Сладкая расплата (ЛП)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ. ГАЛАКТИКА

Кайден и Копано дружно замерли, глядя в никуда и прислушиваясь.

О нет. Что они услышали?

Взгляд Кайдена скользнул по полу и остановился на дорожном мешке у шкафа. Бросившись туда, он расстегнул его и вытащил мою сумку.

— Вот твоя сумка. Собирайся, — грубо сказал он. Но руками показал:

«Спрячь рукоять! Идет сын Шакса».

Марек! Это нехорошо. Возможно, он был на нашей стороне, но я не могла рисковать.

Я быстро прикинула варианты. Как можно тише я вытянула упаковку конфет из своего рюкзака и положила ее в урну. Взяв несколько салфеток с сервисной тележки, я бросила их сверху. Фух.

Когда раздался стук, мое сердце ушло в пятки. Кайден жестом велел мне сесть на кровать. Пока он открывал дверь, я села и положила рюкзак на колени. К моему ужасу, вошедшего Марека сопровождал шептун. Марек был ниже Кая, ростом примерно как Блэйк. Я задалась вопросом, был ли он действительно раньше менее враждебно настроен, или так казалось только в сравнении с Катериной. Дело в том, что сейчас его лицо дружелюбия не выражало вовсе. Глаза его были подобны льду, когда он закатывал рукава рубашки.

Он остановился передо мной, и я пожелала быть одетой во что угодно, только не в этот дурацкий халат. Мои друзья-Нефы напряженным полукругом встали вокруг нас.

— Вот мы и встретились снова, — сказал Марек. Не спрашивая, он взял у меня сумку и начал осматривать ее содержимое, выбрасывая нижнее белье и футболки.

— Эй! — надеюсь, что возмущенно, воскликнула я. — Ты что творишь?

Когда сумка опустела, он ощупал в ней все карманы, а затем оглядел комнату.

— Что ты вытащила из сумки перед моим приходом?

— О чем ты? Ничего...

— Я слышал звук! Что-то вроде... шуршания. Что это было?

Нет, нет, нет.

— О, — сказала я. — Только конфеты, которых мне больше не хочется.

Обернувшись, он осмотрел пол и остановил взгляд на мусорной корзине. Нет! Не колеблясь, он направился к ней.

— Фу, мужик, — отреагировал Блэйк, но Марек был непоколебим.

Словно несущийся метеор, внутри меня вспыхнула паника. С застывшими лицами все подступили ближе, будто готовые к бою.

Марек потряс пакет с конфетами и сделал то, что никто из службы безопасности в аэропорту до этого не делал. Он открыл пакет и высыпал все его содержимое на стол. Я вскочила с кровати и бросилась к выставленной на обозрение рукояти, но было слишком поздно. Шептун зашипел над нами, когда Марек оттолкнул меня, отдирая обертки от конфет, приклеившиеся к рукояти. Кайден шагнул вперед, но Коуп помешал, положив руку ему на плечо. Я надеялась, что Марек и шептун подумают, что Кайден разозлился, потому что я скрыла рукоять от него, а не потому, что сын Шакса завладел ею.

Марек, кажется, ничего не заметил. Он не выглядел ни удивленным, ни довольным. Он, будто это было само собой разумеющимся, открыл кожаный чехол, чтобы обнажить сияющий небесный метал.

— Чувак, — сказал Блэйк. — Что это? И что ты будешь с ним делать?

Шептун прилип к потолку, желая оказаться как можно дальше от рукояти.

Марек закрыл кожаный чехол и сунул его в карман, прежде чем ответить Блэйку:

— Это не твоя забота.

Я буквально видела, как завертелись мысли у Кайдена в голове. Он выглядел так, словно был готов напасть в любую секунду. Я едва заметно покачала головой, и Коуп слегка выдвинулся вперед, встав перед ним и будто говоря, чтобы он не двигался. И хотя мне тоже хотелось броситься на Марека и отобрать рукоять, я понимала, что это ключевой момент. Пока мы не могли позволить им понять, что являемся союзниками. Я должна оставаться единственной угрозой, вплоть до того момента, когда все Князья соберутся вместе. И тогда парни-Нефы смогут завладеть рукоятью снова. Если же мы попытаемся вернуть ее сейчас, шептун уйдет и выдаст нас. И мы окажемся в невыгодном положении.

