Неукротимый Соблазн

Глава 8

— Делейни, подожди! — голос Тая эхом разнесся от основания лестницы.

«Доверься ему», — прошептали в голове ангельские крылья. Она не понимала, почему слушает их обоих, но была слишком ошеломлена, чтобы бороться с настойчивым желанием остановиться. Уже почти добравшись до верха лестницы, Делейни согнулась пополам, переводя дыхание, и вот тут-то её настиг Тай. Он подошел ближе, снова весь в крови. Призрачные пальцы скреблись о ее череп, а глубоко в голове трезвонили, и трезвонили, и трезвонили колокольчики недоверия.

— Кареглазка, никогда больше не ходи за ним одна. На случай, если ты с первого раза не поняла, то он слишком опасен.

— Ты, похоже, немного… этим озабочен. — Но господи, она даже не была вооружена. Либо ситуация настолько потрясла Делейни, либо она просто потеряла разум.

Тай взял её за руку и продолжил подниматься по лестнице, пронзая кинжалом в свободной руке воздух. Это не беспокоило ее так сильно, как кровь, струившаяся по его щеке и шее из ран, которых там быть не должно.

«Не смотри. Просто не смотри».

С трудом дыша, она встала на верхнюю ступень мемориала, по её вискам стекал пот. Внимательно осмотрев окружающее пространство, её рука по привычке потянулась за пистолетом и схватила пустоту. Чёрт подери. Что-то привлекло ее внимание. Она заметила босые ноги, выглядывающие из-за одной из громадных мраморных колонн, обрамляющих памятник, человек лежал ничком.

— Вон там, — указала Делейни Таю на место.

Вместе они ринулись вперед. Делейни бежала снаружи колонн, а Тай передвигался между ними. Встретились они на очередном месте преступления. От открывшегося вида Делейни прикрыла глаза, а затем вновь открыла, чтобы изучить тела молодой пары. Каждое тело было частично обнаженно, словно пару застали во время занятия сексом. Теперь они лежали рядом друг с другом с идентичными следами зубов на шеях.

Неподалеку от них лежала женщина — офицер полиции. По всей вероятности, она услышала крики и прибежала, чтобы выяснить, что произошло, вот только ее постигла та же участь, что и пару. На её пальце сверкало яркими огнями мемориала обручальное кольцо. Она была замужем. Возможно, у неё были дети, которые больше никогда не увидят свою мать снова. Проклятье.

— Ты её знаешь?

Она подняла глаза и увидела Тая, обращающегося к ней.

— Нет.

Он кивнул.

— Я постараюсь его найти.

Тай пошел дальше, а Делейни склонилась над телом полицейского и проверила пульс. Ничего, но её кожа все ещё влажная от пота. Женщину убили, по меньшей мере, совсем недавно.

Делейни забрала пистолет женщины и засунула за пояс, аккуратно прикрыв своей рубашкой. Откуда Тай узнал, что убийца здесь? К нему тоже приходят видения?

Когда она подошла к подросткам, то вновь заметила сражающего с чем-то Тая, получавшего увечья от чего-то, чего там не было. Не думай об этом.

Она проверила пульс у молодой пары и снова ничего. Бессмысленное убийство пробудило в ней застарелую ярость. Боже, кто бы это ни сделал, она желает ему смерти. Она заметила, что Тай возвращается к ней, все также пронзая кинжалом воздух, с его лица стекала кровь. Должно быть, он задел себя своими же кинжалами. Это единственное разумное объяснение. Пистолет за спиной был тяжелым. Если она хочет выстрелить в него, то сейчас подходящее время: пока Тай еще достаточно далеко, чтобы ей успеть выстрелить, прежде чем он её остановит. Но сомнения уже очень прочно обосновались в ее сознании. У нее на самом деле психологические проблемы.

Когда ветер донес звук сирен, на этот раз ближе, Делейни позволила ему сократить между ними расстояние и не достала оружие. На лице Тая читалось напряжение.

— Они могут направляться сюда.

Делейни кивнула.

— Коп мертва лишь несколько минут. Вероятно, она вызвала подкрепление, прежде чем он на нее напал.

— Пойдем, нам нужно убраться отсюда.

— Позволь мне остаться и помочь полицейским его отыскать.

