Знак волшебства

Глава 25

Я вздохнул. Тяжелой ты оказалась, шапка Мономаха! В день моего производства в графы и т. д. после Большого Коронного Совета состоялось заседание Тайного Королевского Совета, на которое явился весь его состав – король, королева, принцесса, будущий королевский зять (то есть я), герцоги и верховный маг королевства.

Единственным вопросом срочного сбора внеочередного Совета был я, скромно севший в уголке. Впрочем, возможности изображать скромную невесту я сразу же лишился. Элоиза вытащила меня в центр, рядом с собой, упомянув, что место ее жениха всегда рядом с ней. И, конечно же, все принялись меня разглядывать.

Я засмущался. Так меня рассматривали только один раз, когда я устраивался работать в бухгалтерию пединститута – исключительно женский коллектив на три четверти имеющий штатный мужской намордник свободным (т. е. не вышедших замуж).

Послушайте, за мужской стриптиз, как и за женский, необходимо, кажется, платить?

Меня спас Динмар ХХ, предложивший начать заседание. Он объявил, что, будучи королем Майдора, официально заявляет о своем согласии с отставкой барона Туанийского с должности (!) жениха.

Я обеспокоился. Ни хрена себе банан! Какая еще должность? Положение будущего консорта нравилось мне все меньше и меньше.

Но король невозмутимо завершил речь сообщением о решении назначить на эту должность графа Кларийского. И на этом сел, считая свою деятельность завершенной.

– Мне, – сказал он напоследок, – искренне жаль барона Туанийского. Но он должен понять состояние собственного магического потенциала. Дорогая, – обратился он к Элоизе, – надеюсь ты сдержишь свое слово и обеспечишь его будущее.

Совещание повел ее штатный председатель – ее высочество наследная принцесса майдорская Элоиза. Она кивнула отцу. Против барона лично она ничего не имела и подтвердила свое обязательство назначить барону невесту. Ужас какой-то! Домострой в извращенной форме.

Между тем принцесса, не мудрствуя лукаво, объявила о необходимости обсудить происхождение и сущность ее жениха графа Кларийского.

Герцог Литернийский Карон сразу же предложил провести сканирование моего ментального слепка. Он без всяких смущений заявил об имеющейся надежде, что я окажусь его ближайшим родственником.

Но Элоиза отказала ему. Без каких-либо объяснений причин. Нет. Или даже НЕТ! Герцог не стал настаивать, понимая бесполезность этого шага. Когда я позже поинтересовался у Карона, могут ли близкие родственники быть в браке, он хмыкнул и прижал палец к губам. То есть в случае призвании меня родственником принцесса лишится своего нового жениха. Всюду интриги и я почему-то все чаше начинаю оказываться в их эпицентре.

Вместо этого принцесса предложила выяснить, какой я по специализации маг. То есть сказала она это по-своему, на профессиональном сленге, но я понял это так и позже уже не стал запоминать сложное слово.

Члены Совета оживились. Им было интересно, кем же является жених принцессы и, если я не ошибаюсь, первый парень на деревне, то есть самый сильный маг в Майдоре.

Ход процессии хитрые майдорцы обсудили заранее. Верховный маг Майдорского королевства Сант Дилэн вынул из простого шкафчика нечто похожее на стеклянный обруч. Подготовленный артефакт для эксперимента. Меня осенило – майдорцы происходят из России. На Западе ученые начинают с мышей, а у нас сразу с людей.

– Наденьте, граф, – Дилэн помог надеть обруч.

Никаких ощущений. Они не ошиблись вещичкой?

Маги так не считали. Они ждали. А когда я попытался поправить обруч, Элоиза нанесла легкий удар самопищущей ручкой по руке:

– Не дергайтесь, граф. Это не больно.

Да не боюсь я!

Через несколько мгновений принцесса самолично сняла обруч и торжественно, как торт на празднике, поставила его посередине стола.

Динмар высокопарно объявил, что испокон веков Солнцеликий ввел такой обычай, что маги природы обозначаются зеленым, боевые маги – красным, светлые маги – белым, некроманты – черным. И мы молим бога показать цвет магического потенциала графа Кларийского.

Присутствующие запели на древнемайдорском языке песнопение – непременную часть любого ритуала, постепенно поднимая руки. И в конце дружно опустили. Мявка устроившаяся около меня на противоположной стороне от Элоизы, оскалилась и заворчала, недовольная появлением большого объема магической энергии. Но все уже кончилось.

