Землянка и Дракон. Как растопить ледяное сердце.

Пролог

   Если вкратце, то кто-то что-то серьезно напутал. Я оказалась в другом мире. Вынуждена была выйти замуж за симпатичного, но очень злого и не умеющего чувствовать принца. Который по совместительству еще и драконом оказался.

   С брачной церемонией напутали, и связали меня с этим непробиваемым остолопом. Да еще и к тому же, этот брачный ритуал каким-то образом сделал то, чего сделать не мог. Мне перепала часть магии моего муженька, которую он решил, чего бы то ни стояло, вернуть себе.

   Я оказалась втянутой в королевские интриги и разборки. Нажила главного врага в лице главной любовницы будущего короля. Так еще и стала мишенью для его злейших врагов. Но самое опасное было впереди. Потому что во мне появились чувства к парню, который по своей природе не испытывал абсолютно никаких эмоций.

   Как я оказалась в такой ситуации? Почему согласилась на всю эту авантюру? И как собираюсь возвращаться домой, борясь с чувствами? Давайте разбираться вместе.

   Хотите попасть в самые настоящие неприятности, откуда нет обратного пути? Возжелайте чего-то очень сильно. Только в такие моменты, чтобы заполучить желаемое, мы делаем необдуманные вещи, и соглашаемся на всякую ерунду.

   Кто бы отказался от суммы, за которую можно купить шикарную квартиру в центре города миллионника? А вот никто, и я из их числа. И нет, продавать свои органы не нужно было. И впутываться в криминальный мир тоже. Нужно было просто сыграть роль невесты для влиятельного человека. А дабы не делить свое наследство и при этом выполнить долг, выбирают подставных личностей.

   В общем, ситуация была немного запутанной. Но когда передо мной открыли чемодан полный денег, и рядом положили контракт на месяц, я согласилась. И нет, чтобы прочитать все от корешка до корешка, сразу же на все согласилась и побежала воплощать мечту.

   Но не успела. Как только потратила первые деньги на такси, на пальчике появилось золотое колечко с витиеватым рисунком. А потом словно из ниоткуда появился портал, и меня втянуло в него водоворотом такой силы, что даже чемодан с деньгами выронила прямо посередине улицы. Вот это кому-то повезет.

   Меня трепало со стороны в сторону и подкидывало так, словно я попала в самый настоящий шторм. Голова кружилась, тошнило, и было такое чувство, что вот-вот отключусь. А потом раз, и грохнулась на пол посередине какой-то неизвестной комнаты.

   В этот момент я так больно ударилась коленками и локтем, что даже выругалась не очень красивыми словами. А когда окружающий мир перестал вращаться, я наконец-то смогла подняться. И в тот момент, как увидела перед собой трех странных мужчин в черных балахонах, замерла. Я вопросительно и немного насторожено смотрела на них, а они удивлено изучали меня.

 - Что здесь происходит, и где я нахожусь? – вопрос вырвался сам по себе. Но мне и правда хотелось знать, что случилось.

   Как было сказано мне ранее, перед подписанием договора, я получаю деньги, исполняю свою мечту, и потом должна буду сыграть роль подставной невесты. Что церемония бракосочетания будет ненастоящей, но некоторое время я должна буду подыгрывать, словно все произошло на самом деле. А спустя определенное количество дней я смогу вернуться домой и наслаждаться новой жизнью.

   Но ни о каком похищении речи не было, как и о непонятном трепании пространства. К тому же, понравившуюся мне квартиру я так и не купила, даже не доехала до нее. Вернее, доехала, но как только взяла одну единственную купюру из чемодана, оказалась здесь.

   Осмотрелась по сторонам и поняла, что нахожусь в большой гостиной комнате, и как будто в старинном замке, в которых еще снимают фильмы. В камине горел огонь, на стенах висели большие картины, а за окном виднелись леса и горы.

   А еще здесь был какой-то особенный воздух, совершенно другой, не такой, как в моем мире. Стоп! Откуда у меня вообще появилась мысль, что я оказалась в другом мире? Наверное, все из-за того, что я фэнтезийных книжек начиталась. Особенно о счастливых попаданках, которые в итоге встречали свою любовь, а потом жили долго и счастливо.

   Но ведь это просто сказки, в которые всем хочется верить. А я должна была стать подставной невестой для влиятельного мужчины. Вот только передо мной сейчас стояли три непонятных человека, которым было далеко за шестьдесят. И как меня вообще из переполненной людьми улицы вырвало? Я ведь за считанные секунды из одного места перенеслась в другое. И это не из комнаты в комнату перетащить. И все равно не покидало чувство, что я в ином мире, не в своем.

 - Неужели это невеста для нашего господина? – начали переговариваться странные мужчины.

 - Но ведь мы ее ожидали через несколько дней, и то, если найдется самая подходящая, - ответил второй.

 - А может быть, сами боги нам благоволят? – развел руками третий.

 - Але, вы не забыли, что я все еще здесь? Говорить о человеке в третьем лице, когда он стоит перед вами, не очень-то и культурно. Так что быстро рассказывайте, где я нахожусь и почему! – я сложила руки на груди, ожидая немедленных ответов.

 - Приносим свои глубочайшие извинения, - сразу же начал улыбаться тот, который стоял посередине.

 - Скорее всего, вы та самая леди, которую мы ожидали. Но не сегодня, а через несколько дней, - присоединился к нему второй.

 - Какая именно леди, и для чего ожидали? А еще я хочу знать где нахожусь, и как сюда попала, - полезла в карман за телефоном. Но сети здесь не было, как и возможности для вызова экстренной помощи.

 - А вы разве не знаете? – удивился третий.

 - Если бы знала, то разве сейчас спрашивала об этом? – я продолжала копаться в телефоне, но тщетно.

 - Вы явились сюда для того, чтобы стать женой будущего короля. Вы ведь явились к нам из не магического мира, получили за это приличную сумму денег, и даже успели ее потратить. Контракт заключен, потому что на вашем пальце появилось брачное кольцо. Значит, с этого момента, вы принадлежите нашему миру, и нашему господину.

1 глава

 - Наследного принца лучше не злить. А то вам еще несколько месяцев в одном замке жить, - посоветовал один из мужчин.

 - Но, как можно жить с таким идиотом? Теперь понятно, почему желающих стать женой будущему королю пришлось искать в другом мире, - я грохнулась в кресло и сложила руки на груди. Нужно найти способ вернуться домой. Ту сотню, что я взяла из чемодана, обязательно верну. И пусть забирают свои деньги куда подальше.

 - Ошибаетесь, леди, желающих даже больше, чем хотелось бы. А главная из фавориток уже давно возомнила себя будущей женой короля, - ответил второй мужчина.

 - Замечательно. Мало того, что свадьбы избежать невозможно, так еще и придется опасаться ревнивой любовницы. Не жизнь, а самая настоящая сказка, прямо сюжет для фэнтезийного романа. А может быть, мне писателем стать? – было бы очень смешно, если бы не так печально.

 - Маринель не станет предпринимать каких-то действий, пока вы не окажетесь между ней и Азраелем. Хитрая фаворитка понимает, что наследный принц не желает делиться своей магией. И лучше согласиться на брак с иномирянкой, которая точно ничего не получит. А потом, в итоге, родить королю наследника, получившего магию не только от могущественного отца, но и от матери.

 - Все равно мне немного сложно понять весь этот ваш абсурд, - выдохнула я, просматривая на телефоне фото родителей и друзей. Интересно, через сколько времени я смогу вернуться домой? И смогу ли вообще это сделать?

 - Все просто. Каждый из мужчин нашего мира, должен жениться до двадцати пяти лет. Иначе, как только он отпразднует эту дату, магия начнет медленно угасать. Все зависит от потенциала, и чем он выше, тем дольше будет иссякать, - начал объяснять один из мужчин. Потом принес мне чашечку чая и уселся напротив. – И как вы понимаете, для будущего короля, утрата магии, это не только понижение силы, но и опасность для всего королевства.

 - Но разве не лучше было бы найти соответствующую невесту? Зачем так усложнять свою и чужую жизнь? – я и правда этого не понимала.

 - Все просто, такой девушки попросту нет. Мы больше десяти лет искали ту, которая, хотя бы приближенно могла бы соответствовать магическому потенциалу Азраеля. Но таких быстро разбирают. Да и вообще, женская магия почему-то начала вырождаться, становиться слабее и более бытовой. Высока вероятность того, что нарушено магическое равновесие. Все изменится, если у наследного принца родится дочка, и унаследует его могущество. Но такой ребенок должен родиться только у того дракона, который связан брачными узами.

 - То есть, от меня? – я даже чуть чашку не выронила из рук.

 - Не обязательно. К тому же, вы не интересуете принца, являясь полной магической пустышкой. Этот брак ему нужен только для того, чтобы не лишиться своей магии, и не делиться ею после брака. Понимаете? Он и себя убережет от затухания, и будущим наследникам сможет передать свою силу.

 - То есть, от меня и правда нужно самое малое? Просто пройти эту вашу брачную церемонию. И сыграть роль хорошей невесты и жены, пока не появится возможность вернуться домой? – я даже немного приободрилась.

 - Именно, больше ничего. На вашем месте могла оказаться и другая девушка, потому что вы не первая, кто посещает наш мир. И не последняя, которая решает остаться, - мужчина улыбнулся.

 - Ну уж нет, спасибо. Я, кончено, сыграю роль хорошей жены, невесты, и все что нужно. Но только для того, чтобы вернуться домой, не более. Жаль, что мои деньги пропали, и я не смогу воплотить свою мечту в реальность. Получается, что все это приключение, для меня будет впустую. Надеюсь, что в итоге, хотя бы спасибо услышу.

   Было и правда обидно, потому что в итоге я останусь и без денег, и без мечты. Главное, хотя бы домой вернуться в целостности и сохранности. А вот кому-то явно повезет, найти чемодан, набитый деньгами. Даже разозлилась. Кто же знал, что все именно так получится? Лучше бы полезла в сумку, да из кошелька сотню достала. Злость сменилась обидой и по щекам побежали слезы.

 - Не волнуйтесь, вы вернетесь в ту же секунду, в которую исчезли. Сколько бы здесь не прошло времени, там, в вашем мире, это будет одно единственное мгновение, - обрадовал меня мужчина у стола с книгами.

 - Но, как не сойти с ума, и не натворить бед рядом с таким женихом? Это же сколько нужно иметь терпения, чтобы не огреть его первым, что под руки попадется? – даже ладони сжались в кулаки от злости. А когда вспомнила его высокомерную и холодную улыбку, то чуть ушко чашке не оторвала.

 - А вы и не будете с ним видеться. Пока идут приготовления, с вами все время будет дуэнья, охраняющая вашу репутацию, и обучающая всему необходимому. С принцем вы проведете только брачную церемонию, и пир за одним столом. А потом, как и принято законами, уйдете вместе с ним в его покои, - мужчина перебирал толстые фолианты, в поисках нужного.