— Ни за что. — Тай схватил Делейни за руку и, лишив её всякого выбора, повлёк вниз по длинной лестнице, затем усадил в машину. Нырнув следом на водительское сидение, он захлопнув дверь и продолжил беспорядочно колотить своего невидимого противника. Противника, который не смог бы уместиться с ними в машине. Если только он не размером с фею.

Мужчина сошел с ума. Состоит ли Тай в сговоре с убийцей или нет, он чокнутый. И полицейские уже в пути. Она осторожно потянулась к дверной ручке, но не успела дотронуться до неё: в дюйме от её лица пролетел один из кинжалов Тая.

— Откроешь дверь, и это будет последним, что ты сделаешь при жизни. — Его голос звучал низко и угрожающе.

— Хорошо. — Делейни медленно положила руку обратно на колени, дыхание сковало от вида того, как Тай пронзает воздух, а глаза широко раскрылись, когда раны, появившиеся из ниоткуда на его лице, таким же таинственным образом исчезли. Здорово, похоже, мы оба сбрендили, да? Нет, они оба, вероятно, страдали от галлюцинаций, которые вызвали те наркотики.

Пару минут спустя, Тай прекратил сражаться и, тяжело дыша, опустился обратно на сидение.

— Победил? — спросила она непринужденным тоном, борясь с желанием закрыть глаза, уши и закричать, что этого ничего не случилось.

Обернувшись к Делейни, Тай приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, потом снова закрыл.

— Не хочешь сказать мне, с кем сражался?

— Не с кем.

Что ж, одно очко в его пользу, так как реальный человек явно не дрался с ним в машине.

— Тогда с чем?

— Тебя это не должно заботить. — Тай выпрямился, его дыхание уже нормализовалось, и, приподняв рубашку, он стер кровь со своего лица. — Они не побеспокоят тебя.

Она уставилась на него, её разум одолевала очередная мысль, прорвавшееся через волну непонимания и неверия. А что если он в действительности с чем-то сражается? С чем-то, что она не может увидеть. Что-то вроде замаскированного, суперсекретного оружия. Что если она ненароком наткнулась на что-то, куда более серьезное, чем серийный убийца-психопат и его свихнувшийся, сексуальный двойник?

Тай обернулся к ней, словно прочитав её мысли.

— Не пытайся понять это, Делейни. Не пытайся понять меня. У тебя ничего не получится. А если и сможешь, что маловероятно, только больше навредишь себе.

Потому что тогда ей слишком многое станет известно. Тело будоражило от растекающегося по венам адреналина. Она ощущала тяжесть пистолета за спиной и задавалась вопросом, сможет ли заставить себя его убить. Если она нацелит оружие на Тая, у нее будет лишь один шанс выстрелить. Она изучала его волевой профиль, пока он заводил машину и трогался с места.

Нет, она не готова его убить. Если её предположение даже отчасти верно, то он вовлечен во что-то крупное и опасное, ей нужно узнать побольше об этом. Необходима вся информация, которую она сможет заполучить, чтобы у ФБР появилась возможность это остановить. Подозрительно, но частичка её хотела верить крыльям ангела, которые продолжали шептать:

«Доверься ему».

Эту частичку неё по-настоящему, помимо сексуального желания, влекло к нему. Его сила. Его мягкость. Он чрезвычайно её заинтриговал. И да, глубоко в душе, она стала ему доверять.

Он вел машину, а в ее голове роились вопросы. Делейни откинула голову на подголовник, наблюдая за Таем.

— Тай, как ты узнал что твой двойник здесь?

Тай посмотрел на неё.

— Ты мне рассказала.

Она выпрямилась.

— Я?

— Я увидел его в твоем видении.

Делейни почувствовала покалывание в голове.

— В моем видении? — Она никогда не рассказывала ему о своих видениях. Вообще ничего ему не говорила. Он читает ее мысли? Может ли эта ночь быть еще страннее? — Понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Разве? Думаю, ты понимаешь, Кареглазка. — Он вновь посмотрел на неё. — Только у меня были видения, пока не появилась ты.

Делейни уставилась на Тая, волосы на её шее встали дыбом.

— Что ты имеешь в виду?

Тай уставился на дорогу.

— Между мной и моим двойником есть ментальная связь, мне не совсем понятная. Когда он впервые начал убивать, я был единственным, кто видел убийства. Единственный, кто смотрел на эти искаженные от ужаса лица, когда он раздирал их глотки.

