Сад дьявола

Глава 3

— Доброе утро! — приветствовала Пайпер Фиби, которая, потягиваясь и сладко зевая, вошла в кухню, Пайпер определенно была жаворонком. Она всегда вставала рано, тем более в такое ясное, солнечное утро, после сражения демоном, завершившегося полной победой и с нулевыми потерями. Мне кажется, это нам было не нужно, — сказала она с улыбкой, вынимая свой защитный кристаллик и кладя его на стол напротив Фиби, которая потягивала кофе, пробегая глазами утреннюю газету. — Эй, оставь развлекательный раздел для Пейдж. Утро будет испорчено, если она не прочитает колонку с последними светскими сплетнями. Пайпер подошла к холодильнику и достала графин с апельсиновым соком. Когда же обернулась и посмотрела на Фиби, поняла, что что — то не так. Фиби, как всегда аккуратно причесанная, одетая сегодня в розовый топ и полосатую юбку в тон, смотрела в пространство отрешенным взглядом, хотя перед ней была раскрыта газета с любимой воскресной колонкой, посвященной новым направлениям в моде.

— Смотри, у нас опять завелись сороконожки, — с невинным видом проговорила Пайпер, предвкушая появление на лице сестры испуганного выражения. Но когда ожидаемой реакции не последовало, она пожала плечами и со стуком поставила графин на столешницу. — Эй, ты сегодня на какой планете? — спросила Пайпер, поводив рукой у Фиби перед глазами. Фиби, часто заморгав, посмотрела на чашку с кофе с таким видом, будто она только что появилась у нее в руках.

— Извини, — сказала она, улыбнувшись и поставив чашку на стол, со вздохом запустила пальцы в волосы. На запястье мелодично звякнули тоненькие серебристые браслеты. — Я думала о вчерашнем вечере.

— И о чем же? О демоне или о благодарных счастливчиках? — спросила Пайпер, наливая сок в высокий бокал.

— Вообще — то о Мике, — сказала Фиби, растирая сложенные на коленях руки, словно ее вдруг пробрал озноб. — Могу поклясться, что я уже видела этого парня раньше, только не могу вспомнить где. Промучилась всю ночь.

— Ну… может, он присутствовал в твоем видении, — предположила Пайпер, отхлебывая сок. — Ведь он тоже находился в комнате, верно? Фиби сузила глаза, размышляя, потом покачала головой.

— Не знаю, — огорченно вздохнула она. — Не думаю. Но даже если ты права, разве это не повод для тревоги?

— Почему? — удивленно наморщила лоб 1айпер. Помнишь, я сказала, что в видении было ощущение присутствия в комнате чего — то недоброго? — с расстановкой проговорила Фиби, подаваясь вперед. — А что, если это и был Мика? Пайпер вздохнула. Ей не хотелось говорить сестре, что та всегда чересчур увлекается своими догадками и часто понапрасну изводит себя, но все же на этот раз ее предположения казались настолько бессмысленными…

— Фиби, ты не…

— Нет, Пайпер! А что, если Мика и в самом деле демон в человеческом обличье? Или просто сбежавший из тюрьмы преступник?! — воскликнула Фиби, распаляясь все больше. — И что, если Регине грозит беда, а мы не сумеем ей помочь?

— Послушай, оставь эти мысли, — сказала Пайпер, погладив сестру по руке. — Мика производит впечатление во всех отношениях положительного парня. И не меньше Регины был потрясен нашей историей про демонов и ведьм. Фиби вздохнула и с разочарованным видом вперила взгляд в стол.

— Кроме Того, если Мика действительно такой плохой, почему в твоем видении он не причинил Регине никакого вреда? — спросила Пайпер, поднося к губам бокал с соком.

— Да, наверное, ты права, — кивнула Фиби, рассеянно теребя пальцами край газеты. — Регину мы спасли, и хватит думать об этом.

— Вот и правильно, — наставительно проговорила Пайпер.

— Правильно, — эхом откликнулась Фиби. Несмотря на это, Пайпер видела, что сестра не успокоилась. Если Фиби что — то тревожило, простой логикой убедить ее было невозможно. Ей нужны неопровержимые доказательства, или тревожная мысль будет терзать ее до самой смерти. Это была еще одна черта, за которую Пайпер любила (а иногда и ненавидела) Фиби.

— Ох… до чего же все — таки мерзкий этот Аплакум, да? — криво усмехнулась Фиби.

— Да, не знаю, как спалось Регине, а мне всю ночь снились кошмары, — призналась Пайпер.

