Зверолов. В поисках богини Темиды

Глава вторая Истина

Здание библиотеки знаний высилось под небеса. Огромная, многоярусная, она манила своим величием. Я зашел внутрь и обомлел. Громаднейшие полки всевозможных книг спиралью уходили ввысь. Ко мне подошел седовласый старец и шипилявым голосом поинтересовался:

— Рад видеть представителя столь редкой расы в нашей обители знаний! Чем я могу вам помочь?

— Меня интересуют все книги о богине Темиде, есть ли у вас такие?

— Хмм… — задумался старик. — Боги! Как часто их спрашивают, но, к сожалению, мало кто находит нужные ответы по ним. Может, вам нужна какая-то конкретная информация?

— Эмм… есть ли у вас бумага и перо? Информация конфиденциальная и я не хотел бы, чтобы другие ее услышали.

— Конечно, — оживился старикашка, а затем подошел к письменному столу, взял листок бумаги и перо и передал их мне.

Я быстро написал условие загадки и передал записку обратно. Прочитав ее, старик снова задумался.

— Где-то я уже подобное слышал, надо запросить информацию в архиве. Что-нибудь еще?

— Да, еще мне нужна информация о взаимодействии Темиды с расой зверолюдей во всех временах и эпохах, а так же ее творения, касательно зверей и животных.

— Тогда вам на семнадцатый этаж, там находится отдел всей истории мира. Как поднимитесь, спросите куратора, он предоставит вам всю необходимую информацию и определит вам читальную комнату, а так же передаст вам информацию из архива.

— Спасибо большое за помощь, — я отвесил короткий поклон старику и поспешил на магическую платформу, которая была в центре зала первого этажа.

К сожалению, в библиотеке я не был один, и на платформе образовалась толкучка, но все же мне удалось добраться до нужного этажа. Большее количество игроков сошло на шестом этаже, в отделе навыков, а до семнадцатого доехало лишь двое: я и человек паладин. Весь в сверкающих доспехах, он не обращал на меня никакого внимания, а когда мы оказались на одном этаже тот лишь удивленно хмыкнул и пошел по своим делам. Я же остановился у стойки регистрации и обратился к куратору.

— Добрый вечер, могу ли я вас просить поискать мне информацию обо всех взаимодействиях богини Темиды с расой зверолюдей во всех временах и эпохах, а так же ее творения, касательно зверей и животных.

— Конечно, — оживился куратор, такой же седовласый старец, только борода у него была больше, чем у предыдущего. — Стоимость часового абонемента тысяча кинар, дневного — пять тысяч, недельного — тридцать, месячного — двести тысяч и годового — один миллион кинар. Какой будете брать?

Немного поразмыслив, я оформил себе дневной абонемент, а после куратор отвел меня в личную читальную комнату и сказал, что все необходимые книги будут через десять минут. В читальной комнате был лишь толь большой дубовый стол и стул, а на столе нескончаемая стопка бумаги, перо и чернильница. Как только я сел на стул на столе, по волшебству стали появляться книги. С каждой минутой их становилось все больше и больше, и уж через пять минут я насчитал около сотни штук. Все они были разные, одни древние и старинные, другие совсем новенькие.

Я взял из стопки самую первую и вчитался в название: «Боги старого мира. Их проявления и влияние на судьбы смертных». Это был древний и толстенный фолиант в переплете из вытертой временем коричневой кожи. Открыв на первой странице, я был неприятно удивлен. Все надписи были выполнены в виде каких-то каракуль, и тут же передо мной появилась надпись:

Услуга библиотеки знаний — изучение языков. Желаете выучить древний язык иноверов — стоимость 50000 кинар. Да/Нет.

Пришлось подтвердить выбор и оплатить изучение языка, но эффектом я был доволен. Все непонятные каракули и символы преобразились в обычные буквы, и я принялся изучать древний том.

Углубленное чтение очень утомило меня. Книга была в основном про войны рас и божественную помощь в этих войнах. Однако туманное описание некоторых действ натолкнули меня на мысль, что боги могут даровать своим верным последователям магию, в том числе и богиня Темида, правда какую, я так и не понял. Знания были утрачены.

Следующие четыре книги не дали мне ровным счётом ничего, а вот пятая была как раз для меня. «Живые творения богини Темиды», так гласило название книги, и я с замиранием сердца открыл её. На первой странице была иллюстрация с изображением девы в зелёных одеяниях с ветвистыми оленьими рогами на голове, в окружении каких-то мифических животных, а снизу подпись «Одна из ипостасей, что я видел». Автор: А'Бренд.

Перевернув страницу, я оказался в разделе с надписью «Древние». И первая же строки меня опять разочаровали.

Еще на заре начала времен, богиня Темида взяла власть над природой в свои руки. Её творения были прекрасны и могущественны, но в эпоху катаклизма было уничтожено все. Эта книга окунет вас во времена былого и прошлого и расскажет вам о Древних существах. Я принялся читать и совсем потерял счет времени. Сказочные существа были поистине могущественными созданиями и обладали невероятной магией и силами. Одни, были созданиями не писаной красоты, другие были наоборот страшны и уродливы, но все они вымерли в эпоху катаклизма.

Когда я закончил читать этот фолиант, на часах уже пробила полночь, и в этот момент на столе появилось то, ради чего я сюда пришел. Это была всего лишь записка, но информация в ней для меня, наверное, стоила бы всех денег.

