Автору не нравиться несколько моментов в существующем тексте, а исправлять, увы нет ни времени, ни особого желания. Поэтому ПРОДОЛЖЕНИЕ будет размещаться по этому адресу , оно будет несколько не соответствовать уже написанному тексту, а именно будут отсутствовать такие вещи, как субличности и происходящие в реальном мире события продолжение.
P.S. Извините за небольшие неудобства
Последнее обновление
Содержание:
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Пролог
Лайс, подземный ярус башни Нисия.
- Брр, сыро... - старый туннель давно не знал руки ремонтника. В моргающем свете редких факелов отсыревшие стены не внушает доверия. Море с поверхности нередко затапливало подземные помещения, поэтому в нижнюю часть города спускались лишь самые обнищавшие личности или любители острых ощущений.
- И чего интересного они здесь находят? - Покрытая мелким мехом рука поправляет капюшон, прикрывающий от падающих капель с потолка.
- Смешно-водяной маг, а сырость не люблю, - Хотя никого рядом нет, но губы расплываются в легкой улыбке - демонстрация чувств уже привычка.
- Хаос шутил, создавая нас, - укрыв оба хвоста под плащом, продолжаю диалог сам с собой.
- Особенно над рассудком, ведь единственный способ остаться самим собой - стать безумным, - астральное зрение внимательно проверяет отсутствие дыр в ауре. Проколов нет, но прана утекает в пространство через истончившуюся оболочку.
- Ты прав, но так жить нельзя! - пока ведется безумный монолог, где-то в глубине тела разгорается маленькая звездочка, и выплескивает облачко праны в ауру окружавшую тела, облегчая процесс мышления.
- Интересно, а что первично - разум создающий прану, или прана поддерживающая разум? - Осознав себя, я задаю извечный вопрос.
Опасность! Вероятно обнаружение!
Из неоткуда в голове появляется сообщение. Недолгое рассуждение над источником строчки, добавляет еще больше праны в ауру. Тонкая оболочка начинает пропускать все больше и больше праны, приходиться контролировать мышление - слишком много размышлений и появившаяся прана порвет хрупкий сосуд, слишком мало и я полностью утрачу личность. Ходьба по скользкой грани продолжается все мое существование. Ответ не получен, но размышление останавливается - имеющиеся вычислительные ресурсы необходимо пустить на решение более приземленных проблем. Чуткие уши, скрытые под капюшоном уловили шаги пары существ за поворотом, а вот когда-то острый нюх после многолетнего прозябания в трущобах уже не различает ничего кроме запаха гнили. Пара произнесенных шепотом фраз, несколько жестов и тело покрывается дымкой, искажающей очертание фигуры. Мысленно представляя результат, я убираю характерные моей расе черты. В первую очередь глаза - из звериных, желтых вертикальных зрачков они становятся обычными круглыми того же цвета. Следом шерстка на руках превращается в белоснежные меховые перчатки - так меньше расход маны, чем маскировка под голую кожу. Уши на макушке, и лишние конечности, идущие от талии сзади, прикрывает плащ, поэтому обойдемся там без иллюзий - запасы маны тоже ограничены.
Последняя проверка и можно выходить из туннеля к пылающему разноцветными огоньками зданию. Слух подсказывает, что пара зашла внутрь здания, поэтому надо поспешить. Есть небольшой шанс, что выберут именно Кию. Деревянная дверь, крашенная под орех, отворяется ногой, а тело размытым пятном несется прямо к стойке. Сознание отмечает двойку существ шепчущихся около окна и успокаивается - успел.
- Добро пожаловать на арену 'Небесная фея', - произносит приветствие хрупкая фея, сидевшая на высоком стуле. Ее слабо светящиеся в полумраке помещения фиалковые крылья служили визитной карточкой заведения.
- Какую расу предпочитаете? Есть популярная экзотика темные эльфийки или хотите чего-то погорячее? - Слова, вылетающие из темно фиолетовых губ, звучат заговорческим тоном...
- Ифрита что ли? - Ухмыляюсь с оттенком легкой иронии.
'Уж они-то точно горячие девицы', - в разговор влезает подсознание.
- Извините, выбирать джинов нельзя, - ответ звучит сухо и безжизненно, словно еще недавно живую девушку подменили роботом. Хотя... быстрое переключение на второе зрение подтверждает логичное предположение - фея непись, говорящая запрограммированными фразами. Праны в ее ауре почти нет, а, следовательно, о наличие личности говорить не приходиться. - Собственно кого еще здесь можно ожидать?
- Я бы предпочел представителя своей расы, - кончики обоих светло-серых хвостов на мгновение появляются из-под полы плаща.
- У нас есть одна новенькая, но она огненный маг и возможно не подойдет... - фея запрограммировано принимает огорченный вид.
- Уверен проблем не будет, - из пальцев на стол выпадает монета, и тут же исчезает, подтверждая оплату.
'Целый золотой? Совсем сдурел что ли?' - возмущается хомяк во мне, но его просто игнорируют.
- Извините, не подскажете, стоит ли брать палицу? - Громкий бас варвара совершенно не сочетался с произнесенной фразой.
- Не стоит, она вам не понадобиться. Другое оружие тоже брать не надо. - Пока на лице сияет улыбка, руки тянутся к кинжалам, спрятанным на поясе.
- Совсем нечего? - Напарник северянина еле доставал тому до груди, зато в толщине превосходил всех нас вместе взятых.
- Только немного ловкости и выносливости, - тело в любой момент готово сорваться и нанести град ударов.
- Блин, а мы с тобой ее не качали... - гном озабоченно почесал затылок.
- Изначальной хватит, только выберите противника по выносливее. - Быстрая оценка обмундирования показала возможность подзаработать.
- Спасибо за совет. - Поблагодарил гном одетый в кожанную куртку, а не доспехи.
- Спасибо в карман не положишь. - Улыбка так и хотела перейти в хитрую ухмылку,
- А что хочешь? - Варвар подражая напарнику, носил кожаную одежду.
- Можно ограничатся десятком золотых... - рассудок делает вывод, что они новички, а это хорошо с них можно много получить.
- Ха, а ты веселый парень, не хочешь к нам в гильдию? - Варвар протягивает мускулистую лапу.
- Извините, но не могу. - Я быстро пожимаю ее, и перехожу к следующему этапу сделки - клиент не выразил не согласия.
- Удачно вам отдохнуть, пацаны, - во время последней фразы пальцы по-дружески ложатся на плечи, не забывая по пути изъять десяток золотых из нагрудных карманов. Пара фраз в обмен на десяток монет - выгодная, но не совсем честная сделка. Увы, но холодный расчет и толика удачи, это все на что могут надеяться в этом мире кицуне - торговцы информацией.
Попрощавшись, я ныряю в арку за спиной у феи, и сразу замечаю огромный контраст между обнищалыми кварталами снаружи и обитым красным бархатом коридор внутри. Ярких свет золоченых ламп висящих под потолком режет привыкшие к мраку глаза, поэтому время не тратиться на разглядывание разнообразных дверей, а каждая комната красуется своей уникальной калиткой. Мне нужна та, что покрыта мраморной плиткой с изображением купальни. Секундная задержка на снятие маскировки, там она не понадобиться. Шаг за дверь, еле ощутимая подгрузка данных, и резкий порыв ветра смешенного с паром, чуть не сбрасывает плащ с плеч.
Обстановка внутри совсем другая, сумрак помещения после залитого светом коридора кажется родным и близким. Ряд колон по краям комнаты поддерживает потолок, расписанный под изображения звезд. Чистый морской воздух мгновенно прочищает забившийся нос. Почти все пространство занимает огромный бассейн, с магическими светильниками на дне. Тени от них еле шевелится и кажутся живыми, но это лишь обман зрения... кроме возможно одной. По центру искусственного водоема плавает большой плот, несущий на себе девушку. Ее фигура не различима на фоне водной глади светящейся бирюзовым цветом, от чего силуэт девушки кажется еще более прекрасным.
Уведенное слишком сильно отличалось от ожидаемого - мягкая, романтическая обстановка совсем не соответствовала, вспыльчивому и резкому характеру Кии, поэтому пара секунд ушла на повторную проверку. Все окружающее несло еле видимый отпечаток праны создателя, а сам силуэт слабо светился в магическом плане - слишком сильно для непися, но слишком слабо для обычного игрока - определенна эта она. Попасть к наверняка нервничающей сейчас Кии можно только вплавь. Довольно хитро придумано, на ее островке легко спрятать хоть алебарду, а вот оружие противника сразу будет на виду.
'Не надо, заставляет девушку ждать', - мышцы напрягаются, накачиваются маной и совершают невозможное - тело с легким всплеском входит в воду, а еще мгновение назад одетая одежда опадает на кафельный пол бесформенным тюком.
Пара клинков осталась на том берегу, но природа щедро одарила естественными способами убийств. Когти на ногах и руках удлиняются и готовятся к бою. Вот я наконец-то выныриваю рядом с мило улыбающейся девушкой. Наблюдать за мелькавшими на лице эмоциями доставило отдельное удовольствие от смеси страха и стыда вначале до налившихся гневом глаз в конце, когда Кия опознала меня. Мелькнувшая мысль об использовании маскировки, увы, оказалось невозможной - ауру она не скрывает, а по ней легче всего опознать нас.
- Ты... Подлец! - Прошипела Кия с ноткой презрения, и, выхватив пару клинков, сделала еще один нелогичный поступок - шагнула в воду...
Несколько минут спустя.
Прозрачная вода в бассейне окропилась кровью. Темно бурые разводы на поверхности свидетельствовали о короткой, но жесткой схватке. Бой окончился в пользу лисицы. Подвело меня природное любопытство, желая узнать насколько далеко Кия способна зайти, выполняя мои указания, я понадеялся на магическое превосходство, еще больше усилившееся в водной среде, а не захватил с собой клинки. К сожалению, девушка предпочла контактный бой на траектории противника, а появившейся у нее второй хвост уравнял силы...
- Может, нормально поговорим? - К хрипящему горлу оказался приставлен один из ножей.
- Если ты думаешь, что можешь спокойно залезть ко мне в постель, то ты точно ошибаешься! - Голосом холодным словно сталь, что приставлена к горлу, сообщила хищница.
- Значит всем можно, а мне нет? - Не смотря на сбившееся дыхание после тяжелой схватки и отчаянное положение, я нагло ухмыльнулся.
- Рррр, я не им позволю касаться себя, а ты... - Ледяной голос дрогнул и замялся.
- Значит мне можно? - Нагло откинувшись назад, я устраиваюсь спиной на мягких грудях девушки.
- Нет! - Рявкнула Кия, оставляя клинком небольшой порез, - ТЫ...
- Давай оставим наши взаимоотношения на потом, а сейчас ответь на всего один вопрос, - какого фига ты делаешь в борделе?
- Такого! Кто запретил мне ходить в рейды? Ты же знаешь, я добывать деньги другим способом не умею. - Голос девушки был полным отчаянья, откинула клинок в сторонку и разревелась - слишком часто она рисковала жизнью.
Освободившиеся пальцы наконец-то воспроизвели жесты малого исцеления, и многочисленные резаные раны закрылись. Еще одно заклинание, и состояние тела стабилизируется, можно переходить к девушке. Спихнув на всякий случай клинки на дно бассейна, я потратил одно заклинание на Кию.
- Ты же знаешь, что я не могу нарушить твоих приказов..., - девушка громко всхлипнула. - Ты пропал, а деньги подошли к концу. Вот пришлось переступить через гордость и придти сюда, - лисица продолжала шмыгать носом от выступивших слез. - А тут ты приходишь первым посетителем! - Несильный удар кулачком в грудь.
- Прости, я был очень занят - решал нашу дальнейшую судьбу. - Я ласково гладил свою девушку по голове. Ту единственную слабость, что позволял себе в этом жестоком мире. Единственную такую же, как и я сам осознавшую себя.
- Ты достал денег? - На меня уставились обнадеженные глаза лимонного цвета.
- Лучше, ты ведь знаешь о приходящих в наш мир. Тех, кто воскресает после смерти. Тех, кто способны достичь любых вершин в боевом или магическом искусстве. - Произнесенные слова полны восхищения.
- Ага, тех, что вырезает нас ежедневно тысячами, а выживших в схватках продают в рабство. - Недовольно шипит лисица.
- Нам предлагают стать одним из них. - Выложил я нашу надежду, и, увидев несогласное мотание головой продолжил, - пойми, им не надо как нам усердно работать, только чтобы не остаться голодным. Мановением руки они могут создавать целые города. Их мир настоящий, полный жизни, а сюда они приходят лишь развлекаться. Они тратят силы и создают величественные вещи, а мы вынуждены обходиться очень малым.
- Неплохая перспектива, - девушка строит легкую улыбку, - и кто будет нашим спасителем?
- Я, - неправильная тень кошки, расположившееся прямо по-середине плота, приобретает объемность.
- Я предлагаю стать вам одними из нас, одними из игроков, - черная пантера, складывает лапки в ожидании утвердительного ответа...
Воспоминания Кии.
- Запомните, как окажитесь на другой стороне то ни в коем случае не убивайте будущих носителей. Другого шанса у вас не будет. - Напутствовала нас черная кошка.
- Поняли! - Кивнул Лайс, являвшийся главным в нашем тандеме.
- Тогда поехали! - Посреди комнаты раскрылась арка портала, куда мы незамедлительно скользнули. Хвостатая напоследок помазала нам пушистой лапкой с пожеланием удачи.
Шаг в портал и сознание начинает сбоить. Все мое я разбивают на маленькие кусочки и отправляют по каналам, что бы собрать заново на той стороне. Сам процесс переноса незаметен, но вот разборка сборка вызывает просто панический ужас - твоя память, твои чувства все они сначала исчезают, а потом появляются из неоткуда, при обратной сборке. И никогда не знаешь - правильно ли она пройдет? Поэтому надеюсь, следующий портал станет для меня последним...