Его глазами я видел смерть той блондинки в подвале жилого комплекса Потомак. А пару минут спустя увидел, как он напал на тебя. Я думал, что он убил тебя, как убил ту женщину. — «Еще чего», — мысленно возразила Делейни, все ещё не отрывая взгляда от Тая. Все её внимание было приковано к нему. Тай посмотрел на Делейни и встретился с ней взглядом. — Но следующее видение не показало твоей смерти. В нем ты смотрела на себя в зеркало в общественном туалете, находясь на работе. Ты вслух изумлялась тому, почему он принуждает тебя наблюдать за тем, как убивает других людей. Одна из твоих коллег застала тебя, опирающуюся на раковину, бледную, как призрак, и окликнула тебя по имени. Вот так мне стало известно, кто ты.

В ее голове, словно эхом, отражался звук гонга. Пока все им сказанное оказалось верно. Все именно так, как и было.

— Ты считаешь, что я — связной между тобой и твоим двойником?

— Да, хотя и не знаю почему. Должно быть, когда он на тебя напал, что-то произошло. Ты нарушила мою с ним связь. Теперь, когда он убивает, происходящее видишь ты, а я — лишь небольшие проблески. И пока что единственный раз, когда я видел все от начала до конца, после того, как вмешалась ты, — это, когда обнимал тебя во время твоего видения.

Делейни моргнула.

— Только что в твоем доме. Ты видел этот вместо меня? Ты знал, что он будет у мемориала убивать тех людей?

— Да. — Тай тяжело вздохнул. — Но я не успел приехать вовремя, чтобы его поймать.

— Потому что на тебя что-то напало. — Она прижала ладони к крыше автомобиля. — Все это по-настоящему, Тай? Все происходит наяву или я серьезно теряю свою здравомыслие?

Он нежно сжал ее колено.

— Я бы предпочел сказать тебе, что дело в здравомыслии. Или что все это сон, или что-то в таком духе. Но нет, Кареглазка. Ты в самом здравом уме. Ты оказалась там, где быть не следовало. — Он кивнул на окно с ее стороны. — Будь внимательней, агент Рэндал. Может, мы его и упустили, но он все еще где-то здесь в поисках очередной жертвы.

Делейни кивнула, твердо усвоив его слова. По крайней мере, она не свихнулась. А это уже что-то. К сожалению, чем глубже она проникала во все это, тем сильнее убеждалась, что ей вряд ли повезет выбраться живой. Ей нужно довериться инстинктам, которые вопили довериться Таю, держаться его и не отпускать. Все чувства Делейни говорили, что лишь с Таем у нее есть шанс выжить.

Тай посмотрел на Делейни, как делал каждые несколько минут за прошедшие пару часов, во время которых они ездили по ночным улицам Вашингтона. Женщина манила его, как кота сметана, даже в темноте, где он мог едва различить черты лица Делейни сквозь густые тени. В ней его заинтриговала сила, сменяющие друг друга грубость и нежность, ярость и боль. Тай был уверен, что знал причину ее боли, но желал услышать всю историю от начала до конца. Он обнаружил, что желает знать о Делейни всё.

— Твоя мама была копом, Кареглазка?

Она повернулась к нему, и свет фар проезжающей машины осветил ее лицо.

— Нет. С чего ты взял?

— Я видел выражение твоего лица, когда ты смотрела на мертвую женщину-полицейского. Подумал, может, ты знаешь её или она напомнила тебе твою мать.

Делейни вздохнула и откинула голову на спинку сиденья, словно её накрыла усталость.

— Я заметила на ней обручальное кольцо. Готова поспорить, что у нее остались дети. Моя мама не была копом, но мне исполнилось одиннадцать лет, когда я ее потеряла. Мне не выносима мысль, что любой другой ребенок проходит через это.

— Расскажи, что произошло. Я слышал, как дома ты говорила кошке, что подонок поймал твою маму на дороге. — Тай не был уверен, что Делейни откроется ему, но они какое-то время ехали вместе в уютной тишине.

Он осознал, что желает получше её узнать.

— Он изнасиловал и убил её, пока я была в школе. Больше мне об этом ничего не известно. Полиция так и не нашла преступника.

— Сожалею о твоей потере.

— Это было давно.

— Не так уж и давно. И каждый день ты живешь с этим грузом, так? Поэтому ты стала федеральным агентом. Чтобы ловить убийц, похожих на того, кто убил твою мать. А возможно, и поймать его самого.

