Запретное

намного лучше, нежели чувствовать себя изгоем. Ее секундное

колебание развязало Коннеру руки . Он наклонился вперед и его руки

обвились вокруг ее талии. Она позволила ему ближе прижаться к ней.

Его дыхание стало тяжелым, когда он посмотрел на нее.

- Ты так красива,- пробормотал он, наклоняясь для поцелуя. Розалин

уловила его движение и вздохнула, отпихивая Коннера назад.

Габриэль, который только что вошел через заднюю дверь, остановился

как вкопанный когда увидел Розалин. Глубокая тоска наполнила его

лицо, он ударил кулаком по стене. Розалин ощутила, как его боль

врезалась в нее.

- Мне жаль Коннер, но я не могу. - Она даже не смотрела на него когда

говорила, слишком была сосредоточенной на Габриэле. Коннер

проследил за ее пристальным взглядом, вздыхая, когда Габриэль

посмотрел на друга. Габриэль скрипнул зубами и повернулся на

каблуках, позволяя стеклянным дверям захлопнуться за ним.

- Он сегодня весь вечер провел с Клэр, и ты до сих пор думаешь, что

парень хочет тебя?

Розалин пожала плечами.

- Чего хочу я, не имеет значения. Но это,- она прошла между ними,

-неправильно.

-Почему? - Спросил он, хватая ее за руку. - Я не вижу причины.

Думаешь я лгу?

- Нет,- Розалин покачала головой. - Но ты просто предал свою дружбу

с Габриэлем.

Коннер пожал плечами.

- Хорошо, но это не справедливо хотеть и тебя и Клэр. Ни один парень

не заслуживает такой удачи!

Розалин вздохнула, когда она заметила кучку подростков,

прижимающихся к окнам. Отлично! Теперь ее репутация была

испорчена!

- Хорошо, если ты передумаешь, - Он замолчал, его идеально ровные

белые зубы блеснули, когда, он обернулся. Она не ответила, когда

Коннер вернулся в дом. Его встретили приветствиями и

поздравлениями, похлопывая при этом по спине. Розалин простонала,

когда она опустилась на шезлонг, глядя на небо. Что могло еще

больше испортить вечер?

Люди приходили и уходили, как впрочем и время. Луна медленно

двигалась по небу, купаясь в звездах. Наконец, когда сидеть стало

больно, Розалин устало поднялась на ноги. Настало время идти. Она

должна найти своих друзей.

- Уильям,- крикнула Розалин, когда она скользнула в двери. Уильям

бросил извиняющийся взгляд через плечо, он шел за милой

голубоглазой девушкой в мини-юбке вверх по лестнице. Румянец на

его щеках рассказал Розалин все, что она должна была знать. - О,

черт.

Розалин прошла дальше в зал, морща нос от запаха рвоты,

доносящейся из ванной. При входе в общую комнату Розалин встала

на цыпочки, чтобы найти Сэйди. Не трудно было обнаружить ее

неоново-розовые волосы, но свето-музыка осложнила ей задачу.

Комната трещала по швам от гормонов и пота пьяных подростков. Не

говоря уже о грохочущей музыке, поднимающейся вверх по лестнице

вместе с запахом несвежего пива. Прекрасно!

- Эй, новенькая!

Розалин простонала. Она действительно начинала ненавидеть это

прозвище. Розалин повернулась и посмотрела на парня, двигавшегося

к ней. Широкими плечами он распихивал людей пробираясь к ней,

через комнату. Толстый указательный палец завис в воздухе перед

ним, указывая прямо на нее. Его шаги были тяжелыми, он пытался

компенсировать выпитое, которое было в его крови. Она узнала этого

парня!

Скрестив руки на груди, Розалин стояла на месте, пока он пробирался.

- Ты - та, что угрожала мне несколько недель назад, не так ли?

Розалин закатила глаза. Было, очевидно, это плохо кончится.

- Да? Ну и что?

- А то, что я думаю, что ты должна извиниться,- он рыгнул, пиво

выплеснулось из пластикового стаканчика, когда он вытер рот. Его лоб

был липким, глаза слегка остекленели, но он был явно возмущен.

- Я не буду делать ничего подобного. Ты вел себя как животное, так что

я поставила тебя на место.

Оливер хлопнул кулаком по стеневозле головы Розалин, брызги пива

полетели дождем на ее платье.

- Никто не может ставить меня на место, - прорычал он. Его голова

опустилась, когда он мельком окинул девушку, наслаждаясь видом ее

платья. - Ты знаешь, есть что-то в тебе, что мне все же нравится.

Розалин рассмеялась.

- Интересно, как такое возможно.

Оливер усмехнулся.

- Ты раздавила бедного Габриэля,- сказал он. - Бедный парень не

может прекратить думать о тебе. Интересно, почему ,- бормотал он,

подходя ближе, прижимая свое тело к ее. Его потная одежда касалась

ее голой кожи. - Может быть, у вас уже что-то было.

Розалин плюнула ему в лицо с отвращением. Она оттолкнула его.

- Я предупреждала тебя раньше... не трогай меня.

Оливер зло усмехнулся. Розалин не могла остановить дрожь во всем

теле. Это не Оливер испугал ее. Это был взгляд. Тот же самый взгляд,

который она видела миллион раз у Владимира, когда он начинал его

наказывать. Вместо наклонившегося над ней Оливера, Розалин

увидела лицо ее мужа. Это было все что нужно, чтобы остановить ее.

Она обхватила свое лицо. У нее перехватило дыхание, а в животе все

свернулось, когда Оливер приблизился.

- Я думаю будет справедливо, если я тоже получу часть награды,- он

искоса посмотрел вниз на нее, его язык заблестел на его губах.

Чувственная жажда мерцала в его глазах. Он закинул руку вокруг ее

талии, чтобы подтянуть ее к себе. Это не продлилось долго, что-то

вывело ее из ступора. Может его дыхание, которое стало тяжелым,

когда его большой палец прошел по ее губам. Нет. Только когда голова

Оливера врезалась в стену рядом с нею, она очнулась.

- С тобой все в порядке? - Единственная слеза скатилась из глаз

Розалин, когда она повернулась к своему спасителю.

- Габриэль?

Его теплые руки обняли ее, поддерживая, чтобы она смогла

удержаться на ногах в вертикальном состоянии.

- Он причинял тебе боль? - Все, что Розалин смогла сделать, это

покачать головой.

- О, слава Богу, - он вздохнул с облегчением. - Я боялся, что будет уже

слишком поздно.

Розалин уставилась на него.

- Откуда ты взялся?

Габриэль посмотрел вдаль, его губы сжались в линию.

-Я волновался за тебя. Когда я увидел, что тебя нет на террасе …- он

замолчал, его лицо исказилось.

- Я бы не пошла с твоим другом.

Габриэль кивнул торжественно.

- Знаю. Он тискался на диване с Рэйчел Лутц.

Розалин бросила взгляд в его сторону, фыркая, когда она увидела, что

Коннер запихнул язык в горло болельщице.

- Хорошо что он пришел в норму- это не может не радовать, - ответила

она кисло.

- Да. Он всегда такой,- ответил Габриэль сквозь зубы. Он пристально

посмотрел на нее. - Ты действительно уверена, что с тобой все в

порядке?

Его беспокойство тронуло ее.

- Да, просто немного трясет.

- Хочешь убраться отсюда?

Розалин кивнула, готовая последовать за Габриэлем куда угодно. Его

пальцы переплелись с ее, когда он повел ее через толпу. Только когда

они пошли вверх по лестнице, она начала сомневаться в его

намерениях.

- Куда мы идем?

Габриэль повернулся, услышав в ее голосе беспокойство. Его улыбка

была теплой, доверительной.

- Не волнуйся. Я просто хочу показать тебе кое-что.

Розалин последовала за Габриэлем до конца зала. Третья дверь слева

была закрыта, громкое хихиканье раздалось из-за двери. Габриэль

простонал.

- Я хотел бы всех разогнать.

Розалин улыбнулась, останавливаясь, когда Габриэль навис над ее

головой. Он схватил тонкий шнур и дернул. Перед ними появилась

навесная лестница.

- После вас? -предложил Габриэль, предлагая Розалин пойти первой.

Ее лицо залил румянец , когда она мельком взглянула на платье,

которое сейчас казалось мягко говоря несоответствующим. С его

длиной Розалин ни как не могла пойти первой.

- Я не могу, -простонала она, сгорая от смущения. Габриэль опустил

глаза и понял, что она имела ввиду. Он откашлялся, борясь с собой,

чтобы оторвать глаза от дразнящего вида.

- Мм да, правильно. Тогда я поднимусь первым.

Благодарно улыбаясь, Розалин подождала, пока он поднимется

прежде, чем самой ступить на лестницу. Она сначала огляделась

вокруг, чтобы удостовериться, что не было никакого извращенца,

притаившегося в тени и ждущего шоу. Как только они оказались в

комнате, Габриэль стремительно закрыл люк.

Вид , открывшийся перед нею противоречил всем представлениям

Розалин. Она представляла себе паутину, бегающих мышей и три слоя

пыли на коробках с барахлом. Вместо этого комната была тепло

освещена лунным светом, струящимся через окна в крыше. Лампа

стояла наверху переполненных книжных шкафов и отбрасывала свет

на диван поблизости. Толстый мохнатый бежевый коврик лежал

посередине комнаты, все остальное пространство было покрыто

плотными деревянными полами. Потолок и стены были окрашены в

теплый цвет ванили. Стол стоял у окна. В довершении всего, на нем

стоял букет оранжевых роз. Ее любимых.

Но ее глаза остановились не на красивых цветах, а на мольберте,

стоящего рядом с окном, идеальное место для южной экспозиции.

- Ты - художник? - прошептала она, осматриваясь и только сейчас

замечая, что стены вокруг были в угольных эскизах.

Габриэль молчал, пока Розалин осматривала каждую часть, тщательно

отмечая каждый квалифицированный штрих. Улицы города заполнены

людьми, мать обнимала своего ребенка, мальчик играл с собакой, и

маленькая девочка с развевающимися кудрями радостно каталась на

карусели.

- Это удивительно Габриэль,- благоговейно прошептала она.

Поворачиваясь, она заметила Габриэля, наблюдающего за ней.

Нежная кожа на его щеках покраснела, когда он улыбнулся.

- Я провел все свое свободное время прошлым летом, занимаясь этим

пространством, и я превратил его в свою собственную частную

художественную студию …, но ты - первый человек, который увидел

его.

- Даже твои родители? - Розалин задохнулась, потрясенная его

признанием. Габриэль пожал плечами, опускаясь на черную кожаную

кушетку в другом конце небольшой комнаты.

- Если это не футбол или что-то не связанное с Нотр-Дамом, они

действительно не хотят знать. У них есть свои планы, и мне не

позволено нарушать их.

Розалин выскользнула из своих туфель, проходя по мягким волокнам

ковра и опускаясь рядом с ним. Отчаяние в его голосе было ей

слишком знакомым.

- Мне так жаль.

Габриель безразлично пожал плечами. Она видела любовь, которую

он вложил в каждую деталь в комнате. Розалин могла поклясться, что

он вложил во все сердце и душу. И при этом он не мог с кем-либо

поделиться…

- Я люблю розы,- Розалин указала на красивый букет. Еще одна

удивительная деталь.

- Это - мои любимые,- сказали они одновременно. Розалин застенчиво

улыбнулась, опуская ресницы, поскольку она почувствовала, как

начала краснеть.

Ее глаза остановились на открытом эскизе, лежащем между ними.

Габриэль хотел закрыть альбом, но Розалин успела взять его. Взяв

альбом, она очень аккуратно взялась за край страницы.

- Это - я? - прошептала она, пораженная красотой, смотрящей на нее.

- Это просто мазня,- пробормотал он, потянувшись за альбомом.

Широкие, красивые глаза девушки скромно были опущены на колени.

Тонкая цветочная юбка лежала на красивых ногах. Низкая с V-

образным вырезом рубашка подчеркивала пышную грудь. Розалин

покраснела.

- Разве это не то, что было одето на мне в первый раз, когда мы

встретились?

Габриэль неловко кивнул.

- Я мм…, я пытался оставить это на память, на всякий случай, если ты

снова убежишь.

- Это очень лестно,- прошептала она, удивленная краснотой,

выступившей на ушах Габриэля.

- Я так тебя вижу,- пробормотал он, наконец забирая альбом.

Розалин улыбнулась.

- Я не уверена, что я действительно похожа на это, но спасибо. - Его

глаза задержались на ней, но ненадолго. Розалин почувствовала себя

уязвимой. Это так отличалось от того образа, который он показывал в

школе. - Спасибо за то, что поделился этим со мной.

Она услышала скрип кожи, когда он опустился глубже на кушетку, его

джинсы зашуршали, когда он скрестил ноги. Каким-то образом, этим

невинным движением он преодолел часть расстояния между ними.

Теребя нитку на штанине, Габриэль произнес.

- Я знал, что ты поймешь.

Розалин наклонила голову в сторону.

- Как? Ты даже не знаешь меня.

- И правда,- Габриэль согласился, слегка хлопнув себя по голове. - Но

я чувствую…, - он затих, вздрагивая. - Не бери в голову.

- Что? - Надавила Розалин, раздраженная тем, как отчаянно она

хотела услышать следующие его несколько слов. Габриэль вздохнул,

наконец посмотрев ей в глаза.

- Я чувствую, что есть что-то между нами. Похожее на прошлое,

которое я не помню.

Розалин затаила дыхание. Должна ли была она признаться в том же

самом? Мечты, которые были подобны воспоминаниям, тоска, которую

она начинала чувствовать , просто думая о нем, это заставляло ее

тело пылать. Да, она знала, что в этом было нечто подобное.

Проведя рукой по волосам, Габриэль вздохнул.

- Извини. Я знаю, как глупо это звучит.

Протягивая руку, Розалин мягко прикоснулась к руке Габриэля.

- Нет. Не глупо.

Габриэль повернулся к ней.

- Я думаю, что ты околдовала меня, Роуз,- прошептал он, его

совершенно прозрачные голубые глаза, заполнились надеждой и

тоской.

От ее мягкого смеха Габриэль задрожал. Ему нравился звук ее голоса,

слабый розовый оттенок на ее щеках и конечно все, что было ниже. У

него было подлое подозрение, что Роуз заставили надеть такой

смелый наряд. Не то, чтобы она не выглядела великолепно, но это

точно не походило на ее стиль.