Мы сможем получить ее обратно. Должны.

Марек посмотрел на Кайдена и кивком указал на меня.

— Она постоянно была у нее. Не знал, что нельзя доверять смазливому личику? Не выпускай ее из виду.

— Не выпущу, — сказал Кайден, встретившись со мной взглядом. — Особенно теперь.

Марек повернулся и заговорил в никуда, направившись к выходу.

— Она у меня, — и покинул комнату, в сопровождении шептуна.

Потрясенные произошедшим, мы стояли, как вкопанные. Это все меняло. Во-первых, моя вина теперь была доказана. Я потеряла самое большое свое преимущество. Что мне делать без рукояти? Я сразу же почувствовала себя маленькой, хрупкой и бесполезной. Дыхание сбилось, меня накрыла паника.

Я пыталась ухватиться за что-то позитивное, стараясь замедлить сердцебиение. Альянс Нефов все еще был нашим преимуществом, хоть и очень небольшим. Может быть, и другие Нефы, увидев, что мы приготовились к борьбе, выступят на нашей стороне. Я не могла притворяться, что огромная часть моей уверенности не исчезла вместе с рукоятью, наряду с надеждой, что Марек, в конечном счете, может оказаться союзником, но не хотела, чтобы остальные чувствовали себя так же безнадежно, как и я.

«Мы вернем ее», — показала я жестами.

По пылающему взгляду в их глазах я видела, что они согласны. Но затем глаза Кайдена и Коупа широко распахнулись.

Коуп показал:

«Шакс только что приказал Мареку избавиться от рукояти».

«Он велел, если понадобится, сжечь ее в пустыне», — быстро прожестикулировал Кайден.

Нет! Мы должны были вернуть ее!

На телефон Кайдена поступило сообщение. Он прочитал его и сунул мобильный обратно в карман.

— Саммит через час. Одному из нас нужно охранять дверь, чтобы она не сбежала.

— Я могу, — сказал Блэйк. Он подошел к двери и, скрестив руки, прислонился к косяку.

— А мы последим за ней, пока будет собираться, — сказала Марна, провожая меня в ванную.

Я хотела, чтобы вернулось чувство мира. Если я собиралась возглавить эту битву, мне нужно было запастись надеждой. Надев новые черные кожаные штаны, облегающий черный топ и укороченную кожаную куртку, я подумала об отрывке из Библии, перечисляя все, что у меня было в распоряжении. Я твердила себе, что Меч Справедливости был лишь средством, что, на самом деле, он не нужен был мне, но черт! Я хотела его! Он был моим единственным материальным оружием.

К тому времени, как я, застегнув черные ботинки, выпрямилась в полный рост, моя уверенность успела появиться и исчезнуть несколько раз. Близняшки таращились на меня, разинув рты, видимо, мой вид их впечатлил. Джинджер окинула меня взглядом с ног до головы и удивленно улыбнулась.

Я собрала волосы в высокий хвост и подошла к зеркалу, чтобы накраситься. Демоны могли называть меня посланником небес, но крыльев на мне сегодня не будет. Я подвела глаза серой подводкой, добавила серебристых теней, нанесла румяна и накрасила губы красной помадой. В целом, получилось даже более впечатляюще, чем я ожидала. На шею я надела подарок Кайдена — ожерелье из бирюзы — единственную цветную вещь, которая сегодня будет на мне.

В ванную вошел Блэйк в черном костюме и переливающемся зеленом галстуке. Он намочил волосы и начал наносить фиксирующий гель, укладывая волосы торчком. Джинджер забрала у него гель и, повторяя его действия, помогла сделать то же самое сзади. Я буквально видела, как он успокаивается от ее прикосновений.

Заметив в зеркале проблеск голубого цвета, я подняла голову и увидела Кайдена, который стоял в дверном проеме, засунув руки в карманы. Он также был в черном костюме, но в рубашке яркого голубого цвета, от которого его глаза сияли, словно сапфиры. Я сглотнула. Глядя на меня, он пробежал руками по волосам.

«Я буду пить сегодня ровно столько, сколько понадобится, чтобы скрыть нашу связь», — показал он мне, и я кивнула.

