Застрянец

Глава 35 Вечер с королём

Проснулся я поутру как всегда заряженным. Чёрт знает, может, я там на радиоактивных отходах от предыдущей цивилизации спал, но комната вставляла по полной. Каждое утро выползал из неё, будто наэлектризованный. Это утро не стало исключением.

Вышел на улицу и прикинул по солнцу, что время идёт к десятому часу. Пока Крис готовил завтрак, я сделал зарядку. Только поели, заварили чаю, тут на холме патруль Мещерского появился. Двое по бокам — с алебардами, и главный посредине — с мозгами. Так мол и так. Собирайся, пошли готовиться к встрече. Ибо там фейсконтроль и прочая лабуда.

Понятно. Обычных голодранцев к королю не подпускают. Не дай бог, ещё аппетит его святейшеству отобьют. Подставные морды готовят заранее.

— Давай, Крис, увидимся! — я потряс в воздухе кулаком.

Тот стоял в дверях и смотрел на стражников так, будто одно моё слово сдерживает его от того, чтобы он их всех на куски покромсал. Кивнул мне и спрятался в храме.

Отвели меня на базу к Мещерскому, переодели в приемлемые шмотки, посадили в комнату ожидания. Времени было ещё много. Я попробовал узнать у местных охранников — как там мои Архип и Седой поживают. Но мне популярно объяснили, что лучше сидеть и помалкивать.

Принесли поесть, а через пару часов начался движ. Я только и слышал, как за дверями железные составы королевской гвардии ходят. Будто товарняки: туда-сюда, туда-сюда. Если бы в моей старой деревянной башне встреча проходила, то всё — хана. Все бы уже под обломками лежали.

Потом вывели меня из комнаты. Приказали в коридоре ждать. Бабы какие-то в нарядах пришли, цыганка та самая, потом чувак в белых колготках. Я поначалу подумал, что у короля вкусы специфические, а потом допёр — это же шут!

Шута, конечно, нашли второго сорта. Из-под мусорки забрали не иначе, с расстояния ещё более или менее прилично выглядит, а вблизи — оборванец. Вся одежда в затяжках, перегаром воняет… Держите вы его лучше подальше от короля, а то может быть не до смеха.

Построили нас в ряды, будто на линейке. Одни туда, другие сюда, третьи стоят — команду ждут. Я пошёл по тихой грусти. Заметил у одной из дверей много охраны. Кто-то прошептал, что там король отдыхает. Ждёт, пока все хари намоют, стишки отрепетируют и в шеренги выстроятся.

И тут я подумал, а не заскочил ли мне к нему на пять минут поболтать?

— Доброго дня, уважаемый и богом помеченный величественный охранник его величества короля, — сказал я главному охраннику.

— Чё те, бля?!

Ничё бля! Чучело железное! Ишь ты, весь такой никелированный, точно железный человек. Только этот ещё и острый со всех сторон. Куда ни глянь, везде на броне засечки, заусенцы, штыри. Такой на тебя свалится — вылезешь из-под него как после чеснокодавки. Вот бы ему туда крысу под нагрудник закинуть. Посмотрели бы шоу.

— Э! — он снова подал голос.

— Вчера сон видел, как лично с королём разговариваю. Самым счастливым человеком на свете проснулся. Может, вещий? Пустите на минутку.

— Может тебя четвертовать?

— Ну нет, так нет.

Повели нас дальше. Ещё двадцать минут у зала мурыжили. С проходками кто-то напутал или что?! Ё-моё, что за организация?! А ничего, что здесь сам господин Глинский в очереди стоит?!

С горем пополам, когда уже солнце к земле пошло, запустили нас в зал. Остальные чины заняли почётные места. Вот значит как?! Нарочно меня Мещерский, страусиная голова, с чернью по коридорам водил. Ростопчина, Прокофий, Мещерский и Мясник-Исаев уже закуски топтали.

Ну ничего… мы гордые…

Место мне удачное досталось. Хоть и в самом конце, но зато рядом с Мясником. И только я сел, гонец в зал забежал. Подошёл и на ухо шепчет Мяснику. Слов я не разобрал, но по охреневшему выражению лица всё понял. Крис с пацанами начали своё дело.

Мясник распетушился, начал руками махать. Мещерский его на языке жестов в жопу послал. Нету ему дела до Мясника, сейчас король должен прийти. А Мясник так покраснел, что чуть не взорвался. Мещерский таки соизволил подойти.

— Грабят меня, господин Мещерский! — прошипел мясник.

— Кто? — спросил Мещерский и на меня посмотрел.

