Знать. Книга VI

Глава 17

Заходя в кабинет к Евграфову, я улыбался, предвкушая, какое будет у него выражение лица, когда я положу перед ним голову Минотавра. Но, к моему сожалению, он будто совсем не удивился тому, что я притащил.

— Разве я тебе не говорил, что трофеи следует нести сразу на склад? — спросил Евграфов, подняв на меня взгляд.

— Так Вы же сами просили, чтобы я лично Вам в руки его голову принёс! — я нахмурился. — Или это фигура речи?

— Удивляешь ты меня, Громов, удивляешь! — полковник горько выдохнул и кивнул в сторону. — Брось туда и садись, поговорить нам надо.

Смерив начальника упорным взглядом, я пожал плечами и с грохотом свалил голову на пол в уголке комнаты. Оттряхнув руки, быстро подошёл к столу и уселся за стоящий рядом стул.

— Может, кофе? — полковник потянулся к кружкам, стоящим позади него, но я заставил его остановиться.

— Откажусь, у меня и так переизбыток энергии. Лишняя чашка кофе мне только навредит, — и тут не соврал. Слишком много душ за раз я поглотил, энергия бьёт ключом!

Вздохнув, полковник развернулся и посмотрел мне в глаза.

— Есть во всём этом некий нездоровый идиотизм, — задумчиво произнёс он, кивая на голову поверженного монстра. — Мало того, что ты в одиночку рифты зачищаешь, так ты ещё и шуток не понимаешь. Нет, ты не подумай, я благодарен тебе за то, что ты нам помог, но…

— Но вы удивлены?

— И это слабо сказано! — полковник слегка повысил тон и выпучил глаза. — Тебя как с этой штукой в Центр пропустили⁈

— Да я в окно залез, — я лукаво улыбнулся. — Я ведь уже неделю как в лазарет пробираюсь к Наташке. Она всегда бумажку меж ставней пихает, чтобы окно не закрывалось до конца.

— ЧЕГО⁈ — полковник снова покраснел, как спелый помидор. — К моей Наташке⁈ Да как ты посмел! Это же моя дочь!

— Да шучу я! — улыбнулся и выставил вперёд ладони. — Вот видите! Сами шуток не понимаете!

Полковник едва сдержался, чтобы меня не придушить.

— Хрен с тобой, золотая рыбка, — Евграфов позволил себе улыбнуться. — Ещё раз спасибо, что закрыл рифт. Орланы мы тебе переведём, репутацию повысим. Разве что… есть у меня к тебе ещё одна просьба. Сверх той, что ты уже выполнил.

— Ещё⁈ — теперь настал мой черёд хмуриться и злиться. — Мы же договаривались, что после этого рифта я смогу заняться своими делами! Вы же знаете, мне надо усадьбу восстановить, Род свой с колен поднять, жениться, детей завести…

— Ха-ха-ха! — полковник искренне рассмеялся. — Детей? Вот это ты завернул! Нет уж! Спасибо, не надо! Когда на земле появятся твои отпрыски, нас ждут неминуемый крах и погибель. Убереги Землю от такого несчастья.

Моё лицо отражало все эмоции, которые я сейчас испытывал, и полковник понимал, что шутить со мной сейчас плохо, но поделать, кажется, ничего не мог. И я начинал понимать, что ждёт меня очередное приключение.

— Ладно, неважно, — он открыл ящик стола и достал оттуда какую-то папку. — Вот, ознакомься.

Вздохнув, я поднял папку и не спеша её открыл, вчитываясь в текст. Когда мои глаза начали наливаться кровью от осознания того, что мне предстоит, полковник поспешил добавить:

— Отказаться нельзя, — он отрицательно покрутил головой. — Вылетаешь завтра, с раннего утра. О сопровождении узнаешь там же.

— Что будет, если я откажусь?

— Измена родине, а затем плаха. У тебя нет вариантов, сынок. Ты либо делаешь и живёшь спокойно до следующего подобного инцидента, либо не делаешь и больше не живёшь.

— А что, если я откажусь и сам придам суду тех, кто попытается меня казнить? — мои слова прозвучали серьёзно, и взгляд отражал то, что сомнений в них нет. — Я ведь только с задания. Негоже отправлять меня на новое, ещё и туда. Я разве похож на мальчика на побегушках?

У полковника встал ком в горле.

