Домой, в чужой мир

ГЛАВА 8. Танец победы (Wadroth Sathoth)

Энторьюа остолбенело наблюдал за отвратительными действиями Кайта. Капитан внезапно стал совершенно другим человеком. Его мягкая натура испарилась, словно лужица под палящим солнцем. Некогда правильное лицо исказила безумная улыбка.

- А что ты можешь мне сделать, ты, Аб, - выплюнул Кайт. - Если твоя зверушка так для тебя важна, ты сделаешь так, как я сказал. У вас все равно чувства стыда нет, вы, искусственные люди, распутные Аб!

Девушка Аб стояла, обхватив юношу руками, и сверлила Кайта испепеляющим, словно лазерный луч, взглядом. Она пыталась опустить юношу на землю, не отрывая от Кайта глаз.

- Н-нет... - прошептал юноша.

Черт побери! вздрогнул от изумления Энторьюа. Да эта Аб собирается драться с Кайтом голыми руками! Юноша, судя по всему, это знал и потому отчаянно за нее цеплялся. Он стоял, заслоняя собой девушку Аб, несмотря на то, что ноги его подкашивались.

Решение, какой стороне помогать, было принято мгновенно. Он должен быть на той стороне, на которой класбульский закон. С этой мыслью Энторьюа уткнул дуло Kairia[435] в висок Кайта.

- Прекратить.

- Да вы что делаете? - в замешательстве спросил Кайт. - Боитесь, что Империя вам отомстит? Об этом не беспокойтесь. Возможно, наш флот и потерпел временную неудачу. Но наша непобедимая армия цела и невредима. Мы продержимся на этой планете столько, сколько понадобится, чтобы с божьей помощью вернуть контроль над небом. Вы можете служить правосудию, не опасаясь...

- Именно это я и делаю, - оборвал его Энторьюа. - Мне наплевать, кто правит в небе, но на этой планете правят закон Класбула и правосудие Класбула. То, что вы сейчас сделали, против и того, и другого. А жаль, я ведь вам тоже сочувствовал.

- Я просто принимаю меры предосторожности.

- Теперь я понимаю, почему на вашей планете люди не любят полицию, - заметил Энторьюа и обратился к своим подчиненным. - Заберите у этого идиота оружие.

Ближайший патрульный сделал что было приказано.

- Вы совершаете ошибку, инспектор! Наша армия накажет вас за это.

- Девушка Аб, - заявил Энторьюа, пропустив мимо ушей угрозу Кайта. - Вы все видели. Я извиняюсь за то, что он совершил, но не могли бы вы пройти с нами? Помимо прочего, этому малому надо обработать рану.

Черные глаза уставились на Энторьюа.

Ну и красавица. Энторьюа был поражен. Даже слой грязи вовсе не скрывал ее живую красоту, а как будто еще больше подчеркивал. Даже сейчас, когда она была окружена незнакомыми враждебными людьми, ее глаза светились гордостью - той самой гордостью, которая заставляла ее продолжать сражаться. Энторьюа думал раньше, что Аб - просто надменные люди, живущие где-то высоко в небесах, но достоинство, с каким она держалась, могло обратить к ней сердца всей планеты.

Можно понять, почему он так ей предан. Энторьюа кинул взгляд на раненого юношу. Типичный городской мальчуган, из тех людей, кто никогда не будет в первых рядах колонизаторов новых миров. Даже после того как Энторьюа напомнил себе, что этот парень только что прошел через перестрелку, от которой сбежала даже полиция, юноша все равно казался ему человеком слабым и ненадежным.

В воздухе разнесся безумный смех Кайта.

- Помогать Аб бесполезно, инспектор! Я ее все равно вытащу из полиции. Вы что, забыли? Аб моя. Со мной будет армия, и тогда вы за все заплатите, инспектор.

Чертов ублюдок, тут он прав, признал Энторьюа. Айзан сдаст Аб оккупантам, глазом не моргнув. Погодите-ка, а может, и нет, он быстро меняет хозяев. Аб возвращаются, теперь он, может, уже не будет с такой охотой лизать зад оккупантам. С другой стороны, в последнее время, когда оккупанты поняли, что им тут не рады, они становятся все грубее. Возможно, они решат разнести все полицейское управление, чтобы добиться своего.

