Абсолютный слух. Счастливчик Майки

Глава 13

Я ехал к Маше и строил планы на будущее. Вылазка в центральный Нью — Йорк показала, что мои дела не так уж и плохи. Тиристорных ключей способных держать пять киловольт на аноде, конечно еще не делали, а вот лампы, способные работать с таким анодным напряжением, уже были. Значит создать управляемый разрядник уже можно. Приятной неожиданностью стал рекламный проспект, здесь уже делали двадцати разрядные счетчики, значит стабилизированный кварцем синтезатор частоты сделать уже можно, правда получится целая плата вместо одной микросхемы, но структурно все получается почти один в один. Управление, конечно, будет ручным, а это та еще морока, но мне всего — то нужно один раз довести портал до нужной точки времени — пространства. Потом, в моем распоряжении окажется установка с компьютерным управлением. Сколько я в свое время, заплатил программистам, вспомнить страшно, нищим ведь оставили, да еще нельзя было все в одни руки отдавать, пришлось разделить техническое задание на части. Зато, потом, все окупилось очень быстро. Когда установка заработала и управление стало быстрым и эффективным денежный вопрос перестал меня волновать, все деньги человечества были в моем распоряжении. Правда, воспользовался я установкой, для обогащения, только один раз, да и взял всего триста тысяч с мелочью, вечнозеленых, разумеется. Зато деньги были «чистыми», отследить их было невозможно, купюры не переписанные, не меченные, я это очень тщательно проконтролировал и один из инкассаторских мешков, с выручкой стадиона «Бивер», с помощью установки, очень легко сменил хозяина. Этих денег мне хватило до конца жизни, я больше никогда ничего не делал ради заработка. Доводил установку до ума и развлекался путешествиями в прошлое в качестве невидимого зрителя. Именно тогда я понял, как важно иметь легальное место жительства, люди в прошлом гостеприимством не страдали и к чужакам относились чисто потребительски, типа: что можно получить с данного индивидуума, если взяться за дело умеючи? Это было свойственно и торговым людям, и дворянам в равной степени. Был бы я помоложе, может и решился бы на авантюру, побродить в прошлом под видом наемника, но силы были уже не те. Нет, таскаться по прошлому мне пока рано, хоть и силы теперь есть, создание постоянной базы — вот первоочередная задача!

Я притормозил перед воротами Кенделов, точно рассчитав, чтобы кнопка переговорника оказалась под рукой. Я нажал кнопку и Маша тут же ответила:

— Майки, это ты?

— Я котенок, открой ворота, с твоей мамой поздороваться надо.

Ворота стали открываться и через минуту я уже парковался рядом с «Мерседесом».

Перехватил Машку на садовой дорожке и покрутил вокруг себя под ее радостный визг. Мне не трудно, а ей нравится.

— Пойдем в дом, мама как раз кофе приготовила.

Мы прошли прямо на кухню, и я увидел Нину Александровну, разливающую кофе, дед тоже был тут, но пил он чай.

— Привет орел, — сказал дед — давно тебя не видел. Значит ты теперь знаменитость?

— Пока еще нет, я всего лишь получил работу. Всем доброго дня!

— Скромность украшает мужчину, но мог бы и предупредить, Маша только самый конец увидела, а Нина вообще не успела. Один я, все полностью видел, хорошо поешь!

— Вы, о чем говорите? — Спросил я с недоумением.

— Он ничего не знает! — закричала Маша — Майки, тебя по телевизору показывали! В «Музыкальном калейдоскопе»!

— Я действительно ничего не знаю, меня вчера вечером снимал канал «АВС», но я не думал, что они так оперативно работают!

— Странно, — сказал дед — а показывали на канале: «NBC».

Это действительно было странно.

— А, девушку? Девушку показывали? — спросил я.

— Я не видела, — сказала Маша — Дед, может ты видел?

— Нет, девушек не было, — сказал дед — музыканты были видны за твоей спиной, но девушек среди них не было.

Я сел за стол и озадачился.

— Пейте кофе, — сказала Нина Александровна — кофе остывает! Я вообще ничего не видела! Жалость какая…

Я отхлебнул из чашки, Маша тут же пододвинула мне тарелку с круассанами.

— Какую песню я пел? — Спросил я Машу.

— «Отель Калифорния», — сказала довольная Маша — девчонки сдохнут от зависти!

— Маша! — одернула ее Нина Александровна.

— Да, ладно, это я так. В переносном смысле! — Оправдалась Маша.

Тут было над чем подумать. Спонсор Рейчел мою съемку явно не заказывал, получается, это инициатива самого оператора, материалы с Рейчел будет использовать канал «АВС», а материалы со мной оператор сбагрил на канал «NBC». Интересно сколько он на мне заработал?

— Насколько это законно, — спросил я Нину Александровну — я согласия на показ по ТиВи не давал.

— Не законно, конечно, — пренебрежительно сказала Нина Александровна — просто они знают, что в суд ты не обратишься. Ты музыкант, зачем тебе ссориться с телевидением? Многие музыканты, просто, мечтают попасть на ТиВи.

«Правильно, тот же Крис губу раскатывал, один я был уверен, что нам ничего не светит и как раз, меня — то и сняли».

— Подождите, — закричала Маша и умчалась куда — то.

Вернулась она с газетой.

— Будет повтор! — Радостно сказала она — В девятнадцать тридцать «Музыкальный калейдоскоп» будут показывать еще раз! Надо всех девчонок обзвонить! — озабоченно добавила она.

— Кофе сначала допей — хмыкнула Нина Александровна.

Маша в темпе доела свой круассан, допила кофе и сразу умчалась.

— Вот непоседа — одобрительно сказал дед.

— Ну еще бы, — иронично сказала Нина Александровна — ее парня показывают по телевизору, это же ее личный успех!

— Просто, она немного честолюбива, — заступился я за Машу — возраст такой.