 - Но вы же сказали… - тут же возмутилась я, подскочив на ноги и отставив чашку в сторону.

 - Не волнуйтесь, вам не придется спать с ним в одной постели, или делать то, после чего появляются дети. Дуэнья все подготовит, будто у вас все было. И на утро вернетесь в свои покои, а о дальнейшем, даже беспокоиться не нужно. Как только все образумится и успокоится, а магия короля станет с ним едина раз и навсегда, вы вернетесь домой. Поверьте, если бы можно было вас отправить домой сразу же после свадьбы, Азраель так бы и поступил.

   Я подошла к окну и выглянула наружу, изучая окружающий мир. Густой зеленый лес, голубое небо, где-то вдали переливается верхушка водопада. С левой стороны виднелась большая поляна с лошадьми. А если прислониться к стеклу, то можно было увидеть поселения, которые обычно и располагались около королевств.

   Магический мир, в котором есть волшебство, как в книгах, как в кино. А ведь я когда-то мечтала оказаться в таком месте, варить чудодейственные зелья, взмахивать палочкой, и произносить разнообразные заклинания. Сегодня ты блондинка, завтра брюнетка, а потом и рыжеволосая бестия. Никаких прыщей, лишних килограммов и наряды на любой вкус. Магия, она ведь такая?

2 глава

   Спустя час в гостиную пришла женщина лет пятидесяти. Среднего телосложения, с черными волосами и очень строгим видом. Ее взгляд напоминал хищника, который только и ждет, когда можно будет броситься на свою добычу. А голос пронзительный, словно проникающий в сознание. Это ее магия, или мой собственный страх?

   После расспроса трех королевских служителей, я погрузилась в свои мысли. Нужно было хоть немного распланировать свою здешнюю жизнь. Но почему-то в каждом из вариантов появлялся Азраель. Весь такой властный, холодный и бесчувственный. От части мне было его жаль, потому что не знать, что такое любовь, это же, как прожить жизнь впустую.

   Дуэнья тут же забрала меня с собой, и как оказалась, уже дала распоряжение о подготовке моей личной комнаты. Она находилась недалеко от покоев принца. О том, кто я, как сюда попала, и какую роль должна игра, мадам Катрина уже знала. Просто парень сам с ней успел поговорить и дать нужные распоряжения.

   Если честно, меня злило, что моей жизнью распоряжаются так, словно я вещь какая-то. Но, может быть, эта милая женщина, которая больше походила на тирана, расскажет куда больше троих служителей? Хотя, вряд ли она станет со мной секретничать, так как я не стану ее королевой. Ну, навсегда. Моя роль невесты и жены Азраеля, продлится от силы пару месяцев.

   Оказавшись в своих покоях, я даже ахнула от восторга. Это была большая просторная комната с высокими потолками. Арочные окна с витражными вставками по бокам и вверху. Большая двуспальная кровать с прозрачным балдахином. Диван, кресла, чайный столик, письменный стол, пара шкафов и две двери. На каменном полу лежали не только ковры, но и медвежья шкура.

   Сквозь открытые окна проникал свежий воздух, смешанный с цветочным ароматом. И как оказалось, они выходили во внутренний дворик королевства. Откуда было видно цветочный сад с фонтаном и лавочками. Во дворе бродила прислуга, садовники возились с пышными кустами роз. А потом я заметила девушку, блондинку, с длинными волнистыми волосами. Она медленно прогуливалась вымощенными камнем дорожками. Любовалась цветами, бабочками и улыбалась теплым лучикам солнца.

 - Это Маринель, фаворитка наследного принца. Та еще стерва, хоть и выглядит миленькой хрупкой девушкой. Придется постараться, чтобы на вашу голову не пала ее ядовитая ревность. Иначе до свадьбы вам точно не дожить, или до возвращения домой, - обыденно сообщила мне дуэнья. На мгновение появилось такое чувство, словно мы с ней подруги, и она делится самыми последними новостями.

 - Но разве я не являюсь решением всех возникших проблем? Ведь благодаря мне, она сможет и дальше быть любовницей будущего короля. А возможно, и родить ему могущественного наследника, - я обернулась и вопросительно посмотрела на женщину.

 - В этом вы, конечно, правы. Но есть несколько моментов, которые меня смущают. Сейчас я не уверена в своих подозрениях. Но как только разберусь в некоторых моментах, сразу же пойму, что мне делать, - дуэнья подошла к шкафу и вздохнула. – Нужно приказать портнихам, сшить парочку новых нарядов. А то мы не ожидали прибытия невесты так рано.

 - Рано? Насколько рано? Может быть, хоть вы мне обо всем расскажете? А то я как-то не особо понимаю все, что здесь происходит. И чем дальше, тем меньше верю, что вообще вернусь домой. А быть женой принца, не умеющего любить, мне, если честно, совершенно не хочется. И так как я единственная, кто может помочь Азраелю не потерять свою власть, то так же имею право выставлять свои требования, - я поставила руки в боки, и отступать не собиралась.

 - Через неделю. У короля через месяц день рождение, и свадьбу нужно сыграть до двадцатипятилетия. Планировалось, что подставная невеста явится как раз в сезон открытия балов и мероприятий. Ее подготовят, начнут выводить в свет как дальнюю родственницу, на которой и должен будет жениться будущий король. Легенду мы придумать успели, и даже распустить слух, чтобы в итоге не возникло никаких подозрений или вопросов. Но вот в остальном мы немного промахнулись. Азраель придумает как решить этот вопрос, чтобы вас уже с завтрашнего дня называли его невестой. А сегодня мы просто будем готовиться, чтобы в будущем не возникло неловких ситуаций.

 - Никогда не думала, что есть места, где торгуют людьми между мирами. Ладно если между городами или странами, но что бы между разными мирами. Это просто отвал башки, - я грохнулась в кресло.

 - Вы многого не знаете. А еще придется забыть земные словечки, которые не употребляются в нашем мире. И научиться общаться, как леди из высшего света, пусть и далекой страны. Если что-то пойдет не так, и наследный принц потеряет свою магию, пострадают все. Хотите вернуться домой, молча выполняйте все, чего от вас требуют.

   На этом нас прервали, так как служанки принесли чай и разноцветные фруктовые пирожные. Вкус этих сладостей был просто неимоверным. Такой вкусноты я еще никогда в жизни не пробовала. Воздушный крем таял во рту, а ароматный чай моментально утолял жажду. Я даже смогла немного расслабиться и откинуться на спинку кресла.

 - Как думаете, - немного замечтавшись, нарушила тишину. – Сколько понадобится времени, чтобы я смогла вернуться домой? Сколько должно пройти дней после свадьбы, чтобы Азраель смог создать портал в мой мир? Я, конечно, выполню свой долг, и буду очень стараться, чтобы все не испортить. Но мне бы очень хотелось знать, как скоро это все закончится, - я смотрела на дуэнью как на единственное спасение. Словно именно от нее зависит этот день и этот час.

 - Я тебе не могу ответить на этот вопрос, потому что при мне подобных союзов еще не было. Другие принцы обладают чувствами и эмоциями, поэтому выбирая для себя жену, остаются с ней до конца. Любовь у них взаимная, и никто никуда возвращаться не собирался. У вас же все куда сложнее, и я не знаю как пойдут дела. Королевские служители тебе что, ничего не рассказывали?

 - Только поверхностно. Сложно понять целостность картины, когда ничего не понимаешь. Если я здесь в качестве подставной невесты, то, как вообще должна себя вести? Что входит в мои обязанности, что я должна буду делать, являясь невестой будущего короля? Если я так, для галочки, тогда и прав у меня никаких нет?

3 глава

 - Мадам Катрина, не оставите ли вы меня, с моей невестой наедине? Нам нужно кое-что обсудить перед тем, как сообщить королевству, что моя будущая жена уже прибыла, - не отводя от меня взгляда, скомандовал парень.

 - Но вам до свадьбы не разрешено оставаться вдвоем, это…

 - Это уже наше дело, - он посмотрел на дуэнью всего секунду. – Девушка все равно отправится домой при первой же возможности. Так что лучше займитесь своими делами, и подготовьте все, для ее завтрашнего первого выхода в свет, - а потом опять посмотрел на меня. Мне бы что-то ответить ему, возразить, или высказать свои недовольства. Но я почему-то продолжала молчать, не в силах бороться с этим могуществом.

   Женщина покорно поклонилась и ушла, тихо закрыв за собою дверь. И когда ее удаляющиеся шаги стихли, мне стало немного страшно. По телу скользнул колючий холодок, он как будто пытался меня изучить, подавить и подчинить. Я тут же отошла от Азраеля, но продолжала смотреть в глаза так, словно видела в нем опасность.

 - Мне сказали, что ты не будешь донимать меня до свадебной церемонии, за исключением вынужденных выходов в свет. А так как сейчас обо мне почти никто не знает, то и визиты эти ни к чему. Я уже поняла, что без твоей магии не смогу вернуться домой. Но не стоит об этом напоминать каждую минуту.

 - Я пришел, чтобы пригласить тебя на обед, не более. Нам ведь нужно познакомиться, чтобы знать друг о друге все, что может пригодиться в будущем. Будет не очень хорошо, если кто-то из гостей или друзей у тебя что-то спросят, а ты не сможешь ответить. Согласись, в таком случае обе наши цели могут стать недостижимыми, - принц по-хозяйски расположился в кресле, закинув ногу на ногу. А потом жестом пригласил меня сесть напротив него.

 - Мы можем и здесь побеседовать. А еще лучше, написать список всего, что мы должны знать друг о друге. В таком случае не придется страдать от неприятной компании, - я и правда не понимала, для чего такие сложности.

   Тут и так всем понятно, что мы не нравимся друг другу, и проводить время вместе, явно ни у кого нет желания. Но, что-то мне подсказывает, что данная ситуация предназначена совершенно для другого. Вот только для чего? Может быть, мне стоит попытаться наладить отношения с человеком, от которого зависит мое возвращение домой?

 - Ровно в час дня буду тебя ждать на трапезу, дуэнья сопроводит к моей личной столовой. Надеюсь, что мне не придется ждать, и мы сможем спокойно пообщаться, - он поднялся и подошел к двери, но затем остановился и обернулся. – Хочу сказать сразу, я не выбирал, кто именно будет доставлен в мой мир, и в мой замок. То, что ты стала моей невестой, простое совпадение, а может быть, и сама судьба. В таком случае, я бы не стал с ней играть в свои игры, - ухмыльнулся, скользнув взглядом по моему телу. – Кто его знает, как еще обернется наша история. Вдруг иномирянка решит остаться здесь и начать новую жизнь. Говорят, что земные девушки очень страстные и преданные, как животные, которых мы спасаем от смерти и приручаем, - снова усмехнулся и ушел.

