Зовите меня Просто Госпожа (СИ)

Глава 10. Кажется, съела совесть

Итан

Сегодня на улицах было тихо. На самом деле очень весело и громко, люди здесь много смеялись и наполняли каждого позитивной энергией просто от того, что находились в паре метров от тебя. Когда я сказал тихо, я имел в виду без происшествий.

Чутье подсказывало, что с русалками происходит что-то очень серьезное и решить нужно как можно быстрее. Пока не нашлось новых жертв.

Но сейчас я нашел для себя немного свободного времени и иду туда, куда собирался прийти уже несколько дней.

Я хотел навестить ту бедную бабушку и ее внучку, которые попали в неприятную ситуацию. Я искренне надеялся, что того, что мы успели сделать с ребятами, хватило для того, чтобы иметь временную крышу над головой. И что моих денег хватило на еду.

Я собирался навестить их раньше, чтобы вновь предложить помощь. Старушка там с характером оказалась. Мол, помочь помогайте, денег мне не надо, везти меня никуда не надо. Но что с них, с пожилых людей, спрашивать. Они жизнь прожили, им и такое можно. Деньги я все равно потом вручил.

Мало того, что бабулька дерзкая была, так еще и с юморком. Сахар у нас до сих пор так и остался Сахарком вне рабочее время.

Но что-то меня в ней настораживало. Метла у нее была больно дорогая и такая грязная, словно ее специально обваляли. И ведьмой она сильной была, хотя и пыталась показать обратное.

Но больше меня удивили ее глаза. Словно слишком яркие, слишком наполненные жизненным огнем. Для женщины преклонных лет. Сама бабушка выглядело старо, очень старо, и одета была плохо. А глаза словно выбивались из всего этого. Словно не тому телу принадлежали.

Да и ведьма она. Нет, она не была подозрительной из-за того, что была ведьмой. Хотя…

Вспомнил Кассандру. О, Моя Госпожа. Что ж, и все-таки ведьмы — непредсказуемы.

Когда я вышел на улицу Святых Арами, сначала мне показалось, что я перепутал адрес. Потому что во дворе того места, где должен быть сейчас старый дом, я видел несколько зеленых деревьев. Сейчас начинало темнеть, а деревья понемногу начинали зажигаться. Светиться.

Да это же деревья Савро! Одни из самых дорогих деревьев, которые могут себе позволить только люди, состоящие при императоре!

Я замедлился. Шел и всматривался. Может и впрямь пришел не туда? Но вот седьмой дом, восьмой…

И девятый…

Передо мной стоял почти новенький двухэтажный домик. На втором этаже в окнах виднелась новенькая комната и сидящая там девушка. Я не сразу признал, но это была внучка ведьмы. Иринесса, кажется. Аллесандра звала ее все время Ири.

Злость — чувство, которое я почувствовал первым. Не потому что отдал столько денег, а потому что обманули. Потому что воспользовались. И не удивлюсь, если все каким-то образом было запланировано так, чтобы на этот цирк наткнулся именно я.

Лавка Ведьмы.

Надо же, даже художников наняли, чтобы сделать профессиональную вывеску. Искусная работа!

Да и все тут казалось таким светлым и живым, словно всегда эта лавка здесь стояла. Да вот только недели не прошло с того времени, когда тут пахло отчуждением и гнилью. А теперь все зелено, заставлено цветами и очень аккуратно. Не одного стеклышка на земле.

Я тихо вошел внутрь. Меня одолевала ярость, но я ее сдерживал. Нужно быть спокойным. Спокойным.

Прошел на пару шагов внутрь. Мои брови лезли все выше и выше. Вокруг было множество стеллажей с зельями, снадобьями, какими-то порошками. Почти все подписано. На стене весело несколько метел, тоже на продажу. Повсюду цветы. Сбоку стоит аквариум, наполненный водой, но пока в нем не плавало рыб. Видимо на это у них не хватило денег.

