Риф

Глава 26. Дуэль и репутация

Глава 26.

Дуэль и репутация.

«Гром! Дайте своим приказ присоединиться к защитникам, иначе они рискуют не получить опыт за штурм. Мой фамильяр обнаружил алтарь эгрегора, — видя на карте, как быстро гибнут отправленные на штурм клуба питомцы, Ростислав нехотя добавил: — Медлить больше нельзя! Десять секунд, отчет пошел!»

Стоило Александру озвучить предложение Рифа своим подчиненным, как через несколько секунд Система напомнила о себе.

«Внимание!

Защитниками разрушен Алтарь жреца Блуда! Защитники победили Жреца культа — существо, не принадлежащее Системе.

Репутация защитников повышена. Желаете присоединиться к защитникам Системы: Да/Нет!».

Армейцы — ребята дружные, привыкшие выполнять приказы и советы командира быстро, поэтому опыт и повышенную репутацию получили все бойцы и командиры, присоединившись к защитникам. Вслед за известием о разрушении алтаря пришло новое о победе над жрецом. Кроме повышения репутации у некоторых защитников даже уровни подросли.

«Новые защитники, прошу внимания! — воспользовавшись возможностями главы, Риф обратился к армейцам, отсылая им сообщения. — Характеристики не изменять до указания Грома!»

Все взоры практически одновременно сошлись на майоре, так же застывшего после такого поворота событий. Но как бы там ни было, своего Ростик добился. Необдуманные действия по свободному распространению характеристик среди военных парень предотвратил. Теперь в любом случае к этому процессу они отнесутся более ответственно.

«На третьем и шестом уровнях Система предлагает изучить заклинания. Рекомендую их изучить, тем более, если они отличаются по типу стихии от вашего стартового заклинания, — начал короткое обозрение Риф. — Если Система предлагает изучить такие характеристики, как Сила и Скорость — рекомендую изучать, такие предложения поступают крайне редко. Если вы привыкли полагаться на огнестрел, а не на заклинания, советую повышать Выносливость. Очки этой характеристики расходуются как при магических, так и при физических действиях. Все предложенное мною вы можете отследить в своих характеристиках.

Ах да! Напоследок напомню, на десятом уровне очки характеристик распределять не нужно, но у вас есть только три минуты времени, чтобы изучить любое заклятье чужеродной стихии. В противном случае, по рассказам, вы обратитесь в бота! У кого нет заклинаний — бегом ко мне на крыльцо, называть стихию, которой нет!».

Ростислав дал указание Домовому подготовить имеющиеся пластины заклинаний для оперативной выдачи. Перед владельцем артефакта появился Гримуар. Из помещения выскочили четыре взволнованных бойца, притом уже без оружия и противогазов.

— Воздух! — выпалили одновременно два похожих молодых парня, замерев рядом с парящей в воздухе книгой.

— Берите и активируйте, следующий! — распорядился взволнованный майор, — следующий!

Оба парня коснулись пластин, возникших на пентаграмме. Радужные вспышки сообщили, что они мгновенно их активировали. Шагнув в стороны, первая пара пропустила к Гримуару соратников.

— Земля! Тьма! — высказались сержант и лейтенант, судя по погонам. По хитрым глазам обоих было заметно, что к выбору магии они подошли более основательно. Пластины, возникшие на книге, тут же были активированы.

— Фууу! — тяжело выдохнул сержант.

— На последних секундах? — понимающе кивнул ему майор. — Держались молодцом, благодарю! — старший офицер вскинул руку, в воинском приветствии коснувшись шлема, стоящая перед ним четверка повторила его жест. После этого командир пожал руки чудом выжившим подчиненным.

— Риф! — стоило Ростику закончить раздачу подарков и убрать Гримуар, как он обернулся на голос Александра. — Спасибо!

Усатый майор, давно закинувший на плечо автомат и снявший противогаз, протянул главе защитников руку для пожатия. Ростислав глянул на карту, на которой отображались только синие точки, затем на одобряюще кивнувшего ему Домового, скинул Кленовую броню и пожал протянутую руку. «Вроде поладили! — мелькнула радостная мысль у парня. — С такими бойцами есть шанс завершить задание Системы вовремя».