Мне снова захотелось его поцеловать. В последний раз. Должно быть, он думал о том же, потому что приветственно распахнул для меня объятия, когда я подошла к нему и провела руками по его плечам.

Его губы были нежными, на них ощущался привкус бурбона. Может, это было неправильно, но мне было все равно, что думают насчет этого остальные Нефы. Единственное, что меня волновало — шептуны. Близняшки и Блэйк вышли из ванной, не забыв включить телевизор и прибавить громкости, оставляя нас наедине. Кайден прижал меня к умывальнику, углубляя поцелуй.

Хотелось сказать ему, что я люблю его, но он притянул меня ближе и не отпускал ни на дюйм. Я отбросила самоконтроль, обнажая розовую любовь в ауре ровно настолько, чтоб он мог ее увидеть. Он поднял меня на руки.

А когда опустил, задыхаясь, прижался своим лбом к моему. Я знала, что он напуган. Это было видно по глазам. Я подняла руки и на языке жестов сказала ему: «Мы победим». Он, облизав губы, опустил голову и уставился в пол между нами. Снова посмотрев на меня, он стянул резинку с моих волос, позволяя им рассыпаться по плечам.

«Вот теперь, ты готова», — показал он, смерив меня темным, пронзительным взглядом.

Я кивнула. Нужно было сохранять его рассудок в ясности, чтобы он мог бороться, если возникнет необходимость. Я наблюдала за тем, как Кайден, достав из карманов ножи, наклонился и начал возиться с подошвами ботинок. Он сделал крошечные тайники, в которых можно спрятать клинки.

Хорошо, что у него такие большие ноги.

Поднявшись, он достал из кармана маленькую бутылочку виски и, осушив ее, выбросил в мусор. До меня донесся пряный аромат, и я покачала головой, ощущая желание, несмотря на затянувшееся похмелье.

От настойчивого стука в дверь нашей комнаты у меня внутри все сжалось. Мы с Кайденом долго друг на друга смотрели, прежде чем разойтись. В холле отеля мы встретились с остальными, и Копано показал куда идти.

Мне стало дурно от презрительных взглядов, которыми от дверей нас смерили сыновья Тамуза. Их длинные каштановые волосы были убраны назад и затянуты в низкие хвосты; одеты они были в коричневые костюмы. С момента, когда я видела их в последний раз, они полностью исцелились, но в их глазах поселилась чистая ярость. Они чуть ли не зарычали при виде меня, обещая много боли, если им представится такая возможность. Я выдержала их взгляд, не отвернувшись.

Марна рядом со мной вздрогнула и сжалась.

— Добрый вечер, сыновья Тамуза, — произнес Блэйк с наигранной вежливостью.

— Хорошим он станет, когда начнется наказание, — сказал один из них.

От мыслей о том зле, с которым мы сегодня столкнемся, по моему телу прошлась сильная и горькая волна страха. Марна заскулила. Когда сыновья посмотрели на нее, Джинджер встала перед сестрой и, словно бросая им вызов, скрестила руки на груди. В прошлом Джинджер не раз одаривала злобными взглядами и меня, но ни один из них рядом не стоял с тем, которым она только что одарила сыновей Тамуза.

Они засмеялись. Блэйк встал рядом с Джинджер и указал подбородком на вновь прибывших.

— Мы войдем, или как? — спросил Блэйк.

Один из них прошествовал к выходу из комнаты, а другой дождался, когда все пройдут, чтобы сопровождать нас сзади. Если бы Князья увидели своих детей в тот момент, они были бы горды, ведь те окружили меня, словно пытаясь защитить родителей от наемника.

Когда мы вошли в холл, я заметила двух шептунов, лихо рассекающих по комнате. Словно все, происходящее вокруг, было лишь игрой. Мне сейчас так не хватало отца. Где он? Слышал ли он о саммите от одного их своих духов-союзников? И что насчет посланника Люцифера, нашего неприятного союзника Азаэля? Мне нужно было больше информации, больше союзников, больше времени.

