Золото. Назад в СССР 1

Глава 24

Золотая лихорадка — это неорганизованная массовая добыча золота на новооткрытых месторождениях,

которая характеризуется стихийным наплывом старателей и хищническими методами добычи.

Одной из самых массовых золотых лихорадок считается бразильская. Она затронула около миллиона

человек. Вспыхнула она в 1690 году в горах Серра-ду-Эспиньясу в районе города Ору-Прету

на территории штата Минас-Жерайс.

Эпоха золотых лихорадок в России началась в XIX веке, после принятия сенатом в 1812 году закона,

разрешившего российским подданным искать и разрабатывать частным образом золотые руды

с платежом за это подати в доход государства. Тогда основные месторождения были

открыты в Сибири. К 1861 году были выданы 1125 разрешений на добычу золота.

На 372 приисках работали 30269 человек. С 1819 по 1861 годы в Сибири было

добыто 35587 пудов золота на сумму более 470 млн рублей.

Самая известная золотая лихорадка — Калифорнийская. Золото было обнаружено неподалеку от лесопилки

Саттера близ городка Колома в 1848 году. Новость быстро распространилась и множество семей фермеров

оставили возделывание земли и стали первыми старателями. В Калифорнию потянулись желающие

обогатиться со всей страны, а потом и иностранцы. К концу лихорадки к 1855 году количество

одних только иммигрантов перевалило за 300 тысяч человек.

Другая лихорадка вспыхнула на берегах реки Клондайк и проходила с 1896 по 1898 год. Вся социальная

активность региона была сосредоточена в новопостроенном городе Доусоне. В котором в дефиците

было практически всё, кроме золота, которое стало самым дешёвым товаром. Соль продавалась

по цене золота один к одному, одна корова стоила 16 тысяч долларов, одно куриное

яйцо — доллар. При том, что на материковой части яйцо стоило примерно один

цент. Десятки тысяч старателей пытались разбогатеть, но в действительности

это удалось лишь сотням. За два года лихорадки через Клондайк прошло

примерно сто двадцать пять тысяч старателей.

Летом 1898 года, когда многие старатели, прибывшие в Доусон-Сити, оказались не в состоянии зарабатывать

себе на жизнь и уехали домой. Выражение «Пошел ты в Клондайк» стало оскорблением. При этом

самые предприимчивые сообразили, что зарабатывать нужно не на добыче золота, а на самих

старателях. Парадокс Клодайка заключается в том, что исследователи экономики Клондайка

утверждают, что за годы лихорадки там добыто золота на сумму 22 миллиона американских

долларов по ценам того времени, а старатели привезли с собой и потратили в регионе

за это время примерно от 75 до 200 миллионов долларов.

Внезапно мои мысли прервал треск под ногами.

Твою ж мать!

Я проваливался в медвежью яму, дно которой было утыкано кольями с заостренными концами.

Во время падения я содрал кожу на руках и получил ссадины на лице, потерял винтовку и рюкзак.

Мне несказанно повезло. Каким-то чудом я приземлился между кольями. Хотя яма могла оказаться моим последним пристанищем.

Сердце бешено колотилось и отдавало пульсирующими ритмом в виски. Я тяжело и глубоко дышал. Заново родился.

Нужно успокоиться. Подумать о чем-то хорошем. Я огляделся. В глаза бросились остатки настила, который кто-то искусно замаскировал. Скорее всего довольно давно. Пару лет назад.

Смешанный ковер из листвы и хвойных игл выглядел настолько естественно, что я не заметил его с Гибаряном ни в прошлый раз, ни сегодня.

У ямы были отвесные земляные стенки метра два с половиной в высоту.

В солнечном небе над головой проплывали облака. Отсюда их стремительное течение было достаточно хорошо заметно. Время пошло.

Так сказал мне во сне Выкван, не знаю к чему это. Скорее всего должен наступить час истины.

Час, когда выясниться для чего я здесь и чего стою. Правильно называть часом истины.

От Хемингуэя пошло. Этому меня Гибарян научил, он очень начитанный.