Библиотека знаний приносит извинения за столь долгую задержку. Информация по данному вами запросу была утрачена. Нашлось одно единственное упоминание только об одном месте. Там, где солнце отражается в зеркале — это затерянный оазис в пустыне Ам'шер. Надеюсь, библиотека знаний удовлетворила ваш запрос?

Задание Там, где… Шаг 1 — выполнено. Награда 5000 очков опыта.

Получено задание Там, где… Шаг 2. Отправляйтесь в пустыню Ам'шер и отыщите затерянный оазис. Награда 5000 очков опыта. Дополнительная награда — неизвестно.

Ну, конечно! Я и не думал, что будет так просто, но хоть на этом спасибо. Пустыня, так пустыня. Завтра начну приготовления и отправлюсь на поиски, а сейчас спать. Уж больно утомило меня монотонное чтение книг. С этими мыслями я покинул читальную комнату и собрался направиться в квартал зверолюдей на постоялый двор, как меня остановило системное сообщение.

Желаете зарезервировать заказанные вами книги для будущего посещения? Да/Нет.

Хмм… а почему бы и нет? Потом я обязательно вернусь к этим исследованиям. Подтвердив свой выбор, я со спокойной душой отправился в квартал зверолюдей.

На выходе из библиотеки уже стояла повозка, готовая к отправлению, и я аккурат на нее поспел. Спать хотелось неимоверно, вот, что значит эффект длительного погружения — все, как в реале, хорошо, что еще чувство голода не так сильно сказывалось — в форме паука сытости у меня было предостаточно. Забравшись в повозку, я бездумно уставился в ночное небо. Мириады звезд украшали небосвод, и это было великолепно и в то же время безмятежно. Бесчисленные созвездия переливались искрами на фоне темно-синего неба. Это успокаивало и, кажется, я даже задремал, так как кучер разбудил меня уже в квартале зверолюдей.

Дома здесь разительно отличались от величественных построек из различных цветов мрамора и камней. Здесь они были выстроены из добротных бревен и напоминали дома из старинного русского фольклора, но, тем не мене, они были по-своему изящны, украшены причудливой резьбой по дереву и едва ли уступали постройкам, выполненным из камня. В большинстве домов ставни уже были закрыты, мирный люд давно потчевал, однако в магазинах горел свет магических ламп. Подготовку к путешествию я оставил на завтра, а сам направился вдоль улицы мощеной булыжником прямиком к постоялому двору.

Изба постоялого двора была выполнена в стиле старинных русских сказок. Трехэтажный сруб, двухскатная крыша, покрытая черепицей, искусная резьба по всему фасаду, окна высокие, но маленькие, ставни дубовые, тоже с искусной резьбой. Одним словом не дом, а сказка. На пороге сидел бурый медведь и курил трубку, а завидев меня, он оживился:

— Кого я вижу? Редкие гости у нас среди неумирающих зверолюдей! Проходи, не стесняйся, гостем дорогим будешь у Бурого Слава.

— И тебе не хворать добрый Слав. Спасибо за гостеприимство тебе, с честью принимаю твое предложение, — решил уважить я добротного мишку. Хорошее обращение еще никому не вредило. — И насколько редкий гость я? Есть и другие неумирающие зверолюди?

— Были, да сплыли, — развел медведь в стороны свои могучие лапы. — Ты проходи, давай, не стой столбом на пороге. Хлебом, солью, да вкусной похлебкой угощу.

— Спасибо Слав, но от угощения я откажусь. Устал я, мне бы комнату, да поспать бы, а вот завтра с утра с удовольствием отведаю твою похлебку.

— Тридцать тысяч кинар стоит комната на ночь!

— Ого! А чего так дорого?

— Не думай, что жадность взыграла, дела совсем плохи, а жизнь в столице дорога.

— Да, ладно, чего уж там, — я передал медведю нужную сумму и отправился спать. Из всех моих денежных запасов осталось четыреста семьдесят тысяч кинар.

Чертовым утром меня снова разбудили. Только на этот раз это был не будильник, а звук пришедшего на почту сообщения. Надо бы покопаться в настройках и отключить звуковые уведомления. Раскрыв письмо, я вчитался в его содержимое:

Василиск, че это за фигня? Гони мои сто тыщ обратно! Это подстава. Я решил повторить твой подвиг и пройти в соло Темнолесье. Вышло, сам понимаешь не очень, но сценарий я запустил. И тут на тебе, такая фигня и я проклят. Я, блин чернокнижник, а из-за подмены сущности теперь мои проклятия лечат, а не наносят урон. Это галимый сценарий. Вообщем помогай мне выкручиваться или гони деньги обратно. Иначе, я пишу жалобу в корпорацию и тебя штрафуют на в трое большую сумму.

ТрахтЫнберг Васильевич.

Ха! Вот и еще один последователь. Ладно, надо помочь парню, я ведь и сам не знал, что так произойдет. Пишу ответ:

Не паникуй паря. Это часть сценария, о которой я сам не знал, поэтому и не выложил в том видео. Денег я возвращать не буду, так что можешь не пугать меня карами корпорации. Сценарий определяет приверженность богине коварства, так что спор будет выигран в случае чего мною, но я и не кидала какой-то. Лови видео, глянь, что со мной приключилось, потом сам поймешь, что делать. К письму прилагаю стандартное соглашение о не разглашении информации. Это видео я дал тебе просто так и не хочу, чтобы инфа ушла на форум или в сторонние руки. Так что сам понимаешь, чем тебе это грозит, даже если подписывать ничего не станешь. Удачи!

