Засланец божий 6

Глава 18

По просторной пустой улице, располагавшейся внизу, под мостом, в нашу сторону медленно, словно даже осторожно, двигалась плотная серая полусфера метров трех диаметром. А за ней оставалась едва заметная цепочка светло-серых, словно пыльных, следов. Если бы не идеально белое и гладкое, словно асфальт, покрытие улицы, можно было б и не заметить. Что интересно, мое магическое зрение едва-едва показывало, что внутри находится что-то живое.

— Да на что вы там смотри-и-и-те-е-е? — обиженно надулась Да Ня. — Там нет ничего! Ни людей, ни зверей. Пустая белая улица.

— И че, даже следов не замечаешь? — саркастически глянул я на репортершу. — Ну хотя бы зонд свой отправь, просканируй дорожное покрытие.

— Не найдет ее летающий глаз никаких следов, нету их. — вклинилась в разговор Лиса. — Не знаю, что вы там такое серое видите, уважаемые /менталисты/, и какие следы, но там однозначно ассассин-антимаг в очень качественном пологе невидимости. Кто-то не поскупился подослать аж в саму Академию наемного убийцу.

— Антимаг? — скептически посмотрел на крадущееся пятно Архимаг.

— Антимаг? — одновременно с ним произнес я, только уже удивленным голосом.

Пятно тем временем продолжало тихонько красться, даже не подозревая, что его раскрыли.

— Антимаг. — кивнула Лиса. — Крадется, мышь.

— Какая-то ебанутая мышь, не находите? — решил я спросить. — Пусть он даже невидим нормальному глазу, но это же не повод идти посреди улицы? А вдруг невидимость откажет? Банально, банку с мукой ему под ноги бросить, и все, дасты, раскрыт Рики, даже варды не нужны.

— Не знаю, что за набор звуков был у тебя в последней фразе, но с первой частью соглашусь. — кивнул Архимаг. — Орден Антимагов славится профессионализмом. Но, даже на это можно сходу придумать пару вариантов. Первое. Их принудили обучить какого-нибудь бездаря. Например, сына какого-нибудь правителя. Официально убить нельзя, а вот послать на самоубийственное задание — раз плюнуть. И все, они потом не при чем. Второе. Испытывают какой-нибудь новый артефакт. Это даже более вероятно, ибо уже есть успех в скрытном передвижении по Академии. Третье… Оба варианта в одном.

— Четвертое. Это как третье, только еще и задание на кого-нибудь прирезать. — добавил я. — Или как там они жертву мочат?

— Кинжалы, метательные ножи и иглы, дротики, стрелы. — непринужденно бросила наемница. — Все смазывается ядом и парализующим манотоки зельем. Против сильных противников применяется «Дыхание пустоты». Специальный артефакт, дорогой и одноразовый, поэтому применяется редко, только как последний шанс. Да и использовать его тоже нужно уметь, а то можно только себе же хуже сделать.

— Почему? — заинтересовал меня подобный факт. Факт про артефакт.

— Потому что «дыхание пустоты» превращает жизненную энергию обратно в ману. Примерно, одна единица праны превращается в тысячу единиц маны, плюс-минус от индивидуальных особенностей. — неожиданно заулыбавшись, ответил Архимаг. — Маги редко развивают живучесть, в основном за счет артефактов повышают этот параметр. Но особенность действия данного артефакта в том, что если жертва потратила мало маны, то и праны в нее превратится мало, оставляя жертву в живых и лишь восполнив магу запасы магической силы. Если маг опытный целитель, то в случае своего выживания он тут же самоисцелится, а антимаг потеряет козырь. Так что для раскрытия потенциала этого оружия необходимо для начала истощить магические резервы жертвы.

— А еще его минус в том, что для его активации нужен прямой контакт с телом жертвы. — добавила Лиса. — Хотя бы с кожей. Поэтому его обычно инкрустируют в лезвие метательного ножа.

— А ты часом не из антимагов сама? — покосился я на наемницу. — Так хорошо в этом вопросе осведомлена…

— А ты что, не знал? — кажется, я сумел искренне удивить Архимага.

— Да он и не спрашивал. — пожав плечами, ответила Лиса пухляшу.

— А вы че, еще и знакомы? — удивленно поднял я бровь, глядя на них.

— Мир тесен. — пожал плечами Леха.

— А почему этот орден вообще существует? — посмотрел я на преодолевшую за это время всего метров пять серую полусферу. — По логике же, маги должны бояться антимагов, и кто-то кого-то должен был уже уничтожить, нет?

— Антимаги не идейные фанатики. — покачал в ответ на это Леха. — Это орден наемных убийц, причем куда более умелых и более дорогих, нежели просто частная армия наемных головорезов той же Тетушки. И куда как менее многочисленный.

— И стоит отметить, молодой человек, что орден этот очень полезный. — добавил Архимаг. — Если бы вы интересовались политикой, то понимали бы.

— Ручной орден? — скептически спросил я.

— Нет, нет, что вы. — рассмеялся пухляш. — Они сами по себе!

— Но тогда, получается, их легко могут нанять даже против вас?! — возникло у меня совершенно искреннее недоумение.

— Могут. — непринужденно пожал в ответ плечами Архимаг. — Только вот ценник за мое пузико — три сотни миллионов золотом. Благодаря занимаемой мною должности, я имею доступ ко всем генераторам и накопителям маны Академии, причем связь эта настолько тонкая, что пользоваться я ею могу в любой точке этого мира. Даже стандартные негаторы Небарры против меня бессильны. Да и чтобы той игрушкой древних воспользоваться, надо еще постараться ко мне подобраться.

— А что, если он в этом новом образце инвиза крадется, чтобы разрушить эти самые генераторы и аккумуляторы? — посмотрел я еще раз на скрытого странным куполом антимага.