Я тоже люблю читать, но у меня не всегда на это есть время. А он умудряется где-то его выкраивать на чтение. Потом рассказывает мне прочитанные книжки, пока мы с ним ходим и ищем золото в экспедициях.

Многие из этих книг я сам читал, но я не говорю ему об этом, потому что в экспедиции нет ничего лучше, чем идти и слушать его рассказы.

В перерывах между книгами он рассказывал про свое детство, разделенное на две половины.

Первое, прошедшее у бабушки Нади по материнской линии в Москве, где он родился беспокойным летом пятьдесят третьего, ходил в сад, жил и учился три четвертых года.

Бабушка Кости любила читать ему книги на ночь. Эту страсть к книгам она передала всем детям и внукам. Самая любимая ее книга была «Граф Монте Кристо». Она же заразила его книгами о золотой лихорадке.

Костя был из семьи потомственных геологов в третьем поколении. Его родители, которых я знал лично, тетя Маша и дядя Ованес вечно пропадали в экспедициях, изредка приезжая в отпуск и «откупаясь» частыми посылками с «северов». Они познакомились и поженились, когда учились на Геолого-почвенном факультет МГУ. Так тогда называли наш Геофак.

Вместе с Костей и бабушкой Надей в четырехкомнатной квартире жили ее вторая дочь Серафима с мужем-музыкантом дядей Левой.

Дед, погибший в Великую Отечетсвенную под Харьковом, пламенный борец за революцию очень хотел, чтобы дочерей назвали Кларой и Долорес, в честь Клары Цеткин и Долорес Ибаррури, но Надя была непреклонна и назвала дочерей по именам своей и дедовой бабушки. Марией и Серафимой.

Вообще у бабушки Нади было четверо детей, но двое умерли в младенчестве от болезней. Время такое было.

Серафима, поначалу подававшая большие надежды и быстро выскочившая замуж за скрипача из симфонического оркестра Гостелерадио Льва Наймовича Пульвера, так и не построившая карьеру геолога, проживала свои дни, трудясь в архиве МинГео.

Она с мужем, как и все интеллигентные люди не добившиеся особых высот и приложений своим талантам, прилично, но очень тихо, «закладывали за воротник». Своих детей у них не было.

Лев Наймович до Большого Театра не дотягивал, а работать «за кадром» на телевидении считал недостойным, и немножечко унизительным, для себя занятием.

Серафима, давно махнувшая на себя рукой, переживала за недооценённость и карьеру мужа, и поддерживала его во всем, в том числе и в его пагубных пристрастиях.

Они были неразлучны, и походили друг на друга как копии. При этом Костю они обожали и таскали его по всем выставкам и концертам, наполняя его душу и сознание пониманием, что такое русская культура.

Бабушка совсем не одобряла такого образа жизни, сердилась, ругалась и ничего не могла с этим поделать.

Время от времени Костя интересовался у Нади почему Серафима с Левой пьют. Ведь взрослые должны понимать, что вино и водка подрывает здоровье?

Что от алкоголя все зло, от этого умирают? Бабушка грустно смотрела на внука и отвечала, что это все из-за любви к Хемингуэю и Ремарку. Именно из-за них они тоже стали пить много вина и оба умерли не дожив до шестидесяти лет.

Бабушка, сама того не подозревая, открыла страсть Гибаряна к старым изданиям этих двух писателей. Двухтомник Хэма пятьдесят девятого года, за которым ночами стояли в очередях, был зачитан Костей, что называется до дыр.

Второе детство было летним, каникулярным, которое Костя неизменно проводил в Орджоникидзе у бабушки и деда с отцовской стороны, приезжая туда из Москвы на поезде.

Дед — Епрем Ованесович Гибарян первый директор одного из крупнейших предприятий цветной металлургии в СССР Орджоникидзевского завода Электроцинк, был человеком очень строгим, но веселым.

Он жил в знаменитом доме архитектора Шмидта на Ростовской улице, построенном для для инженерно-технического персонала Электроцинка и приезжающих немецких и американских специалистов.

