Риф

Глава 23. Взлеты и падения

Глава 23.

Взлеты и падения.

Желающих выходить в лобовую атаку против всё нарастающей колонны безликих, бредущих по своему кольцу смерти, не нашлось. Проявить богатырскую удаль отряду защитников конечно хотелось, но безумцев среди них не было. Ведь кроме силы и храбрости герои легенд и народных сказок славятся еще своей смекалкой и хитростью.

Ростислав поступил так, как и положено настоящим героям. Став у самых ворот рынка он, используя дистанционную способность своего артефакта, перемещал по одной жертве из плотной колонны ботов в накопитель и выбрасывал с кончика багра внутри крепости. Напарникам и шести призванным питомцам только и оставалось крошить падающих безликих.

Как бы ни торопились защитники поскорее покончить с толпой врагов, иногда процесс вынужденно замедлялся. Большая часть ботов уже перешла или приближалась к первому рангу, поэтому жертвы произвола оказывали сопротивление изо всех сил. Но как бы там ни было, стихийные щиты безликих устоять под слаженными атаками друзей долго не могли.

Со временем убийство превратилось в рутину, и члены небольшого слаженного отряда, что называется, фармили опыт. Но чем выше становились уровни защитников, тем меньше опыта они получали с низкоуровневых ботов, и тем реже появлялись трофеи. Кирилл, Олег и Али при прокачке проявили особое рвение в попытке сравняться с товарищами. В то время, когда они доросли до своих пятнадцатых, Риф получил очередное поздравление от Системы.

«Поздравляем!

Вы перешли на 20 уровень. Очки характеристик восстановлены. Все ваши характеристики повышены:

— Здоровье: 90/90 +30

— Энергия: 70/70 +35

— Выносливость: 22/22 +2

— Скорость: 4/4 +1

— Сила: 5/5 +1

Вам предоставляется слот под заклинание чужой магической направленности. Вам даётся 5 минут времени, чтобы изучить любое заклятье чужеродной стихии».

Выбирать в этот раз характеристики не пришлось, Система ими одарила сполна. Ростик достаточно четко осознавал, что, несмотря на артефакт, поднять двадцать уровней без атакующих заклинаний и друзей он бы сам не смог. Новые очки характеристик — это, конечно, очень хорошо, но пятиминутный таймер уже тикал, и следовало поспешить с выбором заклинания. Парень замер в нерешительности, прекратив подачу ботов для прокачки друзей.

В его плане-минимуме значились заклинания, необходимые для выживания на первом ранге, и он, слава Системе, их получил. О таком скором двадцатом уровне и его заклинании, в этом нескончаемом рыночном водовороте, студент даже не задумывался. Тем не менее, время неумолимо уходило, а щедрая Система сыпала сообщениями, которые попутно озвучивал иллюзорный управляющий:

«Поздравляем!

Вы первый маг, кто достиг максимального 20 уровня в данной локации. Вам предоставляется два очка повышения уровней заклинаний. Ваши характеристики повышены:

— Здоровье: 120/120 +20

— Энергия: 105/105 +20

— Выносливость: 22/22 +5

— Скорость: 5/5 +3

— Сила: 6/6 +3

В связи с этим достижением минимальный ранг ботов в данной локации теперь — первый. Через 12 часов в данной локации появятся бот второго ранга. У вас есть выбор: остаться в данной локации, самостоятельно перейти в соседнюю локацию или воспользоваться функцией «Случайная игровая область» — Программа подготовки магов перенесёт вас в случайно выбранную локацию. Сделайте свой выбор: Да/Нет».

Естественно, Ростик помнил поучения старого вояки: «Командир обязан поддерживать своих подчиненных и доверившихся ему людей». Однако не только обязанности сдерживали его. Ростислав понимал, что уйти один он сможет, но сумеет ли выжить один в новой локации? А стоит ли выживать одному без уже довольно близких ему людей: Светы и Михаила, проверенных в бою Олега, Кирилла и Али? Риф друзей бросать не собирался, о чем и сообщил Домовому.

— Благодарю за выбор, — поклонился низкорослый бородач. — В любой момент вы можете самостоятельно переместиться в любую соседнюю локацию или воспользоваться функцией «Случайная игровая область». Функция «Случайная игровая область» действительна только в данной локации, при переходе в соседнюю локацию вы потеряете возможность активировать «Случайную игровую область».