Но у них не могло хватить и на треть того, что я вижу. Здесь вложено куда больше, чем то, что я давал.

— Ири, поторопись! Я тебе хоть и сказала, где фестиваль, но лучше выйти пораньше, — крикнул мелодичный голос.

Голос, принадлежавший ведьме. Ведьме, являвшейся имперским патологоанатомом. Ученым. Да просто женщиной, от которой я был без ума.

Кассандра, грациозно спускалась с лестницы, придерживаясь рукой за перила. Ее женственность, ее дерзкий, очень смелый образ приковывал взгляд. На ее лице играла легкая улыбка, но взгляд сам по себе смещался ниже. К кулону, конечно же, к кулону. Там весел очень красивый и интересный кулон. Кажется, в виде дерева.

Девушка смотрела себе под ноги, но на середине пути подняла взгляд. И зеленые невероятные глаза поднялись на меня…

Ну конечно. И как я не заподозрил неладное, заметив одни и те же глаза в двух, казалось бы, совершенно разных людях.

Мы замерли. Я — серьезный и свирепеющий с каждой секундой. И она — растерянная и явно напуганная.

Впервые я видел на ее лице неподдельный страх. Панику. Она стояла, и пыталась с ней справиться. Получалось явно плохо, судя по тому, как стали подрагивать ее пальцы.

— Неужели вы думали, что я вас больше не навещу, госпожа Сандра? — издевательски проговорил я, вспоминая растерянность «старушки», когда я спросил, как ее зовут.

Девушка медленно продолжила спускаться с лестницы, явно не желая признавать, что я действительно здесь. И все ее вранье раскрыто.

Подумать только! Мне казалось, что я ни разу не встречал таких невероятных женщин, как она. Как Кассандра им рэн Лирман. А она оказалась невероятной лгуньей. Мне кажется, словно я сейчас оказался героем какого-то спектакля. В прочем, вся ирония в том, что так и есть.

— Итан… я… Я объясню, — сбивчиво тихо проговорила Кассандра, подходя ко мне.

— Зачем? — прорычал я. — Так нужны были деньги? Настолько, что ты решила нарушить закон? Прямо под носом Главлиса и считать, что это сойдет тебе с рук?

Мой голос приобретал с каждым словом все больше стали. Внутри поднималась буря противоречивых чувств.

Сейчас я должен буду задержать двух ведьм. Младшую как соучастницу. А Кассандру как нарушительницу.

— Это очень серьезная статья, Кассандра, — прошипел, видя как глаза девушки стали влажными.

Она вся тряслась, а я проклинал себя за то, что хотел успокоить. За то, что думал о том, как уйду отсюда и просто забуду о том, что видел, больше здесь не появляясь. Словно меня здесь не было, и я ничего не видел. Лишь бы не делать того, что обязан сделать. Плевать уже даже на карьеру, если когда-то потом это всплывет.

— Мне не нужны твои деньги! Я была вынуждена что-то придумать и срочно! Я верну тебе все до последней монеты! — начала рычать в ответ ведьма, паника которой превратилась в злость.

Это была ее защитная реакция. Злость.

— Я не истратила ничего из того, что ты мне отдал! Я прямо сейчас тебе все отдам! — принялась она рычать и ринулась к большому и длинному столу, открыв один из ящиков.

Кассандра вытащила тот самый мешок, который я отдавал старой женщине, когда уходил. Теперь же молодая ведьма с силой пихнула мне увесистый сверток в грудь. Я инстинктивно его поймал, чтобы монеты не упали на пол. Пол, который я с ребятами залатал.

Мы смотрели с минуту друг на друга, сверля ненавидящими взглядами. Нет, не ненавидящими.

Скорее разочарованными.

С досадой, с горечью, с бессилием. С уязвимостью.