Она отвернулась и смотрела в сторону.

— Возможно, я слегка и одержима, — тихим голосом ответила она. — Но, чёрт подери, Тай, людей, подобных ему, необходимо остановить. — Делейни развернулась, чтобы взглянуть на него. — Как он посмел лишить её жизни? И не только её. Но и меня. В тот день он забрал всё, что у меня было. Абсолютно всё.

Тай положил руку на её плечо и сжал его.

— Просто не посвящай большую часть своей жизни мести, иначе забудешь её прожить.

— Это не месть.

— Тогда что, Кареглазка?

— Это… вызов. Ненавижу убийц. Всех. — Она застонала. — Больше походит на месть, да? Каждый раз, когда происходит убийство, я гадаю, тот ли это парень? Или спрашиваю себя, поймаю ли его в этот раз? — Чуть больше минуты Делейни молчала, словно обдумывая свою догадку. Наконец, она пожала плечами. — Какая разница почему? Это моя работа, и у меня здорово получается.

Он сжал ее плечо.

— Что случилось после смерти твоей мамы? Тебя вырастил отец?

Она издала тихий звук отвращения.

— Нет.

И в этом единственном слове слилось ошеломляющее обилие эмоций, которые простерлись по его языку. Злоба. Боль. Глубокое, болезненное предательство, вкус которого так знаком был Таю.

— Отец решил, что не может растить меня в одиночку. Спустя пять дней после смерти мамы он отправил меня прочь, лишая всего, что я знала: дома, друзей, школы, кошки — и оставил на пороге дома тетки в более, чем двух часах езды. Полагаю, что по его долбанутой логике — это было идеальным решением. Мне нужна была мать, а тетке — помощь. Она жила одна с четырьмя детьми. Только мать я не получила, а вот полный рабочий день без оплаты труда, да. Я была нянькой, поваром, домработницей и так далее и тому подобное.

— Золушка, — прошептал Тай.

Делейни вздохнула.

— Поверь, я десять раз на дню думала так же. Конечно, это было смешно. По крайней мере, меня не били… Так или иначе, да.

Тай посмотрел на нее. Наступившая тишина давила. Протянув руку, он погладил ее по волосам.

— Я бы выслушал всё, но не хочу, чтобы тебе стало еще больнее.

— Не… ну… — Глубоко вдохнув, она медленно выдохнула. — Когда мне было шестнадцать, к нам переехал парень моей тетки. — Вот черт. Он боялся, что знал, что последует дальше. — Он сумел держать руки подальше от меня все пять месяцев, но так смотрел. Я знала, что он наблюдал за мной. И спустя два дня после моего семнадцатого дня рождения начал действовать.

Тай сжал руль, сила его гнева удивила даже его самого.

— Он сделал тебе больно.

Она посмотрела на Тая, в ее глазах читалась жесткость.

— Нет. Он облапал меня и попытался поцеловать. Я расцарапала его щеку, а затем заехала кулаком в глаз. — Удовлетворение промелькнуло по ее лицу.

Тай растянул губы в порочной ухмылке.

— Молодец. — Но затем напрягся. — Он мстил?

— Не напрямую. Тетя вышвырнула меня из дома и сказала больше никогда не возвращаться. Я не знаю, что он ей наплел.

— Ты вернулась к отцу.

— Нет. Я не видела его с тринадцати лет. Хотя он приезжал меня навещать, я не разговаривала с ним. Была слишком зла из-за его предательства. — Делейни застонала. — Я была такой невоспитанной.

— Нет. Он заслужил твой гнев. Если мужчина благословлен дочкой, он обязан ее защищать. Не важно как. — Он сильнее сдавил руль, когда резкая боль пронзила сердце. Да, он не лучше отца Делейни. Как долго Амалия плакала по нему? Как долго ненавидела?

— Спасибо, — тихо проговорила Делейни. — Я никогда не прощала его. Может, если бы простила, он присутствовал бы в моей жизни.

Тай посмотрел на Делейни.

— Что же ты делала? Семнадцать лет — слишком рано, чтобы начинать самостоятельную жизнь.

— Устроилась на работу официанткой и сняла комнату у одной леди, живущей ниже по улице. После школы поступила в колледж, твердо намеренная достать человека, повинного в крушении моей жизни, как и других похожих на него. Месть. — Она зевнула. — Как ты и говорил.