— Кто бы говорил! — рассмеялась Нина Александровна — самому то сколько лет? Вопрос был чисто риторический и я не ответил. Допив кофе, я встал из — за стола.

— Спасибо Нина Александровна, все было очень вкусно.

— На здоровье — сказала Нина Александровна.

Маша оживленно общалась с кем — то по телефону и я пошел к ней.

Она болтала очевидно с подругой, облокотившись локтями на тумбочку где стоял телефон. Определенная часть ее тела была вызывающе оттопырена, и я не удержавшись шлепнул по ней.

Ай, — сказала Маша и тут же прокомментировала в трубку — да, тут Майки пристает. В общем, канал «NBC» в девятнадцать тридцать! Мне надо еще кое — кому позвонить, так, что пока — пока!

Маша положила трубку, тут же снова ее подняла и начала набирать новый номер. Я заглянул в ее блокнот, обе страницы на развороте блокнота были полностью заполнены номерами телефонов.

— Это у тебя столько подруг? — Удивился я.

— Ну, тут не только подруги, — сказала Маша — девчонки из волейбольной команды, знакомые из команды поддержки. Майки, подожди меня в моей комнате, я скоро приду.

— Да, тут за час всех не обзвонишь!

— Постараюсь побыстрее! Привет Нелли! Это Мэри! У меня потрясающая новость! Моего парня показывали по телевизору! Будет повтор…

Это я уже слышал, входя в комнату Маши. На стуле, около письменного стола, висело перекинутое через спинку новое платье, которое мы покупали вместе с Машей. Я сел на постель и ощутил приятный запах ее волос. Приблизив свое лицо к ее подушке я с удовольствием принюхался — пахло, просто, одуряюще! Я прилег на ее постель скинув кроссовки и погрузился в приятные ощущения. Вечный кайф! Не знаю сколько я пребывал в нирване, в комнату вошла Маша и села рядом со мной.

— Майки, ты не выспался?

— Выспался, просто от подушки пахнет твоими волосами. Приятно.

— От твоей подушки, тоже, скоро будет пахнуть моими волосами. Мне сегодня все можно.

— Поедем ко мне?

— Поедем! Я хочу платье с собой взять, мы ведь с тобой в клуб пойдем на церемонию награждения. Вот думаю, как его нести, чтобы не помялось.

— Одень на себя, тогда точно не помнется.

— Сомневаюсь, ты ведь начнешь меня тискать и все помнешь.

— По дороге обещаю тебя не тискать, а у меня, ты его сразу снимешь, возьми с собой то, что на тебе одето сейчас.

Маша не изменила своему стилю, короткая юбочка, да майка с Микки Маусом — вот и вся ее одежда.

Маша закрыла дверь на замок и тут же скинула с себя одежду. Она взяла платье в руки, подошла к зеркалу и приложила платье к своей фигурке. Потом покрутилась, оглядывая себя с боков, и я понял, что она меня дразнит.

Подкравшись со спины, я ухватил ее за талию и погрузил свое лицо в гущу ее волос.

— Вот! — Засмеялась Маша — Ты меня уже тискаешь!

— Так, ты, еще платье не одела! — Оправдался я.

— Одену, если ты меня отпустишь!

— Отпущу, если ты меня поцелуешь!

Маша обняла меня за шею одной рукой, отведя платье подальше в сторону, встала на цыпочки, и я жадно встретил ее губы. Мы целовались минут пять, я гладил ее по спине и видел это в зеркале.

Ну, все! — сказала Маша — отпусти меня ты обещал!

Я нехотя выпустил ее из рук, и она тут же одела на себя платье.

— Все! Я в платье, теперь меня трогать нельзя!

Маша отвернулась, глядя на меня через зеркало хитрющими глазами. Сграбастать Машку в объятия мне очень хотелось, но я отступил, усевшись на освободившийся стул. Она еще покрутилась у зеркала минут пять насмешливо поглядывая на меня, а потом решительно сказала:

— Ну все! Я готова!

Мы пошли к дверям, но на выходе я спохватился:

— Маша, ты не взяла обычную одежду!

— Да ладно, — махнула рукой Маша — одолжу у тебя майку!

Машка действовала на меня похлеще любого допинга. Стоило ей прижаться ко мне, нежно заглянуть мне в глаза, как мой дружок тут же недвусмысленно демонстрировал свою готовность, вызывая смешинки в ее глазах. Тоненькая, но не худая, гладкая на ощупь, с очень нежной кожей. Влекущий запах волос. Я бы ее целый день из постели не выпускал, тем более, что она с готовностью принимала все мои желания. Но я помнил, что моя нежная девочка женщиной стала совсем недавно и к продолжительным постельным играм еще не привычна. Так, что пришлось напрячь свои морально¬волевые качества и ограничить себя. Мы сделали это только четыре раза. Потом, пошли в душ где целовались под теплыми струями, и мой предатель опять меня выдал, вызвав приступ тихого, счастливого смеха у моей подруги. Потом, чинной парочкой, мы съездили в магазин за продуктами, поскольку все запасы опять подошли к концу. Впереди у нас был целый день, и я был немного шальной от счастья. Когда мы вернулись домой я учил Машу лепить пельмени, и она очень быстро овладела этим навыком. Мы ели пельмени с жадностью, проголодались изрядно, пока их лепили. Машка насмешливо поглядывала на меня.

— Что? — Спросил я после очередных переглядок.

— Ничего, — хихикнула Маша — Майки, а ты всегда будешь таким?

— Каким?

— Ну, таким… Любвеобильным?

— Так в семье это от женщины зависит.

— Разве? А, я всегда думала, что количество секса зависит от способности мужчины.

— Ну, первые десять лет у мужчин проблем с этим обычно не бывает, а вот женщины через пару лет брака начинают саботировать это дело.

— Как это?