- Я знала много ведьм Габриэль,- сказала Розалин, отодвигаясь, чтобы

сесть на противоположном конце кушетки. Она одернула свое платье,

желая, чтобы стало длиннее. - Но ни у одной из них никогда не было

большого счастья, заставляя подходящего парня влюбиться в них.

Габриэль надулся, сложив руки на подушку.

- Это просто стыд. Мне просто очень понравилась сама идея. -

Розалин покраснела, отворачиваясь от него.

- Я смутил тебя? - мягко спросил он.

Розалин вздрогнула, качая головой, пока она боролась со своими

эмоциями. Близость Габриэля была опьяняющей. Она сделала

глубокий вдох, наслаждаясь ароматом его крови. Он манил ее,

шелковистое желание разлилось у нее в животе. Глубокая боль

зародилась в пальцах ног, как будто воспалился каждый нерв в ее

теле.

Почему его кровь звала ее? Почему она чувствовала, что ее судьба

была в его руках? Он был смертным и несовершенным. Не имело

значения, что она чувствовала, или как ее тело реагировало. Габриэль

Марстон был ее пределом!

- Пожалуйста, не надо,- прошептала она, борясь, чтобы ее голос не

дрожал. - Мы оба знаем, что у тебя есть девушка, и я…, я ничего не

значу для тебя.

Габриэль жаждал прикоснуться к ней, убрать ее бронзовые пряди

волос, которые упали ей на лицо, но он не хотел спугнуть ее. Вместо

этого он встал. Ему нужно пространство и целая пропасть времени,

чтобы подумать. Даже тогда он сомневался, что мог разобраться в

чувствах, которые он испытывал к этой таинственной девушке. Его

руки дрогнули, желая ощутить шелковистую кожу Розалин под своими

пальцами, держать и никогда не отпускать, но он не мог. Он вздохнул,

опустив плечи под тяжестью своих обязательств.

- Ты права. Я с Клэр.

- Кажется, ты не в восторге от этого, - пробормотала она, замечая

отчаянье в его голосе. Розалин знала, что это ее не касается. Было не

похоже, что они смогли бы когда-нибудь быть вместе. Но логика

подвела ее в тот момент, поскольку Габриэль упал перед нею на

колени.

- Я несчастен, Роуз,- простонал Габриэль, отчаяние исказило его лицо.

- Я не хочу быть с Клэр. Я никогда не хотел. Я только хочу одного,- он

сделал паузу, наклоняясь, чтобы встретить взгляд Розалин. - Я хочу

получить шанс узнать тебя.

Розалин открыла рот. Ее разум говорил ей бежать, но ее сердце

отказывалось сдвинуться хотя бы на дюйм. Габриэль склонил свою

голову слишком нервничая, чтобы прямо посмотреть на Розалин.

- Все эти чувства, такие внезапные…, но я знаю в глубине души, что

это правильно. Мы вместе – это правильно. Ты, по крайней мере, дашь

мне шанс?

Ее стон был тихим, но было такое чувство, словно им открылись

небеса. Почему он делал это с ней? Разве он не знал, как трудно ей

сказать нет? Габриэль положил к ногам Розалин себя и свое

запутавшееся сердце, и нужно было сделать только шаг. Со слезами

на глазах Розалин произнесла слова, которые отравляли ее сердце.

- Мне жаль, Габриэль, но я не хочу быть с тобой.

Понадобилась одна минута, чтобы эти слова стали понятными.

Ошеломляющая улыбка расползлась по лицу Габриэля.

- Лгунья.

- Хорошо это было грубо. - Она отсела подальше от него,

раздраженная. Габриэль смеялся.

- Иногда, правда болезненна. - Габриэль провел пальцами по ее руке,

мягким, как перышко, прикосновением. Ее глаза округлились, когда

она попыталась сформировать последовательную мысль. Его пальцы

скользили по ее запястью, рисуя тонкие круги на ее чувствительной

коже.

- Я понимаю,- прошептал он. -Ты не хочешь причинять мне боль или

себе …, но я прав, и ты знаешь это. Между нами определенно что-то

есть.

Прикосновение его руки к ее коже было удивительным. Не смотря на

то, что его пальцы были жесткими от бесчисленных часов

проведенных на футбольном поле, его кожа походила на самый

прекрасный шелк на ее коже. Теплота, исходящая от него, была

подобно одеялу холодной зимней ночью. Она отдала бы что угодно,

чтобы прижаться к нему и позволить жизни идти своим чередом.

Становилось все труднее сопротивляться ему. Чем дольше она

оставалась с ним, тем больше ей хотелось остаться. Рот Розалин

наполнился слюной, наслаждаясь ароматом Габриэля. Она отошла

назад, отрывая свою руку от его. Этот аромат, дождь и луговая трава

… она чувствовала его прежде. Это не был мужской аромат, но это не

делало его менее пугающим. Это был аромат ее мечтаний. Этот

аромат был привязан к некоторым самым реалистическим и

обольстительным мечтам, которые она когда-либо испытывала.

- Что? - Спросил Габриэль, наклоняясь ближе.

Неспособная остановить себя, Розалин преодолела расстояние между

ними, глубоко дыша, когда она приблизилась. Не было никакого

сопротивления; Габриэль был источником дразнящего аромата.

Закрывая глаза, Розалин нюхала его шею, впитывая теплоту его горла.

Его пульс стучал безумно на ее щеке, заставляя ее улыбаться.

Габриэль отклонил шею в сторону, глаза Розалин были закрыты,

предвкушая момент, когда она прижмет свои губы к артерии.

Чувствительная кожа под ее губами дрожала, довольный вздох,

сорвался с его губ. Глаза Розалин распахнулись, действительность

потрясла ее и она бросилась к противоположному концу кушетки. Она

приказала, чтобы ее легкие прекратили двигаться, пока она пыталась

взять себя в руки.

- Почему ты остановилась? - простонал Габриэль, его речь была

нечленораздельной.

Розалин нерешительно посмотрела на него. Ее тело начало дрожать,

когда она заглянула в его глаза, сияющие слабым синим жаром,

исходящим от них. Это было невозможно. Люди не были наделены

подобным. Возможно, это был лунный свет, льющийся сверху, или

отблеск света от лампы, пылающей на книжном шкафу. Или возможно

ум Розалин, наконец, сдался, пытаясь убедить себя, что Габриэль был

чем-то большим, чем просто смертным. Но как бы она не убеждала

себя, правда продолжала грызть ее.

Сердце Габриэля громко барабанило в груди. Гормоны просачились

сквозь его разгоряченную кожу, смешиваясь с воздухом. Аромат их

желания, пронизывал воздух и был больше, чем она могла

представить. Губы Розалин разомкнулись, позволяя одному

заключительному мучительному вдоху войти в ее тело. Она

простонала, пряча свое лицо в ее руках, когда она испытала сущность

Габриэля.

- Это было удивительно,- воскликнул Габриэль, его разум медленно

выходил из тумана. – Я ничего такого не испытывал прежде.

Напоминание того времени, проведенного с другими девушками

вывело Розалин из транса.

- Я только прикоснулась к тебе,- пробормотала она, пытаясь

разобраться в том, что они только что испытали.

- Действительно? - Габриэль нахмурился, приходя окончательно в

себя. – Это не совсем то, на что это было похоже.

- Вот черт,- Розалин простонала, отворачиваясь. Теплые слезы упали

на ее ладони. - Это не возможно. Почему это происходит?

Розалин подскочила, когда рука Габриэля опустилась на ее голую руку.

Палящий огонь облизал ее кожу…, и внезапно она поняла. Его кровь

звала ее. Не как обычная кровь. Это не было никаким садистским

голодом или физической потребностью в исцелении; это было жаждой

в ее самой скрытой форме.

- Ты в порядке, Роуз? - прошептал он, его дыхание щекотало ей ухо.

- Нет,- прохрипела она, оторвавшись от его рук. - Я хочу уйти.

Разочарование Габриэля поразило ее как молния, но она отказалась

поддаваться этому. Розалин должна была уйти, чтобы вдохнуть

немного свежего воздуха, который очистит ее разум прежде, чем она

сделала что-то, о чем будет действительно сожалеть. Его аромат все

еще стоял в ее ноздрях, заставляя ее голову кружиться.

- Пожалуйста, позволь мне уйти, - попросила она.

Она услышала скрип пола, когда Габриэль отстранился. Странный

холод остался там, где его пальцы лежали до этого. Розалин потерла

руку, отказываясь признавать тоску в своей душе. Приседая возле

люка, пальцем зацепляя выход, Габриэль остановился.

- Извини. У меня никогда не должно быть …, я не хотел …, - он

вздохнул, качая головой. - Извини.

Розалин закусила губу и наклонила голову. Она не хотела, чтобы он

чувствовал себя виноватым. Ее непослушная часть, та, что рискнула

жизнью и здоровьем, чтобы сбежать от Владимира, хотела, чтобы

Габриэль боролся за нее. Но она знала, если он это сделает, то

потеряет себя саму. Это отняло все ее силы, которые у нее были,

чтобы не остановить Габриэля, когда он открыл люк, но она не могла

доверять себе.

Розалин знала, что на самом деле не было никакой опасности.

Независимо от того, как хорошо он пах, она никогда не стала бы кусать

его. Кровь была источником жизни для людей и Бессмертных, но

взятие жизненной основы другого существа несло ужасное проклятие.

Хотя Розалин и ее семья на самом деле не питались кровью других

людей, это происходило лишь тогда, когда нужно ускорить исцеление.

Как и любое лекарство, которое может вызвать зависимость, так и с

человеческой кровью. Лица начинают изменяться, поведение

становится более агрессивным и в результате чего, и были созданы

мифы о вампирах. Миф, с которым Розалин упорно боролась, чтобы

никогда ему не уподобиться.

Нет. Потребность, которую она ощущала к Габриэлю, была чем

большим, нежели телесное желание. Даже ее жажда к нему исчезла

на фоне связи, которую она ощутила с ним. Как будто их души были

переплетены. И этот факт испугал ее. Она не могла полюбить

смертного. Это было запрещено. И все же …

- О чем ты думаешь, что ты делаешь? - пронзительный голос вернул

Розалин из ее внутреннего смятения.

- Клэр,- Габриэль задохнулся, колеблясь у входа. Розалин потянулась

рукой, хватая его за рубашку, удержав его от падения. Он благодарно

слабо улыбнулся Розалин, прежде чем опустить лестницу вниз. - Что

ты здесь делаешь?

Розалин промчалась через всю комнату и схватила свои туфли. В

мгновение ока они были надеты и она вернулась к чердачному люку.

Ни Габриэль, ни Клэр не заметили ее движения.

- Ищу тебя, хм,- сказала Клер, слегка покачиваясь на ногах. Ее

кроваво красная помада была размазана; от нее сильно пахнуло

алкоголем и чем-то еще. Розалин наклонилась над люком и понюхала

воздух, наморщив нос от отвращения, узнав запах.

- Как ты смеешь обманывать меня, Габриэль Местон, - завопила Клэр,

ударяя его по лицу. Розалин обнажила зубы и зашипела, но ее реакция

осталась незамеченной, поскольку Габриэль потер покрасневшую

челюсть. - Твой отец услышит тебя!

Клэр повернулась и потопала к лестнице, покачиваясь на своих

серебряных шпильках. Ее руки взмыли вверх перед тем, как она

упала, приземляясь на кучу на лестничной площадке. Издавая стоны,

Клэр встала и побежала вниз.

Розалин быстро спустилась по лестнице, предварительно убедившись,

что никто ее не видит. Габриэль покачал головой, глубоко смущенный

поведением его подруги.

- Извини за это. Она, вероятно, не будет даже помнить это завтра

утром.

-Я очень надеюсь, что она не вспомнит и еще кое-чего, - Розалин

пробормотала себе под нос, когда поправляла платье. Габриэль

выпучил глаза.

- О, да?

Розалин усмехнулась и подняла голову вверх.

- Ну, судя по помаде, твоя подруга познакомилась с Оливером.

Габриэль поморщился.

- Да, похоже на то. - Розалин посмотрела вдаль. Независимо от того,

что она могла или не могла чувствовать к Габриэлю, ей не нравилась

идея, что он находился в таких ужасных отношениях. - Я поговорю с

ней.

Розалин шагнула к лестнице. Это было ее репликой, перед тем, как

уйти. Она не могла разговаривать с ним о его рушащихся отношениях.

- Я должна идти, - пробормотала она. - Спасибо за вечер.

Она повернулась, чтобы спуститься вниз в зал, но Габриэль поймал ее

за руку.

-Я имею в виду то, что я сказал ранее. Я действительно хочу узнать

тебя поближе, Роуз.

Розалин изо всех сил пыталась не смотреть ему в глаза. Она

чувствовала, что их тянуло друг к другу. Розалин откашлялась,

раздраженная тем, как он ее волновал. Ни один парень не действовал

на нее так за триста лет.

- Я не уверена, что это хорошая идея.

- Я тоже,- признался он. - Но меня это не волнует.

Она ненавидела, как легко эти несколько слов изменили ее жизнь.

Розалин знала, что это было неправильно по огромному количеству

причин, но в тот момент она отказалась думать. Она кивнула и

скользнула вниз по лестнице.

- Где ты была? - простонала Сэйди , как только Розалин спустилась на

первый этаж. Сейди облокотилась на стену, чтобы остаться

вертикальном положении. - Я искала тебя все это время. Я думаю, что

я слишком много выпила. - Она громко рыгнула и вытерла рот. Ее

волосы были все в крошках чипсов и шоколадного фонтана, что был

устроен в кухне. Она, должно быть, протаранила его головой.

- Ты думаешь? - засмеялась Розалин, когда она потянула Сэйди к

себе. - Я думаю, что у тебя было слишком много развлечений для

одной ночи. Давайте отвезем тебя домой.

Единственный ответ, который она получила, был нежный храп Сэйди,

раздающийся у нее на руках. Розалин подняла ее ноги и вынесла ее

из дома. Судя по луне, сейчас было около двух утра. В доме было

темно, когда она подошла, но Розалин могли услышать родители

Сэйди, заслышав шум в их спальне в задней стороне дома.

Оглядевшись вокруг, чтобы удостовериться, что ее никто не видит,

Розалин прижала Сэди к себе и взобралась на дерево. Она

выскользнула через узкое окно, осторожно укладывая храпящую

подругу под одеяло. Розалин задержалась, улыбаясь Сэйди. Было

удивительно, как сон мог приручить дикое животное.

- Доброй ночи, - Прошептала она из окна, прежде, чем прыгнуть на

землю.

