Оркам вход воспрещен. Том 3

Глава 21

— А что, удобно, — улыбнулась Анна, оказавшись прямо на берегу озера.

— Да, появиться на дне было бы не так приятно… — кивнул Николай, — А если там ещё и щука…

Действительно, система не стала убивать людей просто так. Ведь если бы они оказались на дне, всплыть бы попросту не получилось. Очень уж потяжелел рюкзак от множества монет. А на то, чтобы бросить такие богатства, Николай бы точно не пошёл. Скорее всего, отправился бы пешком по дну и с его настойчивостью вполне мог бы добраться так до берега…

Но нет, после завершения таймера людей и ежа перенесло сразу на салатовую лужайку. Ровно туда, откуда они и начали своё плаванье.

— Охренеть! Народ! Николай вернулся! — воскликнул вдруг один из рыбаков, за что получил подзатыльник от соседа. Новости новостями, а шуметь на рыбалке строго запрещено. И не потому, что перестанет клевать. Просто всех рыбаков бесит, когда кто-то орёт.

Но люди стали стягиваться к мэру, несмотря на недовольное бурчание мужиков с удочками. Всё же никто не ожидал их появления сразу на берегу, и потому чуть ли не половина поселения сейчас усиленно чистила воду озера от всевозможной нечисти.

Как оказалось, за время отсутствия Николая и Анны ремесленники успели построить и спустить на воду ещё один плот для патрулирования озера. Он получился более удачным, а также работники продумали и то, что на него будут нападать из воды.

Всё дно его теперь испещрено заточенными палками, чтобы щука не могла разбить его своей массивной головой, и по краям сделаны небольшие бортики. Но даже так, судя по всему, иногда на него нападали бобры. Грызть дерево эти ребята явно умеют и охотно практикуют.

Стоило Николаю появиться, как весь боевой флот людей сразу погрёб к берегу. А следом измождённые охотники тут же побрели в сторону поселения. Всё же последние сутки они жили на энергетиках и постоянно боролись с подводными гадами. В том числе и со щукой, которая никак не хотела умирать.

Ей много раз намяли бока, но она всегда ложилась на дно и залечивала свои раны, после этого нападая вновь. Причём, как на зло, лечилась она довольно быстро…

Мэр так же не стал задерживаться на берегу. Вкратце поведав людям о том, что происходило под водой, он направился в сторону деревни.

А вот охотники и ремесленники, услышав об источнике кристаллов и самое главное о чудесных яблоках, сразу отправились обратно на воду. Так что ведомые жаждой добычи полезных фруктов, они быстро наваляли щуке и стали нырять, в попытках найти вход в подземелье.

Вот только попытки эти не увенчались успехом. Уже через полчаса все они убедились, что вход наглухо запечатан, и, когда он откроется, система сообщать не стала… Так что пришлось пока забыть о яблочках и вспомнить о болотном железняке…

За это время, кстати, успели отстроить подобие форта. Не сказать, что получилась неприступная крепость, но даже так атакующим придётся несладко.

Чтобы выкурить людей оттуда, придётся преодолеть ров, заполненный водой, затем перебраться через жиденький, но колючий частокол. И только после этого начинать штурмовать избу по центру. А так как там может поместиться сразу сто человек, причём половина из них на защищённой крыше…

В общем, можно даже успеть позвать подкрепление из города. Для этого рядом всегда готов огромный костёр. Дров здесь хватает, так что его всегда поддерживает специально обученный человек. А рядом лежит огромная куча мокрой листвы, и столб пара должен получиться явно заметный.

Но, помимо всех этих защитных сооружений, люди также придумали хитрость. Правда, её ещё только предстоит реализовать, чем сейчас занимался сразу десяток ремесленников.

Люди решили попробовать отловить несколько пиявок и выпустить их в ров на случай атаки! Под водой эти твари непобедимы, и, даже если нападут орки, те смогут высосать из них всю душу буквально за несколько секунд. Либо также нападут на людей…

Хранить тварей было решено в коробках из дерева, и заказ уже отправили плотникам. Клетка явно не подойдёт, ведь пиявки — твари крайне изворотливые и могут пролезть в любую щель.

В общем, работа кипит. Руда добывается, охотники убивают тварей одну за другим, а у рыбаков сегодня небывалый клёв. Ещё бы, ведь в округе не осталось ни одного живого монстра. А гоблины и вовсе спрятали свои длинные зелёные носы и за всё это время не появились ни разу.