«Внимание!

Место расположения алтаря Алчности определено! До принудительной перегрузки локации Системой осталось 5 часов 47 минут».

На появившееся сообщение люди отреагировали по-разному: одни открыто, другие сдержано. Объединяло их одно — никто положительно не высказался кроме, пожалуй, Домового, но он-то человеком и не являлся.

— Хозяин, мною проведено сопоставление карт. Установлено местонахождения алтаря! — порадовал помощник Ростислава результатом своей работы.

— Дай угадаю — это здание суда! — печально улыбнулся парень.

— Банк! — выдвинул еще одну гипотезу майор.

— Здание налоговой инспекции! — опроверг предположение командиров управляющий. — Расположено шестью кварталами севернее.

— Я знаю, где это! — развернув свой полевой офицерский планшет, в котором под прозрачным пластиком лежала типографская карта района, майор указал карандашом путь следования. — Вот здесь, за детским парком развлечений, — наблюдая, как парень всматривается в карту, поинтересовался: — Извини за вопрос, ты что, не местный?

— Нет, студент! — подтвердил догадку офицера Ростик. — Это что-то меняет?

— Не я тебя главой назначал, не мне с тебя и спрашивать! — без всяких претензий сообщил Алекс. — Главное, не забывай — мы все в одной лодке!

— Не все так однозначно! — удивил глава защитников стоящих рядом военных. — Но ты прав, бросать мы никого не будем. Ты же видел, что в списке более трехсот человек. Это низкоуровневые маги. В основном студенты, старики, женщины и дети. Есть те, кто не присоединился к защитникам, но все они находятся под нашей защитой в убежище. Всего почти четыре сотни человек.

— Гром Ворону, — зажав тангетку на рации, снова вышел в радиоэфир майор, — доложи о разведке здания больницы!

— Ворон Грому, — донеслось из раций обоих офицеров, — разведка проведена. Боты ликвидированы. На пятом этаже гражданские — 72 человека. Есть тяжелобольные и раненные. Средства защиты органов дыхания отсутствуют. Ведем наблюдение.

— Гром Ворону, — ответил командир, — О/ожидайте нашего прибытия. Конец связи.

Пока шло спасение десятиуровневых военных, старый отряд защитников спустился на крыльцо, наконец-то сбрасывая личные магические щиты. К удивлению Ростислава, они сразу направились к перекрестку, но уже под куполом Тишины, который установила предусмотрительная Русалка.

— Мы к Лешему! — Объяснил проходящий мимо Олег, — видимо батончики не помогают обгоревшему. Гиря отправлял ему сообщения, а в ответ Антонович мигал зеркальцем.

— Шпионы, — вздохнул Ростик, осуждающе посмотрев им вслед, но так до конца свою мысль и не озвучил, — устроили тут…

— Сергей, второе отделение отправь за Семой, неправильно это… и собирай взвод, — Алекс отдал приказ лейтенанту, не объясняя, что, по его мнению, неправильно, — кстати, что получил?

— «Ковчег Тьмы», как и хотел! — поделился радостью взводный, уходя с крыльца в поликлинику.

— «Пылевой барьер», магия Земли, — четко ответил сержант, когда командир перевел на него свой взгляд.

— И у нас «Пылевой барьер», — начали одновременно ребята.

— Но магия другая… — начал тот, что стоял справа.

— Указано, что магия Воздуха! — закончил предложение тот, что слева.

— Все верно, — загадочно улыбнулся Риф, решив пока не раскрывать все тайны, — бывает и такое. Заберем Сему и в больницу? — перевел парень разговор на другую тему.

— Идем! — согласился Алекс, а затем крикнул в проем: — Туман, теперь на тебе купол!

— Есть! — донесся из помещения искаженный эхом голос лейтенанта.