   Было такое чувство, словно меня сравнили с существом, которому не дали умереть, и сейчас будут приучать к новой жизни. Оказывается, словами и правда можно ранить куда сильнее, чем оружием. Даже несмотря на то, что Азраель не умеет любить, шутить и унижать он точно умеет отлично. Ну ничего, мы еще посмотрим кто кого. Не на ту напал, бесчувственное животное. Я так просто не сдамся. Мы нужны друг другу одинаково, так что в следующий раз я молчать не стану. И ноги вытирать о себя не позволю.

   Мадам Катрина отсутствовала около двух часов. До обеда оставалось примерно полчаса. Радовало, что здесь вообще были часы, но огорчало отсутствие электричества. Без него мой телефон быстро умрет, так что я его пока что выключила. Позвонить ведь все равно никуда не смогу. Хотя парочку фоток сделала, потом будет о чем рассказать дома.

   А ведь если я сниму пару видео с живыми драконами и вообще другой мир, смогу даже на телевидение попасть. Но это только в том случае, если я вообще вернусь домой. Вообще не понятно, вернет ли меня этот высокомерный грубиян. Это же каким нужно быть бесчувственным и бесхребетным, чтобы девушку сравнивать с животным?

   Вот только мои недовольные размышления прервала появившаяся дуэнья. Она пришла не одна, а с парочкой служанок. Одна из них принесла мне красивое темно-синее платье в пол, местную обувь, туфельки на небольшом каблучке. И какую-то коробку. В ней я увидела много разных ленточек, заколочек и просто украшений. Ага, явились готовить меня к предстоящему обеду. Просто так поесть нельзя? Нужно собираться, как на важное мероприятие?

   Мои приготовления длились недолго. Я быстро переоделась в платье, позволила заплести себе косу с красной ленточкой. Нацепить тяжелые серьги и колье, и даже надеть специальные чулки, так сказать, для полного комплекта. И когда дело оставалось за малым, служанки ушли, и мы с дуэньей остались вдвоем.

 - Никак не могу понять, - выбирая мне украшения, терялась в догадках мадам Катрина. – То ли ты как-то разозлила Азраеля, то ли чем-то заинтересовала. Но он впервые кого-то приглашает на совместный ужин. Обычно, даже его фаворитка является без приглашения, чтобы составить компанию будущему королю. А тут на тебе, сам проявил желание с кем-то отобедать.

 - Он сказал, что нам нужно узнать друг друга получше. Чтобы потом правильно отвечать на вопросы, если нам их будут задавать, - пояснила я, любуясь своим отражением в зеркале.

 - Странно, когда это его величеству стало не все равно, что у него спрашивают, и что нужно отвечать. Да и вообще, ему всегда было плевать на мнение других. Так как сплетни, это черта зависти, - дуэнья выбрала для меня парочку красивых заколок в волосы и два перстня. – Вот, это хорошо дополнит твой образ.

 - Слушайте, мня тут волнует еще один вопрос, - я посмотрела на женщину, вопросительно вздернувшую бровь, и ожидающей от меня пояснений. – Если обо всем этом представлении знаете вы, сам принц, его любовница и три королевских советника. Тогда что касательно слуг?

4 глава

 - Кажется, кто-то по своей глупости, занял мое место. Но ничего, в таком случае, я сяду рядом с вами, ваше величество, - и тут же расположилась рядом с парнем.

   Ее появления явно никто не ожидал. Наследный принц всего лишь выдохнул, но говорить ничего не стал. Маринель сначала ждала, что за ней будут ухаживать, и отодвинут стул. Но когда поняла, что ничего такого не будет, выдохнула и села сама.

 - Ты не вовремя, - наконец-то заговорил Азраель.

 - Почему же? Вы никогда не приглашали меня лично, и я всегда приходила сама. Вам это доставляло удовольствие. А сегодня что-то изменилось? Ну да, изменилось, теперь мы сидим намного ближе, чем вчера. Но это же хорошо, - и хотела прикоснуться к руке принца. Но тот ее одернул, и бросил косой взгляд в мою сторону.

 - Я же сказал, что ты сегодня не вовремя, - опять повторил он. И посмотрел на девушку так, что даже мне страшно стало.

 - Почему? Из-за твоей подставной невесты? Сегодня она здесь, а завтра вернется в свой, ни для чего непригодный мир. А я ведь останусь здесь, с тобой, навсегда. И наследника тебе рожу тоже я, но не она. Так почему ты гонишь меня, а не ее? – Маринель сразу же надула губки, демонстрируя обиду.

 - Знаете, что, ваше величество - я не выдержала и поднялась из-за стола, привлекая к себе их взгляды. – Для начала разберитесь со своей невоспитанной любовницей, а потом приглашайте меня для трапез и общения. Даже несмотря на то, что я из другого мира. Это не повод для того, чтобы меня оскорблять, - я взяла бокал с вином, желая его выпить, и подошла к ним ближе. – Если будущий король не способен обуздать всего лишь одну капризную девицу. То, как он собирается править всем остальным королевством? Может быть, лучше передать бразды правления кому-то другому? – я вопросительно вздернула бровь.

 - Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? – разозлился Азраель, сверкая своими голубыми глазищами.

 - Да, ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? – тут же подскочила Маринель. – Перед тобой будущий король и его фаворитка, а не любовница. Ты пьешь мое вино, из моего бокала, и сидела на моем стуле. На тебе сейчас мои украшения, и мое платье, так что…

 - Вот значит как, - я поставила бокал на стол. – Хорошо. Я не знаю как у вас здесь отвечают на подобные претензии, так что сделаю, как обычно, делают на земле.

   Сначала сняла тяжелые серьги с массивными камнями и бросила на стол перед белобрысой гадюкой. Следом полетело колье, кольца, и даже шпильки с волос. Потом я потянула за шнуровку, распуская корсет, и через мгновение платье упало на пол.

   Девушка смотрела на меня с таким удивлением, что даже ответить ничего не могла. А вот Азраель, кажется, совершенно не ожидал такое увидеть. Но сидел молча, просто наблюдая за происходящим, и скользя любопытным взглядом по моему оголенному телу. На мне все еще было мое личное белье, кружевной черный лифчик и такие же кружевные шортики.

 - Что ты себе позволяешь? – наконец-то начала запинаться фаворитка, напоминая раздувающуюся жабу.

 - Кажется, ты сказала, что бокал и вино в нем тоже твои, - я взяла его, и вывернула содержимое девушке на голову. – Теперь все твое при тебе. Можете наслаждаться обедом, а я лучшей буду наслаждаться уединением и спокойствием у себя в комнате.

   Взяла со стола полную бутылку вина, тарелку с сырами, и направилась к выходу. Одна из служанок открыла мне дверь, и моментально покрылась румянцем, увидев мой внешний вид. Но я не растерялась и тут же улыбнулась.

 - Не волнуйся, я никому не скажу, что ты видела будущую королеву в таком виде. Ты ведь ничего не видела. Верно? – та моментально закивала головой, и даже немного улыбнулась. – Сопроводишь меня к моей комнате?

 - Я сам это сделаю, - тут же за спиной появился Азраель. Набросил мне на плечи свой пиджак, и слегка толкнул в спину. – Принесите в покои принцессы мои самые любимые блюда, и приборы для двоих. А еще новое платье, и все необходимые вещи. И проследите, чтобы на этот раз нашу трапезу никто не испортил.

   Мы шли молча, рядом друг с другом, но соблюдая дистанцию. Вино и тарелку с сыром, принц отдал служанкам, чтобы именно они все это принесли в мою комнату. Я же укуталась в теплый пиджак, вдыхая аромат идущего рядом парня. Было в нем что-то такое, необычное и влекущее, вызывающе странный интерес и симпатию.

   Может быть, причина в том, что сработал факт недосягаемости? Я понимаю, что мне никогда не смогут ответить взаимностью, если я сама воспылаю интересом. И от этого только сильнее хочется растопить этот каменный лед. А ведь я всегда выбирала самые сложные пути. Никогда не любила легкие варианты. И обычно, добивалась поставленных целей. Но сейчас для меня самым важным было вернуться домой. И я обязана сделать все, чтобы этого добиться.

   Когда мы оказались в моей комнате, я стояла спиной к Азраелю, и очень надеялась на то, что он все же уйдет. Да только наглый принц не собирался этого делать. Расположился в кресле, забросив ногу на ногу, и сложил руки за головой. Даже глаза прикрыл, словно находится у себя в спальне. Может быть, мне уйти?

 - Мне не комфортно находиться обнаженной в комнате с парнем. Так что, могу я тебя попросить…

 - Нет, не можешь, потому что король здесь я, - тут же ответил парень, и я повернулась к нему. – Поверь, ты меня абсолютно никак не интересуешь. Так что лучше сядь и расслабься. Сейчас принесут еду, а потом и одежду. Поговорим, сразу расставим все точки по своим местам, и каждый будет делать то, что он должен. И да, не волнуйся, мы с тобой не будем видеться. Исключением являются балы, приемы, или гости в моем замке. В остальное время делай, что душе захочется.

 - Послушай, - я даже сделала вдох, чтобы сейчас высказать все, что нагорело. Но меня опять перебили.

 - С Маринель я сегодня поговорю, и она больше не станет тебя донимать. Одежда и украшения, которые ты так спокойно сняла, ей не принадлежали. Моя фаворитка тебя просто выводила на эмоции, проверяя податливость на провокации. И ты повелась. Но это было весьма неожиданно и даже забавно, - он открыл глаза.

5 глава

 - Извините за ожидание, - в дверь моей комнаты постучали и вошли пара служанок. Одна из них принесла новое платье и все нужные аксессуары.

 - Мы выбрали несколько ваших самых любимых блюд, и проконтролируем, чтобы ваше беспокойство больше никто не потревожил, - другие девушки занесли в комнату несколько разносов с едой, и разложили тарелки на небольшой чайный столик.

   Я, конечно же, тут же отошла от Азраеля, почувствовав некий дискомфорт и напряжение. И пока служанки делали свое дело, я просто смотрела в пол. Хотя всем телом ощущала, как принц изучает меня любопытным взглядом. Вот только что он хотел увидеть? Мою настоящую сущность? Смущение и растерянность? А может быть, некую уверенность или скрытые желания?

 - Мисс, позвольте я вам помогу переодеться, - предложила одна из служанок.

 - Спасибо, но лучше я это сделаю сама, - тут же ответила ей я. И моя новая одежда была оставлена на спинке кресла.

   Едва мы остались вдвоем, я подхватила новое платье, светло-бежевого цвета, и ушла в ванную комнату. Здесь тоже все было с большим размахом. Потому что ванна больше напоминала небольшой бассейн, душа не было, но его отсутствие меня не огорчало. Я всегда больше любила нежиться в горячей воде, и в ароматной пене.

   На тумбочке перед большим зеркалом имелось много местной косметики, а еще полотенца, и парочка халатов. Один из них был очень коротким, второй почти в пол. Данный момент у меня вызвал парочку вопросов, но сейчас я больше всего хотела переодеться, чтобы чувствовать себя более комфортно.