Внезапно позади нас открылась дверь. Внутрь вошли двое невысоких, но массивных мужчин. Они несли огромный котел, который был с различными включателями и кнопками. Первый раз видел такую штуку.

— Ваш котел от «Ведьма в Плюсе». Заплатите и распишитесь, пожалуйста, — миролюбиво протянул бумаги один из мужичков.

— Да, конечно, — на миг зеленые глаза загорелись детским восхищением.

Словно ей подарили игрушку, о которой мечтал каждый ребенок.

— Оу… — ведьма посмотрела на цену, закусив губу. — Послушайте… У меня сейчас есть небольшие трудности…

— Возьмите, — отдал мешок с монетами мужчине, и тот, пересчитав, протянул мне взамен всего пару монет, которые я сказал ему оставить себе. Дорогие атрибуты у ведьм, однако!

Кассандра торопливо расписалась с рабочими, и те поспешно скрылись из лавки.

— Я верну, — холодно и отчужденно ответила она, смотря в пол, скрывая досаду.

Ее голос был бесцветным и безжизненным. А на лице уже ни намека хоть на какую-то малейшую эмоцию. Словно вмиг выгорела.

— Нет, ты не вернешь. Ты мне все объяснишь, Сандра, — процедил я, ухватив девушку за локоть.

У меня лично ничего не сгорело еще. Я пылал праведным гневом, и все, на чем я мог сконцентрироваться, это на девушке. Все мои силы были сконцентрированы на том, чтобы держать ее, не отпускать, но и не причинять боли.

— Хорошо! Хорошо, я объясню, — прошипела она. — Но не сейчас. Сейчас не самое лучшее время, правда. Тебе лучше уйти.

Наши взгляды вновь встретились. Мы воевали друг с другом. Мы словно две хищные птицы, сцепились в бою на огромной высоте, когда все на земле казалось таким крохотным. И мы, пытаясь одолеть друг друга и взять верх, летели вниз, словно не замечая, что падаем, что можем не спастись, если не наберем высоты.

Ее глаза блестели. Словно Кассандра была на краю. Словно до соприкосновения с землей оставались секунды.

— Ваша просьба отклонена, госпожа им рэн Лирман, — прошипел я.

Зеленые глаза вспыхнули возмущением, а с губ слетел ошеломленный вздох.

— Сандра, все хорошо? — послышался звонкий голос со второго этажа, а за ним хлопок двери.

— Бездна! — выругалась Сандра. — Все хорошо, Ири! А-а-а! Подожди не спускайся!

Она громко и панически закричала, теперь ухватив за локоть меня и потащив куда-то вглубь лавки.

— Слушай, я совсем забыла! — голос ведьмы звучал бодро, когда лицо ее выражало настоящую панику.

Мы зашли за угол, так, что теперь если кто-то с лестницы и спустился, то сразу не заметил бы. Позади нас была какая-то дверь.

— Там в шкафчике с украшениями есть духи! Я их тебе привезла. Обязательно используй!

Но вот только послышались звуки шагов, словно кто-то спускался по лестнице. А так и было. И в этот момент я увидел резко побледневшее лицо Кассандры. Кажется, ее сердце упало в пятки почти буквально.

— Я уже ими воспользовалась! Очень приятный аромат. Спасибо! — голос неумолимо приближался. Кассандра схватилась за голову.

Я попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Дотронулся, привлекая внимание Кассандры к себе. Та, подпрыгнув, словно ужаленная, сразу же подскочила к двери и открыла ее, затаскивая меня с собой.

Внутри было тесно. Так, что Кассандра уперлась бедрами в раковину, а между нашими телами были жалкие сантиметры. Наше положение вызвало у нас обоих громкий вздох.

— Кассандра? Все в порядке? — голос Ири вновь приближался.

Дверь до конца не захлопнулась. А девушка все не унималась. Видимо интуиция ведьмы подсказывала ей о неладном.

— Небо! — молящее прошептала Кассандра, измученно сдвинув брови домиков.