— Ну, типа: «Что — то у меня сегодня голова разболелась…», или: «У меня сегодня нет настроения, давай в следующий раз…».

— Глупость какая, — воскликнула Маша — ясно же, что если мужчина не получит то, что хочет дома, он будет искать это на стороне!

«Ну ты, просто, мудра не по годам!» — удивленно подумал я.

— И тем не менее, это происходит сплошь и рядом — сказал я.

— Вот, наверное, поэтому, в Америке такая статистика разводов, — возмущенно сказала Маша — я никогда не буду так делать! У нас всегда будет столько секса, сколько ты хочешь!

— Хорошо бы! — Сказал я мечтательно.

— Так и будет, — твердо сказала Маша — тем более, что мне и самой это нравится, сегодня было классно!

Маша неожиданно схватилась за щеку.

— Зуб! — Сказала она.

— Зуб заболел? — Спросил я обеспокоено.

— Зуб выпадает!

— Как выпадает?! — запаниковал я — Дай посмотреть!

Маша открыла рот и я туда заглянул. Последний зуб на нижней челюсти справа, действительно, как — то странно выглядел. Он имел явный наклон. У здорового человека зубы просто так не шатаются! Маша серьезно больна! Только, что все было хорошо! Маша пошевелила языком и зуб вернулся на место. Тут — то меня и накрыло.

— Машка! — воскликнул я поражено — У тебя что? Молочные зубы еще не выпали?!

— Ну осталось два, теперь, можно считать, что один остался. Майки! Его надо вытащить! Я не хочу такой день портить! Идти к стоматологу, это считай, весь вечер потеряем!

— Подожди! — Сказал я.

Метнувшись к кухонному шкафу я нашел чайную соду, налил в бокал кипяченой воды, кинул туда чайную ложку соды и размешал.

Иди сюда, — позвал я Машу к раковине — когда вытащу зуб, сразу полощи рот содовым раствором! Открой рот пошире!

Я ухватил зуб двумя пальцами, убедился что он еле держится и легко выдернул его из десны. Маша охнула, но я уже вытащил зуб из ее рта и вручил ей бокал с содовым раствором.

— Полощи рот пока кровь не остановится!

Маша полоскала рот, а я, осмотрев трофей, положил его на разделочный стол возле раковины. Чувствовал я себя подавленно, нет я конечно знал, что Машка еще, мягко скажем, очень молоденькая, но на то, что дело до молочных зубов дойдет не рассчитывал!

— Все, — сказала Маша — кровь больше не идет. Майки, почему у тебя вид такой… обалделый?

— Странно это все, — сказал я задумчиво — узнать, что у твоей девушки, с которой совсем недавно был бурный секс, молочные зубы еще не выпали… непривычно как — то…

Я сел на стул, и Машка тут же устроилась у меня на коленях. Заглянув мне в глаза, она сказала:

— Что — то мне не нравится выражение твоего лица. Пожалуй, надо еще раз затащить тебя в постель!

Машка смотрела на меня лукавыми глазами, и я взял ее на руки. Зуб настырно лез мне на глаза. Все! Завязываем с переживаниями! Ну зуб! Ну выпал! Ну не передний же! Я понес Машу в свою комнату, на кухонном столе остались остывать недоеденные пельмени.

Такой очереди я не видел даже в Союзе. Вереница парней и девушек тянулась метров на сто.

Я посигналил, очередь распалась, и я проехал к служебной парковке клуба. Я вышел из машины, обошел ее и открыл дверь для своей девушки. Это просто фантастика! Сейчас она выглядела лет на пять старше! Правда для такого результата пришлось специально ехать в магазин для женщин, где Маша купила большую косметичку, лак для волос и набор бигудей. Но результат того стоил! Маша с достоинством вышла из машины, окинула очередь пренебрежительным взглядом, подождала, когда я закрою машину, взяла меня под руку и я повел ее ко входу в клуб. Четыре рослых охранника в смокингах (надо тоже купить себе смокинг!) стояли несокрушимой стеной и я забеспокоился, покосился на Машу. Пожалуй, я бледновато на ее фоне выгляжу, в своем единственном костюме. Мелкие кудряшки золотистых волос вспухшим облаком окружали ее голову, грамотный, умеренный макияж, уверенный взгляд полный достоинства. Я вспомнил веселую после секса Машку, в моей майке, когда мы «варили» бигуди в большой кастрюле, их восковое наполнение требовало разогрева. Сейчас она не похожа на ту веселую девчонку. Если ее не пустят, это будет катастрофа! Мы протиснулись через толпу перед входом и остановились перед цепью, загораживающей проход. Охранник вперился в меня подозрительным взглядом на Машу он почему — то посмотрел с уважением. Ну да, чувствует ее голубую кровь!

— Я участник конкурса — сказал я оправдывая свою молодость.

— Джек, я его знаю, — сказал охранник, который пропускал нашу группу через заднюю дверь клуба — это солист группы «Лайфтайм».

— Имя назови — не отставал от меня подозрительный охранник.

— Майкл Гордон — сказал я.

Охранник раскрыл кожаный планшет и пробежался по списку. Кивнув самому себе, он поднял глаза на Машу:

— Ваше имя?

— Мэри Кендал — сказала Маша с достоинством.

Охранник пробежался по списку и брови его поползли вверх.

— Вас нет в списке — сказал он с некоторым удивлением.

— Это недоразумение, — спокойно сказала Маша — я здесь по личному приглашению мистера Брауна, позвоните ему!

— Незнакомый охранник подошел к нашему и сказал тихо:

— Я видел их с боссом на ГАЛЕРЕЕ.

Видимо у гостей на галерее был особый статус, несговорчивый охранник убрал цепочку и сказал:

— Проходите, я извещу мистера Брауна о вашем приходе.