По прибытию на противоположную сторону перекрестка у продовольственного магазина с разбитыми витринами и пустыми полками Ростик с Алексом первым встретили Олега, стоящего у входа.

— Кому стоим, чего ждем! — улыбнулся майор едва сдерживающему рвотные порывы побледневшему парню.

— Воздухом дышу. Теперь, запах шашлык ненавижу, — едва переводя дыхание, ответил юноша.

— Понятно! — согласился с ним Алекс, разглядывая полностью выбитые витрины, явно непрепятствующие распространению запаха. — Лёлик и Болик остаетесь дышать вместе с ним, остальные за мной!

— Есть! — услышал Риф дружный ответ ребят за спиной, входя внутрь здания. «Все-таки есть много пользы в армейской дисциплине, — сделал вывод Ростик, — а мои вот сами собрались, сами пошли. Хорошо, хоть сказали — куда и зачем. Нет, так дела не делаются. А если бы враг, ведь ни у кого из них нет «Компаса»!»

В центре разгромленного торгового зала на столе лежал Сема, вокруг которого стояли «старики» из состава защитников. Над его полностью обгоревшим телом Светлана водила руками, из которых на пострадавшего лился золотистый свет. Понаблюдав за процессом еще немного, и убедившись, что девушка за минуту использует уже третий батончик энергии, Ростик предложил альтернативный вариант.

— Алекс, как ты смотришь на то, что мы сейчас подхватываем этот стол и тащим в больницу. Помощь Руси — это конечно хорошо, но мне кажется, ему нужна помощь настоящего врача, — предложил Риф, убедившись в том, что девушка подняла уровень очков здоровья водителя наполовину.

— Поддерживаю! — согласился майор, включая рацию: — Гром Ворону, прием!

— Ворон Грому, — донеслось из рации, — на связи.

— Ворон, узнай, хирург в больнице есть? У нас Сеня обгорел, но живой. Нужна помощь.

— Вас понял Гром. Хирург рядом со мной. Несите пострадавшего на третий этаж, там хирургия. Прием.

— Ворон, тебя услышал. Конец связи, — закончил переговоры майор, защелкнув карабин рации за крепление на бронике. В это время к ним подошел Антонович, который обнявшись с Рифом, протянул открытую ладонь майору.

— Леший! Для своих Михаил Антонович, — представился старый вояка, — рад, что армия с нами!

— Гром, — пожал руку Алекс, — для своих Александр Громов, — осматривая пенсионера в камуфляже с Флягой и сидором за спиной. — Служили?

— Артиллерия! И тогда, и сейчас! — подкрутил ус старикан.

— Самонаводящееся заклинание «Огненная комета», — объяснил удивленно глянувшему на него старшему офицеру, — плюс «Поглощение Тьмой», это он вынес с поля боя Сему. Теперь уже Александр протянул руку Антоновичу, добавив после рукопожатия, — сработаемся, Артиллерия!

Крепкие бойцы подхватили стол со всех сторон и быстро, но аккуратно понесли Сему в больницу. Отряд Рифа и Алекс последовали за ними следом. Время уходило, как песок сквозь пальцы. Бросать врачей и больных Ростик считал не+правильным, но и делить и без того не+большие силы защитников тоже не хотелось. Можно было переместить народ из храма сюда или отсюда туда, но в правильности этих действий он был не+уверен. С этими мыслями Ростик и собирался обратиться к Алексу, но ему помешала Света.

«Риф, в убежище ЧП, — пришло сообщение от Руси, — Мне СоНата сообщила, что у них завелся провокатор, пришедший с рынка во время последнего переселения народа!»

— Час от часу не легче! — вздохнул Риф, на ходу прогрузившись в свои мысли, массируя виски руками. Отвлек его от тяжких дум как ни странно Леший, цитируя строки из детской сказки.

— Что, Иванушка, не весел? Что головушку повесил?

— Леший, не напрашивайся на рифму! — криво улыбнулся студент, указывая рукой на Русалку, — Задала мне вот «золотая рыбка» очередную задачу. В убежище у нас завелась крыса. Нужно её обезвредить.

