Запретный город 2

Еле разлепив глаза, она посмотрела на Алису и тут же встрепенулась.

– Ты очнулась! Тебе лучше? – И тут же потрогала лоб больной. Тот был совершенно нормальной температуры.

– Кажется, кризис миновал. Мне не верится… но я справилась. – Чуть слышно проговорила Алиса и слабо улыбнулась.

Только сейчас Лена увидела ее по-настоящему: бледное изможденное лицо, ввалившиеся глаза, белые потрескавшиеся губы, слипшиеся от пота волосы. Такое впечатление, что она действительно вернулась с того света.

– Дать тебе водички? Ты хочешь пить?

– Да, если можно. – Было видно, что каждое слово дается Алисе с трудом.

В это время к ним подскочила целительница, которая тоже задремала на стуле неподалеку, и тут же подала стакан воды. Лена помогла Алисе приподняться и та немного попила.

– Спасибо… Ленка, я думала, ты мне снишься. Как ты здесь оказалась?

– Сама не знаю…

В следующее мгновение Алиса провалилась в сон.

– Ей сейчас нужно отдыхать, чтобы восстановить силы. – Проговорила целительница. – Пойдемте, вам тоже не помешает отдых.

Девушка не хотела уходить, но, поразмыслив, решила, что с отдохнувшей светлой головой от нее будет больше проку. Поэтому встала и последовала за целительницей.

В следующее мгновение она поняла, что просто напросто выпала из реальности. Потому что реальность не должна быть похожа на компьютерную игру, где все вокруг состоит из мелких клеточек-деталей. Она медленно подняла руку и посмотрела на нее. Та тоже напоминала скорее компьютерную модель. Потом ее заинтересовало кое-что другое: пространство в некоторых местах было более темным. Оно представляло собой скорее овалы и круги разных размеров, самое маленькое затемнение находилось прямо перед ней. Оно была не более десяти сантиметров в диаметре и Лена решила до него дотронуться. Ее указательный палец прошел сквозь затемнение, и она перестала видеть первую фалангу, как будто палец угодил в черную дыру.

– Леди Елена, с вами все в порядке? – Лена тут же моргнула, отдергивая руку, и все снова пришло в норму.

–Д-да. – Выдавила она из себя. – Кажется, я действительно сильно переутомилась.

Глава 15. Информация

Мадам Фалета вломилась в комнату в сопровождении охраны. Сегодня был экстраординарный случай: клиента не удовлетворила девушка, которую он двадцать минут назад выбрал и он начал ее жестоко избивать. В таких случаях мадам всегда придерживалась четкого мнения: нравится насилие – выбери себе подобный тип удовольствия сразу и с той девушкой, которая на это согласна. Если же ты выбрал другой род удовольствия – будь добр соблюдай определенные правила.

Поэтому разъяренного мужчину тот час скрутили и выпроводили из заведения, выставив при этом солидный счет. Он, конечно, мог и отказаться от оплаты, но, как показала практика, большинство, когда немного успокоятся, предпочитают все же оплатить нанесенный ущерб, чем потом разбираться в суде с адвокатами мадам Фалеты и с прессой, которая непостижимым образом узнает о таких людях первой и славит их на весь мир.

Такие случаи были нормой в заведениях подобного типа и случались, к сожалению, с завидной регулярностью, и все же, мадам каждый раз сильно расстраивалась. Это для этих мужчин, а иногда даже и женщин, ее девочки и мальчики всего лишь проститутки, а для нее они почти что семья, которой у нее никогда не было. Она заботилась о них, как умела, и они платили ей тем же. Бывали, конечно, и исключения, но как без этого.

На этот раз избили ее любимицу, и некоторое время мадам провела вместе с ней. После ухода доктора, которого вызвали сразу же после происшествия, мадам оставила девушку на попечение ее товарок и отправилась в приемный зал. Вино на этот раз совершенно не радовало и, чтобы отвлечься, она решила пройтись по своим потайным коридорам, чтобы послушать, о чем беседуют ее подопечные и их клиенты. Для нее эти сплетни были не просто частью жизни, они питали ее вечно падкую до тайн и сенсаций душу.

В первой комнате не было совершенно ничего интересного: обычный секс, при чем самый примитивный. Во второй тоже не оказалось ничего интересного, лишь хихиканье и перемывание косточек занудной, хоть и горячо любимой жены. Она уже было двинулась дальше, когда последняя фраза, оброненная мужчиной, заставила ее застыть на месте.

– Красотуля, а хочешь я расскажу тебе такое, о чем даже в Олимпе говорят не иначе как шепотом?