Василиск.

Вот же блин, не хотел я обнародовать это видео, предварительно не убрав из него все, что касается Темиды. Будем надеяться на честность и благоразумность этого ТрахтЫнберга, теперь пора заняться делами.

Спустившись на первый этаж, меня ждал приятный сюрприз. На столе стояла целая кастрюля аппетитно пахнущей похлебки, тарелка нарезанного, дымящегося, свежеиспеченного хлеба и кувшин медовухи — традиционный напиток медведей.

— Вот, как и обещал. Вчерашний ужин превратился в сегодняшний завтрак, — пробасил хозяин таверны.

— Спасибо, уважаемый Слав, — я сел за стол и зачерпнул из кастрюли огромную поварешку похлебки. Это оказалась похлебка из озерного чудища, на вид не очень, но на вкус, ммм… пища богов.

Позавтракав, я решил отправиться за покупками. В квартале зверолюдей, наверняка, найдется торговец одеждой для зверолова.

— Простите, уважаемый Слав, есть ли здесь торговец одеждой для зверолова. Я собираюсь в дальнее путешествие, и мне нужно основательно подготовиться.

— Ну, друг, это тебе в лавку ящера Вейтора. Он сам бывший зверолов, только уже отошел от дел и теперь занимается торговлей снаряжением.

— Вот спасибо, это как раз для меня, — я поблагодарил медведя и распрощался с ним, а тот в свою очередь пометил маркером лавку нужного мне торговца, чтобы я долго не плутал по кварталу.

На улице светило яркое солнце и было очень тепло. По улицам сновали по своим делам зверолюди, и практически каждый обращал на меня внимание. Да я прям суперзвезда, по крайней мере, чувство у меня было именно такое. Еще бы не каждый день в квартале зверолюдей появляется неумирающий представитель расы. Провожаемый чужими взглядами, я быстро добрался до лавки Вейтора и вошел внутрь, а брякнувший колокольчик возвестил хозяина о моем появлении.

— Чем могу быть полезен, — отозвался ящер дежурной фразой, выходя из подсобки, но завидев меня, он встал столбом.

— Лучшая одежда для зверолова, что у вас есть! — решил я не тянуть кота за…

— Вот те на! Собрат по профессии, — улыбнулся ящер, оскалив ряд мелких и острых зубов. — Конечно, конечно, для тебя самое лучшее, — он юркнул обратно в подсобку и вытащил оттуда потрепанный комплект кожаных доспехов.

— И это самое лучшее? — я скорчил недовольную физиономию, ожидая лучшего для редкого гостя.

— Обижаешь брат. Ты на вид не смотри, смотри на характеристики. Когда-то это были мои любимые доспехи, но я отошел от дел и теперь они мне ни к чему, — он выложил комплект на прилавок и раскрыл свойства характеристик. Весь комплект в сумме давал по пятьдесят очков к силе, ловкости, выносливости и интеллекту. Хорошая прибавка к статам, особенно если учесть, что все предметы были масштабирующимися, но не это было самым главным. Весь комплект давал возможность приручить двух дополнительных питомцев, и ранг у него был уникальный.

Открыв рот от изумления, я тихо выдохнул:

— Сколько?

— Полмиллиона кинар, — не моргнув глазом, ответил ящер.

— Вот же… Нет у меня столько денег, — разочаровался я.

— Скажи ка мне, друг, куда ты решил отправиться?

— В пустыню Ам’шер, — не стал скрывать я место своего путешествия, к тому же если НПС чес-то интересуется, то это может вылиться во что-то хорошее. — Я хочу отыскать место силы богини Темиды, той, что когда-то сотворила Агуру.

Вейтор на секунду прикрыл глаза, видимо погрузившись в воспоминания:

— Агура… как давно я не слышал имя этого животного. Ты можешь его призвать?

— Конечно! — не без гордости заявил я и призвал своего рыжего красавца.

Хозяин лавки аккуратно подошел к треххвостому лису и со всей доступной ему нежностью провел ладонью по голове.

— Как это давно было… Вот, что парень, говори, что еще тебе нужно и сколько у тебя есть денег.

— Кроме комплекта мне еще понадобится палатка рейнджера, а остальное у меня все есть, а денег у меня всего четыреста семьдесят тысяч.

— Тогда тебе сегодня везет. Только ради того, что у тебя есть Агура, я отдам тебе все за двести пятьдесят, — Вейтор положил на прилавок еще и рюкзак с палаткой.

— Это очень щедро с вашей стороны, — жадность тут же взяла верх надо мной.

— Бери и носи с честью, зверолов! Ты истинный представитель нашего дела.

Я расплатился с хозяином, осыпая его всевозможными благодарностями, и поспешил на выход, но у самой двери Вейтор остановил меня.

— Дам тебе еще один совет. До пустыни ты быстрее всего доберешься на воздушном шаре, если не побоишься небесных животных. Запомни это!

— Спасибо, уважаемый Вейтор, — воздушное путешествие ждет меня. Вперед навстречу приключениям!