Маша кинула на меня торжествующий взгляд, я пожал плечами, и мы прошли в клуб. Первым кого мы встретили в зале был Крис, он оторопело посмотрел на Машку, потом на меня и сказал:

— Как ее пустили?

— Попробуй ее задержать, — сказал я — разве я тебе не говорил, что моя девушка русская княжна древнего рода?

— Не говорил…

— Ну извини, запамятовал.

— Никакая я не княжна, — протестующе сказала Маша — моя мама никогда не была княгиней! Дед был князем, но это было давно!

— Так, я и говорю, древний русский род — сказал я, сохраняя серьезное лицо — где все наши?

— Там, — Крис показал рукой — по привычке держатся поближе к сцене.

Маша свою принадлежность к древнему русскому роду отрицать не стала, радостно огляделась по сторонам, заметила пьющих у стойки и тут же ухватила меня за руку.

— Майки, купи мне шампанское!

— Когда — то ее предки купали в шампанском своих коней, — многозначительно сказал я Крису — зов крови! Купи ей шампанского, мне вряд ли продадут.

Я передал Крису сто баксов. Ну не будет ей ничего с одного бокала, да и отказывать ей после всего, что было я не могу. Радость и счастье еще не улеглись в моей душе. Крис пошел к барной стойке, и мы пошли за ним. Он проявил инициативу купив больше, чем я просил, отошел от стойки бара удерживая в руках три бокала, в большом пенилось шампанское, а в двух поменьше очевидно был виски. Он раздал нам посуду и Машка тут же ополовинила свой бокал.

— Пить хочется, — сказала она — Крис, а Майки по телевизору показывали!

Крис посмотрел на меня неверящими глазами.

— Было, — подтвердил я — показывали на канале «NBC» фрагмент нашего вчерашнего выступления.

— Какую песню показывали? — нетерпеливо спросил Крис.

— «Отель» — коротко ответил я.

— Самое обидное, — сказала Маша — что прямо сейчас будет повтор, в девятнадцать тридцать, а нам сюда надо было идти.

— Действительно, очень обидно, мне и самому ужасно хочется посмотреть! — сказал Крис.

— Не переживай, — сказал я — я тоже эту передачу не видел.

— Давайте выпьем за наш первый успех! — Радостно сказал Крис.

Я с сомнением посмотрел на свой бокал, но все таки выпил, подавляя желание занюхать виски рукавом. За успех не выпить — народ не поймет! Маша тоже приложилась к своему бокалу. Крис забрал у нас пустую посуду, поставил ее на стойку и быстро вернулся.

— Пойдемте к нашим, — заторопился он — надо им сказать!

Толпа была не очень густой, и мы без особых трудностей добрались до своих.

— Привет всем! — Весело сказал я.

— Привет — Маша тоже поздоровалась.

На нее удивленно уставились и было непонятно, то ли ее новый имидж всех поразил, то ли само ее присутствие в ночном клубе парней удивляет.

— Наше выступление показывали по телевидению — сообщил Крис музыкантам ликующим голосом.

Посыпались вопросы, Крис поднял руки.

— Сам я ничего не видел, мне Мэри сказала!

Все снова уставились на Машу.

— Сегодня, на канале «1ЧВС» показывали передачу «Музыкальный калейдоскоп», — пояснила Маша — там, только одну вашу песню показали — «Отель Калифорния».

Парни возбудились, завязалось оживленное обсуждение. В зале негромко звучала музыка которую я опознать не смог. Занавес был закрыт, все столики были заняты, а возле сцены образовались несколько групп парней. Судя по всему, наши конкуренты. Народу было не так уж и много, непонятно было почему не пускают всех желающих. На улице человек двести жаждут сюда попасть. В нашу компанию бесцеремонно внедрился охранник который пустил нас в клуб.

— Леди, — обратился он к Маше — босс распорядился устроить Вас на галерее, Ваше присутствие в зале нежелательно.

— Я без Майки никуда не пойду! — Твердо сказала Маша.

Охранник безошибочно нашел меня взглядом и сказал:

— Он может идти вместе с Вами, возможно леди не знает, но на галерею приглашают самых важных гостей клуба.

Маша посмотрела на меня, и я ей кивнул. Мистер Браун тактично убирает Машку из зала и спасибо ему, что он вообще ее не выставил. Мы пошли за охранником, парни удивленно смотрели нам вслед.

На галерее тоже было не так уж людно. Охранник довел нас до места и указал на маленький столик для двоих. Мы с Машей тут же устроились напротив друг — друга и охранник ушел. Столик стоял у самого ограждения и отсюда было видно сцену и большую часть зала. Тут же подошла официантка.

— Будете делать заказ сразу? — спросила она.

— Пока принесите только фисташковое мороженое и апельсиновый сок — сказал я.

У всех элитных гостей на столах что — то было, ну и у нас пусть будет.

— Майки, а если я закажу ей шампанское она мне принесет? — спросила Маша когда официантка ушла.

— Вряд ли.

— Но в прошлый раз приносила же.

— В прошлый раз мистер Браун заказывал.

Официантка принесла заказ. Маша бросила на меня отчаянный взгляд и сказала с важным видом:

— Принесите мне самое лучшее шампанское, которое я пила тут в прошлый раз.

У официантки дрогнула рука, когда она ставила вазочку с мороженным перед Машей. Она расставила заказ и ушла, так ничего и не сказав.

— Как думаешь, принесет?

— Принесет — сказал я уверено.

— Но, ты, только что говорил, что не принесет.

— Я забыл где мы находимся, здесь случайных людей нет, богатые завсегдатаи, или сынки богатеньких, что еще хуже. Официантка слишком незначительная фигура, чтобы решать, кому здесь можно пить шампанское, а кому нельзя. В обычном ресторане номер бы не прошел, а здесь проскочит.

Я казался прав, официантка принесла шампанское на маленьком, серебряном с виду подносе и поставила бокал перед Машей.