Для того, чтобы сосредоточиться на задании, мне требовались тишина и покой, но наш путь через магазины и казино был слишком людным, несмотря на то, что было два часа ночи. Шептуны сновали повсюду, они проносились мимо и нашептывали гадости в доверчивые уши. Шум стоял оглушительный, будто в одном большом здании проводилась дюжина карнавалов. Писк и звон игровых автоматов казино доводили до безумия. Сотни человеческих голосов резали слух. Их ангелы-хранители казались мрачными и сосредоточенными.

Каждое радостное лицо, мимо которого мы проходили, принадлежало потенциальной жертве. Мне хотелось закричать, чтобы они все уходили, но это не возымело бы эффекта. Князья собирались здесь годами, с того самого момента, как Лас-Вегас стал популярен. Городом Грехов его прозвали не случайно.

Я размышляла, пока мы покидали отель и пересекали независимое казино с боковой лестницей, ведущей на нулевой этаж.

Играла музыка, но, казалось, она исходила откуда-то из-под наших ног. Спустившись, мы остановились вне поля зрения толпы, около массивной металлической двери, табличка над которой гласила «Ночной клуб Галактика». Мое сердце ухнуло при виде Нефилима на входе. Марек. Я заставила себя не смотреть на Кайдена и не делать ничего подозрительного.

Марек провел металлоискателем вдоль тела одного из сыновей Тамуза, затем проделал то же самое с близняшками, Копано и Блэйком. Я почувствовала сильный толчок в спину и повернула голову к другому сыну Тамуза, который смотрел на меня сверху с сердитым нетерпением.

— Шевелись, — приказал он.

Я шагнула вперед, и Кайден, не глядя на меня, осторожно подвинулся, чтобы оказаться между мной и злым Нефом. Я встала лицом к лицу с Мареком, который избегал моего взгляда.

— Подними руки, — сказал он.

Я сделала все, как он сказал. Закончив с металлоискателем, он похлопал по моему телу, концентрируясь на карманах. Я слышала, как Кайден поерзал позади меня и откашлялся, когда руки Марека накрыли мои задние карманы. К счастью, закончил он быстро: похлопал по лодыжкам, а затем встал и жестом показал мне войти.

— Спасибо, — тихо сказала я. Я не была уверена, почему поблагодарила его — может, виной всему просто укоренившиеся во мне манеры, но он удивленно взглянул на меня. Возможно, даже несколько потрясенно. Я опустила взгляд и прошла в помещение с низким потолком, где уже ждали другие.

Я отошла в сторону, откуда смогла увидеть, как Марек с непроницаемым лицом проводит детектором вдоль тела Кайдена. Она засигналила на поясе, и Кай снял ремень, показывая металлическую бляшку, как если бы ему было скучно; после того, как Марек кивнул, он всунул его обратно. Писк прозвучал снова, когда металлоискатель добрался до ног Кайдена. Он развязал ботинки и снял их, давая Мареку осмотреть. Я увидела выпуклость под рубашкой Марека, на талии, где у него был пистолет.

Мое сердце застучало быстрее.

Марек был сыном Шакса, и он был знаменит своими воровскими трюками. Он вполне мог знать, как прятать вещи в обуви. Как же Кайден мог стоять там с совершенно невозмутимым видом? Мое тело, кажется, сошло с ума, я едва могла оставаться на месте. Я смотрела, как пальцы Марека пробегают по краям толстых каблуков, именно там, где находились потайные углубления. Его движения замедлились, затем он остановился, и я увидела, как напряглась челюсть Кайдена. Я затаила дыхание, казалось, что ожидание тянулось вечность.

Затем Марек внезапно поднялся и кивнул Кайдену, прошел мимо него, намереваясь обыскать сына Тамуза. Весь воздух мигом вышел из моих легких. Кайден надел свои ботинки снова и подошел ко мне. Его рука слегка коснулась моей, и я захотела петь. Три ножа не стоило даже сравнивать с оружием, которое, как мы знали, было у Князей, но это уже что-то.

Мы прошли еще через одни двери в конце коридора и спустились по ступеням в огромную темную комнату, полную громыхающей музыки в стиле техно. Громкие звуки, казалось, открыли заслонку для всех моих чувств. Я ощутила запахи тел — смесь пота, кожи и парфюмов. И повсюду слышался алкоголь, свежий и застаревший, пропитавший каждую поверхность, а также откуда-то доносился запах марихуаны. Мое тело зазвенело, как натянутая струна.