   Быстро надев на себя новый наряд и принесенные балетки, вышла в комнату. Азраель стоял у окна и куда-то смотрел. Я его не стала отвлекать и подошла к столику. Если честно, то ужасно хотелось есть. А ожидать разрешения будущего короля я не стала. Но едва взяла в руки тарталетку, сразу же услышала голос его величества.

 - Кхм, - прокашлялся он, и тут же направился ко мне. Но я все равно затолкала вкусную на вид корзинку в рот и начала ее с наслаждением жевать. Плевала я на местный этикет, когда в желудке пусто и все плывет перед глазами. – Начинать трапезу без разрешения хозяина замка, это дурной тон, и неуважение.

 - А у нас, на земле, говорят, что, если человек сытый, значит он добрый, и почти всем довольный. Так что дай нормально поесть, и тогда я согласна разговаривать, - не поднимая взгляда, ответила я.

   Принц опустился в кресло, и забросив ногу на ногу, молча наблюдал за тем, как я обедаю. Блюда и правда были очень вкусными. Или это я просто слишком голодна? Не важно, главное быть сытой, тогда и голова будет работать более четко, и в случае чего, смогу защититься от нападок других. Хотя, если атаковать будут магией, тут я, конечно же, сразу же проиграю.

   И едва мысли сошлись на том, чего нет в моем мире, сразу же появилось несколько вопросов. Вот только задавать их я как-то не особо спешила. Просто не знала, как именно нужно сформировать вопрос, чтобы получить именно тот ответ, на который я рассчитываю.

 - Ты забавная, - в итоге проговорил Азраель, и я подняла на него вопросительный взгляд.

 - Почему? – поинтересовалась, вопросительно вздернув бровь.

 - В нашем мире, девушки ведут себя совершенно иначе. Едят красиво, кусая маленькими кусочками. Улыбаются при этом, и пытаются участвовать в разговоре. Уходя из-за стола, всегда остаются голодными, потому что в конце вера всегда подаю десерт. А ты трапезничаешь так, словно это последняя еда, которую ты видишь. Не стесняешься чавкать, и при этом даже пальцы облизываешь. Это же совершенно неприемлемо в компании королевского члена семьи.

 - Знаешь, что, - я опять облизала пальцы, и подняла взгляд на сидящего передо мной принца. – Если что-то не устраивает или не нравится, дверь сам знаешь где. Я никого здесь не держу, и следовать этикету не собираюсь, раз уж мы здесь только вдвоем. А то, что у меня здоровый аппетит, я рада. И не собираюсь притворяться леди, если аппетит у меня как у животного. Эти ваши телепортации изрядно вымотали мой молодой организм. К тому же, я хочу выпить вина, а его лучше пить на сытый желудок, чтобы по мозгам не дало. А то мало ли, какие у вас мысли в голове, ваше величество.

 - Повторяю еще раз, ты совершенно не в моем вкусе, детка. У меня в фаворитках самая красивая девушка королевства. Я могу посещать красоток в других городах и даже странах, путешествуя порталами. Так что можешь успокоиться и расслабиться. Даже если хохочешь быть моей, я, пожалуй, откажусь от такой перспективы, - тут же отмахнулся от меня Азраель.

   Если честно, было ужасно обидно. Меня, так сказать, не то, что растоптали как букашку, а еще и по стене размазали. Но я постаралась скрыть свои эмоции, хотя, у меня это получилось довольно плохо. Наследный принц упивался своей непревзойденностью и властью. Он наслаждался, что как бы я не старалась быть гордой и стойкой, все равно гнулась под его давлением и могуществом.

   Почему происходило именно так? Я и сама не понимала. То ли здесь виной всему некая магия, которую я ощущала поверхностью кожи, словно дуновение морозного ветерка в летнюю стужу. То ли неким странным ощущением, предвещающим какие-то изменения или что-то неизбежное. Это сложно объяснить словами, когда и в себе-то разобраться очень сложно.

   Но мои эмоции меня никогда прежде не подводили. Я доверяла им как некому подсознательному ощущению, знающему куда больше, чем я. И сейчас, смотря в небесно-голубые, но такие холодные глаза, было страшно. А еще очень волнительно, потому что этот парень мог меня уничтожить в мгновение ока. Превратить в кучку пепла, или вообще развеять по ветру. Это пугало, очень пугало. И одновременно волновало, будоражило сознание, и скользило по коже чем-то странным.

 - Знаешь, если я не в твоем вкусе, тогда почему ты здесь, со мной, а не со своей белобрысой любовницей? – я и правда этого не понимала.

 - Звучит так, словно ты ревнуешь, - он ухмыльнулся уголками губ. И снова подошел ко мне так близко, что даже дышать было страшно. – И знаешь, очень странно, но меня это тоже будоражит.

6 глава

   После такого, обедать больше не хотелось. Аппетит просто исчез, даже несмотря на то, что желудок оставался пустым. Не знаю сколько прошло времени, и сколько я вот так простояла словно вкопанная. Но когда в комнату пришла мадам Катрина, я грохнулась в кресло и почему-то заплакала.

 - Милое дитя, что между вами случилось? Я только несколько минут назад услышала о случившемся в королевской столовой. Сразу же подумалось самое страшное, и я поспешила сюда, - дуэнья подошла и попыталась меня успокоить. Но я продолжала рыдать, всхлипывая.

 - Я хочу домой, очень хочу домой. Пожалуйста, помогите мне, - просила ее я, хватаясь за платье, как за единственное спасение. А потом на одном дыхании рассказала все, что здесь произошло.

 - Прости милая, но помочь тебе может только наследный принц Азраель. И то только после того, как между вами будет проведена брачная церемония, и его магия обретет полную силу. А если и есть другие, кому подвластно создать портал на землю, то будущий король его почувствует быстрее, чем все будет создано. Так что крепись, набирайся сил, и жди. Ну а если тебе тягостно быть рядом с этим заледенелым и высокомерным парнем, тогда просто избегай с ним любых встреч.

 - Мне кажется, что он и после получения желаемого, меня никуда не отпустит. Будет издеваться на правах официального мужа, вспоминая все мои козни. Может быть, мне вообще лучше сбежать? – я тут же подняла на женщину вопросительный взгляд. Вот бы она одобрила, вот бы только поддержала.

 - Это не выход, деточка. Если хоть кто-то узнает о том, что ты из другого мира, и не имеешь своей магии, то тут же устроят охоту. Все в этом мире мечтают сохранить свою магию. А если не успевают заключать брак до двадцати пяти лет, начинают слабеть, и могут даже умереть. Многие заключают браки из-за безвыходности, деля свою силу с другими. И хорошо, если второй человек с высшим магическим потенциалом. А если вдруг оказывается, что с низшим? Магия хоть и остается, но ее становится куда меньше.

 - Значит, если я сбегу, Азраель все равно найдет на ком жениться? На той же фаворитке? – я снова обрадовалась, чувствуя хоть какую-то надежду.

 - Вполне возможно. Хотя, я не уверена, что именно на ней. Но ты потеряешь шанс вернуться домой, ведь его магия не усилится, а наоборот, ослабеет. Понимаешь? Вот только какая жизнь в итоге ожидает тебя саму? Ты должна понимать, что наследный принц тебе не простит такого. Возможно, даже выгодно кому-то продаст, или заключит в подземелье, наблюдая, как ты медленно умираешь.

 - Странно, он не умеет любить, не пользуется эмоциями, и чтит только холодный расчет. Тогда откуда в нем столько злости и ненависти? – я только сейчас задумалась над этим.

 - Может быть, он хочет все это ощущать, но не может, и именно из-за этого так злится? Хотя, если задуматься, то Азраель впервые ведет себя так, как с тобой, - дуэнья отпустила меня и уселась в кресло напротив. Повертела одну из тарталеток и откусила ее.

 - Как? Я вас не понимаю, - я сгорала от любопытства.

 - Эмоционально, - всего лишь ответила женщина. Но увидев мой вопросительный и слегка растерянный взгляд, пояснила. – Понимаешь, наследный принц никогда не злился, если Маринель приходила на его трапезы без приглашения. Никогда не уходил с кем-то обедать или завтракать, или тем более ужинать наедине. Он не злился, если девушки ему отказывали. Хотя, если честно, ему раньше вообще никто не отказывал. Конечно, все молодые леди мечтают стать женой будущего короля. Но еще больше желают попасть к нему в гарем. Сама понимаешь причины.

 - К чему вы ведете? – я смахнула слезы с глаз, чувствуя какой-то скрытый смысл в сказанных словах.

 - Мне кажется, ты чем-то, или как-то зацепила Азраеля, и он по непонятным причинам злится и психует. Я не присутствовала при вашем разговоре, и не видела с каким лицом он тебя целовал. Но сам этот факт вынуждает думать только об одном. Даша, а что, если ты ему приглянулась как девушка? Что, если ты ему начала нравиться? Как ты поступишь, если симпатия и правда существует? – женщина смотрела на меня с таким ожиданием, словно от этого что-то зависело.

 - Я просто хочу вернуться домой. Я готова сделать все от себя зависящее. Выйти замуж, пройти нужные церемонии, и все ради того, чтобы меня вернули в мой мир. Так что ни о каких эмоциях или симпатиях, а тем более чувствах, и речи не может идти.

 - Грустно, очень грустно, - всего лишь проговорила мадам Катрина.

   А потом рассказала о самых главных законах этого мира. О законах самого королевства. Об особенностях этикета, о моей роли невесты и будущей жены. Как я себя должна вести во время визита гостей. Какие могут задаваться вопросы, и как именно мне стоит на них отвечать.

   В общем, разговор длился очень долго, и если честно, то к вечеру мой мозг был готов закипеть и взорваться. Такого потока информации я уже давно не поглощала. Последний раз был на экзаменах, которые я с горем по полам смогла сдать. И то, меня потом целую неделю мучили кошмары. Как я достаю один билет, и ответы знаю на все, кроме этого.

   И вот когда на волшебный мир опустились сумраки, а на небе вдруг показалось две луны, я сразу же замерла у большого открытого окна. Вдыхала цветочный аромат, смешивающийся из запахом свежеиспеченного хлеба. Скорее всего, в королевстве выпекают свои мучные изделия, и не покупают на местных рынках. Сомневаюсь, что здесь есть подобие земных супермаркетов. Хотя, кто его знает, что здесь вообще имеется.

   Над цветочными клумбами порхали разноцветные светящиеся бабочки, где-то ухали совы, и мяукали кошки. Парочка служанок бежали куда-то с разносами и грязным постельным бельем. Интересно, смогу ли я исследовать этот огромный, и уже становящийся интересным замок? Очень хотелось поблуждать неизвестными коридорами, и заглянуть во все имеющиеся здесь комнаты.

   Если честно, то очень хотелось увидеть магию и волшебство воочию. Читать о ней книги или смотреть кино, это одно. Это как наблюдать за приготовлением блюда. Картинка есть, а ощущения едва чувствуются. Единственное что меня сейчас пугало, это желание остаться в этом мире. Оно ведь может появиться, а может и не появиться.