И только Ростик собирался заняться подбором заклинания, как помощник озвучил новое сообщение.

«Поздравляем!

Вы можете повысить заклинание «Фантом» до 7 уровня или оставить очко повышения для другого заклятья уровнем ниже текущего. Успехов!»

— Повышай до 10 с учетом полученных ранее двух очков! — принял решение владелец артефакта. — Теперь-то реально фамильяра можно прокачать!

— Берегись! — только и успел крикнуть Олег, отскакивая от летящего в сторону отряда огненного шара. Удар пришелся на землю, оставив огромную воронку, сжигая опилки с грибами. Взрыв разметал напарников в стороны, срезая у каждого по 60 очков Здоровья. Больше всего досталось Антоновичу, находящемуся в эпицентре взрыва. Ударной волной его отбросило к стене. Тело старого воина покатилось изломанной куклой, а остановившись — растаяло в темноте.

Кроме завхоза под удар попали шесть питомцев: двое призванных, двое фантомных вместе с двумя копиями. Все они, утратив последние разряды мастерства, растворились в пламени. Команду на постоянное обновление их разрядов владелец артефакта не давал, соответственно Домовой выживанием питомцев не занимался.

Стоило только ОлегАрху подняться, применяя батончик Здоровья, как невидимый «Воздушный кулак» нанес ему еще 45 единиц урона, хорошенько врезав в живот, снова срезая до половины показатели Здоровья. От удара юношу скрутило в позу эмбриона, и он рухнул там, где стоял.

АлиГатор, не подымаясь, несколькими перекатами по вонючим грядкам, ушел с линии атаки. В кратере от первого огненного шара разгоралась смешанная из опилок и сена грибница. В следующий миг с тихим шуршанием ввысь взлетели запущенные джигитом метательные листья, сбивая одного из четырех летающих врагов.

В небе над крепостью, кроме ушедшего в пике бота, парили еще трое безликих магов Воздуха. Как неудивительно, но стоящую возле горящей воронки девушку в сияющем ореоле они не атаковали. Следующей целью воздушники избрали Рифа, кружась

вне досягаемости захвата его артефакта.

Бесцельный полет врагов продлился недолго. Один из безликих магов Воздуха атаковал крепость Грозовым облаком. Гулкие удары между крепостью и небом — нарастающий треск и грохот ударил по ушам. Стремительные разряды обрушились на укрепление людей, но ушли в землю, отводимые молниеотводами рынка. «Слава Системе и спасибо строителям за такую защиту!» — пронеслось в мыслях Ростика.

Несмотря на то, что ни одна молния так и не достигла своей цели, вызванная заклинанием локальная гроза бушевала в центре «Круга смерти». Звездное небо заволокло тяжелыми тучами, по которым в бешеном ритме вспыхивали ветвистые золотые узоры. Один за другим, они устремлялись к крепости, но вновь и вновь отражались уже раскрасневшимися молниеотводами. Вскоре безумная пляска над головами маленького отряда замедлилась, ярких росчерков среди бархатных облаков становилось всё меньше, пока вызванные тучи внезапно полностью не исчезли, так и не обронив ни одной капли дождя.

Пущенный вслед за молниями огненный шар расплескался по всей Кленовой броне, вообще не причиняя урона парню, лишь срезая прочность комплекта на единицу. Но радоваться было рано. Серия ударов в живот «Воздушными кулаками» таки пробила фантомную броню. Ростика скрутила боль, сопровождающаяся резким снижением очков Здоровья.

Как ни старался Домовой, но вовремя обновить доспех не успел. Магическое ускорение хозяин артефакта отключил, накапливая энергию для переброски ботов. Все, что управляющему удалось, это активировать батончик восстановления Здоровья.

С трудом, но удар Ростислав выдержал стоя на ногах. Стоило ему поднять глаза вверх, как последовала очередная серия ударов невидимыми «Воздушными кулаками» в лицо. Шлем исчез, а кровавая юшка брызнула в стороны из разбитых губ. Броня на всем теле обновилась, а очередной огнешар раскатился жаром по фантомному доспеху. Зависший у левого плеча помощник окрасился в красные и оранжевые доспехи, снова символизируя о низкой прочности брони.

Легкие победы, к которым уже привыкли друзья, сыграли с ними злую шутку. Нестандартный противник полностью завладел ситуацией.