— Сомневаюсь. — покачал головой пухлый маг. — Нет ни у кого в Небарре таких денег, чтобы оплатить подобные диверсии. Скорее всего, очередной заказ на кого-нибудь… Готов поставить бутылку ральдефсийского вина, что это за головой Павильяса. Он не так давно путешествовал по восточным землям, уверен, что там он мог перепутать с проституткой какую-нибудь знатную даму и начать к ней приставать, вполне в его духе. За это там вполне могут нанять антимага. И еще одну бутылку ставлю на то, что Павильяса грохнут.

— И что, вы так спокойно будете смотреть, как в вашей Академии убивают вашего подчиненного? — удивилась Да Ня.

— Будет очередным уроком остальным, чтобы не забывали о правилах приличия в чужих землях. — хохотнул пухляш. — Но само собой, охрану кристаллов я уже оповестил, на случай, если это и вправду диверсант.

— А можно я за ним прослежу? — со вспыхнувшем в глазах каким-то нездоровым азартом, выпалила Миюффт. — Дайте ключ от ментального канала, я буду транслировать, куда он идет!

— А зачем это вам, юная леди? — с милой улыбкой спросил пухляш у мелкой.

— Потренироваться. — вздохнула она. — В нашей группе из менталистов только мой питомец, но он просто неразумный жук, а Денис с Гартаилом лишь повышенной сопротивляемостью обладают, дара как такового у них нет.

— Хм… Да, соглашусь, все верно. — кивнул Архимаг. — А позвольте поинтересоваться, откуда вы взяли теорию по практической менталистике?

— Эммм… Из памяти Увалии… — почему-то замялась, но не стала отпираться Миюффт. — Но она сама разрешила!

— Увалия? — почему-то удивился повелитель магов. — Ну да, умная, талантливая девочка. Помню ее обучение, читала все подряд, даже то, что ей было без особой надобности. Значит, и ментальную теорию тоже изучила… Кстати, а где она? С ней все в порядке?

— Ну, не совсем. — ответил я. — За нового лорда Кравды замуж выскочила, по пьяни. Это можно считать за «в порядке»?

— Даже так?! — искренне развеселила эта история Архимага. — Хмм… Ну, пара неплохая выйдет, они с У должны подойти друг другу. Хорошо, юная леди, держите ключ.

С этими словами Архимаг посмотрел на мелкую, и… Ничего не произошло. Кроме того, что Миюффт через пару секунд довольно кивнула и исчезла в невидимости. А еще в невидимости исчез и Шихичи, по причине своего нынешнего роста теперь бегавший исключительно по земле.

— Ладно, уважаемые. Давайте я вас все же провожу до башни, да пойду по делам. — вздохнул Архимаг и направился в сторону дальнего строения.

Вблизи удалось рассмотреть, из чего сделана башня некромантского факультета. Из лучших стереотипов об этих некрофилах! Представьте себе широкую башню высотой, если вместе со шпилем, метров сто! И вся она, от фундамента и до макушки слеплена из костей! И нет, не выгравированы контуры кости на каком-нибудь мраморе, вовсе нет! Натуральная кость! Что я, костей никогда в жизни не видел? Человеческие и звериные черепа, руки-лапы, хребты и ребра… словно кто-то взял их, размягчил и слепил из них стены! Эстетикой смерти такое называют обычно, хотя по мне так это пиздец, а не эстетика. Одно дело — кольцо или кулон в виде черепа из металла. И совсем другое — такая архитектура. Дверь, к слову, тоже была костяная. Только не слепленная, а целиковая. Двухстворчатая дверь из пары двухметровых лопаток какой-то херовины, подогнанных друг под друга так, чтобы края плотно закрывались.

Эти двери беззвучно отворились, и нас встретил магистр этой башни, не выходя наружу.

Магистр, к слову, стереотипы о данном направлении магии поддержал частично. Балахон был совершенно не черный! Пепельно-серый, он слегка напоминал балахон Гурли. Только что посох был не в виде весла. Обычный такой некромантский посох, из чьего-то позвоночника. На вершине — костяная человеческая рука, сжимающая прозрачный вытянутый кристалл. Причем под наклоном, а не вертикально или по горизонтали. А еще это однозначно был один из видов личей. Только не скелет, а… Наверное, мумия?

А еще он не ходил, а мягко левитировал в нескольких сантиметрах от пола. С архимагом летающая мумия обменялась лишь молчаливыми взглядами. Походу, телепатически о чем пообщались. После чего Архимаг повернулся к нам и сказал:

— Все готово. Рииккас уже давно просил все подготовить к процедуре, так что все готово. Следуйте за магистром Хлаа, он вам во всем поможет! А мне пора.

Сказав это, не кланяясь и не кивая, да и вообще не выражая никаких прощальных жестов, Архимаг… Взлетел. Как супермен, просто тупо стартовал ввысь жирной ракетой. Ну, хотя бы реактивной струи за собой не оставлял, и то уже хорошо. Единственное, что бросилось в глаза, это резко проявившаясь в магическом диапазоне зрения, моментально разбухшая нить маноканала, протянувшаяся к Архимагу от башни, из которой мы пришли. Разбухла эта магическая нить до размеров доброго такого каната.

— И часто он так летает? — не придумал я лучшего вопроса, поворачиваясь к некроманту.

— Регулярно. — прозвучал со стороны магистра Хлаа низкий мужской голос, исходивший откуда-то из-под балахона, из района груди, приглушенный, словно говорящему положили подушку на лицо. Челюсти же некромага даже не шелохнулись при этом. — Следуйте за мной, малая лаборатория давно подготовлена, можем начинать хоть сей миг.