Я с интересом посмотрел на обруч, ожидая, что, как и из камня магии, в нем начнутся видимые изменения. Однако ничего не происходило. Мявка, как и я, разочарованная, даже протянула лапу, чтобы простимулировать артефакт, но была остановлена строгим запретом Элоизы.

Надо сказать, удивлены были не только мы. Маги изумленно переговаривались, пожимали плечами.

Первым не выдержал король:

– Элоиза, присмотрись, твоей маны хватит для заклятия «истинный взгляд».

Дилэн попытался самолично проверить обруч. Запахло озоном. Никакой реакции.

Элоиза подумала и приняла решение:

– Подождем.

Председатель Совета приняла решение и маги застыли, ожидая дальнейших событий. Не сиделось только Мявке. Сначала она крутила головой, рассматривая обстановку и присутствующих. Маги, не смотря на свою сущность, оставались и важными вельможами и подчеркивали это изобилием драгоценных камней. Кошке хватило любоваться минут десять.

К тому времени терпение лопнуло уже у всех, но Элоиза, проведя над обручем рукой, успокоила публику, сообщив об изменении магического поля обруча.

Мявка все-таки не выдержала. Когда ей надоело разглядывать витрины с фамильными ценностями (королевская семья, герцоги), она решительно двинулась в сторону обруча.

Элоиза вновь потребовала не хулиганить. Но в ответ на второй запрет хвостатая вдруг метнулась в сторону принцесс и громогласно рявкнула. Вот это да! Королевский Совет в полном составе (кроме меня) был оглушен, деморализован и принужден к капитуляции.

С каждым днем я все легче работал с магией. Ману мог заметить без усилий и специальных упражнений. И мне показалось, что рык Мявки сопровождался выбросом магической энергии. Так она дополняет природные децибелы магическими! Хитрунья!

При этом меня своим ревом она смогла обойти. Правильно сделала, я особым благородством не отличаюсь, достанет, дам в ухо.

Подавив сопротивление, Мявка подползла по столу к обручу, опираясь задними лапами на стул. Принюхалась. На морде возникло выражение наркомана, добравшегося до наркотической пыльцы. Она прикрыла глаза, вздохнула и в состоянии экстаза пробыла какое-то время. Потом лизнула обруч и уползла в мою сторону.

Очень вовремя. Пришедшие в себя маги накопили в себе праведный гнев, который вкупе с имеющейся маной делал их весьма опасными. Однако больше всех разозлившаяся Элоиза вдруг перестала изображать из себя Венеру Милосскую в момент отрезания конечностей.

– Смотрите! – потребовала она от остальных.

Обруч ожил. Я сначала не обратил внимания, сочтя изменения игрой красок и солнечного света, но зеленый оттенок стал настолько сочным, что обманывать себя слабостью зрения было невозможно.

– Вы – маг природы! – торжественно сказал Динмар. Но констатировал он видимое с некоторой грустью. Явно ожидал от меня большее.

Мявка, спрятавшаяся за меня от праведного гнева аристократов, не выдержала и высунула голову.

– Мяу, – предупредила она и нырнула обратно, за мою спину.

– Да, Мявка права, вы торопитесь, отец, – согласилась Элоиза.

На полностью покрытой зеленью обруча появилась красная точка. Она разрослась и отхватила половину обруча.

Герцог Карон озабочено покачал головой:

– Двуединые маги бывают, хотя и нечасто. Но мне кажется, это еще не конец процесса.

Он оказался прав. Красно-зеленый союз был разбавлен третьим цветом – белым. Значит, я еще и светлый маг. Члены Совета зашумели, но тут появился четвертый цвет – черный. Я оказался предрасположен всем специализациям магов, осталось только учиться. Народ замер.

– Послушайте, но этого же не может быть, – заговорила королева Ниана. – В одном маге не может быть соединен светлой и черный маг…

Смотрите! – вдруг вскричала Элоиза.

Верхняя половина обруча вдруг помутнела, словно ее покрыли пленкой, а затем она превратилась в золотистую поверхность. Теперь обруч был украшен весьма экстравагантно – верхняя часть – золотистая, нижняя состояла из четырех цветов, разделивших обруч на четыре одинаковых части – зеленую, красную, белую и черную.

Тайный Королевский Совет застыл в полном составе, включая меня.

Сант Дилэн, сделав торжественную паузу, громко сказал:

– Я не до конца уверен, нужно перечитать древние книги, но можно сказать, что к нам явился посланник Солнцеликого, который развивается в Рыцаря Света!