— А, ты не хочешь заказать себе спиртное? — Спросила осмелевшая Маша.

— Нет, я уже выпил виски, мне пока хватит.

Мне, действительно, было уже хорошо. Официантка ушла, Маша отпила из бокала и почмокала губами.

— Ты не особенно налегай на спиртное — сказал я — шампанское коварная вещь.

Маша откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. Нарядная. Красивая. Я с удовольствием оглядел ее ладную фигурку, окинул взглядом ножки, белые туфельки на высоком каблучке сидели как влитые, не зря я на них потратился. Машка пришла ко мне в кроссовках и когда она потратила столько времени и сил на свой новый имидж, потребовался последний штрих. Пришлось, по дороге в клуб, заехать в магазин еще раз. Занавес начал открываться, на сцену вышла девушка в длинном вечернем платье и стала по листку зачитывать названия групп принимавших участие в конкурсе. Нашу группу она назвала последней.

Потом перечислила спонсоров, в числе которых был и мистер Браун, потом начала вызывать на сцену руководителей групп занявших призовые места. Вручала памятные статуэтки. Группа занявшая третье место получила чек на тысячу долларов. За второе место дали две тысячи. Крис получил чек на три тысячи и памятную статуэтку полноватой девицы с куцыми крылышками. Если это Ника, то я разочарован. Мероприятие протекало в вольном формате, ни президиума, ни судей.

— Майки! Я тебя поздравляю! — Сказала Маша.

— Спасибо.

Машка уже выпила половину бокала, разрумянилась и посматривала на сцену блестящими глазами.

— Ты не окосеешь? — Спросил я по — русски.

— Да, с чего тут косеть? — Маша небрежно повращала шампанское в бокале — вот допью это и больше не буду!

— Знала бы ты, сколько оно стоит, обращалась бы с этим вином с большим уважением.

— А, сколько оно стоит? — Лукаво посмотрела на на меня Маша.

— Да, уж, подороже твоих кружевных трусиков.

— Что — то не верится, — сказала Маша — я на них целый год копила!

Она схватила меню и начала его листать, потом видимо нашла нужную страницу и посмотрела на меня виноватыми глазами.

— Майки, я не знала, что оно такое дорогое!

— Не переживай, если бы у меня не было нужной суммы, я бы тебя остановил.

С недавних пор я начал носить с собой тысячу долларов. Как раз на такой случай. Грех было жмотиться. То, что моя девушка делала для меня, деньгами не мерилось. Когда — нибудь я снова попаду в Отстойник. Это неизбежно. Высшие сферы меня не прельщают. Лучше в Отстойник, а потом снова на землю. То, что память об Отстойнике блокируется, это правильно. Не должен человек такое помнить. А, вот то, что память о прошлых жизнях блокируется, это осознавать нестерпимо. Неужели я забуду свою девочку? Не может быть. Я встретился взглядом с веселыми глазами Маши.

— Простите, вы Майкл Гордон?

— Я.

Парню было лет тридцать. Потертая джинса, патластые волосы не первой свежести. Как он фейс — контроль прошел? Он взял стул у соседнего пустующего столика и подсел к нам. Бесцеремонный тип. Я посмотрел на него недовольным взглядом и узнал. Это был телеоператор, который вел съемку нашего выступления.

— Еле разыскал вас, охрана ничего не хочет говорить! Пришлось добиваться встречи с владельцем клуба.

— Как вы узнали, что я в клубе?

— Так, сегодня награждение, где же вам еще быть? То, что ваша группа заняла первое место узнать было не сложно. Впрочем, я еще вчера был в этом уверен!

— Зачем вы меня разыскивали?

— Из — за вчерашней записи, пленка оказалась с заводским дефектом. Из трех ваших песен только одну можно было пустить в эфир.

Я получил задание переснять материал. У вас на удивление достойные вещи, телефоны до сих пор звонят не переставая.

— Вы какой канал представляете?

— Канал «NBC».

— Что — то я никак не догоняю, съемка велась для канала «АВС»?

— Дело в том, что я перешел на другой канал, можно сказать с повышением, ваши материалы на канале «АВС» были не нужны. Я снимал на свой страх и риск. А вот канал «NBC» заинтересовался. Реакция зрителей на вашу песню, была просто сенсационной! А мы даже не знаем, как она называется! Это правда, что вы единоличный правообладатель?

— Да, документы уже оформлены.

— Как называется песня про отель в Калифорнии?

— Так и называется — «Отель Калифорния».

— Если вы единоличный правообладатель, то это очень упрощает дело. Переснимем материалы прямо у нас в студии. Вы моя находка и у нас есть все шансы раскрутить это дело! Много денег не обещаю, но славу гарантирую!

— Пусть будет слава.

— К сожалению, я вчера слышал только начало вашего выступления. Это феноменально! Ни одной песни я раньше не слышал! Сколько их у вас?

— Документы оформлены на двадцать две песни. Недели через две их будет тридцать три.

— И на все песни единоличное авторство?

— Да.

— Сколько вам лет?

— Шестнадцать.

— Удивительно! Очень хорошо! У вас нет никаких обязательств?

— Я получил работу в клубе, мне бы не хотелось ее терять.

— Не потеряете, что со школой?

— На этот год я освобожден от занятий, по семейным обстоятельствам.

— Замечательно! Вот моя визитка. Жду завтра в десять часов!

— Хорошо, я передам парням из группы.

Тип уже намылился бежать, но опять сел на место.

— К сожалению, вы неправильно меня поняли, мы не можем пригласить всю группу. С профсоюзом будут проблемы. У нас свои музыканты, профессионалы, приглашение касается только вас.

— Но, наши парни уже знают репертуар, а с вашими музыкантами придется начинать все сначала!

— Не вижу в этом сложностей, они профессиональные исполнители, это их работа! К тому же они останутся за кадром. Снимать будут только вас.