7 глава

   Если честно, то я была в полном недоумении. Для чего приглашать меня на совместный ужин после того, что уже и так успело произойти? Азраель что, любитель потрепать себе и другим людям нервы? Или он, наоборот, получает некое удовольствие от такого странного общения?

   А может быть, наоборот, хочет как-то загладить вину после произошедшего? Нет, такой поворот можно сразу исключить. Если человек не умеет чувствовать, то и чувство вины у него будет напрочь отсутствовать. Здесь явно что-то другое. Возможно, он пытается меня к чему-то подготовить или склонить? Сначала поцелуи, а потом потребует продолжение банкета? Да только не на ту напал, я сдаваться не собираюсь.

   Вот только если я не явлюсь на ужин, то его величество сам сюда припрется? Запереться в комнате я не смогу, потому что здесь все основано на магии. Подпереть дверь тумбочкой или креслом тоже не поможет, так как принц умеет создавать порталы. Остается только одно решение данной проблемы, и скорее всего, именно им я и воспользуюсь.

 - Мадам Катрина, если я не явлюсь на ужин, Азраель сильно разозлится? – я повернулась и посмотрела на дуэнью.

 - Очень. Но для чего тебе его злить? Сходи к нему, раз уж он тебя так настойчиво зовет. Вдруг вам удастся нормально поговорить и дойти к общему согласию? Вдруг в будущем что-то пойдет не так, и ты не сможешь вернуться домой? Как ты собираешься здесь жить, враждуя с собственным мужем?

 - А что, есть вероятность того, что я все же могу остаться здесь? – я напряглась.

   Ведь судя по тому, что мне здесь все рассказывают. То, как только я выйду замуж за будущего короля, и будет проведена церемония, останется подождать стабильности магии и все. Мне создадут портал на землю, и я со спокойной душой вернусь туда, откуда меня похитили. Да еще и в тот самый момент, когда я исчезла. То есть и деньги останутся при мне, и мечта будет исполнена, и все это приключение останется в прошлом. А теперь получается, что есть вероятность того, что я могу здесь остаться навсегда?

 - Уверенности в чем-либо на сто процентов никогда и ни в чем не бывает. Я же не знаю, что случится до свадьбы, что случится во время церемонии или после нее. Может быть, ты сама влюбишься в Азраеля и пожелаешь остаться. Может быть, он воспылает к тебе чувствами, и не захочет отпускать. Может быть, с его магией что-то пойдет не так, и портал попросту будет невозможно создать. Никто не знает, что случится завтра или через месяц. Ты должна понимать, что случится может разное, и от этого никто не застрахован.

 - Такое чувство, что вы заранее пытаетесь меня к этому подготовить. К тому, что я никогда не вернусь домой, что останусь здесь, непонятно в каком статусе, - стало как-то обидно.

   Но раскисать бесполезно, слезы ничем не помогут, ничего не изменят, и силы мне совершенно не прибавят. Влюбляться в этого высокомерного и бесчувственного выскочку я не собираюсь. Он ко мне точно ничего чувствовать не станет, так что этот момент полностью решен. Остается соблюдать все требования и обычаи, сделать все как положено, и дождаться момента стабильности магии дракона. Главное, чтобы после свадьбы он меня не зажарил и не съел как свадебный десерт.

 - Зря ты так думаешь, Даша. Поверь, здесь все на твоей стороне, кроме Маринель. Хотя, в ее же интересах, чтобы у вас с принцем все прошло гладко и тихо. А о твоем происхождении никто не узнал. И если в ее белобрысой башке есть хоть пара извилин, то она молча будет ждать своего часа и не строить козни. Ну а если все же мозг полностью отсутствует, тогда Азраель быстро все уладит. Вот только оставшись без фаворитки, он либо заведет новую, либо… - и как-то двусмысленно посмотрела на меня.

 - Нет, этому никогда не бывать. Лучше я сквозь землю провалюсь, чем позволю этому парню прикоснуться к себе. Пусть бегает по своих любовницах, но меня не трогает, - я подошла к креслу и опустилась в него, обдумывая свои дальнейшие действия.

   Если сегодня получится как-то избежать встречи с наследным принцем, тогда у меня будет возможность обо всем поразмыслить. Как быть дальше, как избегать нежелательных встреч с этой глыбой льда. Как получить желаемое, и оставить все свое при себе.

 - Так или иначе, а вам нужно поговорить в спокойной обстановке, решить все важные вопросы и просто познакомиться. Вам ведь предстоит выходить в свет, притворяться влюбленными, а не избегать друг друга, словно врагам, - никак не отступала мадам Катрина.

   И теперь я точно понимала, что от меня не отстанут. Так что, немного изменив свой потрясающий план, все же решила сдаться. Ну как сдаться, подыграть, чтобы сделать по-своему. Главное, чтобы вранье приняли за чистую монету.

 - Хорошо, я схожу на этот ужин. Только позвольте мне самостоятельно это сделать. Хочу обдумать некоторые важные моменты перед тем, как встречусь с этим высокомерным принцем. А то боюсь, что спокойного и продуктивного разговора у нас явно не получится, - и посмотрела на дуэнью так, словно отказ не принимается.

   А ведь и правда, либо все будет, по-моему, либо никак. Сейчас весь этот мир заинтересован в том, чтобы я вышла замуж за одного из четырех принцев. Пусть эти люди и не знают о моем существовании и о грядущих изменениях. Но внутри своих душ, если они у них есть, верят в возвращение магии.

 - Мне не очень нравится, как блестят твои хитрые глаза, - констатировала женщина.

 - Послушайте, либо я туда пойду сама, все обдумав по пути. Либо я вообще никуда не пойду. Переоденусь и лягу спать, а с кровати меня уже точно никто не поднимет. Или его величеству придется меня волоком тянуть на этот ужин. Выбирайте, - я сложила руки на груди.

 - Пусть будет, по-твоему. Главное, чтобы ты туда дошла в хорошем настроении, и была готова к общению. Иначе попадет нам всем, поверь, - сразу же предупредила меня мадам Катрина.

   Я ничего не ответила, всего лишь улыбнулась, и поднялась на ноги в приподнятом настроении. Женщина лишь с подозрением посмотрела на меня и сообщила, что будет здесь, пока я не вернусь. А еще, пока я буду ужинать с его величеством, она поторопит служанок, чтобы мне приготовили ночное белье, и наряды, которые уже должны были доставить.

8 глава

   Я остановилась лишь тогда, когда спряталась за большим деревом, очень похожим на земную иву. Зеленые ветви спадали почти к земле, а маленькие белые цветочки мерцали подобно крошечным светлячкам. Это завораживало и умиротворяло.

   Вот оно, самое настоящее волшебство, магия, о которой пишут в книгах, и снимают фильмы. Пальцы сами потянулись к полупрозрачным бутонам, ощущая странное покалывание, словно крохотные разряды тока. Эти тоненькие ветви развевались как от порыва ветра, но его здесь не было. Растение живое?

   Но тут мое внимание привлекли ночные неоновые бабочки. Они все разом взлетели с одного куста, и полетели ко второму, наполняя его своим свечением и волшебством. Я осмотрелась по сторонам, нет ли здесь кого-то. И когда осознала, что нахожусь в саду одна, шагнула вперед, осматриваясь по сторонам.

   Как оказалось, это место было довольно большое, с кучей странных и очень красивых растений. С пышно растущими кустарниками и раскидистыми деревьями. Еще здесь были лавочки, а где-то впереди шумел фонтан. Именно к нему я и направилась, сгорая от любопытства. Главное запомнить дорогу, по которой я сейчас иду. А то заблудиться как-то не очень хочется.

   В саду обитали не только ночные мотыльки и бабочки. Еще здесь были совы, тоже мерцающие, словно их посыпали серебром. А еще животные, очень похожие на белых кроликов, вот только ушей у них было больше и все они словно связаны резинкой. Это было забавно и немного необычно.

   Вдали уже виднелся переливающийся в лунном свете фонтан. Там слышалось пение птиц, очень похожее на канареек. Вот только их хвосты были из длинных перьев, и яркого окраса. А я так очаровалась всеми этими магическими красотами, что не заметила незваного гостя.

 - Вижу, ты все же решила испытать мои нервы на прочность, - Азраель вышел из-за пышно растущего куста.

   Руки в карманах, камзол был расстегнут, демонстрируя белую рубаху и слегка оголенную грудь. Лицо было серьезным и совершенно не отражало эмоций. Я даже злости не видела в его синих глазах. Но я не боялась принца, потому что знала, что нужна ему. Вот только что со мной будет, когда его величество получит желаемое? Надеюсь, что он просто вышвырнет меня из своего мира и вернет на землю.

   Если честно, я даже немного радовалась, что этот момент придет не скоро. Мне хотелось как можно больше увидеть и узнать этот волшебный мир. Его обитателей, жителей, городов. Я ведь только с садом успела познакомиться, и то не всем. Незваный и неожиданный гость испортил всю идиллию.

 - Ничего я не испытываю. Просто не хочу ужинать с человеком, который мне не приятен, - всего лишь ответила я, и при этом сказала чистую правду.

 - И чем же я тебе так неприятен? – удивился Азраель, посмотрев на меня своим проницательным и любопытным взглядом. – Это так забавно, всем и всегда со мной было интересно. Девушки так и липнут, чтобы провести со мной хоть немного времени. А ты, словно их полная противоположность. Стараешься быть как можно дальше, избегаешь личных встреч. Сбегаешь из ужина, который должен был стать важным для нас двоих, - и вздохнул так, словно разочаровался во мне. Если честно, это выглядело так смешно, что я ели сдержала порыв расхохотаться.

 - Вот именно, наследный принц привык, что ему никто и никогда не отказывает. Все сразу же на все соглашаются, и беспрекословно подчиняются всем требованиям и пожеланиям. Но для меня вы, ваше величество, обычный высокомерный и зазнавшийся парень, мнящий из себя пуп земли. Я не такая девушка, которых вы привыкли видеть вокруг себя. И если хотите что-то от меня получить, тогда проявляйте уважение. Иначе к общему согласию мы вряд ли придем.

   Повисло молчание, нарушаемое только ночными звуками и уханьями сов. Птицы больше не пели, они тоже были заинтересованы нашим разговором. Или же просто не хотели перебивать будущего короля. Брызги воды в фонтане переливались серебром, они приковывали к себе взгляд. Но я почему-то продолжала смотреть на Азраеля, ожидая его ответов и возможно, каких-то пояснений.

 - Может быть, именно это меня так и заинтересовало в тебе? – внезапно проговорил принц. А я только вопросительно подняла бровь, не понимая к чему он клонит. – Ты совершенно не такая, как другие девушки. Говоришь в лицо что думаешь, и не боишься высказывать свои мысли. Это храбро и похвально. Но, с другой стороны, довольно глупо. Особенно, если твой собеседник очень влиятельный и опасный человек, - он ухмыльнулся и направился ко мне.