И тем не менее, полиция никак не могла допустить, чтобы такой псих, как Кайт, делал что хотел.

- Старший инспектор Энторьюа, - произнесла Аб. - Я доверюсь вам.

- Хорошо, тогда...

- Но...

Окончания фразы Энторьюа не услышал. Три серых следа рассекли воздух и вспухли клубами дыма у самых ног Энторьюа.

- Это еще кто!? - Энторьюа отпрыгнул в сторону.

- Дымовые бомбы! - в панике прокричал кто-то из полицейских.

Энторьюа успел заметить стремительно приближающийся Uusia[436] , после чего дым застлал все вокруг.

***

Джинто не имел ни малейшего понятия, что происходит. Когда он пришел в себя, его окружал густой туман.

Это как вход в иной мир, о котором мне рассказывала бабушка, вспомнил Джинто. Значит, те истории были правдой. Значит, я скоро умру... или я уже умер? Спиной он ощущал тепло Лафили. Значит, она тоже умерла? Или... я еще жив?

- Аб! Lef[437] ! - прорвался сквозь туман знакомый голос.

Джинто внезапно сообразил, это был голос Мина.

- Скорее! У нас нет времени!

Джинто оперся рукой о плечо Лафили и побрел на голос.

- Не стрелять, вы можете попасть друг в друга! - послышался громкий приказ Энторьюа.

Из тумана появился Uusia[438] . Джинто просунулся в открытую дверь. Лафиль впихнула Джинто в машину и попыталась вернуться обратно.

- Куда ты!? - Джинто в последний момент ухватил ее за запястье.

- Пусти меня, - полным ярости голосом потребовала Лафиль.

- У нас нет времени, - Марка помогла Джинто затащить Лафиль в машину. - Давай, Билл!

Uusia[439] рванул с места. В секунду промчавшись мимо полиции, он нырнул в одну из улиц.

- Отпусти, Джинто! - Лафиль по-прежнему пыталась вырваться. - Мне еще кое-что надо сделать.

- Ай, я же ранен, потише, - Джинто поморщился от толчка боли в плече. - Что именно тебе надо сделать?

- Разве непонятно? Я того гада, который сделал это с тобой, превращу в облако Gunoh[440] ! Хотя это гораздо более поэтическая смерть, чем он заслуживает, - яростно заявила Лафиль.

Джинто было приятно, что Лафиль разгневана из-за того, что произошло с ним; однако позволить ей осуществить желаемое он не мог.

- Мы же сейчас не в космосе, - умиротворяюще произнес Джинто. - Так что лучшее, что ты можешь устроить, это черный обугленный труп на земле. Не думаю, что это очень поэтичная смерть.

- Тем лучше, - сказала Лафиль.

- Но что ты собираешься делать? Ты ведь даже не вооружена.

- Украду оружие!

- Это просто безрассудство.

- Аккуратней надо слова выбирать, - вздохнул Могильщик. - Словом "безрассудство" обозначают более осторожные планы.

- Почему бы тебе не перенести это дело на попозже, когда у тебя будет больше времени? - предложил Джинто Lartnei[441] .

Глаза Лафили удивленно распахнулись.

- Ты жестокий человек, Джинто. Я вовсе не получаю удовольствие от того, что убиваю человека медленно.

- Я вовсе не это имел в виду.

- Эй, вы оба! - сидящему за рулем Биллу явно надоело их слушать. - Простите, что прерываю столь важную дискуссию, но, может, вы мне позволите закрыть дверь? Пока Аб наполовину торчит из машины, я не могу этого сделать.

- У меня нет выбора, - сказала Лафиль и уселась на сиденье. После этого она окинула внимательным взглядом левое плечо Джинто. - Ты в порядке, Джинто?

- Просто царапина.

Хоть Джинто и пытался выглядеть крутым, его несколько обидело, что Лафиль не спросила об этом раньше.

- Непохоже на царапину, - заметила Марка, осмотрев плечо Джинто. - Кость раздроблена. Если раной не заняться немедленно, потом придется регенерировать всю руку.

- Пожалуйста, не говорите мне такие вещи. А то я в обморок упаду, - сморщил лицо Джинто.