— Тогда у меня есть условие.

Брови типа изумленно метнулись в верх.

— И какие же?

— Мне нужен покладистый аранжировщик, я не хочу, чтобы мои вещи изуродовал какой — нибудь упрямый идиот.

— Не вижу с этим никаких проблем, — сказал парень, подумав — аранжировщик в штате, его лояльность я гарантирую!

— Тогда договорились! — сказал я протянув парню руку, тот пожал ее и тут же умчался.

— Майки, ты теперь будешь выступать на телевидении? — спросила Маша восторженно глядя на меня.

— Насколько я понял, — сказал я — речь идет о двух песнях, которые нужно переснять.

Я посмотрел на визитную карточку, понятно: «1ЧВС», «Музыкальный Калейдоскоп», внизу, от руки было дописано: «Креативный продюсер Тони Эдкинс». Был тут и адрес, и телефон. Да, Тони Эдкинс делает стремительную карьеру, а еще вчера он был обычным оператором. В зале зазвучала музыка и я посмотрел на сцену.

— Маша, мне кажется, или это на самом деле «Шокин Блю»?

— Они уже неделю в Нью — Йорке, потом у них будут гастроли, — сказала Маша — Майки пойдем потанцуем?

— Пойдем, мне как раз надо с Крисом поговорить.

Мы встали и Машу ощутимо повело на сторону, я ее придержал. Все — таки Машка наклюкалась. Она взяла меня под руку, и мы пошли к лестнице. Внизу, у лестницы, стояли два охранника. Тот, который проводил нас на галерею, посмотрел на нас недовольно.

— Мы скоро вернемся, — успокоил я его — с парнями из группы нужно поговорить.

Народу было битком. Очевидно в клуб пустили всех желающих. Мы с трудом пробились к сцене и разыскали парней.

— Ты, когда домой едешь? — Прокричал я Крису в лицо.

— Часов в двенадцать! — Прокричал Крис в ответ.

Разговаривать нормально было невозможно, и я закруглился:

— Я тебе позвоню!

Крис кивнул. После музыкальной паузы гастролеры заиграли свою коронную вещь и Маша задвигалась в танце под зовущие ритмы «Венеры». Она лихо крутила попой и виляла бедрами. Я присоединился к подруге, стараясь скопировать ее непростые движения. Пусть порезвится, быстрее винные пары рассеются у нее в голове. Музыка кончилась и Маша повисла у меня на шее.

— Я танцую в ночном клубе! — сказала довольная Маша вскинув на меня хмельные глаза.

— Все это хорошо, — сказал я — но где — то через полчаса нам надо уже домой ехать, в девять часов ты должна быть дома. Танцуй милая, время еще есть.

Музыканты заиграли «Не выходи за муж за машиниста» и мы с Машей опять ушли в отрыв. Машка стучала каблучками и разошлась так, что на нас стали оглядываться. Музыка кончилась и Маша снова повисла у меня на шее.

— Майки, отпроси меня у мамы еще на пару часиков.

Она просительно заглянула мне в глаза, состроив жалобную физиономию.

— В каком смысле отпросить?

— Ну, скажешь ей, что мы придем в одиннадцать, когда я еще в клуб попаду? Мама тебя любит, она тебе не откажет!

— А тебя, что, не любит?

— Любит конечно, но она начнет меня воспитывать, а тебя должен воспитывать твой папа!

Слаб человек. Вот и я посмотрел на ее умильно — просительную мордочку, и мы пошли искать телефон. Телефоны были в фойе. Маша бросила монету, накрутила номер и передала мне телефонную трубку. После трех гудков трубку сняли.

— Я слушаю — сказала Нина Александровна.

— Добрый вечер Нина Александровна, это Майкл.

— Слушаю тебя Майкл, только не говори мне, что вы не придете вовремя!

— Мы придем вовремя, если вы нам не разрешите задержаться, — смиренно сказал я — Нина Александровна, первое место, парни веселятся, нам тоже хочется!

— Я так поняла, что Машка все — таки пролезла в клуб?

В зале громко звучала музыка и скрывать свое место нахождения не имело смысла.

— Нина Александровна, я тоже не совершеннолетний.

— Но, ты то там работаешь, а как Машку охрана пустила?

— Ничего криминального мы не делали, прошли через центральный вход на общих основаниях.

— Ну ка дай трубку Маше!

— Тебя — я протянул трубку подруге.

— Мамочка! — затараторила Маша — У меня потрясающая новость! Майки пригласили сниматься на телевидение! Это такой успех! И теперь мы тут веселимся!.. Мама!..

С минуту Маша молча слушала Нину Александровну с поскучневшим лицом. Потом передала трубку мне.

— Я слушаю.

— Майкл, во сколько вы придете?

— В одиннадцать! — Сказал я повеселевшим голосом.

— Если опоздаете хоть на минуту, никакого послабления вам больше не будет! И еще… Построже надо с ней Майкл. Построже! А то ведь она, совсем тебе на шею сядет!

— Ничего страшного, Нина Александровна, у меня крепкая шея, а Маша совсем не тяжелая!

Маша, прижимавшаяся щекой к моей щеке подслушивая Нину Александровну, тоненько захихикала.

— Всего хорошего Майкл.

— До свидания Нина Александровна!

Я повесил трубку и сказал Маше:

— Тебя отпустили до одиннадцати.

Маша запрыгала на месте и радостно завизжала. Охранники у центрального входа, посмотрели на нас с подозрением, но с места не сдвинулись.

Мы протискивались среди танцующих и Маша сказала:

— Майки, я пить хочу и в туалет.

— Пойдем на галерею, там народу меньше, заодно по счету рассчитаюсь.

— Потом рассчитаешься, — сказала практичная Маша — если ты сейчас оплатишь счет, то наш столик могут занять, когда мы танцевать будем. А, у нас хорошие места!