Покинув магазин, я быстренько сменил комплект одежды. Это просто чудо, что Вейтор подогнал мне все покупки за полцены. Правда отображение шлема пришлось сразу же скрыть, ибо он выглядел как шлемофон танкиста. Ну, и если не придираться к внешнему виду потертой кожи, хотя вид то таки всегда можно сменить у мастеров изящества за отдельную плату, я был несказанно рад. Тем более мои характеристики сразу же скакнули вверх и выглядели так:

Имя: Василиск.

Раса: Зверолюди.

Класс: Зверолов.

Уровень 11

Очки здоровья 620(120 + 500(экипировка))

Очки выносливости 620 (120 + 500(экипировка))

Очки сытости 670 (220 + 500(экипировка))

Переносимый вес 620 (120 + 500(экипировка))

Очки опыта 10000/20000

Мана отсутствует

Сила (с) 62 (12 + 50(экипировка))

Ловкость (л)101 (51+ 50(экипировка))

Интеллект (и) 77(27+ 50(экипировка))

Выносливость (в) 62 (12 + 50(экипировка))

Сила воли (св) 26

Привлекательность (п) 15

Удача (у) 9

Основные навыки (4 из 4)

Приручить животное — Превосходство ловкости — уровень 3(л с)

Скрытность — Хамелеон — уровень 1(л у)

Алхимия — уровень 6(и св)

Эмпатия к животным — уровень 2 (и п)

Второстепенные навыки (4 из 4)

Травничество — Противоядие — уровень 5 (св)

Следопыт — Знаток следов — уровень 1(и)

Акробатика — уровень 7(л)

Верховая езда — уровень 1(л)

Третьесортные навыки (7)

Рукопашный бой, Отравитель, Красноречие, Столярное дело, Первая помощь, Атлетика, Торговля

Бестиарий животных — уровень 17

Ну, вот совсем другое дело, еще пара штрихов в виде нескольких стеков бутылок с водой и едой, а так же несколько сетей и свитков с ловушками. В предыдущем бою они себя отлично показали. Все остальное у меня так и осталось неиспользованным с Темнолесья. Итак, двадцать минут беготни по лавкам кулинаров и инженеров, и я стоял на огромной Транспортной площади. Статус города просто обязывал иметь его все доступные пути направления в любой уголок мира Авалон. Столица имела морские, воздушные и наземные пути, и по совету своего товарища по ремеслу я направился к взлетной площадке. Десяток воздушных шаров стояли на гранитной площадке в центре транспортного квартала. Скучающие пилоты, завидев меня, заметно оживились и каждый из них начал зазывать меня.

— Эй, ящер, не робей, залезай, с ветерком прокачу…

— Мил, зверочеловек, добро пожаловать…

Начался галдеж среди пилотов и чтобы не терять времени даром я выкрикнул:

— Пустыня Ам’шер, кто дешевле?

Пилоты немного притихли, никому не хотелось терять свою выгоду, но потом человек — маг распахнул плетеную дверцу гондолы и жестом пригласил меня на борт.

— Пятьдесят тысяч кинар и я доставлю тебя туда за два дня, — обратился ко мне Янлик, так звали этого мага — пилота. — Однако хочу предупредить тебя сразу. Ночью в воздухе опасно, так что будь готов пережить пару ночей страха и советую сразу сделать привязку к моему транспорту.

— За себя я постоять смогу, ты главное не закинь меня куда-нибудь к черту на кулички, — улыбнулся я, подкалывая пилота.

— Ха… Самоуверенности тебе не занимать. Ладно, что зря лясы точить, залезай, посмотрим какие «песни» ты запоешь ночью?

Я забрался в гондолу и уселся на небольшое плетеное сиденье. Маг же закрыл дверцу и начал колдовать. В руках Янлика появился огонь. Сперва слабый, но с каждой секундой он набирал все больше силы и уже через пять секунд маг пустил струю огня в полость шара. Легкий толчок, и мы оторвались от земли. Нагретый воздух с каждым тактом мага поднимал нас все выше и выше. Как вдруг пламя мага в руках сменилось, синим свечением. Я почувствовал еще один легкий толчок, плавное дуновение воздуха и слабое покачивание. Наш путь начался!

Отметка на мини-карте показывала, что наш шар находится на высоте трехсот метров, и я не удержался, чтобы не взглянуть на город. С высоты птичьего полета дома столицы Авалона казались совсем крошечными, хоть и занимали огромную площадь. И лишь только одна башня библиотеки знаний терялась в облаках. Янлик проследил за моим взглядом, а затем прокомментировал:

— Четыреста метров ее высота и еще десяток этажей уходят под землю, но нам запрещено подниматься выше трехсот метров. Говорят, на вершине башни есть око знаний, и кто заглянет в него, тот познает мудрость времен!

— И, что до этого не нашелся ни один смельчак, который не рискнул плюнуть на запрет и не подняться на запретную высоту?

— От чего же, бывали такие идиоты. Да вот только на высоте в триста пятьдесят метров развернут защитный полог. Пересечешь барьер и моментально сгораешь и не важно, с какой стороны подлететь. Магия она такая…

— Жадность всегда толкала на необдуманные поступки… — усмехнулся я, а про себя сам же давил эту жадность, ведь эта высота была так близко.

