормотала.
Он встал над ней и вылил отбеливатель ей на голову, наблюдая, как он бежит в отверстия, которые он просверлил.
— Щекотно, — сказала она прямо перед тем, как закричать.
Ее тело дернулось, она завыла и заплакала, перевернув стул и упав на бок. Коул с интересом наблюдал, как она металась.
Он опустился над ней на колени, схватил за волосы и откинул голову назад. Она продолжала кричать, когда он вылил отбеливатель ей в горло.
Ее крики превратились в бульканье, она замолчала и обмякла. В то время как ее грудь вздымалась, голова дернулась вперед, и пенистая слюна хлынула из ее рта. Через минуту она кашлянула кровью, но больше не кричала. Единственными звуками, которые она издавала, были хрипы. Это продолжалось еще пару минут, прежде чем она упала обратно. Она смотрела в потолок, дыхание замедлилось до глубоких вздохов. Еще через минуту она полностью перестала дышать.
Коул поставил бутылку и встал. Он направился к двери и схватил ключи, висевшие на крючке на кухне. Он вышел на улицу и нашел их машину. Это был большой внедорожник. Он забрался внутрь и завел двигатель. Радио напугало его. Оно было включено на полную мощность, играя Тейлор Свифт: «Добро пожаловать в Нью-Йорк». Он выбросил диск в окно, и, проехав по длинной тропе, выехал на проселочную дорогу.
Одна вещь, которая ему нравилась в его новом образе жизни, хотя, конечно, были и проблемы, это — свобода. Больше не нужно было торчать в лачугах, прячась на холмах. К тому же, машины, которые он воровал, были оборудованы кондиционерами. Он волен был идти куда хочет и охотиться на кого пожелает. Больше не надо ждать, когда несчастье придет к ним в дом.
Он смотрел на открытое шоссе. Других машин в поле зрения не было, но был дорожный знак, указывающий на некоторые отели всего в нескольких милях впереди. Хорошо бы привести себя в порядок и немного отдохнуть. Это был напряженный, но продуктивный день.