Стоило раненому безликому спланировать на асфальт, как перед ним из темноты возник джигит, глядя в его пустое лицо. В тело бота вонзились два древесных кинжала, умело рассекая плоть, которая тут же осыпалась прахом.

Яркий самонаводящийся светлячок, запущенный Олегом, взмыл в небо, цепляясь к безликой голове летающего агрессора. Еще один, выпущенный Светой, прилип, высвечивая второго. Третий противник, не дожидаясь гостинцев, метнулся к Ростику, осыпая его ударами в рукопашном бою. Призванного багра хватало только на то, чтобы отталкивать врага, да блокировать его стремительные атаки.

Судя по всему, безликие имели неплохой уровень, потому действовали грамотно. Но стоило одному из них успешно перейти в рукопашную, двое из трех последовали за ним. «Слава Системе! — мелькнула мысль у Ростислава, — у ботов сработали инстинкты! Там, где прошел один — пройдут и другие, пополняя свой смертельных круг!»

Еще двое воздушников метнулись к Рифу, полностью обнуляя ему защиту градом ударов. «Слава Системе! — в очередной раз возносил парень хвалу. — Спасибо за такой чудесный артефакт, позволяющий впитывать батончики аурой! Если бы не он, то глотать батончики с такой скоростью магу просто бы не удалось. Спасали активные иконки интерфейса, отображаемые на поясе Домового. Мысленная команда — и вот шкала Здоровья уже полная.

Яркая вспышка ауры озарила ночное пространство и разошлась во все стороны от Русалки волной исцеления. Все члены отряда получили по 30 очков здоровья. Ранее валяющийся без чувств у самой стены Антонович застонал и поднялся, пополняя запас Здоровья батончиком, со злобой перекусывая его пополам.

Олег, применив заклинание «Воздушный кулак», хорошенько размахнулся, глядя на зависшего в воздухе противника, а затем провел серию дистанционных боксерских ударов. Ошеломлённый враг сбился с каста, начал падать, теряя высоту.

— Раунд за нами! Побеждаем по очкам! — радостный крик ОлегАрха разнесся в ночи.

Вслед за выкриком Олега по отряду снова разошлась исцеляющая волна от Руси. Следом за волной, активировав «Пылевой барьер», к драке присоединился Гиря, выбравшись из кучи ящиков и корзин, в которые он влетел при первом взрыве. При виде защиты у Кирилла Света активировала общий «Ковчег Тишины», а ОлегАрх — личный пыльный барьер.

Гиря обороняться не прекратил. Следующим этапом он призвал перед собой каменный щит, и уже из засады атаковал «Метательными листьями» наседающих на энта безликих.

Антонович, придя в себя и поправив показатели «Здоровья» парой батончиков, крикнул, обращаясь к девушке, впрочем, не показываясь из тени.

— Руся, накинь на Рифа реген, я их сейчас всех кометой завалю!

Светлана послушно применила на друга «Регенерацию», и лишь спустя 5 секунд применила заклятье «Исцеление», восстанавливая на расстоянии Рифу еще 75 очков жизни. Следующим для использования снова шло массовое заклинание «Аура исцеления».

Сорвавшаяся из рук старого вояки комета врезалась в спины трех ботов, поджигая их тела. Ростик, услышав, чем в него хочет запустить товарищ прапорщик, сработал на голых инстинктах, пожелав выставить магический «Зеркальный щит», что домовой и сделал. От рукопашных атак ботов он не защищал, отражая лишь магические атаки.

Хвостатая огненная смерть сначала пронеслась в сторону Рифа, поджигая ботов, а затем, отразившись от щита, помчалась обратно, по ходу испепеляя врагов, и уносясь к агрессивному старикану, укрывшемуся в тени. Вернувшаяся комета укрывшегося мага не искала, а взорвалась, коснувшись его ауры. Артиллериста, атакующего прямой наводкой, отбросило от стены. Снова лишившись чувств, Антонович начал быстро терять очки Здоровья, но вспышка магии Света разнесла живительную волну, вновь исцеляя защитникам по тридцать единиц Здоровья. Вслед за массовым исцелением Руся бросила «Исцеление» Рифу, а затем Антоновичу, одновременно с этим поглощая батончики Энергии.

