Неукротимый Соблазн

Глава 19

Делейни медленно села на незнакомой кровати, и осмотрелась. Незнакомая спальня, и сейчас день. У окна, спиной к ней, стоял Тай, одетый лишь в черные кожаные штаны и золотой браслет на предплечье.

Мгновенно, она вспомнила, о случившемся. Или то, что ее ум пытался сказать, что случилось. Ее пульс забился быстрее, когда она вспомнила, как мужчина превращается в тигра.

А после стал чем-то средним между человеком и животным или… Господи. Он впился когтями ей в плечи, раздирая до крови.

Делейни попыталась успокоить сердцебиение. Этого просто не было, ей приснился кошмар… или галлюцинации из-за снотворного, которым ее опоили.

И, чтобы успокоиться, она пожала и повертела плечами. Никакой боли, как она и ожидала.

Но когда Делейни посмотрела на, надетую на ней, чужую серую футболку, испещренную кровавыми подтеками с плеч, широко распахнула глаз. Ее окатил холод.

— Вот, черт. — В голове жужжало неверие, а по коже побежали мурашки.

— Делейни, ты в безопасности, — холодно и резко произнес Тай, не оборачиваясь. — Успокойся.

— Верно. Словно я не попадала в «Сумеречную зону». — Делейни осмотрела большую, хорошо обустроенную и бесспорно мужскую комнату, стены которой были окрашены в цвет листвы, а мебель из тяжелых пород деревьев. Одна стена была увешана фотографиями самолетов, другая большим набором ножей, мечей и рисованных тигров.　

Тигры.

Делейни изо всех сил сдерживала страх, боясь того, что случится, если она не сдержит. Сколько раз он говорил не бояться его? И когда она перестала, что случилось? Господи Боже.　

— Где мы?

— В Доме Диких. — Тай медленно обернулся, руки сомкнуты в замок за спиной, а губы поджаты, и на глазах, как всегда, солнечные очки.

По горлу Делейни поднимался истерический смешок, но она его подавила, сурово. Или она сходит с ума, или мир. А если второе?

Несмотря на то, что содрогнулась, Делейни расправила плечи. Так или иначе, ей придется с этим разобраться.

Она настороженно наблюдала за ним.

— Ты… я на самом деле… видела, как ты?..

— Перекинулся в тигра? — Он выплюнул слова, словно заставлял ее согласиться с ними. — Да, ты видела.

Она села и прислонилась спиной к изголовью.

— Как ты это делаешь? На что похоже… изменение?

— Думаю о превращении и оно происходит.

Перекинулся… из человека в тигра. В голове не укладывалось. Мурашек на коже стало больше.　

— Ты… всегда таким был?

Тай нахмурился.　

— Я не эксперимент, а перевертыш. И мне больше шести сотен лет.

Она округлила глаза.

— Шесть сотен?　

Не может быть. Не может быть. Просто невероятно.

— Мой народ — не люди, Делейни. Мы бессмертные. С незапамятных времен мы бродили по земле, но никогда не попадали под прицел людей.　

Перевертыши.

Бессмертные. В голове крутились слова, но не могли сложиться в предложения. Все не реально. Люди не перекидываются в тигров. И не живут вечность. Просто не могут.

Не удивительно, что он не умер, когда его подстрелили.

Внезапно, Делейни ясно осознала, что вся ее вера к нему была фальшью. Все его слова — ложью. Отчего в сердце, где нашлось место веры Таю, началась боль, распространившаяся по телу.　

«Я верю во все это? Господи, нужно выбираться».

Делейни, под звук колотящегося в груди сердца, убрала волосы от лица и начала обдумывать всю ситуацию.

— Ты ешь людей?

Он поджал губы.

— Нет. Мы не убиваем, если только это необходимо.

— А твой брат убивает.

— Он не мой брат, двойник. Неестественное существо без плоти и крови. Он был создан несколько недель назад из части моей души, из-за чего у меня проблемы с самоконтролем. Моя душа разъединена. Если я вскоре не уничтожу двойника, я умру.

Делейни обхватила голову руками и закрыла глаза под натиском огромного потока информации, который ее мозг пытался обработать. Шестьсот лет?

