Звездный скиталец

Глава 11

Я взял в руки местную подзорную трубу и посмотрел в сторону кораблей морских разбойников, нагоняющих нас под всеми парусами. Местные мастера-стеклодувы еще не научились как следует варить стекло и изготавливать из них качественные линзы, поэтому изображение плыло и в мутное стекло почти ничего не было видно. Чертыхнувшись, я незаметно перевел рычажок в другое положение. Вот теперь совсем другое дело! На четком изображении внешнего окуляра появились риски и бегающие цифры с подсветкой. В перекрестье прицела подзорной трубы попался первый идущий пиратский корабль, до него было около десяти морских миль и шел тот со скоростью пятнадцати узлов, эти цифры выдал мне мой биномонокуляр, замаскированный под местное изделие.

Замаскировать и замаскироваться под местных мне посоветовали, как и Махсуд, так и наш Верховный маг Хакир.

— Там в Гардосии, куда ты так стремишься попасть — говорил мне назидательно Хакир — я слышал, что местные правители строго следят за тем, чтобы в руки местных не попадало никаких неизвестных устройств. Даже для этого есть специальные следящие службы, хоть и нет там инквизиции, но их успешно заменяет служба, так называемая *служба следящий чистоты*. Эти даже пострашней инквизиторов будут. Извини, но я видел у тебя очень много устройств Ишимитов. Если в Гардосии у тебя увидят такие устройства, то обязательно арестуют и будут выяснять откуда они у тебя взялись, хорошо если оставят в живых и просто их отберут.

Страху и жути нагнал на меня Хакир, поэтому пришлось по его совету маскировать моих големов-магов и андроидов под местных телохранителей, в кольчужных воинов с мечами, кинжалами и щитами, а также все свои высокотехнологичные девайсы прятать под местные кустарные изделия. Вот и сейчас я отложил в сторону подзорную трубу и думал каким образом отбиться от пиратов, так чтобы местные ничего не заподозрили, иначе потом с местной таможней будут проблемы. Спросил у капитана, есть ли на флейте пушка?

— Конечно есть — ответил капитан — одна носовая и две кормовые пушки. Но, как мы с двумя пушками сможем отбиться от пяти кораблей разбойников? Ведь у них каждый фрегат вооружен минимумом десятью пушками и на каждом корабле по двести человек абордажной команды, не считая основного экипажа, который обязательно примет участие в атаке. А, это плюс еще сто человек, итого с каждого корабля набирается по триста абордажников, умножай на пять кораблей. Нам остается только дорого продать свои жизни, наш экипаж и пассажиры настроены решительно, потому что все знают, пощады от разбойников не будет. Живые могут позавидовать мертвым.

— Очень хорошо — перебил я капитана и его грустную речь — надеюсь порох и ядра у вас имеются в наличии, про канониров не спрашиваю. Стрелять из пушек будут мои люди.

— Порох и ядра есть в достатке — тут же ответил капитан — сейчас мои люди их доставят на палубу, несколько бочонков и того, и другого.

— Очень хорошо — опять я подтвердил, что услышал его — единственная просьба. Носовая пушка на тумбе или лафете?

— На лафете — удивленно ответил капитан — она передвижная, но зачем она вам. Там очень маленький калибр.

— Пригодиться — не вдаваясь в подробности объяснения, сказал капитану флейта — распорядитесь прикатить ее сюда на корму и принести к ней побольше свинцовой шрапнели, будем бить по парусам приближающихся кораблей.

Честно говоря и кормовые пушки, и одна носовая мне нужны были только для близира. Основным моим ударным отрядом будут летающие в невидимости разведдроны и маги-големы, которые будут ставить магическую защиту от огневиков разбойников, надеюсь магией пользоваться не запрещено, а технологичные выстрелы дронов будем прятать за пушечными выстрелами наших пороховых громовержцев и фаерболами наших магов. Да, я и сам, разве не маг? Главное синхронизировать выстрелы пушек под выстрелы моих летающих в невидимости дронов. Я предвкущающе усмехнулся, вот повеселимся!