 - Можешь меня не пугать, я знаю, что ты не причинишь мне вреда, пока я тебе нужна, - тут же ответила я, и попыталась сделать пару шагов назад. Но парень схватил меня за талию и придвинул к себе, после чего добавил очень тихо, но внятно.

 - Вот именно, я ничего тебе не сделаю, пока ты мне нужна. А что будет после того, как я получу желаемое, зависит только от того, как ты себя будешь вести, - и снова ухмыльнулся.

 - Звучит, как угроза, - констатировала я, и попыталась отстраниться. Но силы оказались не равны.

 - Хочешь вернуться домой, тогда будь послушной девочкой. Не спорь со мной и приходи на ужин, если я тебя позвал. А если будешь и дальше поступать так, как ты поступаешь, тогда исход твоего пребывания в нашем мире можешь закончиться не так счастливо, как ты этого желаешь. Ты меня понимаешь? – и наклонился так близко, что даже дышать стало страшно.

 - Хочешь удержать свою магию при себе, и закрепить ее после брачной церемонии? Тогда перестань мне угрожать. Понятно? – и снова попыталась вырваться.

   Но Азраель только сильнее прижал меня к себе, а я попыталась упереться руками в его грудь, прикасаясь пальцами к разгоряченному телу принца. От этого ощущения даже мороз пробежался по коже, вызывая слишком странные ощущения, которые я вряд ли должна испытывать к этому парню.

 - Еще немного, и ты изменишь свое отношение. Мне нужно всего несколько дней, чтобы пробудь в тебе симпатию. И тогда наши отношения станут куда проще, - и снова эта улыбка, вызывающая во мне странные эмоции.

9 глава +

   Верхушки деревьев били по лицу, царапали ноги, и разрывали подол платья. Мы летели над густым темным лесом, к горам, которые виднелись в свете луны. А она сама пряталась за пушистыми облаками, с любопытством наблюдая за происходящим.

   Гладкая чешуйчатая лапа хоть и сжимала меня, но не сильно, словно боясь раздавить. Но куда Азраель меня несет, и главное, для чего? Запрет как Рапунцель в башне? Или в каком-то темном и сыром подвале, пока я не обдумаю свое поведение? А может быть, просто выбросить где-то так далеко, откуда я не смогу самостоятельно вернуться?

   В какой-то момент лапа разжалась, и я полетела вниз, больно ударяясь о ветви деревьев, и в итоге распластавшись на земле, покрытой мхом. Судя по удаляющимся взмахам крыльев, дракон удалялся, а мои страхи подтвердились.

   Прошло всего несколько минут и все затихло. Я больше не слышала ни наследного принца, обернувшегося огромным существом. Ни его рычания, от которого кровь стыла в венах. За то я отчетливо слышала уханье сов, какой-то треск и непонятные шумы.

   Я понимаю, это лес, и здесь живет много животных. Но, как и на земле, здесь есть не только кролики или птицы, но и опасные существа. Ну, к примеру волки, или дикие кабаны. А если учесть, что мир волшебный, то вполне реально увидеть самые жуткие кошмары, которые только могли присниться ночами. И летающие акулы, и ползающие огромные гусеницы, с острыми зубами. И даже водяных или самых настоящих ведьм.

   Кстати, интересно, а они в этом мире существуют? Или, чтобы увидеть этих личностей, нужно переметнуться в соседний мирок? Я даже хихикнула собственным мыслям, пока не услышала рядом с собой очень странный шум. Он доносился из-за соседнего куста, что-то похожее на шипение или урчание, никак не могла понять. Но вот страх уже рисовал самые страшные картины.

 - Кто здесь? – вырвалось само собой. Хотя, если это какое-то местное животное, оно вряд ли мне ответит.

 - Здесь никого нет, - уверенно ответили мне, и я даже немного удивилась.

 - Тогда кто мне отвечает? – тут же поинтересовалась в ответ.

 - Тебе просто показалось, засыпай, засыпай, - и тут же мне в лицо полетела серебряная пыльца.

 - Эй, – я начала чихать, и смахивать с себя непонятный мерцающий порошок.

 - Этого не может быть, - через несколько секунд из куста показалась маленькая голова. А потом ко мне вышел маленький лесной человечек, не больше куклы Барби.

   Он напоминал эльфика с вытянутыми ушами, весь покрыт светло-коричневой шерстью и с большими глазами. На поясе и на локтях были привязанные разноцветные перья. Волосы длинные и пышные, доставали до земли, и даже немного волочились по ней. Такое существо я видела впервые, хотя и не странно, ведь в нашем мире такие вряд ли водятся.

 - О чем ты говоришь, и почему бросаешься в меня непонятно чем? – я хоть и не понимала кто передо мной стоит. Но возмущалась как будто вижу перед собой местного хулигана.

 - На тебя не подействовала эльфийская сонная пыль, - тут же ответило существо. – А она действует на всех живых существ нашего мира. Значит, получается, ты… - он замолчал, изучая меня любопытным взглядом. – Ты ведь не просто так здесь оказалась. Верно?

 - Верно, - всего лишь ответила я.

 - Дракон, который тебя сюда принес, это наследный принц Азраель? Только у него такая красивая, серебристо ледяная чешуя, в которой луна играет своим холодным светом, - я молчала, и не знала, что сказать. – Но почему он тебя сюда принес, и почему улетел, бросив здесь в таком состоянии?

 - Я тебя не понимаю, - немного удивлено и растерянно поинтересовалась я, смотря на странное существо.          

 - У тебя сломанная нога, исцарапанное все лицо и руки, а еще заражение от ядовитого мха. И если сейчас же не оказать магическую помощь, то ты умрешь. Вот только несмотря на все эти мелочи, есть весомая проблема, грозящая тебе потерей жизни, - уверенно, и даже с некой гордостью сообщил мне эльфик.

 - Какая проблема? – немного насторожилась я.

 - Ты невосприимчива в магии, а все эти проблемы решить может только она, - кратко и внятно пояснило существо.

 - Если это шутка, то она совершенно несмешная, - я хихикнула, пытаясь убедить себя именно в этом.

 - Я что, похож на шутника? – существо сложило крохотные ручки на груди, и вопросительно вздернуло бровь.

 - Но, если моим единственным спасением является магия, к которой я не восприимчива, тогда как спасаться? Почему тогда на меня подействовал яд? Разве это не противоречиво? – я попыталась встать, но ужасная боль тут же сковала все тело.

   Нога и правда была сломана, а зеленая пыльца вокруг царапин искрилась, проникая под кожу. Я бы расхохоталась, если бы не огромное желание заплакать. Мало того, что крылатая ящерица бросила меня с огромной высоты на деревья. Так я умудрилась не только получить перелом, но еще и серьезное отравление ядом.

   Да я просто супер везучая. Можно претендовать на премию Дарвина, за самую идиотскую ситуацию, повлекшую за собой смерть. Если помощи ожидать нет откуда, значит пора брать ситуацию в свои руки. Для начала нужно найти хоть какой-то водоем, где можно было бы промыть раны. Вдруг здешняя вода обладает волшебными свойствами?

   Но если честно, то ситуация и правда странная. Если яд из магического мха, значит я все же восприимчива к магии? Или здесь причина совершенно в другом? Но если так, тогда в чем? Вопросов становилось все больше и больше, но их количество мне точно не поможет с решением возникшей проблемы.

 - Возможно, твоим спасением будет только магия дракона. Она самая сильная в нашем мире, и может помочь там, где все остальное бесполезно. Вот только где взять этого самого дракона? Единственный, который здесь есть, это Азраель. А он не самый лучший вариант, потому что парень совершенно безразличен к чужим проблемам и бедам. Единственное, что его волнует, это…

 - Власть и сила, - закончила я фразу маленького существа. А потом начала осматриваться по сторонам, в поиске хоть какой-то палки.

10 глава

   Я сплю, или пребываю в полуобморочном состоянии? Мир кружился и вертелся, но тошноты не вызывал. Я словно парила в невесомости, ощущая, как мою кожу покалывал едва ощутимый холодок. Может быть, я сейчас открою глаза, и окажусь в своей новенькой квартирке, в большой мягкой постельке. А путешествие в другой мир, и жених дракон, на самом деле просто игра фантазии?

   Но едва пришла в себя и распахнула глаза, как осознала, что парю в воздухе. Рядом со мной сидел виновник всех проблем, Азраель собственной персоной. Он держал руки рядом со мной, окутывая все мое тело ярко-голубым сиянием, которое просачивалось под кожу, и что-то со мной делало. Я так испугалась, что сразу же закричала и попыталась встать.

   Но в итоге чуть не упала. И даже несмотря на то, что принц успел меня поймать, мы покатились куда-то вниз. А через секунду оказались с головой в воде того самого водопада, к которому я так стремилась добраться. Первые несколько секунд я даже забыла, что у меня сломанная нога. Но когда вспомнила об этом, то осознала, что все в порядке.

   Боли больше не было, нога была целая, даже царапин не осталось. А мое самочувствие было таким, словно я никогда не падала с высоты, и не отравлялась ядовитым мхом. Все было, как и до полета в лапах дракона. И только сейчас я поняла, что стою по пояс в воде, а сзади стоит мой похититель и спаситель. Я медленно повернулась и встретилась с его холодным взглядом.

   Вода тут же начала становиться холоднее, покрываясь тонкой коркой льда. Я испугалась, и почему-то вместо того, чтобы выбираться на сушу, врезала по наглой морде так, что чуть пальцы не сломала. Азраель тут же перехватил мою руку и даже подтянул к себе. Но, между нами, все еще оставалось пространство.

 - Ты что, совсем от бесчувствия мозгами тронулся? – не выдержала я. Попыталась высвободиться, но ничего не получилось.

 - Вообще-то, я тебе жизнь спас, - тут же, сквозь зубы процедил парень.

 - Но перед этим, сам же и подверг опасности. Странно, как я вообще жива осталась. Ты меня мог убить! – я снова попыталась вырваться, но в итоге оказалась в объятиях принца. – А ну отпусти меня, немедленно!

 - А то что? Опять ударишь меня? – и усмехнулся уголками губ. – Тебе предстоит выйти за меня замуж, и правдоподобно играть роль влюбленной молодой невесты, а потом и жены. Тогда, может быть, попрактикуемся? Тебе обязательно понравится, - Азраель начал приближаться, наклоняясь все ближе и ближе.

 - Если сделаешь это, то обещаю, что придушу тебя в первую брачную ночь. Или прямо на свадьбе устрою такую сцену, что еще десятки лет о ней будут слагать баллады, - пригрозила, и это подействовало.

   Парень остановился, выдохнул, и ухмыльнувшись, отстранился. Отпустил меня, и я смогла отойти на несколько шагов назад, боясь пока что выходить на сушу. Его величество несколько минут просто смотрел куда-то в сторону, а потом перевел свой холодный взгляд на меня.

 - Если не хочешь оставаться здесь до дня свадьбы, тогда пора возвращаться в замок. А то наше отсутствие не так поймут, и твоя репутация будет испорчена. Это может грозить запретом на брак, который нужен и тебе, и мне.