Другой конец портала ведущего к новой жизни встретил отнюдь не хлебом соль, а просто все объемлющей болью. Сотни острейших игл вонзились в горло, причиняя ужасающую боль. Из глаз тут же брызнули слезы, а тело бессильно рухнуло на землю.
- Ррр... ррр, - попытка выматериться провалилась, звериное горло не могло извергать проклятия, а лишь рычало в бессильной злобе. Боль помещала сразу осознать изменение формы тела, но когда понимание все-таки пришло...
'Кошка сволочь! Убить! Нет, жестоко убить! Вот зачем проводить операцию регресса?!' - она откинула нас с Лайсом в развитии на долгие годы назад, снова лишив нас человеческой формы.
'Зачем ей мой второй хвостик понадобился?! Сжечь обманщицу!' - Духовная мука от потери результата долго и упорного труда мгновенно пересилила болезненные ощущения слабого тела.
'Убить, всех убить!' - внутренняя ярость не знала границ, и только отсутствие возможности колдовать спасло окружающее пространство от мгновенного испепеления.
- Ааа! - С этим криком на мою голову обрушился клинок, но отросшая шерсть прикрыла от возможных повреждений.
- Ледяная стрела! - Мне в голову несется сосулька с тем же отрицательным результатом.
'Меня бить?!' - злость переключается с далекой хищницы на назойливую мошкару крутящуюся рядом.
Один из нападающих попыталась меня ударить, но я отвесила ей солидный удар передней лапой, после чего переключилась на другую цель. Длинные когти хорошо цепляются за землю, позволяя совершать гигантские прыжки. От первой атаки он, отклонился, но вот вторая отправила нападающего в долгий полет, прямо под ноги очухавшегося Лайса.
'Слабачка!' - оставшаяся на ногах девушка еле успевала отвечать на мои атаки. Опыта рукопашных схваток, у нее почти не имелось, и я могла спокойно отправить ее возрождаться, но почему-то медлила.
'Не убивай носителя!' - в моем мозгу вспыхивает наставление кошки, и я тут же проверяю ауру соперницы.
'Черт! Это она и есть!' - утечки праны от игрока просто огромны, даже больше всех встреченных ранее, но что самое важное ее прана очень похожа на мою. С большой вероятностью, аура не будет настроено враждебно при моей попытке подключиться, но как это сделать?
- Рррр, - лапы выбивают из рук девушки меч, а тело прижимает ее к земле.
Наши глаза оказываются напротив друг друга, и становиться возможным, прочесть все эмоции, бушевавшие в душе соперницы. Немного страха, разочарования от проигранной схватки и... умиления, я вызываю у девушки восторг! Это нежное чувство, почти забытое мною в жестком старом мире, пробило маленькую дыру в оболочке ауры. Прана стремительным потоком начала вытекать из потерявшего целостности сосуда, но вместо рассеивания в пространстве ее потянуло к носителю. Сходство наших личностей слишком велико, поэтому разум плавно перетекает по образовавшейся между глазами связи прямо в ауру девушки.
Оказавшись внутри ауры, я чувствую себя маленькой песчинкой омываемой водами безбрежного океана. Прана носителя волнами накатывается на меня, но не несет злобы, проклятий или других враждебных чувств. Одна лишь чистая и незамутненная мощь, накачивающая аурную оболочку дружелюбной энергией. Казавшаяся монолитной снаружи аура, внутри же имеет множество полостей, где можно безопасно обосноваться такому крохотному созданию как я. Осталось лишь ждать, пока накопиться достаточно праны, для связи с моей носительницей.
..
Глава 1
Дизайнеры игры 'Закат империй' сильно не напрягались, рисуя стартовую локацию - густой непроходимый лес и покрытая песком просека, идущая через него. Яркое оранжевое светило медленно ползло к зениту по лазурному горизонту, щедро опаляя пожухлую траву. За время работы под беспощадными лучами, легкая туника насквозь промокла потом. Губы пересохли и потрескались, а вода для питья давно закончилась, поэтому очки жизни понемногу убывают. Одно хорошо - летающие кровососы попрятались в тенек и теперь не мешают копать канаву - уж слишком реалистично новейшие разработки передавали их укусы, зато запах свежего ельника приятно щекотал нос. Стандартное начало игры - освобождение из рабства при использовании технологии полного погружения заиграло новыми красками. Одно дело смотреть, как забивают бедолагу на мониторе, и совсем другое ощущать резкое прикосновение жесткой плети к оголенной спине.
- Ррр, могли бы и побольше болевой порог сделать, - злость на разработчиков нарастала с каждым прокопанным метром канавы.
- Чего встали? - Докапывался надсмотрщик позади к паре выбившихся из сил рабов. От тихих щелчков плети, рассекающих спину раба до мяса, голова уже инстинктивно вжималась в плечи. Так начальство находится рядом, приходится напрягаться и через усталость продолжать работать.
- Раз, два, три... - монотонная считалочка отвлекает от болевых ощущений.
- Раз, два, три... - прокопано еще 50 метров канавы, а значит, сейчас мы встретим волков.
- Вссс, - бодро засвистели стрелы, подтверждая предположение. Напарник обнаружил впереди стаю и начал артобстрел. Двадцать секунд, и просека впереди завалена телами мобов, не успевших даже понять, откуда прилетает смертельный дождь. Хотя стрелял только Айвен, мне в копилку падает несколько крупинок опыта за участие в групповом бою, по одной за каждую зверушку - маловато конечно, но и этому рады. Выбегавшие из леса волки служили небольшим развлечением при выполнении первого же квеста - прокладки траншей.
- Собери трофеи, - приказал я тифлингу, закинувшему лук за плечо.
Интеллект местных ботов отличался в лучшую сторону от всех мною ранее встреченных, поэтому командовать подчиненными неписями доставляло большое удовольствие - не требовалось объяснять каждый шаг как во многих других играх. Жаль только, что и число моих начальников отнюдь не равно нулю.
- Раз, два, три... - ямка на глубину одной лопаты тянется уже больше километра.
- Раз, два, три... - все же здесь тело более выносливое, сомневаюсь в своей способности копать часы на пролет.
Характеристика выносливость повышена +1
Стоило подумать об усталости, как появился небольшой бонус к уже имеющимся десяти единицам. Запас жизни и праны сразу же вырос с изначальных тридцати единиц до несколько более солидных 32 - это я так себя убеждаю в полезности работы за последний час. Прочитав при подключении полезный совет, что характеристики можно улучшать путем многократного исполнения определенных действий, например прокопки траншей, я поспешил им воспользоваться и не сильно преуспел, потратив целый час.
- Все, пора искать способ отсюда сбежать... - до еще одного увеличения характеристики я просто не доживу.
Просто так взять и снять кандалы нельзя - прокаченные игроки могут рвать металл голыми руками, но я же только нуб первого уровня, не распределивший еще и первую тысячу опыта по веткам умений. Хотя откуда у меня возьмется столько экспы? Каждый волк дает лишь по одному очку - меньше просто нельзя. Всего же у меня в активе только 156 единиц, и это вовсе не означает, что Айвен истребил полторы сотни волков, а просто небольшой бонус за начало игры в качестве раба. При создании персонажа меня еще мимоходом попросили указать происхождение персонажа, что повлияло на первоначальные сбережения и умения - среди небольшой суммы денег, одной бонусной характеристики и сотни очков опыта я выбрал именно последние и оказался закован в кандалы. Наверно зря я так поступил, но зато на сто очков опыта можно приобрести какую-либо способность первого уровня. А что я собственно туплю? Наверно такой план побега и подразумевали разработчики.
- Система, окно навыков! - Всё поле обзора занимает полупрозрачное меню. От богатства возможностей рябит в глазах, а ведь это только часть умений - те, что доступны людям, одной из шести базовых рас. Кроме людей на огонек заглянули множество гостей из фэнтезийного королевства как то: орки, гномы, эльфы, полурослики и полуэльфы и куча недоступных при старте рас. Пятерка нелюдей обладала очень существенным недостатком - четкой специализацией заданной с самого начала, не оставлявшей возможности для выбора. Так танка из полурослика качать бессмысленно - слишком мало хитов, а заранее выбирать стиль игры мне не хотелось.
- Так можно стать танком, лучником, целителем или боевым магом... - богатый выбор, но я несколько лукавил, что еще не знаю дальнейшую судьбу - для городского жителя ответ очевиден - магом! Это я знал еще до регистрации персонажа, но все равно отказался от выбора расы эльфов, уж слишком они попсовый вариант на другом континенте. Сюда же эльфы почти не заплывают, поэтому количество магов относительно мало, что резко упрощает жизнь - все ожидают в первую очередь встретить такого же мечника, а не мага.
- Фильтр: магические умения, - остается всего четыре светящиеся клетки. За возможность повелевать стихиями, надо уплатить взнос - по 100 единиц опыта за каждую, значит надо выбрать только одну.
Набор базовых стихий совершенно классический - огонь, вода, земля и воздух. Земля сразу отбраковываться - грубо, прямолинейно и медленно. Огненным магом тоже быть не очень охота - по той же причине что и эльфом - большая популярность. Остаются воздух и вода...
-Хм... вода... сочетание довольно сильных атак и превосходной защиты... разведка и дезориентация противника... возможность диктовать свои условия поединка... символ контроля во все времена...... - выбор очевиден, надо только его подтвердить.
- Решено! Магия воды! - Как только прозвучало название умения, перед глазами промелькнула табличка, и на меня удостоили внимания десяток пар глаз
Скульптурная композиция маг и толпа в ожидании чуда просуществовала ровно столько, сколько потребовалось надсмотрщику на замах плетью и удар по попавшемуся под горячую руку работнику. Рабы нагло усмехнулись над очередной выходкой, и продолжили копать, а я получил еще немного в минус к репутации рабов. Отношения с ними изначально сложились не очень хорошие, когда по недосмотру моим напарником стал тифлинг, осужденный за применение запретной магии.
- А где удары молний, звездопады и прочие спецэффекты? - Простое изменение статуса умения на изученное и ничего более. Надо разобраться!
- Персонаж, навык магия воды. - Кодовая фраза и в поле зрения появляется снова появляется небольшая табличка.
Магия воды I (0%; 100 очков опыта)
Эффекты: возможность использовать заклинания воды I уровня
Эффекты: сила заклинаний воды +5%
Эффекты: получение двух заклинаний на выбор.
Вот последнюю строчку я и упустил, не прочитав внимательно сообщение системы. Надо еще выбрать награду и тогда уже можно начинать кастовать! Так список заклинаний, вкладка: доступные к изучению и... одно одинокое заклинание ледяной стрелы.
- И в чем тогда выбор? - Мысленно спросил я себя самого и, пожав плечами, отдал команду на получение награды. В глазах блеснула вспышка, а ко мне в память свалилась крохотная база данных.
Ледяная стрела. Стихия Вода. Уровень I
Затраты маны: 5, время действия: мгновенное заклинание, время перезарядки: 1 секунда.
Тончайшая игла из магического льда.
Урон: 10(физический)
Требования: отсутствуют
Размер базы оказался настолько мал, что на распаковку и дешифровку ушли считанные мгновения. Окружающие и не заметили, как тело замерло с идиотской улыбкой на лице, а затем резко дернулось, когда рассудок вернулся обратно в виртуальность. Весь смысл короткой инструкции заключался в том, что поводи пальцами так, пробурчи пару пафосных слов и будет зашибись.
- Ледяная стрела... - еле слышным шепотом пробормотал я, наученный горьким опытом. Становиться всеобщим посмешищем даже среди ботов абсолютно непозволительно.
Чудо, как и ожидалось... не произошло. Воздух не сгустился перед пальцами, сосулька не упала с неба, ровным счетом нечего не случилось... Еще пара повторов в надежде, что произношу или воспроизвожу жесты неправильно, но результат все тот же - ноль с палочкой, только небольшая боль в висках...
- Фу! - Копать стало очень тяжело, словно лопата прибавила в весе. Живот жалобно заурчал, требуя найти пропитания...
- Блин, может у меня, что-то есть из еды? - Наивная надежда, тут же развеялся в виду отсутствия карманов у единственной моей детали одежды.
- Инвентарь, - короткая команда и появляется список имеющихся вещей - 10 медных монет, пресловутая туника, легкие сланцы и рабский ошейник, натиравший шею...
Рабский ошейник.
Прочность 15/20 Магический заряд 21/1000
Толстый и прочный кожаный ошейник. Созданный когда-то для управления неразумными животными, после дополнения блокиратором магии и источником боли он получил большое распространение. Требует магической подпитки.
Эффекты: блокировка магических способностей.
Захотелось плакать и смеяться одновременно, подобную вещь просто очевидно ожидать среди одежды рабов. Им то и оружие, доверили только после нападения волков, загрызших насмерть нескольких человек, чего уж говорить про магию гораздо более страшную штуку. Небольшой эксперимент показал, что ошейник разряжается на единицу при каждой попытке сплести заклинание...
- Ничего, сейчас разряжу ошейник и сбегу отсюда на фиг... - заниматься копанием виртуальных траншей за свои вполне реальные деньги в мои планы явно не входило.
- Ледяная стрела, Ледяная стрела... - от слабого покалывания в висках боль переходит в разряд почти нестерпимой.
- Ледяная стрела, - короткий звук севшего ошейника и место боли в голове занимает зияющая пустота. Черепушку словно выпили до дна - все сто единиц маны закончились.