Мне было интересно смотреть на испуганные лица пассажиров и членов экипажа. На наши приготовления, те смотрели со скептическим взглядом обреченных. Мои маги-големы выстроились по корме, между тремя пушками и приготовились магичить, в основном ставить защиту от огненных фаерболов магов противника. А мои андроиды деловито расставляли пушки и ждали приближающие фрегаты корсаров. У капитана только запросил помощников заряжающих и подносчиков ядер. Канонирами буду мои три андроида, А Алекс и Эрика встали со мной рядом, прикрывая меня своими щитами, от шальных стрел или фаерболов.

Вот первый пиратский корабль приблизился на расстояние выстрела и стал обходить нас слева, давая следующему фрегату занять его место, чтобы тут же уйти вправо и место второго должен будет занять третий. Ага, их тактика вполне понятна. Хотят нас взять без единого выстрела и фаербола, чтобы получить флейт целехоньким и впридачу и пассажиров, потому что ни минуты не сомневались в своем успехе. Конечно пять быстроходных и хорошо вооруженных фрегата против неспешной черепахи, не оставляли никакого шанса экипажу и пассажирам большого грузового корабля. Да, все бы у них получилось, но вот случился у них один *затык*, то бишь я со своей командой, на счастье флейта и на несчастье морским разбойникам.

— Огонь — выдал я команду первому орудию. Я был в тактическом шлеме и сзади меня щитами прикрывали Алекс и Эрика от пассажиров и команды флейта, чтобы не видели. А, те столпились сзади нас и во все глаза следили за нашим боем. Я попросил капитана, чтобы к нам, пока мы ведем бой никто не приближался, поэтому никто из них не видел, что с одновременным выстрелом пушки, выстрелил и мой летающий дрон по носу первого корабля ниже ватерлинии.

Было достаточно одного выстрела, чтобы первый фрегат внезапно зарылся носом и стал буквально рыскать из стороны в сторону, набирая носом корабля морскую воду. Его паруса обвисли и нос начал быстро погружаться в пучину.

То же самое произошло и со вторым кораблем. Фрегат, уходящий вправо получил в нос такую же пробоину ниже ватерлинии и так же начал сразу тонуть. Ну, так неинтересно, подумал я. Этак даже и повеселиться не получится, да и подозрительно слишком будет, если после каждого пушечного выстрела, каждый раз будет тонуть пиратский фрегат. Поэтому дал остальным кораблям свободно нас окружить и вести с ними артиллерийскую дуэль. Корсары видели, что случилось с первыми двумя фрегатами, поэтому не стали слишком приближаться к нам, а стали сразу садить по флейту из своих пушек и по парусам корабля с двух сторон выстрелили их маги огненными фаерболами.

Я заранее знал об этом, поэтому приказал перетащить две кормовые пушки по разным бортам, а моим магам големам также занять позиции с двух бортов по два мага и один на корме, чтобы успевали вовремя ставить защиту от огневиков корсаров… Пушкам приказал палить непрерывно, по мере заряжания, а моим дронам застыть до приказа *огонь*. Пассажирам и команде нужно преподнести красочное шоу, чтобы в порту у властей не было сомнений, что флейт смог отбиться, конечно с моей магической помощью, самостоятельно от морских пиратов. А, те уже опасаясь к нам подходить для абордажа, вовсю палили из своих бортовых пушек, но мои маги надежно ставили защиту и от снарядов пиратов, и от фаерболов пиратских магов, которые поняли, что на борту флейта оказалась очень сильная команда магов.

Поэтому спустя полчаса на одном из кораблей корсаров ввысь поднялся разноцветный фаербол и рассыпался в вышине целыми разноцветными искрами, наподобие фейерверка. Что это означает, мы поняли спустя минуту. Все корабли пиратов вдруг резко начали отваливать в сторону. Ага, это для всех морских разбойников был сигнал, чтобы выходили из боя. Добыча оказалось слишком кусачая и им не по зубам. Те знали, что с магами шутки плохи, а они уже убедились, на грузовозе очень сильная команда магов и надо уносить ноги, пока целы. А, команда нашего корабля и его пассажиры вдруг разразились радостными и торжествующими криками, подняв руки с оружием вверх. Ведь все они приготовились к смерти и дорого продать свои жизни, а тут такой внезапный поворот.