В Орджоникидзе Костя видел совершенно другую жизнь, совсем непохожую на Московскую. Ему на всегда запомнились бесконечные многочасовые застолья, где женщинам и детям никогда не позволялось садиться за один стол с мужчинами.

И в то же время, никто не мог отойти далеко, дети были обязаны крутиться рядом, чтобы впитывать «мудрость жизни», как говорил дед Епрем.

Женщины же успевали на своей половине и пообщаться, и приобщится к теме застолья, и проследить чтобы еда и напитки на столах не заканчивались.

Когда Костя был самым младшим, в начале трапезы по традиции никто из тридцати или сорока гостей не притрагивался к еде, в изобилии ожидающей своего часа на столе, пока не мальчику не дадут откусить кусок пирога и пригубить глоток сладкого, словно квас, темного пива.

Мужчины пили в основном свежесваренное светлое пиво.

В конце каждого застолья женщины подавали деликатес — пирог с мясом и Гибарян клялся мне в двух вещах: в том, что он никогда не ел ничего вкуснее, и что мы с ним обязательно съездим в Орджоникидзе поесть этих чудесных осетинских пирогов.

Со временем, появились более младшие мальчики и Косте больше не давали первым вкушать пирог и пиво, но повысили в застольной иерархии до виночерпия.

«Урдыглаваг» — так называли юношей, которые следили затем чтобы у старших бокалы были всегда заполнены до краёв. Доверяли эту почетную службу за столом далеко не всем мальчишками и парням. Юноше нужно было еще заработать уважение и честь.

Правда, если кажется, что обязанность мужчин заключалась только в том, что бы есть и выпивать, то это не совсем так. После застолья только мужчины мыли огромные котлы, в которых варилось мясо. Женщинам притрагиваться к ним запрещалось.

У деда в жизни было всего два режима: застолье и работа.

В дни, свободные от пиршеств, дед сутками пропадал на работе и непременно таскал туда внука. Это были дни настоящих озарений для Кости.

Он видел, как завод прямо на глазах прирастает новыми печами, цехами, гигантскими трубами. После войны завод быстро расширялся и расстраивался. Созерцание этого великого зрелища заменяло собой детские конструкторы в сознании и формировании мировоззрения Кости.

Как он утверждал, дед таскал его для того, чтобы Гибарян учился мыслить масштабно с младых ногтей. Я вспомнил, как однажды признался ему в том, что деду Епрему это удалось.

Ведь именно благодаря этой способности мы не стали возвращаться в Поселок, найдя первое крупное месторождение, а пошли искать дальше.

Гибарян, эмоционально размахивая руками, доказывал, что судя по всему, в этой местности должно быть найдено, как минимум, в пять раз больше знаков и месторождений. Я в конце концов согласился не довольствоваться «малым» и продолжить поиски. Костя оказался прав.

Мысли о друге, времени, небе и книгах успокоили меня. В висках перестало стучать.

Надо отсюда выбираться. Я снял рюкзак. Вытащил из него веревку. Один конец привязал к лямкам, другой выбросил за пределы ямы. Вытяну, когда выберусь.

Я потрогал стену. Она стала осыпаться. Совершив первую попытку выбраться, я скатился обратно подняв тучу пыли.

У меня много раз в жизни во всевозможных ситуациях были попытки не сразу приводящие к успеху. Я не из тех кто сдается. Поэтому неудача меня совершенно не расстроила.

Я пробовал снова и снова. Я запрыгивал и сползал назад в разных местах. Все это время я рычал, стонал, ругался, кричал. Так продолжалось до тех пор, пока не понял, что не достигаю. никакого прогресса.

Я стал думать. Ружье я потерял при падении оно осталось снаружи наверху.

Вдруг я услышал повторяющиеся щелчки.

Человек не знакомый с оленями, может слышать в тундре странный повторяющийся звук, похожий на треск. Он даже предположить не сможет, что где-то рядом северный олень.

При движении сухожилия в оленьих суставах трутся о косточки и издают эти щелчки, которые слышно довольно далеко на открытых пространствах.

Благодаря этой особенности олени не теряют друг друга ни в метели, ни во время полярных ночей. Правда эти же щелчки привлекают хищников.