Рука Кайдена коснулась моей поясницы, вынуждая двигаться вперед, и я задохнулась от ощущения его руки на себе. Он взглянул на меня широко распахнутыми глазами, его знак начал вращаться, и я поняла, что даже мое осязание раскрылось. Мне нужно было справиться с этим. Я сосредоточилась на том, чтобы приглушить свои ощущения — все, кроме ночного видения, — и двинулась вперед.

Мы находились в подземном клубе, который был размером с промышленный склад, но под завязку был забит людьми. Слева находился пульт ди-джея, и это заставило меня почувствовать острую боль — из-за Джея. Я агитировала саму себя не терять надежду, уверяла, что с ним все в порядке. И с Патти тоже. Мысль о том, что после сегодняшней ночи они больше никогда не будут прятаться, вселила в меня радость.

Длинный бар протянулся во всю длину комнаты, бармены подбрасывали в воздух бутылки и встряхивали напитки в шейкерах. Оба сына Тамуза скользнули к бару, пояснив, что Князья нас сами найдут, когда придет время, и, велев Кайдену присмотреть за мной. Казалось, они больше не собираются нянчиться с нами, может, потому что как вход, так и выход, были перекрыты.

Я огляделась в поисках других путей отступления. Было очень трудно рассмотреть высокий потолок, так как все поверхности клуба были выкрашены в черный цвет. Кроме него и потолок, и стены были покрыты лишь крошечными мигающими огоньками, в точности так, чтобы образовать галактику, как в планетарии.

— Где мы встречаемся? — осмелилась спросить я у Кайдена, но была вынуждена кричать.

— В VIP-зале, — ответил он.

Я кивнула. Мы пошли дальше, туда, где скрылись наши друзья. Когда нас окружили люди, я увидела, как Кайден слегка наклонился и стал с чем-то возиться. Я украдкой взглянула, стараясь не попасться, и увидела, как он поднимает обувные стельки, чтобы вытащить оттуда припрятанные ножи. Почувствовав, как один из них скользнул в мой карман, я плотнее сжала губы, чтобы не выдать улыбку. Мы продолжили двигаться вперед, пока не встретились с группой наших людей, прилипших к бару. Все они оглядывали комнату, и выглядели совершенно спокойными, но оставались настороже. Я тоже огляделась.

Почти вся комната представляла собой танцпол. Сначала я не заметила, но вдоль стен располагались огромные черные клетки, крепившиеся к потолку, а внутри них танцевали девушки, которые либо делали умелое сальто, либо зависали вниз головой, а затем грациозно приземлялись и танцевали уже индивидуально.

Пока я осматривалась, приглушенный свет вдруг начал колыхаться.

— Легионеры, — пробормотала Марна рядом со мной.

Сотни демонов кружили над нами. Я затаила дыхание, созерцание их нападения на помещение заставило меня почувствовать себя беспомощной и больной. Каждые несколько секунд один из духов бросался вниз, и шептал на ухо ничего не подозревающим посетителям. Спустя пару минут, к бару потянулось больше народа, танцопол стал напоминать порнографический фильм. Два парня подрались во время танцев, вышибалы подбежали, чтобы разнять дерущихся, а толпа вокруг них лишь кричала.

Джинджер и Марна посмотрели на нас с Кайденом, переводя взгляд на нас и между нами — намекая на нашу связь. Дерьмо!Кайден отошел от меня и направился прямо к бару. Я кивнула близняшкам, благодаря за предостережение, и затем повернулась, когда кто-то толкнул меня.

Девушка, не старше двадцати одного года, потрясенная нашим столкновением, отошла в сторону, наклонилась и ее вырвало. Люди вокруг закричали. Ее рвота брызнула на ноги паре, стоящей рядом, и они медленно развернулись к ней. Аура оскорбленной женщины была темной от гнева, шептуны вкладывали свои мерзкие мысли ей в голову. Она выплеснула свой напиток девушке на спину, отчего та споткнулась и упала на одно колено. Демон заставил парня напасть, и тот схватил бутылку пива, намереваясь бросить ее в девушку.