Ликующая толпа подбежала к нам и вдруг подняв на руки начала с криками подбрасывать нас вверх. Вот не думал, что и здесь существуют такие же земные привычки выражения радости и восхищения, впрочем я был не против такого и со всеми выражал радость и веселился. А, мои дронам приказал не выпускать корсаров из виду и когда те уйдут за горизонт всех потопить, нельзя чтобы эти пираты и дальше разбойничали на морских просторах. По этому случаю капитан выкатил целые две большие бочки вина из доставляемого груза и поставил на палубу.

— Угощение для всех и победителей — сказал капитан — за мой счет. Я сам из своего кармана заплачу поставщикам вина за наше чудесное спасение.

Конечно всю ночь длилось веселье. Мои андроиды и големы пили вино и не пьянели, а их поведение нисколько не отличалось от поведения подвыпивших кумиров, коими они стали на сегодня, отбив и магическую, и артиллерийскую атаку пиратов. Хорошо быть в роли героя. В порту Корта, куда мы прибыли нас тоже встречали как героев. Эта пиратская эскадра, уже как год террорезировала всю Кемрию и Арт, и мало кто из купцов рисковал идти таким морским путем, предпочитая подождать год, когда откроется перевал в Пустынные районы Кайласа.

Ведь только из этой страны и из Барока, а также леса и лесостепей поступали в Кемрию и далее в Гардосию ценные кристаллы Ишимитов и их артефакты, а также редкие и очень дорогие ингридиенты магических зверей пустынь и лесов Альконы. Риск конечно был и риск не малый, но это стоило того. Ведь купец раз рискнувший и удачно сделавший даже один рейд к берегам пустынного континента становился самым настоящим богачом и мог больше не работать до конца жизни и жить в праздности до конца своих дней, так велика была добыча одного рейса. Поэтому и морских разбойников и ловцов удачи хватало на этих морских просторах.

Да, я со своим магическим порталом мог неограниченно обогатится в этой маленькой стране, но мне этого было не надо. Меня влекли звезды и космический простор, а как меня уверял Хакир в Гардосии есть небольшой городок, который называется Та-Кемт и рядом с городом находиться большая ровная площадка, куда время от времени садятся сверху звездные странники, как те обходят орбитальные крепости Верховному магу неизвестно. Только услышав об этом я сразу начал собираться в Гардосию, мой путь и лежал в этот небольшой городок, где по всей видимости и находился местный космодром. А, сейчас я готовился к сухопутному путешествию на лошадях в загадочную техногенную страну. Только одна беда на лошади сижу, как на корове, ведь никогда не ездил на верховых животных, кроме наверное пустынных верблюдах.

Поэтому пришлось задержаться в этом городке и нанять учителя верховой езды. Застрял здесь на целый месяц. Думаете легко научится ездить на лошади? Если бы они были как на земле? Но ничего с земными лошадями те не имели общего. Это были самые настоящие драконы, напоминающие земных варанов, только размером с быка о шести ногах. И самое главное в них была не сама верховая еда, здесь было проще простого, а самое главное нужно было наладить контакт с этим чудовищем, чтобы оно ненароком тебя не сожрало. А без них, как мне сказали местные, путешествовать по местным лесам очень не рекомендуется. Лес буквально кишит местными тварями, желающих тобой вкусно пообедать.

В принципе мне было по боку местное зверье. У меня было достаточно средств, чтобы сжечь весь этот дремучий лес, вместе с их *жуткими* обитателями, но как говорится, нельзя выходить из образа. Будем чтить местные традиции и осваивать верховую езду на хищных шестиногах. Контакт со своим шестиногом я наладил быстро, там просто требовалась ментальная магия, которая у меня была в избытке. Даже в первый раз пришлось задействовать свои две ментальные руки и ментальным кнутом, чтобы обуздать животное. Тот получив не хилый ментальный щелчок, только косил на меня своими налитыми кровью глазами, но не разу не посмел на меня даже рыкнуть, чем очень удивил хозяина *зорха*, драконьего шестинога. Обычно в первый раз во время знакомства нового хозяина и шестинога, того опутывают всего и держат цепями на привязи, с крепко завязанной пастью.