Встряхнув головой, я подставил морду порывам теплого воздуха, и наваждение исчезло, а мысли тут же успокоились и отчистились.

— Меня, кстати, Василиском зовут, — я протянул магу руку в знак знакомства.

— Янлик, — коротко ответил маг и хлопнул мне по ладони, а затем направил еще один поток воздуха, что толкал наше воздушное судно, корректируя наше направление.

— Ты ведь вроде боевой маг, что ты делаешь здесь? — я честно был удивлен, но Янлик только устало вздохнул.

— Эту историю я уже рассказывал сотню раз, ну так уж, и быть расскажу в сто первый, — усмехнулся он. — Если коротко, то тут просто безопасней, чем, скажем, быть наемником и за деньги выполнять поручения, участвовать в захватах замков и рисковать своей жизнью. У меня есть прекрасная жена и меленькая дочурка. Только ради них я отказался от бесшабашной жизни, приключений, воин, сражений и раскрытий магических тайн. Конечно, в былые дни я получал в разы больше, но и рисковал раз в десять больше, а теперь на жизнь хватает, шкура в относительной безопасности, а остальное и неважно. Да и нравится мне это дело, по душе мне покорять воздушные просторы… Ты лучше за борт смотри, всю красоту пропустишь, — Янлик ловко съехал с тему, ну а я не стал продолжать разговор и уставился на земные красоты.

А посмотреть действительно было на что! Как свободно, привольно, весело чувствовал я себя, проносясь над пестро и ярко раскрашенными лесами, над сжатыми нивами, над деревнями, пересекая самым причудливым образом извивающиеся ленты рек и ручьев, всматриваясь со страшной жаждой нового в далекий, вечно раскрывающийся горизонт, не покажется ли, не откроется ли еще что-нибудь. Это незабываемое чувство свободы и наслаждения. Мне сразу же вспомнились полеты ворона, когда я управлял им и наблюдал прекрасные пейзажи птичьим взглядом. Да, это действительно чудо!

И как бы ни хотелось наслаждаться этим вечно, я опустил себя с небес на землю, а точнее в гондолу шара. В пути я рассчитывал заняться алхимией, ведь с Темнолесья у меня осталось много ингредиентов.

— Янлик, ты не против, если я тут займусь немного алхимией, — я достал из инвентаря походный набор алхимика и развернул мини — лабораторию.

— Хозяин барин, только не подожги корзину, — усмехнулся он, давая добро на мои эксперименты. Вообще он показался мне человеком не разговорчивым, и я не стал донимать его разговорами, хотя очень хотелось послушать байки воздушного путешественника. Хотя, как говориться: еще не вечер!

Тем временем я разложил всю ингру на несколько отдельных кучек: с известными и неизвестными свойствами. Первым делом я хотел изготовить зелья из известных ингредиентов, а уж дальше заниматься экспериментами, соединяя неизвестные. Итак, приступим:

Аир болотный (Ácorus cálamus) х10 — это морозостойкий травянистый многолетник, внешне похожий на ирис с мечевидными заостренными листьями.

Определенные свойства:

Увеличивает сопротивление холоду на 25 %

???

???

???

Ягоды клюквы (Oxycóccus) х12 — группа цветковых растений семейства Вересковые, объединяющаявечнозелёные стелющиеся кустарнички, растущие на болотах по всему Авалону. Ягоды всех видов клюквы съедобны, активно используются в кулинарии и алхимической промышленности.

Определенные свойства:

Увеличивает сопротивление холоду на 25 %

???

???

???

Вот с этого и начнем! Я отсоединил витую стеклянную трубку, чтобы исключить перегонный куб и подсоединил реторту к кальцинатору. Все эти манипуляции я проделал для того, чтобы исключить приготовление ядов и отчистить полезные зелья от негативных эффектов. Затем положил все ингредиенты в ступку и хорошенько истолок пестиком, ссыпал эту массу в реторту. Залил туда воды и поджег масляную горелку под ретортой. У носика кальцинатора поставил фиал и стал ждать, пока мое варево не перетечет по стеклянным трубкам в конечную точку. Через пару минут первое зелье было готово.

Вы создали зелье средней защиты от холода.

Увеличивает сопротивление холоду на 25 %.

Навык Алхимия повышен до седьмого уровня.

Процесс пошел, однако не все было так гладко. Из максимального количества пучков Аира болотного получилось еще три зелья и плюс один к навыку алхимии. Остальное было безнадежно испорчено. Мутные и непонятные субстанции пришлось выливать за борт, освобождая фиалы для новых зельев, а так же остатки перемолотой ингры из реторты тоже отправились в полет. Я хотел было продолжить свои эксперименты, но тут меня отвлек голос Янлика:

— Василиск, сворачивай свою лабораторию, у нас гости.

Я проследил за пальцем мага, в сторону куда он указывал и увидел вдалеке размах крыльев и стремительно приближающуюся птицу, а потом быстро опустился в корзину и суетливо убрал набор алхимика, ингредиенты и получившиеся зелья.

— Да не беспокойся ты так, я накрою шар защитным барьером, ни одна тварь нас недостанет. Только ты смотри, не высовывайся из корзины. Купол не пропускает ничего внутрь, но вот наружу даже очень, а трясти будет знатно, так что смотри, не вывались за борт, — попытался меня успокоить маг, но он совсем не правильно понял мои действия.