- Падайте, нет проблем. Дасвани, займись им, - сказала Марка и поменялась местами со здоровяком. Дасвани, не произнеся ни слова, остановил кровотечение, сделал обезболивающую инъекцию и нанес на рану регенеративную мазь. Затем он наложил повязку и опрыскал ее отвердителем, тем самым зафиксировав руку. Джинто во время всех этих процедур ухитрился каким-то образом не потерять сознания.

- Возможно, вы хотели бы нам что-нибудь сказать? - предположил Могильщик. - Например, "спасибо", или, может быть, "спасибо", или хотя бы "спасибо".

- Миллион раз спасибо, - сказала Лафиль.

- Я благодарен за то, что обработали мою рану, - Джинто потер плечо; теперь оно болело гораздо меньше. - Но вы собираетесь взять нас в заложники, верно?

- Конечно, - кивнула Марка. - Нам нужен космический корабль.

- Я против, - Могильщик поежился. - Хватит нам невезения.

Джинто осознал, что они с Лафилью находятся в уязвимом положении: теперь у них не было оружия.

- Не понимаю, почему вы просто не убежали?

- Мы и убежали. Но ситуация изменилась.

- В каком смысле?

- Сразу после того, как мы вышли из пещеры и Билл нас подобрал, в эфире пошли сплошные помехи, - объяснила Марка. - А солдаты со всех постов ушли в город.

- Это значит...

- И, что еще важнее, - посмотрите вон туда, - Марка указала рукой из окна машины. В небе, сплетаясь и расходясь, выписывали сложные фигуры шесть точек.

- Только Аб могут летать таким бессмысленным образом.

- Это вовсе не бессмысленно, - возразила Лафиль. - Это Wadroth Sathoth[442] . Его используют, чтобы сообщить всем о победе в небе. Это подсказало вам, что Labule[443] вернулись, да?

- Только Аб могут так сыпать соль на раны, - задумчиво произнес Билл.

- Значит, Frybar[444] отбила систему обратно! - Джинто приободрился.

- Планету - еще нет, но это вопрос времени.

***

- Все по машинам, и за ними! - прокричал Энторьюа.

Туман немного разошелся, но искать свои машины полицейским по-прежнему приходилось на ощупь и по памяти. Внезапно земля под их ногами содрогнулась, и туман поредел еще сильней.

- Что на этот раз? - раздраженно спросил Энторьюа. Это они, больше некому. - Эй, поторопитесь, пока нам тут все не осложнили еще больше.

Послышался приближающийся гул шагов множества людей.

- Всем стоять! - прогремел чей-то голос. - Кто двинется - мы будем стрелять.

- Это полиция! - крикнул в ответ Энторьюа. - Мы намереваемся преследовать подозреваемых. Не надо нам мешать

- Нам без разницы, полиция вы или нет, мы все равно будем стрелять.

Из тумана показался солдат в зеленой униформе и окинул взглядом автомобили.

- С вами должен быть офицер нашей армии, он здесь?

Кайт отдал салют.

- Капитан Кайт. А вы?

- Капитан Слит. Аб должна была направиться сюда.

- Они сбежали, - голос Кайта дрогнул.

- Сбежали? Мимо такого количества полицейских?

- Они бесполезны. Марионетки рабовладельцев. Однако, похоже, вы их тоже упустили, несмотря на вашу полную экипировку.

- У нас не было полной экипировки. Нам пришлось оставить артиллерию, поскольку надо было гнаться за ними по пещере пешком.

- Но... - внезапно до Кайта дошло, что его переводчик был по-прежнему включен. Оба офицера отключили переводчики, так что дальнейший ход беседы остался для Энторьюа тайной. Разумеется, слушать, как эти двое перекладывают вину друг на друга, ему было неинтересно, но у него было плохое предчувствие.

Предчувствие полностью оправдалось.

- Инспектор, - с фальшивой улыбкой на лице произнес Кайт. - Мы должны преследовать Аб.

- Я же уже сказал, мы и собирались их преследовать.

- Теперь их будем преследовать мы. Мы реквизируем ваши машины.

- Что!?

- У наших солдат нет транспортных средств, - добавил Слит. - Поэтому нам нужны ваши автомобили. Водители пусть погрузятся в машины, а остальные нам не нужны.