Придя на рынок, где продавали верховых *зорхов* я сразу же потребовал освободить его из пут и снять стальной намордник, от которого тот задыхался. Продавец просил не делать этого и предупредил меня о его опасности. Но я был неумолим и сказал хозяину *зорха*, что всю ответственность беру на себя. Окружающие люди, конюхи и весь обслуживающий персонал, как только услышали об этом, сразу прыснули в разные стороны, а другие вовсе убежали и издалека наблюдали, как глупым чужаком будет закусывать освобожденный зверь. Как только с шестинога сняли все цепи, намордник и открыли клетку, тот с ревом вырвался на свободу и сразу попер на меня в атаку.

Я стоял посередине площадки и ждал его нападения. Вот он чуть пригнулся и оттолкнувшись четырьмя задними лапами, прыгнул на меня, растопырив две передние с длинными когтями, пытаясь поймать меня в свои страшные объятия, но я тут же выбросил две свои ментальные руки и перехватил зверя в прыжке. У меня хоть было всего две руки, вместо шести, но ими я мог не только поднимать глыбы в несколько тонн весом, но и мог силой своих рук раздавить такой огромный булыжник в мелкую пыль. Я бы никогда не рискнул выйти один на один с таким зверем, если бы не был уверен в своей силе, не самоубийца же я на самом деле!

Шестиног завис в воздухе и беспомощно болтал всеми своими шестью лапами, но продолжал грозно рычать. Одной рукой пришлось придерживать его, а другой отвешивать ему ментальные оплеухи и бил его до тех пор пока в его рычащих нотках не появились скулящие, жалобные нотки. Я его опустил на площадку и оставил в покое. Потом, не боясь подошел к нему и дал тому ментальный приказ опустится на колени, шестиног упирался, но когда опять получил удар ментальным кнутом, покорно плюхнулся на брюхо. Все, он признал мою силу и меня своим хозяином. Молодец, умный зверь! Я оседлал верхом драконьего шестинога и под изумленным взглядом толпы, сделал почетный круг по площадке, потом слез с него и тот покорно вошел опять в клетку, где его до этого держали.

— Прошу простить меня господин маг — принес мне извинения продавец *зорхов* — я еще никогда не видел таких сильных менталистов, как вы. Прошу еще раз меня простить и для вас я сделаю большую скидку. Вместо пяти золотых монет за *зорха* я возьму всего две.

Ну, вот и хорошо, хоть здесь повезло, когда таким же образом пришлось приходить через день- два на эту же загонную площадку и укрощать так же и остальных драконьих шестиногов для моих спутников. Только через месяц мы собрались в дорогу закупив на местном рынке припасов для длительного путешествия. По лесам и горным хребтам до самой границы с Гардосией мы проехали без больших приключений, ели не считать на нас три нападения, одной стаи местных волков или не знаю как тех называть тварей, что на нас напали и двух одиночек, по моему сродственников наших шестиногов, только диких. Всех их пришлось убить.

Да, к нашему каравану пытались многие пристать, но мы всем отказывали, чтобы не раскрывать свое инкогнито и не светить наших летающих разведчиков и свои штурмовые винтовки, которыми мы отстреливались от тварей леса. Нам такая реклама ни к чему. Наконец мы прибыли на границу с Гардосией. На самой кромке леса и степи стоял небольшой городок, тысяч на пять жителей. Скорее это местный гарнизонный городок. Где-то от него в прямой видимости стоял таможенный пост, перекрывающий единственную дорогу из леса. На этом посту нас и остановили, стали проверять на наличие запрещенных вещей и прицепились к нашим штурмовым винтовкам. Представитель *службы чистых* на таможне объявил наши винтовки запрещенными и подлежащие к конфискации, а нас аресту.

Когда я объявил этому яростному служаке, что мы еще не пересекли границу и пока не находимся под их юрисдикцией и не подписывали никакого документа, поэтому вправе повернуть обратно и не входить в их страну, тот посмотрел на меня как на дурака. Его слово здесь является законом и если, как громогласно тот заявил, он сказал, то мы должны беспрекословно ему подчиниться и опять же должны это сделать немедленно.

