Засланец Божий 4

Глава 24

— А че срыгивать-то? — удивился я. — Ел я и лягушек, и даже змеями закусывал. Змей ваще жарить удобно. На палочку насадил и на костер. Она словно для того и создана. Мясной чехол для палочки.

— Хм… — как-то многозначительно Хмыкнул Леха.

— Чего ухмыляешься? — спросил я спутника.

— Да удивляюсь, что ты не продолжил мысль про чехол для мясной палочки. — задумчиво ответил повар, снимая котел с супом с костра.

— Эх, Леха, Леха. — покачал я головой. — Мясной чехол для мясной палочки — это баба. Жарить, соглашусь, еще удобнее. Тем, что природой они для этого созданы, тут сомнений уже и нет. И нефиг так на меня смотреть. — последняя фраза адресовалась уже Шииран, что с каким-то недобрым прищуром на меня посмотрела. — Ты не баба, ты — валькирия.

Немножко подумав, Ши согласно кивнула и расслабилась. Расслабился и напрягшийся я. Леха тем временем разливал похлебку по тарелкам. Я с радостью принял емкость с деликатесом и приступил к поглощению чуда чудного. Эта неведомая местная жаба реально была способна вынимать из глубин памяти самые вкусные воспоминания. Бабушкины пирожки. Дедов шашлык. Новогодние мандарины. Причем не те, что сейчас можно почти круглый год купить в любом супермаркете. А те, из далекого детства, когда они появлялись дома только под елкой. Понимаю, что вкусными такими они были, просто потому что вкусовые окончания на языке у детей намного чувствительнее, еще не убиты кипятком, табаком и самогоном. Но, они еще и деликатесом тогда были… Тогда, в глухие девяностые, когда зарплаты давали раз в полгода, даже хлеб деликатесом местами бывал…

В общем, когда котелок опустел, а опустел он достаточно быстро, все сидели с довольными, но задумчивыми лицами. Видать, у каждого нашелся какой-то свой, забытый вкус детства.

Для мытья посуды я решил выдвинуть свою кандидатуру. Не подумайте, я не ебнулся. Я просто решил, что это идеальная возможность поэкспериментировать с «водометом». Заклинание, отрытое мною в загашнике системы, было противоположно огнемету по своей сути, но не принципу. Первой целью я выбрал котелок. Как самую крупную мишень и в то же самое время самую крепкую.

Закон ложки в раковине знаете? Он гласит: где бы не лежала в раковине ложка, если она лежит выпуклой стороной вниз — струя воды все-равно попадет в нее.

Так вот. Никогда не кладите котелок в форме полусферы под мощную водометную струю. Только, конечно, если вы не преследуете целью помыть все вокруг. Заклинание, к слову, оказалось бы весьма энергозатратное, если бы не способность генерировать воду алкоголиковой ультой. Синтез воды и так потреблял достаточное количество маны, а через саму способность водомета пожирал ее еще больше. Теперь, понятно, почему огнешары пользуются большим успехом. Как объяснил Леха, в заклинаниях огня и льда способности используют окружающий воздух, лишь немного добавляя материи для поддержания заклинаний. Потому данные формы, более энергетически затратные с точки зрения физики, по мане потребляют гораздо меньше ресурса. Способности по управлению водой же требуют непосредственной близости непосредственно воды. С землей и воздухом даже попроще — они почти везде есть. А водная магия же популярна исключительно у морских жителей. Моряки, русалки, сирены там всякие. Рыбаки иногда.

В общем, лоханулся я по полной, решившись на эти опыты. Пожалуй, только жизненный опыт в данном случае бесценен. Во-первых, теперь я знаю, что нельзя лупить струей в котел. Во-вторых, знаю, что брошенная Ши достаточно прочная деревянная тарелка, если от нее увернуться, способна перерубить пополам молодое дерево, похожее на елочку. В-третьих, узнал, что Ши крайне не любит умываться остатками супа, пусть даже и деликатесного, но быстро добреет после магической сушки и чистки.

Короче, заклинание прикольное, например, пожар потушить, или дварфийский гарнабал разгонять. Но никак не бытовое.

Когда мы уже почти собрались отправляться в деревню к кузнецам, ко мне подошла Миюффт.

— Денис… — стараясь не смотреть мне в глаза, начала разговор мелкая. — Можно… Можно я сбегаю, отомщу? Я быстро! Неделю туда, неделю обратно.

— Юффт. — присел я и посмотрел ей в глаза. — Эдюффт, Миюффт, обе вы. Я не твой хозяин. Ты пришла с просьбой и получила что хотела. Я тебя не держу. Я никого вообще не принуждаю находиться в своем отряде. У каждого своя цель, свой мотив. Если ты считаешь, что тебе нужно идти — иди. Умница, что предупредила. Свободна.

— Ты… Ты меня прогоняешь? — на глазах у девчонки мелькнули слезы.

— Ааааааа! — схватился я за голову, закрывая глаза и делая пару успокоительных вдохов-выдохов. — Как с вами всеми сложно! Чтобы прогнать, надо, чтоб ты была моей собственностью!