Люди даже успели позабыть о своих низкорослых соседях, ведь те, и правда, в последнее время не проявляют никакой активности. Даже разведчики ни разу не встречались с коротышками.

Так за работой люди и не заметили, что наступил вечер. Так что вскоре после того, как в город отправился Николай, остальные также последовали его примеру.

К этому времени мэр уже добрался до ратуши, но сам заходить внутрь не стал. Отдал девушке рюкзак с монетами и пошёл в сторону обелиска, что расположился в центре поселения. А точнее, в недавно построенном храме возрождения.

А заодно и оценил, как там внутри всё обустроили ремесленники.

— Так чего он делает, куб этот? — поинтересовался Ярослав, внимательно разглядывая необычный и непонятный артефакт.

— Кто б знал, — пожал плечами Николай, — Ни описания, ничего. Просто сказано отнести к обелиску, и всё…

— А ты бомбу-то создавал уже? Может, она как раз так и выглядит… — задумался здоровяк. Всё же вдруг система решила устроить подлянку для того, кто посмел пройти испытание. И убить кучу кристальных воинов.

— Не создавал, но не думаю, что она будет делать что-то подобное, — улыбнулся парень. — Думаешь, система не может просто взять, и отключить обелиск?

— И то верно… — почесал затылок главный охотник, — Ну ладно, давай иди, а я пока с Бухгалтером перетру, — он кивнул куда-то в сторону, и, проследив за его взглядом, Николай заметил облачённого в медную броню мужика.

В храме за последнее время многое поменялось. Появилось множество стеллажей, забитых всевозможным оружием. Также у каждого окошка отстроили деревянные помосты. Да, выглядит криво и косо, но зато вроде надёжно. По крайней мере, теперь можно отстреливаться от обидчиков, не выходя за пределы каменных стен, что можно быть очень полезно.

Также на помостах расположились и запасы стрел. И пусть они не такие качественные, как в магазине, но по цене значительно выгоднее. Ведь когда выстрел стоит десятку монет, даже по живности стрелять становится ни разу не выгодно. Не говоря уже о тренировочной стрельбе по мишеням.

С кубом удалось разобраться довольно легко и быстро. Николай подошёл к обелиску, вытащил из сумки зелёный мерцающий артефакт, но стоило кубу коснуться металлической поверхности системного сооружения, как тот в считанные секунды в ней и растворился. Впитался как в губку.

— Эмм… — недоуменно промычал мэр. — И всё?

Он ждал какое-нибудь системное сообщение, но его не последовало. Система решила в этот раз особо не распространяться, и всё, чего удалось добиться использованием куба — это непонятная зелёная закорючка, появившаяся на поверхности обелиска.

— Зато в храме стало чуточку светлее… — пожал плечами Николай и, поняв, что подсказок он сегодня не получит, направился в сторону выхода.

У моря погоду можно ждать хоть до бесконечности, а дел за время отсутствия набралось немало.

— Как дела у стражи? — поинтересовался мэр, подойдя к бухгалтеру.

— Да потихоньку… Отбоя только нет от желающих, — усмехнулся начальник стражи, — Как все узнали, что можно нахаляву снаряжение получить, так сразу в очередь выстроились!

— Ты моих-то не бери только, — напомнил ему главный охотник, что как раз стоял рядом, — А то все перебегут и будут тут вышагивать как дебилы.

— Да, вышагивать бесит… Но таковы правила… — согласился Бухгалтер. — А меня, кстати, система не заставляет в патруль ходить, — улыбнулся он.

Стражи без работы не сидят. Минимум полдня они должны отрабатывать свою зарплату, и система каждый день назначает им новые задания. Мимо троицы как раз прошла парочка стражников, они просто вышагивали от ворот и до ворот, и так несколько часов подряд. Но по лицам бойцов можно сказать, что они вполне довольны этим занятием.

А что? Просто ходи себе да ходи взад-вперёд. Разговаривать система не запрещает, да и скорость ходьбы никак не контролирует. Вот они и шастают вразвалку, лениво наблюдая за округой и периодически делясь друг с другом впечатлениями об увиденном. В основном, конечно, они замечали красивых девушек…

— Балбесы… — помотал головой Бухгалтер и направился за своими подчинёнными, чтобы надавать им подзатыльников. — Кстати, если увеличишь количество стражи, буду благодарен, — кинул он на прощание мэру и, не дожидаясь ответа, удалился. А следом послышались удары по медным шлемам.