Та, которую он назвал красотулей, удивленно изогнула бровь и начала бродить своим пальчиком по его волосатой груди.

– Хочу…

– Жена рассказала мне это под большим секретом. Она оказалась посвященной во все это только потому, что она целитель и помогала… в этом странном деле.

– Ммм… И что же это за дело? – Ее рука начала описывать узоры чуть ниже, от чего мужчина задышал чуть быстрее и продолжил свой рассказ.

– Дело в том, что месяц тому назад в замке появилась та самая девушка, за которую обещали выкуп в 100 000 ауринов, да к тому же на последнем месяце беременности. И она была практически при смерти! Ее осмотрели лучшие целители Запретного города, но пришли к выводу, что она вряд ли выживет. Потом откуда ни возьмись появились хранительницы всех четырех башен, выгнали всех из ее комнат, побыли там максимум минут двадцать, после чего девушка пришла в себя и благополучно родила двойню! Представляешь, двойню?!

Та, что звалась Красотулей действительно впечатлилась, потому что ее игривый пальчик застыл на месте.

– Потом она два дня пребывала в какой-то совершенно не понятной лихорадке, после чего на третий день проснулась без следа таковой! Там еще вот что интересно: она пошла на поправку, когда к ней привели какую-то никому не известную девушку, которая, по видимому, была ее подругой, но о которой, опять же, совершенно ничего не известно. Жена сама проверяла. Я тебе говори, что она у меня страшно дотошная?

Девушка помотала головой из стороны в сторону, показывая, что он, конечно же, об этом не говорил, и, подгоняемая его выразительным взглядом, продолжила исследование его буйной поросли, только уже гораздо ниже.

– Как странно…И где же теперь эти загадочные девушки?

– Да все там же. Та, что родила близняшек, еще слишком слаба, чтобы передвигаться куда-то за пределы замка, а та, что недавно появилась, ни на шаг от нее не отходит. – После этой фразы мужчина издал легкий стон, и стало понятно, что больше из него ничего не вытянешь.

То, что происходило между этими двоими дальше мадам Фалету уже ни коим образом не интересовало.

Вместо того, чтобы продолжить свой обход дальше, она ушла в свои апартаменты и глубоко задумалась. Дело в том, что она почти наверняка знала, кто на самом деле та роженица и ее подруга. И еще она решила, что пора что-то делать с той информацией, которой она располагает.

Глава 16. Выходка Марго

– Марго! Ты что? Полная дура?! – Я был просто вне себя. – Ты хоть представляешь, что могло произойти, если бы тебя кто-нибудь увидел!

– Но никто ведь не увидел… – Слабо запротестовала она.

– А вот это еще не факт! Тебя могли заснять “глазки”.

– Ну и что? Максим, мы и так стоим вне закона! Пойми, я устала сидеть в этом подземелье и ничего не делать! Кто-то должен рассказать людям правду!

– Ну не таким же образом! Это ж надо додуматься написать на одной из площадей Олимпии “Ивар1 убийца и лжец!”. Ты что, еще не вышла из подросткового возраста?

– По крайней мере, я хоть что-то делаю, а не сутками напролет злюсь и срываюсь на всех и вся!

После ее слов повисла долгая пауза. Это был довольно ощутимый камень в мой огород. Я и правда стал сам на себя не похож. Если во время первого исчезновения Алисы я не знал где она и как с ней обращаются, а потому просто беспросветно страдал, то теперь я все это знал, а потому не мог найти себе места. Злость от собственного бессилия и ревность разрывали меня изнутри. Я постоянно думал, как задушу своими собственными руками этого недоделанного Императора, постоянно соображал, как вернуть ее обратно. Я, сам того не замечая, стал срываться на близких мне людях. Со мной уже никто даже не пытался нормально разговаривать, все равно все заканчивалось криками и руганью.

– Прости, Максим, я не хотела…

– Не надо, Марго. Ты совершенно права. Но я все равно больше не позволю тебе совершать подобные безумства!

– А это мы еще посмотрим! – И она вылетела из комнаты громко хлопнув дверью.

Да уж, а ведь она совершенно права. Нам всем давно пора бы уже показать лже Императору, что мы не сложили лапки и отсиживаемся в этом, как сказала Марго, подземелье. Что ж, настало время немного пощекотать ему нервы… Но как это лучше сделать, учитывая, что любые высказывания против действующего Императора блокируются на всех уровнях? Безумная идея мелькнула у меня в голове, и я тут же выбежал в коридор:

– Марго!