— Я тебя понимаю. Я тоже почти не спала, — кивнула Фиби. Снова вздохнув, она протянула руку к чашке и едва приподняла ее над столом, как в дверь позвонили. Фиби вздрогнула от неожиданности и выронила чашку. Не успела Пайпер сообразить, в чем дело, как на столешнице, усеянной осколками керамики, расплылась большая кофейная лужа.

— Я вытру! Я сейчас! — всполошилась Фиби, подставляя газету, чтобы не капало на пол. Пайпер движением руки остановила горячую жидкость и, оторвав от рулона несколько бумажных полотенец, промокнула лужу и бросила их в раковину.

— У тебя сегодня все валится из рук, — мягко укорила сестру Пайпер, когда последствия «наводнения» были ликвидированы.

— Это от бессонницы, — усмехнулась Фиби. — Со мной это часто бывает.

— Я открою! — крикнула из коридора Пейдж, когда звонок повторился. Громко протопав по лестнице, она бросилась к двери, ожидая увидеть на пороге какого — нибудь распространителя рекламных листовок. Пытаясь сохранять на лице вежливое выражение — на случай, если принесли заказанную пиццу, Пейдж распахнула дверь и оцепенела от не — ожиданности. На нее смотрели в упор голубые глаза Мики. Пейдж тут же пожалела, что, все утро пронежившись в постели, не успела привести себя в порядок.

— Здравствуйте, — поздоровался Мика с обаятельнейшей улыбкой. — Надеюсь, я вас не разбудил? Пару секунд Пейдж собиралась с мыслями, прежде чем смогла открыть рот, из которого вылетели звуки, напоминающие мышиный писк. Она смущенно зарделась, потом засмеялась и посторонилась, приглашая гостя в дом.

— Нет! Что вы, — наконец выдавила она. Проходите.

— Спасибо. Мика переступил через порог, обдавая Пейдж тонким сладковатым ароматом одеколона. Пейдж обмерла. Пульс участился, ладони вспотели. Что с ней творится? Когда Мика отвернулся, окидывая взглядом прихожую, Пейдж украдкой бросила взгляд в зеркало, висевшее на стене рядом с дверью, и дрожащей рукой наспех пригладила волосы.

— Зачем… что вас сюда привело? — спросила Пейдж, невольно расплываясь в улыбке. Господи, до чего же он красив. Плечи его казались еще шире в легком темном плаще поверх безупречно сшитого костюма, а темно — голубая рубашка подчеркивала сияющую синеву бездонных глаз. Мика открыл рот, чтобы ответить, но тут из кухни появились Фиби с Пайпер и остановились у него за спиной. Пайпер метнула на Пейдж вопросительный взгляд, на что та молча пожала плечами, едва сдерживая предательскую улыбку и с трудом веря в то, что снова видит очаровательного незнакомца.

— Доброе утро, — улыбнулся Мика, поворачиваясь к Фиби и Пайпер. — Я только что сказал вашей сестре… Надеюсь, я вас не очень потревожил?

— Да нет. Мы только что устроили небольшой потоп на кухне, но справились собственными силами, — пошутила Фиби, складывая руки на груди. — Как вы здесь оказались? — бесцеремонно спросила она.

— Фиби! — сквозь зубы процедила Пейдж.

— Моя сестра хотела сказать, что мы удивлены вашим приходом, — поспешила исправить положение Пайпер. — Вчера вечером мы ведь даже не представились. Как вы нас нашли? Мика усмехнулся и смущенно потупился.

— В общем — то все очень просто. — Он поднял голову, сияя синевой глаз. — Я сразу узнал вас, Пайпер. Я много раз видел вас в «РЗ». Я там часто бываю и знаю, что его содержите вы. Так что я попросил одного своего приятеля, который работает у вас… Тайрел Брукс? Он сказал мне, как вас найти.

— О! Вы знакомы с Тайрелом? — с явным облегчением переспросила Пайпер. — Он отличный парень. Без него бы я пропала. Пейдж удивленно вздернула брови. В свои двадцать с небольшим Тайрелу Бруксу удалось поразительно быстро подняться от автобусного кондуктора до помощника управляющего. В юности он скитался по приютам, пробовал наркотики, имел проблемы с законом, пока наконец не решил завязать со своим прошлым. А несколько лет назад ему крупно повезло: Пайпер взяла его к себе на работу, и с тех пор он не уставал ее поражать. Не то чтобы Тайрел не заслуживал хорошего отношения — Пейдж удивило то, что парень, который ездил на «крутом» кабриолете и одевался в дорогущие костюмы, не чурался общения с человеком, мягко говоря, не своего круга. Обычно от парней вроде Мики сильно попахивало снобизмом. Пайпер протянула Мике руку:

— Что ж, приятно познакомиться, Мика…

— Грант, — подсказал Мика, отвечая рукопожатием. — Мика Грант. — Это Фиби, а это Пейдж, — представила Пайпер сестер. Мика пожал руку Фиби, а когда повернулся к Пейдж, у нее сердце замерло в груди. Она поспешно отерла вспотевшую руку о пижаму. Когда их пальцы соприкоснулись, по руке заструилось обжигающее тепло, жаркой волной разливаясь по всему телу. Пейдж лишь огромным усилием воли удалось не выдать своих чувств.