- Работать негры солнце еще высоко! - Цитируя знаменитую фразу, сбежавший экспонат музея скелетов ковылял вдоль ряда рабов по кривой траектории.
Причина ходьбы по синусоиде висела на поясе рабовладельца. От звенящей на каждом шагу фляжки шел терпкий запах рома, заглушавший прекрасный запах ельника. Обильные вливания крепкой жидкости не мешали исполнять прямые обязанности, заключавшиеся в присмотре за узниками, получающими отличный загар на солнцепеке. Из стройных рядов потемневших рабов выбивался лишь краснокожий Айвен. Кораллового оттенок тела и заостренные уши подарок одного из родителей, хотя он мог и сам измениться, такое возможно. За что его так все ненавидели, неизвестно...
Через полчаса голова прояснилась, а отдышка прошла - запас маны полностью восстановился. Теперь можно совершать побег, осталось лишь подождать прихода надсмотрщика. В один момент старик присел на срубленное дерево, поболтать костлявыми ногами, только немного прикрытыми кожей и мясом. Кряхтя, он достал из сумки бутыль и посмотрел на работу подчиненных. Оставшись довольным всеобщей занятостью, старик обратился ко мне показавшему рекордные результаты в прокладке траншеи. Дело в том, что боты основательно, словно оборонительный окоп, а я лишь намечал канавку вот и передвигался быстрее.
- Ты хорошо поработал. - Пробурчал завернутый в тряпки скелет.
Получено достижение: Тяп-Ляп
Если работать кое-как тоже устаешь...
Эффекты: выносливость +1
Эффекты: скорость выполнения сельскохозяйственных работ +10%
Еще одна единичка к выносливости и снова расширение запаса жизненных сил - полезное приобретения, а вот второй бонус мне надеюсь не пригодится. Хотя он сразу и стал ощутим - лопата стала входить в землю гораздо быстрее.
- Твой срок закончился. - Спустя минуту добавил надсмотрщик замогильным голосом, делая глоток из почерневшей от старости фляжки. Из-за трясущихся рук большая часть неизвестного пойла не попала в рот, а осела на рубашке, - Как придем в деревню, староста тебя отпустит.
- А я? - Айвен все не терял надежды на освобождение.
- Тебе пахать до самой смерти, чернокнижник!
Надсмотрщик привстал с пеньки и, пошатываясь из стороны в сторону, побрел к следующей паре рабов. Честно говоря, я даже расстроился: пока готовился к побегу, срок взял и закончился. Теперь надо просто и скучно дойти до деревни за вольной. Хотя надо же испытать новые возможности и просто повеселиться?
- Ледяная стрела, - предельно тихий шепот активировал заклинание. Появившаяся из небытия, сосулька вошла в затылок надсмотрщика - довольно удачно получилось.
Скрытный удар
Человек - впрочем, человек ли? - сделал еще шаг и осел на землю. Взметнувшееся облачко пыли укутало фигу, но можно не сомневаться - оно мертво, чем бы оно ни являлось.
- Зачем? Тебя ведь освободили? - Айвен непонимающе смотрел на меня.
- Нежить, - пояснил я. Тело надсмотрщика у нас на глазах рассыпалось в пыль, разнося трупный запах, более неперебиваемый запахом спирта.
Получено 5 единиц опыта
Большим запасом праны моб не обладал, раз умер с одного, пускай и скрытного удара, поэтому и опыта я получил всего нечего. Но он стал первым, кого я убил самостоятельно, а не с помощью входящего в мою группу непися.
- Но как ты догадался? - Напарник брезгливо отошел подальше от насмешки над природой.
- Он скорее разливал на себя спирт, чем пил. - Пришлось на ходу выдумывать объяснение, не говорить же, что кинул ледышку в голову ради эксперимента?
- Так он пьяный мог быть? - Продолжил настаивать настырный моб.
- Говорил он вполне связно, не похоже на опьянение. - Пробурчал я в ответ, предположив заодно, что именно за подобную назойливость тифлинга и посадили под арест.
- Так что забей и последи за обстановкой вокруг пока производится обыск. - Одно хорошо неписи очень исполнительные ребята большей частью
Попинав стремительно осыпающийся скелет, я приступил к сбору трофеев. Изношенная и пропахшая спиртом одежда отправилась на выброс. Управляющий амулет в виде браслета сразу оказался на левой руке. Заплечная сумка содержала одни лишь бутылки. Две сразу оказались в кусты, напиваться в игре? - Более дебильное занятие придумать сложно. Еще один бумажный пакет с лихвой окупил затраченную энергию. Концентрированная мана, чрезвычайно полезная в моей магической профессии вещь, в чистом виде служила "топливом" для амулетов, а в разбавленном являлась спасением опустошаемых резервов.
Гибель надсмотрщика не прошла для рабов незаметно. Они быстро побросали лопаты и, подбежав поближе, замерли в нерешительности. Подчиняющий ошейник и управляющий амулет на одном человеке привели их в ступор. Быстро сняв пережиток прошлого - ошейник, я выступил с предложением к крестьянам.
- Ну что, граждане, кто желает продолжить работать в поле?
'Граждане' зашушукались, но не высказали явного желания. Многие присели на колени и кланялись словно, молясь на мою персону. Хотя почему 'Словно'? Если внимательно вслушаться в тихий шепот каждого из них, то вряд ли найдется имя одного из двенадцати старших богов, не прозвучавшее в данный момент.
- Значит, не хотите. А кто знает путь до безопасных мест, но не до ближайшей деревни? - Вопросил я народ, заранее выкинув деревню некромантов из списка безопасных мест. Это предложение люди встретили с гораздо большим энтузиазмом, хоть и продолжали шептаться, а не говорить в полный голос.
- Я могу проводить в Роус. - Высказался Айвен, правильно понявший, откуда дует ветер.
- Тебя сделали рабом за изучение тьмы, если я не ошибаюсь? - Игрокам простых напарников не вручают.
Полтора десятка человек вздрогнули, услышав про черную магию. За ее практику обычно убивали, а не отправляли на работы сроком в пару десятков лет, пока ноги не протянешь.
- Не совсем, но можно сказать и так. - Очень расплывчато ответил Айвен.
- К магии смерти имеешь отношение?
- Нет, бог миловал! - Открестился тифлинг, вызвав приступ смеха - в игре даже у демонов есть боги, что приводит к небольшим курьезам.
- В таком случае держи, - я передал Айвену управляющий амулет, вызвав глубокий шок у всех остальных пленников.
- Что мне с ними делать? - Амулет занял место на левом локте тифлинга.
- Идти. Доставь их в Роус, а там подумаем... 'отпускать дешевую рабсилу? - Нашли дурака, но двигаться целым отрядом не дело, а вот тифлингу поручить такое задание очень даже правильное дело, авось мужики прозреют и помирятся с ним.
- Я с честью приму поручение. - Айвен глубоко поклонился, прижимая руку к сердцу.
Побег из Фейлин
Группу рабов, оказавшихся вдали от дома, освободил таинственный незнакомец. Странник не может продолжить путь с ними, а путь до Роуса лежит через опасные земли. Сопроводите группу до города.
Задание выдано
'О квест появился, вот и гарантия надежности доставки нарисовалась', - неписи здесь почти уравнены в правах с обычными игроками. Даже гильдии создают, а если и долго не общаться то и не поймешь - игрок или НИП?
- Возражения, пожелания имеются? - Осталось решить последний вопрос.
- Помилуй, не отдавай нас этому зверю, - мне в ноги раболепно бросился мужик, примерно моего роста и веса.
- Ледяная стрела. - Новая белоснежная и прозрачная сосулька с успехом поразила цель, забрызгав все красной жидкостью.
Еще одна крупица опыта попала в копилку, приблизив меня еще на один шаг к следующему уровню.
- Не стоило меня пинать, - Пояснил я оторопевшим мужикам, стаскивая с трупа окровавленные шорты - местный способ обновления гардероба отличался кровожадным нравом.
- Еще вопросы есть? - Все вроде поняли, что просто так трогать их не станут, но спрашивать не рискнули.
- Удачного пути, - напутствовав мужиков, я сам зашагал в сторону деревни.
Раздавшийся через десяток секунд крик показал, что взгляды полные гнева недолго буравили спину - тифлинг применил более решительные меры уговоров, предусмотренные создателями амулета. Я же даже не обернулся назад, так как заприметил одинокого волка. Моб угрожающе оскалил пасть, показывая свою недружелюбность, но отступать нельзя - надо учиться воевать лицом к лицу с врагом. Пальцы правой руки собрались в щепотку, а губы начали шептать заклинание. Два слова и легкая дымка, витавшая вокруг руки наполненной маной, сконденсировалась в острую сосульку. Тихо просвистев, она растаяла, не долетев до волка пару метров.
- Черт! Ограничение на дальность! - Странно ожидать, что начинающему магу позволят стрелять через полконтинента, да и хайлевелам такое тоже непозволительно.
Пару шагов по направлению к мобу и он срывается ко мне. Пальцы руки повторяют жест, чтобы повторно выстрелить и промахнуться. Ну, а какой точности еще можно ожидать при стрельбе по быстро движущейся цели? Зато вторая сосулька попадает в цель, так же как и четвертая. Последний выстрел пришлось делать в упор - еще один промах позволил волку дожать и цапнуть за ногу, за что пришлось поплатиться 15 очками праны.
- Хорошо, хоть снимается сначала прана, а не жизнь! - Подумал я, ведь иначе нога сейчас болела бы от укуса, а так даже и следа не осталось.
Прикончив волка, я обрел уверенность в своих силах и стал продвигаться дальше хоть и осторожно, но не трясясь от каждого шороха. Сражаться оказалось довольно приятно, все же несколько перенасыщенная цветами картинка не дает забыть, что ты в виртуальном мире, а не в реальности.
Некоторое время спустя...
- Ледяная стрела! - Хрупкая ледяная иголка, играющая всеми цветами радуги, удачно попала в волка перед самым прыжком. Стрела наполовину ушла в торс свирепого хищника, а хлынувшая из раны кровь окрасила прозрачный, словно горный хрусталь, снаряд в зловещий крова кровавый цвет. Монстр, оказавшийся на краю гибели, все еще стремился продать жизнь подороже.
- Уууу, - жалобно скуля, он попытался обмануть жертву перед смертельным прыжком.
- Ледяная стрела! - второе плетение оборвало недолгую жизнь моба, оставив мое собственное тело с сосущей пустотой внутри.
-Уффф, маны... опять не хватило... - Пробурчал я со сбитым дыханием - от последнего волка пришлось бегать, пока мана не восстановиться. И если кончалась энергия почти моментально, то восполнялась за десять минут. От вечной проблемы магов хотелось выть на луну, подражая все тем же волкам. Бутылочку же хотелось приберечь на черный день.
- Эх..., зря в одиночку... пошел. Называется, нагреб... опыта побольше в одну харю... - по мере продвижения к деревне дикие стаи наращивали численность, поэтому прорываться становилось все трудней и трудней, а перерывы между движениями от одной группы мобов к другой возрастали. Опыта хватило бы и на двоих-троих игроков. Вот система наконец-то признала смерть волка свершившимся фактом, и наградила меня щепоткой опыта, а также еще одной единицей выносливости - еще бы в полной выкладке две минуты по кругу бегать.
- Надо бы хоть тогда прокачаться... - не копить же и опыт на черный день?
Первым делом, нет не увеличения запаса маны, а ускорение ее регенерации. Зачем покупать рыбу, если можно купить удочку? Способов решать проблему на первый взгляд два - поднять интеллект на единичку или взять специальное умение. И то и то стоит сотню экспы, но если первый вариант даст всего 10%, то второй же добавит модификатор x2 к текущей скорости восполнения маны - выбор пока очевиден. Но это только пока, позже можно продолжить раскачивать умения до более высоких уровней, но не стоит забывать про двукратное увеличение ценника при переходе с уровня на уровень, при неизменном эффекте. Например, второй уровень регенерации маны стоит две сотни виртуальных тугриков, а модификатор всего x3 и т.д.
Возросшая в два раза скорость восполнения маны в теории позволит бить волков настолько же быстрее, а вот как покажет практика, сейчас проверим. Вот только как назло местные волки, словно разбежались, почуяв угрозу попадания в красную книгу.
- Они что и правда, вымерли? - Пробурчал я через полкилометра дороги без единой стаи.
- Или боятся? - Пальцы сжимали небольшой шарик светящийся пульсирующим светом. Передвижение осуществилось с уже взведенным плетением - ведь запас маны при этом восполняется обратно до максимального значения.
- Или... - мысль не успела прозвучать до конца, когда ее оборвал резкий женский голос.
Можно больше не сомневаться в наличие рядом еще одной группы рабов. Там можно получить напарника,а если повезет, то напарника игрока, что еще более ценно. Быстро обогнув небольшое деревце, заслонявшее обзор, я увидел молодую девушку. Её пропитавшаяся потом одежда: лёгкие холщовые штаны и рубашка облепляли тело, обрисовывая неплохую фигурку. Промокшая ткань не оставляла пространства для фантазий, а просто демонстрировала выпуклую грудь. Сама же полуголая девица прижала какого-то мужика к земле и... со всей дури била кулаком в грудь мобу.
'Все ясно, еще один маг с пустым мана запасом' - опаленная местами рубашка противника не оставляла сомнений в том, что здесь резвился огненный маг.
- Бфф, - удар в солнечное сплетение загнал хиты непися в красную зону.
- Бфф, - еще один удар отправляет вяло сопротивляющегося моба в нокдаун, но он еще пока жив.
- Кххх, - вежливо покряхтел я, привлекая внимание девушки, закончившей схватку.
- Ня? - Издавав удивленный писк, незнакомка обернулась на голос.