— Но ведь я твоя собственность… — робко возразила та.

— Чего? — мотнул я головой, вспоминая, куда засунул чек на приобретение такого имущества.

— Ну, я же твоя жрица. — как ребенку, пояснил мне ребенок. — Жрецы — это собственность богов, разве нет?

— Лех, мы с тобой собственность Мардукора? — подняв голову к небесам и закатив глаза, спросил я у напарника.

— Про тебя сложно сказать, у вас необычный контракт, принудительный для обеих сторон. — ответил упаковывающий посуду в походные сумки на коне ерпарх. — А я, скорее да, чем нет. У меня был выбор, остаться бездомным бродягой, которого скорее всего сожрали бы местные хищники раньше, чем я добрался бы до ближайшей деревни, или стать его жрецом. Меня не принуждали, но я должен ему жизнь.

— Но ты уже отдал свою жизнь, выполняя его личное поручение, разве нет? — уточнил я, вспоминая случай на одной незабываемой горе, чем погрузил воина в глубокий ступор. — Лех! Леха! Леха, ты срешь, очнись!

Мотнув головой, тот вышел из задумчивого зависания и ответил:

— Я даже не подумал об этом моменте. — почесав затылок, ответил он. — На самом деле, выходит, что да, мы с ним в расчете.

— И ты теперь уйдешь из жрецов? — уточнил я, опять заставив того думать.

Но через несколько секунд растерянный воин помотал головой, взбодрился и, гордо вскинув голову, четким и уверенным голосом ответил:

— Нет. — С легкой ухмылкой продолжил тот. — Я не жалею ни о едином дне, что служил ему. Благодаря ему я жив, я нашел друзей, я нашел семью. А тот факт, что сопровождать тебя и, помогая тебе, по сути, охранять ЕГО жизнь, он выбрал именно меня, говорит о том, что он мне доверяет. Пусть он и сказал, что это исключительно потому, что мы земляки, но это не повод доверять собственную жизнь, и судьбы сотен тысяч миров самому неопытному и молодому ерпарху. Тот же мастер Ка Дшуа справился бы с этой миссией куда как успешнее. Несмотря на то, что он пытается казаться грубым и жестким, он заботится о доверившихся ему людях. И готов пожертвовать собой, лишь бы спасти триллионы разумных, населяющих подопечные ему миры. Он достоин, чтобы служить ему без какого-либо чувства долга. Я буду ерпархом, чтобы защитить своих друзей с Грамзы и из храма, чтобы защитить свою семью, оставшуюся под защитой центрального храма. И миллиарды других жизней. Это достойная жизнь. Я нашел свое место в этом мире.

— Вот видишь. — повернулся я к мелкой. — Жрец далеко не собственность своего бога. Это образ жизни. Зуй меня знает, почему я решил, что ты можешь носить этот статус, но главное — просто не расстраивай меня. Если хочешь идти — иди. Если захочешь вернуться — вернешься. Я на тебя долгов не вешал. Найти меня, думаю, не составит труда в этом мире. Я смотрю, тут все, кому не попадя, даже не будучи со мной знакомыми, находят меня как нехуй делать. То пророки им сказали, то боги, то бабка-гадалка, да? В крайнем случае, будешь искать — пойдешь туда, где творится самая странная херня. Я там по любому в эпицентре сидеть буду и бафы раздавать.

— Ой, да с этим все просто. — засияла малявка. — Я тебя чувствую! Я, когда в лес убегала, я словно видела, как ты светишься. Это как с завязанными глазами можно понять, что солнце выглянуло. Когда я стала жрицей, я стала ощущать от тебя такое… Такой непонятный поток. Он теплый, он давит и немного опьяняет, и всегда понятно, откуда он идет. Так что я отыщу тебя, где бы ты ни находился, если захочу.

— Лех, ты Мардукора так же ощущаешь? — задумчиво спросил я у ерпарха.

— Примерно. — кивнул тот. — Так проявляет себя канал, по которому поступает мана от бога-покровителя. Правда, канал Мардукора не пьянит, он, скорее… Бесит. Да, именно так. Было, до недавнего времени. Сейчас, после его воскрешения, этот канал усыпляет.

— Ну, видать, он реально долго не спал. — пожал я плечами и позвал дракошу. — Гарик! Ты как смотришь на то, чтоб нашу юную мстительницу покатать?

— Ты хочешь, чтобы я доставил ее до селения ее обидчиков? — флегматично, пожевывая травинку, периодически втыкаемую в муравейник, уточнил Гарик. — А потом обратно? Или чтобы помог отомстить?

— Именно. — покивал я. — Ну, первое. А обратно — это если она захочет потом. А мы пока до деревеньки потопаем.

— Если хочешь, можешь потом съесть их всех. — хищно улыбнулась мелкая, обращаясь к дракону.

— Ну как устоять от такого щедрого предложения! — хохотнул Гарик и начал превращаться в дракона, едва не доведя кузнеца до инфаркта.