Она подалась вперед, прижавшись ко мне всем телом, и, потянувшись, закрыла дверь. С этой стороны был замок, который она быстро повернула.

— Все хорошо! Просто… резко приспичило справить нужду. Что-то не то съела на работе. Беги уже, Ири, а то все веселье пропустишь, — крикнула ведьма.

Все это время ее дыхание касалось моей шеи. Слишком близко. Слишком горячо.

Я обхватил обеими руками тонкую талию ведьмы, не позволяя отдалиться. Она повернула голову ко мне и подняла глаза. Все мысли разом выбились из головы. Я подался вперед, заставляя Кассандру, вновь телом встретиться с холодною гладью раковины. С ее губ сорвался тихий стон.

— На работе что-то не то съела? Думаю, я даже знаю что. Совесть ты свою съела, Кассандра, — сказал я и прильнул к мягким губам своими.

Не было той силы, которая могла меня отвернуть от этой девушки. Я злился. Очень злился. И я буду еще себя корить за эту слабость. Но сейчас я просто не могу сказать себе «нет». Нам обоим «нет».

Кассандра выгнулась ко мне навстречу, зарывшись пальцами в моих волосах. Ее одежда была открытой, что позволяло мне без затруднения касаться открытых участков кожи. Между нами искрило.

В какой-то момент, мне показалось, что это новый вид допроса. Поцелуем я наказывал ее за обман, пытал и выпытывал ответы. А она вроде бы и отвечала мне со всем жаром, но проигрывать не собиралась, сдаваться с чистосердечным признанием тоже. Кассандра сопротивлялась, в тоже время отдаваясь.

— Вот вы и попались, Моя Госпожа, — прошептал я ей в губы, вновь почти невесомо коснувшись ее губ. — От допроса не отвертишься.

— Допрос с пристрастием? — улыбнулась она.

— Обязательно, — прошептал я

Кассандра усадила меня за стол. Пока заваривала чай, рассказывала о том, как смогла сама сделать первую мебель, почему она не высыпалась и сколько работы они с Иридессой проделали.

Чем дольше я слушал, тем больше восхищался целеустремленностью этой девушки. Женщины.

Внешне девушка, но духом она сильная, самодостаточная женщина, знающая себе цену. И это в ней и цепляло. Ее аура, источающая уверенность.

Кассандра поставила передо мной чай. Прежде, чем я отпил, я принюхался. Пахло травами.

Видя мой скептический взгляд, ведьма явно оскорбилась, но лишь потупила взгляд, понимая, что на основе ее вранья, я могу иметь опасения.

Опыт работы Главлисом говорил не единожды о том, что обман и предательство кроется в тех, кто клянется быть самым верным.

Но… Кассандра и не клялась.

— А теперь рассказывай сначала, — я со всей серьезностью взглянул на волнующуюся Сандру.

Стоит, прислонившись спиной к столешнице. Ее губы плотно поджаты, глаза распахнуты чуть сильнее обычного. Патологоанатом пыталась собрать всю свою выдержку воедино, удержать эмоции. И только быстро-быстро притоптывающий правый носок выдавал ее с поличным.

Кассандра им рэн Лирман нервничала. Я не торопил ее, отвечал на ее нервно-сердитый взгляд легкой и наивной улыбкой, раздражая ее еще больше. А меня только веселило.

Конечно, часть меня была максимально сосредоточенной и серьезной. Я понимал, насколько сильно карается законами Морандо полное изменение внешности путем магии. Я понимал, что мог ошибаться на счет Кассандры, что нужно быть внимательным.

Но другая часть меня, бо́льшая моя часть, наслаждалась присутствием этой девушки рядом. Я вновь становился, словно домашним котом.

Но Кассандра рассказала. И про тетю, и про двоюродную сестру, и про то, как спасала Ири. Она рассказала все. И я верил ей. Сложно было бы такое придумать.

