Буря в стакане.

ГЛАВА 4

СОФИЯ

'Дом Обучения' простирался, словно огромный город среди бескрайней роскоши шелковистой зелёной травы. В нём были улицы, скверы, газоны, передвижные станции. Широта парковочной платформы меня поразила. Пилот помог выбраться из летательного аппарата, и мы вместе пошли по дорожке из натурального гранита. Я постаралась запомнить всё, что попалось на глаза, и мозг готов был взорваться от впечатлений. Удивительно, что такое количество территории отведено под учебные корпуса. Хотя, вполне возможно, этот участок национализирован Империей, и потому не является чьим-то частным владением.

Я увидела здание, к фасаду которого прикреплён герб фракции строителей. Мужчина, провожающий меня, замедлил шаг и вскоре остановился перед ступенями входа.

- Прошу, гражданка Сим. Это ваш факультет.

- Спасибо. До свидания, - только и смогла вымолвить я и поднялась по ступеням.

Около входа еще раз оглянулась, но провожатый уже устремился в сторону парковочной платформы. Я огляделась и вошла внутрь здания. Огромный холл встретил меня бледно-серыми красками мраморной отделки и статуями древних правителей, когда-то прибывших на Землю из космоса.

Форма фракции студентов одинаковая для всех специализаций и различается лишь знаками отличий факультетов. Я потрогала вышитый золотыми нитями герб содружества строителей на своей форме и глубоко вздохнула. В будущем предстояло руководить возведением зданий, чтобы Империя казалась еще более красивой и значимой. Мне всегда хотелось быть во фракции служащих этого направления. Желание, чтобы моя родная планета, которая была столицей Императорской Галактики, имела особое лицо, появилось с самого детства. Сколько себя помню, я рисовала в своем переговорнике строгие линии современной архитектуры и пыталась придать им живость, словно здания не только функциональное проявления для услуг нации, а живые существа.

Минуя холл, подошла к одному из лифтов и дождалась посадки. До этажа, на котором должны проходить занятия, я долетела в считанные секунды. Это меня немного расстроило. Хотелось запомнить всё, чтобы вечером в подробностях рассказать родителям и брату. Но в сознании уместились лишь огромные прозрачные стены, через которые просматривалась равнина зелёного травяного ковра с пятнами желто-красных опавших листьев. И куполообразная крыша над головой, в которой видно небо. Лучи солнца, не стыдясь своей яркости и назойливости, свободно проникали внутрь. Пространство 'хрустального' дома словно наполнено воздухом. Я подошла к прозрачной стене и взглянула вдаль. Там, где равнина граничила с небосклоном, возвышалось самое необычное, что мне доводилось видеть в своей короткой жизни, здание - Дворец обучения для Правящих.

Он был создан наслоением геометрических фигур одной на другую и тем самым являл собой противоречащую физике Земли неестественную композицию. Ощущение хрупкости усиливало помпезность строения. Скорее всего, именно эта своеобразность подчёркивала 'величие' Лиги Правящих. Да, наверное, это слово можно вспомнить, любуясь этим творением.

Я направилась по коридору, потому что знала, в каком направлении двигаться. План расположения учебных помещений изучила давно. Но проворства надолго не хватило, все вокруг удивляло и хотелось рассмотреть в деталях. Пройдя еще немного, замедлила шаг и остановилась полюбоваться очередной статуей, правда не такой колоссальной высоты, как в холле при входе, но вполне заслуживающей внимание любого гражданина Империи. Эта скульптура, выполненная в человеческий рост, была копией погибшей жены нынешнего Императора. Тёмные волосы, бледно-серые глаза и алые губы, сложенные в полуулыбке. Лицо потрясающей красоты. Я невольно залюбовалась изгибом шеи, красивой пластикой рук, которые будто застыли в какой-то миг. Ощущение такое, что они продолжат движение стоит только постоять и подождать немного.

- Сэту, вы не подскажите, где находится помещение номер десять-двадцать восемь? - раздался за спиной нежный бархатистый голос.

Я оторвалась от созерцания изваяния и обернулась. В этот момент показалось, что воображение сыграло со мной злую шутку. На меня смотрели такие же бледно-серые глаза, что и у статуи. Темные курчавые волосы рассыпались по плечам крупными волнами. Бледная кожа выглядела, как шелковая ткань. Только лицо немного резче и принадлежало мужчине.

- Простите, сэту, вы не могли бы повторить вопрос? - попросила я, справляясь с эмоциями, захлестнувшими меня.

- Да, конечно, - ответил молодой человек. - Вы не подскажете, где находится помещение десять-двадцать восемь?

Его губы тронула чуть заметная улыбка, в глазах появился хищный блеск. Это моментально отрезвило меня. Передо мной никто иной, как самый популярный и прославленный представитель Правящей Лиги - принц Федоэ. Он марианец и этим всё сказано. Мне оставалось только низко поклониться вельможе и выполнить любое его поручение.