— Ши, сопровождаешь. — скомандовал я валькирии, и та согласно кивнув, помогла Миюффт забраться на спину ящеру, после чего залезла сама и чешуйчатый чартер взлетел.

А я заметил, что по мере их удаления приходит странное ощущение, будто на поляне стало темнее. Хотя в реальности ничего такого не произошло. Словно исчез какой-то невидимый свет. Я удивленно поморгал и вспомнил, что схожее ощущение было, когда мелкая убегала со стоянки в лес поистерить. Судя по моргающим рожам оставшихся, я был в этом ощущении не одинок.

— Это ее внутренний свет. — пояснила озвученный мною вопрос на эту тему Увалия. — У нее весьма странная способность, пробужденная твоим жречеством. Странная и многогранная. У целителей зачастую встречаются ауры света. Но это свечение почти всегда видимое. Очень редки случаи, как у нее, когда свечение заметно лишь в полной темноте. А еще у нее удивительная грань этой способности, позволяющая ей пользоваться ментальной магией, совершенно не имея к этому самостоятельного врожденного таланта. То, с какой легкостью она ночью вернула тебе воспоминания, просто выходит за грани разумного.

— И это говорит маг, в потенциале тоже обладающий двойной ультой. — усмехнулся я.

— Магия смерти и магия холода всегда идут рука об руку, это издревле известно. — покачала головой некромантка. — А вот магия исцеления и ментальная магия — они противоположны, как огонь и вода.

— Погодите, вы меня запукали… Тьфу! Запутали! — помотал я головой и потер виски. — А разве тот факт, что целители правят воинам мозги после того, как те кукухой едут, это не ментальная магия?

— При желании, можно и ногтем горло перерезать. — усмехнулась Валька. — Но он никогда не заменит хорошего ножа. Целители после подобных ритуалов сами долго восстанавливают свои силы. Потому менталисты и ценятся. Дар редкий, а то, что они могут работать по этому профилю почти без затрат маны, делает их бесценными кадрами.

— Значит, надо ее в академию сдать, на опыты. — пожал я плечами и направился к Гуле, нацепить упряжь, да езжать уже. — Или на обучение, в крайнем случае.

В общем, собравшись, мы выехали в сторону странных жрецов-кузнецов. Что самое удивительное, дорога прошла без приключений, а сам я старался не чудить, вспоминая последний привал у озера с купанием и добычей артефактов со дна. По пути я качал «волю творца» светляками и невидимостью, да проницательность опознаванием всех встречных деревьев, камней, кустов и грибов. Процесс шел уже медленно, и опознавание знакомых растений почти не приносила опыта в способность. Всего путь до поселения занял три дня со средней скоростью. На закате второго дня вернулась наша пассажирская авиация. Долго они возились по той причине, как выяснилось, что мелкая не просто перерезала всех своих обидчиков, но еще и нарезала с их спин и животов больших лоскутов кожи. И на скорую руку их как могла, выделывала, чтоб по дороге они не начали киснуть. На вопрос, нахуя, а главное — зачем они ей, она ответила, что из кожи врагов выходят отличные доспехи. А поскольку мы идем к кузнецам, там ей и помогут их сделать. Поскольку у остальных присутствующих не возникло ни капли возмущения по данному поводу, я подумал, что в этих диких землях это норма и не стал забивать себе голову этим фактом. Каждый сходит с ума по своему, и если пытаться понять чужую шизу — своя быстрее наступит.

В селение мастеров мы приехали вечером, когда солнце уже клонилось на закат. Ну что тут сказать… Деревня как деревня. Домишки из грубо обработанного серого камня, главное в которых — не внешний вид, а качество кладки и условия жизни. Некоторые домики были крашены белой краской, а некоторые — все же даже были обмазаны глиной, и такие крашены были все. Видимо, их жителям внешний вид все же имел значение. Никакой ограды вокруг селения. Вся деревня — домов тридцать. Главным отличием можно отметить лишь одну вещь — у каждого дома было по кузнице. Иначе эти постройки, из которых раздавался звон металла, а из труб которых валил дым, назвать было и нельзя. И в центре деревни, вместо дворца правителя, огромная, метров пять высотой и двадцать шириной… Да, кузница. Но не потому, что там тоже стоял грохот ковки. Тут как раз была тишина. А потому что надпись висела — «Кузница-Храм».

Перед этим их храмом собралась разношерстная толпа. Рыл на тридцать. И люди, и орки, и дварфы. И несколько крылатых человеков. Типа ангелов, только крылья черные, как и волосы. Судя по опаленным бровям и накачанным рукам — тоже кузнецы.

Кто-то стоял, кто-то сидел на деревянных чурбанах. Дров вокруг под навесом было немало. А так же каменного угля. От компании, увидев наше приближение, отделился суровый дварф и направился к нам. Когда он приблизился к нам, проницательность помогла мне опознать незнакомца.

«Бумбахмолот, 571 уровень»