Ни фига себе! Если Глинский здесь, то больше грабить некому?!

— Не знаю! Охранника связали и таскают из поместья добро!

— Чёрт бы тебя побрал!

Мещерский подозвал Самсона и отдал приказ — идти на помощь. Самсон передал приказ — собирать людей — и вышел из зала. Будем надеяться, что Крис сумеет вовремя оттащить пацанов, пока Самсон не заявится. Хотя это будет непросто. Там столько добра, а охраны — два человека… Ну и придурка же к нам в Виктомск занесло.

Мясник-Исаев выпил три бокала вина и сгрыз в два раза больше ногтей. В зал вошёл король. Вот те раз! Я ожидал молодого увидеть, но молодость прошла. Вот батя же его — козёл. Только годам к пятидесяти тёпленькое место освободил. Седая борода, плечи, в лёгкой демисезонной броне и белом плаще. Явный закос под архангела Тираэля из дьябло.

Занял он самое крутое место, вокруг него все вьются, жужжат, стрекочут. Нас с насиженных мест подняли. Официальная часть пошла.

— Ну, рассказывай, — приказал король Мещерскому.

Мещерский ни разу не растерялся. Подорвался и давай… Прибыль, налоги, охрана земель, железо, рудники, планы, достаток, угодья… Ё-моё. Ему бы в паверпоинте презентацию сделать — любой акционер бонусы выпишет!

Мещерский докладывал, Прокофий улыбался и кивал, Ростопчина слушала и почти всё время на короля смотрела, а Мясник-Исаев начал потом вонять.

И всё так складно у Мещерского получалось. Не подкопаешься.

— Запасы на зиму? — спрашивает король.

— Есть!

— Заготовлены ли дрова?

— Полно́!

— Лекарства!

— Закуплены!

— Жратва для харва?

— Целый город!

Шучу-шучу… Про харва королю ещё предстояло узнать. Хотя я так и не придумал, как ему сказать. Здесь и охрана Мещерского и топовая охрана короля. Только ляпни что-нибудь без спросу, так они наперегонки голову сносить полетят.

В общем, если бы не дела с харвом, то к Мещерскому не подкопаться. Идеальный менеджер.

Король махнул рукой. Его помощник в чёрном балахоне с белой полоской на шее взял бумагу. Зачитал какое-то дерьмо. Награды и родовое дерево короля, а потом объявил голосование.

— Прошу господ Виктомска поднять руки в знак согласия с управлением господина Мещерского!

Все как один вскинули руки. И я. К этому времени до меня дошло — нужно, чтобы король его князем сделал.

Мещерский потешит своё самолюбие и успокоится хотя бы на время. А там и с харвом что-то придумаем. Может, Мещерский и сам его грохнет. Не повезёт же в столицу. Поймёт, что дорожка карьерная открылась. Силовые методы выкинет на помойку и с двойным усердием примется жопы лизать да яды конкурентам в стаканы подливать. Такой громкий инфоповод, как многоголовый харв, ему точно популярности не прибавит.

А если мы Мещеру забракуем, то фиг знает, чем всё закончится. Богатыри у короля будь здоров, но против них демон с телекинезом и армией обезглавленных зомби.

— Все «за»? — спросил король.

— Однозначно! — ответил я.

Повисла тишина. Мещерский выпрямил спину, приподнял подборок. Наступил его триумф. Наконец-то король оценит его старания и возьмёт в катку избранных.

— Совсем тираном стал…

Мещерский замер с бокалом в руке:

— Простите?

— Видал я и раньше таких правителей. Всё складно у них, налоги вовремя платят, в городе порядок. Думал, может, ты хороший человек Мещерский. Но не-е-т…

— Отчего же, ваше величество?

— По людям вижу.

В смысле по людям видит? Я отвёл взгляд и посмотрел на нашу команду. Ростопчина вроде глазом не подмигивает, я рожи не кривлю, Мясник немного поплыл. Но оно и понятно. Не очень-то приятно сидеть за столом и лыбиться, когда у тебя малолетки дом обносят. А Прокофий вообще — с таким обожанием на Мещерского смотрит, что, кажется, сейчас целоваться полезет.

— Ваше величество…

— Затравил тут всех!

Король долбанул рукой по столу, в голосе хрипоты прибавилось. Он и так — дядька не самый милый, но сейчас прям лучше не подходи.

— Вон как люди твои руки вскинули. Боятся тебя до смерти! Истязаешь их или смертью грозишь, чтобы повиновались?! По людям вижу, что ненавидят они тебя.