Мы выбрались к лестнице, и охранники даже не стали сверяться со списком. «Своими становимся!» Мы дошли до столика, страдающая от жажды Маша ополовинила бокал с апельсиновым соком, и я показал ей куда идти по другой надобности.

— Может тебя проводить?

Маша посмотрела на меня насмешливо и сказала:

— Майки, здесь охрана на каждом шагу, сама справлюсь.

Третий стул так и остался стоять у нашего столика и едва Маша отошла, как на этот стул приземлился новый персонаж.

— Привет Майкл!

— Привет Фред.

— Недолго длилось мое инкогнито, — хмыкнул спонсор Рэйчел — но сейчас это не имеет значения. Заявки уже отправлены. Он посмотрел вслед уходящей Маши и сказал:

— Ты тоже мужчина и должен меня понять, иногда проще уступить им. «Тот, кто спорит с женщиной, укорачивает свой век». — процитировал он — Продай мне «Разрушительный шар»!

— Как вы себе это представляете? Заявка на эту песню давно отправлена!

— Оформим все как положено, передача прав и все такое.

— Вашими стараниями эта песня уже вошла в репертуар группы! Мне теперь с Крисом надо договариваться. В любом случае, за полцены, эту песню я не отдам.

«Ну да, если тебе кто — то крутит яйца, то я то здесь причем?»

— Сколько ты хочешь?

— Сто двадцать — сказал я с безмятежным лицом.

«В прошлый раз ты меня опустил, а теперь я с тебя три шкуры сдеру!»

— Ты еще молодой начинающий автор, у начинающих таких цен не бывает!

— Ну тогда подождите, когда я стану старым и знаменитым, — глумливо сказал я — в доме престарелых деньги мне тоже понадобятся.

Мне действительно было все равно, купит он эту песню или не купит.

Того, что у меня уже есть мне хватит по любому, теперь я это знал. Я бы вообще мог закруглить свою деятельность на музыкальной ниве, но окружающие этого не поймут. Нина Александровна этого не поймет, Машка будет в шоке, да и отец… Ребят жалко.

— Хорошо! Округлим до ста тысяч! — Продолжил торговлю Фред.

— Сто двадцать и не центом меньше, вы должны понимать, я теперь не нищий, по большому счету мне все равно, купите вы эту вещь или не купите. Меня сегодня на телевидение пригласили. До той поры, когда я стану знаменитым, мне денег по любому хватит. Фред впился в меня глазами, сделал для себя выводы и спросил:

— Какой канал тобой заинтересовался?

— «1ЧВС»

Фред расслабился, откинулся на спинку стула и сказал:

— Завтра на канале «АВС» будет передача с выступлением Рэйчел, интервью и все такое. Будут показаны фрагменты ее вчерашнего выступления в клубе. Песню «Разрушительный шар» тоже покажут. Теперь обратно уже не отыграть, только поэтому я иду на уступки. Я согласен с твоей ценой.

«Обставил я твою протеже, на целый день обставил».

— Придется подождать, — сказал я — получу документы, тогда и договоримся.

— Вот моя визитка — он протянул мне кусочек картона — позвони, когда будешь готов.

— Хорошо, я позвоню!

Едва он ушел прискакала оживленная Машка. Она допила сок, шмыгнула к ограждению, покрутила головой и сказала:

— Майки! Поедем танцевать!

В отличие от Фреда, мне моя девушка обходилась очень дешево; у мамы ее отпросить, да в танцах с ней попрыгать, вот и все ее притязания. То, что я ей купил, не в счет, она этого не просила. У юности есть свои преимущества.

— Пойдем котенок, оторвемся по — взрослому!

Мы подъехали к дому Маши без пяти одиннадцать. Нужно было оправдать оказанное мне доверие. Я нажал кнопку и вскоре услышал голос Нины Александровны:

— Загулявшая парочка вернулась домой? — Иронично спросил переговорник.

— Да, Нина Александровна, блудные дети вернулись в отчий дом.

Ворота стали открываться и переговорник напоследок восхитился:

— Какая точная метафора!

Мы оставили машину на парковке и не торопясь шли по садовой дорожке. Неутомимая Маша передвигалась вприпрыжку, потом она пошла ровно.

— Майки сегодня был самый счастливый день в моей жизни! Сначала было много любви, а потом мы с тобой веселились в ночном клубе! Мои подруги попадут в ночной клуб… только через шесть лет!

— С ума сойти!

— А, ты, куда дел мой зуб? — Спросила Маша без всякой связи с предыдущей темой.

— Спрятал в надежном месте.

— Что ты будешь с ним делать?

— Просверлю в нем дырочку и буду носить его на шее на цепочке.

— Зачем?

— Ну, когда — нибудь, в кругу друзей, если кто — то начнет хвастаться охотой или рыбалкой, я вытащу зуб и скажу так веско: «Мелкие у вас трофеи, а вот этот зуб, я вырвал у котенка лет пятьдесят назад и он до сих пор спит вместе со мной!».

Машка расхохоталась, согнувшись от смеха и когда Нина Александровна открыла нам дверь, она так и смеялась в согнутом положении.

— Что с ней? — обеспокоено спросила Нина Александровна.

— Ничего, — сказал я — ей просто весело.

Я вернул Машу в исходное состояние и перетащил ее через порог. Нина Александровна окинула Машу странным взглядом оценивая ее новый имидж, задержала взгляд на ее новеньких туфельках, обняла ее и сказала:

— Какая ты у меня взрослая стала…

— Вот! — сказала Маша — А ты, не хотела меня пускать в ночной клуб!

Нина Александровна отпустила ее и сказала:

— Насчет ночного клуба, мы с тобой еще поговорим!

Она обняла меня поцеловала в щеку, потом отпустила, повернулась к Маше и спросила с подначкой:

— Ну, что? Сладок запретный плод?