— Ты устала. — Тай похлопал по своему правому бедру. — Ложись и поспи, Кареглазка. — Внезапно он обрадовался, что взял седан с большим сидением.

Посмотрев на Тая, она улыбнулась.

— Звучит, как заранее подготовленный сценарий, но я слишком устала, чтобы волноваться об этом. — Она легла на бок и положила голову к нему на колено. — Не знаю почему, я начинаю доверять тебе, — сонно проговорила она. — Ведь не должна.

Он погладил ее по голове.

— Спасибо, что не пристрелила меня.

Делейни застонала от отвращения, заставляя Тая ухмыльнуться, но не потянулась за оружием. Через пару секунд Делейни глубоко и ровно задышала, и Тай понял, что она уснула. Он погладил ее руку, ощущая близость с Делейни и желание защищать ее, что совсем не понимал. Она — человек. Но он не мог припомнить, когда последний раз был настолько с кем-то близок. С кем угодно.

Человек или нет, Делейни — замечательная женщина. Решительная и целеустремленная. Волевая и храбрая. Но не без сострадания. Он видел выражение лица Делейни, когда они наткнулись на три тела в десяти ярдах от статуи Авраама Линкольна. Делейни видела не просто тела. Не просто жертв. Она видела двоих влюбленных, замученных и убитых. Жену, вероятно, и мать, которая не вернется домой к семье. Он почувствовал ярость Делейни за расточительное лишение жизни. Да, может, месть и толкнула ее на работу в полицию, но именно глубокое сострадание к жизни поддерживало ее решимость исполнять свой долг. Нужно не забыть сказать ей об этом. Тай убрал локон волос, который готов был упасть на щеку Делейни, затем поднял и пропустил между пальцев.

Необъяснимым образом Делейни Рэндал стала важна для него. Он хотел обезопасить ее, и чтобы она смогла прожить свою короткую, хрупкую жизнь как можно дольше. Вместе со всем, по чему она скучала и все еще скучает. Дом. Семья. Кошка. От этой мысли Тай улыбнулся, но вновь загрустил. Он ощутил в ней огромное желание любить и от всей души желал ей этого. А еще детей и мужчину, который несмотря ни на что, будет рядом и полюбит ее так, как она заслуживала.

Глубоко в душе Тая поднял голову тигр и зарычал.

Да, идея, что Делейни будет обнимать другой мужчина не нравилась ни Таю, ни тигру. Но он определенно не хотел ее себе. Она ведь человек. А если нет? Тряхнув головой, чтобы отогнать тревожные мысли, Тай вновь сосредоточился на поиске своего двойника.

Несколько часов спустя, когда за тучами показались первые лучи солнца, позвонил Хоук.

— Как успехи? — спросил дикий.

— Никак. Никаких следов и видений. Или он больше не пытался нападать, или Делейни не может уловить видения во сне.

— Мы возвращаемся в безопасное убежище. Хотим немного поспасть.

— Я еще немного покатаюсь. — Он отключил звонок. Несмотря на усталость и голод, Тай не мог заставить себя завершить поиски.

А по правде говоря, просто не хотел приводить Делейни в дом, где были Хоук и Кугар. Тем более, что она так крепко спала, и ему совсем не хотелось ее будить. Он в тысячный раз за последние часы провел ладонью по ее волосам. И если уж быть совсем честным, держать ее так, прижимая к себе хрупкую голову, привносило в искалеченную душу Тая немного спокойствия, как ничто другое.

Тигр удовлетворенно мурлыкнул, что Тай должен бы посчитать тревожным, не будь таким уставшим, чтобы думать об этом. Тигр редко обращал внимание на женщин, с которыми проводил время Тай. Сняв очки, Тай посмотрел в зеркало заднего вида. Вчера впервые он увидел черную полосу на зрачке, которая словно молния рассекала зелень радужки. Сегодня было уже несколько полос. Тай не знал, что бы это значило, как и Хоук, но возникало смутное ощущение, что ничего хорошего. Спустя час, когда урчание в животе стало таким громки, что Тай испугался, как бы не перебудить добрую половину штата, он повернул в сторону Капитолийского Холма к убежищу.

Через некоторое время Делейни дернулась во сне и болезненно застонала.

— Только не снова.

Тай прижал руку к ее лбу. В его голову проецировалось видение, лишая возможности дышать и ударяя под дых. Этот ублюдок должен сдохнуть.