   Азраель вышел на сушу первый и взмахнув рукой, создал на каменном пляже небольшой синий огонь. Уселся напротив него и начал греться. Я же продолжала стоять в воде, не зная, что делать дальше. А спустя несколько минут тоже вышла из воды.

   Сохнуть в платье было не удобно, и я тут же начала его снимать, чем вызвала удивление в глазах принца. Я не испытывала смущения, потому что под низом было подобие ночной сорочки. В нашем мире это норма, люди на пляж еще и не в таком виде ходят. Так что я молча повесила платье около костра, и сама села как можно ближе, пытаясь согреться и высохнуть.

 - Хватит на меня так смотреть, а то еще влюбишься, - проговорила слегка продрогшим голосом, не поднимая взгляда. Но прекрасно ощущая, как пара голубых глаз изучает меня.

 - Смотри сама в меня не влюбись, - хихикнув, ответил Азраель, и я посмотрела на него.

 - Больно ты мне нужен, психически неуравновешенный крокодил летающий, - тут же огрызнулась я, вызывая смех у сидящего напротив парня.

 - Тогда почему в тебе столько эмоций? Почему боишься смотреть на меня прямо, и постоянно опускаешь взгляд? Я ведь нравлюсь тебе, но ты пытаешься это отрицать. Зачем? Просто наслаждайся жизнью принцессы, получай удовольствие от происходящего и жди момента, когда я смогу тебя вернуть в твой без магический мир.

 - Наслаждаться жизнью и чувствовать себя принцессой? И чем именно я должна наслаждаться? Полетами над лесом? Или падением с высоты и переломанными костями? А может быть, отравлением ядом, который чуть меня не погубил? – я бы с удовольствием еще всякого наговорила. Но почему-то замолчала, увидев, как парень опустил глаза.

 - Приношу свои извинения, - внезапно проговорил он. А я даже удивилась, не веря собственным ушам. – Почему ты так удивлено на меня смотришь? Я позволил своей злости взять надо мной верх и сделал то, чего делать не должен был. Просто ты, - и замолчал, как-то странно смотря прямо мне в глаза.

 - Что я? – Поинтересовалась, не выдержав молчания.

 - Как-то странно действуешь на меня. Совершенно не так, как другие девушки. Ты вынуждаешь меня злиться и делать вещи, которые я не привык делать. Ты раздражаешь своей непоколебимостью, а ведь я наследный принц и будущий король. Я ведь дракон, чёрт подери, и могу размазать тебя по стене как букашку. Я могу уничтожить тебя одним щелчком пальца, - и так пронзительно посмотрел на меня, словно хотел понять причины всему этому.

 - Тогда почему не сделаешь этого? Почему не размажешь, и не уничтожишь? Почему сначала подверг мою жизнь опасности, а потом явился спасать? – я тоже хотела получить ответы на свои вопросы. Но ответят ли мне?

 - Если бы я сам знал это, то не злился бы так, - отмахнулся от меня Азраель.

   А потом поднялся на ноги и отошел на несколько метров в сторону, смотря куда-то вдаль. Голубой огонь согревал и быстро высушивал. Я так понимаю, что он магический, и не такой, какой я привыкла видеть в жизни. Вот только платье не спешило высыхать так же быстро, как я.

11 глава

 - Как это понимать? – завопила блондинка, и сложила руки на груди.

 - Маринель, уйди, - холодно скомандовал принц, отпуская меня, и набрасывая на мои плечи шелковое покрывало.

 - Где вы были все это время? Почему эта пустышка голая и с мокрыми волосами? Что происходит? Ты же сказал, что абсолютно не заинтересован в ней. Тогда, где вы были все эти часы? – и смотрела то на меня, то на свирепеющего парня.

 - Не слишком ли много возмущений, как для простой любовницы? – не выдержала я, чем привлекла внимание Азраеля.

 - Что ты там сказала? – опешила от удивления Маринель.

 - Возмущаешься и ведешь себя так, словно единственная красотка во всем мире. Словно являешься незаменимой и самой желанной. Ты не принцесса, не невеста будущего короля, и не его жена. Тогда почему строишь из себя королеву? – глаза блондинки наливались кровью. Еще немного, и она попросту взорвется от возмущений.

 - Да как ты смеешь…

 - А вот так и смею, на правах невесты и будущей королевы. На правах принцессы, которая скоро выйдет замуж за твоего короля. А ты простая любовница, которую в любой момент можно заменить другой. А может быть, и несколькими девушками. Теми, кто не будет вести себя так нагло и неуважительно. Теми, кто будет благодарен за каждый новый день в роскоши. Теми, кто будет себя вести соответствующе своему статусу и положению. Боясь снова оказаться вне стен замка, - я смотрела на Маринель так, словно могу растереть ее в пыль. Словно щелкну пальцами, и девушка попросту исчезнет в бесконечность.

 - Азраель, ты ничего ей сказать не хочешь? Как эта никчемная землянка…

 - Кем бы она не была, но с завтрашнего дня ее будут считать моей невестой. Эта никчемная землянка станет королевой. И если ты будешь позволять себе такое отношение, то сама знаешь, чем это чревато, - всего лишь холодно ответил принц.

 - И ты так поступишь со мной? Но ведь нас столько всего связывает, - блондинка была чем-то напугана.

 - Ничего кроме постели нас не связывает. Ты не носишь моего ребенка. Ты не являешься принцессой или моей невестой. Ты просто фаворитка, которых и правда, может стать куда больше. А сейчас отправляйся к себе в покои, и подумай над своим поведением, - и посмотрел на нее так, что даже мне боязно стало.

 - Я этого так просто не оставлю! – фыркнула Маринель.

   И с гордо поднятой головой покинула покои принца, громко хлопнув дверью. Если честно, то я не понимаю, почему он терпит такое поведение этой дамочки. Неужели она так хороша в постели? Хотя, если честно, то я не хочу знать ответ на этот вопрос.

 - Мне нужна ее магия, чтобы наследник получил самый высокий потенциал. Ее выходки и капризы это ничто, по сравнению с тем, что в итоге получу именно я, - словно прочитав мои мысли, ответил Азраель.

 - Так ты просто хочешь использовать ее для продолжения собственного рода? – мне хоть и не нравилась эта Маринель. Но женская солидарность дала о себе знать моментально.

 - Послушай, Дарья, или как тебя там, - принц устало открыл веки и посмотрел на меня. – В нашем мире или ты кого-то используешь. Или этот кто-то использует тебя. В нашем случае, мы используем друг друга, и каждый получит то, чего хочет больше всего в жизни.

 - Но ведь…

 - Знаешь почему мой род лишен умения чувствовать? Потому что на наши плечи взваливается больше всего ответственности и забот о мире, в котором живет очень много людей. И если бы мы отвлекались на любовь или другие, никому не нужные эмоции, то уже давно бы вымерли. Поверь, Маринель и так все прекрасно понимает. Она знает о своей участи и роли в моей жизни. А то, что иногда капризничает и закатывает историки, просто попытки привлечь мое внимание. И она его получит, когда мы пройдем церемонию, и магия закрепится во мне. Мы будем связаны, пока я не получу наследника, - и замолчал.

 - И что с ней будет потом? – было и правда очень любопытно.

 - А это уже не твое дело. Когда придет этот момент, ты уже окажешься в своем мире, и забудешь о том, что бывала здесь. Так что просто играй свою роль, и в итоге твоя мечта станет реальностью.

 - Знаешь, я до последнего думала, что мы сможем хотя бы подружиться. Стать чуточку ближе, чтобы все прошло четко и гладко. Но чем дальше, тем больше осознаю, что нам двоим придется туго. Я не потерплю неуважение к себе. И не собираюсь улыбаться парню, которому плевать на меня. Даже несмотря на то, что ты кусок льда и бесчувственная скотина, попытайся хоть немного притворяться нормальным, - а потом развернулась и направилась к двери.

 - Я могу тебе дать все, чего только пожелаешь. Но не чувства, и не эмоции, - в спину бросил мне Азраель, и я повернулась к нему.

 - А ведь если я откажусь выходить за тебя, ты проиграешь. Станешь слабее, и твой род рано или поздно просто исчезнет. Даже если ты женишься на ком-то, могущество и власть твоего королевства пошатнется. А вот я могу стать женой кому-то другому. И кто его знает, вдруг этот человек поможет мне вернуться домой. Так что, как не крути, а ты все равно в минусе. Посему постарайся так же, как и я должна это делать. И если еще раз попытаешься меня убить, тогда узнаешь, какими бывают злыми земные девушки, - после этого ухмыльнулась и ушла. Тихо закрыв за собою дверь.

   Но дойти до своей комнаты не успела, так как на половине пути меня встретила дуэнья. Выглядела она то ли обеспокоено, то ли испуганно. Но когда схватила меня за руку и быстро повела за угол, тут же прикрыла пальцем губы. Сначала я не понимала происходящее, а потом до меня дошло.

   По коридору шли два человека. Судя по звуку от шагов, это были девушки, и они о чем-то очень тихо переговаривались. Я сразу же узнала голос Маринель, и навострила уши. А фаворитка со своей собеседницей как раз остановились недалеко от нас. Мы прятались за тяжелыми портьерами тупикового коридора. Так что были незамеченные, но оказались в роли свидетелей.

 - Ты хоть понимаешь, чем это может грозить нам двоим? – возмущено поинтересовалась незнакомка.

12 глава

 - Добро утро, - всего лишь проговорил он.

   А я так испугалась, что попыталась отстраниться, и в итоге упала с кровати, потянув одеяло следом за собой. Представляю, как это глупо и смешно выглядело со стороны. На несколько секунд повисло молчание, разбавляемое порывами свежего ветерка, который шуршал прозрачной тканью по каменному полу. И пением местных птиц, летающих где-то снаружи.

 - Не ушиблась? – поинтересовался Азраель и тихо хихикнул. А меня начало распирать от возмущений.

 - Лучше бы я ушиблась, и желательно головой. Чтобы забыть и о тебе, и о том, где нахожусь, - честно призналась я, и попыталась подняться.

   Укуталась в тонкое одеяло и встав на ноги, вопросительно посмотрела на все еще лежащего на моей кровати принца. Довольный весь такой, словно нашел способ и магию свою сохранить, и брака со мной избежать. Вот только при этом и я не смогу вернуться домой. Да и не такой востребованной стану, а значит и ненужной.

 - Давай позавтракаем вместе? – это вопрос? Мне больше не приказывают, а спрашивают? Что-то меня это пугает.

 - Ты чего так довольно улыбаешься? – вырвалось у меня.

 - Не знаю, как-то странно себя чувствую, непривычно. Но одновременно как-то по-особенному, - ответил Азраель, и поднялся. Потом подошел к окну и устремил взгляд так далеко, куда обычному человеку никогда в жизни не заглянуть.

 - И это тебя радует? – я направилась в сторону ванной комнаты.

 - Если честно, то меня это ужасно пугает, - я остановилась и вопросительно посмотрела на него.