Вот еще один идиот на наши головы! Я бы плюнул и мы все нелегально пересекли границу с Гардосией, но дело в том, что при прохождении таможни всем выдается магический гостевой жетон, если ты из чужой страны и без него тебя любой патруль может остановить и потребовать его предъявить. Если поймают без такого разрешения, то сразу последует арест и без всяких судов отправляют на каменоломни. Охренеть порядки! Почти как у фашисткого государства, без суда и следствия! Главное такие жетоны нельзя подделать. Сколько не пытались местные, так и не смогли изготовить такие же жетоны, я это узнавал.

Конечно же я возмутился на его требования и *чистый* был послан куда подальше. Я приказал поворачивать шестиногов обратно, там что-нибудь придумаю. Но видать тот не успокоился и когда мы пересекли обратно хиленький Артский пограничный пост, состоящий всего из десятка солдат, то мне на гарнитуру поступил доклад от моего летающего разведдрона, нас преследует отряд из семидесяти воинов на шестиногах. Не понял! Мы же уже на территорию Артии углубились почти на десять километров и надев тактический шлем попросил дрона дать мне картинку на визоры.

Сомнений не осталось. Во главе нас преследующего отряда двигался давешний *чистый*! Это что же получается, гардосцы не соблюдают никаких границ и законов. Конечно пограничный пост Артцев без препятствий пропустил такой сильный отряд гардосцев, они ничего не могли с этим поделать, иначе бы те просто их уничтожили. Им скакать до нас было еще километра три, не меньше. Ну, что ж хотите разговаривать на языке силы, по-беспределу, вы его получите, подумал я, отдавая приказ остановиться и готовить засаду, как раз было удобное место. Дорога шла по пологому логу, а сверху густо рос сосняк, вполне подходящее место для засады.

— Уничтожаем всех и всадников, и верховых животных — приказал я всем своим воинам — максимальная зачистка без следов.

Мы заняли удобную позицию сверху. Только сзади дорогу должны перекрыть два мага-голема и я впереди отрезал дорогу, остальные приготовив штурмовые винтовки спрятались по бокам. Нельзя никого выпускать, ни вперед, ни назад. Этот идиот решил свою участь и участь своего отряда. Видать привык, что перед его службой все трясутся и бояться, а мне честно говоря насрать на всю их службу, плюнуть и размазать. Что хотел получить, то сейчас и получит. Неужели таким уродам доверяют возглавлять большие отряды. Это же фанатики. Все получилось, как я и рассчитывал. Когда, весь преследующий нас отряд втянулся в лог, я неожиданно встал перед ними, отчего передний шестиног *чистого* встал на дыбы.

— Почему вы нас преследуете уже на чужой территории? — я все еще не хотел крови и хотел все разрешить мирным путем и готов тех отпустить восвояси — мы вам ничего плохого не сделали и никаких ваших законов просто не спели нарушить. Воины поворачивайте назад, уходите!

Но видно бог, когда хочет наказать человека, то лишает того разума. Этот идиот только рявкнул одно *взять его!*. После этого для них начался самый натуральный ад. С большим отрядом гардосцев было покончено в считанные минуты. Никто не ушел. Я, сделав портал в пустыню Кайласа, ментальными руками выбрасывал все трупы всадников и *зорхов* в образовавшееся портальное окно, не оставляя следов на дороге. Андроиды и маги закидывали в этот же портал все валяющиеся мелкие предметы, мечи, луки, кинжалы и щиты с копьями. Нельзя оставлять следов. После того, как почистили дорогу и загладили все следы на дороге, срубленными ветками, я сделал портал в свою долину на оставшемся континенте и мы потихоньку въехали на своих лошадках домой.