Решив, что было бы лучше вернуться через дверь, она вышла на пару

минут раньше, Розалин скользнула вниз между двумя домами. Забор

стоял между ней и задним двором Габриэля. Розалин отступила, затем

прыгнула прямо вверх, молча приземляясь с другой стороны.

-Как ты могла променять меня на Оливера? - Раздавался в ночи

сердитый голос. Розалин спряталась за деревом, вздрагивая от

гневного голоса. Она только что приземлилась в этом месте, и надо же

ей было оказаться … прямо между Габриэлем и разгневанной Клэр. У

судьбы, очевидно, были свои планы на этот счет. Розалин выглянула,

не способная остановить свое любопытство.

- О, ничего не было,- Ответила Клер, откидываясь на шезлонг. -

Почему тебя это волнует? Ты ведь сам развлекался с распутной

новенькой.

- Прекрати,- зарычал Габриэль, дергая Клэр за руку. Его лицо

исказилось от гнева. Звонкий смех Клэр заиграл на нервах Розалин.

- Ты это серьезно? Ты защищаешь ее честь? О, великолепно!

- Я сказал, прекрати. - Клэр прекратила смеяться.

- Что на тебя нашло Гэйб? Ты влюбился в новенькую, и теперь ты

готов бросить все ради нее? Ты видел, с кем она общается? Сэйди

«Фрикшоу» Хьюз!

- Знаешь, что, - сказал Габриэль, выпуская руку Клэр. - Я рад, что

Сэйди ушла. По крайней мере, она не должна больше слоняться

поблизости и позволять тебе точить свои когти об нее.

Клэр плюнула на него, не желая ничего комментировать.

- Я знаю, что ты не изменился. Это - все просто попытка, чтобы

залезть под юбку к этой девчонке.

Габриэль закатил глаза.

- Уверенна? Потому что это - мой метод. Точно так же, как я усиленно

работал, чтобы залезть к тебе! - Его голос повышался вместе с его

кровяным давлением. Розалин была уверена, что завывание Клэр

могли услышать все соседи.

- Ты придурок! Как ты смеешь говорить со мной так!

- Почему? Это - правда. - Ответ Габриэля был удивительно

бесчувствен. Розалин не могла не потереть руки в триумфе. Значит,

Габриэль не обманывал Клэр. Это было хорошо.

-Ты просто пытаешься разрушить мою репутацию! Все знают, что ты

это можешь, только руки прочь от меня,- кричала она, убеждаясь, что

все, кто подслушивал из окон, слышали. – Со мной этот номер не

пройдет.

- Мы знаем, насколько ты хотела бы верить в это. - Его горький смех

размазал крик негодования Клэр. - Ты упорно всех убеждаешь, что ты

пай девочка, но ведь это не так. Ты проводишь больше времени на

спине, чем ходишь по магазинам!

Звук пощечины Клэр не удивил Розалин. Скорее она была удивлена,

что этого не произошло раньше.

- Между нами все кончено. Ты слышишь меня Габриэль Марстон? Я не

хочу видеть тебя!

- Прекрасно и я тоже,- ответил Габриэль, хлопая стеклянной дверью

перед лицом Клэр. Соглядатаи рассеивались, ныряя за диваны или

ускользая вниз по лестнице, как только Габриэль вернулся. Розалин

осталась, присела, и задумалась, сколько времени Клэр пробудет на

заднем крыльце. Она действительно должна была проникнуть внутрь

и найти Уильяма.

- Алло? Да, это я папа. Габриэль только что расстался со мной, -

прокричала Клэр в свой сотовый телефон. Розалин закатила глаза к

преувеличенному рыданию Клэр. - Я не знаю, что произошло. Он

просто взорвался и начал обвинять меня в том, что я общаюсь с

другим парнем.

Затем последовала пауза прежде, чем Клэр закричала с

негодованием.

- Как ты можешь даже спрашивать меня об этом? Конечно же это - его

ошибка! Бессмысленно папа. Просто приезжай, забери меня. - Клэр

закрыла свой телефон и побрела к забору со стороны дома.

Розалин вышла из кустарников, когда Клэр с большим трудом

открывала ворота. Клэр потеряла равновесие и шлепнулась на землю,

когда ворота закрылись позади нее. Розалин тихо промчалась через

залитый лунным светом двор и приоткрыла стеклянную дверь.

Большинство пьяных учеников начали выходить из дома, когда шоу

закончилось. Так было намного проще найти Уильяма и удалиться.

- Уильям? - крикнула она, приложив руки ко рту. Она обошла весь дом,

спотыкаясь о храпящих подростков.

- Он там, - прошептал Габриэль , когда появился позади нее. Он

указал на кучу, сваленную на диване в подвале.

Розалин перевернула храпящего Уильяма. Его лицо было все в ярко-

красной помаде, а на шее красовался внушительный синяк.

- Хорошо, по крайней мере, кто-то хорошо провел время, - захихикал

Габриэль, прикидываясь впечатленным. Розалин кивнула,

наклонилась и обняла Уильяма, чтобы поднять его. Электрическое

прикосновение Габриэля остановило ее.

- Позвольте мне. Он наверняка, тяжелее, чем кажется.

Растерянная вмешательством Габриэля, Розалин была вынуждена

наблюдать, как он изо всех сил пытался поднять Уильяма.

- Это не проблема. Я уверена, что смогу справиться с ним.

Габриэль засмеялся, изо всех сил пытаясь стоять вертикально.

- Ты просто рассыпешься под его весом. Особенно в этой обуви. - Он

пристально посмотрел на ноги Розалин, но быстро отвел взгляд.

Смягчаясь, Розалин подстроилась под его медленный темп и стала

подниматься за ним по лестнице, а затем прошла через весь двор. Он

постучал в дверь прежде, чем Розалин смогла остановить его. Ее слух

обострился, когда она услышала приближающиеся легкие шаги.

- О, нет, - простонала мать Уильяма, как только открылась дверь. - Я

так и знала, что он переусердствует, - сказала она, увидев сына.

- Я донесу его, миссис Хьюз. Где его положить? - спросил Габриэль,

пересекая порог соседского дома.

- Я думаю на диван. Я не хочу, что бы он испортил мой новый ковер!

Розалин задержалась в дверном проеме, не уверенная, может ли она

войти или ей уйти. Вся ее одежда была все еще в комнате Сэди, но

она думала, что лучше всего удалиться. Когда Габриэль выскользнул

из двери, она повернулась, массажируя его воспаленное плечо.

- Этот парень весит тонну. Он должен быть в нашей футбольной

команде.

- Спасибо Габриэль. Вы видели Сэйди? - спросила миссис Хьюз; ее

выражение лица стало беспокойным, когда она бросила взгляд на

высокие часы с маятником, стоящие в зале. Они показывали 2:30.

Розалин ответила.

- Она уже дома. Я думаю, что она ушла приблизительно час назад.

Миссис Хьюз нахмурилась, проводя руками по спутанным волосам.

- Правда? Я ничего не слышала. Ну, спасибо Роуз. Я должна пойти

проверить ее, - она начала подниматься, но обернулась. - А тебе

дорогая, нужно ехать домой?

Розалин чуть не застонала, когда Габриэль сказал прежде, чем она

смогла отклонить предложение.

- Все в порядке миссис Хьюз. Я отвезу ее домой.

Глава 5

- Моя машина там,- крикнул Габриэль, направляясь к самому

дальнему из трех гаражей своих родителей. Щелчком он открыл

раздвижные ворота, которые сливались с кирпичной стеной, дверь

загремела и медленно открылась.

- Габриэль, я правда не уверена, что это - хорошая идея …, - она

затихла и улыбнулась. - Абсолютно новый Рендж Ровер? У меня есть

точно такой же, он просто дома!

Фейн уговорил ее купить его из прихоти пару лет назад, и он быстро

стал ее любимым. Хотя ее вишневый Феррари был вторым! Габриэль

пожал плечами.

- Это - просто автомобиль.

Розалин погладила его по капоту. Ее тонкие пальцы скользили по

гладкой краске, когда на нее напала тоска по своему автомобилю.

- Он выглядит дорогим, она иностранная, и это помогает моему отцу

выглядеть более богатым, чем он есть на самом деле. Это -

единственная причина, почему она у меня, поверь мне.

- Похоже, вы двое не поладили.

Габриэль усмехнулся, качая головой.

- Нисколько. Залезай. Ты, должно быть, замерзла. - Он нажал на

кнопку автоматического открытия и сел на волительское сиденье.

Розалин последовала его примеру, пытаясь не выдать себя,

чрезмерно быстрым прыжком в автомобиль. - Так …, куда?

Ее разум все еще кричал, чтобы она выскочила и убежала, но она

думала, что это, вероятно, покажется Габриэлю подозрительным.

Вместо этого она решила выйти из его автомобиля с такой скоростью,

с какой только она могла, задерживая свое дыхание, конечно!

- Гм … ты можешь просто высадить меня у Джимми на Брендон-Стрит.

Я могу дойти оттуда.

Пронзительные голубые глаза мерцали из темноты, когда он

посмотрел на нее.

- Чего ты боишься? Думаешь, что я собираюсь преследовать тебя,

если я узнаю, где ты живешь? - Преследование? Нет. Но если бы он

когда-либо заглянул в ее окна, то он, конечно, начал бы задавать

вопросы, на которые она не была готова ответить.

- Конечно, нет, - Розалин засмеялась, ненавидя это, все казалось

таким неестественным. Ее ладони стали липкими, ее лоб покрылся

бисеринками пота. - Все просто, я - как это сказать, стыжусь своего

дома. Это - временное жилье, пока моя мама не найдет что-то лучше,

но она всегда на работе, таким образом, она даже не видела это

место.

Пристальный взгляд Габриэля смягчился.

- Первая вещь, которую ты должна знать обо мне, состоит в том, что я

не одержим статусом. Уверен, я похож на такого, но это - просто маска,

которую я ношу, чтобы прожить день. Под одеждой, сшитой по

авторской модели, дорогим домом и роскошным автомобилем, я –

просто парень, который хочет быть нормальным. Я не забочусь о

деньгах. Фактически, чтобы быть честным … я ненавижу их.

- Ты ненавидишь деньги,- Розалин засмеялась, закатывая глаза. -

Хорошо я поняла одну вещь сегодня вечером. Ты - ужасный лгун.

- Хорошо. Ладно, не деньги вообще,- Габриэль захихикал. - Просто

деньги Стива.

Розалин медленно кивнула.

- Ясно. Тебе не нравится чувствовать себя тем, кем ты не являешься.

- Точно, - Габриэль согласился, заводя двигатель. Он тихо выехал и

притормозил на улице.

- Так? Куда? - Спросил он снова.

- К Джеймсу.

Габриэль засмеялся.

- Хорошо. Если это - то, чего ты действительно хочешь. - Он выехал на

пустую улицу с уверенной непринужденностью. - Значит, ты приехала

из Румынии?

- Да.

- Встречала когда-нибудь Дракулу?

Розалин напряглась.

- Ты это серьезно?

- Конечно,- Габриэль пожал плечами. - Разве не об этом все

американцы спрашивают тебя? Здесь вампиры являются последним

писком моды.

Как могла она не знать! Всюду, куда она смотрела мелькали красивые

кинозвезды, оскалив зубы на киноафишах и обложках книг. Девочки-

подростки мечтали, чтобы такой парень достался человеческой

девочке. Футболки, календари и даже цепочки для ключей

способствовали романтизированной идее мира вампиров, но это до

сих пор было все далеко от правды.

- Да, думаю, что слышала об этом, но все это просто фантазия.

Вампиры не настоящие,- прошептала она, чувствуя, что комок

формируется в ее горле.

- В самом деле? Вот облом.

Розалин засмеялась, глядя на его огорченное лицо.

- О, не говори мне, что ты тоже веришь этим историям.

- Ни в коем случае. Но идея довольно крутая.- Он заметил как она

вздрогнула. - Ты не согласна?

- Я видела много различных форм зла. Некоторые значительно

старше, нежели другие, более зловещие и запутанные, чем люди

могли когда-либо вообразить. - Голос Розалин упал до шепота, когда

она говорила о своей прошлой жизни. Габриэль почувствовал себя

привлеченным ее хриплой страстью исходящей от нее. Он поставил

автомобиль в парк; неоновый дорожный знак светился достаточно

сильно над Габриэлем, чтобы он мог видеть Розалин ясно.

- Значит, ты что-то видела?

Розалин моргнула, как будто просыпаясь от транса. Она улыбнулась,

хватаясь за ручку двери.

- Ничего стоящего. Увидимся Габриэль. - Розалин выпрыгнула из

автомобиля и хлопнула дверью. Немедленно ледяной ветер взвился

вокруг нее с восхитительной силой.

- Подожди секунду! - Крикнул Габриэль, выбираясь из машины. - Ты

видела что-то, не так ли? Расскажи мне.

Розалин засмеялась, качая головой.

- О, дьявол! - Габриэль застонал. – Давай же. Это все равно, что

сказать парню, что ты на самом деле была в районе 51, а затем

отказываться рассказать. Это не очень круто!

Розалин сделала паузу, задаваясь вопросом, сколько она могла

рассказать. Очевидно, что всего она не могла рассказать. Но часть

правды можно, чтобы впустить в свой мир Габриэля, так же, как он

сделал, когда он разделил с ней свое творчество.

- То, что я видела в Румынии, это дымовая завеса. Скрытый мир,

завуалированный под человеческую реальность.

- Почему? - спросил Габриэль, наклоняясь ближе. Его глаза

распахнулись от нетерпения.

- Некоторые вещи не предназначены, чтобы быть понятыми. Люди не

должны знать ужасающие истины, которые скрыты от них. Это для их

собственной пользы.

Холод пошел вниз по позвоночнику Габриэля. И, несмотря на

торжественный тон Розалин, он полностью парализовал его, он был

заворожен.

- Ты видела этот скрытый мир, скажи мне Роуз? - прошептал он.

Закрывая глаза от боли, она кивнула.

- Но это - история, которую я храню, только для моих самых дорогих

друзей, … а ты Габриэль Марстон, все еще незнакомец.

Его выражение лица было милым, но Розалин покачала головой.

- Прекрасно. Тогда я изменю это.

- Так или иначе, это не удивляет меня, - она хихикнула.

Розалин оставила его рядом со своим мурлычущим автомобилем.

