Освобождение Омеги-4

глава 13

Пол услышал выстрел, осматривая место аварии Таниной машины. Стреляли там, где остались Марк с Саатчи. Почувствовав неладное, Малиновый Рыцарь побежал на звук выстрела, на ходу вытаскивая из-за пояса оружие.

Завернув за угол, он сразу все понял. Посреди улицы спиной к нему стояла Саатчи, а перед ней — человек с пистолетом в руке. Марка рядом не было. Пол стал осторожно подбираться к Саатчи, прижимаясь к стене здания. Их разделяло всего несколько метров, когда вооруженный человек неожиданно оглянулся. Хотя Пол очень быстро скользнул в укрытие, было очевидно, что его заметили. Тогда он как бы случайно уронил свое оружие на тротуар и отодвинул его ногой в тень.

Наемник недвусмысленно дал понять, что случится с Саатчи, если Пол попытается что-нибудь предпринять. Ствол пистолета почти ткнулся ей в спину. Пол осторожно пошел вперед, отыскивая глазами Марка.

— Там, — показал Дево глазами. — Вытащи его.

Пол подошел к люку, вокруг которого валялись плиты бетона и куски развороченного асфальта, и заглянул вниз. В темноте он ничего не заметил, кроме кучи щебня.

— Марк? — позвал он.

И услышал слабый голос сына.

— Папа!

Пол понял, что здесь произошло. У края воронки сын наступил на крышку люка и провалился. Он чудом остался в живых, и теперь они втроем оказались в руках наемника.

— Марк, там глубоко?

— Нет, чуть больше трех метров. Я на куче щебня, кажется, по ней можно выбраться наверх.

Глаза Пола привыкали к темноте.

— Сейчас я помогу тебе.

Он отвернулся от люка и вопросительно посмотрел на Дево. Тот лишь пожал плечами.

— Что ж, спускайся, только не заставляй меня ждать слишком долго.

И тут же подкрепил свою угрозу, в очередной раз ткнув пистолетом в спину Саатчи. Пол спрыгнул в люк, а Дево окинул свою заложницу оценивающим взглядом.

— Тебе не пройдет даром то, что ты связалась с этими негодяями, — заговорил он.

— Я ищу своего брата, — простодушно ответила девушка.

— На этой свалке? — Он посмотрел вокруг. — Не смеши меня, а то я упаду.

Она не обратила внимания на насмешку.

— Кому вы служите?

— А кому служат все вокруг?

В его голосе явственно прозвучало презрение.

— Вы отдадите нас своим хозяевам?

— И чем быстрее, тем лучше.

— Сколько же вам заплатили за нас?

— Кажется, не так много, как ты думаешь, — ответил он язвительно.

— Я могу повернуться лицом? — спросила она.

Он отступил на два шага назад.

— С удовольствием посмотрю на тебя спереди.

Саатчи поворачивалась очень медленно, дрожа каждой клеткой своего тела. Но сдаваться ей не хотелось.

— Вам не кажется, что я стою дороже?

Наемник еще раз окинул ее оценивающим взглядом, не скрывая того, что это доставляет ему удовольствие, и согласился:

— По-моему, намного больше. Мне нравятся женщины с упрямым характером, даже если им, — продолжил он после небольшой паузы, — немного не хватает женственности.

Саатчи залилась краской.

— Послушайте, мы обычные люди, а не преступники. Почему бы вам не отпустить нас и не сказать, что вы никого не нашли?

Она понимала, что взывает к милосердию человека, который зарабатывает на жизнь убийствами, но Саатчи верила, что никому не может нравиться такая жизнь. Выражение его лица осталось прежним, но ее не оставляло желание переубедить его.

— Наверное, нелегко работать на них, — продолжала она. — Мы ведь оба знаем, кто они такие. Похоже, у вас сильный характер. Я бы сказала, что вы стоите гораздо больше, чем вам платят.

Ей удалось остроумно обыграть его же суждение, и он пристально посмотрел на нее.

— А ты большая мастерица говорить.

Он замолчал, и Саатчи на мгновение показалось, что он колеблется.

— Однако в глубине души я бизнесмен, а не ловелас, — добавил он, улыбнувшись.

Пол спустился в канализационный люк и помог Марку встать на ноги. Тому повезло, он отделался всего несколькими ссадинами. Вокруг стояло невыносимое зловоние. Осмотревшись, Пол заметил, что от одной стенки в глубь земли уходил туннель. Как он ни всматривался, он не заметил там никаких признаков жизни.

Они стали выбираться наверх. Марк полез первым, от слабости оступаясь и соскальзывая вниз. Пол поддерживал сына за ноги. Когда они выбрались из люка, наверху все было по-прежнему, Саатчи все так же стояла под дулом пистолета. Пока они стряхивали с себя пыль, Дево с удовольствием закурил. Почему бы не совместить полезное с приятным! Докурив, он скомандовал:

— Ладно, садитесь в машину. Поедете вторым классом, а мне придется закрыть глаза на то, что вы такие грязные. Теперь, если нет возражений, — в дорогу.