— Ты меня не так понял достопочтенный маг! Кто я, по-твоему?

— Ну, не знаю, я думал ты торгаш какой-нибудь.

— А вот и не верно, — я улыбнулся и подмигнул ему. — Я зверолов и это мой шанс попробовать приручить летающего питомца!

— Да ты с ума сошел! Ты же погибнешь! — воскликнул маг.

— Не бойся, потерять часть опыта для меня не страшно, забыл я ведь не умирающий.

— Как ты это сделаешь?

— Увидишь, но это будет офигительный трюк…

Тем временем Янлик, махнув на меня рукой, мол, делай, что хочешь, достал из-за пазухи свиток-пергамент и развернул его прямо на полу корзины. Затем прислонил к нему ладонь и зашептал заклинание. Несколько секунд спустя шар окутал прозрачный бледно-голубой защитный барьер. Я же тем временем, не отвлекаясь на мага, всматривался вдаль.

Могол — уровень 15, увидел я название пепельно-белой птицы. Ее размах крыльев, наверное, достигал пяти метров, и она стремительно сокращала расстояние. Послышался ярый клекот, а несколько секунд спустя жесткий удар о магический щит, птица со всего размаху врезалась в нас. От удара я едва не выпал из корзины, пришлось намертво вцепиться в канаты, а Могол уже заходил на второй круг атаки.

В этот раз я был готов действовать, но не знал, получится ли у меня или нет. В крайнем случае, я умру, разбившись о землю, и через восемь часов воскресну на шаре с потерей в тридцать процентов опыта. Могол, выставив свои лапы вперед, снова ринулся на купол. Для него я приготовил особый подарок. Достав свиток огненного взрыва, я бросил его на встречу птицы. Ветер подхватил листок магической бумаги и завертел его, но тут на помощь пришел Янлик. Своей магией ветра он подхватил свиток и направил его прямо в птицу. Секунда, одна, две, три — раздался взрыв, птицу тряхнуло и оглушило. Потоки воздуха подхватили оглушенное тело и завертели его.

— Помоги мне, как со свитком… — крикнул я магу, выпрыгивая из корзины шара, надеясь, что он поймет меня правильно.

Поток воздуха ударил мне прямо в лицо и тело, в ушах раздался свист, а я просто падал. Это было дико страшно, я чувствовал, как бешено, бьется сердце, а в висках стучит кровь. Встречный воздух и сопротивление выбивали из меня весь дух, да так, что даже не было возможности и сил закричать. Но тут я почувствовал, легкий, теплый магический ветерок. Меня перестало вращать и швырять из стороны в сторону. Гул ветра отступил, уступая место магическому ветру. Я распрямил и сложил руки за спину, словно птица в небесах и стрелой устремился вдогонку падающей птицы.

Секунды свободного и бесконечного полета были просто незабываемы, такого я еще раньше не ощущал. И вот через несколько секунд я настиг Могола и врезался в него, схватившись за перья загривка. От удара нас начало крутить и вращать, вышвыривая из магического потока мага. Могол пришел в себя и расправил крылья, останавливая вращение. От этого меня тряхануло так, что я чуть не свалился с него, вырвав при этом клок перьев. Яростный клекот разразил небеса — птице совсем не нравился наездник. Несколько резких взмахов и Могол рванул ввысь, принимая вертикально-горизонтальное положение в воздухе. Мои ноги оторвались от тела птицы и болтались в воздухе, а я держался лишь только руками, вцепившись когтями, что есть мочи. Выносливость стремительно падала к нулю, а полоска приручения очень медленно ползла к своему завершению и если так пойдет дальше то моя выносливость просто напросто кончится раньше и я упаду, отправившись навстречу своей смерти.

Затем Могол, издав еще один яростный клекот, сложил крылья за спину и пустился в штопор, устремившись к земле. Дикий водоворот вращения захватил меня. Я не понимал где земля, а где небо. В какой-то миг я был готов разжать пальцы, сил совсем не хватало, но только усилием воли заставил себя этого не делать. Наша борьба продолжалась. Выйдя из штопора, Могол расправил крылья, и меня тряхануло так, что я снова вырвал ему клок перьев и вновь только чудом не свалился, вжавшись в его тело. А потом он резко заложил мертвую петлю. Я вновь потерял ориентир где земля, а где небо и тут я не выдержал!

Мои пальцы разжались, я почувствовал, как тело отрывается от тела птицы, и я начинаю падать.

Вы приручили животное Могол — 15 уровень

Получено 2000 очков опыта

Навык Приручить животное — Превосходство ловкости повышен до четвертого уровня.

Бестиарий животных повышен до восемнадцатого уровня.

Спасительные строчки системных сообщений спасли меня от разрыва сердца! Не разбираясь в навыках и управлении птицей, я приказал ему поймать мое тело когтями. Могол издал клекот и устремился навстречу мне. Я был спасен, а приручение завершено!

Оказавшись в когтях птицы, я крепко зажмурился, не поверив своему счастью. Прислушался к своим ощущениям: падение прекратилось, стальная хватка когтей надежно сжимала мое тело. А вот сердце, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Судорожный вздох и я открыл глаза.

— Неси меня мой спаситель в «люльку»!

Повинуясь мысленному приказу, Могол несколько раз взмахнул крыльями, набирая высоту, и устремился вдогонку к шару.