Ветер носился вокруг нее, спутывая ее волосы вокруг ее лица, но она

не замечала. Ее мысли были далеко в прошлом. Там, когда жизнь

была проста, и смерть означала конец,а не начало.

***

- Отличные новости, - прокричал Габриэль громко, когда он сел на

место рядом с Розалин более чем неделю спустя.

После вечеринки она старалась изо всех сил избегать Габриэля. Чем

больше времени она проводила с ним, тем больше запутывалась.

Хуже всего ... он был не просто красивой мордашкой. Она

действительно любила проводить время с ним, что все более

затрудняло грубо отказываться от его уговоров. Мало того, что

Габриэль начал встречать ее в холле, чтобы проводить Розалин в

класс, но ему также удавалось находить ее во время обеда. Сколько

она бы не боролась с собой, чтобы остаться равнодушной, ничего не

выходило. Простой взгляд Габриэля заставлял все внутри ее

трепетать, и поднимать волосы на загривке. Каждый нерв в ее теле

напрягался в его присутствии, и борьба с ее естественными

потребностями выматывала ее. Ее сила воли быстро улетучивалась.

- Разве ты не хочешь узнать эту великолепную новость? - Напирал он

с ошеломляющей улыбкой, слишком привлекательной, чтобы

отказаться.

Розалин закатила глаза и пальцем показала на место в книге. Она

читала Гордость и Предубеждение в миллионный раз. И поскольку она

сидела там, в дальнем углу библиотеки средней школы, ей было жаль,

что судьба не позволила ей найти свою собственную настоящую

любовь прежде, чем она была превращена в монстра. Но, несмотря

на свою ужасную судьбу, Розалин никогда не теряла надежду на

настоящую любовь. Фейн, конечно, старалась изо всех сил заполнить

эту пустоту…, но он действительно никогда не чувствовала себя

хорошо с Розалин. Но теперь, с Габриэлем, все изменилось.

Возможно, это была его душа, которая затронула ее там, в зале или

мечты, которые были такими яркими и заманчивыми, те что заставили

выбирать ее эту книгу снова. Или, может быть, потому, что она была.

Это то, что ей нравилось думать, по крайней мере. Ее учитель

английского языка, миссис Карлсон быстро поняла, что Розалин была

очень образованной, поэтому предложила Розалин замещать ее.

Почему она согласилась?

Была только одна причина, по которой она согласилась потратить час

каждое утро перед школой, преподавая кому-нибудь красноречивые

слова Джейн Остин. Она пыталась избегать Габриэля. Он ждал ее на

автостоянке Сейди каждый день, что было для нее совсем не кстати.

Джентльменская демонстрация привязанности была слишком сладка

для нее, чтобы отвечать грубостью. Таким образом, Розалин сделала

единственное, что могла … избегать его!

Она ожидала увидеть прыщавого подростка с карандашом, которого

никогда не интересовал романтизм, пришедшего на первое занятие.

Но он даже не позаботился прийти вовремя. По крайней мере,

Габриэль отвлек ее от утомительного ожидания прибытия своего

ученика. Повернувшись, чтобы выслушать его, Розалин

расслабилась, скрещивая чопорно руки на ее книге.

- Я немного занята сейчас Габриэль. Разве это не может подождать?

Габриэль усмехнулся, качая головой.

- Шутишь.

Она вздохнула наиграно, а Габриель улыбнулся еще шире.

- Прекрасно. Что мне сделать, чтобы ты сдвинулся с места?

- Я подписался на наставника.

- Хорошо …? - Розалин нахмурилась, удивляясь тому, зачем Габриелю

нужен наставник. Он был, тем, кто должен выступать с прощальной

речью выпускника. - Ты меня запутал.

- Учителя английского, - Габриель с намеком изогнул бровь. Его слова

ударили Розалин как кирпич.

- О, нет,- застонала она, прикрывая лицо руками. - Ты этого не сделал!

- Конечно, я сделал, - рассмеялся Габриель, доставая свой экземпляр

"Гордости и предубеждения" - Так, на чем мы остановились?

Розалин очнулась, когда он помахал своей рукой перед ней. Слово

взволнована, не могло передать то напряжение которое она

испытывала.

- Ты думаешь, что я поверю, что миссис Карлесон разрешила своему

лучшему ученику брать уроки у своего единственного наставника?

- Да, - Габриель сверкнул своей ослепительной улыбкой. Он

наклонился вперед. - Я могу быть очень убедительным.

Розалин закатила глаза, раздражаясь на Габриэля.

- Если ты думаешь, что я буду тратить свое время, преподавая тебе

лирику, то ты сильно ошибаешься. - воскликнула Розалин, захлопывая

свою книгу и вставая. Она с любопытством посмотрела, когда

Габриэль схватил запястье Розалин.

- Пожалуйста, садись. Не устраивай сцен. - Морщась, Розалин поняла,

что он был прав. И только поэтому она вернулась на свое место. -

Спасибо.

- Я это делаю не ради тебя,- выпалила она, бросая сумку на стол. - Так

какие у тебя проблемы Габриэль? Я прошу тебя сесть на свое место

для учебы, ты можешь объяснить в чем вопрос?

Розалин ненавидела свой холодный тон, но его тщательно

запланированный обман действительно вывел ее. Она предполагала,

что Габриэль имел влияние на учителей, но мысль, что он

манипулировал учителем английского, раздражала ее.

- Эй,- простонал Габриэль, поднимая руки оброняясь. Он понизил

голос, наклоняя голову так, чтобы никто не смог услышать его. - Я не

такой парень …, но с другой стороны ты знала бы это, если бы ты

дала мне шанс.

- Шанс, какой? Разве ты не с Клер? - парировала Розалин. Она скорее

умрет, чем проговорился, что она видела их ссору. Габриель покачал

головой и откинулся назад.

- Нет. Мы расстались.

- Ой, а вы двое, казались такой милой парой, - ухмыльнулась Розалин,

скрестив руки на груди.

- В чем проблема? - Габриель с сомнением глядел на Розалин. - Разве

я что-то сделал, от чего ты так по-царски ко мне относишься?

Розалин вздохнула, судорожно разгибая пальцы. Она не понимала на

сколько сильно сжала руку пока не почувствовала как ее ногти

пронзили кожу. Габриэль взглянул вниз.

- Эй, у тебя кровь.

Небрежно вытирая кровь, Розалин пожала плечами.

- Послушай, не то, чтобы ты мне не нравился Габриэль. Мы знаем, что

это не так. Но из этого ничего не выйдет.

- Почему нет?- Спросил Габриэль, наклоняясь в ближе. Его глаза

мерцали, словно лунный свет в руках Розалин. У нее все

перевернулось внутри, но не от отвращения. - Ты даже не даешь мне

шанс.

- Да, это намек. - Розалин попыталась по-прежнему говорить резко, но

больше вышло как отчаянная просьба. Габриэль расслабился,

скрещивая друг с другом пальцы на верху стола.

- Почему?

- Почему, что? - Розалин застыла. Габриэль ухмыльнулся.

- Почему ты не можешь уйти?

Розалин открыла рот от изумления.

- Я пришла сюда первой.

Габриэль хихикнул, опускаясь на стул.

- О, это все объясняет.

Розалин застонала и отвернулась.

- Только, пожалуйста, оставьте меня в покое. Я прошу, так надо. -

Очень болезненно было ждать его ответа.

- Почему? - Его голос был так близко к ее уху, что Розалин могла

фактически чувствовать, как его дыхание окутало ее шею. Ее кожа

задрожала, поскольку удовольствие разлилось по ней, врезаясь в нее

как молния. Его очаровательный аромат был слишком силен,

поглощая ее разум.

- О, нет - простонала она шепотом. Это было все, что требовалось.

Она знала, что теряет над собой контроль прямо в государственной

школе, окруженная глазеющими подростками. Меньше чем, через час

вся школа узнала бы, что она ненормальная, и она будет вынуждена

уйти. Нет. Розалин не могла позволить этому произойти, независимо от

того на сколько мучительно ей хотелось.

Не глядя на Габриэля, Розалин схватила его руку и потянула ее. Она

едва успела схватить свои сумки, прежде чем он смог растоптать ее

репутацию.

- Это не спасет нашу репутацию, ты знаешь? - хихикал Габриэль ,

когда он изо всех сил пытался не отставать от Розалин. Она

проигнорировала его, отчаянно пытаясь найти тихое место, для того,

чтобы поговорить. Розалин обвила своими пальцами его руку, несясь

через лабиринты залов, пока она наконец не нашла выход.

Инстинктивно она направилась на автостоянку, мчась по направлении

его Рендж Ровера. Он сделал паузу, удивленно распахивая глаза .

- Ты хочешь прогулять школу?

- Для тебя это проблема? - отрезала Розалин, переступая с ноги на

ногу. Она была возбуждена, безумно, но она должна была сделать что-

то. Эмоции росли в ней быстрее, чем она, чем она могла

предположить.

- Нисколько, - Габриэль усмехнулся и отпер двери. Розалин прыгнула в

машину и бросила сумку на спинку сидения. - Куда?

- Куда угодно. Просто езжай.

Габриэль завел машину, шины, завизжали, когда он выезжал с

автостоянки. Охрана в базе на холме попыталась остановить их, но

Габриэль проехал мимо, вливаясь в оживленное движение на улице.

- Хорошо, это было забавно.

Розалин посмотрела на него.

- В первый раз?

- Да, - он кивнул, выглядя действительно довольным собой. - Я думаю,

что должен делать это чаще.

Розалин не могла не рассмеяться. Она откинулась назад и закрыла

глаза, упорно трудясь, чтобы замедлить пульс. Розалин прекратила

дышать, пока она не поняла, что могла спокойно реагировать на

соблазнительный аромат Габриэля и не мешать ему во время

движения в час пик. Они ехали некоторое время в тишине прежде, чем

Габриэль заговорил.

- Это было настоящей сценой, которую ты устроила там.

- Да, я сожалею об этом. Я просто должна была уйти оттуда.

Габриэль поглядел на нее в пол глаза. Ему трудно было понять

Розалин. То она была холодной как лед , то вдруг ему казалось, что

она собирается уволочь его в туалетную кабинку и чем-нибудь

заняться. Не то, чтобы он был против!

- Так …- Габриэль постучал пальцами по рулю. - Ты действительно

безумна, мой наставник?

- Нет,- Розалин рассмеялась, качая головой. - Фактически я удивлена.

Ты действительно можешь повлиять на учителей одним движением

мизинца?

- На большинство из них, - Габриэль признался гордо. - У меня всегда

был подход к женщинам.

Розалин посмотрела на него, а Габриэль скорчил рожицу.

- Нет. Я не имел в виду это,- запнулся он. - Я просто имел в виду …

Розалин положила руку на плечо Габриэля, когда он оправдывался.

- Я знаю, что ты имел в виду. Хотя, если бы тебя заботила твоя

репутация, я, вероятно, не реагировала бы на тебя так.

Габриэль закатил глаза.

- Да, я так забочусь о своей репутации. Я просто сбежал из библиотеки

с самой горячей девочкой, известной людям, и я вполне уверен, слухи

уже бушуют как лесной пожар! К концу дня все будут знать, что ты

похитила меня.

Розалин хихикнула.

- И я предполагаю, что ты не будешь ничего отрицать.

-Ты шутишь? - Усмехнулся Габриэль. - Я буду героем!

Розалин закатила глаза.

- Не имеет значения.

- Это верно. Каждый парень в школе думает о тебе. - Габриэль

засмеялся над замешательством Розалин. - Правда? Ты не замечала?

Она пожала плечами, глядя из окна.

- Они не мой тип.

- О, так значит, у тебя теперь появился тип. Я не могу дождаться,

чтобы услышать это. - Габриэль заехал на переполненную

автостоянку. Розалин смущенно огляделась.

- Где мы?

Габриэль открыл свою дверь и поспешил к Розалин.

- Давай.- Его пальцы переплелись с ее, когда он помог выйти ей. Она

покраснела, радуясь теплу его рук, которое она чувствовала на своей

коже. - Ну …?

Розалин улыбнулась.

- Думаешь, я не смогу?

- Никогда в жизни. - Он подвел Розалин к большому каменному

зданию. Массивный баннер с белугой был растянут через все здание. -

Хочешь посмотреть на китов?

Она пожала плечами и зашагала рядом с ним. Габриэль обошел ее,

когда пошел открыть дверь для нее.

- После вас, моя леди.

Покачав головой, удивленная галантностью Габриэля, Розалин

пересекла порог кассы Аквапарка Чикаго. Хотя она никогда не уделяла

внимания таким манерам, Розалин должна была признать, что она

была взволнована. Габриэль нырнул перед нею, когда она дошла, до

билетной кассы и заплатил за вход. Вручая ей билет, он повел ее к

входу. Как только они прошли сквозь медленно движущуюся толпу,

Габриэль взял ее руку снова.

- Это хорошо.

Розалин знала, что она не должна соглашаться с ним, но она это

сделала. Она знала, что не должна быть там с ним, но она была. Она

не должна жаждать его крови, его сущность жизни, но она жаждала …

больше, чем кто-либо еще в мире. Это было плохой идеей, но она не

могла держать себя подальше от Габриэля.

- Так … ты - довольно хороший футболист,- произнесла Розалин, зная,

что она казалась нелепой, но не могла думать ни о каком другом

безопасном предмете, когда они приблизились к акуле. Габриэль

кивнул.

- Да, мне об этом говорили. - Розалин наблюдала за ним, отмечая

почти невидимое подрагивание глаз, плотно сжатые губы и

напряженности его пальцев.

- Хотя, ты ненавидишь его, да?

Его ответ был немедленным.

- Да. С первого дня меня заставлял отец. Я никогда не хотел заняться

спортом. Как ребенок я был ужасен. Я думаю, что Стив почти

полностью оставил надежду, пока он не увидел, как я бездельничал с

Оливером на заднем дворе. После этого он просто стал одержимым,-

Габриэль с отвращением оттопырил губу. - Он хочет, чтобы я пошел в

Нотр-Дам. Это - там, где он провел лучшие годы своей жизни. По

крайней мере, это - дерьмо, он впаривает мне в течение четырех лет.

В зале стало темнее, воздух стал прохладнее, поскольку дальше они

продолжили свой путь под землей. Бледно-голубой свет сиял ковром,

освещая комнату. Габриэль подвел их к аквариуму с танцующей

тропической рыбой и красивым кораллом, они устроились на пустой

скамье около дальнего конца комнаты с акулой. Они сидели, смотря

внимательно на животных, пока те лениво проплывали мимо.