Я замер и прислушался. Все таки не олень, хотя очень похоже. Скорее хруст сухих веток, когда кто-то подкрадывается.

Зверь? Рюкзак начал медленно ползти вверх. Я силой остановил и дернул за веревку. По натяжению понял, что ее опустили.

Через мгновение из-за кромки появилась голова Ямазова. А за ней и голова Мусы.

Он осторожно наклонился, заглянул вниз, а потом присел на корточки. Что-то сказал племяннику и тот тут же сделал шаг назад от края ямы. Я его почти перестал видеть.

В отличии от старшего Ямазова. Он продолжал сидеть на корточках, держа руках короткий прутик.

Мы смотрели друг другу в глаза и молчали. Возможно, он ждал что я позову его на помощь. Его голова закрывала солнце, которое перестало меня слепить

— Ты думал, что идешь за нами по следу, а выходит наоборот.

Он довольно улыбнулся и показал свои крупные белые зубы. Все таки интуиция меня не обманула. Они все это время шли сзади.

— На карте этого маршрута нет. Не зря мы пошли за тобой. Куда нам дальше идти?

Я ничего не ответил.

— Не хочешь отвечать. Так же как и не хотел показать дорогу к моему золоту.

Он сделал акцент на фразе «моё золото», застолбив таким образом, по его мнению, права на прииски.

— Скажи куда идти, и я вытащу тебя отсюда.

Я знал, что он врет.

— Опять молчишь? Правильно делаешь, — он снова широко улыбнулся, — я и без тебя понял, как к озеру пройти. Бумаги твоего друга тоже у меня. Ты мне не нужен. Просто проверить тебя хотел.

— Ты думаешь я тебя буду умолять о помощи?

— А ты думаешь, я бы тебе помог?

Ответ для меня был очевиден.

— Султыг, скажи мне, что для тебя золото? Зачем оно тебе?

Он продолжительно посмотрел на меня.

— Сказку про золотую рыбку знаешь?

— Знаю.

— Ну вот, если знаешь, то зачем спрашиваешь? Золото и есть для меня та самая золотая рыбка. Все мои желания исполняет. Только не три желания, как у вашего старика. А столько сколько захочу. Если у меня есть золото — Род мой будет обут-одет, никогда не будет голодать. И если надо, я могу любого человека купить. Как вашего Гунько.

— Врешь!

Он только ухмыльнулся. По этой ухмылке невозможно было понять, какие на самом деле у них были отношения.

— Ружье, твое я заберу. Оно тебе вряд ли пригодится. Ты же не против? — сказал он и не дожидаясь ответа поднял его с земли и повесил себе на плечо.

Муса что-то спросил Ямазова на своем. Но тот четко ответил по-русски, чтобы я слышал.

— На все воля Всевышнего, всё в его руках. Не в моих. Он захочет — выберешься. Не захочет — останешься здесь. Кто Султыг Ямазов такой, чтобы вмешиваться в Его дела? — он умыл свою бороду руками на этих словах встал, развернулся и стал удаляться, — пошли Муса.

Юноша заглянул ко мне в яму, потом быстро повернул голову, чтобы проверить смотрит ли Султыг в его сторону и убедившиьс, что ему ничего не угрожает тайком сбросил мне кусок кукурузной лепешки и вяленого мяса.

Я подошел, взял брошенную еду в руки, стряхнул землю ладонью и молча поднял над головой, выражая благодарность.

Голос Ямазова звал юношу, и тот скрылся у меня из виду.

Так у меня есть нож, топорик и веревка. Пока слушал Ямазова у меня созрел простой план.

Нужно выдернуть несколько кольев из земли, нарубить ступеней из части вторые использовать, как направляющие и при помощи веревки «связать» что-то наподобие стремянки.

Работа заняла у меня около сорока минут. Тяжелее всего пришлось в начале. Выдернуть глубоко посаженные сваи оказалось не таким уж легким делом.

Пришлось откапывать из глинистого грунта. Наконец, лестница была готова, и я быстро выбрался на поверхность.