— Ну ты псих! У тебя напрочь отсутствуют мозги и инстинкты самосохранения! — взорвался бурей эмоций Янлик.

— Ты лучше щит сними, он нам теперь не враг, — я кивнул головой на Могола, болтаясь у него в лапах.

— Сейчас, сейчас…

Маг суетливо опустился на колени и приложил ладонь к свитку. Бум! Защитный купол лопнул словно хрустальная поделка, осыпаясь бледно-голубыми осколками. Могол качнулся в воздухе и забросил меня прямо в гондолу, как заправский баскетболист. Распластавшись на дне, я чуть ли не кинулся целовать спасительное дно корзины, как это делали мультяшные герои в анимационных фильмах, а птица, ухватившись когтями за корзину, зависла на ней, опасно накренив шар. Янлик тут же спохватился и начал посылать потоки огня в полость шара, чтобы выровнять положение.

— Отзови птицу, иначе рухнем, — зарычал он.

Теперь спохватился я и отдал команду держаться рядом и следовать за шаром. Могол издал пронзительный клекот, расправил крылья и, заложив крутой вираж, пристроился рядом с шаром. От резкой перемены положения нас бросило на другой борт, однако Янлик тут же выровнял положения магией воздуха.

— Ты точно на всю голову псих! — тем не менее, он подал мне руку и помог присесть.

— Спасибо… — коротко отозвался я.

Адреналин, игравший в крови, никак не давал мене успокоиться. Чувство первобытного страха, эйфории и восторга заполнили все мое естество. Однако настала пора брать себя в руки.

Я скосил взгляд на бар выносливости. Всего пять очков осталось в результате нашего противостояния. Я достал пару сэндвичей с рыбой и бутылку воды и со скоростью комбайна съел их, восстанавливая шакалу выносливости наполовину.

— Уф… — выдохнул я, устало потирая морду руками.

— Я надеюсь, ты не собираешься повторять такой же трюк ночью, когда придут твари посильнее?

— От чего же… — переведя дыхание, ответил я. — Для меня это шанс приручить редкого зверя, так что… — я неопределенно махнул рукой в воздухе.

— Ты точно псих, хотя нет, ты смертник! — маг добродушно улыбнулся мне. — Будет, что рассказать коллегам, да и дочка обожает мои истории вечерами у камина.

— Я не понял, ты, что, радуешься моей смерти? — вернул я ему ехидную улыбку.

— Боже упаси… — Янлик примирительно поднял руки и подмигнул мне, а потом мы вместе рассмеялись.

Напряжение от воздушной схватки спало, и теперь можно было заняться делами насущными. Я открыл логи и вновь пролистал их.

Получен предмет белое перо Могола х4(используется для письма, редкий материал для начертания).

Вы приручили животное Могол — 15 уровень.

Получено 2000 очков опыта.

Навык Приручить животное — Превосходство ловкости повышен до четвертого уровня.

Бестиарий животных повышен до восемнадцатого уровня.

Опа, а первый пункт я как-то пропустил. Тут же открыв аукцион, я вбил перья Могола в строку поиска, чтобы посмотреть цену. Пятнадцать тысяч кинар за одно перышко — не плохо. Ну, а следующим был бестиарий животных:

Могол — 15 уровень.

Чудесная пепельно-белая птица Могол обладает невероятной силой, это ее главная особенность. Живет она в царстве смерти и выбирается в мир живых, чтобы полакомиться свежим мясом. Обладает навыками:

Ездовое животное — пассивный навык. Благодаря своей невероятной силе, Могол на своей спине может унести четыре человека. Требуется навык — Полеты в непогоду.

Перемещение между мирами. Могол может перемещаться между миром живых и миром мертвых и перемещать вместе с собой наездников.

Атака когтями и клювом — атакует цель, нанося 500 единиц физического урона.

Клекот страха — издав клекот, заставляет цель бежать в страхе в течении 5 сек. Откат 1 мин.

Стервятник — пассивный навык. Поедает убитую цель, восстанавливая себе 30 % от максимального здоровья цели.

Хмм… очень интересный экземплярчик. Особенно если учесть, что он может перемещаться и перемещать вместе с собой наездников в иной пласт мироздания. А это открывает новые горизонты игры. Стоит только кинуть клич, да назначить цену за портал и куча некросов и рыцарей смерти ломанутся фармить себе шмот, да и другие решат прогуляться за опытом. Тут надо думать на свежую голову, а пока оставим зарубку в уме на будущее…

Я оторвался от своих мыслей и вернулся к разговору с Янликом:

— Говоришь, будет что рассказать! Тогда, не забудь рассказать и об этом…

Я сорвался с места и, не отдавая себе отчета в том, что я делаю, выпрыгнул за борт гондолы, за ранее, приказав Моголу сместиться к низу и задней части корзины.

— Юхуууу… — в этот раз я набрал в легкие побольше воздуха и выплеснул все эмоции в один крик. Две секунды свободного полета и я жестко приземлился прямо на спину своей птицы, сильно дерганув перья. Могол взбрыкнул, однако равновесия не потерял и не скинул меня со своей спины. Еще бы, кому понравится дерганье за волосяной покров, в нашем случае за перьевой.

Получен навык Полеты в непогоду (л в) Из-за отсутствия свободных очков основных и второстепенных навыков, навык Полеты в непогоду автоматически перенесен в третьесортные навыки.