- Чего ты хочешь Габриель? - Спросила мягко Розалин. Она знала, что

он был талантлив, он доказал это, сделав галерею на своем чердаке,

но она хотела знать больше. Что руководило им? Что волновало его?

Что заставляло его вставать с кровати каждое утро?

- Я хочу свободы. Я хочу шанс решать то, что является правильным

для меня.

Розалин кивнула соглашаясь. Ей это нравилось.

- Нелегко, когда кто-то решает за тебя,- прошептала она, вспоминая

тот момент, когда ее человеческая жизнь была отнята. Она умоляла

Владимира проявить милосердие к ее сестре и позже позволить

Розалин умереть, когда боль поглощала ее, но он только смеялся над

нею. Габриэль посмотрел на Розалин, ложа ее руки себе на колени. Он

мягко провел пальцем по внутренней части ее запястья.

- Так или иначе, я знал, что ты поймешь.

Розалин сморгнула слезы, отворачиваясь, наблюдая, как рыба-молот

уплывает от акулы и исчезает наверху.

- Я понимаю … больше, чем ты можешь представить.

- Но теперь ты здесь. Разве ты не живешь со своей мамой? - Спросил

Габриэль, ведя пальцем по ее руке. Ему нравилось ощущать ее

безупречную кожу под своими руками. Он должен был запретить себе

думать, насколько далеко он готов зайти.

- Конечно. Это здорово. Но я не знаю, как долго я пробуду здесь.

Габриэль напрягся, его пальцы, остановились.

- Но ты только что приехала.

Розалин кивнула, глотая ком, который образовался в ее горле.

- Да, но это может быть не подходящий вариант для нас.

- У вас проблемы?

- Нет,- Розалин покачала головой. Она не хотела, чтобы Габриэль

подумал, что она нуждалась в деньгах. Это было последним, что она

хотела, чтобы он думал, если Владимир когда-либо найдет ее. Она не

могла допустить, чтобы Габриэль попытался защитить ее от

всевозможных бед.

- Это - мамина работа. Она много переезжает.

- О,- Габриэль вздохнул облегчением. - Значит, тебе действительно,

возможно, придется уехать?

Розалин склонила голову, не желая, чтобы он видел ее слезы.

- Да.

Габриэль опустил руку, сжимая ее пальцы. Он сжал ее руку нежно.

- Тогда давай сделаем то время, которое мы сможем провести вместе,

незабываемым.

Розалин была захвачена врасплох, когда Габриэль встал и подхватил

ее на руки, уже начиная кружить ее, как если бы их было только двое в

большом бальном зале. Розалин легко подстроилась к знакомым

шагам.

- Ну, ты полон сюрпризов,- она прыснула, краснея, глядя на гуляющих

людей. Габриэль улыбнулся сознательно.

- Что я могу сказать? Я - человек тайна.

Ее мягкий смех завис, когда Габриэль опустил ее, сгибая назад так

низко, что ее волосы достали до пола. Он медленно ее поднял,

пристально смотря на нее, в то время как две маленькие девочки

начали аплодировать.

-Я держу пари, что ты проделываешь это со всеми девушками,-

сказала, улыбаясь Розалин, чувствуя себя в абсолютной безопасности

в его уверенных руках. Он повернул, ее вокруг в последний раз

обхватив, ее за руку и вывел из комнаты.

-Нет. Правда, нет. - Улыбка Габриэля дрогнула, когда он остановился у

аквариума. Было что-то гипнотизирующее в их движении под

подсветками. - Я никогда не был такой с девушкой как ты Роуз. - Он

повернулся, мягко подтягивая Розалин к себе. - Есть что-то в тебе, что

заставляет меня чувствовать себя полным.

Розалин усмехнулась, игриво хлопая Габриэля по груди.

-О, прекрати. Это ужасный прием.

Рука Габриэля опустилась на ее спину, подталкивая ее еще ближе. Его

глаза пылали в переливающемся синевой свете прожекторов. Высокая

температура, исходящая от его тела, привлекла Розалин ближе, как

бабочку к пламени. Она чувствовала, что ее тело таяло рядом с ним,

ее губы задрожали, когда он приблизился.

- Я едва знаю тебя, и все же мой мир, кажется, вращается вокруг тебя.

Ты находишься в моих мечтах, в моих мыслях …, я не могу выбросить

тебя из головы, и это сводит меня с ума.

Розалин слабо засмеялась.

- Предполагается, что это комплимент?

Рычание вырвалось из горла Габриэля, когда он прикоснулся губами к

Розалин. Она напрягла мышцы, запрещая себе двигаться, в то время

как губы Габриэля разомкнулись. Ее сердце закипело, разливаясь

горячим воском по всему телу. Огонь становился все горячее и

горячее, когда ее губы оказались на его губах, а ее тело приблизилось

к его телу.

Поцелуй был долгим, их страсть то возрастала, то спадала, как

приливы и отливы. Разум Розалин вошел в автоматический режим,

когда она погрузилась в его объятия. Прошла словно целая вечность,

прежде чем Розалин поняла, что что-то было не так. Габриэль должен

был все прекратить давным-давно, но его губы, все еще исследовали

ее тело.

- Эм ... простите...

Розалин отпрянула назад. Рядом, с явным осуждением на лице, стоял

охранник.

- Простите... - прошептала она, отступая от Габриэля. Он немного

пошатнулся, но сумел удержаться на ногах. Его лицо раскраснелось,

глаза ярко светились в полумраке, его запах обжигал ей нос, и она

старалась удержать дистанцию между ними.

- Это семейный музей, я думаю, вам следует пройти со мной, - хрипло

произнес мужчина, указывая на дверь, скрытую в тени в другой части

комнаты.

Розалин робко последовала за охранником, не отрывая взгляд от

пола. Она не беспокоилась о том, что их поймали, она была

благодарна за вмешательство. Если бы охранник не пришел... Розалин

вздрогнула. Она должна убедиться, что этого никогда больше не

повториться.

- Опять Джимми? - спросил Габриель неестественно спокойным

голосом. После того, как их выгнали из аквапарка, они очень мало

говорили. Да и разве надо было что говорить? Они оба знали, что

между ними существовала сильная связь, но все было слишком

запутанно. И только Розалин знала почему.

- Естественно, - пожала плечами Розалин без всякого энтузиазма.

Габриель припарковался. Он опустил руки на колени и ждал, не зная,

что сказать. Розалин понимала, что пора уходить, чтобы избежать еще

больших трудностей, но она не могла уйти. Думая о том, что нужно

оставить Габриэля ей казалось, что кто-то разрывал ей сердце и

вывешивал на показ для всех, чтобы видели, как оно кровоточило от

смертельных ран, но было неспособно умереть.

- Что ж , думаю, еще увидимся? - прошептала Розалин, открывая

дверь.

- Конечно, - ответил Габриель, - очень скоро.

Розалин скривилась.

- Я действительно не думаю, что это - хорошая идея, чтобы ты

встречал меня на машине у Сэйди утром. Это только будет

подпитывать сплетни,- она улыбнулась горько, признавая, что это

почти правда. Она понимала. Все это продлилось недолго, но это был

лучший в мире поцелуй, лучший из всех пережитых ею ранее.

- Не в машине. В библиотеке, - улыбнулся он Розалин. - Ты забыла?

- Не умеешь ты быть серьезным, - возмутилась она. - Ты все еще

хочешь встречаться со мной после всего, что произошло?

Габриель взял руку Розалин.

- Ничего не изменилось, Роуз.

- Конечно, изменилось. Всё изменилось! - Закричала она дрожащим

голосом. Розалин едва могла удержаться от паники. - Мы не можем

быть вместе, - прошипела она, выдергивая руку.

- Почему нет?- громко произнес Габриель. - Это напрягает тебя? Ты

боишься того, что может произойти, если ты слишком приблизишься

ко мне?

Розалин кивнула.

- Да.

Габриель округлил глаза.

- Ну и хорошо. Я и не ждал признания.

Она застонала, уткнувшись в ладони. Почему все так сложно? Она

просто лишь хотела избавиться от Владимира, начать новую жизнь. Но

она и не представляла, что в ее новой жизни будут такие страстные

порывы!

- Габриель, - прошептала она, смотря на него глазами, полными слез. -

Ты очень многого обо мне не знаешь. Мое прошлое... оно очень

сложное. Я не хочу втягивать тебя.

- И ты в беде, - нахмурил брови Габриэль. Розалин хотела соврать,

сказать ему, что он все неправильно понял, но она не смогла

справиться со своими чувствами.

- Есть один парень... он очень ревнивый, и поэтому я от него ушла. И я

боюсь, что если он узнает о тебе, он сделает что-то ужасное.

Лицо Габриеля исказилось от боли.

- Мне очень жаль, Габриель. Я не хотела сделать тебе больно. -

Розалин выскочила из машины и побежала, не заботясь о том, что

Габриель подумает о той большой скорости, с которой она двигалась.

Он отчаянно звал ее, но она бежала вниз по улице. Он бросил машину

и кинулся за ней за угол, но Розалин уже ушла.

Глава 6

Боль была невыносимой, но муки разума были намного лучше, чем

зияющее отверстие в ее сердце, источающее страдания с тревожной

скоростью. Прошло три недели, но они не ослабевали. О нет. Боль

только усилилась.

Розалин почти сошла с ума от этого, когда она наткнулась на свою

кровать. Тараканы разбежались, окаймляя желтые заляпанные стены

без обоев в мотеле. Она добралась до южного Иллинойса. Возле

нефтяной вышки. Эмоционально и физически она была раздавлена.

Ее ноги гудели, она просто падала от усталости. Она понятия не

имела, где она была. Какой-то замызганный мотель с

сельскохозяйственными угодьями, насколько хватало зрения.

Мерцание экрана телевизора было единственным светом, который

был в комнате. Единственное взаимодействие, которое она имела с

внешним миром, было ее еженедельным общением с консьержем,

чтобы заплатить за аренду, это грязный клерк, плюющийся табаком,

который не раз намекал, что был свободен после десяти каждую ночь,

если она хотела компании.

Розалин ничего не ела три недели и в силах была только принять душ.

Не то, чтобы ее это волновало. Розалин упивалась своей деградацией.

Депрессия была намного тяжелее, чем она когда-либо воображала,

она поглощала ее целиком и выплевывала обратно с раздражением и

мрачностью.

Зазвонил телефон. Розалин медленно моргнула, шевельнувшись

сквозь туман страданий. Ее рука шлепнулась о липкий ночной столик.

Старомодная, перевязанная веревкой телефонная трубка забренчала

снова.

- Убирайтесь,- простонала она, когда спихивала телефон на пол.

Телефонная трубка упала, гудя, что означало, что ее разъединили.

Розалин откатилась назад, пряча свое лицо в грязном одеяле. Она

хотела умереть, сделать что-либо, чтобы заставить боль прекратиться.

Несколько секунд спустя, Розалин подняла голову, открыв рот в ужасе.

Ее дверь качалась на ржавых петлях, поскольку кто-то с другой

стороны стучал по ней. Паника охватила ее, когда она вскочила на

ноги. Ее пристальный взгляд блуждал по комнате как в тумане, а

внутри все переворачивалось. Как глупо, она должна была

запланировать запасной выход, но с другой стороны она никогда не

думала, что Бессмертный найдет ее в этой дыре.

Она кинулась за своей сумкой, тихо кладя ее к ногам, когда она

подошла к двери. Кто бы ни был с другой стороны двери, пусть знает,

что она была готова к нападению, у нее не было никакого другого

выбора. Ей нужно бороться или сдаваться. И она не могла позволить

этому произойти!

Стук повторился и Розалин низко присела. Она услышала как кто-то

попытался открыть замок. Ее мышцы напряглись, готовые к действию.

Дверь распахнулась внутрь, и Розалин прыгнула, откидывая человека

к стене.

- Ай!- воксликнул кто-то сдавленным голосом. Розалин немедленно

освободила нападавшего на нее. Она попятилась, наблюдая за

фигурой, лежащей перед ней. - Я тоже рад тебя видеть, Роуз.

- Габриэль? - Розалин задохнулась, бросаясь к нему. Она развернула

его, рассматривая на нем какие-нибудь раны. - Ты в порядке? Я

причиняла тебе боль?

- Я буду в порядке,- сказал он с раздражением и немного обиженно. –

Господи, у тебя хороший удар. Жаль, что ты девушка, - он вымучено

хихикнул. Розалин помогла ему подойти к краю кровати, вытертая

пятна крови со рта, там, где она его приложила.

- Что ты здесь делаешь? - Спросила Розалин, быстро отступая, как

только он был усажен. Она опустилась на колени, ноги были слишком

слабы, чтобы рискнуть стоять на них. Просто вид его прогнал долгие

недели мук.

Кроме глубокой раны на его лбу, вероятно нескольких сломанных

ребер и быстро формирующегося синяка под глазом, Габриэль

выглядел удивительно.

- Я приехал за тобой, конечно. Тьфу, - он застонал, осматривая

комнату. - Это место отвратительно.

Розалин кивнула, словно действительно видя его впервые.

- Да, я рассчитывала на уединение.

Лицо Габриэля вытянулось.

- Как ты могла уехать? Сэйди убедила меня, что тебя похитил маньяк.

Уильям расклеил фотографии повсеместно. И я … - Габриэль сполз

на пол, становясь на колени перед Розалин, все говорило о его

болезненном состоянии. - Я думал, что потерял тебя Роуз.

Слеза скатилась по ее щеке.

- Я знаю.

-Правда?- спросил он. Он дотянулся до ее сальных волос. - Когда ты

ушла …, ничто не имело значения для меня. Я прекратил ходить в

школу, прекратил ходить на тренировки и послал своего отца

подальше.

- Как ты нашел меня? - прошептала она, смерив взглядом его

великолепное лицо. Это было лицо ангела, ее ангела-хранителя.

Внезапно она задалась вопросом, почему она была так глупа и

оставила его. Почему она была готова причинить ему боль так

глубоко. Нет. Она думала, что он забудет о ней. Вернется к Клэр или к

какой-нибудь другой девушке. Розалин никогда не мечтала, что его

чувства отразят ее собственные, чувствуя намного больше, чем

должен был смертный.

- Я нанял частного детектива.

Она была поражена, как смехотворно это звучало.

- Правда? Разве это не дорого?

Габриэль усмехнулся, кивая.

- Да. 1,000$ в день.

Розалин задохнулась.

- Ты заплатил 21,000$ только, чтобы найти меня? Как такое может

быть?