 - Почему?

 - Потому что умение чувствовать то, что сейчас ощущаю я, это слабость. Понимаешь? Я не знаю, что ты со мной сделала. Но твое появление как-то странно повлияло на меня, - и это его пугает или радует?

 - Тогда зачем ты приходишь сюда, и проводишь со мной время? Не проще ли было бы тогда держаться от меня как можно дальше? Не проще ли было бы избегать встреч, и не пробуждать то, что столько столетий спало? – я хоть и открыла дверь ванной, но пока что не заходила. Очень хотелось услышать ответ, который многое сможет пояснить.

 - Не знаю, я просто делаю то, что хочу. И когда я проснулся утром, то захотел увидеть именно тебя. Было интересно, как ты спишь, и что делаешь, когда просыпаешься. А еще, очень хотелось увидеть твою реакцию, когда ты увидишь меня здесь, - и повернувшись, посмотрел на меня. Да так, словно только что в симпатии признался, а я такая вся холодная и неприступная, совершенно его не понимаю.

   Ответить я так и не смогла, просто скрылась за дверью, и начала приводить себя в порядок. В груди почему-то вдруг стало как-то горячо. Я радовалась? Почувствовала себя счастливой? А может быть, просто повелась на сладкий лепет бесчувственного чешуйчатого существа? Он ведь мне сейчас будет все что угодно на уши вешать, лишь бы заполучить желаемое.

   Как парень, который никогда и ничего такого не чувствовал, вдруг словно очнулся? Этого не может быть, да и вряд ли когда-то произойдет. Даже Маринель уверена в том, что будущий король останется холодной глыбой льда, не умеющей любить и страдать. Так что все розовые мысли, прочь из моей головы. Я должна думать только о том, как вернуться домой, и ни о чем другом.

   Когда я привела себя в порядок и полностью проснулась, то встала перед дверью, ведущей в комнату, и замерла. Часть меня хотела выйти, но другая часть не хотела встречаться взглядом с парнем, от которого зависит мое будущее. Мною могут попытаться манипулировать, а я не собираюсь становиться игрушкой в руках кукловода.

   Азраель очень красивый молодой парень, от его взгляда по коже бегают мурашки. Он будоражит сознание и заставляет меняться. Хочется ему подчиняться, покоряться, и становиться слабее. А я ведь сильна характером и не привыкла уступать. Жизнь успела преподать мне парочку хороших уроков, так что я не оступлюсь снова.

   Но эти ощущения жаром отстукивали в области сердца, вынуждая думать о том, о чем я думать не должна. Принц станет моим мужем, хоть и понарошку, хоть и для достижения своих собственных целей. Но все же какое-то время он будет моим, только моим. Хотя, Маринель этому не позволит случиться. Да и я должна понимать, что как только позволю Азраелю собой обладать, путь домой навсегда будет закрыт.

   Мои раздумья прервал звук закрывающейся двери. Он ушел? Я тут же вернулась в комнату, но парня и правда здесь не было. Слишком долго ждал моего возвращения? Или мозги отрезвели от странных желаний? Стало немного обидно, но я быстро собралась мыслями и начала переодеваться. Странно, почему дуэньи до сих пор нет, и почему мне не несут еду. Ах, да, его величество же предложил позавтракать вместе. Но я ведь так и не дала свой ответ. Принял это как отказ? Вот же…

 - Случилось что-то хорошее? – поинтересовалась мадам Катрина.

   Я так сильно задумалась, что не услышала, как она пришла. Но с чего женщина решила, что произошло что-то хорошее? Я же не стою тут, и не улыбаюсь как малое дитя. Не танцую от радости, и не выкрикиваю слова счастья. Значит это касается кого-то другого? Неужели Азраеля?

 - О чем это вы? – я ведь и правда не понимала, что происходит.

 - Наследный принц сегодня в приподнятом настроении. Шел весь такой довольный, никого не замечая, и витая в облаках. Что-то себе там бубнил под нос. А когда увидел меня, то попросил, не приказал, а именно попросил. Чтобы я проследила за твоими сборами и доставила тебя на завтрак вовремя. Он распорядится, чтобы вам никто не мешал. И была возможность поговорить о предстоящей помолвке и свадьбе. Ведь сегодня вечером в вашу честь будет балл, - дуэнья выбирала из шкафа мне наряд.

 - Балл? – я почему-то растерялась, понимая, что сегодня перед всеми престану как невеста будущего короля.

 - Да. Пригласили только самых близких. Будут родственники, лучшие друзья, важные персоны из высшего света, в общем, вся влиятельная элита. А еще, скоро в замок прибудут фрейлины, которые будут составлять тебе компанию везде и всегда. А то я уже не такая резвая и быстрая, какой бы мне хотелось быть. Тебе нужна компания сверстниц, с которыми можно и посекретничать, и местными новостями поделиться, - а потом улыбнулась и посмотрела на меня.

13 глава

 - Выглядишь очень хорошо, - сообщил Азраель, когда мы вдвоем шли по коридору. Мадам Катрина шла следом за нами, так как обязана присутствовать со мной, пока не появятся фрейлины.

 - Спасибо. Ты тоже выглядишь замечательно, - ответила ему и даже улыбнулась.

   Но лицо принца оставалось холодным и непоколебимым. Такое чувство, что сделал комплимент он просто для галочки. А моя похвала о его внешнем виде совершенно никакой роли не играла. Кажется, я опять обнадежила себя мыслями и картинами, которые в реальной жизни никогда не произойдут. Эта холодная глыба льда просто делала все, чтобы расположить меня к себе. Чтобы получить желаемое без сложностей. А я, как глупая школьница, повелась на все это.

 - Запомни, с того момента, как ты переступишь порог бального зала, для всего этого мира станешь моей невестой, а в будущем и женой. Историю твоего прошлого мы продумали очень хорошо, и она не должна вызывать лишние вопросы или какие-то подозрения. Так что, придерживайся ее как настоящей, и тогда ни у кого не будет проблем.

 - Хорошо. Но…

 - Никаких НО. Сегодня ты должна показать всему миру себя с самой лучшей стороны. Веди себя как аристократка, как знающая себе цену принцесса. Ты собираешься выходить замуж за дракона и наследного принца, а не за обычного горожанина. Улыбайся, общайся с гостями. Делись позитивными мыслями и эмоциями. И главное, - мы остановились и Азраель посмотрел на меня таким взглядом, что даже страшно стало. – Будь осторожна. Не болтай лишнего или того, что могут использовать против тебя или тем более меня. Лучше улыбнуться и отшутиться, но не отвечать так, словно ты и сама в чем-то не уверена.

 - Послушай, - я опять хотела возразить, но меня прервали.

 - Это ты меня послушай, - принц был решительно настроен. – Твой первый и официальный выход в свет, это самое главное, что тебя сейчас должно волновать. Если что-то пойдет не так, тогда о возвращении домой можешь забыть. Если кто-то сочтет, что ты мне не подходишь, или что-то в тебе не так, тогда могут появиться проблемы. Женитьба на другой девушке понизит мой магический потенциал, и я не смогу создать портал в твой мир. Понимаешь?

 - Понимаю, - всего лишь выдохнула я. Спорить бесполезно, Азраель непробиваемый остолоп. Ему плевать на мнения и чувства других людей. Важно только то, что хочется именно ему.

 - Даша, если сегодняшнее мероприятие пройдет отлично, обещаю, что больше не буду тебя донимать или как-то обижать. Маринель тоже больше не будет тебе дерзить или говорить что-то обидное. Будешь свободно передвигаться по замку, гулять со своими фаворитками, жить жизнью самой настоящей принцессы и будущей королевы. Обещаю, что, если все пройдет гладко, я буду стараться налаживать с тобой контакт, чтобы и тебе было проще в этом мире. И мало ли, вдруг что-то и правда получится. Пойми, этот вечер важен для нас двоих. И если что-то пойдет не так, тогда, - и замолчал.

 - Тогда что? – голос дрогнул, но я была готова услышать ответ.

 - Тогда твое пребывание здесь будет бесполезным, - всего лишь ответил Азраель, а у меня чуть земля из-под ног не улетела.

 - То есть, ты меня попросту вышвырнешь из замка, и живи Даша, как хочешь? – само собой сорвалось с уст.

 - Именно, - подтвердил принц, и мы продолжили путь.

   Если честно, то стало так обидно и гадко, что хотелось просто развернуться и убежать. Меня и правда используют для достижения личных целей. И плевать на мою дальнейшую жизнь или судьбу. Главное, будущему королю не упасть в грязь лицом. Главное, чтобы его цели были достигнуты. А то, что при этом чувствую я, мало кого волнует.

   Спустя несколько минут, мы дошли к огромной двойной двери. За ней слышалась инструментальная музыка и разговоры людей. Лакеи открыли дверь, и королевский церемониймейстер представил нас всему высшему свету, который собрался в огромном бальном зале.

 - Его величество наследный принц Азраель, и его прелестная спутница и невеста Дарья, - после этого мужчина поклонился нам.

   И едва мы сделали несколько шагов вперед, как незнакомые люди тут же начали подходить, и засыпать нас поздравлениями. Восхищаться моей внешностью, и даже некой уникальностью. Дороговизной наряда, и конечно же, украшений.

   Нас спрашивали, где мы познакомились. Как я смогла очаровать неприступное и холодное сердце будущего короля. А еще много спрашивали о моей семье, о приданном, которое подготовили мои родители. В общем, все, как и предупреждала дуэнья. Так что я мило повторяла заученный текст и странные названия.

   Моя ложь была простой и одновременно четко продуманной. Родилась я в семье одного очень влиятельного человека, который был одним из лучших друзей короля. Я была единственным ребенком, которому и достанется все наследство.

   Что касалось моего магического потенциала, то здесь были некие проблемы. Если следовать вранью, которое я должна выдавать за правду, то мой магический потенциал был неприлично большим. А, чтобы скрыть мое существование от посягательств других великих людей, то меня хорошо скрывали от внешнего мира. Именно поэтому обо мне почти никто не знал, а Азраель просто ждал момента, чтобы объявить меня своей невестой.

   Если же кто-то попросит продемонстрировать магию, я должна отказать. Почему? Потому что я почти не практиковалась в магии, чтобы сохранять свое существование в секрете. И поэтому могу не удержать мощь в руках, что повлечет проблемы и крушение всего вокруг.

   В это легко поверят, потому что буйная и неподвластная магия, и правда встречается в этом мире. Поэтому, таких людей закрывали в местных подобиях тюрем, и ждали момента, когда начнется выгорание силы. Магия уходила, человек становился менее опасным, и его отпускали.

   Были и такие моменты, когда меня спрашивали о вещах, о которых я вообще не знала. В таком случае, я всегда отвечала, что обсудим это позже, а мне пора возвращаться к своему жениху. Вот только одна пожилая дама все никак не хотела меня отпускать. Потому что по легенде, откуда я родом, жил какой-то ее родственник. И она все хотела у меня узнать о нем.