Ее лимонного цвета глаза, отлично подходившие к черным волосам, пробежались по моей фигуре и застыли на готовом к бою заклинании. Пульсирующее лазурь облачко пара, вытянулось вперед, указывая возможное направление сосульки.
- Ня! - Решив, что ее собираются атаковать, девушка стремительным движением метнула первый, попавшийся в руки, предмет. Лопата, словно копье поспешила на встречу с животом.
- Бля! - Заглядевшись, я стормозил и принял весь удар на щит праны.
В глазах помутилось, а ноги споткнулись о корягу. Растянувшись во весь рост, я оказался полностью беззащитным, чем противница незамедлительно воспользовалась. Легкое тело придавило меня сверху и лишило возможности маневра.
- Вот и все... - мелькнула паническая мысль.
- Ты же игрок? - Девушка направила указательный палец, полыхавший огнем прямо в лицо.
- Угу, - осторожный кивок, как можно более медленный и спокойный.
- Чего хотел? - Жестко спросила незнакомка, придерживая меня левой рукой за грудь.
- Узнать, как пройти в библиотеку, - Отшутился я, покрываясь потом от выброса адреналина.
- Кхх, - Незнакома расплылась в улыбке, и отвела пламенеющую руку подальше и, - а если серьезно?
- Просто проходил мимо...
- Ааа, - Застонал пришедший в сознание мужик. Разумно оценив обстановку перекосившуюся не в его пользу, он пополз по полю в сторону ближайшего укрытия.
- Огненная стрела! - Девушка 'приласкала' убегающего бота в спину обжигающим снарядом. И повернувшись обратно мило наклонив голову, промурлыкала - продолжай рассказ.
- Да, просто шел с взведенным заклинание, - На одном выдохе выдал я объяснение.
- А доказать можешь?
- Ну, я же покашлял прежде, чем атаковать. - Хлипкое доказательство, но других нет.
- Упс, и правда. Первый день в игре, никак не привыкну, - девушка грустно улыбнулась.
- Ничего, бывает. - Со стороны обычного человека, это самая обычная реакция на опасность.
- Дрей. - Представился я девице, до сих пор сидевшей на животе, позволяя любоваться не только красивым лицом, но и двумя упругими достоинствами, просвечивающими сквозь ткань рубашки.
- Жизель. - Ответила повелительница огня, настороженно всасывая воздух.
- Ффф, чувствуешь запах? - Она повертела головой во все стороны, а затем быстро прижалась носом к груди, сделала большой вдох.
- Ффф... ффф... - щекотный нос быстро выполнил обнюхивание и достиг внешнего кармана туники.
- Можно попробовать? - Нагло поинтересовалась Жизе, тыкнув пальцем в расплывшееся на одежде пятно.
Обоняние только сейчас заметило, разлившиеся в воздухе ароматы горького морского ветра и горного луга. А источник их скрывался в левом кармане. Осторожно освободив руку, я вытащил пробитую насквозь бутылку с маной.
- Ууу, бери, все равно сейчас испарится. - На счет НЗ имелось много планов, но все они не подразумевали использование концентрата прямо сейчас, а на потом он может и не дожить.
- Спасибо! - Радостно пропищала девушка и принялась посасывать пакет через одну из дырок.
- Эй, мне оставь! - Вцепившись ртом в нижний край пакета, я тоже поспешил принять участие в распитии напитка. Резерв магической энергии мгновенно восполнился. По телу пробежала освежающая волна, накачивая мышцы энергией и леча повреждения.
- Божественный нектар. Бесценная вещь, наверное, - заявила Жизе, ненадолго оторвавшись от дырки.
- Концентрат маны. Стоит, между прочим... десять серебряных. - Поправил я воительницу. Жидкость лилась аккуратными струйками, и мы же, присосавшись к бутылке, старались выпить все до капли. Проглотив ещё немного, девушка замахала руками, словно ища перед собой нечто невидимое. А следом и я получил сообщение от игровой системы:
Вкус Магии
Мана для волшебников словно деньги для богатого человека - ее всегда мало. Только попробовав чистую ману на вкус, маг понимает все ее ценность.
Эффекты: снижение затрат маны на 1%
Эффекты: аристократичность +1
Каждое достижения давало маленькие, но очень полезные бонусы. Полный же список достижений даже в интернет не вывешивали, храня в тайне, так как иногда из названия достижения или его описания можно было определить способ его получения.
- Вкусняшка! - Пропищала девушка, когда бутылка закончилась.
- А деньги за него вернуть не хочешь? - В насмешку потребовал я от Жизе. - Ты ведь разбила баночку.
- Ой, и правда, прости... - погрустнела девушка и честно ответила - ...у меня нет столько.
- Забей, легко пришло - легко ушло, - сильно злиться на это милое существо, сидевшее на корточках рядом, оказалось трудновато.
- Нет, я тебе обязательно верну деньги! Еще раз прости меня, я просто так испугалась в тот момент... - мягкий голос хотелось слушать еще и еще.
- Лучше помоги прогуляться до деревни, а то мне одному трудновато... - девушку надо оборвать пока не закопалась в себе и не замкнулась на долге.
- Предлагаешь пойти с тобой? - Жизель осторожно шаркнула ножкой.
- Если хочешь, - не возражать же против компании милой девушки?
- Конечно, хочу, не играть же одной! - Пропищала новая напарница, с радостной улыбкой на лице, - Я владею первым уровнем магии огня и огненной стрелой, а ты?
- Тоже самое, только на основе воды. - Первый уровень у всех стихий одинаковый.
- Прямо как брат близнец? - Усмехнулась девушка.
- Да, а это плохо - два дд и не одного танка в группе.
- Ничего, прорвемся. Местные же локации рассчитаны на одного игрока, а нас двое плюс я вооружена. - Жизе метнулась к остывающему трупу и принесла кортик в ножнах.
- Может мне лучше потанковать, - я спросил с явно видимой не охотой.
- Зачем? Мы и просто так побегаем в равных условиях.
Я еще несколько раз попытался отобрать оружие у девушки, но безуспешно Жизель вцепилась всеми силами, а уж когда она завалила первый десяток волков и получила навык мечника, то бессмысленность дальнейших попыток стала очевидна. Впрочем, грех жаловать - я ведь и не хотел становиться танком.
Вдвоем же дело пошло гораздо быстрее. Я атаковал только издали, а Жизель делала несколько выстрелов и переключалась на кортик, стараясь принять агрессию всех мобов на себя. Такая тактика, позволяла быстро и безболезненно уничтожать стаи волков, неспешно прогуливаясь по просеке. Увлекшись процессом, мы не заметили появление нового типа мобов, поэтому необходимая нам деревенька по невнимательности лишилась парочки крестьян и чуть не оказалась зачищена целиком. Лишь табличка с названием локации остановила геноцид.
Дома в поселении грозили развалиться. Поросшие лишайником, когда-то крепко сложенные избушки походили сейчас на землянки. Перед самым приличным домом на лавочке сидел костлявый старик. Жизель же зачем то поспешила к нему.
- Я хочу прокопать канаву! - Потребовало милое создание, широко хлопая ресницами.
Дремавший староста поднял голову на голос. Глаза его сфокусировались сначала на клинке, висевшим на поясе. Старик дернулся, но закостеневшая спина не позволяла скакать.
- Я хочу прокопать канаву! - Девушка повторила свою просьбу.
- А, можете идти копать, - наконец-то смилостивился бот.
- Хочешь еще почувствовать себя огородником? - Зудящие мозоли на пальцах не советовали повторять этот опыт.
Жизе, проигнорировав вопрос, отошла от дома на десяток метров, дождалась, пока староста опустит голову вниз и быстро прибежала обратно.
- Я прокопала канаву! - Нагло заявила девушка, вызвав существенный ступор у бота.
Тот похрустел шестеренками, но все же признал, что Жизе участвовала в сельскохозяйственных раскопках.
- Спасибо за работу. Я вознагражу одним серебряным. - Трясущиеся пальцы с трудом достали из кармана шкатулку. Простая деревянная вещица содержала в себе сбережения деревни. Он протянул ее нам целиком. Жизель отсчитала сотню медных монет, четко соблюдая насильно установленный курс обмена. Изначально медь, серебро, золото и платина соотносились весьма замысловатым образом, но первый же игрок, заняв должность советника императора, упразднил британское творение и ввел соотношение 1 к 100.
- Да воздастся Вам эта милость, - поблагодарил нас староста, получив обратно казну.
- Охренеть... - челюсть чуть не оказалась на уровне пола.
- Мне сестренка случайно рассказала о подобной возможности. Бага тут вроде нет, ты уже проделал просто все необходимые действия и надо лишь взять квест и сразу его сдать. - Девушка застенчиво сложила руки за спиной.
- Слушай, а она 'случайно' еще тебе ничего не говорила? - Руки нервно затряслись в предвкушении.
- Молчит как партизан, но паяльник я еще не применяла, - звонко просмеялась девица.
- Пфф, - фыркнул я, отметив теплоту отношений в семье.
- Извините вы от Сэра Ричарда? - Староста вмешался в непонятный ему разговор.
- Ну, можно и так сказать. - Названая личность служила казначеем в Роусе.
- Слава богу, он прислал своего человека! - Старик воздал пальцы к небу.
- Хотите сдать налоги? - Про этот стандартный квест не слышал только глухой.
- Что вы, господин сыщик, казна пуста. - Мы так сильно удивились, узнав кто глава тайного сыска, что с кивком проглотили наглую ложь: шкатулка, из которой напарница взяла награду, явно не пустовала.
- Я просил Ричарда прислать человека по другому поводу - в окрестностях завелся некромант.
- И где он? - Прозвучал вопрос следом за звуком обнажавшегося клинка.
- Неизвестно, боюсь, он скрывается среди местных жителей. Да и справились бы мы с ним, если б знали, кого подозревать! - Староста повторно дернулся от оружия в руках хрупкой девушки.
- Тайный сыск возьмется за эту работу. - Торжественно пообещал я, но задание не появилось: неудивительно, ведь я пока не имею права говорить от всего сыска. Вот если бы задание дал сэр Ричард...
- А начинают, похоже, с выколачивания денег все... или почти все, - подметила Жизе типичность начальных квестов. Тайные сыщики отличались от обычных воров и убийц только степенью законности своей деятельности: сбор налогов здесь не сильно отличался от вымогательства.
- Поможешь правосудию? - Для проформы спросил у временной напарницы.
- Почему бы и нет? погоняемся за крестьянами по полю - Девушка хищно улыбнулась.
- Только на всякий случай начнем со старосты, он вполне себе местный житель.
- Можно, но он тогда задание не выдал бы, - Жизе подметила вполне разумную вещь.
- Истину глаголешь девушка, вот Фролом дело не чисто... - Прошептал старик, покачиваясь взад и вперед.
- Хотя... - последняя фраза насторожила напарницу, ведь личность некроманта не известна.
- Нет, это все Фрол магией балуется! - Заметив наш недобрый взгляд, бот всполошился, чем вызвал еще больше подозрение.
- Стоять! - Резким ударом в плечо старосту осадили на землю.
- Это он! - Клинком разрубил рубашку, скрывавшую знак некроманта на груди, Жизель брезгливо поморщилась и отправила старика в нокаут ударом рукояткой.
На самом деле, я уже выполнил задание, уничтожив Фрола ледяной стрелой в затылок, но на свою беду староста об этом еще не знал, вот и поплатился за зависть к чужому мастерству. Выдать своего соперника правосудию отличный план, если только сам чист перед законом или у тебя хватает хитрости не попасться. Одно жаль награду за квест не дали, а шкатулка с деньгами рассыпалась в труху сразу после смерти старосты.
- Надо в дом заглянуть, авось что-нибудь найдется.
- Иди, а я по сторожу. - Ответила напарница, начиная опутывать ноги старосты веревкой позаимствованной пару часов назад, у одного из рабов.
Заходя в избушку я, ожидал найти там несколько книжек по некромантии, зелья и прочие вещи, а вот в реальности здесь расположился... как бы помягче то выразиться... филиал ленинской библиотеки... так наверно называются эти бесконечные стеллажи доверху заполненные книгами по запретной магии. Загадочные пентаграммы, изображения костей и кучи непонятных иероглифов навевали именно на такие мысли. Ветхие от древности книги рассыпались прямо на глазах, стоило их открыть и подержать две-три минуты или же просто положить в инвентарь, как вместо книги у меня на ладошке оказывалась труха. Перепробовав несколько дюжин томов, я плюнул на это дело, лишь срисовав пентаграмму, попадавшуюся почти в каждой книжке. Среди других же бонусов встречалась только одежка неотличимая от висевшей на мне. Фигня в общем, а не награда, хотя ритуал все же стоит провести ...
Дрей, ранний вечер.
Вернувшиеся с полей обители деревни застали старосту прикрученным к столбу с кляпом во рту. Мы с Жизе, устроившись в ожидании на лавочке, уже вяло переругивались.
- Я сделаю это! - Заявила мне девушка в который раз за эту беседу.
- Действительно хочешь сама?
- Ну пожа-а-алуйста... - протянула Жизе, сложив руки в мольбе и состроив жалобную рожицу.
- Ты точно все запомнила? - Еще раз переспросил я.
- Помню - помню. Ну же, не отказывайся! - Надавила Жизе за несколько часов умудрившаяся вытащить из меня все подробности грядущих событий. Вот они, милые злотоглазые девушки, вот кого надо в тайный сыск!
- Хорошо, можешь действовать. - Можно было согласился еще четверть часа назад, но что тогда делать всё оставшееся время?
- Ура!!! - Прокричала девушка и запрыгнула на помост.