— А вы можете хоть примерно описать внешность этого провокатора? — насторожился командир армейцев, — есть подозрение, что это беглый главарь «защитников Океана».

Леший насторожился и полностью переложил свое внимание на Русю. Пока Светлана переписывалась с СоНатой, пока выясняли подробности, на которые указывал Алекс, дошли не только до больницы, но и поднялись на третий этаж, передав Сему в руки врачей под присмотром Светы, как целителя, и Кирилла, как переводчика.

Далеко не с первой попытки Рифу удалось открыть портал во двор храма. Первым, по традиции, в портал пошел неудержимый Леший, затем Олег. Вслед за ними шагнул Громов и Ворон. Ворон оказался старлеем, но при сравнении с кряжистым майором выглядел как ребенок. От предков корейского происхождения Ворону достались низкий рост и щуплое телосложение, черные, как смоль, волосы, такие же черные раскосые глаза и необычайная гибкость, которую он тренировал с детства, занимаясь легкой гимнастикой. В подарок от Системы он получил заклинание магии Воды «Хамелеон», позволяющее не только принимать цвет объекта, к которому касался маг, но со временем и становиться полностью прозрачным хищником, уподобляясь антигерою одноименного фильма.

Как выяснилось чуть позже, кавалерия, как всегда, прибыла к финалу битвы. Под куполом, установленным Системой, находился священник и знакомый Козырь, который пытался оспорить права лидера у Рифа на рынке. Оставшись в одиночку, без сподвижников, едва скрывшись от автоматчиков под заклинанием «Отвод глаз» магии Тьмы, главарь направился в сторону рынка в поисках пропитания и новых подчиненных. Незаметно на территорию рыночной крепости он проник, но не сумел выбраться из-за антимагического поля.

Вместе с другими освобожденными магами от власти жреца Чревоугодия, бандит был отправлен в храмовое убежище. Осмотревшись, Козырь понял, что равных ему по силе в подземелье нет, поэтому он начал воплощать свой план, придуманный сразу после старта Программы подготовки магов в действие. В юности уголовник немало времени провел в игровых клубах, оснащенных компьютерами, отыгрывая роль убийцы, и ему это нравилось. Особенно ему нравились дуэли, на которые он часто вызывал других игроков, используя довольно простые уловки гопников. Другое дело, что в клубах играл он бесплатно, угрожая расправой или избивая администраторов клубов, за что и получил первый срок.

Став магом, Козырь кроме «Поглощения тьмой», на третьем уровне изучил «Древесный шип», а на шестом заклинание «Радуга» магии Воды, повышающее шанс нанести критические атаки. Разбойнику казалось, что Система справедливо награждает его такими заклинаниями, направляя на путь становления в роли правителя локации. Системную способность «дуэль» Козырь проверил еще на своих первых дружках, полностью лишив их единиц репутации, которые те получали за убийство ботов.

Находясь в полной безопасности подземелья, жулик снова удачно предпринял попытку сбора репутации со студентов. По большому счету убийств не было, а бои он преподносил, как тренировки. Скучающих студентов было много, и желающие подраться нашлись. Опасность заподозрили, когда Козырь стал вынуждать к бою тех, кто не желал этого.

Как неудивительно, но Система выступала на стороне жулика, накрывая его и жертву непроницаемым, хоть и прозрачным куполом до победы или капитуляции одной из сторон. Причина содействия Системы оказалась проста — ставка участников дуэли.

Вызывая по одному человеку на дуэль, Козырь ставил все свои единицы репутации на кон. Система принимала ставку, но при таких условиях сразу укрывала зачинщика и жертву неуязвимым куполом, требуя такую же ставку от соперника. В случае отказа, Система списывала все очки репутации у отказавшегося мага в пользу победителя и все повторялось.

Повторялось до тех пор, пока в подземелье не спустился священник и не повторил тоже трюк с жуликом, поставив на кон все свои очки репутации, которые скопились во время боев с ботами и жрецом Зависти. Ослепленный победами Козырь сначала даже обрадовался такому количеству очков репутации, подтвердив бой.