- Хорошо фактически это были только 17,000$, - Габриэль признался

застенчиво. - Я попытался найти тебя сам первые пару дней.

- Да, но все же …- она затихла, глубоко тронутая его жертвой.

Габриэль пожал плечами.

- Я продал свой Рендж Ровер.

Розалин прикрыла руками рот.

- О нет - она простонала, прислоняясь к стене. - Это - все моя ошибка.

Габриэль потянул ее в свои руки, обнимая ее со свирепой

потребностью, как будто он думал, что она могла бы ускользнуть

между его пальцев снова.

- Мне так жаль,- воскликнула она, цепляясь за Габриэля.

- Тсс,- успокаивал он, гладя ее по спине. - Все в порядке. Я теперь

здесь.

Да, он был здесь, и все внезапно стало снова хорошо. Словно солнце

вышло из-за штормовых облаков, отодвигая отчаяние и страдание,

которое убивало ее в течение многих недель. Она отклонилась назад

и провела рукой по волосам.

- О! - она задохнулась, понимая впервые, в каком виде она была. - Не

смотри на меня,- прокричала она, мчась к ванной. Смех Габриэля

согрел ее, когда она вылезла из своей одежды и заскочила под

холодные струи душа.

- У тебя столько времени, сколько нужно. Я не хочу, чтобы ты

провоняла мой новый автомобиль.

-Тебе повезло, что я не могу достать тебя прямо сейчас,- крикнула

Розалин сквозь шум воды. Тогда мысль поразила ее. - Новый

автомобиль?

Она могла вообразить содрогание Габриэля, когда его напряженный

голос проник через приоткрытую дверь.

- Да, Стив был разъярен. Я должен был фактически заложить свою

жизнь ему прежде, чем он купил мне новую.

- В смысле?- спросила она, стараясь смыть каждую унцию грязи с ее

тела.

- Мне не разрешают больше пропускать тренировки, я должен сдать

все предметы, которые пропустил, и натирать его автомобиль воском в

течение следующего года, или пока я не поступлю в институт.

Розалин вздохнула, выключая воду. Она сдернула вниз полотенце и

вытерлась прежде, чем незаметно подкрасться к двери.

- Мне - действительно жаль Габриэль.

- Это стоило того,- он улыбнулся, встречая ее, когда она высунула

свою голову из ванной комнаты.

-Ты можешь бросить мне сумку, за дверью? - Попросила она,

прикрываясь дверью, таким образом, чтобы Габриэль ничего не мог

видеть. Габриэль прошел через ковер, чтобы поднять сумку.

- Ты имеешь в виду эту, с твоей одеждой?- спросил он, приближаясь.

Розалин нырнула за дверь ванной, оставив руку.

- Да.

- Значит, если бы я случайно бросил ее немного дальше, ты должна

была бы выйти и взять ее, правильно? - Она не могла не рассмеяться.

Так она чувствовала себя хорошо. Хотя она все еще просто узнавала

Габриэля, она поняла одну очень важную вещь. Он заботился о ней,

даже притом, что он понятия не имел почему.

- Поверь мне, ты об этом пожалеешь. - Ее угроза оказалась слабой,

притом, что она захихикала. Тишина заполнила комнату.

- Габриэль?

- Я думаю.

Поступая безрассудно, Розалин выскользнула из ванной. Полотенце

было маленьким, больше похожим на традиционное полотенце для

рук, но оно прикрывало ее достаточно хорошо. Габриэль стоял на

расстоянии всего в несколько футов, вращая сумку вокруг пальца. В

тот момент, когда он увидел ее, его рот широко открылся и сумка

упала на пол уже никому ненужная. Его пристальный взгляд упал на

бусинки воды, медленно скатывающиеся с ее плеча с влажных волос.

Чем дольше он смотрел, тем более красными становились его щеки.

Вся прежняя уверенность Розалин исчезла, когда она стояла под

напряженным наблюдением Габриэля. Он проглотил, наконец, приходя

в себя, чтобы встретить ее пристальный взгляд.

- Ничего себе - сказал Габриэль затаив дыхание. Розалин робко

улыбнулась.

- Значит, я могу получить свою сумку назад? - Она придерживала

пальцами грубый материал полотенца, молясь, чтобы ее дрожащие

руки не предали бы ее и не отпустили бы полотенце.

Адамово яблоко Габриэля дернулось, когда он кивнул, низко

опустился, чтобы поднять сумку. Он вышел вперед, наклоняясь, чтобы

вручить ее ей. Его бешеный пульс звучал громко в ее ушах, когда он

пересек расстояние. В момент, когда его пальцы коснулись ее,

Габриэль отдернул руку и решительно отошел к кровати. Он присел,

запустив руки в свои волосы, пока он восстановил дыхание.

- Ты в порядке? - спросила Розалин, внезапно неуверенно. Она

никогда не видела, чтобы парень так реагировал прежде. Но с другой

стороны она никогда не была с парнем, который физически мог уйти,

особенно когда она представала в такой привлекательной манере.

- Мм… да,- Габриэль откашлялся, быстро моргая. - Думаю да. Я

просто не уверен, могу ли я справиться с собой, в настоящее время.

- Верно, хорошо я просто пойду оденусь,- прошептала Розалин, уходя

в ванную. Даже через закрытую дверь она слышала его стон и шепот.

- Успокойся, ты идиот. Ты только что нашел ее, так не порти все!

Розалин улыбнулась, ощущая маленький триумф. Значит все таки

Габриэль не был абсолютно неуязвим к ее очарованию.

- Что скажет твой папа, когда ты закончишь школу?- Розалин спросила

прежде, чем откусить от гамбургера. Жирный фаст-фуд никогда не был

таким приятным на вкус. Габриэль включил поворотник, выезжая на

автомагистраль между штатами.

- Его это не слишком заботило, но он действительно пришел в ярость,

когда получил жалобу от тренера. Если бы я не был их звездным

игроком, то меня уже выгнали бы из команды.

Розалин проглотила ком в ее горле.

- И он заставляет тебя играть в финале в следующем месяце?

Габриэль бросил взволнованный взгляд на нее.

- Роуз, игра в эти выходные. Разве ты не поняла сколько времени

прошло?

Качая головой, Розалин бросила половину недоеденного гамбургера

назад в сумку. У нее сводило живот от мысли, сколько времени

действительно прошло. Три недели. Было похоже, на целую жизнь.

- Нет. Для меня все дни были одинаковыми. Я подразумевала, я знала

…, но я предполагаю, что у меня действительно не было сил, чтобы

заботиться об этом, это не имело смысла.

Габриэль затих, глаза было прикованы к дороге, когда он вел свой

совершенно новый, купленный серебряный Рендж Ровер. Очевидно

его отец не был уверен достаточно в Габриэле, чтобы простить его.

– Ты придешь на игру?

Розалин сделала паузу, не уверенная в том, что она должна ответить.

Конечно, она хотела видеть, как он играет, даже притом, что она

решила, что ненавидела спорт. Он был слишком длинным, слишком

запутанным и слишком скучным!

- Сэйди будет там.

- О,- она вздохнула, боясь, как она будет объяснять свое исчезновение

подруге. - Хорошо тогда я должна буду, вероятно, пойти.

Габриэль кивнул.

- Конечно. Ради Сэйди.

- Определенно,- Розалин согласилась, замолкая. Мили медленно

пробегали мимо. Холодные зимние сельскохозяйственные угодья

простирались на мили вперед. Горизонт начал светиться, когда они

приблизились к Чикаго. Несколько часов прошло в молчании,

неуверенные в том, что нужно сказать. В предместьях города Габриэль

нарушил тишину.

- Я знаю, что сейчас все так запуталось, и признаться, меня это

волнует, но я нуждаюсь в тебе, пообещай мне, что ты не убежишь

снова. - Его голос был напряженным; его белые пальцы сжали руль

смертельной хваткой. - Я не могу потерять тебя снова, Роуз.

Розалин поерзав на месте, наклонилась к Габриэлю. Она понимала

смысл слов, и она думала о них больше часа, она не могла не

восхититься его мужеством.

- Я думаю, что мы должны проводить больше времени вместе.

Габриэль моргнул, потрясенный.

- Ты это серьезно? - Он нажал на сигнал. И прибавил газу.

- Да,- Розалин ответила твердо. У нее было много времени, чтобы

обдумать все, во время мучительного пути домой. - Очевидно, быть

друг без друга мы не очень - то можем, и если быть честной, то я

устала от борьбы с этим. Я хочу быть с тобой Габриэль, узнать тебя.

И остальное, … если нам позволит на это надеяться прошлое, пусть

оно остается в прошлом.- Она знала, что это был легкомысленный

ответ, но она слишком устала, чтобы думать о том, что могло

произойти.

Молчание Габриэля волновало Розалин. Что он мог думать? Она была

неправа относительно его отношения к ней? Конечно, нет. Парень

только что потратил тысячи долларов, пытаясь найти ее. Это должно

было что-то значить.

- О чем ты думаешь? - Прошептала Розалин, слишком нервничая,

чтобы смотреть на него. Тяжело вздохнув, Габриэль покачал головой.

- Я не совсем уверен. Часть меня ждет, когда ты передумаешь.

- Я не передумаю, - Пообещала Розалин, кусая нижнюю губу. - Я не

смогу.

- Почему нет? - Спросил Габриэль , глядя на нее, когда он остановился

на обочине. Розалин узнала место. Они были рядом с ее домом.

Розалин вздохнула и наклонилась к нему, наконец, позволяя ему

видеть, что слезы текут по ее лицу.

- Потому, что я связана с тобой.

Габриэль протянул руку и мягко убрал выбившиеся волосы с лица

Розалин, уличные фонари сияли золотыми монетами, освещая все

пылающими вихрями. Его рука задержалась и мягко вытерла ее щеку.

- Я чувствую тоже самое, - прошептал он. Розалин наклонилась к его

руке, закрывая глаза, впитывая его тепло. Это не было то же самое

жгучее пламя, к которому она привыкла. Это было нежной любовью.

- Я не должна позволять этому происходить,- пробормотала Розалин,

держа его руку, не позволяя ему отступить. - Но я не достаточно

сильна, чтобы больше сопротивляться тебе.

- Значит, это - то, чего ты хочешь? Быть со мной? - Спросил Габриэль,

надежда промелькнула в его словах. Розалин кивнула, убирая руку

Габриэля от своего лица. Она мягко прикоснулась губами к каждому

пальцу прежде, чем отпустить ее.

- Да. Я хочу этого …, но мне требуется время. И я нуждаюсь, чтобы ты

пообещать мне что-то.

- Все что захочешь,- прошептал Габриэль, смущаясь покалыванию в

руке. Он знал, что пообещает этой девушке все. Его сердце. Его

жизнь. Его душу.

- Если что-то произойдет со мной …- голос Розалин надломился, когда

она отвернулась. -Пожалуйста, не ищи меня. Я не смогу перенести той

мысли, если с тобой что-то случиться.

Габриэль покачал головой.

- Я приехал за тобой сейчас, Роуз. Я всегда буду приезжать за тобой.

Его противоположное обещание разбудило пожар внутри Розалин.

Никогда прежде не произносил ей таких слов с такой безграничной

любовью. Розалин знала, что он имел в виду. Габриэль сделал бы все

возможное, чтобы найти ее. Розалин улыбнулась тепло, ее голос был

мягким и ласковым, когда она заговорила.

- Я знаю. Но я должна была попробовать.

Габриэль наклонился к ней. Он оказался настолько рядом с ее лицом

и посмотрел прямо в глаза.

- Я не позволю, чтобы что-то случилось с тобой Роуз. Теперь, когда я

нашел тебя, я не позволю никому забрать тебя у меня.

Розалин отчаянно хотела верить ему. Она знала, что он верил

каждому слову, но действительность была такова, что Габриэль не

имел ни малейшего шанса победить Владимира.

- Я должна, вероятно, вернуться домой.

- Хочешь, составлю тебе компанию? Твоя мама сможет это оценить.

-Нет. Она на работе. Я сомневаюсь, что она даже поняла, что я

отсутствовала.- Розалин очень не хотелось продолжать лгать ему.

Розалин чувствовала вину в своем сердце, зная, что она не могла

быть абсолютно честной с Габриэлем. Она хотела, чтобы он знал и

хорошее, и плохое, и невозможное. Но она не могла так с ним

поступить. Габриэль был доволен всем в том состоянии, в каком все

было, и Розалин не хотела пугать его.

- Везет тебе, - Габриэль улыбнулся, когда свернул на свою улицу. -

Мой папа будет в ярости, когда он увидит меня!

Розалин дотянулась и сжала руку Габриэля.

- У тебя все будет прекрасно. На счет меня ... я не уверена,- она

простонала, глядя на забор Сэйди у парадной двери, когда Рендж

Ровер проезжал мимо. - Я думаю, что она убьет меня.

***

Как бы странно это ни звучало, Розалин разволновалась, когда Сэйди

отказалась говорить с ней после их первой встречи. Она решила, это

единственное подходящее наказание за побег, когда вовремя

телефонного звонка она была тактично холодна.

Розалин шла тихо рядом с подругой, пытаясь отчаянно скрыть свою

улыбку. Ей было так хорошо, потому, что у нее была подруга, которая

так заботилась о ней! Была пятница, их отпустили из школы

пораньше из-за вечерней игры. Розалин была вся на нервах,

взволнована и счастлива в одно и то же время.

- Я знаю, что ты не разговариваешь со мной, но мне интересно, ты

пойдешь на сегодняшнюю игру вечером? - В этом была вся Сэйди, она

до сих пор избегала Розалин.

- Конечно же, я иду! - Прокричала Сэйди , нарушая обет молчания. -

Как ты могла даже подумать, что я пропущу самую большую игру

года?

Розалин улыбнулся, задерживая взгляд на новой прическе Сэйди. Ее

волосы были окрашены в черный цвет и красиво уложены. Впереди

кудряшки мягко были уложены на лбу, в то время как задняя часть

волос ниспадала прямо. Глаза енота, ошейники и пылающие розовые

волосы были в прошлом. На ней было темно-красное платье, которое

красиво оттеняло ее кожу цвета слоновой кости. Маленькие белые

золотые колечки в ушах и изящное ожерелье, дополнили вырез на

шее. Она никогда не видела, чтобы Сэйди выглядела настолько

хорошо. В ней была мягкость, которую Сэйди испортила, открыв рот.

- Не говори мне, что ты меня не узнаешь! - Сэйди потянула Розалин в

сторону, когда группа шумных футболистов шумно пронеслась мимо

них на матч, который мог начаться в любой момент.