Дело в том, что когда я посадил на трон Ишемии принца Халиля, а Бристоль отдал в безраздельное пользование клану, во главе с принцессой Олеаной, по общеклановому решению мне отдали в вечное пользование долину клана *Пустынного ветра*, которая долгие годы служила им домом. Но многие из ветеранов и старичков не захотели покидать обжитую долину и попросили остаться в ней умирать, по далеким заветам предков. Конечно им всем разрешили, кроме того разрешили остаться всем кто захочет остаться в ней. Очень многие остались, потому что, как я объявил мы как были одним целым кланом, одной семьей, так ей и останемся, где бы ни проживал каждый член клана. Командовать долиной оставил нашего командующего, тот тоже захотел остаться. Ему в помощники определил братьев Кара и Форана. Те никогда не думали что взлетят так высоко и все меня благодарили, особенно их отец. Жаль до этого не дожила его дочь Зория. Всегда с грустью вспоминал эту милую девушку.

Самое главное портал из степи изъяли и перенесли в Бристоль, вернее в город на поверхности, который начала стоить принцесса Олеана с Махсудом, Искином Ишимитов. А второй портал просто перенесли во дворец Халиля. Теперь все клановцы могли свободно перемещаться между тремя порталами Багдухар-долина- Бристоль. А я сделал своей резиденцией пустынную долину. И сейчас мы в нее опять вошли из далекого приграничья Гардосии. Надо хорошенечко продумать следующий ход и отдохнуть дня два среди своих. Если там каждый такой идиот фанатик, то мне будет очень сложно там находиться.

В следующий раз, сделав портал, я опять очутился недалеко от лога, где мы уничтожили отряд упрямого *чистого*. Теперь я был совершенно один и без маски. Хорошо, что прошлый раз на нас были надеты черные маски и надеюсь пограничники не запомнили нас. Очень на это надеюсь. Просто больше дорог других в Гардосию нет, я должен пройти по ней и получить наконец — то пресловутый магический гостевой жетон, а там мы с Махсудом его обязательно разгадаем. Через некоторое время я проехав Кемрийский пост, очутился опять на том же самом пограничном посту Гардосии. В этот раз на мне не было никакого огнестрельного оружия и бластеров, только один *холодняк*.

На посту был уже другой *чистый*, который магически проверил меня на предмет запрещенного оружия и артефактов. Ничего не обнаружив, он дал понять порганичникам, что я все чист и можно следовать дальше по территории Гардосии. Только вышел один затык. Передо мной был выбор, какой жетон выбрать. Оказывается их не один, а целых три. Простой, магический и золотой. Меня поставили перед выбором какой хотите взять. Простой гостевой стоит десять золотых. Магический жетон стоит уже пятьдесят золотых, а золотой сто монет.

— А в чем разница? — спросил у мага, выдающего жетоны.

— Простой гостевой, он и есть гостевой — начал свои объяснения маг — просто предъявляешь его по требованию и все. При магическом жетоне вам разрешается зарабатывать у нас, продавая свои амулеты и магические изделия, налог государству млатите на общих основаниях, как и все маги Гардосии. А, золотой жетон вам дает право находиться везде, где захотите. Даже в закрытом городе Та-Кемт.

— Ага, понятно — заинтересовался я — у ну-ка пожалуйста про закрытый город Та-Кемт можно еще услышать подробности?

— Золотой жетон — продолжил объяснения маг — дает вам право находиться в городе, где приземляются корабли звездных скитальцев и торговать с ними напрямую, минуя наших посредников. Только всегда при этом надо носить золотой жетон с собой, иначе запросто можете оказаться на рудниках.

— Тогда мне пожалуйста дайте все три жетона — сказал я, чем очень удивил таможенного мага.

— Подделка жетонов Гардосии преследуется по закону — начал монотонно объяснять мне маг, думая зачем мне сразу три жетона. Но я его упокоил, хотя чего душой кривить, да я его хочу скопировать для моих десяти спутников. Матрица-то у них на всех одна, моя!

Получив на руки все три жетона я сел на *зорха* и спокойно потрусил от границы вглубь территории страны. Отъехав примерно километров двадцать от границы и убедившись через дронов, что никто за мной не следит, сделал портал и проехал по нему в свою долину, а уже оттуда в Бристоль к Махсуду, бережно держа в руке все три жетона.