Как он вообще думал заставить ее поверить в это? А как еще она собиралась объяснить увиденное?

Делейни осознала причину такого стремления Тая поймать ублюдка. Двойника. Тай прожил шестьсот лет, а теперь его жизнь в серьезной опасности.

Если она ему поверит.

А у нее был выбор?

В голове всплыло прозвище прессы для серийного убийцы, которого она искала Вампир округа Колумбия. Какая злая ирония, он ведь и не человек.

А знало ли бюро об этом? И о том, что существовали другие, кроме человеческой, расы? Само предположение перевернуло бы всё верх дном.

А если бы люди узнали о таком? Начался бы хаос.

Глубоко и судорожно вздохнув, Делейни опустила руки, открыла глаза и встретила пристальный взгляд Тая, ведь никогда не прятала голову в песок

Очевидно, что она вляпалась во что-то, выходящее за рамки ее ожиданий. И единственным выбором было: выяснить, что именно происходило.

А потом разобраться с этим.

Она вновь задрожала. Легче сказать, чем сделать.

Делейни сглотнула

— Я отчасти понимаю физическую составляющую твоего преображения из человека в тигра. Но… как ты сделал это в моей голове? И такое повторится?

— Тигр в видении был идентичен мне?

Она скривилась.

— Кто-то другой сделал это?

— Нет. — Он провел рукой по коротким, песочного цвета волосам, как недавно Делейни проводила по своим. — Я разделяю тело с духом животного. С духом тигра. И благодаря ему, я могу перекинуться в тигра, но он не тигр. Я. Я — тигр, я — мужчина, и когда выхожу из себя, становлюсь именно таким, какой напал на тебя. И если моя душа вновь станет целой, я никогда не потеряю опять контроль. И никогда причиню тебе снова вреда.

Он провёл пальцами по шраму на груди. Шраму, напоминающему след от когтей зверя, как осознала Делейни.

— Мне было двадцать четыре, когда меня выбрал тигр. Отметил меня. Хотя и до этого я не был человеком, но и перевертышем не был. Тигр объединил свой дух с моим

— Он контролирует тебя?

— Нет, хотя временами проявляется. В основном, когда дело касается женщин. — Тай нахмурился. — Ты ему понравилась. Когда я проник в твой разум, он старался пойти за мной.

— И что бы он там делал?

— Ничего. Он и должен. Из всего, что я знаю, по правде говоря, думаю, он хотел поздороваться с тобой.

Она рассмеялась, хотя веселья и не было.

— Поздороваться? Да он меня до усрачки испугал.

— Поверь, я этого боялся.

— Как вышло, что я не попала в реанимацию? Я знаю, что потеряла тонну крови. — Она посмотрела на свое плечо, затем вновь на Тая. — Хотя даже не чувствую ноющей боли.

Делейни оттянула воротник футболки, чтобы осмотреть, все еще красующиеся на плече, красные, набухшие следы когтей, по краям которых оставалась запекшаяся кровь.

Но, казалось, что кожа уже стянулась. Как после прижигания.

— Ты слишком многое видела, чтобы мы отправили тебя в человеческую больницу, поэтому один из наших целителей вылечила тебя. Только так она могла исцелить человеческую кожу. Ты еще не до конца здорова, но так гораздо лучше и быстрее, чем при обычных условиях. Остальное, твой организм сам долечит.

Делейни кивнула, пытаясь собрать мысли в голове. На самом деле, изо всех сил стараясь, но…

— Невероятно.

— Привыкай, — холодно сказал он. — Когда будешь готова, проведем церемонию пар.

Церемония пар. У Делейни свело желудок при воспоминание его жестких и жалящих слов. «Ни за что. Я не возьму ее себе в пару».

— Нет. — Это уже чересчур. С этим она уже не могла справиться.

Тай изучал ее загадочным взглядом.　

— Или ты связываешься со мной, или я тебя убью. — Судя по его выражению лица, ему было плевать на ее выбор.

Делейни отвела взгляд из-за внезапной боли от его безразличия. Хотя, Тай и не догадывался об этой боли. Делейни для него никто. Меньше, чем никто. А ей было противно от себя самой, что ей так из-за этого больно.