- Вы не можете этого сделать. Что дает вам право?..

- Вот что, - Слит навел свое оружие в лицо Энторьюа. - У нас мало времени. Побыстрее.

- Да, конечно, - Кайт явно был в восторге от перемены ролей. - Старший инспектор, мы бы хотели, чтобы вы тоже поехали с нами. Кроме того, я попросил бы вернуть мой пистолет.

***

- Но как вы узнали, что мы здесь? - Джинто переполняло любопытство.

- Шансы были пятьдесят на пятьдесят, - пожал плечами Мин. - Но если б вы выбрались в главное течение, нам было бы трудно вас найти. Там слишком много выходов. Так что мы сделали ставку на Страну Фантазии. А потом они начали эвакуировать посетителей, и тогда мы поняли, что угадали. Тогда мы просто стали ждать нужного момента.

- Жаль, что вы не похитили нас до того, как меня подстрелили.

- Слишком многого хотите, - ядовито откликнулся Могильщик. - То, что мы сделали, и так было достаточно рискованным.

- Мне бы хотелось в первую очередь кое о чем спросить леди Аб, - произнесла Марка.

- О чем? - Лафиль нехотя оторвалась от созерцания прекрасного зрелища Wadroth Sathoth[445] .

- Когда мы вошли в пещеру, я обратила внимание на ваши уши. С тех пор это у меня засело в голове, но спрашивать было некогда.

Сердце Джинто заколотилось сильнее.

- Я вспомнила, уже когда мы разделились. Все-таки я Onyu[446] . Но мне было трудно поверить.

- О чем вы хотели спросить? - напомнила Лафиль.

- Я хотела узнать вот что: кто-либо, кроме Fasanzoerl[447] , может иметь Nui Abliarsar[448] ?

- Нет, - коротко ответила Лафиль.

- Так я и думала. Не могли бы Feia[449] назвать мне свое имя?

- Абриел Неи Дебруск Borl Paryun[450] Лафиль.

В машине внезапно повисло неловкое молчание. Бойцы Антиимперского Фронта Класбула молча переваривали свалившуюся на них информацию. Прервал молчание Джинто. Он решил, что теперь, когда им известно, кто такая Лафиль, смысла скрывать его собственную личность нет.

- А я...

- А ваше имя, Lef[451] , никого не интересует, - оборвал его Билл.

- А, ну и ладно.

Джинто изменил свое решение. Если подумать, скрывать свое имя особого смысла нет, но и сообщать его тоже.

- Мне и раньше казалось, что это странно, - сказал Мин. - Я узнавал уже, у Loebe Sufagnaum[452] две дочери, но старшей из них всего восемь лет.

- Но это все равно странно! - выпалил Могильщик. - Что вообще здесь делает Lartnei[453] !?

- Ты слышал, Джинто? - просияв, спросила Лафиль. - Даже Sos[454] знает различие между Ruene[455] и Lartnei[456] .

- Какая ты злопамятная. Я же не хотел тебя оскорбить, так что что плохого?

- Все-таки на вопрос ответьте, - раздраженно напомнил Могильщик.

- Мы были на Resii[457] , - Джинто решил объяснить, что произошло. - На наш Resii[458] напали, и, поскольку я не был Lodair[459] ...

- Вы были Sash[460] ? - предположил Билл.

- Нет, и не Sash[461] , я был пассажиром.

- Пассажиром? - повторила Марка, склонив голову набок. - Resii[462] может перевозить пассажиров?

- По крайней мере, меня может. Просто у меня есть Sune[463] , - небрежно сказал Джинто. - Вот, а поскольку я не был солдатом, меня попросили покинуть поле боя. Но я сам пилотировать Pelia[464] не могу, поэтому ко мне прикрепили Лафиль, она была единственным Bene Lodair[465] на корабле.

- Погодите-ка, - сконфуженно произнесла Марка. - Вы хотите сказать, что вы Sif[466] ?

- Угу. По крайней мере, мне так говорили.

Билл присвистнул.

- А вы на дворянина не похожи.

- И это мне тоже говорили. Уж не знаю почему.