Махсуд внимательно изучил все три жетона и вынес вердикт, ничего сложного не вижу. Вся изюминка этого жетона состоит в том, что в нем соединены вместе три вида магии, огненная, воздушная и ментальная, что в принципе невозможно соединить вместе. Кто придумал такой жетон, тот просто гений в магии. Огненная магия, соединенная с воздухом дает ей одну особенность, такую магию нельзя ни с чем спутать, а ментальная матрица, накладываемая на две предыдущие дает ей своеобразную индивидуальность. И такой жетон с индивидуальными особенностями может принадлежать только тому у кого списали с помощью магии ментальную матрицу, поэтому ее нельзя подделать. Другой такой просто не будет.

Ага, понятно, вот почему пограничный маг долго держал меня под своим аппаратом, снимая мою индивидуальную ментальную матрицу. Потом долго провожал меня своим озадаченным взглядом. Его взгляд жег мне спину, это я прочувствовал точно. Как бы опять не было с этим проблем. Потом мы долго с Махсудом корпели и подделывали другие жетоны. Нужно было скопировать все три жетоны, чтобы получить из них тридцать разных. В Та- Кемт должны попасть все. Там космодром и мне там нужно обязательно быть. Теперь надо проверить наши медальоны на *прочность*. Ну, как на прочность, надо встретить наверное проверяющий патруль.

Поэтому попрощавшись с Махсудом и Олеаной, я оказался в своей долине. Раздал всем своим воинам по три жетона и мы шагнули в сделанный мной портал и оказались опять недалеко от границы с Артом. Дальше не торопясь поехали на своих шестиногах в ближайший город Гардосии Кулунпул. Там вроде начинается магическая железная дорога, идущая через всю страну. Надо узнать насчет путешествия по железной дороге, чем тащиться через всю страну на шестиногах. Наверняка такая услуга там есть.

В принципе, кто здесь бывал прав на счет того, что здесь есть технические новшевства. Но все они работают либо на пару, чисто механически, либо на магических кристаллах. Ничего электронного. Почему? Потому что над страной летают шары и контролируют всю Гардосию на предмет электронных технологий. Эту информацию я выяснил, когда мы вошли в первый наш город Кулунпул, кстати там нам попался патруль, который проверил все наши жетоны, даже золотые. Проверяющий прибор, который был у начальника патруля показал, тот не выявил ни одного фальшивого амулета, показал, что все жетоны настоящие и выданы согласно списка на границе таможенной службой и магом. Наша подделка с Махсудом успешно прошла проверку.

Где-то на границе Гардосии и Арта

А на таможенном посту, где я прошел и получил свои магические жетоны происходили неодназначные события. Туда прибыла целая делегация из проверяющих, которая прибыла из самой столицы Гардосии Вернет, пожалуй самого большого города всех континентов. Там проживало почти пятьсот тысяч человек. По меркам средневековья очень много. Она прибыла после того, как уже целую неделю, как пропал большой отряд из местного гарнизона почти в семьдесят человек. Новый маг и *чистый*, вызванный солдатами из гарнизона, сразу же направили отряд в двадцать человек в Арт, проверить куда все делись. Пройдя почти до самого порта, отряд не встретил никого, даже стражники портового Корта не видели такой отряд, а он не должен был кануть так бесследно. Поэтому по магической связи срочно была вызвана комиссия, которая и должна выяснить пропажу большого отряда.

Приехали маги и даже магистр от службы *чистых*. Допрашивали как и при каких обстоятельствах все произошло. И выяснилось, что местный службист *чистых* нарушил все предписанные инструкции. К солдат и дежурного офицера выяснили, что накануне исчезновения отряда к границе подошел небольшой отряд в одиннадцать человек. Господин Хош из службы чист вел себя грубо и вызывающе по отношению к командиру отряда, по тому видно было, что тот был из благородных. Но чужой командир не стал нарываться, а повернул *зорхов* обратно, со словами, что он передумал переходить границу. Но господин Хош посчитал извинения незнакомца недостаточными и отправился в погоню за ними с семьюдесятью всадниками. Больше мы господина Хоша и кого-либо из отряда не видели.