— Слушай, Алекс, — полковник обратился ко мне по моей кличке, что меня сильно удивило. — Дело очень важное. Мы никого другого послать не можем. Если ты откажешься, пошлём других, но каждый из них там попросту погибнет. Рифт там особенный и не пускает больше одного человека. Да и выйти из него нельзя, пока не зачистишь. Не спрашивай, откуда знаем. Новые разработки у них какие-то для общения с людьми внутри рифта. Правда, общаться там уже некому…

— Выходит, меня либо там убьют, либо здесь, — я хмыкнул, решив не делать акцент на новой разработке. Не наша она, и этого достаточно, чтобы пропустить информацию мимо ушей. Да и звучит, как брехня. — Что мне за это будет?

— О награде позже, если справишься.

— Вот как! Значит, пойду убиваться просто так?

Полковник выругался себе под нос.

— Мне самому не нравится, что тебя туда отправляют, но не можем мы иначе. Саша, ты мне уже как сын, понимаешь? В таких вопросах я могу только на тебя положиться. Если мы этот рифт не закроем, проблемы у всех будут. И не только у тебя, но и у меня! Знай я, что ты с этим не справишься, твоей кандидатуры в списках бы не числилось.

— Не нравится мне всё это, но что поделать, — я поднялся со стула и пошёл к выходу. — Лишний раз докажу себе и всем, что ничто не может сломить Громова Александра! Но перед этим заскочу-таки к Наташке! Ежели мне завтра умирать, то терять больше нечего! Ха-ха!

Громко смеясь, я закрыл за собой дверь и удалился, оставив полковника наедине со своими мыслями, трясущимся глазом и парой новых седых волос на затылке.

— Вот ведь засранец!

Неплохо вышло. Рифт закрыл, Евграфова подколол, но теперь на новое задание отправляться. И, похоже, не успею я выровнять землю под поместье до этого момента. Но ладно, благодаря этому, у меня в голове новый план созрел. Не хочется, конечно, прибегать к настолько крайним мерам, но затягивать постройку не хочу. Тем более, я уже заплатил деньги, а там, куда меня посылает Евграфов, я могу надолго застрять. Ладно, в любом случае, Катя поможет мне с составлением чёткого договора под это дело. Я надеюсь.

Шесть часов спустя

Квартира Игоря Лощенко

Игорь никогда не любил рабочие звонки посреди ночи, тем более, такой глубокой, но сегодняшний звонок сулил ему очень хорошую новость. И звонил ему никто иной, как Громов.

— Саша? Ты час видел? — поднявшись в сидячее положение, Игорь погладил жену по плечу, чтобы она не просыпалась. — Я вообще-то уже сплю.

Минутный монолог Александра, и глаза Игоря расширяются, пульс учащается, а по телу бегут мурашки.

— Т-ты уверен? Эта сила стоит огромных денег. Что взамен? Всего? Чёрт возьми, конечно, я согласен! Когда? Ага… хорошо, через Екатерину Соколову. Ладно, тогда до скорого!

Сбросив звонок, Игорь ещё не до конца верил в то, что произошло. Его жена заметила странность в поведении обычно спокойного мужа и всё же проснулась.

— Дорогой, что случилось? Проблемы на работе?

— Наоборот, — спокойно ответил он, уставив взгляд в одну точку и размышляя над тем, какие перед ним будут открыты пути. — Кажется, я нашёл действительно хорошего человека, и благодаря нему я смогу выйти на новый уровень…

Почти пять часов я потратил, чтобы создать гримуар с «распадом». Очень не хотел этого делать, но без него сейчас никак. Мне нужно, чтобы стройка продолжалась, даже когда меня нет на месте. А меня очень часто не бывает на месте. И не думаю я, что у меня найдётся время выравнивать местность под целый особняк. На это уйдёт пара дней, а у меня нет столько свободного времени. Именно поэтому я решил, что лучшим вариантом будет поделиться этой силой с Игорем. Он точно справится с работой лучше меня.

Почему именно Игорю, а не, скажем, Кате или Марии? Во-первых, перед тем, как отдать этот гримуар Игорю, я дам его и своим невестам. Пора привыкать к тому, что сильными способностями нужно делиться со своими. Чтобы усиливать Род. Когда-нибудь она им пригодится.

Во-вторых, Игорю я даю эту способность не просто так. В первую очередь, он — высококлассный специалист и лучше кого-либо понимает, как вести стройку. Значит, пускай сам занимается выравниванием. Так же отдаю я ему это не за просто так. Было бы глупо отдавать столь сильное заклинание, аналогов которому в мире нет, за бесценок.