- У меня много вопросов, но давайте перейдем к тому, что меня интересует больше всего, - сказала Марка. - У нас, стало быть, в заложниках Fasanzoerl[467] и Sif[468] . Кстати, имя Неи Дебруск принадлежит не той же семье, из которой Spunej[469] ?

- Я внучка Spunej Erumita[470] , а Джинто - Jarluk Dreu[471] , - пояснила Лафиль. - Только мы не ваши заложники.

- Очень даже заложники, - заверила Марка. - Таких ценных заложников мы никак не можем упустить. Мы теперь можем получить не только корабль, но и независимость, о которой мечтает Мин.

- Я благодарна вам за все, что вы сделали, - оборвала возбужденную речь Марки Лафиль. - Поэтому я буду с вами полностью откровенна. Все, кто когда-либо пытались что-либо получить у Frybar[472] вымогательством, жили очень несчастливо. И, разумеется, большинство из них - очень недолго.

- Охотно верю, - Могильщик вновь поежился. - Я уже живу достаточно несчастливо.

По окнам автомобиля ударила вспышка. Горные пики, которые можно было видеть из машины, засияли. С неба на горы начали падать столбы света, и с каждым падением такого столба небо заливала очередная вспышка.

- Орбитальная бомбардировка Аб... - пробормотал Мин, словно у кого-то из присутствующих были сомнения.

- Интересно, что они там бомбят, - Джинто смотрел из окна, как завороженный. Внезапно раздался грохот.

- Билл, - сообразив что-то, вдруг произнесла Марка. - Помехи не исчезли?

Салон машины заполнил шум статики.

- Остались, - покачал головой Билл.

- А, а я уж решила, что они в первую очередь должны ударить по тому устройству, которое ставит эти помехи.

- Думаю, ты права. Раньше помехи были сильнее. Наверно, они выбили основной транслятор.

- А где остальные трансляторы?

- Не знаю. Все сигналы слабые, но идут отовсюду. Я даже не знаю, сколько этих трансляторов.

- Скорее всего, это Dembuus[473] , - предположила Лафиль. - У Labule[474] тоже есть похожие устройства.

- Электромагнитные жучки? Они могут испускать электромагнитные сигналы? - озадаченно переспросил Мин.

- Это самовоспроизводящиеся наномашины. Их очень трудно истребить.

- О. А города Аб будут атаковать?

- Мне кажется, что не будут.

- Вам кажется? - похоже, Мин надеялся на более четкий ответ.

- Labule[475] не будут проводить полномасштабных орбитальных бомбардировок, пока остаются другие средства. Сначала они выведут из строя транспортную инфраструктуру и средства связи. Или, может быть, высадят воздушный десант. Он не станут вдруг, ни с того ни с сего, уничтожать города.

- Где вы собираетесь нас держать? - озабоченно спросил Джинто. Он опасался, что их место назначения может оказаться мишенью для удара Labule[476] .

- Наверно, дома у Могильщика. Вы там уже были...

- Я же уже сказал, что я не согласен, - запротестовал Могильщик.

- Тогда поедем к Могильщику на работу.

- Но почему ко мне!?

- А куда еще? Или ты хочешь привлечь к такому вкусному делу какую-нибудь другую ячейку?

- Как насчет дачи Мина?

- Ты это серьезно?

- Они наверняка не ждут нас там после всего, что случилось.

- На это надежды мало, - сказала Марка и, резко выдохнув, подвела черту под дискуссией. - Решено, Билл. Едем на кладбище.

- По правде сказать, сперва нам надо выбраться из этой заварухи, - напряженно ответил Билл. - За нами полиция.

***

- Eh kon! Eh kon! - вопил Слит.

Дорога из Страны Фантазии в Гузорнью сперва описывала широкую кривую, а затем до самого города шла прямо. Когда преследователи добрались до прямого участка, далеко впереди они увидели автомобиль.

- У вас противотранспортное вооружение есть? - спросил Кайт.

- Неа, - покачал головой Энторьюа. Он небрежно развалился на заднем сиденье, скрестив руки на груди и закинув ноги на спинку переднего сиденья. - Оно нам не нужно. Здесь редко совершаются преступления, при которых такое оружие могло бы пригодиться.

- Жаль, - Кайт уткнул свой пистолет Энторьюа в голову. - А вообще - сядьте-ка нормально, инспектор. Вы наш пленник.

