Колин

Глава 3

Официантка никак не могла позволить себе такое жилище, как у Селены. Это был прекрасный маленький особнячок в конце мощеной булыжником улицы. Интерьер был оформлен в очаровательном старомодном стиле, и единственное, что выглядело хоть слегка современным — это компьютер в рабочем кабинете.

Селена с облегчением скинула одежду, как только дверь за ней закрылась. Она широко улыбнулась, увидев, что к ней плавно подошел белый хорек.

— Ну привет, малышка Битси. Скучала по мне сегодня?

Она позволила хорьку легонько прикусить свои пальцы, а потом отправилась на кухню, чтобы приготовить своему питомцу ужин. Пока Битси довольно уминала корм, Селена осознала, что разрывается на части.

После такого дня ей обычно хотелось всего лишь забраться в ванну с огромным количеством пены и почитать любимую книжку. Но ее настоящая работа требовала внимания, и вместо этого Селена включила компьютер. Даже такой навороченной машине потребовалось несколько секунд, чтобы загрузиться и справиться с дешифровкой, и Селена поморщилась, увидев ждущее ее задание.

Она быстро просмотрела несколько строчек присланного ей текста. Выглядело довольно просто, и ограничивалось этим городом. Ей не придется путешествовать, и обычно такие задания ей нравились больше. На мгновение Селена подумала о привлекательном полковнике, с которым столкнулась этим вечером, но она сильно сомневалась, что увидит его еще раз. Большинство офицеров Корпуса Магов были рады убраться подальше после демонстрации ее способностей. Селена полагала, что и этот не станет исключением. И все же неплохо подыскать себе новое место в ближайшем будущем. Она провела в Чикаго некоторое время, а мобильность и смена мест еще никому не повредили.

Селена подтвердила задание и выключила компьютер. Она направилась в ванную и тут осознала, что жалко будет бросать дом, который она для себя создала. Он был прекрасен, и она с удовольствием подбирала предметы декора. Селена вздохнула. Все это рано или поздно уходило из ее жизни, и она старалась относиться философски. Квартира была очаровательна, но она начинала понимать, что для нее этот комфорт больше напоминает ловушку.

Ванная комната представляла собой современное чудо. К глубокой круглой ванне, быстро наполнявшейся горячей водой, вело две ступеньки. Селена добавила изрядное количество пены для ванн, и, шагнув в воду, погрузилась в нее с блаженным вздохом. Это было одно из тех удовольствий, которых ей не хватало в детстве. Будучи девочкой-подростком, она воображала себе это в ярких деталях. Но теперь, заполучив это, ей все равно кое-чего не хватало.

Погрузившись в воду под слой пузырьков, Селена подумала о полковнике, и губы сами собой сложились в улыбку. Она вспомнила, каким он был мускулистым, как приятно он пах. Как он смотрел на нее — как ястреб — как он наверняка двигался. Ох, опасно было так мечтать о мужчине, но она успокоила себя тем, что больше никогда его не увидит, а значит, все в порядке.

Селена представила себе эти широкие плечи, эти сильные руки на своем теле, и наслаждение согрело все ее тело при этой мысли. Она представляла себе, как он выглядел бы без одежды, упорно молчал бы или же ей удалось бы заставить его кричать от желания. Селена совсем потерялась в своих фантазиях. Она буквально чувствовала, как его рука ложится на ее шею, как его губы касаются ее грудей…

— Немного бестактно получилось, извиняюсь за это.

Селена распахнула глаза и взвизгнула, позабыв о достоинстве. Полковник — Колин — был вовсе не плодом ее воображения. Он стоял в ее ванной, вполне реальный мужчина во плоти, наблюдающий за ней с искоркой в глазах. Теперь она видела, что его глаза были зелеными как летняя листва, и не успев даже осознать это, она оказалась захвачена их красотой.

— Ты как тут очутился, черт подери? — потребовала Селена. — Как ты меня нашел?

— Вас несложно отследить, — беззаботно заявил Колин. — Для такого как я. Полагаю, вы не хотели сбегать от разговора, мисс Лапойнт. Как член Корпуса, я предлагаю вам шанс на возвращение домой. В конце концов, мы, виккане, такие же люди, и вы слишком много времени провели вдалеке от себе подобных.

— Нет никаких мне подобных, — рявкнула Селена. — Я одна.

Колин скользнул оценивающим взглядом по всей длине ванны. Селена убедилась, что все тело скрыто под пеной, и только потом посмотрела на него.

— Я охотно верю, что ты одна такая, — сказал он. — Ты права. Но это должно означать, что ты хочешь оказаться в обществе тех, кто тебя понимает. Зачем тебе жить среди людей, которые никогда не понимают тебя и не ценят, кто ты и на что способна?

— Я знаю нескольких людей, которые неплохо меня ценят, — заявила Селена, и его глаза потемнели.

— Любовники? — спросил Колин шелковым тоном, и она смущенно поежилась от жара, звучавшего в его голосе.

— Не твое дело. Убирайся из моего дома.

— Боюсь, что не стану этого делать, — сказал он с игривой улыбкой. — Мне нужен ответ. Я не сдвинусь с места, пока ты не согласишься или не откажешься вернуться со мной, и я не отстану от тебя, — до сих пор он избегал ее взгляда. Теперь он прямо посмотрел на нее широко раскрытыми зелеными глазами. — Что будет дальше, полностью зависит от тебя.

Селена слишком запаниковала, чтобы воспользоваться заклинанием с ключевым словом праксис. Вместо этого она прибегла к старому проявлению своих сил, которое просто убирало некоторые воспоминания и оставляло объект неподвижным. Колин замер, будто превратившись в камень. Селена осторожно выбралась из ванны и обошла мужчину. Она тоскливо подумала о кровати, но потом встряхнулась. Ей нужно было сменить место, и сделать это немедленно.

Селена натянула поношенный черный свитер и пару черных джинсов, и как бы ни было жалко оставлять растущую коллекцию туфель, она влезла в черные ботинки. Прикрыв яркие волосы черной лыжной шапочкой, она выглядела максимально непримечательно. Она забросила немного одежды в маленькую сумку и улыбнулась, когда Битси тут же забралась между ее футболок и носков.

Уходя из квартиры, Селена гадала, увидит ли это место еще раз, а потом напомнила себе, что ведет себя по-идиотски.

Я должна с радостью отказаться от дюжины квартир, если это гарантирует, что я никогда больше не увижу полковника Колина МакДэниэла, подумала она, но потом ей на ум пришла фантазия, каково было бы повалить Колина на ее огромную постель.

Селена выбросила эту мысль из головы и заперла за собой дверь. Ей нужно сменить место, и она это знала.