Взамен на это заклинание я попросил у него сразу несколько вещей. Первая и самая очевидная, это заклинание будет только у него и ни у кого больше. Если он попытается его воссоздать или передать, то должен будет выплатить мне штраф в размере одного миллиарда Орланов. Сумма неподъёмная, прям огромная, и он это понимает. Конечно же, случайные создания похожих заклинаний никак не повлияют на этот договор, ведь если что-то произойдёт, Игоря проверят через всевозможные детекторы. Уличить его причастность будет не сложно. Гримуар, конечно же, он будет изучать при Кате. Она же повезёт и договор.

Второй вещью, которую я у него попросил, это постройка бесплатной казармы для моей гвардии, бани и общее обустройство внешнего вида территории вокруг поместья. По площади здания выйдут небольшими и в стоимости не превысят даже сотни тысяч Орланов. А если не брать в расчёт работу, включая облагораживание местности, то себестоимость и вовсе, не превышает пятидесяти тысяч. Для Игоря это мелочь, а вот получит он способность, которая будет цениться в сфере его бизнеса. Да чего уж там, он станет самым топовым мастером, ведь благодаря его силе стройка может пойти значительно быстрее и в особенности укладка фундамента. Ведь именно на неё тратят большую часть времени. С распадом таких проблем не будет. Ему поддаются любые породы. И ещё это экономия на технике. Правда, Игорь один, а значит, и объект быстро строится будет тоже один. Но это мелочи, издержки.

В любом случае Игорь был полностью согласен на мои условия, и я мог не переживать, что с утра, а именно через четыре часа, мне нужно вылетать на самолёте в другую страну. И, что самое удивительно, не абы куда, а в Японию! Не самые у меня приятные воспоминания связаны с этой страной. Хотя были там и хорошие люди, живущие в деревне Михо. Чего только стоит Сатоши. Очень добрый и отзывчивый парень, а главное, невероятно сильный. Жаль только, что отправлюсь я точно не туда.

По словам Евграфова, ждёт меня сложная работа. Пока не до конца знаю, с чем она связана, но впереди встреча с япошками, а там, глядишь, и брифинг, которого в Империи мне не довелось узреть. И он мне точно нужен, потому что вопросов у меня дофига. Почему я? Что там в Японии? Тем более не у самих японцев, а у какого-то малого народца, то ли айнов, то ли шмайнов? Почему Империя помогает Японии, точнее, этим? Что за рифт и почему он одиночный?

Так или иначе, ответы я получу после того, как хоть немного посплю и встречусь с людьми, которые должны будут меня туда доставить. Катя с Марией хотели занять меня другими вещами перед поездкой, но я напрочь отказался, выбрав сон. Не знаю, что меня там ждёт, но я точно знаю, что в самолёте не высплюсь и рисковать не хочу. Тем более с учётом того, что рифт одиночный, а значит, и пойду я туда без команды. Девчонки не обиделись, но расстроились. Пообещал им, что, когда приеду, проведу с ними время, а с Катей и вовсе одну ночь проведу наедине. Грусть у них мои слова не сняли. Хотя нельзя сказать, что они в меня не верили. Просто очень переживали. Катя так и вовсе всё время до того, как за мной ехала группа по перевозке, читала про взаимоотношения Японии и РИ.

Ничего толком не вычитала. Только и узнала, что наши страны объединили силы по закрытию рифтов и объединили полученный опыт. Её это немного успокоило, но тревога всё ещё оставалась. Пришлось переключить внимание девушек на Кару, которая за время, пока я был в рифте Минотавра, благодаря Кате и Марии, научилась говорить новые слова. Правда, пока только имена моих невест и почему-то: «Яблоко», но это уже прогресс. Надеюсь, к моему возвращению она уже научится хоть немного говорить односложными предложениями. Будет замечательно.

Поспать удалось хорошо, ещё раз спасибо энергии, которая переполняет моё тело. Благодаря ей я могу высыпаться в разы быстрее, и на это мне требуется значительно меньше времени. Ума не приложу, как бы я жил, если бы мне всегда приходилось спать по восемь, а того глядишь и больше часов. С моим образом жизни и постоянными напряжениями организма его восстановление могло бы требовать и по двенадцать часов, а это уже непозволительная роскошь. Где бы я сейчас был? Думаю, что не достиг бы всего того, чего уже успел достичь.