Яркие плакаты вперемешку с неоновыми огнями были развешаны по

залу, глася об очень желаемой победе. Прошло почти двадцать лет, с

тех пор как Палисандр выиграл государственный чемпионат, и все

были очень возбуждены. Даже учителя облегчили учебную нагрузку на

эти выходные.

- Автобус выезжает через час, а ты даже не готова! - простонала

Сэйди, окидывая взглядом синий свитер и джинсы Розалин.

Школьные цвета Палисандра были черными и красными, которые

Розалин была уверена, вдохновили Сэйди на новый образ. - Где твой

школьный дух?

- Прямо здесь - голос Розалин сорвался. Прежде, чем она смогла

отреагировать, Габриэль обнял ее за талию и потянул к себе. Розалин

не могла не засмеяться. Она предупреждала его ранее, что они

должны не торопить события, но иногда он входил в азарт.

- Отпусти меня,- засмеялась Розалин, игриво колотя его. Габриэль

вздрогнул, немедленно освобождая ее. - Ты в порядке?

Габриэль кивнул, осторожно потирая свою руку.

- Да. Болела пару дней назад. Я надеюсь, что все прошло.

- Ты потянул мышцу?

- Не-а. Все прошло. Это какой-то грипп, не знаю. Но я буду в порядке,

зная, что ты наблюдаешь за мной,- он усмехнулся, толкая ее в

сторону.

Сэйди закатила глаза. Ее не слишком вдохновляла идея, что они

теперь были вместе, тем более, что она подозревала, что Габриэль

был причиной внезапного исчезновения Розалин. Это был, факт и об

этом она давала знать всякий раз.

- Разве ты не должен быть на матче?

- Да, но я хотел сначала сказать до свидания ,- усмехнулся Габриэль,

притягивая Розалин ближе к себе. Он обнял ее за талию, зацепляя

палец за петлю пояса Розалин. - Ты поедешь на игру с Сэйди?

- И со мной, - сказал Уильям, подходя к своей сестре. - Я выполняю

свои братские обязанности и слежу за Роуз. Мне бы не хотелось,

чтобы хоть один парень украл ее сегодня вечером. - Габриэль и

Уильям впились взглядом друг в друга. Розалин вздохнула. С тех пор,

как Габриэль объявил, что он был с Розалин, Уильям был немного

вспыльчив. - Разве тебе не нужно ехать?

Габриэль скрипнул зубами, сжимая талию Розалин.

- Увидимся вечером.- Он повернулся, быстро поцеловал Розалин в

щеку и немедленно ушел, сливаясь с роем подростков,

переполненных адреналином. Розалин остро чувствовала его

отсутствие, но быстро справилась с разочарованием.

- Итак, вы двое кажетесь довольно счастливыми,- заметила Сэйди,

громко захлопывая свой шкафчик. Она даже не потрудилась

остановиться и посмотреть, что ее рюкзак высовывался из дверки,

когда она потянула Розалин к выходу.

- Да. Дела идут хорошо.

- Ты его уже целовала? - Спросила Сэйди. Даже притом, что она

твердо решила недолюбливать парня, она не собиралась упустить

свой шанс узнать, как целуется Габриэль.

Уильям отчаянно напрягся, чтобы услышать ее ответ, но это было

исключено, Розалин не собиралась говорить о его поцелуях.

- Мы просто пытаемся узнать друг друга, Сэйди. Прекрати попытки

сравнить нас с одним из твоих грязных сериалов!

Сэйди засмеялась, когда она проходила через двойные двери.

Снаружи, на краю автостоянки, ревел огромный костер. Над ним висел

патриотический талисман школы.

- Разве это не странно? - спросила Розалин, уставившись на

пылающего быка.

- Не-а. Это - все неплохое развлечение. Я уверен, что Клермонт жжет

нашего красного дьявола прямо сейчас,- усмехнулся Уильям. Сэди

захихикала.

- Своего рода установка, ха?

Розалин улыбнулась, нетерпеливо присоединяясь к приветствиям во

главе с группой поддержки Палисандра. Но скоро настроение толпы

изменилось, под пристальным взглядом главы группы поддержки.

- Я думаю, что у Клэр смотрит на тебя,- пробормотал Уильям,

указывая на очевидные факты. Небольшие глаза Клэр словно бусинки

неотрывно следили за Розалин, в то время как митинг бодрости духа

начался. Все люди вокруг проследили за ее пристальным взглядом.

Большинство кивнуло понимающие и благодарно, они были не

настолько глупы, чтобы поссориться с Клэр. Только дурак сделал бы

это. Это было сродни социальному самоубийству, чтобы пойти с ней

на конфликт!

- Эта ночь будет долгой,- вздохнула Розалин.

***

Розалин осторожно схватилась за металлические перила, чтобы не

погнуть их, когда она подскочила и закричала как безумная. Счет

Палисандра и Средней школы Клермонта сравнялся на последних

десяти минутах игры. Она никогда не думала, что смотреть футбол

могло быть так забавно. Но с другой стороны, это была игра, на

которой она не просто глазела большую часть времени.

Габриэль был нападающим во время всей игры. Его броски были

более длительными, чем она когда-либо замечала прежде. Он

крутился возле противников, огибая их, как будто они были мягкими

макетами для тренировок. Его скорость была неповторима, его

точность удивительна. Толпа нервничала. Оглушительный рев не

прекращался больше часа.

- Ты можешь в это поверить? - Кричала Сэйди, ее лицо покраснело от

волнения. Очевидно, ее разочарование Габриэлем исчезло, как только

он забил первый гол. - Он - обул MVP!

Даже Уильям должен был признать, что Габриэль был в прекрасной

форме.

- Не секрет, что мне не нравится этот парень, но этот человек доказал,

что у него есть руки! Кто ж знал, что он может бросать так хорошо?

Розалин оглянулась на Уильяма и Сэйди, ее глаза сузились, когда она

обдумала их слова. Они были правы. Команда Клермонта могла

только не отставать от Габриэля. Она повернулась и сосредоточилась

на Габриэле, когда он нырнул в зону защиты, мяч благополучно

оставался в его руках. Он был человек - команда.

- Кто делает это? - Уильям смеялся, крича громко прямо наряду с

остальной частью толпы.

- Он не человек …, он - машина! - Кричала Сэйди, топая со всей ее

силой на металлической открытой трибуне. - Я не знаю то, что ты

сделала с ним Роуз, но продолжай делать это!

Лицо Розалин побледнело, ее руки начали дрожать, поскольку ледяное

предчувствие нарастало в ее позвоночнике. Что-то было неправильно.

Верный Габриэль был хорошим футболистом, но сегодня вечером он

был непревзойденным. Она сосредоточилась на его руке во время

броска. Грязь, запеклась на его голых мышцах, но этого было мало,

чтобы скрыть доказательства, Розалин боялся, что она найдет.

Мышцы стали больше. Не только в смысле дополнительной массе

мышц или небольшого роста его уже подтянутого тела. Нет. Теперь

Габриэль был огромен. Не было ни единой возможности, чтобы

семнадцатилетний мальчик мог быть похожим на него!

- Эй. Ты в порядке? - Спросила Сэйди, словно видя Розалин впервые.

Бусинки пота появились у нее на лбу, несмотря на резко упавшую

температуру. Она чувствовала слабость в коленях. Если бы он не так

крепко держалась за перила, она раздавилала бы их полностью.

-Я не уверена,- прошептала Розалин, качая головой, чтобы прогнать

свои безумные мысли. - Думаю, мне нужно присесть на минуту.

Уильям подлетел к Розалин, придерживая ее. Он обнял ее за плечи,

Розалин стало легче дышать. Возможно, она была неправа. Но

Розалин должна была признать, что было слишком много странностей,

происходящих с Габриэлем. Во-первых, она была вполне уверена, она

видела, что глаза Габриэля пылали. Очевидно, что это нечеловеческая

черта. Во-вторых, его кровь влияла на нее так, как не должна была

влиять кровь Смертного на Бессмертную. В-третьих, его рефлексы

были ошеломляющими, а его телосложение определенно изменялось.

Это почти походило на природу, работающую на усовершенствование

его так, чтобы он мог бросить вызов человеческой логике.

Розалин застонала, заваливаясь еще больше на Уильяма. Это

приводило в бешенство. Ничто в Габриэле не имело смысла. Как он

мог быть таким привлекательным для нее, это было бы невозможно,

будь он смертным? Единственная вещь, которая даже близко

подошла к объяснению причуд Габриэля, состояла в том, что он был

Бессмертным …, но этого тоже не могло быть. Он уже преобразовался

бы. Один быстрый, болезненный скачек.

Нет, он не мог быть Бессмертным. У него были человеческие

родители, и то, что они довольно властные, конечно, не делало их

злыми Бессмертными. Но тогда чем еще он мог быть? Его

человеческий статус был, конечно, в воздухе в настоящее время. Что-

то странное происходило с Габриэлем, и она должна была знать, что

именно.

- Чувствуешь себя немного лучше? - Спросил Уильям, его слова

сквозили беспокойством, когда он посмотрел на бледное лицо

Розалин.

- Думаю, да. Спасибо за то, что заботишься обо мне,- Розалин слабо

улыбнулась, она отстранилась от его рук. По правде, она все еще

волновалась, но она не хотела, чтобы Уильям неправильно

истолковал его значимость для нее. Или чтобы Габриэль, увидел ее в

объятиях Уильяма.

Розалин подняла голову, услышав как приветствующая толпа,

взорвалась вокруг нее. Она осмотрела все футбольное поле. Участник

команды Палисандра бежал, огибая всех, чтобы поймать мяч.

Клермонт отставал, неспособный успеть за бешеным соперником.

Вставая, Розалин увидела, словно в замедленном кино как мяч

огибает землю. Игрок летел с вытянутыми руками, мяч упал,

балансируя на кончиках пальцев, прежде чем они сжались вокруг

мяча. Клок травы был вырван из земли, поскольку игрок Палисандра

скользил к остановке в зоне защиты. Игрок перевернулся, держа мяч

высоко в триумфе. Уильям поднял кулаки вверх.

- Этот парень определенно профессионал. Он просто побил все

рекорды по футболу в средней школе!

Обе стороны стадиона сошли с ума. Одна сторона ликовала, в то

время как другая ревела, не веря в поражение. Комментаторы кричали

по громкоговорителю, в то время как вся футбольная команда

Палисандра попадала сверху на Габриэля.

Бойскауты колледжа мчались по полю, камеры дико щелкали,

репортеры новостей продирались сквозь толпу, чтобы взять интервью

у звездного квотербека, они только что выиграли государственный

чемпионат почти под чистую.

Сэйди и Уильям поднялись вместе со всеми вокруг нее, но Розалин

была слишком ошеломлена, чтобы реагировать. Она не улыбалась и

не предлагала каждому дать пять. Все, что она могла делать, это

сидеть в испуганной тишине.

Глава 7

- Роуз,- прокричал Габриэль, распихивая приветствующую толпу.

Вспышки камер ослепляли. Он прикрыл рукой глаза, когда увидел, что

Розалин спускается вниз по лестнице стадиона, оставляя изумленную

Сэйди и Уильяма позади. - Роуз, стой!

- Габриэль,- раздался пронзительный крик, а чьи-то руки обвили его

грудь. Он мельком взглянул, немедленно раздражаясь.

- Не сейчас, Клэр.

- О, перестань. Давай праздновать! Вы выиграли игру,- она мурлыкала,

завивая свой палец вокруг локона его волос. - Я не останусь в долгу,-

она лукаво улыбнулась.

- Этого не будет, Клэр. - Он отцепил ее руки и пихнул ее в сторону,

игнорируя ее возмущенный вопль, когда он побежал к переполненной

открытой трибуне.

- Я здесь, сын,- Крикнул Стив, широко улыбаясь, во все лицо.

Бойскауты колледжа скапливались вокруг папы Габриэля. - У меня

есть несколько человек, с которыми я хотел бы тебя познакомить.

- Я скоро вернусь,- крикнул он, проскальзывая сквозь толпу, спускаясь

с открытой трибуны.

- Где она? - Крикнул он Сэйди, которая нависала на перилах, ища

Розалин сверху.

- Она направляется к входу. Что-то действительно напугало ее.

- Что за ребячество, - проворчал Габриэль, когда он бросился через

толпу, крича извинения, поскольку он раскидывал людей в стороны.

- Роуз,- закричал он, мельком увидев ее бегущую фигуру.

Она повернулась. В тот момент, когда он посмотрел в ее глаза, он

знал, что она собиралась убежать снова.

- Пожалуйста, не делай этого. Мы должны говорить! - Он увидел, как

слезы Розалин заблестели от огней стадиона, боль и смятение

смешались на ее лице. И он видел то, что пришло ему на смену.

- Я сожалею, - пробормотала она, когда она проскользнула в желтое

такси. Дверь хлопнула, отзываясь громким эхом в его ушах, когда она

повернулась к нему спиной. Он стоял в недоумении, когда такси

слилось с общим движением. Она даже не оглянулась назад, когда

сбежала от него.

***

- Так они победили? -спросил таксист через стекло, разделяющее их,

когда он выехал на автомагистраль между штатами. Он заметил

темно-красный баннер Палисандра, плотно сжатый в ее руках, когда

она заскочила в такси.

- Да, - вздохнула Розалин, глядя из окна на мимолетные огни. Она

будет добираться домой целую вечность. - Они уверенно это сделали.

- Она закрыла глаза, позволяя голове качаться в такт движению

автомобиля.

- Мисс,- позвал голос немного более чем через час. - Мы на месте.

Розалин сонно кивнула, когда она просунула оплату через окно и

кинулась к двери. Подъем по лестнице показался ей долгим, но ей

удалось заползти с помощью рук и коленей. В тот момент, когда

Розалин добралась до постели, он потеряла сознание.

***

Утренний свет просачивался через грязные окна, согревая ее лицо.

Розалин застонала, когда она перевернулась. Голова была тяжелой,

горло горело от неприятного запаха изо рта. Не желая вставать,

Розалин накинула одеяло на лицо и погрузилась в легкий сон. Каждый

раз, когда она просыпалась, компьютер, взывал к ней, прося ее

сдаться. Чтобы связаться Фейном. Но она знала, что этого не будет

достаточно. Она должна была поговорить с ним, услышать его голос.

Поскольку солнце было на закате, Розалин надела майку и шорты.