- Мы, официальные представители власти, Дрей и Жизель, будем судить старосту Зараха за изучение запрещенного искусства некромантии без соответствующей лицензии. - Так Жизе огласила толпе тему сегодняшнего собрания. Крестьяне не показали радости: средневековый суд часто записывал в сообщники всех подряд, что подтверждалось под пыткой.
- Признаете ли вы себя виновным? - сразу спросила Жизе. Староста помотал головой, мыча сквозь кляп.
- Не признаете. На снисхождение не надейтесь. - От тона голоса крестьянам стало не по себе. Да, девчонке явно льстит роль строгого и справедливого судьи...
Жизе выступала ещё минут пятнадцать, но деревня всё ещё не желала признавать законный суд, обозначая это неодобрительным шёпотом: благо, формально всё было законно - в законах не сказано, что подозреваемый не должен иметь кляпа во рту. Да и отсутствие презумпции невиновности очень упростило процедуру дознания.
- Развяжи его, - приказала девушка.
- Я уж думал, ты до утра проповедовать будешь, - я встал и размял затекшие ноги, чтобы напомнить о том, что есть в мире не только неписи.
- Неблагодарные! Мы их спасаем, а они все просят развязать старосте рот! Я им раз десять повторила: 'Нельзя позволить некроманту говорить!' - Воительница немедленно начала жаловаться на аудиторию.
- Деревня, что с них взять?
Старосту развязали и не очень аккуратно поставили на ноги, намяв бока. Он с иронией посмотрел на нас. Некромант и после смерти тела может натворить бед. Поэтому мы специально приготовили площадку для казни за спиной у старосты: незачем нервировать старика раньше времени.
- Вы приговариваетесь к смертной казни, - Жизе сразу попыталась привести приговор в исполнение, неловко рубанув кортиком туловище.
Староста упал на спину. Скосив взгляд, он опознал рисунок на земле, выполненный нами ради интереса.
- Ааааааа! - Кляп не сдержал вопль ужаса, пришедшего после осознания того, что сейчас с ним будет.
Староста что-то забормотал, кашля кровью, и Жизе поспешила оборвать физические мучения. Второй удар прошел насквозь, пробив сердце. Брызнувшая кровь щедро оросила землю. Не впитываясь, телесная жидкость начала заполнять линии пентаграммы, чертя ещё раз узор, открывавший дорогу в Пределы Хаоса.
- Удалось! - От центра поползли фиолетовые нити, ветвясь на тысячи нитей поменьше.
Вопреки ожиданиям, они не остановились, достигнув внешней границы звезды, а продолжили распространяться. От центра звезды подул ветер, поднимая обрушивший на меня кажется, всю окрестную пыль и вдобавок стоявшую в эпицентре Жизель. К счастью, всё же не совсем в меня - она оказалась метрах в десяти слева от вашего покорного слуги.
- Это еще что?! - Прокричала мне девушка.
- Не знаю! Ложись! - Отозвался я и грохнулся на землю.
Жизе, прижавшись к земле, поползла в мою сторону. Я двинулся навстречу, лихорадочно думая над размером портала. Размер портала всегда ограничен внешней линией чертежа, а мы прочертили здесь только пятиметровый... Но тут ко мне в голову пришла УЖАСНАЯ мысль.
- Канавы со всех сторон?! - Ветер перерос в ураган, и последние метры дались с огромным трудом.
- Скорей всего!- прокричала девушка в ответ, надрывая связки.
- Писец... - Захотелось выругаться посильней, ведь вместо пятиметрового портала мы открыли километровый. А в 'глазу бури', как оказалось, ветер ничуть не слабее.
Ветер стих. Мы отряхнулись от земли и смогли, наконец, оглядеться. Небо было затянуто багровыми тучами. Фиолетовые полосы на земле ясно давали понять, что эта земля временно принадлежит Хаосу. Границы печати скрывались за деревьями, почему-то не облетевшими и не поваленными ветром. Крестьяне совершили чудо: успели убежать до начала буйства стихий.
Получен навык 'Магия хаоса I (1000 очков опыта)'.
Созидая - разрушай, разрушая - созидай. Все в мире относительно, а уж в Пределах Хаоса существование понятия 'истина' невозможно.
Эффекты: возможность использовать заклинания хаоса I уровня
Эффекты: сила заклинаний +5%
Возрождение Фейлин
Некромант обосновавшийся в деревне Фейлин, принесен неопытными демонологами в жертву. Перед смертью некромант успел наслать чары 'Колодки неспящих' на призванных демонов. Успокойте их, чтобы положить начало возрождению деревни.
- У меня задание появилось. - Взволнованно прощебетала девушка.
- Аналогично, - мрачно, с примесью сарказма ответил я. Призываемый демон и так был усилен переусложнённым ритуалом, а теперь еще и жутко зол.
- Рррр, - Белоснежная лисица, жалобно рыча, пыталась сорвать шипастый ошейник.
- Какая милая зверюшка, - Жизель чуть не кинулась обнимать зверя.
- Писец.... - пришлось, повторяя проклятия, буквально хватать воительницу за шиворот, пока ей не полакомились. Так мог выглядеть только один демон...
- Какой еще писец?! - Жизе дрыгала ногами в воздухе. И как она воевать собирается?
- Самый обыкновенный саммон пятидесятого уровня (один уровень = 1000 распределенных очков опыта). - Я знал его по картинкам, заполонившими весь интернет.
- Ошибаешься! Тот - размером с машину, а это - просто лисичка! - Само животное перестало бороться с ошейником и принюхалось.
- Он самый. Это детёныш, - сходство прямо на лицо.
- А ведь... похож, - Жизель увидела, как миленький зверек показал совсем не маленькие зубки.
- Вали его, пока он не очухался.
Воительница, поколебавшись где-то полсекунды, подняла кортик. К лисе она приближалась осторожно, как-никак, белохвостая лисица не зря получила такое прозвище: проворная, ловкая и сильная, она убивала любого неподготовленного игрока в битве один на один. Группа из четырех героев легко одержит победу над ней, но писец полностью оправдывал свое имя при встрече с одним-двумя не готовыми к этому бойцами. Ах, да и она еще почти полностью имунна к огню - значит, напарница не сможет раскрыть весь боевой потенциал.
Пока Жизе пыталась подобраться незамеченной к все еще дезориентированному зверю, я вывязывал пальцами узор заклинания. Она постарается выиграть время на создание плетения максимально возможной силы, а она сейчас потребуется вся! Пробить броню неслабого демона - это не волков на мясо шинковать.
Перед ударом напарницы я выпустил ледяную стрелу. Полуметровая сосулька, которую я 'плел' секунды три, прочертила в воздухе серебристо-прозрачный след и... бессильно разбилась о лоб демона. Потревоженный зверь завыл, завыл жутко, как будто вой этот был родом из преисподней... хотя почему 'как будто'?
-Ааа! - Жизель, не давая лисице прийти в себя, ударила сверху вниз. Клинок, оставляя в воздухе видимый след, стремительно опустился на голову демона, туда же, куда мгновением раньше ударила сосулька. Зверь не озаботился защитой: удар просто увяз в сияющей шерсти.
- Ледяная стрела! - С такого расстояния невозможно промахнуться, но вторая игла ушла в молоко, словно... отразившись от меха?! Магический щит... Даже детеныши обладают этой неприятной способностью?
Напарница повторила одно из простых фехтовальных движений, но демон легко увернулся, отвесив девушке удар лапой. От совсем не лисьих когтей в воздухе, кажется, остались прорехи. Оттолкнув Жизе, он прыгнул на меня. Я, сумев увернуться, бросил ему вслед еще одну стрелу - с по-прежнему нулевым результатом. Сгруппировавшись в воздухе, писец приземлился на все четыре лапы и снова прыгнул. Увы, он подобрался слишком близко...
Мощнейший удар отправил меня в полет. Полоска жизни сразу уменьшилась наполовину, еще четверть исчезла при приземлении. Реалистичная игра 'порадовала' всеми деталями переломов, хоть и без болевого шока, конечно. Я видел, как Жизель кружит вокруг лисицы, пытаясь нанести удар. Перейдя со спецприёмов на короткие рубящие удары, она еле-еле сдерживала зверя. Демон перемещался с огромной скоростью, ускользая от атак.
Пытаясь не обращать внимания на боль - чёртовы гейм дизайнеры! - я вытянул руку, готовясь выстрелить еще одной ледышкой... И увидел вторую пару фиолетовых глаз, нависших надо мной. Вот теперь ко мне действительно пришёл писец: через портал прошёл не один, а два демона. Жизе сейчас не до меня, а следовательно - я труп!
Демон зарычал, и снова попытался сорвать строгий ошейник, разодравший ему шею в кровь. Пары секунд передышки мне хватило, чтобы осознать, что ошейник - это слабое место демона, и ударить в него заклятием. Стрела перебила ошейник, но щит прикрыл лиса от повреждений тела. Зверь запрыгнул на меня, прижав к земле.
Жизе закричала. Кажется, с ней всё, точнее увидеть нельзя... По шерстке лиса оказавшегося невероятно тяжелым пробежали всполохи - щит и не думал пропадать.
- Рррр, - с некоторым удовольствием прорычал зверь, поудобней устроившись на груди. Я зажмурился было, ожидая добивающего удара, как почувствовал влажный шершавый язык на щеке. От удивления глаза широко распахнулись и увидели вертикальные зрачки лиса. В бездонной черноте могли скрыться целые миры. И в этой тьме зародилась искра - пурпурная звездочка, которая разрослась, вырвалась из глаза и проникла в меня. По телу прокатилась волна эйфории, отправляя в беспамятство. Игровая система напоследок порадовала небольшими плюшками...
Возрождение Фейлин
Задание обновлено
Оковы боли, сковавшие демонов, разрушены. В благодарность, он дарит самое ценное, что имеет.
Получено: Душа лиса.
Получено: 150 единиц опыта
Внутренний таймер успел отсчитать около пяти секунд прежде, чем разноцветные круги перестали плыть перед глазами. Фиолетовые сюрреалистические оттенки цветов пропали и лишь черные, словно смоль, полосы на земле указывали на недавно проводимый ритуал жертвоприношения. Следом за зрением сначала вернулось обоняние, ударив в нос запахом озона, а затем и осязание, дав прочувствовать насколько телу плохо. Мои хиты лежали на границе красной и желтой зоны, что означало крайне серьезные ранения
. В боках жгло огнем, по груди словно проехал трактор, но общее состояние постепенно улучшалось за счет естественной регенерации.
- Эх, в реальности бы такой иммунитет, - помечтал я, смотря как бордовые пятна синяков на глазах светлеют, и исчезают.
- Я тоже не против заиметь подобное, - прошептала Жизель, лежавшая чуть дальше.
- Ты как? Сильно пострадала?
- Терпимо, не померла и хорошо. - Желтая полоска над головой девушки медленно зеленела по мере восстановления запаса жизненных сил.
- Отлично, предлагаю больше так не развлекаться.
- Что совесть замучила? Всего-то одну жертву принес, а совсем расклеился? - Ехидно спросила девица, перекатываясь на бок.
- Нет. Просто, уж очень больно ребра ломаются. - Ответил я и стиснул зубы покрепче, чтобы не заорать от боли, когда сломанные кости начнут вставать на свои места в грудной клетке. Игра все же частично блокировала болевые ощущения, но и той половины, что я ощущал хватало за глаза.
- Это точно. - Поморщилась Жизель, пострадавшая несколько меньше и уже почти пришла в норму. - Что сейчас делать собираешься?
- Сейчас шесть пятнадцать... Уже пора просыпаться, и идти в институт. - С неохотой пробурчал я, вспоминания про скучные пары.
- Ясно, ты ведь из MIPT?
- Как догадалась? - Подивился я прозорливости напарницы.
- Легко! - Улыбнулась девушка, обрадовавшись правильности предположения. - Ты начал игру одновременно со мной, а первых заход для новичков всегда в 10 вечера по местному времени, значит, ты живешь где-то поблизости. А учитывая, что в академгородок только сегодня проложили магистральную оптику с пропускной способностью достаточной для подключения к игре, то шансы встретить студента из нашего вуза только возросли.
- Хм, и не поспоришь. - Сервера открылись еще пару месяцев назад, но все устаревшие каналы и так еле справлялись с нагрузкой, поэтому под всякие развлечениях их не выделяли.
- Встретимся завтра часиков в одиннадцать? - Жизе встала с земли и неряшливо отряхнулась.
- С удовольствием прогулялся бы с тобой, но не могу - у меня пары. - Я с сожалением развел руками.
- Одиннадцать часов вечера конечно, - Хихикнула в ладошку девушка.
- А ты про игру говорила...
- Угу, а ты про что подумал? - Хищница пронзающим взглядом посмотрела на меня, ожидая ответа.
- Про реальность... - Расплывчато ответил я, не желая рассказывать некоторые неприличные мысли, всплывшие из глубин подсознания.
- Не, у меня там времени свободного совсем нет, вот и приходиться совмещать сон и развлечения вот здесь. - Жизе обвела пальцами окружающий мир и продолжила, - тогда до завтрашней ночи?
- Угу, как бы двусмысленно это не звучало.
- Нахал! - Звонким голосом возмутилась Жизе, покрывшись легким румянцем.
- Каждый думает в меру своей испорченности, вот ты о чем подумала? - Парировал я ее обзывательства.
- Ррр, - Девушка недовольно зарычала, когда поняла суть обвинений, но сделала глубокий выдох и милым голоском проурчала, - Ты только приходи, а то найду и покусаю!
- Конечно, приду. Жить то хочется, - После пяти часов общения с Жизе, угроза мне казалась вполне реальной.
- Няяя, - удовлетворенно мурлыкнув, девушка исчезла в легкой дымке, выпав из игровой реальности.
6:30 игровой сеанс завершен.