— Не смей! — закричала я.

Мужчина посмотрел на меня загнанными глазами.

— Ты не посмеешь, — произнесла я, затаив дыхание и направляясь к девушке. Мужчина медленно опустил руку, поглядывая на Копано и Блэйка, которые наблюдали за его действиями, не давая ему шанса передумать.

Я протянула девушке руку, чтобы помочь подняться. Да, это было глупо, но мой секрет был уже раскрыт. Я играла за другую команду, и пусть демоны поцелуют меня в ангельскую задницу.

— Донна? — пробормотала пьяная девушка.

— Нет. У тебя есть подруга Донна?

Она огляделась по сторонам мутными глазами, но на вопрос не ответила. Я повела ее к концу бара, наполовину волоча на себе, и протянула руку, чтобы взять салфетки из пачки. Вытерев ее лицо, я занялась ее волосами. Другая девушка ее возраста, подбежала к нам, запыхавшись.

— О, мой бог! Вот ты где, глупая пьянчужка! Я думала, что ты шла в уборную. Роб продолжает спрашивать о тебе. Он купил нам еще по стаканчику. Пойдем.

— Ты Донна? — спросила я.

— Да. А что? — она впервые посмотрела на меня.

— Твоей подруге плохо. Может, ей стоит вернуться в номер.

— Прости, что? Да кто ты вообще такая...

У меня не было на это времени. Я воспользовалась силой убеждения.

— Если тебе не все равно, отведи ее в номер.

Пытаясь решить, как поступить, она смотрела на меня большими глазами. Затем она бросила на меня последний взгляд, закинула руку подруги на свои плечи и направилась к выходу.

Ох, спасибо Господу. Я вздохнула. Шептун бросился на меня, закидывая телепатическими сообщениями, затем к нему присоединился еще один.

«Что это было? Ты все испортила!».

Подошел Копано, сохраняя серьезное выражение лица.

— Оставьте ее, — сказал он шептунам низким голосом. Тон его был угрожающим. — Она уже очень скоро получит по заслугам.

Это сработало, духи ушли, но от двойного дна в его словах моя кожа покрылась мурашками, хотя и не знаю, намеревался он меня напугать или нет. Выживу ли я этой ночью?

Демоны должны быть уничтожены. Если ради того, чтобы это произошло, мне придется пожертвовать своей жизнью, так тому и быть. Больно было думать о том, что Кайден останется без меня, и о том, как он переживет это, но он справится. И мы будем снова вместе когда-нибудь, по-другому, но, тем не менее, вместе. Я пыталась успокоить себя этими мыслями, но на сердце было слишком тяжело.

Мои друзья-Нефы собрались вокруг меня, и я задумалась, пытались ли они защитить меня от шептунов или желали помешать помогать людям. Какой бы ни была причина, их присутствие придавало мне сил.

Кайден вернулся к нам с двойной порцией чего-то янтарного поверх кубиков льда. Я почувствовала сильный запах бурбона, и мне захотелось поцеловать его снова. Его взгляд встретился с моим и удерживал, пока он, наклонив стопку, пил содержимое.

Сыновья Тамуза вернулись к нам с выпивкой в руках, судя по их виду, чувствуя отвращение от нашего присутствия. Это был сигнал к действию, и мы последовали за ними. Музыка отдавалась во всем моем теле. Жесткость на лицах моих союзников подпитывала меня.

Мы прошли через двойные двери с надписью «Лунный зал». Во всем теле бурлил адреналин. Аду и раю суждено было встретиться в «Лунном зале» клуба «Галактика».

Фарзуф практически ворвался в двери, его глаза опустились на меня. Он помрачнел.

— Это не совсем то, что я имел в виду, когда сказал о том, что ее нужно переодеть, — сказал он Кайдену. Фарзуф схватил меня за руку и потянул вперед, даже не позаботившись дождаться ответа от своего сына. Я встретила стальной взгляд Кайдена и подумала о том, что эти глаза будут со мной всю ночь.

С глубоким вдохом в груди и молитвой в сердце, я вошла внутрь, и мы оказались на саммите.

Жизнь, пускай полная страданий,

все же дорога мне, и я буду ее защищать.

Мэри Шелли "Франкенштейн"