— Это очень странно, но все время пока я на посту Главлиса, я так ни разу и не попал на эту улицу, когда здесь жили твоя тетя и Иридесса. Я много раз собирался сюда прийти, но какие-то неведомые силы меняли мои планы и разворачивали меня практически на подходе.

Я в раздумьях медленно отпил глоток настойки, вновь осматривая то, как преобразилось недавно заброшенное здание.

— То на работе завал. То я плохо себя чувствовал. Несколько раз я почти уже сюда доходил, как на соседних улицах происходило какое-то преступление. И в какой-то момент я перестал пытаться. Подумал, притягиваю неприятности я к соседним улицам. Отправлял сюда рядовых. А зря. Вон как все вышло. Я был уверен в каждом сотруднике маглис. Мне казалось всю гниль я вывел в первые полгода своей работы на этой должности.

Внезапно на мое плечо опустилась рука. Кассандра в какой-то момент успела обогнуть стол и оказаться рядом, пока я утопал в собственных размышлениях. Ведьма медленно погладила ладонью мое плечо. Эти прикосновения были такими успокаивающими и поддерживающими, что я не удержался и накрыл свое ладонью ее ладонь.

— Иногда люди не отдают отчета своим поступкам. Иногда люди даже не знают, что предали. Потому что для них это не предательство, — заключила Кассандра. — Арадии могли помогать.

И вновь не удержался. Притянул ладонь к себе и поцеловал тыльную ее сторону. Мне кажется, что я уже жить без этих прикосновений не смогу.

— Несомненно. Одна она бы такое не смогла провернуть, даже несмотря на то, что она ведьма, — прищурился я. — Хотя глядя на тебя и на то, сколько всего ты сделала за считанные дни, я начинаю сомневаться.

Кассандра громко фыркнула, вздернув нос кверху, и демонстративно отвернулась, чтобы налить себе воды.

Я медленно встал и очень тихо, походкой хищника, подкрался к Кассандре. Резко поставил руки по обе стороны от нее, громко крикнув, вызвав испуг у рыжей бестии.

Мы оба засмеялись, Моя Госпожа повернулась ко мне, взглянув на меня своими зелеными, как чистые изумруды, глазами. Я потянулся вновь за поцелуем, но Кассандра вдруг стала серьезней и отвернулась, не дав произойти волнующему соприкосновению наших губ.

— Итан… Я не могу, — Кэс не смотрела на меня. Ее взгляд изучал пол, стакан в ее руках, мои запонки на рубашке. Все что угодно, но не мои глаза.

Я сжал пальцами столешницу, напрягаясь. Чтобы она сейчас не сказала, я точно знаю, что не отступлюсь от этой женщины. Ни за что.

— Мы не можем быть вместе, понимаешь? Я ненавижу ложь, но я тебе солгала. Наши отношения изначально строились на обмане. Я водила тебя за нос. Я не смогу. И ты не сможешь. Я не сама тебе рассказала, ты застал меня врасплох, все раскрылось. И я бы и не рассказала тебе. Я изначально понимала, что ничего не получится. Тогда, в кабинете… — Кассандра запнулась. — Это была минутная слабость.

Сандра шумно втянула носом воздух, явно пытаясь держаться на плаву своих эмоций. Не утонуть. Но была на исходе своих сил и, кажется, уже почти начала идти ко дну. Она так и не подняла на меня взгляд. Смотрела куда-то в сторону, в окно. Свет красиво падал на ее лицо и придавал глазам магический блеск.

«Восхитительна и безупречна…» — пронеслось в мыслях.

«Моя Госпожа», — пролетело следом в голове. Прямиком из сердца.

— Сейчас тоже была… слабость? — мой голос прозвучал на удивление холодно.

Мне тоже было сложно. Я хотел взять девушку за эти хрупкие плечи и хорошенько встряхнуть. Все ведь решаемо. Но почему-то для нее нет.