Марианцы правят Землёй уже больше пятисот лет. Они прибыли на планету из далёкого мира, про который никто не знал, и остались здесь. Затем, путём переговоров, победоносных войн родилась Империя, в которую вошли несколько космических систем. Так марианцы стали господствующей расой. Правящие прирожденные воины и властные политики. Их хитроумная тактика гасила любое волнение. Никто и никогда не пытался и не станет пытаться оспаривать их решения или законы. Они - живые Боги. Безусловно, наше идеально выстроенное общество, которое царит на всех планетах Империи, как единый механизм, заслуга 'Великой Лиги'.

- Вам необходимо двигаться в этом направлении, тогда достигните нужного вам отсека, - отвесив поклон, ответила я.

Мой взгляд приклеился к полу, но я кожей чувствовала испытывающий и требовательный взор мужчины.

- Предпочту, чтобы Вы составили мне компанию, - холодно сказал принц.

- Это честь для меня.

- И для меня, сэту, - неожиданно мягко произнес Правящий.

Я знала, что обращение 'сэту' с марианского означало 'обучаемый'. На изучение языка и культуры элиты нашего мира потратила два года и хорошо представляла себе, что в стенах учебного заведения такое обращение было протокольным. Просто безликое 'сэту' и всё. Но у этого слова есть еще одно значение, которое вдруг выпорхнуло откуда-то из недр памяти. 'Сэту' означало 'любимая' или 'любимый'.

Что-то в последней фразе марианца показалось странным и врезалось в мозг. Сердце вдруг затрепетало, и я подняла на принца глаза. Меня окутало тёплой волной, словно поплыла по зыбям, как в детстве, разрывая плотную тёплую ткань моря и разбрызгивая его клочки вокруг. Усилием воли заставила себя, отбросить глупые мыли. Мужчина заметил перемену и слегка нахмурился. В глубине его очей плескалась растерянность, и он усердно пытался с ней справиться. Спустя мгновение принц Федоэ спрятал её за холодным взглядом.

Молча мы прошли по коридору и вместе остановились около двери в нужное помещение. Я пропустила господина вперед и немного притормозила, чтобы иметь возможность маневрировать. На все кресла были нанесены личные номера студентов, которые они получали при поступлении. Мой номер 'триста тридцать три'.

Отыскав его, устроилась с удобствами. Голографическая панель моментально возникла передо мной, и я прочитала слова приветствия. Кресла по обе стороны от меня кто-то занял. Я отвлеклась от созерцания слов на панели и посмотрела на соседей. Слева расположилась девушка с надменным выражением лица, а справа молодой человек с ярко-рыжими кудрявыми длинными волосами. Непроизвольно улыбнулась ему, он ответил тем же. Кроме солнечной копны в облике парня не было ничего примечательного, но бирюзового цвета глаза приковывали внимание.

- Здравствуй. Я - Дирэн Адо, а твоё имя я прочитал, - произнёс парень и указал на голографическую панель. - Что ж, София Сим, будем знакомы.

- Да, будем знакомы, - пролепетала я и дотронулась рукой до шеи.

Этот жест появился у меня в детстве после курса коррекции сознания. Врачи из уровня 'А' долго занимались мной, чтобы я смогла стать полноценным членом своей Лиги. Сейчас сама себя поймала на этом жесте и, смутившись, одёрнула руку. Зря. Боль, неожиданно возникшая в затылке, начала распространяться по всей голове.

- Прости, хочу ознакомиться с характеристикой студентов, - тихо сказала я, потому что боль стала невыносимой. Мне требовалась передышка.

Все протокольные беседы с рыжеволосым можно было отложить на потом.

- Да, да, конечно, - задумчиво ответил новый знакомый.

Я повернулась к голограмме. Боль стала стихать, как только погрузилась в изучение личных данных двадцати пяти сэту, которым предстояло учиться вместе со мной. По мере ознакомления с программой я поняла, что группа единственная на всём факультете. Мне бы начать гордиться, что посчастливилось стать одной из лучших, но мной вдруг овладело беспокойство. Я открыла список учащихся и пробежалась по нему взглядом, машинально запоминая имена и фамилии. Сердце пустилось вскачь. Открыв главную страницу университета, в поисковой системе набрала слово: 'человек'. Ответ насторожил. Среди студентов высветилась единственная фамилия - моя. Не оставив надежду стала набирать название рас других планет Империи. Всё тщетно. В замешательстве уставилась на студенческую панель.

Отец и мама закончили факультет в своём городе. Тех, кого знаю из фракции строителей, освоили специальность, никуда не уезжая из дома. Все, кто когда-либо овладевал профессией, учился в 'Лиге служащих'. Получалось, я единственная, кому посчастливилось быть среди Правящих. Мне всё еще не верилось, что это правда, и я произнесла вслух: 'Марианцы'.