Она зашнуровала свои кроссовки и пошла вниз по лестнице. Впервые

за весь день она чувствовала облегчение от своих забот. Она

побежала. Она жаждала помчаться во весь опор. Но должна была

бежать в темпе человека, это раздражало ее. Она не могла рисковать

и размять ноги так, как она делала это раньше в Румынии.

Розалин поняла, куда понесли ее ноги прежде, чем ее ум пришел к

тому же самому заключению. Главная улица появилась и Розалин,

скользнула в двери компании сотовых телефонов. Меньше чем через

час спустя Розалин помчалась назад домой, чтобы включить свой

сотовый телефон цвета электрик.

- Эй, Сэйди, это - я. Я мм … я действительно сожалею, что снова

сбежала. Я знаю, что это становится дурной привычкой,- Розалин

хихикнула. - И я хотела сообщить, что у меня новый телефон. Это

только для чрезвычайных ситуаций. Номер …, о, где же он? - Розалин

повозилась в документах и наконец-то нашла номер телефона,

который ей дали. Она отбарабанила номер голосовой почте Сэйди и

повесила трубку.

Розалин сидела, уставившись на телефон в ее руках. Логика

напомнила ей, что ее план был глуп. Но внезапное ощущение аромата

Габриэля на ее пороге озарило ее. Он нашел ее! Поскольку Габриэль

звонил непрерывно в ее парадную дверь, Розалин подумала о том, как

долго она старалась, убеждаясь в том, что он не нашел, где она жила.

Бар Джимми, ее обычное место, был в трех милях от ее дома. И не

было ни одного шанса, что Сэйди выдала эту информацию. Таким

образом, как Габриэль нашел ее?

- О нет, - Простонала Розалин, хлопая себя по лбу. Отчеты школы.

Конечно!

Стук продолжался в течение почти десяти минут прежде, чем

Габриэль, наконец-то, сдался. Розалин подошла к окну, наблюдая как

Габриэль, вышел на ледяной тротуар, поворачиваясь перед тем, как

он сел на водительское сиденье в свою машину. Он повернулся,

мрачно глядя на Розалин, но она отказалась привлекать к себе

внимание.

Она прошла назад через скрипящий пол, бродя по центру комнаты

больше часа. Розалин рассуждала. Она чувствовала, что телефон был

таким же тяжелым как наковальня в ее руке, она расслабила ее.

Наконец, она села на табурет, сердце и тело было утомленно от

истощения.

- Я должна сделать это, - пробормотала она, крутя сотовый в руке. Его

движение гипнотизировало. - О, какого черта,- крикнула она, щелчком

открывая телефон. Ее пальцы танцевали по кнопкам, дрожа так

сильно, что ей стало интересно, правильно ли она набрала номер.

- Алло? - Розалин разрыдалась в тот момент, когда она услышала его

голос. - Розалин?

Она вытерла нос тыльной стороной руки.

- Да, это – я, Фейн.

Фейн вздохнул.

- Я сильно волновался за тебя. - Звук скрипящей открывающейся

двери на другом конце линии, напомнил Розалин, что он должен быть

осторожным. У замка были уши. - Где ты? Почему ты плачешь?

Ее горло сжалось, поскольку она представила наморщенный от

беспокойства лоб Фейна.

- Я скучала по тебе,- сказала она. - Я так сожалею, что оставила тебя.

-Я знаю, - Прошептал Фейн, прикрывая рот, когда он говорил. - Я тоже

скучал по тебе.

- Я полагаю, что тебя интересует, почему я звоню, - слабо

рассмеялась Розалин, вытирая слезы. Фейн откинулся на стуле,

включая радио. Громкий бас заполнил комнату.

- Да, это должно быть что-то довольно важное для тебя, раз ты

рискуешь. Как дела?

Его голос был наполнен теплотой и любовью. Розалин зажмурилась,

вздрагивая от боли в ее сердце. Она не позволяла себе скучать по

нему, но теперь все ее чувства всплыли, мчась и врезаясь в нее. Фейн

был ее лучшим другом, ее единственной зацепкой в жизни … до

Габриэля.

- Я думаю, что я в беде.

- Расскажи мне,- потребовал Фейн, глядя на компьютер, который он

загрузил, чтобы начать отслеживать ее звонок.

- Нет, не совсем. Все хорошо. Это просто… - Розалин, закусила губу. -

Есть один парень.

- Бессмертный?

Розалин вздрогнула.

- Нет. Он смертен.

Фейн затаил дыхание.

- О, хорошо, я на мгновение забеспокоился. Так в чем проблема? Это

не очень то и важно.

- В нем есть что-то странное. Это начинает волновать меня. - Она

рассказала другу о всех необычных вещах, которые она заметила в

Габриэле. Поскольку беседа затянулась, она начала ощущать

напряженность Фейн. - Так что ты думаешь?

- Никогда не слышал ничего подобного …,- он сделал паузу, почесывая

щетину на подбородке.

- Мне он не нравится Розалин. Он может быть опасным. Я думаю, что

ты должна уехать прямо сейчас.

Розалин вздохнула.

- Я не могу этого сделать.

- Почему нет? - Спросил Фейн, удивляясь, почему Розалин

беспокоится о смертном.

- Я просто не могу, хорошо?

- Прекрасно. Тогда позволь мне приехать и забрать тебя. Я не доверяю

этому парню. - Он поглядел на экран, наблюдая как спутник нашел ее

местоположение. Америка.

Розалин побледнела. Она не могла позволить Фейну приехать к ней.

Как она могла быть так глупа? Она даже не скрыла номер телефона.

- Мне пора идти, Фейн. Спасибо за разговор.

- Нет, Розалин подожди! - воскликнул Фейн, крепко сжимая телефон в

руках. Средний Запад. Ему просто требовались еще несколько секунд.

- Пожалуйста, еще не много.

- Мне - жаль Фейн. Это было ошибкой,- прошептала Розалин. Ее

сердце жаждало задержаться с ним, погреться еще в их любви,

которую они разделяли в течение трех столетий. Он был ее родиной,

это единственное определение, которое она могла использовать,

чтобы описать свою жизнь после того, как стала Бессмертной. - Я

люблю тебя.

Розалин проигнорировала крик Фейн, когда она кинула телефон через

комнату. Он разбился и упал, крошечные безжизненные части

рассыпались на деревянный пол. Розалин фыркнула.

- Точно так же, как моя жизнь.

***

- Так , это что за новости? Ты хочешь угробить всех, кто о тебе

заботится? - Ворчала Сэйди , когда она опустилась на свое место в

закусочной в следующий понедельник.

- Я правда сожалею об этом …, но я действительно звонила,- Сказала

Розалин, надеясь, что это успокоит ее подругу. Но по упрямой складке

ее губ, Розалин знала, что она должна будет попробовать еще. - Я

правда почувствовала себя больной, и я не могла допустить мысль о

поездке на автобусе домой. Я просто не хотела портить ваш вечер.

Гнев Сэди немного спал. Она дулась, но после пары минут ее губы

расплылись в улыбке.

- О, прекрасно. Ты прощена!

- Спасибо,- Розалин усмехнулась, вгрызаясь в свое яблоко.

Ее глаза блуждали по комнате, волнуясь, что она увидит Габриэля и

все же надеясь на это. Что она должна сказать ему? Как она могла

объяснить ему, почему она боялась? Разговор Розалин с Фейном не

решил ни одной из ее проблем. Она все еще должна была выяснить,

кем Габриэль был.

Сэйди щелкнула завитком ярко-рыжих волос, когда она поела. Розалин

не могла не восхититься возмутительной внешностью девочки. Вчера

на ней было тонкое платье, простые драгоценности и каштановые

волосы. Теперь, Сэйди носила красную углом блузку, ковбойские

сапоги до колен и джинсовую юбку. Ее недавно окрашенные волосы

были приведены в порядок, заплетены в косички, торчащие из под

края ее ковбойской шляпы.

- У нас еще не было Хэллоуина? - Захихикала Розалин.

- О, нет и ты туда же, - простонала Сэйди. - Все продолжают

спрашивать меня об этом сегодня. Ты должна понимать, что у людей

есть право на свободный выбора одежды!

Розалин кивнула, стараясь скрыть свою улыбку.

- И что сказала твоя мама, когда ты выходила из дома?

Сэйди пожала плечами.

- Все как обычно. Я уже правда начинаю к этому привыкать, ты же

знаешь. Моя мама думает, что может управлять моей жизнью. Какая

жалость!

- Да, очень трагично для тебя,- раздался низкий голос позади.

Розалин и Сэйди обернулись. Габриэль Марстон ослепительно

сверкнул на Розалин. За выходные его голос стал грубее. Он теперь

был хрипловатым. Розалин задрожала, ненавидя, как тон его голоса

вывернул ее наизнанку.

- Габриэль …, я не была уверена, увижу ли я тебя,- сказала Розалин

неубедительно, отказываясь встречаться с его стальным взглядом.

- Аналогично,- напряженно парировал он . - Мы можем пойти куда-

нибудь, чтобы говорить?

Розалин бросила на Сэйди вопросительный взгляд, но Сэйди вскинула

руки вверх.

- Я – любовница, а не борец. Не втягивайте меня в это.

- Большое спасибо - Прорычала Розалин, когда она перекинула свою

сумку через плечо и последовала за Габриэлем из столовой.

Отовсюду на них бросали взгляды, пока они шли. Некоторые

любопытные, другие ревнивые, но большинство было напрямую

ядовитыми. Очевидно, новая миссия Клэр - разрушить Розалин уже

была на полном ходу. Слишком плохо, бедная девочка не понимала,

как мало Розалин заботилась о жизни средней школы.

Габриэль крепко обхватил руку Розалин , когда он прошел через дверь.

Металлические двери ударились о кирпичную стену эвакуационного

выхода. Розалин вздрогнула, вспоминая о его увеличенной силе.

- Снова пропускаем школу? - Спросила Розалин.

Он кивнул, таща Розалин вперед. Ей не нравилось, как плотно его

пальцы вцепились в ее тонкое запястье. Впервые, Габриэль был

достаточно силен, чтобы причинить ей боль, фактически он мог

сломать ее запястье. Розалин летела вперед за ним, возбуждаясь,

когда они направились к автостоянке.

- Ты собираешься украсть и убить меня? - Она резко засмеялась,

поскольку Габриэль потянул ее к передней двери с пассажирской

стороны.

Габриэль не говорил, когда он открыл дверь, ожидая, когда она

заберется на свое место. Как только дверь закрылась, Габриэль

бросился вокруг своего автомобиля и вскочил на водительское

сиденье. Он повернул ключ и газанул. С одной рукой на руле Габриэль

рулил, шины завизжали, когда он выехал с автостоянки.

- Куда мы едем? - Спросила Розалин, глядя, на какой скорости мимо

них мчались деревья. Они выехали из ворот прежде, чем у охраны

даже был шанс записать его номер.

- Поговорить.

- Почему мы не можем сделать этого в школе? -Спросила Розалин,

смотря на приборную панель и как Габриэль, которого качало от

движения, искал место, где никого не было.

- Мне хочется уединения.

- Хорошо, просто это кажется немного зловещим, - пробормотала она,

бессознательно накручивая прядь волос вокруг ее пальца, когда она

расслабилась. Розалин была возбуждена, без сомнения из-за этого, но

она не боялась. Габриэль имел полное право обижаться на нее, но,

несмотря на предупреждение Фейна, Розалин знала, что Габриэль не

был опасен.

Вместо того, чтобы направиться в город, на сей раз Габриэль поехал

на юг. Его сильные руки зажимали и выпускали руль, когда он пытался

три раза заговорить. Каждый раз он замолкал и кипятился немного

дольше.

- Ты приезжал ко мне домой,- сказала Розалин. Габриэль кивнул.

- Четыре раза.

Розалин вздохнула.

- Мне жаль, что меня не было дома.

- О, прекрати Роуз. Мы оба знаем, что ты проигнорировала меня. Я

услышал тебя наверху.

Она бросила осторожный взгляд на него.

- Как?

Габриэль хмурился.

- Я не знаю,- проворчал он, дергая руль, чтобы повернуть. - Ты должна

объяснить мне. Кто живет в абсолютно пустом доме?

Пальцы Розалин сжались в кулаки. Страх замедлил ее пульс. Она не

была готова ответить на этот вопрос. Пока что.

- Пожалуйста, остановись. Ты ездишь как маньяк.

- Так?- Габриэль бросил вызов, его глаза были такими же холодными,

как замороженное озеро.

- Ты так рассердился настолько, что хочешь убить нас?

Габриэль застонал, качая головой. Он притормозил у обочины, нажав

на тормоза. Автомобиль еще немного двигался, прежде чем

остановился на ледяном участке.

- Почему ты убегала от меня после игры? Я играл лучшую игру всей

моей жизни, а моей девушки не было поблизости, чтобы

отпраздновать со мной!

Розалин вскинула голову.

- Я, твоя - девушка?

Габриэль застонал.

- Конечно, ты - Роуз. Но не меняй тему. Почему ты уехала? Ты знала,

что мне нужно было поговорить с тобой.

Даже притом, что она перебирала этот вопрос миллион раз в ее

голове, но ни одно слово не подходило. Она ходила вокруг да около,

чтобы осмелиться сказать ему правду и придумывая какое-нибудь

легкомысленное объяснение.

- Я не знаю, что сказать Габриэль. Я почувствовала себя больной…-

прошептала Розалин, с дрожью в коленях.

- Больной? Ты думаешь, что я собираюсь проглотить это оправдание?

Я не Сэйди, Розалин. Я знаю тебя. Ты боялась. Я видел это в твоих

глазах. Я почувствовал это.

Розалин посмотрела.

- Ты чувствовал мой страх?

- Да,- Габриэль кивнул, его голос, терял часть своей напряженности. -

Я так волновался за тебя. Я думал, возможно …

- Что? - Спросила Розалин, положивсвою руку на руку Габриэля. Он

вздохнул, внезапно чувствуя себя очень глупо.

- Я думал, возможно, ты боялась меня.

Розалин вздрогнула.

- С чего бы мне бояться тебя,- подстраховалась она. Габриэль

закатил глаза.

- Хорошо, мы сделаем вид, что ничего не происходит? Мы знаем о

том, что произошло в пятницу вечером, и я думаю, что ты знаешь об

этом больше, но делаешь вид, что нет. - Габриель взял лицо Розалин в

свои руки. Его красивые глаза умоляли ее. - Пожалуйста, Роуз. Что

происходит со мной? Я знаю, что тебе что-то известно.