Здравствуйте, я – быдло, обретшее силу Князя тьмы!

Глава 6

Вечер того же дня. Экстренный совет комитета безопасности академии Латимор.

В центре светлой комнаты, у длинного стола серповидной формы, склонив голову, стоял Констебль Маркус Езеф. Уже как три года никто не созывал экстренный совет, и экзаменатор всегда надеялся, что ему лично никогда не придётся принимать в нём участие.

— Маркус Езеф, надеюсь, причина, по которой вы всех нас здесь собрали, крайне веская. Иначе сами знаете, что с вами будет. — Говорит младший брат текущего короля, герцог Эндрю Барбадас, лично прибывший в академию по просьбе придворного мага Жоржолон Тадаро. Вместе с братом короля, так же на совете присутствовали директор академии Латимор, Первосвященник, Министры здравоохранения, безопасности и заместитель командира городского гарнизона, представляющий интересы армии и командующего войсками Корнелиа.

— Двенадцатый Князь тьмы, воинственный и непобежденный Дьябло, которого считали без вести пропавшим пятьдесят лет назад, объявился в академии Латимор. — Понимая, что каждая секунда на счету, произносит Маркус, после чего в помещение повисает гробовая тишина.

— Это шутка какая-то? — Поглядев на реакцию собравшихся, а после, на серьезного констебля, коего из-за происхождения откровенно недолюбливал, спрашивает Эндрю Барбадс.

— На экстренном заседании не до шуток, — со своего места хриплым голосом произносит придворный маг Жоржолон. — Я лично видел Дьябло, и если бы не некая веская причина, то скорее всего был бы мёртв. Вместе с Маркусом и всем отрядом, которым мы намеревались завладеть или покончить с проклятым дитя.

— Безумие, — взявшись руками за голову, произносит Барон Рейвен. Представитель от армии. — Вы чем вообще думали, нападая на слугу самого Дьябло? Из-за вашей глупости могла начаться очередная война с демонами, к которой люди и их союзники не готовы! — Ударом тяжелого кулака расколов стол под собой, рявкнул Барон.

— Прошу, сохраняйте спокойствие. — Смахнув платочком пот с жирного лба, говорит директор Олаван. — Наверняка, в момент нападения, Констебль не знал, с кем имеет дело. И раз он сейчас с нами, докладов о смертях не поступало, значит всё прошло хорошо, так ведь?

— Вы правы, но лишь на половину. — Отвечает Маркус. — При нашей первой встрече всё произошло слишком быстро. Я толком и не успел разобраться, с кем имею дело, а принц Эрнест со своей охраной, после и сам я, были уже мертвы.

— Что за вздор, вы вышли из ума, выдавая свои сны за истину⁈ — Запутанный словами Маркуса, вскочил из-за стола разъярённый герцог Эндрю.

— Не горячитесь, уважаемый герцог, — вновь вступает в разговор директор. — Маркус Езеф один из наиопытнейших авантюристов, один из двух счастливчиков, сумевших увидеть Трехглавого цербера и выжить.

Герцог поумерил пыл, сев на место, уточняюще спросил.

— Того самого, на которого сейчас охотится имперский герой Луи и его группа?

— Верно. — Отвечает директор. — И помог в этом нашему констеблю его фамильяр, Часы предзнаменования. Способные раз в год дать своему обладателю шанс избежать гибели.

— Когда в прошлом, я и отряд столкнулись с цербером, меня спасла ошибка нашего лидера, и то, что кто-то вроде меня оказался не на передке, а глубоко в тылу. То был привал, меня как следопыта, отправили за водой, назад к ручью что мы прошли ранее. Когда внезапно послышался магический взрыв, и по окрестностям разлетелся крик, я тут же кинулся обратно, к товарищам. Когда я подоспел, наш капитан-паладин был мёртв, мага огня и целителя пережевывали две головы, а стрелка в тот день с нами не было. Я внезапно остался один на один с самим Цербером. От него не убежать, не спрятаться, я даже толком испугаться не успел, а пасть ублюдка уже захлопнулась вместе с половиной моего туловища. Часы предзнаменования перенесли меня в момент, когда бой заканчивался, и я был на пол пути к товарищам.

— Как вас убили в этот раз, какую силу или способность показал Двенадцатый князь тьмы? — Спрашивает Первосвященник, чьё лицо скрывала непрозрачная вуаль.

— Способность? Вы думаете кто-то вроде меня мог заставить владыку демонов использовать способности? Да он размозжил мне череп кусочком мела! Вы когда-нибудь видели, чтобы кого-то хоть раз убили сраным куском мела? А я видел, я был тем кого убили, и… — Понимая, что вновь сорвался, по испуганным лицам той аристократии, собравшей за столом, Маркус прерывается, склоняет голову и извиняется за неподобающее поведение.