Статистика за текущий сеанс:
Время подключения - 8:30 часов
Получено опыта - 517, выполнено квестов - 2, получено уникальных вещей - 1...
Перед пробуждением игра сообщила краткую выжимку произошедших событий, с очень интересной третий колонкой, где красовалась гордая единица.
- Это еще что за вещь? - Я даже на секунду усомнился в своей памяти, но быстро вспомнил про награду за последний бой. Имея в запасе еще полчаса как минимум, я решил хоть посмотреть на характеристики трофея.
Душа лиса
Лайс родился и вырос в торговом городе Шараун. С малых лет ему приходилось скрывать от всех свою природу. К счастью в сумеречных подземельях не любят спрашивать кто ты такой, а предпочитают выяснять: насколько ты силен? Предпочитая не ввязываться в драки, он стал хорошим знатоком скрытности и иллюзий, но так и не смог перейти на ступень мастера. В поисках знаний, он отправился странствовать по свету...
Эффекты: неизвестно
Мда, уникальный предмет оказался душой одного из неписей. Для него даже отдельную историю не поленились составить. Хотя стоп, это же душа лиса, значит лайс и являлся лисом, напавшим на меня. Точно, тут же сказано, что ему пришлось скрывать свою природу, что вполне логично в случае, если демон жил среди людей. Не понятно только, как его сразу не обнаружили или он может принимать форму человека? Да, описание эффектов ничего не говорит... Аааа, ничего не понятно, но есть способ все понять - форум.
Интернет конечно всемогущ, но в данном случае ничего не дал - никто не встречался с подобными вещами, а если и встречался, то не спешил поделиться впечатлениями с общественностью. Даже примерную стоимость узнать не удалось, только то, что она может оказаться довольно большой. На рынке продавались камни с душами для проведения разных ритуалов, но все они имели очень краткое описание - душа человека/гнома и т.д. Уникальные описания у них встречались только в одном случае - если продавался трофей за победу над мелким божеством.
Частичка божества сильно расширяла возможности лекарей, даря возможность воскрешать сопартийцев в первые минуты после смерти без штрафных санкций, кои здесь отличались большой суровостью - утрата нераспределенного по веткам умения опыта и потеря всех способностей полученных после последнего захода в безопасную зону. Учитывая, что данжи явно не относились к безопасным зонам, лекарь полубог пользовался стабильно большим спросом на высоких уровнях, когда приходилось копить опыт десятками тысяч для дальнейшей прокачки умений. Как бы мне не хотелось, но мой трофей не подходил под эту категорию - необходимой записи в его окне характеристик не имелось.
Так и не добившись понимания, что мне за вещь попалась в руки, я решил, что выставлять на аукционе душу пускай и не свою не есть хорошо, поэтому оставил трофей в инвентаре и побежал устраиваться на работу. Если мне повезет то у меня даже появятся свободные деньги, и я смогу продолжить играть по истечению двухнедельного бесплатного срока.
Глава 2
Лаборатория, две недели назад.
- Как продвигаются расшифровка баз данных? - Спросил депутат, одетый в строгий деловой костюм. Медицина сбросила пару десятков лет с лица мужчины, но морщины на лбу выдавали отнюдь немаленький возраст.
- Медленно, базы огромные и сильно битые, а число привлеченных людей мало, - отчитался старичок, выглядевший развалиной на фоне собеседника.
- Плохо. Ты знаешь, как от меня там..., - Фредерик указал пальцем в потолок, - ...требуют результатов, ребята из третьего отдела исхитрились спереть целый самолет груженный базами данных, а мы не можем их расшифровать!
- Как же утащили, они просто сбили тот самолет и собрали осколки! А знаешь, как взрывная волна действует на кристаллы?
- Знаю знаю, но ты уж постарайся что-нибудь сделать. - Собеседник раздраженно стукнул по столу.
- Нужно больше времени и людей. - Мартин с сожалением развел руки.
- Найми студентов. Они ребята у вас вроде смышленые... - предложил мужчина, доставая трубку из кармана пиджака.
- Ага, и с утечками информации потом бороться. - Профессор сообщил очевидные вещи.
- Ничего переживем как-нибудь, Америка все равно скоро опубликует разработку. - Фредерик сделал глубокой затяг и выпустил струйку дыма в окно.
- Тогда зачем спешить? - ухмыльнулся профессор, покашливая от дыма.
- В прессу попадут не все нюансы, а нам все важно! Вот что за исследовательскую станцию Американцы строят на орбите, диаметром в сотню метров?
- Я в их заморочки не лезу. Орбитальный лифт их, пусть строят что хотят. - Пробурчал Мартин, кашляя все громче.
- Сходил бы к врачам - такой солидный человек, а разваливаешься в труху, - Фредерик потушил трубку, не желая вредить старому другу.
- Некогда, меня пригласили в Бостон на послезавтра, как ведущего специалиста физики экстремальных состояний, - пожаловался профессор, откашлявшись и вытерев слезы с глаз.
- Тем более, сейчас отвезу тебя в больницу, - властно приказал бывший ученик.
- А как же расшифровки? - прокряхтел профессор, не желавший покидать лабораторию, ради каких-то медицинских процедур.
- Поручишь студентам, например тех, кто участвовал в проекте 'Глаз бури', у них мозги достаточно для этого расширены, - пробурчал депутат, приподнимаясь с кресла.
- А следить за ними кто будет? Я же о них еще даже докладную в штаб не делал! - Попытался отбрыкаться Мартин.
- Оставишь всё на ассистентку, или взял ее на работу за красоту, а не за ум? - Усмехнулся Фредерик, поймавший учителя в логическую ловушку.
- Обыграл, я уже не интересуюсь молоденькими девушками, - прогундосил профессор, отправляясь на поиски одежды, лабораторию он не покидал месяцами.
- И от этого вылечат. - Пообещал депутат, с трудом сдерживая улыбку.
Дрей, собеседование.
Хлипкий стул скрипел под моим весом, пока я разглядывал обстановку. Серые непрокрашенные стены, стул и кресло вот и весь интерьер. Деньги налогоплательщиков уходили на виртуальную обстановку, но я ощущал только своими чувствами, изучая сидящую в кресле.
- Ваша заявка отклонена, - оповестила меня живая кукла, лежащая в кресле. Несколько механическое произношение, подтвердило догадку об автопилоте - зачем самому заниматься подобными вопросами?
В комнате вновь воцарила тишина. По дорогому массажному креслу пробежались огоньки, немного задумавшись, оно принялось гудеть. В ответ на предложение, я с силой сжал сидение стула и проорал:
- Почему? Я же подхожу во всем параметрам на эту работу! - Эйфория ожидания сменилась жестким разочарованием.
От громких воплей кукла покачнулась в сторону, потеряв равновесие головы. Резкое движение свидетельствовало о выводе автопилота за пределы программы. Заботливое кресло разволновалось, вспыхнув индикаторами, тон шума сменился на более низкий. Больше находиться здесь не имело смысла, разжав бедный стул, невольно служивший эспандером для посетителей, я направился к двери.
- Отказ не обсуждается! И ведите себя тише в общественном месте. - Раздалось в спину, мгновенно покрывшейся испариной.
Совсем другой более живой голос, принадлежал, несомненно, истиной хозяйке тела, наверняка распознавшей проявления гнева. Голова как можно медленней обернулась назад.
- Да не бойся, отправлять спускать гнев тебя не буду. - Облегчила меня Велеса, поудобней закутываясь в плед цвета хаки. Проявления негативных эмоций в новом мире устранялись просто - неделька другая в quake на потеху публики, и ты полностью спокоен, а прогуливать занятия накануне сессии мне непозволительно.
- Извините... - Давление подскочило, и кровь прилила к щекам, придав мне неряшливый вид.
- Ничего, ты еще относительно нормален, - В голосе проскальзывала нотка иронии, усмирив, грозившийся сползти плед, она сложила руки на груди.
- А как другие? - Простой стул снова заскрипел под моим весом.
- Лучше не говорить, - согласилась девушка, - к нам постоянно столько идиотов ломится узнавших про возможность работать во сне, что даже и не счесть.
- И многие подходят по требования? - Они ведь довольно велики.
- В том то дело, что нет. Большинство даже их толком и не читают, а сразу заваливаются ко мне в лабораторию... - Велеса скорчила кислую мину на лице, - ... и отвлекают меня от дел!
- А разве это не ваша основная работа? Проведение собеседований при поступлении?
- Что ты, это так подработка. Система полностью автоматизирована, а мы лишь направляем игровые события, играя за некоторых персонажей: странствующих торговцев, бардов и прочих личностей, разносящих игровые слухи ... - мда, зажрались некоторые, мне бы такую 'подработку' за 30к месяц.
- Собственно поэтому вас и не взяли. Уровень вашего актерского мастерства мне кажется слишком низким для подобной работы. - Извиняющимся голосом сообщила мне девушка.
- Действительно, я не подхожу на работу. Но когда, вы успели оценить меня??
- Да, только что, вы слишком сильно проявляете свои эмоции, чтобы быть хорошим актером, - разглядывая длинные ногти покрытые лаком, сообщила мне Вела.
- Но это только предположение, если хотите исправиться, то берите вон тот лист и разыграйте с него сценку... - девушка мило улыбнулась, удовлетворившись состоянием острых коготков.
- Нет, вы абсолютно правы, актер из меня никакой... - расплывчатое содержание рекламы, не содержало точной информации по типу работы, поэтому я и решил попытать удачи, а теперь чувствовал себя не в своей тарелке.
- А жаль... Получилась бы отличная пара... - прошептала Велеса себе под нос, вызвав с моей стороны непонимающие взгляды.
- Ах, да я забыла представиться сестра Жизе. - Девушка протянула ко мне лапку, ехидно подмигнув карими глазами.
- Эмм... приятно познакомиться. - Заторможено пробормотал я, пожав худую руку Велесы. Пока в моей голове поспешно укладывался этот факт, Велеса нанесла еще один удар - вскочив она, подперла бока руками, и выгнулась вперед так, что наши лица почти соприкоснулись.
- Как она тебе? - Безмятежно хлопая ресницами, прошептала девушка, и тут же, заговорщическим тоном добавила, - перекинь фотки, если ты их делал, конечно.
- Ааа... Нет! не делал... - Внутренний голос потребовал не выдавать сокровище, где сестренка выглядела не сильно одетой, а других фоток я не сделал.
- Ну, пожалуста, я молчок. - Подталкивала меня Велеса, приложив ко рту палец.
- Нет, не делал. - Я постарался придать побольше уверенности в голосе, но волнение свело мои потуги на нет, не играть мне в театре, определенно не играть.
- Жаль, но так у тебя еще будут возможность сделать еще, и тогда обязательно приходи. - Расстроено высказалась девушка, грустно сложив лапки. Она же актером была прекрасным, я поверил сначала в искренность этих слов, но тихий смешок в конце позволил не купиться на уловку.
- Обязательно, - пообещал я сотруднице, давая зарок, забыть обещание, как только покину комнату.
- А теперь возвращаемся к первому вопросу, как она тебе? - Велеса напомнила о своих интересах.
- Ррр, милая..., довольно умная... осторожная... - тщательно подбирая слова я, восстанавливал положительные качества в образ ее сестры.
- Ну, про осторожность ты перегнул, конечно, но видимо она тебе нравиться? - Сияя ясной улыбкой, поинтересовалось это коварное существо, заставив меня покрыться легкой пленкой пота.
- Ууу... вижу, что нравится... - проурчала девушка и присела обратно в кресло.
- Тогда у меня к тебе деловое предложение, проследи за малышкой, а то она мало с кем общается, - девица промурлыкала звонким голоском.
- Эээ, а зачем? она взрослая девушка и способна сама обустраивать жизнь, - брови от удивления поползли вверх.
- Только вот с личной жизнью у нее не очень, я тебе как ее опекун прошу, - попыталась припахать меня хитрая морда.
- Хорошо, а тебе доклады каждый час отсылать или нет? - При задавании вопроса, на моем лице застыла каменная маска.
- Нет, достаточно просто описать те часы, когда расстояние между вами измеряется в отрицательных сантиметрах, - поправили меня с непринужденной улыбкой на губах.
- Письменно или виде... - продолжения фразы оборвали серьезные глаза собеседницы, абсолютно сосредоточенные на мне без всяких искорок смеха...
В воздухе тут же повисла неловкая тишина. Девушка безмолвно ждала ответа, пока мой мозг лихорадочно обдумывал весь контекст разговора. В результате размышлений выходила фигня, поэтому еще раз перепроверив для надежности абсурдные выводы, рассудок попросил помощь зала.
- Я правильно понимаю, что мне предлагается стать парнем Жизе? И что мне за это дадут? - Меня пробивало на истерический смех.
- Хм, если подумать то ДА! - Велеса ободряюще показала мне большой палец. - Подкину работенку если согласишься, а также оплачу подключение к игре.
- А можно только работу, без первого пункта? - Спросил я, даже не надеясь получить утвердительный ответ, но все спросил.
- Конечно, нет! - Девушка посмотрела на меня, как на идиота, что впрочем, не далеко от истины.
- Хоть, что за работа? - Понуро пробурчал я, ожидая очередную подставу.
- Не беспокойся это по твоему профилю - обработка информации, так что сейчас дам адрес, куда надо зайти в субботу, а там все расскажут. - Велеса откинула плед, с которым не расставалась с момента нашей встречи и выпрыгнула из кресла.
Хищница грациозно обогнула кресло и, наклонившись спиной ко мне, потянулась к женской сумочке. Из черной дыры извлекли кучу важных для любой девушки вещей, а так же маленький металлический ключик, родом из прошлой эпохи. Когда куча флакончиков, расчесок, зеркал скрылись обратно в маленький рюкзачок, то Велеса обернулась и застала странное выражение на моем лице.