Делейни опустила ноги с кровати.

— Мне нужен мой телефон, — быстро проговорила она. — Нужно позвонить боссу и сказать, что со мной все нормально.

— Нет.

— ФБР меня ищут? Они видели, что ты меня забрал? Они преследовали тебя?

— Не важно.

Она, изумленно, уставилась на него, а затем встала.

— Естественно это важно.

— Они тебя никогда не найдут. Теперь ты для них мертва.

Делейни просто смотрела на Тая, пока ее челюсть медленно отваливалась.

— У меня есть работа, которую нужно выполнять.

— Теперь твоя работа — слушаться меня. В ФБР ты не вернешься.

— Если ты пытаешься быть ослом, у тебя потрясающе выходит. — Она подошла к нему. — Я слышала, как ты говорил парню по телефону, что если я доведу это дело до конца и не предам тебя, могу уйти. Так и сделаю.

— Ты остаешься здесь.

«Проклятье!»

— Не останусь.

— У тебя нет выбора

— Я не знала, что ты меня собрался запереть!

Развернувшись, Тай взял королевско-синего цвета, шелковую ночную рубашку и передал Делейни.

— Надень ее. И ничего кроме, даже нижнего белья. Оставь волосы распущенными и не обувайся. Это твое свадебное платье.

Делейни уставилась на одеяние.　

— Я не стану выходить замуж в ночнушке.

— Это не ночнушка, а ритуальное платье.

Материал был восхитительным, но его было мало. Рукавов не было, подкладки тоже. Без белья?

— Для какого ритуала? Принести меня в жертву твоему богу-тигру?

Тай не ответил, просто продолжал холодно и жестоко на нее смотреть.

— Я не выйду замуж без белья. Или без оружия. Не тогда, когда рядом дикие животные.

Он приблизился к ней, опасно поджав губы.　

— Ты сделаешь все, что я скажу.

Она бросила платье на пол.

— Иди к черту.

Схватив Делейни за руку, он притянул ее к себе.　

— Мне это не больше твоего нравится, но лучше или ты становишься моей парой, или умираешь. Я уже предоставил тебе выбор. И ты его сделала. Ты выбрала меня.

— Я была не в своем уме.

Он стиснул зубы и, в дюймах от ее лица, и раскрыл складной нож.

— Еще не поздно передумать.

То, как он стиснул зубы, говорило о едва сдерживаемом желании насилия, но во взволнованном шелесте крыльев ангела, Делейни ощутила идентичное своему глубокое несчастье. Он вынуждал себя связаться с нелюбимой.

Нет, не вынуждал.

Он мог дать ей умереть

Ярость стала слабее, когда сердце начало болеть за него, как за саму себя.

— Ты и вправду убьешь меня? — тихо спросила она, хотя уже знала ответ.

Весь гнев сошел на нет, Тай сложил нож и убрал в карман.

— Нет. — Он отпустил ее с, наполненным болью, выдохом. — Но если ты откажешься, у меня не останется выхода, кроме как отойти в сторону и дать кому-то другому убить тебя. Выживание расы важнее. — Он тряхнул головой. — Не только для нас, если умрем мы, ничто уже не сдержит Димена. Представь тысячи созданий, терроризирующих людское население. Созданий, которые во много-много раз хуже, чем мой двойник.

Делейни вздрогнула и посмотрела на Тая, в голове пытались уложиться одна новость за другой, то, что мир намного сложнее, чем она думала.

— То есть, у меня и вправду нет выбора?

На его губах появилась скорбная улыбка.

— И вправду нет.

— А у тебя есть. Для тебя не так много значит человеческая жизнь. Зачем тебе я, когда можешь меня убить? Когда не хочешь меня?

Тогда его улыбка превратилась в кривую усмешку.

— Кто сказал, что я тебя не хочу?

Она наблюдала за ним, склоняющимся, чтобы поднять платье. Когда он выпрямился и встретил ее взгляд, выражение его лица смягчилось.

— Да ладно, Ди. Давай вместе переживем это.