— Я могу тебя понять, Езеф, пережив смерть, сложно сохранить здравомыслие и рассудительность. — Успокаивающе произносит придворный маг. — Итак, что мы будем делать с Дьябло? Ваши предложения, уважаемый совет.

— От имени Первосвященника, я отправлю запрос в империю, с просьбой немедленно предоставить нашей стране в защиту героя и его компаньонов.

— Герой занят цербером на западе, а на востоке, вот уже три месяца беснуется Семиглавая гидра, и запрос на её усмирение поступил гораздо раньше. Она уже успела разрушить два королевства, и вряд ли, отряд героя будет отправлен туда, где всё тихо, мирно и спокойно. — Говорит представитель и помощница главного целителя страны, Ольга Мэил.

— Значит, армия позаботится об этой проблеме. От имени командующего Корнелиа, мы отправим запрос на выдачу задания для групп золотого и адамантового ранга. Вряд ли они совладают с самим Дьябло, но если тот взбесится, хотя бы спасут короля и его семью. — Говорит Барон Рейвен.

— Маркус, есть предположения, зачем владыка тьмы, спустя пятьдесят лет, объявился в столь далёком от земель демонов королевстве? — Успокоившись и в зародыше задушив свою неприязнь к констеблю, интересуется Герцог Эндрю.

— Он напрямую заявил о своих интересах защищать проклятую ученицу первого года Арию. Исходя из этого, смею предположить, что причина подобному кроется в дьяволопоклонниках и приспешниках одиннадцатого владыки. Ходили слухи, что они собирались воскресить прошлого князя.

— Что⁈ — Вскочил с места Первосвященник.

— Этого нельзя допустить! — Воскликнула Ольга. — Если два князя тьмы схлестнуться в наших землях, то от королевства камня на камне не останется, и даже герой здесь не поможет.

Пока совет оживлённо думал, как выкрутиться из по истине ужасающего положения, Маркус, склонив голову, вспоминал свой разговор с нынешним владыкой тьмы. Горделивый, но вполне терпимый, не брезговавший представиться человеком, рассудительный настолько, чтобы показать силу и при этом никого не убить. Да, одному из королевских гвардейцев не повезло нарваться на удар ногой. Восемь сломанных рёбер, трещина в позвоночнике, сотрясение, переломы рук и ног, парня чудом откачали, но всё же он выжил. Самой первой атакой, сдерживая свою силу, Дьябло показал им себя. Шансов угнаться за ним не было. И то что сражение сразу после этого не закончился и воин пострадал, вина Маркуса и придворного мага, а не пытавшегося избежать жертв Дьябло. Демон, представший пред Констеблем, в корне отличался от всех, тех кого тот видел в своей жизни. А повидал он их немало.

— Тишина! — не сводя глаз с Маркуса, воскликнул герцог Эндрю. После рассказа о цербере, о том чуде и смертях, которые во имя страны и учеников пережил Констебль, мнение брата короля о безродном наставнике полностью изменилось. От чего-то Эндрю захотелось услышать, о чём думает тот, кто уже дважды был по ту сторону жизни. — Констебль Маркус, хочу узнать ваше мнение по поводу Дьябло. Как нам следует поступить?

— А… я? Простите, не в моих полномочиях… — растерялся наставник, не желая участвовать в обсуждении и принятии столь важных для всей страны решений.

— Я задал вопрос, отвечайте. — не слезая с того, требует герцог.

— Что ж, если позволите, я бы хотел предложить помочь Дьябло. — Зажмурившись, ожидая осуждения со стороны церкви и выдвижение в сторону его обвинений в дьяволопоклонничестве, замер наставник.

— Продолжай. — Словно сам хотел предложить это, но боялся опозорить всю церковь, требует Первосвященник.

— Дьябло — это проблема, но если он и вправду прибыл сюда для личных разборок с последователями секты одиннадцатого князя тьмы, то ему следует помочь. При нашем минимально участии, его руками, мы истребим всю ту мерзость, прячущуюся в канавах и стоках столицы, а, быть может, даже и страны. Нам следует поделиться с ним имеющейся информацией, направить его на след наших врагов и позволить решать не только свои, но и наши проблемы. Пусть убивает своих врагов, всех, кого сам найдёт и кого предложим мы. Думаю, пока он будет упиваться собственной силой и чужой кровью, барон Рейвен, вместе с командующим Корнелиа, уже смогут привлечь на нашу сторону достаточное количество умелых авантюристов. Возможно, пока ещё в теории, собственными силами, без участия героя мы сможем избавиться от опасности возрождения одиннадцатого владыки, очистить город от зла и даже одолеть двенадцатого Князя тьмы Дьябло.