Глава 17. Послание

Перед пространственным тоннелем выстроились все имеющиеся на данный момент в нашем распоряжении солдаты и офицеры. Целую неделю мы кропотливо обдумывали план действий, и теперь настало время осуществить нашу безумную затею.

– Марго, ты уверена, что сможешь проконтролировать трансляцию?

– Максим, я тебе уже тысячу раз говорила, что только при условии, что мне помогут заложники.

– У них не будет другого выбора. – Глухо проговорил я и активировал тоннель.

– Группа 1 вперед!

И я первым вошел в тоннель.

Для проведения операции, мы выбрали праздничный день, когда большинство людей смотрят телевидение и смогут услышать послание, которое мы им адресуем. Для захвата мы выбрали небольшой телецентр одного провинциального городка содружества Итилионовых островов. К сожалению, на все про все у нас было слишком мало времени и операцию пришлось рассчитывать по секундам.

Я со своей группой, в которую входила и Марго, сразу же свернул в коридор направо. За нами тут же показался Гришка со своей группой. В их задачу входило вывести из строя нехитрые охранные системы телецентра, в нашу – захват передатчиков и непосредственно трансляция. Гаврила и его третья группа должны были зачистить все остальные помещения.

Мы быстро продвигались в нужном направлении. По моему сигналу все надели устройства для защиты дыхательных путей. После чего я бросил баллончик со снотворным газом. Ровно через пять секунд все, находившиеся в этом крыле спали крепким сном.

Еще через пять секунд мы могли снять свои меры защиты.

– Марго, теперь твоя очередь.

Она прошла в аппаратную, я двинулся за ней. Двое остались около двери, трое отправились проверять помещения.

– Максим, мне нужен вот этот. – И она указала на мужчину, лежавшего к ней ближе всего. – Буди.

Я тут же связал ему руки, заклеил рот, достал приготовленный шприц и вколол инъекцию. Тот тут же проснулся и открыл глаза. Когда он увидел нас с Марго, то сразу же что-то замычал, а его глаза начали дико вращаться.

– Не бойся. Мы не причиним тебе вреда. – Заговорила Марго. – Но при условии, что ты окажешь нам помощь. Это понятно?

Он сфокусировал на ней свой взгляд. И Марго еще раз повторила свою фразу.

– Итак, это понятно? – Закончила она. – Если да, кивни головой.

Бедняга кивнул. Я подошел к нему.

– Сейчас я сниму пластырь, и если я услышу хоть один звук не по теме – тебе не жить. Это понятно? Кивни.

Не знаю, что он там увидел в моих глазах, но его взгляд стал еще более перепуганными и он утвердительно кивнул. Я тут же резко рванул и снял пластырь.

– Как тебя зовут? – Спросила Марго.

– К-клавдий из рода Бероев. – Заикаясь, проговорил парень.

– Хорошо, Клавдий, мне нужно чтобы кое-какая информация сейчас же вышла в эфир. Как это возможно сделать?

– Что? Это не возможно! У нас в эфир выходят только согласованные программы!

– А мне плевать, я тебя еще раз спрашиваю, как послать в эфир нужный нам сюжет? – С расстановкой проговорила Марго.

Мужчина заколебался, поэтому я не раздумывая ударил его под дых. Тот поперхнулся и сложился пополам. А Марго наградила меня осуждающим взглядом. Однако, после этого дело пошло гораздо быстрее.

– Вам нужно туда. Да. Вставьте ваш носитель. Теперь нужно… Послушайте, я могу вам помочь сделать все это гораздо быстрее!

Мы вопросительно на него посмотрели.

– Разве вы не понимаете, что после этой трансляции наш рейтинг вырастет до небес! Наш брат журналист может только мечтать о такой удаче! Ну же, через несколько минут сработают скрытые защитные системы, которые новый Император распорядился поставить во всех телецентрах!

Мы еще раз переглянулись с Марго, и я освободил ему руки, направив пистолет прямо на него.

– Только без сюрпризов. Это понятно?

Парень тут же рванул к передатчикам, и его пальцы залетали по приборам и голограммной клавиатуре.

– Все! Через тридцать секунд ваш материал выйдет в прямой эфир. – И он указал на проекцию в середине комнаты, на которой мелькал какой-то сюжет. И скоро там должен был появиться наш. – Кстати, я бы на вашем месте поторопился. Внешнюю система безопасности не возможно отключить изнутри здания, совсем скоро здесь окажется группа быстрого реагирования.

Мы были в недоумении. Но нам ничего не оставалось, как положиться на этого незнакомого человека. Я тут же достал рацию.

– Уходим! Марго, иди. Я задержусь, чтобы увидеть начало трансляции.