- Что, правда? - поднял бровь Энторьюа. - А я думал, вы меня наняли в качестве гида.

- Молчать!! - во все горло рявкнул Кайт. - Молчать и выполнять приказы, рабский демократ!

Пожалуй, противоречить ему - плохая идея, решил Энторьюа. Его визави был просто ребенком, потерявшим всякое самообладание. Если ему отвечать, это приведет лишь к детской драке и больше ни к чему. Вся разница заключалось в том, что у этого конкретного ребенка в руке было оружие, способное убивать.

- Как скажете, - и Энторьюа убрал ноги.

- Eh Brik! - приказал Слит. Оккупанты высунулись из окон машины и открыли огонь.

***

- Это не полиция! У полиции нет такого оружия.

В сторону машины беглецов летел рой пуль. Маленькие, но весьма разрушительные разрывные пули оставляли на освещенной дороге многочисленные ямки. Правда, пока ни одна из пуль не попала в машину - страдало лишь дорожное полотно.

- Вам не кажется, что нам лучше сойти с дороги? - выкрикнул Могильщик.

- Уходить с дороги смысла нет, - спокойным тоном возразил Мин. - Они и с помощью сенсоров смогут за нами следить. А вот мы не сможем двигаться так же быстро, как сейчас.

- Но ведь радиопомехи же.

- Невежда. У сенсоров и радиосвязи совершенно разные частоты.

- Угу, - кивнул Билл и втопил акселератор еще сильнее. - Не волнуйся, Могильщик. Именно на такие случаи я убрал отсюда все ограничители системы безопасности.

- Но если мы и дальше будем ехать прямо, мы просто напрашиваемся на то, чтобы нас подорвали!

- С точки зрения аэродинамики они не должны нормально целиться с такого расстояния, - разъяснил Мин. - Не знаю, насколько хорошее у них оружие, но, судя по тому, что до сих пор в нас не попали, так оно и есть. И потом, они к нам не приближаются.

- Молюсь, чтобы ты оказался прав, - сказала Марка и сложила руки у груди.

- Может, ты, как военный специалист, что-то скажешь? - обратился Джинто к Лафили.

- Я не специалист по Nahenjocs[477] , - в голосе Лафили можно было различить уязвленную нотку. - Но думаю, мы должны приготовиться к лазерному огню. С такого расстояния он может быть опасен.

- У тебя что-нибудь есть, Мин? - спросила Марка.

- Да, я думаю, мы можем использовать дымовые бомбы. Старая модель К-211, выпущенная Республикой Каминтейл. По уровню поглощения электромагнитного излучения они до сих пор лучшие во всей обитаемой части Вселенной.

- Что ж ты раньше молчал? - упрекнул его Могильщик.

- Их было чертовски трудно достать, - объяснил Мин.

- Применяем их, - приказала Марка.

Мин с явной неохотой полез в свою сумку, извлек из нее цилиндрик и выбросил в окно машины.

- А вот это добавлю в качестве бонуса, - Мин вытащил из сумки и отправил на дорогу с дюжину дискообразных предметов диаметром около трех Daj[478] .

- А это что? - заинтересованно спросил Билл с водительского сиденья, отвернувшись от дороги.

- Контактные мины. Противопехотные, но против легких машин тоже сработают.

- Слушай, и где ты такие штуки берешь? Оружейный маньяк.

- Эти самодельные. Проверено, работают. Маленькие, но очень эффективные, и очень редко дают сбои, - похвастался Мин. - Только, Билл, важнее другое, ты их стряхнуть сможешь?

- Спокойно. Это самая быстрая штучка из всех, что ездят по Класбулу. Они уже отстают.

***

- А побыстрее нельзя? - заорал на сидящего за рулем полицейского Слит.

- Нельзя, - вступился за своего напуганного подчиненного Энторьюа. - Это командная машина, она не рассчитана на погони. Вы бы лучше патрульные машины вперед пустили.

- Черт вас дери. Почему вы это раньше не сказали!?