— Ну… а ещё, если поверить словам самого двенадцатого, возможно, он просто уйдёт. — Пожав плечами, говорит придворный маг Жоржолон. Трёхсекундная тишина сменяется лёгким смешком членов совета. По мнению всех и каждого, Дьябло не мог уйти, не попытавшись захватить или уничтожить всё королевство.

— Хорошо, я принял решение. — Встав из-за стола, глядя констеблю в глаза, герцог произносит. — Маркус Езеф, вы назначаетесь личным куратором Двенадцатого владыки демонов Дьябло. Всеми возможными средствами, правдами и не правдами, вы должны угождать ему. Защищать ученица Арию и помогать ей в обучении. В курс дел разрешаю вводить только самых проверенных и надежных учителей. Пусть защищают князя тьмы и его шестерку. Так же, наладьте связь с бароном Рейвеном, постепенно скармливайте Дьябло информацию о культе, его последователях. Прошу всех собравшихся, только не торопитесь, займите чем-то князя тьмы. Если тот захочет пролить кровь, позвольте ему, захочет разрушений, найдите подходящее место. Как можно дольше тяните время. Любой ценой мы должны дождаться подкрепления, адамантитовых авантюристов или героя. На кону будущее всей страны!

Соглашаясь с герцогом, все присутствующие встают со своих мест, поддерживают его овациями.

— Маркус, — подойдя к простолюдину, кладёт тому руку на плечо Эндрю. — Страна надеется на вас. Выполните это задание, и, клянусь, титул лорда, а так же друга короны, станет для вас и вашей семьи щитом и опорой.

Преисполненный чувствами, Констебль кулаком бьёт себя в грудь, и боль позволяет его горделивому разуму отрезветь. Не в первый раз кто-то столь сильно полагался на него, но впервые он получал столь опасное, почти что самоубийственное задание. «Быть куратором князя тьмы, издеваетесь⁈ У меня жена и дети, чёрта с два я подохну за эту гнилую страну…»

— Клянусь, сделаю всё, что в моих силах! — рявкнул Маркус, а про себя подумал, «Нужно готовиться к переезду».

Катакомбы Карлика. Севернее учебного полигона Латимор.

Тридцать мужчин и женщин в черных мантиях, с капюшонами, прикрывавшими их лица, собрались в руинах старых академических подвалов. Основные входы время давно сравняло с землей, а о новых знали только сами сектанты. В тусклом свете факелов, окружив пентаграмму, кровью начертанную на земле, убийцы оживлённо обсуждали только что принесённую в жертву женщину. Волшебница второго курса, изнасилованная, полностью нагая, изрезанная, со связанными руками, ногами и остекленевшим взглядом. Она бездыханно разлеглась в центре демонического круга, целью создания которого был призыв и заключение контракта с демоном. Тем, что был повержен более двух столетий назад.

— Опять неудача, старший брат. — Стоя на отдалении от пешек и шестёрок, использующихся в группе, как разменная монета, говорит Средний брат. — Хотели призвать Князя тьмы, а получили силу загонщика третьего круга.

— Она недостаточно страдала. — Глядя сквозь толпу на девушку, говорит Старший брат и, по совместительству, основатель секты. — Слишком быстро умерла, слишком мало рыдала, мало кричала. В следующий раз нужна не только женщина, но и её семья, желательно с возлюбленным, что бы они всё видели. Поступим так, сначала, под угрозой расправы, заставим её обслуживать наших прислужников, после, сказав что она плохо старается, убьём её любимого. Затем, пока её насилуют, одного за одним перережем членов семьи, и только в конце, когда она останется одна, начнём пытать, калечить при этом не переставая насиловать! Вот тогда жертва точно познает отчаяние, пробудит в себе ненависть, презрение и жажду мести… Да, я уверен, тогда у нас точно получится призвать Её, королеву страсти и погибели, одиннадцатую, самую прекрасную, самую жестокую… — Сунув себе в рот пальцы, облизывая длинные, грязные ногти, шепчет безумный сектант.

— Отличная идея, старший брат. — Поддерживает того средний, вступивший в культ только из похоти и интереса к жестокости и убийствам. — Мы доработаем печать, в следующий раз как минимум призовём демона шестого круга!

— Рассчитываю на тебя, младший брат. — Вспомнив крики и агонию умирающей, содрогнулся в экстазе психопат. — О, чуть не забыл, прошла информация, что в академию приняли проклятое дитя. Кто-то из аристократических изгоев. Говорят её фамильяр был настолько силён и могущественен, что сам директор одобрил её зачисление в спец группу, состоящую поголовно из тех, до кого нам не дотянуться.

— Хотите, чтобы мы занялись именно ей и её семьей? — Спрашивает средний.