Принципы. У каждого есть свои правила, установки, принципы. Но они лишь в нашей голове. Нет рамок! Мы устанавливаем их себе сами. Только кто-то делает себе ограничения, чтобы была дисциплина, чтобы не рухнуть в трудный момент, чтобы можно было опереться на эти «рамки», как на стену. А кто-то просто зажал себя в своих же установках и не может даже свободно повернуться, чтобы идти вперед, чтобы реализовываться.

Что-то вроде запретить себе что-либо употреблять, когда очень плохо. Потому что когда нам плохо, мы плохо себя контролируем, и мы не сможем остановиться в нужный момент. Такие рамки нас не подавляют, они нас спасают и помогают не сдаваться.

Кассандра не человек, который загоняет себя в подобное. Но сейчас ее принципы совершенно ни к чему.

Почему я готов отбросить все, а она нет? Почему мне хватило нескольких дней понять, что она — та самая, а ей нет?

— Итан. Просто подумай. Мы с тобой взрослые люди. Если отбросить чувства и эмоции, то я буду всегда чувствовать себя виноватой. А ты никогда не сможешь мне полностью доверять. Ты будешь ждать от меня обмана.

— Тогда почему сейчас я стою здесь и разговариваю с тобой? М? — наклоняюсь ближе.

Глаза Кассандры забегали, пытаясь найти, за что зацепиться, лишь бы не показать боль, которая и так сквозила в ее голосе.

— Нет, — четко проговорила она. — Уходи, Итан, прошу.

Я не отодвинулся ни на сантиметр. Повернул голову в сторону, прикрывая глаза. Спокойно, Итан, спокойно.

Прошло не так много времени, но столько всего произошло. Ее это может банально пугать, она может быть не готова. В словах Кассандры есть зерно истины, тебе тоже надо над этим подумать. Не пыли.

Но эмоции брали верх, неприятное чувство завладело мной, в груди болезненно потянуло.

Я рывком оттолкнулся от столешницы, и молча вышел из лавки. Непроизвольно хлопнул дверь сильнее, чем следовало. Быстрым шагом вышел с злосчастной улицы и только после эмоции стали меня понемногу отпускать.

Кассандра

Весь вечер я носилась с документами по всей столице. Мне казалось, ничего сложного в этом нет — оформить небольшое частное дело. Но все оказалось куда сложнее. И не на один день бы это затянулось. Но здесь мне очень помогала моя приставка «им рэн». Приближенность к императору все ускоряла и все основные бумаги для того, чтобы я могла начать торговлю уже завтра были готовы. Проверка и все дела — это то, с чем я смогу разобраться немного позже.

И вот я сидела, заполняя очередное заявление, где указывала основную продукцию. Я напрягала свою память, чтобы вспомнить как можно больше, но мыслями я уходила вообще не в ту сторону.

Пожалуй, моя вечерняя продуктивность обусловлена тем, что я пыталась отвлечься. Разговор с Итаном рывком забрал твердую почву из-под моих ног. Задел струны души. Маг проник в мою душу за такое короткое время куда глубже, чем я уверяла себя саму.

Его забота, его нежность и в тоже время страсть, дерзость — все это не могло не цеплять. Итан очень четко понимал, когда можно было вторгнуться в мое личное пространство, когда я без слов разрешала это делать, а когда не стоило. Он понимал меня.

И в этом нет магии. Просто он слышит, слушает и видит меня. Он внимателен, он заботлив. Одно его кофе чего стоит. А как на руках нес на четвертый этаж? И мне безумно хочется довериться. Но страшно.

Что если все это просто игра? Вдруг все, что я приняла за чистую монету просто один из приемчиков маглиса? Что если он просто хочет узнать больше, а потом сделать то, что обязан? А именно — арестовать меня.

И Ири…

Бездна!!! Я же все рассказала, как на духу.