Таковы были показания солдат и офицера таможенной службы. Больше ничего внятного те добавить не могли. Собрали большой отряд в сто человек сопровождения, здешние леса полны зверьем и очень опасны. Все потихоньку двинулись по следам исчезнувшего отряда. Подойдя к таможенному посту Артцев, магистр *чистых* попросил проехать дальше, а приехавший маг из столицы быстро опросил солдат из Арта. Те тоже подтвердили, что мимо них проехал отряд в одиннадцать человек и чуть позже их стали преследовать ваши. Больше они никого не видели. Обратно никто из виденных ранее воинов больше не презжал. А командир Артцев, покривившись разрешил проехать, как-будто бы их кто-то спрашивал свободно проехать.

Проезжая мимо лога, магистр и маг одновременно что-то почувствовали.

— Вы почувствовали масс Конгрихт? — обратился магистр чистых Кельфшер к магу ехавшему рядом с ним — недавние остаточные магические эманации?

— Пожалуй соглашусь с вами, уважаемый масс Кельфшер — ответил маг соглашаясь с магистром — вы чувствуете эманации смерти? Они произошли здесь совсем недавно. Прикажите солдатам начать поиски тел. Если отряд Хоша попал в ловушку, то должны быть их останки. Не могут они исчезнуть бесследно. В отряде были довольно сильные маги, да и сам Масс Хош был магом не из последних.

Все солдаты рассыпались и исследовали все закоулки и места, где могли быть закопаны трупы солдат и магов. Но поиски продолжились до самой ночи и ничего не дали. Пришлось им вернутся в местный форт Артцев, где те с трудом все поместились и провели тамошнюю ночь, чтобы с утра начать поиски с новой силой. Но поиски опять окончились неудачей. И отряд дальше помчался в поисках новых следов исчезнувшего отряда. Дошли до самого порта, но никаких больше следов не нашли и вынесли вердикт. На отряд Хоша напали дикие звери и не оставили никаких следов. Так всем было проще, чем писать длинные отчеты, что большой отряд просто испарился, словно его и не было.

Пока комиссия из Вернета искала следы, уничтоженного нами отряда, мы спокойно уселись в один вагон, вернее нам пришлось покупать три вагоны, чтобы поместить наших шестиногов с комфортом и самими отдельный пассажирский. Впрочем уровень комфорта был вполне относительный. Кончено не люкс, но все одно лучше чем ночевка у костра в лесу. Мне эти три вагона обошлись в довольно кругленькую сумму, почти в триста золотых монет. Но лучше так, с кормежкой наших драконьих шестиногов и нас, чем доожные трактиры и постоянные проверяющие патрули.

Ехали неспешно, наверное целую неделю. Я за это время хоть выспался всласть. Порталы не делал и никуда не уходил, слишком рискованно. На каждой станции к нам в вагон залезали соглядатаи и было видно, что незаметно считают нас по головам, все ли на месте. В конце пути выгрузили нас на какой-то зачуханной станции, то ли рекка, то ли реска. Дальше сказали поезд не идет, это конечная станция. Далее идет запретная зона, опять пояснили нам и здесь действует только золотой жетон. Если у вас его нет, то даже и не думайте туда идти, это предупредил нас местный бывалый пацан, который гнал стадо на водопой.

— А у тебя есть золотой жетон? — спросил молодого пастушка.

— Неа — ответил тот удивляясь — а зачем мне он, сли я там живу.

— А правда, что там у вас садятся на поле большие корабли? — полюбопытствовал я у него.

— Конечно — удивился тот — почти каждую неделю.

Ну, вот наконец-то добрался до нужного места. Дальше война план покажет, что к чему! Как-то незаметно вошли в запретную зону, но нас тут же остановил секрет и потребовал предъявить золотые жетоны. Я незаметно подал знак и все приготовились на всякий случай, кто его знает сработает наша фальшивые жетоны или нет. Рисковать не хотелось, хотя в патруле всего было пятеро. Но ничего все обошлось, у старшего патруля прибор показал оригиналы жетонов. Убивать их не пришлось. Не хотелось поднимать шума, когда я уже почти у цели. Поискали гостиницу и там все остановились. Теперь мне нужна только информация, а где ее можно получить? Правильно в трактире или кабаке, по местному называемый *курпилка*. Там собираются за выпивкой все торговцы и бродяги космоса, называющие себя звездными скитальцами.