Хотелось пить. У меня оставалось еще пол фляги. Я сделал пару глотков и осмотрел ноющие руки. Ладони горели, но жить можно. От идеи сейчас перекусить я отказался сразу. Предстоит жесткий марш бросок.

Потом накинув рюкзак поудобнее я без промедления последовал за Ямазовыми и продолжил погоню.

Теперь понимая, что ловушки на зверя могут снова встретиться мне на пути, я соблюдал осторожность.

Не факт, что во второй раз мне так повезет. Поэтому я шел быстрым шагом, но прощупывал свой путь длинным шестом, заимствованным из медвежьей ямы.

Я все еще мог использовать эффект внезапности. Мне нужно было подойти к ним как можно ближе и оставаться незаметным.

Весь мой план заключался теперь в том, чтобы догнать их, атаковать и отобрать записи из нашего геологического журнала.

Дождусь пока они остановятся на ночлег, проверну с ними тот же финт, что и они со мной. Стащу у них кое-что.

Рискованно, конечно, но где наша не пропадала, как говориться.

На случай, если с первого раза не выйдет. Есть у меня план «Б». Уже ближе к месту, где мы шлиховали. Есть две низкие скалы, на которых удобно прятаться и скрытно передвигаться.

В этом случае, нападать я буду, прыгая на Султыга сверху со спины, на участке, где я мог взобраться на низкий гребень скалы. Сейчас я пока ничего лучше придумать не мог.

Я был уверен в своих силах. Меня смущал только Муса. Он может начать нервничать.

Пошел открытый каменистый грунт, похожий на рассыпанный средний щебень. Перехватив шест в правую руку, я теперь нес его параллельно земле, как копье.

Еще через полчаса перешел почти на бег. Рюкзак на спине болтался и будто сопротивлялся моей спешке, но я затянул лямки по максимуму и продолжил движение в быстром темпе.

Настоящий форсированный переход. Я был взмылен. Пот катился градом по лбу. Лицо и руки покрылись грязью. Наверняка я выгляжу сейчас, как чумазый бес из хутора близ Диканьки.

На одежде местами еще оставались мелкие иголки, листья и прутики.

«Морда в грязи, в заде ветка. Кто идёт? Идет разведка!». Армейский фольклор.

Потеря оружия, конечно, непростительна. Но тут особые обстоятельства. Придется побыть в шкуре стройбатовца из советского анекдота.

Шпион докладывает: самые страшные войска в СССР называются «стройбат» — этим зверям вообще оружие не дают.

Хорошо бы умыться, но воду надо беречь, пока не доберусь до озера. Кто знает, что ждет впереди. Мало снова в яму свалюсь.

У Султыга голая карта с плоской местностью. Зная направление, он все равно на маршруте впервые. Видение местности у человека в такой ситуации, как бы двухмерное.

Трехмерным оно становится, когда он останавливается, смотрит на карту и сверяется с физическими ориентирами. Будет здорово, если они не надумают у выхода на озеро лагерь разбить.

Вот они. Догнал. Метрах в пятиста впереди идут. Отлично. Они дошли до озера. Кстати, с северной стороны, как раз на выходе мое болото начинается то, самое из которого меня Выкван выковыривал.

Подождав, пока они отойдут на безопасное расстояние с которого меня не видно, я пригнувшись метнулся к воде.

Заполнив флягу я ушел левее вверх, буду обходить их. И готовится к атаке.

Ямазов с племянником шли не спеша. Словно и не переживали за то, что могу их догнать.

К счастью, он не стали останавливаться в начале озера. Теперь я поравнялся и шел выше по хребту параллельно движению их маршрута. Озеро имело продолговатую форму в виде восьмерки — двух соединенных овалов.

Где-то посередине озера, у его «талии», они остановились и стали разбивать лагерь.

Я скинул рюкзак, отвалился назад и лег на спину прямо на лежащее рядом большое бревно.

Надо дождаться пока они поужинают и отправятся спать. Я, тем временем, сделаю тоже самое. Нужно поесть и хотя бы час поспать.