Что же я наделала? Стоит начинать паниковать? А-а-ар, паника не поможет, надо успокоиться.

Так. Рассуждаем. Допустим, скорее всего, если бы я не рассказала или попыталась соврать, было бы еще хуже. Тогда бы Итан не пытался со мной разговаривать и просто вызвал «кого надо» и прощай карьера, спасение жизней, и вообще — прощай жизнь Кассандры им рэн Лирман. Да здравствует тюремщица по кличке Ацалендра!

Бр-р-р. Жуть!

Итан пытался со мной говорить. Эмоции на тот момент меня глушили, я не могла собраться и поэтому разговора не получилось. Но я говорила с ним честно и откровенно.

К тому же, ведовская интуиция не говорит мне, что стоит переживать. А вот опыт двадцатишестилетней женщины говорит, что надо.

«Жир веаровского кабана, слизь аронской мурены, порошок из рогов кармала…» — писала тем временем я.

Я написала практически все зелья, которые выставлены на продажу, и написала даже больше (чтоб на будущее). Я не уверена, что так было можно, но к подобным вещам в столице относились довольно лояльно.

Так, что же там еще… шерсть, перья…

Надо было заранее писать список. Не продумала я это.

«Целительная вода, целительные травы…»

Потом перечисляла все чаи с различными эффектами, грибы туда же. Грибы это вообще вещь опасная, но я пока принесла в лавку только те¸ что у меня были дома.

Так-так… Листья, коренья, приправы, пыльца, плоды растений, молоко полорской олоны. Последнее, кстати, вкуснейшее питье, хотя это и не молоко на самом деле. Но очень на то похоже. Это животное тоже является эндемиком долины Полор, оно похоже на оленя, при этом имеет чешую и обитает поближе к водоемам.

Так, продолжаем.

Жидкость внутри различных плодов деревьев я перечислила, кровь магических существ перечислила. Спокойно, я никого не убивала. За много лет у меня накопилось много всего. Кровь я естественно тоже для изучения брала. Вот решила, пусть и в небольших количествах, но по большим ценам, продать.

«Плавники, чешуи, клешни, кожа, кровь, лимфа, амулеты, зелья»

Потом я немного подумала и зачеркнула кровь и лимфу. Сейчас у меня нет времени, чтобы возиться с этим. А чтобы такое продавать, надо еще пакет разрешений, проверок и отчетов раздобыть. Ритуалы тоже пока никакие не вписывала. Я еще не обучила этому Иридессу.

Я вообще пока магии ее не обучила. Но думаю, на фестивале племянница многому наберется. Это еще одна причина того, почему я хотела, чтобы она туда пошла. Практика.

И пока Ири познавала могущество магии и знакомилась с миром, я пыталась уладить вопросы, которые стоило бы сделать с первого дня.

Так я провозилась до позднего вечера, заполняя всякие документы и заявления. В экстренном порядке так сказать. Что-то приняли сразу, что-то будет лежать на рассмотрении несколько дней. И это удручало.

Самое главное, что лавку теперь точно можно открывать. Законно. А с остальным я разберусь в течение следующих дней. Надеюсь, я выкрою для этого время.

По расписанию завтра у меня выходной. Но позволить себе я такую роскошь не могу. Не сейчас. Поэтому я слетала домой, взяла часть своих исследований и прилетела обратно в лавку. Я засела на первом этаже за столом и принялась экспериментировать с тем, что есть.

Что ж, тролльская магия. Самая невероятная, самая красивая и самая разрушительная. Если бы тролли хотели, они бы захватили мир или сожгли его дотла не прилагая больших усилий. Но словно в противовес своей магии это самые миролюбивые и добрые существа. Ни смотря на их опасность, за всю историю с ними не было ни одной войны. Они попросту никогда не давали повода. Жили по всему миру, сотрудничали, но никогда ни с кем не конфликтовали. Даже по мелочам. Они мудры и таинственны.