- А, не видел раньше униформу корпорации? Да, она очень убога, так как денег на нее пожалели, поэтому и сижу постоянно под пледом. Дизайнеры фиговы!
- Вот смотри, рубашка и пиджак, просто является одним цельным, - девушка провела по груди рукой, пытаясь отделить их друг от друга, или, вот ткань просто не гнется и не сминается. - Тут девушка присела на корточки, показывая недостатки виртуальной модели.
- Действительно сволочи так издеваются над внешностью девушки. - Возмутился я, с красноватым от гнева лицом, так, по крайней мере, показалось Велесе.
Для понимания ситуации, в которой я оказался, надо рассказать парочку фактов. С появлением искусственных нейросетей возможности человеческого разума шагнули далеко вперед. Помимо возможности закачивать всю мировую помойку под названием интернет напрямую в мозг, добавление нейронов ускоряло процесс мышления. Но тут выяснилось одна тонкость - важно не только нарастить количество нейронов, но и расположить их максимально близко друг к другу, иначе затраты времени на передачу между разными частями мозга перевесят новые плюсы. С подобным еще природа столкнулась - слон имеет мозг гораздо больше нашего, но его эффективность ниже из-за его размеров. Поэтому по уровню сознания лидируют животные с максимальной плотностью нейронов (примечание автора, это реальный научный факт, почерпанный из журнала scientific american). Как результат: разные модели на рынке отличались лишь плотностью упаковки, принципиально нарастить мозг в объеме оказалось невозможно, даже так отдаленные участки головного мозга вообще не использовались из-за возможных потерь в производительности, поэтому на их основе часто разворачивали Individual computer, или ИС в простонародье.
Базируясь на нейросетях, он следил за организмом, организовывал доступ в интернет и... позволял дополнять реальность вымышленными объектами. Вот только мой ИС, хоть и сообщал всем окружающим, о поддержке виртуальной реальности, но на самом деле просто отправлял весь поток рекламы и прочей 'радости' в никуда. Ничего полезного среди информационного мусора не находилось, поэтому вместо строго делового костюма, я видел молодую девушку, одетую в... А ни во что не одетую!!! Велеса ходила на работе голышом, прикрываясь виртуальной моделью. В комнате достаточно тепло, а мой ИС выдает сигнал, что он работает. Следующие пару минут, можно считать экзотической пыткой. Не выдать себя в таких условиях, когда перед тобой колыхаются две аппетитные груди, удалось с титаническими усилиями. Общая фигурка тоже не подкачала, подтянутая, спортивная - мечта просто.
- Извини, но мне надо идти. - С каждой секундой держаться в руках становилось все трудней.
- Жду тебя в субботу, и позаботься о сестренке, - на прощание Велеса чмокнула в щеку, ускорив отлет из комнаты, подальше от этой извращенки.
Перевозбуждение скидывалось пробежкой в парке. Чистые и не засорённые скверы, одно из достоинств этого высокотехнологического города. Зеленый пакт выбил табачную и ликероводочную промышленность из города. Не зачем покупать сигареты или вино, проще один раз купить программку с нужным эффектом.
ИС проматерился в лог, и зрение затуманилось. От неожиданности, тело чуть не сделало кувырок вперед, но успело остановиться, приземлившись на оба колена. Подождав полминуты пока зрение проясниться, я обнаружил перед собой табличку.
Нейросеть Управленец-1М
Не успеваете делать несколько дел одновременно? Не хотите делать нудную работу? Просто хотите думать быстрее? Поручите это своим подчиненным, а наша разработка поможет координировать их работу.
Уровень: 1.
Бонус к интеллекту: 11%.
Стоимость:300к рублей.
- И на кого она рассчитано? Хотя, чего думать то, всегда найдутся люди готовые платить огромные деньги лишь бы не напрягать то, куда они едят. - Справедливости ради во всем рекламном проспекте не упоминалось и слова о реальных возможностях модели, одна только быстрая, надежная и прочая маркетинговая шелуха. Но в видимом мною буклете сам текст одиноко ютился вверху, основное место занимали характеристики, небольшой плагин к ИСу позволял подобное.
- Разница то, все 1% по сравнению с гораздо более дешевой базовой нейросетью. - Еще раз, удивившись человеческой глупости я, отдал команду ИСу - Нормальный режим.
Бедный процесс дополнительной реальности опять жестоким пинком выкинули из памяти, не дав проработать и часа. Единственное полезное применение состояло в видео звонках, но и то редко используемое. От пробежки же должна отвлекать только ритмичная музыка. Благо в наушниках теперь нужды нет, поэтому намотав тройку километров по зеленой полосе, я потный и вонючий поспешил в общагу, где Толян только-только начинал рабочий день с разминки глаз.
- Привет. - Во время принятия водных процедур, сосед встал с кровати и начал подготавливаться к работе, запасаясь питательными веществами из бутербродов.
- Доброго утра, - Сладко потягиваясь, пробурчал Толян. Светило висело за окном, низко паря над горизонтом, готовясь сесть, утро у всех начинается в разное время.
- Опять американцев обыгрывать в покер собираешься? - хмыкнул я, он все играет хвалится результатами, а вот с учебой проблемы.
- Сегодня турнир на 300 человек, до топ 50 точно дойду. - Пообещал сосед, наскоро даваясь завтраком, иначе уже не умеет, студенческая привычка. Прикончив пару бутербродов, он откинулся и отрубился.
- Куда? А за учебу, когда возьмешься? - Понеслось вслед Толяну, но он уже летел на встречу с богатыми олигархами и не отвечал, подключение через прокси не давало такой возможности.
Мне же больше нравилось подключаться напрямую. Существовало два подхода восприятия информации, один широко распространенный через прокси, когда всю информацию ИС перерабатывал в привычные для человека ощущения. Плюсы в том, что можно дополнить реальность вымышленными объектами, одеждой, объявлениями или поправить внешность скажем, но важнее полная простота в использовании, приведшая способ к полной победе. Второй же, передавал информацию как есть, добавляя новые чувства. То есть вместо висящего объявления, я чувствовал на информационном слое наличие малой крупицы знаний. Метод почти не использовался, так как требовал продолжительных тренировок. Мне потребовалось всего два года по 6 часов в день до обретения более-менее стабильной психики, в состоянии подключения. Главный плюс состоял в четком разделении реальности и виртуальности. Даже во сне играя возможно ощущать удвоенным набором чувств, природным и вымышленным.
А вот Толян не заметит даже отпиленную без анестезии руку. Переться за стамеской было в лом, поэтому сосед получил лишь мощный щелбан в назидании за беспечность. На его же безмятежном лице расплылась лыба - похоже, одного из богатеньких сынков или отцов сегодня ждал небольшой проигрыш с их стороны, а для нас студентов месячное проживание. Толян полностью оплачивал общагу и еду, за помощь с учебой. Лежа на кровати, я еще раз кинул взгляд на безэмоциональное лицо соседа, и покачал головой - хороший вроде человек пропадает, но с другой стороны может это его призвание? Хотя... за время обучения в институте эгоистичность начала брать свое - сосед оплачивает еду и жилье, все пускай так и живет. Главное немного помогать, чтобы не вылетел. Уставшее за день тело отрубилось, как только коснулось подушки. ИС отработал обычную программу за полчаса и подключился к игре.
Игрок Дрей. Уровень I (1200 очков опыта)
Раса человек. Мировоззрение: хаотично-нейтральный. Известность:-80.
Жизнь 34 (+3 ед/мин) Прана 34 (+3 ед/мин) Мана 30 (+6 ед/мин)
Базовые характеристики: Сила - 10 Ловкость - 10 Выносливость - 12 Интеллект - 10 Мудрость - 10, свободных очков характеристик 3
Дополнительные характеристики: аристократичность - 11,
Бонусы: регенерация маны I (100)
Навыки: маг воды I(100), маг хаоса I(1000)
Заклинания: ледяная стрела, волна холода
Глаза быстро проглядели статистику. Вчерашние действия получили оценку, и персонаж перестал быть истинно-нейтральным. Чисто-злых поступков на моём счету не имелось - убил пару эксплуататоров, да зубастой живности, а вот с правительством как-то не сложилось: освобождение рабов и принесение в жертву демонов вместо казни, мало тянуло на законные действия. Следующим интересным пунктом в свитке оказалось строчка известность. Модуль параметра, определял то, насколько вы известны в мире, а вот знак то, как о вас думают. Одно дело, кто вы на самом деле и совсем другое, что о вас думают. Надо бы совершить пару добрых дел, добрых со стороны окружающих, конечно.
Так добраться до Роуса мы с Жизе прошлой ночью не успели 'заночевали' рядом со стогом. Не царские хоромы, но и так сойдет. Теперь у нас есть 8 часов, пока в реальности солнце не провозгласит приход нового дня. Девушка еще не подключилась, и я в ожидании стал разбираться с развитием своего перса, так интеллект повысился еще на десяток единиц, решив пока проблему с маной - теперь она восполняется примерно так же быстро, как ее можно успевать тратить. К ледяной стреле и волне холода, принадлежавшим родной водной стихии, добавилось скромное заклинание хаоса - фонарик хаоса, отличающийся только светом от других, фиолетовым свечением. Решив опробовать светлячок, я столкнулся с одной небольшой проблемой - количество слотов для заклинаний у мага ограниченно, а именно равно одному!! В не боевой обстановке можно поменять активный набор заклинаний, потратив пяток минут, но во время схватки ты жестко ограничен в моем случае одним плетением.
- Что за черт? Чтобы пользоваться фонариком, надо убрать из слота ледяную стрелу? - Я озадаченно почесал волосы на макушке.
- Но это же глупо! - От усердных раздумий, прическа пришла в состояние ежика после пьяники.
- Ааа, чего тупить то, вряд ли маги ограничиваются таким скудным набором, ведь еще есть щиты, бафы и они их как то используют одновременно. Определенно какое-то умение за это отвечает. - Пальцы перестали терзать макушку, а заскользили по полкам виртуальных магазинов.
- Не отвлекаю? - На соседнем стоге сена примостилась Жизе.
- Доброго... утра! - Зашедшее за горизонт в реальности светило, здесь только начинало свой бег, поэтому девушка оказалась в некотором роде права.
- Не особо, просто просматривал список навыков. - Припомнив разговор в лаборатории, я решил побыть некоторое время с Жизе. Сильно это напрягать не должно, а вот терять шанс устроиться на работу не хочется.
- Подсказать что-нибудь? А то у тебя глаза наверно разбегаются от обилия возможностей.- Поинтересовалась девушка, ловко спрыгивая со стога.
- Если не трудно, я вот второе заклинание использовать не могу, надо бы поумнеть до 15 единиц интеллекта, а у меня свободных очков осталось только 3.
Каждая тысяча опыта ушедшая на умения повышала уровень на единичку, а он в свою очередь давал по три очка базовых характеристик. Интеллект у меня сейчас равнялся изначальным десяти, а до следующего уровня еще пилить и пилить, ведь вряд ли поблизости есть еще один способ получить разом тысячу опыта. Надобность достичь именно озвученной величины вытекала из того, что каждые 5 единиц интеллекта дают еще один слот, но количество требуемой для этого экспы, лежит сейчас за гранью зла и добра! Жизе внимательно прослушала причитание, и брызнула смехом в кулачок. Смахнув пару выступивших слезинок, девушка предложила альтернативу:
- Посмотри черту книголюб, стоит всего сотню, но дает один лишний слот для заклинаний.
- Что? я вроде бы все просмотрел... - в сложном списке умений можно легко запутаться, но я вроде бы просмотрел все относящиеся к нужной теме, хотя нет - не все. Есть еще список черт, который... банально не уместился на экране, поэтому примостился за основным списком.
- Спасибо! - Игра сообщила о появлении нового слота и самостоятельно разместила там новое плетение.
- Пожалуйста! Рада помочь, игра то сложная, - от благодарности Жизе засияла улыбкой.
- Мда, с наскоку в ней не разобраться, - от подобной невнимательности у меня заскрипели зубы.
- Хочешь, еще кое-что покажу? - Собеседница скоромно завела лапки за спину и спросила, вытянувшись в мою сторону.
- Не откажусь, - эх, снова свою глупость перед девушкой демонстрировать.
- Посмотри рынок заклинаний доступных для покупки через реальные деньги, - все так же нависая надо мной, пропела девица.
Посмотрев в эти глаза из чистого золота, я вздохнул и принялся просматривать ассортимент, внутреннее боясь просьб купить оттуда что-нибудь. Но девушка лишь примостившись на плече, ехидно комментировала выставленные на продажу заклинания.
Исписанная разноцветными, но одинаковыми символами обложка, почти полностью описывала внутренне содержание. Большинство продаваемых заклинаний отличалось лишь стихией или очень важным качеством - внешним видом!!! Призывай шарообразную ледяную стрелу и твои соперники умрут... со смеха наверно. Действительно новые заклинания продавались за безумные для студентов деньги, да еще и требовали развития соответствующих навыков для применения, а когда ты вырастаешь до подобного уровня, то добыча заклинания не составляет труда.
- Как тебе такое? - Поинтересовалась Жизе, перебирая пальцами плечо.
- Маркетинг рулит! - весь ассортимент магазина отлично описывался этой фразой, ...а, можешь помассировать и с другой стороны?
- Что? Ой прости, - девушка сама не заметила, как повисла на мне.
- Главное коготки не вонзай, а так все нормально, - усмехнулся я в ответ.
- Какие когти? Ты о чем? - С хитрой улыбкой на лице, девушка продемонстрировала пальцы с коротко стрижеными ноготками.