— Не сейчас. — Отвечает старший. — Доработайте круг, призовите душу демона шестого ранга, и только после этого, мы воспользуемся подаренным нам судьбой шансом. Девушка без денег и связей, беззащитная и обладающая силой настолько большой, что даже Латиморская академия поступилась с гордость и принципами, зачислив проклятое дитя в первую группу. Это ли не зов нашей Княжны, это ли не шанс, которого мы все так долго ждали? — С безумным взглядом глядя в глаза перепугавшегося среднего брата, спрашивает Старший.

Первый учебный день подходил к концу. Мы с Арией, а вернее с тем, что осталось от её самооценки после первого учебного дня, возвращались обратно домой. Сказать, что её полоскали, оскорбляли, унижали, ничего не сказать. Собравшаяся в классе знать, узнав, что это дочка портной, словно сговорившись, буквально накинулась на малышку с всякого рода провокационными шуточками. То её постоянно путали с прислугой, что должна была массажировать ноги, то называли её уборщицей, кидая в ту скомканные листы бумаги. Вот вроде в группе все были взрослые, не младше восемнадцати, а вели себя, как умственно отсталые двенадцатилетние ублюдки. Даже попытки учителей пресечь издевательства, остановить оскорбления, не увенчались успехом. Эти избалованные гниды понимали только язык силы, денег, власти и угроз. Ничего из перечисленного у Арии естественно не было, пока что не было.

Эх, малая… потерпи ещё немножко. Завтра я получу своё тело и наконец-то стану тем, кем был всю свою недолгую жизнь. Перекаченным, здоровенным мордоворотам, что быстро наведёт порядки среди этих глиномесов. Заодно и проверим, на что способна охрана этих мелких гаденышей. Уже не терпится разбить пару знатных ебальничков и посмотреть, чем после этого они будут улыбаться!

— Мисс Ария. — Внезапно, уже когда мы оказались за вратами, обратилась к нам третья принцесса София. Весь день она наблюдала за нами, за издёвками, что переживала моя подопечная. Хоть сама участия и не принимала, но и защитить не пыталась, занимала нейтральную позицию и за всем следила издалека. — Прошу, простите меня за то, что не вступилась за вас в классе.

Взглядом полив Арию дерьмом, в разговор влезает левый тип. Один из тех, кто как и Эрнест, положил на Софию глаз.

— Принцесса, вам не нужно извиняться перед этим…

— Не мешай нам. — Грубо обрезала того София, а после, словно вспомнив, что должна играть роль недотроги, добавила. — Позволь девочкам посекретничать наедине. Пожалуйста. — «Пожалуйста» её звучало, как «Сьебал», и парень это понял. Тут же ретировался к кучеру и ожидавшей у дилижанса страже. — Ещё раз, Ария, мне очень жаль, что я ничем не смогла тебе помочь.

— Ваш друг был прав, принцесса. Вам не следует извиняться пред кем-то моего статуса.

— Друг? Ты об этом? — Обернувшись, веером прикрыла рот беловолосая София. — Его то и мужчиной назвать сложно, не то что другом, жалкий подхалим без яиц.

От слов принцессы Ария сначала согласившись хохотнула, а после, засмущавшись от взгляда аристократки, ссутулилась, опустив голову.

— Какая милая реакция на правду. — Прижавшись к Арии и по-дружески толкнув ту плечом, говорит Принцесса. — Ты пришлась мне по душе. И фамильяр твой очень понравился моей Ледяной саламандре, а ведь она, между прочим, крайне избирательна и жестока ко всем, включая членов королевской семьи. Один факт того, что есть кто-то, кто ей нравится, заставляет моё сердце трепетать, понимаешь?

— Не совсем. Я ведь даже и не видела, своего фамильяра. — Сжавшись ещё сильнее, отвечает Ария.

Один из стражей на повышенных зовёт принцессу, напоминая о каком-то важном приёме. Закатив свои голубенькие глазки, та, вновь прикрыв ротик веером, едва слышно ругнулась. Так же, показавшись из-за пазухи хозяйки, оскалилась в сторону кареты и моя подружка ящерка.

— Ария, есть целый ряд причин, по которым я не могу защищать тебя в академии, но прошу, хотя бы за пределами её, позволь мне называть тебя моей подругой. — Принцесса берёт в свои руки ладонь моей подопечной, с надеждой глядит в смущенные синие глаза Арии. Эти двое, они чем-то похожи.

— А… ага, — отвечает проглотившая язык от удивления малая.

— Вот и славно, мне пора, до завтра! — В полупоклоне присела София пред Арией, а ящерка, та, что вылезла принцессе на плечо, склонила голову перед мной.

— До свидание. — Ответила Ария.

— Завтра увидимся. — Отсалютовав вежливой ящерке, произнёс я.

Да уж, завтра…Завтрашний день обещает стать незабываемым!