— На самом деле, полезная штука, — кивнул Ярослав. — Они после смены всей толпой на охоту выходят, и в медной броне им, что зайцы, что кабаны ни хрена не сделают.

— Да и половина их дохода в казну капает, — улыбнулся Николай. — Надо будет посмотреть, сколько это вообще стоит…

На том и порешили. Если цена окажется приемлемой, то количество стражи можно повышать хоть до сотни. Но, судя по всему, придётся снова улучшать поселение, а вот это уже точно дешёвым не назовёшь…

Правда, в списке возможных построек может быть какое-нибудь здание стражи. И вот это уже было бы выгодно. Заодно можно будет там их и разместить.

— Кстати, там учёные бунтуют, — вспомнил вдруг Ярослав, когда они двое уже брели в ратушу.

Николай с целью пойти и отдохнуть, а здоровяк просто так, за компанию. В ратуше довольно тихо и комфортно, так что он в последнее время часто там просто отсиживается. Плюс внутрь никто, кроме стражи не входит. А предводительницы женской группы в страже нет…

— Чего это они? — удивился парень, — Вроде спокойно убивали себя, воскресали и дальше убивали…

— Да они устали подыхать и теперь требуют выделить им подопытных, — заржал здоровяк. — И если новички поначалу соглашались, то теперь желающих что-то поубавилось…

— Даже за деньги?

— За деньги они могут и от зубов кролей подохнуть. Так куда комфортнее получается, — снова усмехнулся здоровяк.

Так за разговорами они и добрались до ратуши. Внутри тихо и спокойно, и лишь иногда можно услышать шебуршание сверху. Анна во всю готовит ужин, даже несмотря на то, что сильно вымоталась в последнем походе.

Такой стерильной тишины в здании удалось добиться благодаря страже. Теперь день и ночь вход в основное здание охраняют сразу двое молодцев, и именно они никого не пускают внутрь.

Так что даже в случае диверсии никто не сможет побеспокоить мэра. Хотя если и смогут пробиться через стражу, это будет уже их проблема…

— Пусть зарплату поднимают тогда и сами идут охотиться, — пожал плечами Николай. — Или придумают, как заработать. У них в любом случае должны быть интересные наработки.

Николай мог знать о работе учёных лишь по слухам. Но если верить некоторым из них, то эта группа уже успела напридумывать много чего интересного. Тот же парализующий яд дорогого стоит. Им можно как мазать стрелы, так и изготавливать духовые трубки с ядовитыми дротиками. Бесшумно, эффективно и довольно практично.

Так что эту идею мэр сразу подкинул Ярославу, на что тот согласно кивнул.

— Можно, кстати, немного помочь им, — заявил здоровяк после коротких раздумий. — Построить какие-нибудь специальные мастерские…

— Есть что на примете? — уточнил Николай. Сам он думал о подобном, но давно не заглядывал в список построек. Как-то не до этого было…

— Да, например, мастерскую Алхимика. Или Чародея, такая тоже имеется… — пожал плечами здоровяк. — А давай позовём их главного, у него и спросим, чего хотят?

Николай лишь кивнул и принялся ждать, когда к ним придёт представитель учёных. Для этого за ними послали одного из стражников. Тот на некоторое время завис, боясь сойти с места, ведь система до этого сказала ему стоять именно тут, но вскоре он получил новое системное указание.

«Мэр города приказал вам отыскать главного учёного и сопроводить его до комнаты для переговоров. Время на выполнение 10 минут. Награда за выполнение — 2 монеты»

— Нихрена себе! — воскликнул стражник и тут же побежал выполнять приказ.

Две монетки на дороге валяются лишь в том случае, если на этой дороге недавно убили кролика. А такое бывает не так часто. Обычно приходится убивать кролика самостоятельно…

Так что уже спустя пять минут в комнату для переговоров ввалились четверо учёных. Стражник так и не понял, кто у них главный, и потому притащил в ратушу всех, кто попался под руку. Чтобы точно получить свои две монеты.

А вот монетки ему выплатят со следующей зарплатой, из казны. Причём ни Ярослав, ни Николай об этом даже не знали. Цену за задание назначила сама система. Так что теперь появился вопрос, как этого в будущем избегать. Всё же платить за любые поручения было бы накладно.