По очереди король посмотрел всем в глаза. Я свои седлал добрыми, ласковыми и даже моргнул. Не помогло. Ваше величество сквозь нас смотрел.

Правду, однако, Мещерский говорил про ненависть короля. Невзлюбил он его, и всё тут. Замкнутый круг получился. Мещерский хотел перед королём выслужиться и князем стать, а король его не замечал и принижал. Вот Мещерский харва и приручил. Решил силой доказать.

И вот теперь король видит в нас запуганных людей — на самом деле не без этого — но ведь всё идёт к тому, что харва расчехлять придётся.

— Ваше величество, — Мещерский склонил голову. — Так пускай люди сами скажут…

— Нечего тут говорить. Даю тебе ещё один шанс, Мещерский. Если за три года порядок в Виктомске не наведёшь, предстанешь перед королевским судом!

— Да как же?..

Ну вот и всё. Повышения не видать. Да что там повышения, тут и жизнь под вопросом встала. Лицо Мещерского обесцветилось, голову повесил. А король, наоборот, — плечи расправил, с ухмылкой сидит.

Вот же чёрт самодовольный! За счёт Мещерского самооценку повышает. Конкуренции во дворце боится? Хотя какая тут конкуренция? Они про демократию ещё и не слышали. Будь ты хоть Стивом Джобсом с его управленческими качествами — фиг до уровня короля доберёшься. Только через постель.

Невзлюбил король Мещерского.

— Позвольте последнее слово.

— Всё, заткнись! — прервал король Мещерского. — Показывайте, чего весёлого приготовили королю!

К третьему стакану глазки короля заблестели, Мещерский, наоборот, — потух. И если сначала только обида и грусть, то позже — злость. Лицо его потемнело, и оскал недобрый появился.

— Всей душой мы за господина Мещерского! — крикнул я.

— А?

— Любим мы его, ваше величество!

Король уставился на меня и лоб нахмурил. Может, не стоило? Сейчас гляди, молнии начнёт метать.

— В поседение годы Мещерский порядки в Виктомске навёл. Всё чётко, слаженно, по полочкам. Перерос он уже нашу деревушку. Нужно дальше идти.

— А? Ты кто?

— Дайте ему новую должность при дворе… титул, ксиву. Ну или как там? Короче, на повышение нашему господину пора. Засиделся!

— Ты кто такой?!

— Глинский!

— Короля поучать вздумал?!

Тучи надо мной сгустились. Но и фиг с ними. Я с королём спорю, а сам на Мещерского поглядываю. Не к добру. Ой не к добру. Кажется, он уже всё решил. Остаётся только догадываться…

— Да вы только посмотрите, как он выслуживается. Самый верный пёс! — я посмотрел на коллег за столом. — Скажите, ребята?

Но ребятки-то мои языки в жопы засунули. Побелели все. Прокофий замер и не моргает. Сознание, что ли, потерял? А все в зале смотрят на меня так странно, как на покойничка.

— Хотите, мы ещё раз проголосуем? Я для убедительности могу руку не поднимать. Лично я, по секрету, Мещерского недолюбливаю. Но с городом он справляется лучше всех нас. Дайте ему повышение!

— Приказывает королю…

— Пьяный, что ли?..

— Ну, всё…

Король побагровел, глаза кровью налились. Руки в стол упёр и на меня смотрит:

— Да как ты, чернь, смеешь голос свой повышать на его величество…

— Да дай ты ему князя! Не жмись! Хуже будет!

— Что?

— То, блин! Придурок, давай быстрее, пока ещё не поздно!

— Оскорбление короля…

— Прямо сейчас и казнят…

— Точно пьяный…

Сразу несколько рыцарей побежали ко мне, а я всё смотрел в глаза охреневшему королю и пытался мысленно настроить его на правильный лад. Жаль, мне дымовушка досталась, а не навык внедрения мыслей в чужие головы. Сейчас бы раз… и готово! Но нет, сейчас раз — и Глинский без башки сидит…

В метре за спиной послышался звук вползающего из ножен меча… Но прежде с окна сорвалась штора, в зал упал лунный свет и осветил силуэт в углу. А там стоит…

Чак Норис!

Да какой нафиг Чак Норис?! Харв там стоит, кто ж ещё!

— Что здесь происходит?! — взревел король.

Мещерский встал, народ кричит.

— МОНСТР!

— ХАРВ!

— Дьявольское отродье?!

Люди к выходу жмутся, и только одна бабка, поправляя очки, ближе подходит:

— Дементий, ты что ль, дорого́й?!