Да, это не походило на предложение руки и сердца ее мечты, но что-то в его выражении и словах ослабило боль в ее сердце.

Не много, но и этого достаточно. Особенно, если учесть, что выбора не было.

— Мне нужно помыться.

Вручив ей платье, Тай кивнул на дверь в углу комнаты.　

— Ванная там. Пойду, поищу тебе расческу, или что-то в этом роде.

Кивнув, она забрала платье. Когда Тай начал отворачиваться, она его остановила

— Тай?

Он повернулся к ней.

— Спасибо, — тихо проговорила она. — Что не убил меня.

Он несколько мгновений смотрел на нее, а потом легкой, как перышко лаской, провел пальцем по ее скуле

— Всегда, пожалуйста. — Он отвернулся.

Делейни одернула штору душа и нашла различные предметы для гигиены на тумбочке, где раньше, когда она заходила в душ, их не было. Зубная щетка в упаковке, расческа прямая и круглая, фен. А рядом маленькая косметичка, открыв которую Делейни нашла небольшой набор косметики. По-видимому, чужой косметики. И оглядывая все это, она думала, сколь же мало знала о человеке, за которого собиралась выйти замуж. У него есть подружка? Десяток подружек? Она бы удивилась, если это не так, учитывая его внешность.

Он влюблен в кого-то? Обречена ли она всю жизнь наблюдать, как он выбирает, выстроенных в ряд женщин?

Раздражающая боль в груди вернулась. Единственным способом пережить всё это, просто перестать волноваться.

Разве она не выучила этот урок еще в одиннадцать? Единственный способ выжить — плюнуть на всех и точка.

Что всегда было проще сказать, чем сделать.

Высушив волосы, она нанесла макияж, а затем надела платье. Синий шелк чувственно заструился по телу, подол доходил Делейни до середины голени, рукавов не было, и само платье подчеркивало женский силуэт, но не облегало. И цвет идеально подходил Делейни. Восхитительная ночнушка. Но у Делейни большая грудь, чтобы надевать такое платье без бюстгальтера. Так стали бы очевиднее каждое подпрыгивание и покачивание.

Именно такое платье и выбрал бы мужчина

Выдохнув, она открыла дверь и вышла в спальню.

Тай, стоявший у окна, развернулся.

— Платье тебе очень идет. — Тон Тая все еще был сухим, но в глазах была правда, которая согрела Делейни. Возбудила.

— Спасибо. Красивая ночнушка. И сколько людей меня в ней увидят?

— Помимо меня, пятеро. И это не ночнушка. Это платье из коллекции церемониальной одежды, которой насчитывается уже тысячи лет.

Делейни вздрогнула.

— Этому платью не может быть тысячи лет. Оно бы распалось уже давным-давно.

— Шелковые нити были сплетены с силой и магией. Вот почему ничто, кроме этого материала не может касаться твоей кожи во время церемонии.　

Сила и магия. Делейни передернуло.

— Даже оружие?

Он приподнял уголок губ.　

— Особенно оружие.

Она посмотрела на его штаны.

— Тысячелетние слаксы от Хаггара?

На долю секунды улыбка озарило его лицо, являя ямочки на щеках и заполняя грудь Делейни чудесным и ужасным трепетом.

— Это не слаксы от Хаггар. И не важно, что на мне надето.

— Почему?

— Платье — канал связи с моей силой. — Он постучал по браслету на предплечье. Ох!

Тай протянул руку Делейни.

— Пошли, Ди. Закончим этот ритуал.

Она вязла Тая за руку, и он притянул ее к себе, легко приобнял и поцеловал в макушку.　

— Доверься мне, Кареглазка. Все будет хорошо.

К своему изумлению, на глаза Делейни навернулись слезы, пряча которые, она уткнулась лицом в изгибе шеи Тая, стремясь к его прикосновениям и силе.

Он крепко ее обнял, пока она цеплялась за него, а в груди сильнее щемило, не давая вздохнуть, и одновременно разливалась ужасная, томящая радость.

Тай сказал, что все будет хорошо. Но Делейни не была так уверена, вообще ни в чем не была уверена

Потому что, небеса помогите ей, она влюблялась в Тая.