- Что? - услышала рядом с ухом. - Что ты спросила?

- Нет-нет, ничего, - поспешно ответила я и обернулась.

Вокруг меня Боги, а я и не заметила. Теперь понятно, почему во время прогулки по территории 'Дома обучения' меня ни разу не остановил робот-контролёр, хоть эмоции были чрезмерны. Марианцы умели справляться с чувствами, им не нужно дополнительно себя сдерживать. Чушь! Это чушь! Марианцы - владельцы Земли и еще нескольких солнечных систем. Они могли позволить себе все, что угодно и не оглядываться на подданных. Что мне теперь делать? Вообразить, что всё в полном порядке, и я нахожусь у себя в Лиге в Южном городе? Ну, не стоять же, в самом деле, все занятия напролёт в подобострастном поклоне? Или стоит показать свою преданность Правящим? М-да, решение было где-то посередине. Теперь кое-что стало понятно по поводу полёта на авиа-мобиле, но эта догадка, как не парадоксально, все еще больше запутывала. Самое ужасное, что утром у меня была одна проблема: кто мой жених? Теперь вдруг нарисовалась вторая. И какая из них сложнее, понять трудно. Прояснить случившееся нет возможности, а значит, у меня в сухом остатке три проблемы.

На учебной голограмме появилось сообщение личного характера. Я схватила небольшую переносную панель и нажала на символ: 'принять'.

'Сэту, я обеспокоен твоей бледностью и желаю, чтобы ты показалась врачу. Человеку трудно привыкнуть к этой обстановке, потому считаю простительным скорый уход. Если останешься, то я вызову тебе робота-медика. Принц Федоэ'.

Я осмотрелась и нашла глазами императорского сына. Он восседал один и немного сбоку от остальных Правящих. Особое место для особенного сэту. Я нажала на символ и написала вежливый ответ. Он свёлся к стандартным заученным с детства фразам и нежеланию беспокоить кого-то из 'Великой Лиги' такими пустяками, как здоровье или жизнь простого гражданина Империи. Набрав текст, еще раз прочитала и отправила адресату. Убедилась, что он прочитал послание и отвернулась.

В помещение вошел мужчина средних лет. Присутствующие повернулись к нему и раскрыли свои голограммы. Я повторила действия остальных студентов и приготовилась слушать. Не получилось. В голову полезли разные мысли. Что и говорить, у Богов - сэту, Боги - садэ. Иначе и быть не может. Конечно, этот властный мужчина с мертвецки бледным лицом и, словно выцветшая синяя тряпица, глазами, больше походил на холодное изваяние, чем на живое существо. Но с другой стороны, повествовал он чётко и доступно даже для меня. Вдруг острая боль пронзила голову, обрекая на очередной приступ. Я схватилась за шею. Садэ, объясняя различие в культурах постройки зданий на Земле и Сакои, остановил невыразительный взор на мне. Захотелось провалиться к ядру планеты или улететь в открытый космос, прямо так, без защитного скафандра.

- Я понятно объясняю, сэту Сим? - бесцветным голосом спросил преподаватель, а я не задумываясь, кивнула.

Садэ в упор смотрел мне в глаза.

- Вы уверены, сэту, что желаете продолжать находиться на занятии?

- Совершенно, - с готовностью ответила я и непроизвольно улыбнулась.

Это лишнее, конечно. Нужно быть строже и меньше показывать смешливую человеческую натуру. Но что поделать? Сдали нервы.

- Что вы сейчас чувствуете, Сим? - задал вопрос преподаватель, а мою бедную голову взял в плен очередной приступ.

Я зажмурилась и схватилась за шею. Глубоко вздохнула и, превозмогая боль, открыла глаза и четко произнесла:

- Ничего, что помешает мне получить знания, садэ.

- Хорошо. Продолжим.

До конца занятия оставалось не так много времени, и я не преминула воспользоваться своей привычкой и размять шею. Последние секунды урока, которые отразились на учебной голографической панели, отсчитывала, неотрывно глядя на изображение. Даже такое естественное движение, как вдох и выдох, давались с трудом. Время истекло. Я резко втянула воздух и попыталась его удержать, чтобы хватило дойти до двери. Правящие поднялись с мест и устремились к выходу. Выждала, пока они покинут помещение, и пошла за ними. На свежем воздухе болезнь неожиданно отступила, и я смогла насладиться красотой ландшафта по дороге к парковочной платформе.

Домой меня доставил всё тот же пилот и, не говоря ни слова, проводил к входной двери родительской квартиры.

- Завтра в тоже время, госпожа, - сухо произнёс молодой мужчина и удалился.

Я постояла немного на воздухе и неторопливым шагом двинулась в сторону центра, чтобы посетить спортивный зал.