Когда проснулся, Мария, Катя, Кара и питомцы уже спали. Егеря я так и не видел, а потому не стал прощаться, когда за мной заехал броневик под кодовым названием «Шершень». Таких у Центра много, и они пользуются популярностью за свою манёвренность, хорошую броню, максимальную скорость и проходимость. Но главным их достоинством, из-за чего им и дали такое прозвище, был спаренный пулемёт на крыше, стреляющий пятидесятым калибром. Стреляет мощно и быстро, снося всё на своём пути. Против такого не попрёшь. Я, ещё когда впервые их увидел, захотел себе парочку, но сейчас, когда лично в нём еду, хочу ещё больше. Это, пожалуй, единственный военный транспорт, в котором моей заднице не так плохо! Думаю, как вернусь из Японии, попрошу у Евграфова именно этот транспорт в награду. А почему нет? Я выполняю столь сложные задания, значит, заслужил! И пускай только попробует противиться, я хрен когда ещё на подобное соглашусь.

Военные, которые меня везли, оказались совсем уж молчаливыми. Поприветствовали, в машину посадили и спокойно повезли на аэродром. После высадили у самолёта, передали другим, таким же молчаливым военным и усадили в самолёт. В конечном счёте, так и долетел я молча до самой Японии, в гордом одиночестве. Со мной даже переводчика не посадили, но я надеялся, что он будет ждать меня в Японии.

Единственный, кто составлял мне компанию весь полёт, — это Чудик. Лететь нам было долго, спать я не хотел, а потому решил потратить время с пользой и занялся печатями под чутким руководством Чудика. Но лучше без его руководства вовсе. Он совсем не давал мне импровизировать, постоянно поправляя и стараясь наставить на путь истинный. И всё ему было не так, всё ему не нравилось!

Благо, я сумел абстрагироваться от его наставлений, и изучение искусства наложения печатей пошло полным ходом. Всего за почти десять часов, что мы провели в полёте, я сумел достичь весьма уверенных результатов. И немаловажным фактором для этого послужило поднятие сосуда Знатного до двенадцатой ступени, ведь вместе с тем значительно возрос мой общий запас энергии.

Всего я сделал два улучшения. Улучшил печати доспеха и восстановления энергии до второго уровня. Трогать печать регенерации пока не стал, ни к чему. Энергия сейчас важнее, ведь благодаря ей, я могу излечить себя быстрее, чем это сделает регенерация. Вот, если печать оной дойдёт до десятого уровня, то это уже будет значительный эффект, и раны на теле начнут заживать сами по себе, буквально на глазах. Так сказал Чудик.

Мне до такого уровня пока далеко, и я решил в это не лезть. Сделаю тогда, когда будет свободное время. Мог, конечно, и сейчас этим заняться, но решил не тратить силы. Я не знаю, с чем мне предстоит столкнуться впереди, и нужно быть предельно осторожным.

Когда люк самолёта раскрылся, и мне в лицо ударил яркий солнечный свет, вместо оранжевых, тусклых лампочек освещения внутренностей самолёта, я увидел, как внутрь вошло трое людей. Двое военных и одна девушка, тоже военная, но другая, тыловая, что ли? Видно, что она не боец. Может, переводчик?

Подошедшие ко мне солдаты, явные японцы или нет, если судить по лицам и военной форме, непонятно, они что-то произнесли и уставились на девушку, которая тут же начала переводить их слова. А вот я понял, что их языка не понимаю, а значит, это не тот японский, которому меня обучил Первый.

— Доброго времени суток, граф Громов! Рады приветствовать Вас в Японии. Скажите, как Вы долетели? — она слегка смущалась, но старалась держаться уверенно и говорила всё, глядя мне в глаза. Хм, а она очень красивая. Японка, но идеально говорит на русском. И кажется, работает, если не первый день, то точно первый раз на важных переговорах.

— Отлично, но, если бы знал, что здесь меня будет ждать такая красота, я бы приоделся и прихватил с собой цветы, — улыбнулся и слегка поклонился. Да, флирт. Да, это плохо, но я ничего не могу с собой поделать. Она сама нарывается на комплименты.

Девушка вмиг засмущалась, опустила взгляд и покраснела. Я решил исправить положение.

— Будь добра, передай солдатам, что я готов к брифингу и планирую закрыть рифт как можно скорее. Так что пускай не затягивают.

Она вдруг подняла глаза и посмотрела на меня с удивлением, но быстро спохватилась и передала мои слова японцам. Стоило им услышать её, как они тут же заулыбались и закивали, указывая мне на выход из самолёта, что-то при этом бормоча. Улыбки у них при этом были очень фальшивые. Да и девушка эта, пускай и была красоткой, но выглядела очень странно. Как-то неестественно для этого места, что ли?

— Пройдёмте, вас проводят.

Я улыбнулся.

— Хотел бы я солгать, что без Вас я как без языка и ушей, но не смогу. Ведь это чистая правда! Скажите мне, красавица, как Вас зовут?