Она кивнула и скрылась за дверью. Через несколько секунд на экране и правда появилась наша запись.

– Что ж, спасибо… И извини… – Проговорил я, имея ввиду удар, которым его наградил.

– Ничего. Это быстро промыло мне мозги. – Усмехнулся парень. Только сейчас я заметил, что он был еще совсем молод, не больше двадцати пяти по нашему летоисчислению. – Я здесь всего лишь на практике. И если вам что-то еще понадобится… – И он протянул мне свою визитку.

Да уж, видимо журналисты все немного сумасшедшие. Но озвучивать свое мнение не стал.

В это мгновение случилось две вещи: я взял протянутую визитку, и помещение огласил вой сирены. Я тут же рванул из комнаты. И уже через пару метров мне преградил путь целый отряд солдат. Лишь доли секунды спасли меня от пули в голову. Дальше все происходило очень быстро и медленно одновременно. Адреналин тут же взлетел до небес и я, как всегда в минуту боя, почувствовал и увидел всю картину сразу. Время как будто замедлило свой бег, а я наоборот ускорился на столько, что мои противники не успевали за моими передвижениями. Вот я выстрелил силовым полем, вот тут же перекатился за угол и точным ударом сломал противнику нос. Схватил его и потащил перед собой как щит. Несколько пуль угодили тому прямо в спину. Я тут же выстрелил силовым полем и методично вывел троих их строя. Не смотря ни на что, я вовсе не хотел никого убивать. Покалечить? Может быть… Но не убивать. Я оставил несчастного, служившего мне щитом, и вколол ему дозу адреналина. Глядишь, и продержится до прихода помощи. По моим подсчетам, за поворотом меня ожидало еще четверо, а там и спасительный тоннель. Поэтому я отстегнул от ремня звуковую гранату и заткнул уши, после чего кинул ее в коридор. Человеческому уху не под силу услышать те звуки, которые она издавала, но мозг воспринимает их крайне негативно и здорово отвлекает внимание. Я знал, что ребята за поворотом вполне могут предугадать подобный поворот событий, поэтому подсчитал, что у меня в запасе всего секунда. Однако мне этого хватило. Четырьмя точными силовыми выстрелами я вырубил их за две и прошел прямиком к тоннелю, который все еще меня ожидал. Солдаты вряд ли смогли его обнаружить, потому что элементарно не искали, а мы хорошо подготовились, и найти установку было очень сложно. Когда я подошел к нему, то краем глаза уловил какое-то движение. Я доверял своим инстинктам, поэтому сразу же пригнулся, резко развернулся и выстрелил. Еще один солдат тут же впечатался в стену. Кажется, я не включил его в свои расчеты.

А потом я почувствовал волну боли, которая шла из левого плеча и странную слабость, которая охватило сразу все мое тело. А потом все почему-то сразу стало черным.

Глава 18. “Сопротивление” – существует

Сплетни – это неотъемлемая часть дворцовой жизни. Такое впечатление, что все они разом умрут, если не озвучат или не услышат какую-нибудь умопомрачительную новость. Как же они все мне надоели! Ходят за мной хвостиком лишь бы что-то разузнать! Только в этом тихом месте я и могу побыть наедине с собой. Мои детки сейчас спят, а я выбралась сюда, в маленький садик под открытым небом внутри самого сердца замка, чтобы подышать свежим воздухом и подумать. Я присела на край маленького фонтанчика, окруженного буйной, но тщательно подобранной растительностью, и задумалась.

С каждым днем, я чувствовала, как мои силы возвращаются ко мне, только меня это совсем не радовало… Потому что с каждым днем Ивар1 проявлял ко мне все больше и больше внимания. Каждый день, он держал на руках моих детей и с каждым днем смотрел на меня все более горячим взглядом. При этом совершенно не имело значения, что я гоню его прочь! Кажется, что он вообще не слышал этих слов! Я была просто в отчаянии! Я не знала, как от него скрыться, не знала, что будет с моими детьми, даже с Ленкой, моей лучшей подругой, если я его оттолкну, когда он, наконец, решит, что я достаточно окрепла, и придет ко мне ночью! Да, сейчас он был очень терпелив и относился ко мне и моим близким очень корректно, но что будет, когда я ему откажу? Пожалуй, этого никто не сможет предсказать: слишком уж он противоречивая натура. К тому же, как-то так получилось, что мы пережили вместе очень тяжелые для меня времена. И я теперь просто не могла относиться к нему как к врагу. Да я и сама не знала, как теперь к нему относилась. С каждым днем все запутывается все больше и больше, а я не могла вырваться из этой паутины.