- Это я так образно говорил, чтобы в меня не тыкали острыми предметами, например кортиком! - Я кивнул в сторону клинка, висевшего на поясе девушки.
- Слушай, я тебя чем то обидела? - Неожиданно спросила Жизель, приподняв брови.
- Нет, с чего ты так решила?
- Так почему ты думаешь, что я собираюсь как-то вредить напарнику?! - Девушка гневно подперла бока руками, и вопросительно посмотрела на меня. С развевающимися на ветру черными волосами и недобро сверкающими глазами Жизе выглядела очень злой.
- Эээ, я так не думал! - Я тут же несогласно замотал головой из стороны в сторону.
- Вот и славно, - хихикнула Жизе, просто изобразившая злость.
- Блин... - Буркнул я, сообразив, что меня просто разыграли, вызвав еще один смешок со стороны девушка.
- А можно задать один вопрос? - Я вспонил про одну очень важную вещь.
- Конечно, давай.
- Это касается колющих предметов... - Осторожно прошептал я.
- И что же ты хочешь узнать? - Девушка кокетливо улыбнулась.
- Ты собираешься стать мечником? - Жизе вчера больше бегала с кортиком, чем использовала заклинания.
- Не знаю еще, не решила. - Напарница задумчиво почесала челку.
- А что думаешь это не женское занятие? - Даже в ее словах прослеживались тени сомнения в правильности выбора.
- Не, все нормально. Число мечников среди девушек даже больше, чем среди парней, но... - Дорвавшись до игры наш слабый пол, захотел почувствовать себя сильными.
- Что но?
- Пойми, я тебя ни к чему не принуждаю, но если мы и дальше продолжим играть одной группой, то не плохо бы иметь совместный план развития. Типа я дд, а ты танк.
- А вот ты о чем. - Спохватилась Жизель, - конечно так надо сделать, только у меня сейчас почти все на навык мечника ушло.
Мечник I(100 единиц опыта).
Владение колющими и режущими предметами всегда ценилось в высшем свете. Правильному использованию вилки и ножа обучаются с детства, постепенно переходя от тефтелек к живым быкам.
Эффекты: урон при использовании холодного оружия + 5%
- Так нет проблем, просто продолжим в том же духе и все.
- Ня! - В знак согласия Жизе, опять издала мурлыкающий звук.
- Тогда выдвигаемся?
- Один момент! - Попросила девушка и принялась за расчесывание волос.
- Эх, девушки нигде не меняются, - несколько недовольно пробурчал я, смотря на мучительный процесс укладки с помощью худеньких пальчиков. И как только такие тоненькие хворостинки, меч удерживают?
Пока Жизе наводила макияж, появилось время на испытание нового приобретения. С шестой попытки пальцы повторили необходимые манипуляции, и в небо отправился миниатюрный прожектор, сожравший весь запас маны.
- Красиво, - Завороженно прошептала Жизе, покончив с волосами.
Еще не погасшие белые звезды, уступили место фиолетовому светилу, мгновенно преобразившему местность в инопланетный пейзаж. Вся растительность словно окрасилась в темно пурпурные цвета, став совсем не узнаваемой.
- Удобная вещь! - Светлячок двигался вслед за указующим пальцем.
- Я тоже так хочу, - заявила напарница, глядя какие фигуры выделывает светильник.
- Так чего ждешь? - Навык магии хаоса у девушки имелся.
- Не знаю, - Жизель на секунду отключилась, помахала руками в пространстве, выбирая плетение.
Дальше мы устроили в небе светопредставление, выполнение акробатических номеров, а также гонки из двух участников, с непонятным результатом - обе звезды то одинаково выглядят. В процессе разборок где, чья звезда мы случайно 'уронили' на одну из избушек оба фонарика, вызвав не хилый пожар. Трухлявая крыша занялась в мгновение ока, за что нам выдали системное предупреждение:
Шок и трепет.
Фейерверки в небе и на земле всегда привлекали аборигенов, правда злые языки утверждают, что они несут лишь смерть и погибель...
Эффекты: удвоен шанс, что нпс обратят внимание на сигнальные заклинания
Эффекты: Кровожадность +1, артистичность +1
А чтобы подтвердить серьезность этих слов из леса к нам выехала группа всадников. На фоне разгорающейся зари они выглядели абсолютно одинаковыми черными вестниками смерти, несущимися к своей добыче. За секунды они преодолели все разделявшее нас расстояние, чтобы оказаться пятеркой егерей, на видавших жизнь лошадках. Стоило заре подсветить их силуэт, как они утратили всякий угрожающий ореал.
Только двое из них, служивших под началом Геневала, носили железные кольчуги, прикрывавшие тело. Остальные же обходились обычной рубашкой, не дававшей ничего в плане защиты. О скупом характере нового наместника, по городу ходили не просто слухи, а целые легенды. Кольчуги имелись, только у двоих не потому что, их сковали только две из нужных пяти, а потому что эти две еще не успели продать, в соседнюю губернию. Носившие кольчугу, спешились и пошли к нам, положив руки на мечи. Бескольчужуные, оставаясь в седле, достали луки, но только один целился в нашу сторону, остальные обозревали окрестности.
- Десятник Байет, - представился полноватый мужчина, громко дыша.
- Дрей и его спутница Жизе. - Мы почтительно поклонились стражем.
- Вы конечно не самые лучшие поданные Светлой империи, но сегодня у вас есть шанс искупить свою вину, - прохрюкал десятник, по виду не выезжающий в полевую работу, уже пару лет, и растолстевший на дармовых харчах.
- Мы подумаем над вашим предложением, - максимально уклончиво прошептала Жизе.
- Империя в долгу не останется, - булькнул Байет и стал ожидать утвердительно ответа
- Извините уважаемый, а не поведаете нам о цели нашей совместной поездки... - я же постарался разузнать побольше о задании, но лишь подвесил непися заковыристой фразой.
- Что делать то? - Рявкнула напарница, обошлась более гуманно по отношению к мозгу десятника, и получила ответ.
- Мы будем ловить демонов, и помощь нам не помещает. - Отмахнулся десятник, и злобно пробурчал, - какие то уроды вызвали демонов в деревне Фейлин.
- Ха, ха... - Жизе непринужденно захихикала, когда поняла, кого нам предлагают ловить.
- Сожалею, но мы вынуждены отказаться, - пальцы начинают нужные для плетения жесты.
- Вы не можете отказаться! - Добродушный голос сменился злобным баритоном, а сам десятник потянулся рукой к мечу, что бы показать свою силу, небольшую, если верить материалу с форумов.
- Ледяная стрела, - мой аргумент оказался более быстрым, чем медлительная сталь.
Блестящая в свете взошедшего солнца сосулька впилась в круп лошади. От подобного обращения раненое животное откинулась назад, сбросив всадника. Целившийся в нас служащий, кувыркнулся на землю, выпуская из рук натянутый лук. Добротная стрела из черного дерева ушла в молоко.
- Боевой Маг!! - заорал спешившийся егерь, словно впервые увидев столь простое плетение.
Я же в ответ скорчил рожу поужасней, от чего клинок рядового заходил ходуном. Жизе, воспользовавшись мгновением, сделала прыжок к рядовому, лишь немного разминувшись с клинком, отклонившись влево. Егерь оказался между десятником и Жизе, но все еще смотрел в мою сторону, а не думал о защите. Опытный десятник дернулся, но не смог спасти подчиненного, Жизе крутанулась на месте и ударила кортиком.
- Ррр, - клинок, оставляя в воздухе следы, обрушился на незащищенную шею.
- Ледяная стрела, - как только перезарядилось заклинание, десятник подвергся магическому обстрелу, с нулевым результатом - лед испарялся, не долетая до живота Байрета совсем немного.
Наличие у десятника амулета антимагии оказалось неприятным, а главное неожиданным сюрпризом - нам повезло нарваться на ветерана, прослужившего десяток лет. Пришлось совершать кувырок влево, стараясь оказаться на одной линии с конными и схватившимися врукопашную, лишая лучников возможности стрелять. Жизе значительно выигрывала в скорости ударов, нанося их один за другим, но вся техника основывалась на двух примитивных ударах, позволяя менее проворному, но гораздо более опытному десятнику в легкую отражать атаки девушки. Пока девушка решает проблему с десятником, надо разобраться с конными лучниками.
Промахнувшись первой ледяной стрелой, я тут же прыгнул за стогом сена, дававшим хоть какую-то защиту. Ответные выстрелы не заставили себя долго ждать: левый лучник послал стрелу куда-то в небо по непонятной мне траектории, а вот его напарник все же не в первый раз лук держал и попал мне в грудь. Сделанная из обычного дерева стрела нанесла целых две единицы урона. Посмотрев на урон и соотнеся с запасом хитов, я тут же прекратил игру в прятки, а встал в полный рост и хладнокровно расстрелял ботов, словно находясь в тире с движущимися мишенями. Результат вышел не очень хорошим, на них двоих потребовалось семь штук ледышек, хотя помирали они от одной. Остальные пять ушли в молоко из-за отсутствия опыта.
Пока происходило избиение младенцев, по недосмотру называвшихся егерями, на полигон проникла аномалия в виде колыхания воздуха, и тут же удостоилась отдельной льдинки. Получив свою порцию льда, марево спало, открыв человека в форме инквизитора. Он скрывался от обнаружения с помощью одноразового амулета иллюзий. Серая длинная ряса, чепчик на голове и двурукий святой крест, правоверный набор охотника за демонами.
- Умри мерзкий демонолог, - Прокричал инквизитор, ухватившись за основание креста.
Весом почти в два килограмма, святой крест заменял молот у инквизиторов триединого. Смешное со стороны оружие, опасно для всех недооценивающих его характеристики. Огромный урон за один удар, компенсировал скорость нанесения самих ударов, но вот только это хорошее оружие против демонов, бросающихся на тебя, а не против демонологов, бегающих по полю от тебя.
- Ледяная стрела. - Универсальное средство решения всех проблем в последнее время.
Подобный ответ лишь разозлил инквизитора, и он начал гоняться за мною вокруг фехтующих Жизе и десятника, получая отборные порции льда прямо в живот, минуя рот. Бронированная ряса стоически принимала заклинания на себя, но священника это не спасало. Хотя уровень его бронирования был выше моей атаки, урон в игре считался немного по-другому, чем можно подумать на первый взгляд. Из оценки атаки вычиталось броня цели, затем если полученное число оказывалось нулем или отрицательным, то заменялось единицей и вот уже это значение составляло урон. Поэтому даже страшнейших монстров в теории можно запилить простейшими огненными стрелами, затратив всего недельку другую, если можешь выжить в течение этого срока, что маловероятно. Да и регенерацию сбрасывать со счетов не стоит.
Пока инквизитор медленно отправлялся в могилу, появилась возможность оценить состояние Жизе. Стоило кинуть взгляд на силуэт девушки с желтой полоской над головой, как меня пробил озноб. Напарница лишилась около половины хитов, и теперь еле сдерживала кипевшего яростью десятника. Из его многочисленных ран, текли редкие струйки крови, но он не утратил и капли силы в отличие от Жизе, растерявшей былую уверенность. Вот девушка отпрыгнула чуть дальше и...
- ААааарррр, - Уж чего, а оглушающего воя, переходящий в низкое рычание, я не ожидал
- Нечисть, - завопил инквизитор и, потеряв ко мне интерес, бросился к Жизе.
- Ледяная стрела, - Пропускать такой шанс выстрелить в спину нельзя.
Один выстрел снес больше половины хитов инквизитора, лишившегося недавно святого щита, имевшего равномерную защиту со всех сторон, но не убил. И тут произошло самое страшное для мага, у меня кончилась мана. Раскачанная регенерация восполнит запасы за секунды, но прямо сейчас добить священника оказалось невозможно, а ведь Жизе не выстоит против двух противников и пары секунд!!
- Рррр, - повторно раздался рык.
'Как похоже на рычание Белой-лисицы' - отмечает подсознание, пока сознание замечает ее во плоти. Лисица заняла место Жизе. Угрожающе зарычав, зверь нанес чудовищный удар передними лапами. Острые когти разрезали металл, словно бумагу, не встретив сопротивления. Одна единственная атака забрала все оставшиеся хиты десятника, но на этом лисица не остановилась. Оттолкнувшись от бездыханного тела, она прыгнула на инквизитора и, не напрягаясь, откусила тому голову.
- Милый зверек, - вырвалось из моего рта, когда лисица искупала мордочку в фонтане крови.
Лисица посмотрела на меня, фыркнула?? и принюхалась. Не найдя в округе никого больше, припала к земле. Издав протяжный стон, она начала меняться. Вместо белоснежных лапок и ног, появились бледные ножки, на туловище проступила рубаха, а еще через пару секунд лисица уступила место Жизе, стоявшей на четвереньках, оставив на память хвост и ушки.
- Аррх... арх... - Прерывисто дышала девушка, дрожа всем телом от нервного напряжения - в пылу схватки о том что это всего лишь игра, как то забывается...
Успокоив бешено стучащееся сердце, лисица подняла запачканную чужой кровью рожицу и мило поинтересовалась, - Ня?
- Умойся! - Вот и все, что я смог сказать этому демону.
- А вода есть? - Жизе смахнула капли крови с лица, как будто это простой пот.
- Посмотри у егерей, что-то подсказывает, что им не скоро вода понадобиться - самое время заняться мародерством.
Пока напарница приводила себя в порядок и осматривала чистенькие тела, нашпигованные льдом, мне выпало осматривать более кровавых художества. Итогом стало книжка заклинаний, найденная у инквизитора, кольчуга и два добротных клинка, все остальное, не считая небольшой суммы денег можно сразу утилизировать. Жизе приволокла вторую кольчугу, еще тройку клинков и парочку луков.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