Атака листьями АлиГатора и кулаками воздуха ОлегАрха против последнего порхающего противника закончилась успешным развоплощением бота прямо в воздухе. С темного звездного неба посыпались немногочисленные батончики и одна пластина заклинания. Если упавшие трофеи успешно собирал артефакт, то парящая пластина, пойманная Олегом, стала его личным трофеем.

«Внимание!

Вами получено заклинание магии Воздуха «Родство со стихией». Желаете активировать: Да/Нет»

Глаза мага Воздуха вспыхнули огнем, руки задрожали в предвкушении полета. Юноша оглянулся. Скоротечный бой закончился полной победой. Все — довольно потрепанные, но живые, радостно смотрели друг на друга.

— Риф, — несмело начал взволнованный напарник, голос его подломился, прокашлявшись от едкого дыма горящей подстилки, Олег продолжил: — можно я его активирую?

(вопрос: а какая основная магия у Олега? Ведь Родство со стихией магии Воздуха. Олег, получается, маг Воздуха? Он ведь только на 15 м уровне, верно?)

— А что там у тебя? — сбросив свои фантомные доспехи, Ростик еще не веря, что выжил, осматривал себя на предмет повреждений.

— «Родство со стихией» магии Воздуха, — глупая улыбка не слезала со счастливого лица юноши, — заклинание моей стихии.

— Активируй, — последовало одобрение от командира, — у меня, таких еще два есть! — и тут же последовал истошный крик, — Активация!

Все взгляды членов отряда устремились на главу защитников. Парень нервно улыбнулся, вытирая рукавом выступивший холодный пот со своего лба. Во рту у него пересохло, и никакие звуки не желали возникать в его горле.

«Успел?» — пришло сообщение от взволнованной не на шутку девушки.

«Успел! — не сразу ответил в групповом чате Ростик, — как в обычных пиндосских фильмах. На последней секунде».

«Домовой, чтоб тебя, дальше не скажу, ты почему не предупредил?» — разозлился владелец на помощника.

— Хозяин, просмотрите лог группового чата. Там вы сможете увидеть мое предупреждение при минутной готовности, затем при 30 и 10 секундной. Вы его в запале боя просто не услышали и не увидели. Помните, я предупреждал вас, что полностью на помощников и фамильяров нельзя полагаться?

— Кха, кха! — прокашлялся Риф, глотнув с фляги, которую подал ему Антонович. — Это что — спирт?

— Лекарство! — поучительно указал пальцем в небо отставной прапорщик. — Единственное, что доступно в боевых условиях.

После стычки с воздушниками отдых понадобился не только Ростику, но и всем членам отряда. Спустя пять минут Ростислав проверил изменения в своем окне характеристик, а затем обратился к напарникам, подмигнув Олегу.

— Приступим ко второму раунду?

— И что, не проверим летные качества при слиянии с воздухом? — после чего, видимо, применив заклинание, юноша подпрыгнул, зависнув в воздухе, медленно паря над землей.

— Можно считать, что с парением ты освоился, — засмеялся Антонович, почесывая место исчезнувшего после исцеления ожога, — пора переходить к воздухоплаванию.

— Попробуй отработать все техники плавания: кроль, брасс, баттерфляй, на спине, — присоединился к разговору Гиря, — а то висишь над землей… — не найдя сравнения Кирилл задумался. Ситуацию спасла Света.

«Словно Карлсон!» — хихикнула девушка.

— Карлсончик, дорогой! — радостно воскликнул Риф, проваливаясь в небо, — Давай полетаем! — парень взмыл в ночное небо, словно прыгнул в пропасть с «тарзанки». Исчезнув в темном небе, вскоре друзья услышали радостный смех, переходящий в безумие.

— Народ, зацените! — раздался крик с неба, — сейчас устроим бомбардировку! — пролетая в ста метрах над землей, Ростик перемещал ботов в накопитель, сразу же десантируя их без парашютов на бегущих по кольцу ботов.

— Хозяин, прошу прервать полет! — Домовой обломал радость полета, — батончики расходуются с огромной скоростью! Рекомендую проводить полеты днем, в древесных доспехах и при активированном фотосинтезе!

Тяжело вздохнув, парень пошел на посадку, плавно, словно на парашюте спустившись к земле, не почувствовав никакого удара при приземлении.

«Поздравляем!

Вы можете повысить заклинание магии Воздуха «Родство со стихией» до 2 уровня или оставить очко повышения для другого заклятья уровнем ниже текущего. Успехов!»