Применив отвод глаз, уголовник, как обычно, шагнул за спину сопернику, материализовав в руках «Древесные шипы», а затем применил «Радугу». От сдвоенного удара шипами аура священника вспыхнула золотом, но и только. Служитель храма остался стоять неуязвимым. Разбойник повторил атаку с другой стороны, но результат не изменился. Священник умиротворённо смотрел на него, не предпринимая никаких действий.

Выдав серию атак, Козырь сломал шипы, но призвал новые, продолжал атаку, пока не загнал свою Выносливость в ноль. Разбойник рухнул на пол, лишившись сил. Система признала победителем настоятеля. По результатам дуэли — проигравший соперник лишился всех очков Репутации.

Боевой отряд защитников появился под конец боя. Все, что они успели, это пленить бандита и увести в портал. Если вначале жулик надеялся сбежать, то минуя портал, он столкнулся со знакомыми армейцами, положившими его банду. Узнал он и Грома, командира части, чьих бойцов он убивал вырывая их из строя на личную дуэль при штурме воинской части с целью завладеть имуществом оружейных комнат. Узнал он и Рифа, истощенное тело которого лежало без охраны после убийства жреца на рынке.

— Жаль, щенок, что я тебя тогда лежачего не прирезал на рынке, — сплюнув под ноги командирам, Козырь словно выжал из себя слова. — Жадность помешала. Хотел и с тебя очки Репутации слить, да вот не вышло у меня с погребком.

— Пока ты мразь отбирал у людей крохи одной Репутации, вогнал в минус другую, — высказал свое мнение Алекс. — Не боишься умереть молодым? А как насчет превращения в бота?

Бандита передернуло. Он, было, дернулся, но было поздно. Ноги его оплели корни неизвестного растения, которое, подымаясь все выше, стало оплетать все тело.

— Теперь не сбежит, — спокойно заметил Ростик, но обратив внимание на то, что к обратной стороне портала подошел священник, поздоровался с ним. Тот в свою очередь, поприветствовав присутствующих, обратился к главе защитников.

— Риф, мне тут от этого ирода окаянного досталось больше двух тысяч очков Репутации. Система предлагает создать клан за тысячу очков или использовать столько же для мгновенного перехода в другую локацию Программы подготовки магов.

Укутанный растениями кокон задергался, послышалось мычание, но ничего большего наверняка глава бывшего бандитского клана поделать не мог. Тайна, которую Козырь хранил, собрав первую тысячу очков Репутации, стала известна всем присутствующим. Тайна, которую он считал личным подарком Системы избранному, оказалась доступна любому магу, собравшему достаточно единиц Репутации. Это был крах надеждам на спасение. Обезумевший уголовник завыл как зверь. Организм, характеристики которого по результатам боя были спущены до минимальных показателей, не выдержал, и он обратился в бота.

Стоило только желтой точке на карте сменить свой цвет на красный, Риф отдал фамильяру приказ, и тот сжал корни, превращая безликого в пепел. Домовой, без всяких указаний, молча собрал выпавшие трофеи, скопировав в Гримуар два новых заклинания: «Радуга» и «Отвод глаз».

Одновременно у каждого в голове раздался голос информатора или пришло сообщение.

«Внимание!

В данной локации появился бот второго ранга. Победители бота получат бонусы в соответствии с вкладом каждого мага в общую победу. Успехов!»

Судя по карте, которую тут же предоставил Домовой, босс 2 ранга светился у самой границы локации. Сверив с картой города, защитники узнали, что босс появился возле подразделения МЧС.

— Да чтоб его, дальше не скажу! — высказался вслух Антонович,

— Дальше и не надо, и так все ясно, — констатировал Ростик, а затем выдал приказ-сообщение всем защитникам: «Выдвигаемся к эгрегору!»

Уважаемый читатель!

Ваш лайк привлекает музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой главы объемом менее 20 тыс. знаков, которую не видит колокольчик. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.