Если она хотела смутить мою подругу, то у нее ничего не вышло. Машка распахнула радостные глаза во всю ширь и бойко затараторила:

— Сначала группу Майки наградили! Дали чек на три тысячи! Потом Майки пригласили сниматься на телевидение! Потом стала выступать группа «Шокин Блю»! Как мы танцевали!

Нина Александровна перебила Машу:

— Майкл, тебя действительно пригласили на Ти Ви?

— Они запороли материалы с нашим вчерашним выступлением, будут переснимать. Меня пригласили в студию канала «1\1ВС».

Я протянул Нине Александровне визитку Тони Эдкинса. Нина Александровна посмотрела на визитку и сказала:

— Что же Макл, дай бог чтобы из этого получилось, что — то большое. Может это переломный момент в твоей жизни. Поздравляю тебя!

— Спасибо Нина Александровна!

— Майки, пойдем в мою комнату — сказала Маша.

— Прости, — сказал я — но мне надо еще с Крисом встретиться. Нужно забрать у него записи нашей группы, не хочу идти на Ти Ви с пустыми руками.

— Я тебя провожу! — сказала Маша трагическим голосом.

— Привет Крис.

— Привет Майкл!

— Помощь твоя нужна. Я хотел тебе это в клубе сказать, но там было шумно. Меня пригласили на телевидение, вчерашняя съемка была неудачной, две мои песни они запороли. Они хотят переснять эти материалы, мне нужны наши репетиционные записи. Ты мне поможешь?

— Ты уходишь из группы? — спросил Крис увядшим голосом.

— Нет конечно, наоборот! Я сделаю все, чтобы раскрутить нашу группу, главное, чтобы наши песни народ услышал. Потом будет проще. В общем я к тебе еду, не ложись спать и встречай меня в гараже, не хочу твою мать беспокоить. Пока Крис!

— Пока Майкл… — сказал Крис растеряно.

Я повесил трубку и направился к своей машине. Добрался до цели минут за десять, был уже первый час ночи, завтра в десять мне по любому надо быть в студии, оставалось надеяться, что Крис не успел набраться в клубе и способен обсуждать серьезные вещи.

Дверь гаража была открыта, и я спокойно прошел внутрь. Крис сидел у старого верстака и потягивал пиво из банки.

— Что там за история с телевидением? — Спросил слегка поддатый Крис.

— Насколько я понял, тот деятель, который снимал наше выступление, умеет держать нос по ветру. Он проявил инициативу и снял то, что ему не заказывали. Использовать материалы на своем канале он не мог и сунулся с ними на канал «NBC». Что там было я доподлинно не знаю, но сегодня он подошел ко мне с предложением в качестве креативного продюсера канала «NBC». Думаю, канал сильно заинтересовался нашими песнями, поскольку ему поручили переснять бракованный материал. В общем это доказывает, что там не дураки сидят. Думаю, с ними можно иметь дело.

— Почему пригласили только тебя?

— Идут на поводу у профсоюза, тамошние бездельники боятся остаться без работы.

— Что он тебе предложил?

— Пока речь идет только о перезаписи двух песен, но мне кажется, что они на этом не остановятся. Очень уж удобный я объект, единоличный правообладатель, а деньги там считать умеют.

— Что ты хочешь от меня?

— Нужно записать на отдельную бобину все наши самые сильные вещи. Женский репертуар пока не нужен.

Я выложил на верстак бобину с чистой пленкой.

— Нужен второй магнитофон, давай перенесем все это на завтра.

— Завтра, вернее уже сегодня, в десять утра, я должен быть на студии канала «NBC». Крис, мы не должны упустить этот шанс!

— Надо Дику позвонить, может он еще не спит.

— Буди его без всякой жалости, скажешь, что речь идет о нашем будущем!

— Хорошо, — сказал Крис — пойду ему звонить.

Он пошел в дом, и я ждал его минут десять, потом он вернулся и сказал:

— Я договорился, нам придется ехать вместе, я слишком пьян, чтобы садится за руль.

— Съездим, — согласился я — покажешь мне на карте где его дом?

— Ты ездишь по карте?

— Да, права только недавно получил, остров еще плохо знаю.

— Все время забываю, что тебе только шестнадцать лет, мне кажется, что ты гораздо старше.

— Креститься надо, когда кажется!

Мы съездили к нашему бас — гитаристу, пересказали ему последние новости, они с Крисом выпили на радостях и через час мы вернулись обратно к Крису. Я быстро, с перемоткой, прослушивал наши репетиционные записи, а Крис шарил по углам. Наконец он нашел бутылку виски и прочно обосновался за верстаком. Вот, как тут его одного бросить? Я хотел забрать готовую запись утром, но сейчас на него надежды нет. Придется все брать в свои руки. Я продолжил прослушку, оставляя бумажные метки в нужных местах, между витками пленки. Потом начал перезапись, Крис уснул за верстаком положив голову на свои руки, и я порадовался, что принял правильное решение.

Потом заявился Дик который никак не мог уснуть после наших новостей. Он пришел со своей бутылкой и достал меня со своими предложениями продолжить банкет. Был послан, но не будучи алкоголиком в одиночку пить не мог. Растолкал Криса, и они продолжили вдвоем. Вся эта гаражная пьянка была так знакома, что я бы не удивился, услышав сакраментальный вопрос: «Ты меня уважаешь?». Но нет, другой менталитет. Парни заплетающимися языками обсуждали наши радужные перспективы. Когда, в три часа, я закончил запись, они уже сидели в обнимку и пили из одной стопки по очереди, так как вторую к этому времени уже расколотили вместе с пустой бутылкой. Моего ухода они не заметили. Я прикрыл дверь гаража, чтобы их пьяные возгласы не были слышны так явно и борясь с подступающей сонливостью поехал к дому. Небо на востоке уже светлело...