- Потому что вы не спрашивали, - невозмутимо ответил Энторьюа и тотчас ощутил сильную боль. Кайт ударил его по зубам пистолетом. Вот ублюдок! От злости у Энторьюа даже в глазах помутнело. Я понимаю, тебе не нравилось, как я с тобой обращался, но я-то тебя не бил. Энторьюа прикрыл глаза и вытер кровь с губы, пытаясь восстановить самообладание.

Внезапно их машина замедлилась.

Открыв глаза, Энторьюа увидел, как навстречу им движется черная стена.

- Не тормозить, это просто дымовая завеса! - приказал водителю Слит.

Командная машина нырнула в густой черный туман. Липкий газ принялся заползать внутрь через открытые окна, из которых солдаты вели стрельбу. Энторьюа прикрыл лицо руками, чтобы хоть как-то защитить глаза и нос.

В этот момент до него донеслись слабые взрывы. Они что, в нас попали!? Машину сильно дернуло влево, и лишь тогда Энторьюа понял, что происходит.

- Мины! Они выбили электромагниты!

Левый передний электромагнит вышел из строя, и автомобиль перекосило. По ушам всех сидящих в машине ударил скрежет металла по дорожному полотну.

- Тормозите, тормозите! - заорал Слит.

- Не тормозите, съезжайте с дороги! - перебил его Энторьюа, наклонившись в переднюю часть салона. - За нами другие машины, они в нас врежутся, идиот!

Водитель, следуя указаниям Энторьюа, подъехал к ферме близ дороги и остановился.

Тем временем патрульную машину, ехавшую за ними, постигла схожая судьба. Въехав в туман, она тут же лишилась обоих задних электромагнитов. Задняя часть машины осела вниз, после чего сила сопротивления воздуха нанесла автомобилю апперкот. Машина взмыла в воздух, перевернулась, упала крышей вниз и заскользила по дороге.

Дальше творилось что-то немыслимое. Одни патрульные машины врезались в переднюю, другие попытались перепорхнуть через переднюю и перевернулись сами, третьи подорвались на минах уже после того, как каким-то чудом избежали столкновения с поврежденными автомобилями...

Лишь водитель последней машины успел понять, что в тумане что-то происходит; он проехал через ферму на колесах и остановился, не получив повреждений.

- Все из машин, быстро, - замахал рукой Энторьюа, забыв на время, в каком положении он находится.

Солдаты и полицейские начали выбираться из поврежденных автомобилей. К счастью, полицейские машины славились свой прочностью, бОльшая их часть была повреждена незначительно, и почти никто из людей не пострадал. Но время утекало.

В одной из перевернувшихся на бок машин воспламенилось водородное топливо. Мощным взрывом стоящих поблизости солдат и полицейских раскидало по сторонам. От взрыва занялись посевы, и дым пожара смешался с туманом от дымовой бомбы.

Энторьюа закашлялся.

***

- Дорожно-транспортное происшествие, - саркастично известил своих попутчиков Могильщик.

- Надо водить осторожнее, - ухмыльнулся Билл.

- Согласен, - с серьезным видом кивнул Мин.

- Помехи по-прежнему на месте? - поинтересовался Джинто.

- Не волнуйтесь, Lef[479] . А, погодите, вы же юный Sif[480] , да? - сказал Билл. - Никуда помехи не делись. Так что мы не можем позвать кого-нибудь им на помощь.

- Но что-то приближается, - заметила Лафиль, глядя в ту сторону, куда они ехали.

Прямо впереди виднелись огни Гузорнью. Между ярко светящимися зданиями возникло что-то сияющее и поплыло прямо к их Uusia[481] . За сияющим объектом летело пять аппаратов поменьше.

Летательные аппараты проплыли над Uusia[482] , не обратив на него внимания.

Марка облегченно вздохнула, увидев крест на брюхе самого крупного из летательных аппаратов.

- Ффуф, это просто пожарная команда.

- Там сильно горит. Наверняка этот огонь пожарным хорошо видно.

- Тем не менее... - вмешался Джинто. - Может, это и пожарная команда, но она умеет летать.

- Ну да, это куда эффективнее, чем по земле ездить.

- Скажите, разве солдаты гнались за нами не в полицейских машинах? - на всякий случай уточнил Джинто.

- Похоже, да, а что вы хотите этим сказать? - спросил Мин.

- Они забрали себе полицейские машины. Что мешает им забрать пожарные?