— Кстати, что вы сказали соседкам Регины? — поинтересовалась Фиби. — Наверное, к вам сразу стали приставать с расспросами.

— Никто из них не видел… это… что бы это ни было, так что мы распространили официальную версию о бывшем парне Регины, который якобы обезумел от ревности, — улыбнулся Мика. — Никто ничего не заподозрил — в этом я уверен.

— Хорошая отговорка, — усмехнулась Пайпер, засовывая руки в задние карманы джинсов и глядя на Фиби. — Надо будет запомнить — вдруг когда — нибудь пригодится.

— Ну, в общем, я зашел вас поблагодарить за все, что вы для нас сделали, — сказал Мика и, бросив взгляд на Пейдж, слегка покраснел и кашлянул. — Раньше мне не доводилось встречаться с супергероями. Тем более героинями. Пейдж засмеялась, заливаясь ярким румянцем:

— Не такие уж мы и героини.

— Ну, с моей точки зрения — самые настоящие, — возразил Мика. Он посмотрел на золотые наручные часы и поморщился: — Мне пора идти. У меня встреча. Спасибо вам еще раз.

— Обращайтесь еще, — сказала Пайпер, хотя, надеюсь, вам больше не понадобится наша помощь, — со смехом добавила она. Мика, шагнув было к двери, оглянулся на Пейдж, и она снова была сражена пронзительной синевой его глаз. Ощутив слабость в коленках, она, чтобы не упасть, прислонилась к стене.

— Э… Пейдж… вы не возражаете… В общем, можно вас на минутку? — спросил Мика.

— Да… конечно, — пожав плечами, кивнула Пейдж. Заметив, что сестры не спешат оставить их наедине, она подошла к двери и распахнула ее перед гостем: — Поговорим снаружи. Мика махнул на прощание рукой и, проскользнув мимо Пейдж, вышел на крыльцо. Пейдж закрыла за собой дверь и прислонилась к перилам.

— Ну… — смущенно протянула она, гадая, о чем Мика хотел поговорить с ней наедине, хотя в голове крутилась самые невообразимые пред — положения, от которых бросало в жар.

— Пейдж… Можно на «ты»? Я понимаю, это может показаться странным, ведь я только что узнал твое имя, — сказал Мика, встав так близко, что Пейдж чувствовала тепло его тела. — Но я хотел спросить… может… может, встретимся сегодня вечером? Пейдж готова была хоть сейчас броситься ему на шею, но, хотя и с большим трудом, сдержалась.

— А вы… ты разве… э… не с Региной? — спросила она, пряча руки за спину, чтобы Мика не заметил, как они дрожат. Мика грустно усмехнулся и посмотрел в небо, как будто подбирая слова.

— Регина — отличная девчонка, — наконец проговорил он. — Но за все три свидания с ней я не испытал к ней столько чувств, сколько к тебе всего за один миг нашей вчерашней встречи. У Пейдж перехватило дыхание. Не шутит ли он? Неужели люди действительно способны говорить такие вещи? И если да, почему ей ни — когда никто не говорил ничего подобного?

— Хорошо, давай встретимся, — кивнула Пейдж, украдкой разглядывая его лицо сквозь полуопущенные ресницы. — Только одно условие.

— Какое? — спросил Мика.

— Ты прекращаешь встречаться с Региной, — выпалила Пейдж. Мика расхохотался, и Пейдж была польщена, увидев вспыхнувший на его щеках румянец смущения. Она не могла допустить, чтобы он догадался о ее чувствах еще до первого свидания.

— Договорились, — сказал Мика. — Я зайду за тобой в семь.

— Лучше в восемь, — предложила Пейдж. Потом она упорхнула в дом, закрыла за собой дверь и, подождав, пока на улице не стих шум отъезжающей машины, испустила восторженный крик. Она даже представить себе не могла, что интуиция ее не обманула и теперь она будет встречаться с парнем, который снился ей всю ночь.

— Фиби была права, — прошептала Пейдж, улыбаясь. — Любовь приходит, когда ее совсем не ждешь.