Однажды, во время каникул в академии, я отправилась в лес, где жило много троллей. Мне нужна была информация, потому что в книгах о них было сказано слишком мало. А мне для проекта нужно было! И я бродила сутки по этому лесу в поисках хоть кого-то, но никто так и не вышел.

Но на вторые сутки жители леса показались мне на глаза сами. Я рассказала им честно и прямо, зачем я там. Я хотела написать научную работу. О троллях.

Помню, как та юная девушка внутренне переживала, но как уверенно говорила с десятками троллей. И не смотря на все мои опасения, они согласились. Со всем запалом и желанием. Особенно те, кто были моими ровесниками.

Что ж, с этими чудесными существами я очень сильно сдружилась. Они угощали меня своей тролльской кухней, но она мне не слишком понравилась, поэтому я ела то, что брала с собой. Мы устраивали праздники, вечером сидели у небольшого костра. Было очень весело.

Тролли показали действие своей магии, рассказали, как они с ней живут. Каждый поделился со мной десятком комических ситуаций. Тролли вообще оказались теми еще юмористами.

А потом во мне родилось то самое предположение того, что их разрушающая магия нейтрализует любую другую. Я испробовала несколько заклинаний, которые могли что-то разрушить, и это оказалось так.

Я провела там еще неделю. За время пока мы изучали свойства магии троллей — а им и самим это все было безумно интересно — мы также научились заключать их магию в речные жемчужные камни.

Рядом с тем лесом, в котором я была, как раз протекала жемчужная река. И те имели свойства впитывать энергию. И если все аккуратно провернуть, то тролльскую магию они тоже вбирали в себя и не разрушались.

Что сказать, после защиты моей работы в империи построились более плотные взаимоотношения с троллями. Из жемчужных камней стали создавать более крупные сосуды, а магию троллей стали использовать в промышленности. Это оказалось хорошим способом для утилизации неразлагаемых отходов и мусора. Экология стала понемногу восстанавливаться.

У меня было много запасов тролльской магии. Дома стояли вазы, наполненные, казалось бы, обычными декоративными камешками, но на самом деле каждый из них нес разрешительную силу. Я и с собой парочку носила всегда.

В лавку я тоже принесла, не для продажи, а для защиты. Я научилась смешивать тролльскую магию и магию ведьмы, создавая мощные защитные барьеры. Это обезопасит Ири и домик от магических атак.

А что? Всякое бывает!

В общем, пришла мне в голову идея смешать магию троллей с каким-то раствором. И тогда возможно он будет нейтрализовать не только магию, но и вещества. Сейчас я целилась именно на то, чтобы остановить действие разложения русалки. Поэтому раствор создавала конкретно под него. Прошло пару часов, но у меня ничего не выходило. И только с сотой попытки я остановилась. Посмотрела на жидкость в колбе и мне показалось, что все получилось. Интуиция подсказывала, что это то, что надо.

Если до этого жидкость просто исчезала на глазах при смешивании с тролльской магией, то в этот раз я создала нечто другое. Это была прозрачная жидкость, в которой плавали длинные белые волокна, которые блестели и двигались в магическом растворе. Это было красиво.

Я перетерла речные камни в порошок, смешала с раствором, добавив своей магии. Потом влила туда магию тролля. И у меня все получилось.

Это было лучшее, что произошло со мной за весь день. Я наконец-то смогла порадоваться и счастливо улыбнуться. Забыть о насущных проблемах. За что я люблю свою работу: ты будешь долго мучиться, искать ответ, нервничать, но когда найдешь, ты поймешь, что все старания оправданы.

Надеюсь, что это именно так! Осталось лишь опробовать вещество завтра.

А завтра у нас в планах открытие лавки. Значит, несколько часов я точно буду здесь. И прилечу на работу только во второй половине дня. Да и пусть! Решение я придумала? Придумала. Вот и замечательно.