Вот, что мне нравится в системе навыков в этой игре. Третьесортные навыки — это дополнительная фича. Навыки в этой графе как бы есть, но они не развиваются и не прокачиваются, а при получении свободных очков навыков можно всегда перенести полученный навык из третьесортных. Что я собственно и сделаю, когда достигну пятнадцатого уровня.

Тем временем Могол размахивал крыльями, зависая в воздухе и ожидая моей команды.

— Ну, что дружок? — я похлопал по боку птицу и, обхватив его шею руками, а всем своим телом прижавшись к его телу, отдал команду… Могол сложил крылья и стрелой устремился вниз. Ветер яростно свистел в ушах даже сквозь шлем, а земля приближалась с дикой скоростью, так что я даже слегка испугался, но Могол с точностью исполнял все ми команды. Над самой кромкой леса он расправил крылья и понесся над верхушками деревьев, срывая листья потоками ветра, а затем резко вверх, нагоняя воздушный шар и огибая его мертвой петлей.

Янлик, наблюдавший за этим зрелищем, хлопал в ладоши и свистел, выражая свои яркие эмоции восторга, а мы с птицей поравнялись с воздушным шаром и начали парить. Я отпустил руки и развел их в стороны, закричав, что есть мочи:

— Юхуууу…!

И только когда моя выносливость упала в красную зону, я вновь поравнялся с шаром и перепрыгнул в корзину, при этом подняв акробатику до восьмого уровня. Хорошо, что повышенная ловкость позволяла мне совершить такой прыжок. Я плюхнулся в гондолу и привалился спиной к стене корзины.

— Ну, ты чума зверолов!

— Ага, сам от своих действий офигеваю, — рассмеялся я.

— Жаль, что я не могу вот так, вместе с тобой, — слегка погрустнел маг. По нему было видно, что ему ох, как не хватает былых приключений.

— Еще не вечер, обещаю, как только спустимся на землю, я обязательно тебя подниму в воздух на спине этого красавца, а теперь извини…

Я отозвал Могола, пусть отдыхает, а сам принялся восстанавливать выносливость путем поедания бутеров и питья воды. Жаль только одного. Без хорошей экипировки питомца много не налетаешь. Выносливость падает с катастрофической скоростью. За пять минут полета, пол бара выносливости. Но это дело вторичное и поправимое. Сейчас же я почему-то очень устал, даже не смотря на восстановленную выносливость. Тело охватила непонятная слабость, и очень хотелось спать. Неужели мой мозг так реагирует на длительное погружение? Всего вторые сутки, а сознание все больше воспринимает игру, как нечто реальное.

Заметив мое подавленное состояние, Янлик предложил:

— Ложись, отдыхай, лететь нам еще долго, — и не стесняясь, я растянулся вдоль стены гондолы и закрыл глаза…

Внимание хищные твари вышли на охоту!

Я проснулся от системного сообщения, как от удара колокола. Резко вскочил и начал озираться по сторонам.

— Не паникуй… — Янлик уже развернул свиток на дне гондолы и активировал защитный купол.

— В случае чего, твой щит точно выдержит? А то довелось мне видеть тварей небесных, — мне сразу вспомнился Грозовой ветрокрыл и то, как он поджарил моего ворона.

— Сколько уже летаю, еще ни одной твари не удалось пробиться, правда, приходится после каждого полета заряжать его собственной маной, но это уже мои заморочки, так что не парься, — маг хлопнул меня по плечу, а затем добавил огонька в полость шара.

Пока была возможность, я стал наблюдать за небом. Звёздное небо иногда выглядит глубоким, бездонным, а иногда кажется, что протянешь руку и можно достать до звезд. Сначала, посмотрев на звёздное небо, становится немного страшно, даже кружится голова, кажется, что, если не устоишь на ногах, то можно сорваться в небесную бездну. Но потом понимаешь, что небо похоже на пушистое, мягкое одеяло, оно ласкает и согревает. И невольно, глядя на звёзды, хочется улыбаться. С древних времен звездное небо притягивало к себе человеческий взгляд. Оно манило людей, заставляя мечтать о недосягаемом. Усыпанное звездами ночное небо наполняло души поэтов трепетом и вдохновляло создавать прекрасные стихи и песни. Художники не раз изображали его на своих полотнах. Да и как может не манить эта бездонная, усыпанная миллиардами огней глубина? Многие мудрецы старались достичь гармонии с вселенной. Ведь звезды существовали задолго до нас и просуществуют еще долго после того, как нас не станет. Это вечность, это глубина и необъятность.

Но никакое наслаждение не длится вечно! Ночную тишину разорвал клекот полный ярости и ненависти, а небо исполосовали ветвистые молнии. Из-за облаков спустился Грозовой ветрокрыл. Каждый взмах его крыльев озарял небосвод вспышками молний, и эта грозовая тварь летела прямо на нас. Но тут вдруг откуда не возьмись в тело порождения живой энергии влетел фиолетовый шар, а из тьмы ночи показался черный силуэт, испускающий клубы черного дыма. На грани зрения я пригляделся и вчитался в надпись. Ночная фурия — уровень 40. Грозовой ветрокрыл издал яростный клекот, сопровождаемый вспышками молний, и ринулся на нового врага. Назревала битва небесных титанов!