Внезапно я услышала чьи-то быстрые шаги и тихий голос, который звал меня по имени. Сначала я не хотела обнаруживать своего присутствия, но тут я узнала, искавшего меня.

– Лена, я здесь! – Откликнулась я.

– Так и знала, что смогу тебя здесь найти. – Запыхавшись, проговорила она. – Ты даже не представляешь, что только что произошло!

Я вопросительно на нее уставилась.

– Стало известно, что один из провинциальных каналов был захвачен какими-то “террористами”, – на слове террористы она изобразила пальцами кавычки, – которые передали в прямой эфир свое сообщение! Конечно же, распространение его содержания запрещено, и по этому об этом гудит весь Запретный город.

– Что там было! – Вырвало у меня.

– Лорд Марк из рода Гриффинов вещал, что все, что народ знает о смерти Императора – это ложь! Что на самом деле его убил лорд Такиш, который незаконно именует себя Императором! Именно он ввел в заблуждение всех жителей Запретного города и оклеветал его самого, принцев Георгия и Васса и всех остальных! Он призвал народ к отмщению и также рассказал о том, что, цитирую: “По приказу этого лже Императора были убиты двенадцать служительниц культа Души мира, что тщательно скрывается от общественности! Этот человек не задумываясь отнял священные человеческие жизни только за то, что девушки укрывали Алису из рода Строгановых. Задумайтесь, какую такую опасность она могла представлять для людей, что за ее сокрытие было отнято столько невинных жизней!

Этот человек лжет и убивает не задумываясь. Подумайте, нужен ли вам такой Император! И еще, мы являемся членами группы, которая именует себя “Сопротивление”. И мы будем бороться с эти человеком до самого конца!”

Лена была очень взволнована тем, что только что мне озвучила. За это время я уже успела почти обо всем ей рассказать и почти во все посвятить, поэтому она хорошо понимала масштаб того, что только что мне рассказала. Однако, из всего ее рассказа я услышала только то, что из-за меня погибло двенадцать ни в чем не повинных девушек. Как же так?! Почему я только сейчас об этом узнала? Что же я за существо такое, если по моей вине гибнут люди?! Эта мысль как затравленная птичка стала биться о клетку моего сознания. Я не могла в это поверить, но уже знала, что это правда. Мне вдруг показалось, что во всех бедах этого мира виновата только я! Ведь самые ужасные вещи, которые произошли в Запретном городе, случились как раз после моего появления здесь! Нет! Я точно не человек, я злой демон, существо призванное оставлять после себя только пепел и разруху! Вихрь этих мыслей с неимоверной быстротой закружился у меня в голове, заставляя забыть обо всем на свете, кроме ужаса причастности к гибели людей. Я встала, сделала шаг, желая выбраться из этой ужасающей какофонии мыслей, но тут у меня перед глазами все поплыло.

– Нет, нет, только не из-за меня… – И темнота накрыла меня с головой.

– Что случилось? Почему она опять без сознания?!

Эти гневные крики потревожили мой покой, но мне почему-то совершенно не хотелось выныривать на поверхность. Казалось, та темнота, в которой я сейчас пребываю, спасает меня от чего-то ужасного. И что это, я не хотела вспоминать.

– Елена! – Услышала я вновь. – Ты должна мне рассказать что случилось?

– Отпустите меня! – Услышала я возмущенный испуганный голос Лены. Сознание медленно, но верно все же возвращало меня к действительности.

– Хорошо! Но ты должна мне все рассказать! – Голос Императора был глухим от сдерживаемых эмоций.

– Не сердитесь на меня, ваше величество… – “Надо же, научилась-таки моя Ленка этикету, или ей просто очень страшно?” – Я просто пересказала ей сплетни, которыми гудит весь замок…

– Что именно ты ей рассказала?

Тишина, казалось, сейчас взорвется от напряжения переполнявшего Императора. Я больше не могла оставаться на грани сознания и бессознательности, поэтому вынырнула на поверхность и на меня обрушились воспоминания.

– Что из-за меня вы убили безвинных девушек. – Ответила вместо нее я.

Они тут же повернулись ко мне.

– Алиса… С тобой все в порядке? – Меняя выражение лица на обеспокоенное спросил Император.

Спасая свою подругу от его гнева, я произнесла.

– Лена, оставь нас, пожалуйста.

Та не заставила себя долго ждать и малодушно смылась из комнаты, бросив мне на прощание умоляющий взгляд. Я не винила ее за это: поговаривали, что Ивар1 страшен в гневе, и я не хотела, чтобы Ленка попалась ему под горячую руку.