Видимо, платить придётся лишь в том случае, если приказы отдаются стражникам во время несения службы. Тогда как по выходным их можно будет эксплуатировать как угодно. Да и заработанное всегда можно отобрать сразу после получения зарплаты…

— В общем, есть идея построить здание для ваших опытов и направить энергию в правильное русло. — поприветствовав учёных, резюмировал Николай. — Два варианта: Мастерская Алхимика или Чародея.

— Алхимика! — воскликнул самый на вид старый из них. Рослый худощавый мужчина лет пятидесяти. Может, и меньше, всё же здесь в основном люди до сорока…

— Чародея! — в один голос с ним крикнул крепкий и довольно низкий лысый мужичок с пивным пузом.

На некоторое время повисла тишина, они переглянулись, и спустя пару секунд начался ожесточённый спор. Разве что бить друг друга не стали, хотя были очень близки к этому.

Двое других также молчать не стали, и группа учёных прямо под удивлёнными взглядами мэра и главного охотника начала трещать по швам, разделяясь на два лагеря. Про себя Николай назвал их «чародеи» и «алхимики».

— По ходу, придётся два здания строить… — тихо проговорил парень, обращаясь к Ярославу. — Или иди, разнимай их.

— Да ну нахер… — со страхом в глазах помотал головой здоровяк. — Я лучше сам пойду, построю им эти сраные мастерские. Своими руками…

От греха подальше Николай решил потратить ещё десяток монет из казны. И приказал стражникам вывести буйных учёных на улицу, а то, глядишь, разнесут тут всё. Парень пытался сказать им, что построит оба здания, но те к этому моменту разругались вдрызг, и даже эта информация их не успокоила.

А как только закованные в броню стражники силой выволокли орущих, внутри воцарилась долгожданная тишина.

— Еб*нутые, — заключил Ярослав.

— Надеюсь, работать они будут так же, как ругаются, — усмехнулся мэр, — в общем, сам тогда справишься? С постройкой.

— Конечно, — кивнул здоровяк, и Николай сразу поднялся со своего места, направившись к выходу.

День выдался тяжёлый. И пусть осталось ещё несколько нерешённых вопросов, таких как баллиста Константина, парень решил отправиться спать. И, разумеется, есть. Сверху уже потянуло приятными ароматами запечённой под каким-то ягодным соусом свинины, так что больше оставаться на первом этаже Николай попросту не мог физически.

Да, день был тяжёлый. Но, несмотря на это, парень с девушкой вдоволь насладились приготовленным ужином, причём от кабана практически ничего не осталось. Следом они отправили ежа в свою комнату, а сами отправились… Нет, не спать. Уснуть получилось лишь ближе к утру.

Хотя город также не мог уснуть и гудел до самого восхода солнца. Только когда первые лучи разрезали туман, осветив крыши домов, люди отправились спать. Бодрствовали лишь расставленные по стенам часовые и некоторые стражники, которым не посчастливилось заступить в ночную смену.

— У них лучники на стенах! — прошептал гоблин, только что вернувшийся к основной группе. В лесу остановилось несколько сотен его соплеменников, что шли в сторону поселения людей.

— Ничего. Выходим аккуратно, сразу со стороны ворот. Остальные пусть из леса не показываются, — немного подумав, проговорил старший среди зеленокожих. — Ты белок по пути всех прикончил?

— Это да, — махнул рукой боец, — Их тут мало… А если сразу стрелять начнут?

— Тогда спрячемся меж деревьев. Всё, отдохнули, пора выдвигаться, — после этих слов он поднялся на ноги и пошёл вперёд, сквозь густые заросли. А за ним потянулась и остальная орда.

Вскоре показались очертания стен, а затем и ворота, над которыми стояли два лучника и какое-то монструозное сооружение в виде гигантского лука. Вот только часовые залюбовались на лучики солнца, что разрезали собой утренний туман и падали на густые кроны деревьев. Потому они заметили приближающихся гоблинов, лишь когда основная их часть показалась из леса.

— Бл*ть! Тревога! Зелёные! — сразу взревел один из часовых, а второй тут же наложил на тетиву стрелу.

— Закрыть ворота! — будто бы из воздуха появился на стене начальник стражи. — Стражники, занять позиции!