Ямазовы разбили палатку. Я достал довольно свежую кукурузную лепешку. Выпекали из муки, пока мы ходили за Гибаряном. С удовольствием съел ее с куском вяленого мяса.

Хотелось чая, но я не стал разводить костер, чтобы не привлекать к себе внимание, просто попил воду и моментально уснул.

Проснувшись я посмотрел на часы. Я проспал ровно пятьдесят минут. На часах девять вечера. Силы вернулись, я стал готовиться к спуску.

Как и предпологал Султыг поставил палатку выходом на озеро.

Они развели костер и сейчас старший сидел спиной к скале и смотрел на озеро.

Идеально для меня. Я нашел место, где можно спуститься ему прямо за спину и взяв свой шест стал спускаться. Я двигался медленно, по кошачьи не издавая не звука, тщательно выбирая место под ногами.

Ямазов сидя оглянулся и осмотрел скалу, но к счастью, ничего не заметил. К вечеру немного похолодало.

Он держал ружье у себя на коленях и разглядывал стаю птиц.

В зарослях ольховника по берегам озера гнездились чечётки.

Усевшись на верхушки кустарников, самцы хорохорились и распевали песни. Местные говорят, что птицы начинают петь для того, чтобы разогреть свои маленькие птичьи тельца.

Мне удалось незаметно подойти к нему из-за спины. Я не испытывал к нему ненависти, но и жалости или сочувствия тоже.

Это хладнокровный и очень продуманный урод, способный ради своих целей убить человека.

А ты Бурцев? Ты способен? Подбираясь к нему все ближе и ближе, я прислушивался к своему внутреннему «я». Оно молчало.

Одно я знал точно — не испытывал желания его убить. Но атаковать первым придется.

Я замахнулся и нанес стремительный удар шесто по затылку. В следующее мгновение скинул рюкзак.

Удар получился хлесткий и гулкий. С первого удара я не сумел вырубить Сулыга — уж слишком он был здоров и крепок физически.

Но мне удалось его оглушить. Он медлил и не поворачивался, тряся головой и пытаясь сообразить что произошло. Теперь надо бить сбоку сзади в челюсть

Нельзя тратить время. Ни секунды. Второй удар. Кгах!

Противный звук, шест аж завибрировал руке.

Этот удар был удачнее. Султыг мотнул головой от удара, сложился пополам вперед и завалился набок.

Я подскочил, выдернул оружие и откинул его подальше. Оно упало метрах в восьми.

Почувствовав за спиной возню — резко оборачиваюсь. Из палатки пытается выбраться Муса.

Вижу в руках парня мою винтовку. Его руки дрожат. Он хочет снять предохранитель.

Замешкался. Но у него это не получается.

Муса не смотрит на меня, он пялиться на спусковой крючок и пытается его нажимать.

Я уже близко на расстоянии удара. Наношу правый боковой, идущий через плечо и таз от пятки.

Бью вполсилы. Не хочу калечить парня. Он намного легче меня. Этого достаточно.

Почти сбиваю его с ног и пытаюсь вырвать у него ружье. Вижу его поплывший взгляд. Нокдаун. Мой кулак его сильно потряс. Но руки не выпускают оружие — пальцы свело судорогой.

Слышу сзади рев Султыга, краем глаза замечаю, что он уже вскочил на ноги.

Несётся раскачиваясь из стороны в сторону на меня с каким-то яростный боевым кличем на своем языке.

Нельзя дать ему обхватить себя за шею — мне будет сложно вырваться. Бросаю Мусу с ружьем разворачиваюсь с отшагом в сторону.

Уклонился вправо. Успел выставить ногу для подножки. Схватились и тут же повалились. В падении вывернулся как кошка. Я сверху. Все же мой удар ослабил его. Не может меня скинуть, перевернуться и задавить.

Султыг что-то кричит нечленораздельное пока мы больно катаемся по камням у входа в палатку. Видимо, ругается на своем.

Краем глаза заметил движение сбоку. Муса встал на ноги и вскинул винтовку, уперев приклад в плечо. Парень прицелился. Прозвучал оглушительный выстрел…