— Домовой, повысить родство с воздухом! — отдал приказ владелец артефакта, рядом, переминаясь с ноги на ногу, стоял Олег. — Что случилось? — поинтересовался командир.

— Дать бы тебе по шее, да больно высокий вымахал, не достану! — строго отчитал его Антонович, — ты когда своей бестолковкой думать начнешь, уважаемый глава защитников?

— Да что опять не так? — возмутился Ростик, — я летать не боюсь!

— Это потому, что в голове мозгов нет! — снова наехал на него пенсионер, — даже если и ударишься головой об землю при падении, сотрясение не заработаешь!

— А кроме бородатых анекдотов, есть что сказать? — с нажимом в голосе поинтересовался парень, осматриваясь.

«Ты улетел, а Олег, утратив доступ к артефакту, упал. Хорошо, что так и не взлетел высоко», — вполне доходчиво, как ребенку объяснила Света.

— Народ, виноват! — пошел на попятную Риф, — был неправ, ОлегАрх — извини! Будем теперь летать как истребители парами: ведущий и ведомый!

— Вай, дарагой, ты же псих, — обратился ко всем, кроме командира Али, — такой болэзн бистро нэ лэчится! Что дэлат будэм?

— Смирительная рубашка тут не поможет! — согласился с доводами джигита Гиря.

— Но-но-но! Ты как с царем говоришь, холоп! — надув щеки, задрал подбородок Ростик.

«Риф, это уже не смешно!» — категорично заявила девушка, бросив в зазнайку пустой корзиной, отводя глаза.

— Ты можешь не есть, ты можешь не пить, ты можешь молчать! — взмахом ладони студент показал, как он взлетает в небеса, и резко падает в пропасть. — Все равно это тебе не поможет! Лучший жених района предлагает свою руку и сердце!

Девушка, взглянув на парня, закрыла свое лицо руками и отвернулась. Антонович резко поднялся, внимательно осмотрел всех присутствующих и с полной серьезностью объявил, медленно шагая вокруг все еще дымящей воронки:

— Внеочередное заседание оперативного штаба защитников прошу считать открытым. Возражения есть? Возражений не поступило! На повестке дня три вопроса, — прокомментировав общее мнение, и перешел к сути вояка.

— Во-первых, о недопустимом поведении товарища Рифа, эгоистически возомнившего себя Икаром, при этом наплевавшего на правила техники безопасности при проведении полетов. Предлагаю объявить выговор, с занесением в грудную клетку, — прапорщик посмотрел на Ростика.

— Во-вторых, требую обеспечить трофейными батончиками руководящий состав защитников. Промедление в этом вопросе архипреступно. При отсутствии рядом артефакта, мы все лишаемся шанса на выживание, в отличие от нашего незабвенного диктатора. — Речь, почти один в один напоминала монолог Гоблина, но радости на лицах присутствующих не вызывала.

— И, наконец, разное. Поступили запросы с мест. Офицеры штаба защитников обеспокоены изменением в поведении безликих. Как нам стало известно, план «Перехват», предложенный Рифом, результатов не дал. Требуются ввести решительные коррективы в нашу оборонную доктрину. Какие будут предложения, товарищи офицеры?

— Есть одна идея, — высказался Гиря. — Мы, в провинции, тоже кое-чего в тактике понимаем, и Гоблина смотрели. Нужно удивить противника!

— Да чем ты его уже удивишь, после полета этого Икара? — возмутился так и не полетавший Олег.

— Э, слюшай! Врэмени нэт! Больше Рифу не наливать! В бой идем голодными, на грибы савсэм сматрет нэ могу! — высказал вполне дельную мысль Али.

Тем временем, сделав круг и снова подойдя к студенту, пенсионер тихо, но абсолютно серьёзно сказал:

— Тут ты ненароком одного уважаемого человека обидел. Надеюсь, случайно. Не желаю видеть, как ты, братец, морально разлагаешься. Разобрался бы ты со своею бабою! — а затем добавил уже громко для всех.

— Значит, так — предлагаю резолюцию в следующей редакции. Биться будем трезвыми, голодными и от Гоблина вношу такое добавление — и небритыми.

Уважаемый читатель!

Ваш лайк привлекает музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой главы объемом менее 20 тыс. знаков, которую не видит колокольчик. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.