Запретная магия. Том 2

Глава 3

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, Ара́хна, столица.

Горрана была очень довольна. Постановка, сочетающая в себе цирковые трюки и театр, прошла с огромным успехом, что даже владелец труппы лично отблагодарил ее дополнительными деньгами. Радовалась она, разумеется, не злату, а тому, что приобрела в лице местных женщин многих подруг. Теперь, если она вдруг захочет остаться в этой стране, это не будет выглядеть таким подозрительным. Тем более что здесь жили женщины других рас, кому очень нравились заведенные правила. А сегодня, в последний день выступления, она получила подарок — двух молоденьких юношей, не старше двадцати лет.

Даритель остался неизвестным, точнее, неизвестной.

Женщина равнодушно рассматривала их, размышляя, кто же это мог быть? Вряд ли Великая Мать, скорее всего, кто-то достаточно могуществен и богат. Чего она искренне не понимала, чем она могла так привлечь внимание, чтобы кто-то решился на такой подарок. Судя по всему, эти два темных эльфа не были свободными, вероятно, провинились перед своей госпожой, получив статус «собственность».

«Что же с ними сделать?», — подумала в очередной раз магесса. Да, развлекаться она не собиралась, и подобная обуза ей была не нужна. Но и просто выгнать их или передарить тоже делать нельзя, иначе это расценится, как сильное оскорбление. Нет, она не боялась никого, но и создавать себе проблемы на пустом месте не хотела. А ведь она хотела немного попутешествовать по стране инкогнито, применив на себя маску темной эльфийки. Оставить их где-то, а самой уйти, тоже не очень хорошо, разве что купить здесь дом. Она несколько секунд подумывала над этой идеей, но быстро сообразила, что у нее просто не должно быть таких сумм. «Неужели мне специально навязали их?» — посетила ее очередная мысль. — «Подозревают что-то?». От этой мысли женщина немного скривилась, сделав недовольное выражение лица.

— Госпожа? — один из эльфов посмотрел на нее восхищенным взглядом. — Вы чем-то недовольны. Позвольте нам загладить вину.

И оба низко поклонились. Затем подошли к ней и принялись ласкать ее. Теперь Горрана поняла, для чего служили эти двое, но ее, как прекрасную интриганку, не покидала мысль, что не просто так ей их подарили. Впрочем, если она даст полную волю своему внутреннему зверю, то этих двоих будет ей мало, и к утру они будут выжаты, как лимон. Но в этом случае она раскроет свою суть, что опять-таки чревато ненужными проблемами. Хотя эти двое знали свое дело и женщина почувствовала, как внизу живота появился жар. Но в этот момент до ее чуткого слуха метаморфа долетели звуки шагов, словно кто-то очень старался идти бесшумно. В принципе, даже эльф не услышал бы этот совсем тихий шорох. К тому же, ее внутренний зверь, до этого момента жаждавший близости, насторожился. Женщина резкими ударами запястий в область висков лишила сознания молодых людей. А этот неизвестный нанес ментальный удар.

Если бы не ее опыт и постоянный контроль своего разума, то эта атака неизвестного вага увенчалась полным успехом. Но даже сейчас она чувствовала, как ее сознание постепенно уступает внешнему воздействию. «Да что же это за монстр за дверью?», — подумала женщина под щелканье замка. Дверь открылась и комнату вошел гость.

Нет, гостья, в чем убедилась Горрана, когда та сбросила с головы капюшон. Это была незнакомка, так как она не видела ту ни на одном представлении. Но главное было в другом — она не принадлежала к расе темных эльфов.

— Смотрю, моим подарком не воспользовалась, — ментальное давление усилилось. — Зря. Так хотя бы получила удовольствие. Поверь, мальчики очень умелые.

Горрана приготовилась к бою. Ей бы сейчас принять облик зверя, огромной дикой кошки, но при ментальном противостоянии этого делать категорически нельзя. Гостья заметила ее приготовления, но сама ничего не предприняла. Внезапно ментальное давление резко усилилось, ломая все преграды. Все, что сумела сделать метаморф, это сохранить истинное «я» на краю сознания. То есть, если глубоко «копать» незнакомка не будет, то увидит только ее образ акробатки.

Незваная гостья, в самом деле, не стала уходить очень глубоко.

— Завтра или послезавтра Великая Мать заинтересуется тобой и особенно моим подарком. Твоя задача убить ее вот этим ножом, — гостья положила на стол небольшой нож, больше всего напоминавший для фруктов. — После того как я выйду, ты забудешь меня и начнешь очень громко развлекаться с этими мальчиками.

Незнакомка развернулась и направилась к двери. Закрылась дверь, щелкнул замок. И Горрана едва сумела удержаться в сознании, настолько мощное было внушение. Она прекрасно понимала, что несколькими секундами ранее эта женщина делала ей ментальные закладки, но сопротивляться воздействию не могла. Все ее силы были направлены на сохранение собственного я и собственной памяти на краю сознания, куда она сумела скрыться. Она знала, что после окончания внедрения закладки ей придется тяжело, она готовилась к этому, но все равно едва сохранила свое пребывание в сознании. Магесса впервые в жизни встретилась с ментальным магом такой силы, радовало лишь то, что той сие действие тоже далось с трудом. Об этом свидетельствовали резко опущенные плечи после завершения ментального воздействия, словно на них опустили целую гору. К тому же ей показалось, что у ее гостьи отсутствует опыт ментальных практик, как будто эти возможности она получила недавно.

В данный момент Горрана понимала, что ей необходимо как можно скорее сбросить с себя последствия внушения. Вероятнее всего, она справится самостоятельно, но как раз для ее случая имеется одно целительское заклинание, очень сложное даже для высшего ранга. Вот только для начала необходимо восстановить свои магические силы. И женщина занялась подготовкой.

По времени та заняла полтора часа, хотя в другое время ей бы понадобилось не более двадцати минут. Все дело в том, что ментальная закладка продолжала давить на сознание, поэтому Горране приходилось большую часть внимания уделять ментальной концентрации. По этой причине передвигалась она медленно. К тому же ее подгонял тот факт, что ее новый враг оставит кого-то, дабы тот удостоверился, что она выполнит последний приказ. Но до этого дело не дойдет, так как целительское плетение, которое она применит, в этом мире вызовет сильные магические возмущения, что сбегутся все маги столицы.

Наконец-то заклинание наполнилось энергией, и женщина почувствовала, как ее окатило прохладой. Общее состояние резко подскочило вверх, появилась легкость, прояснились мысли, снизилась ментальная тяжесть. Сама магесса только этого и ждала — минута борьбы за свою голову и ментальная закладка убрана. Теперь надо как можно скорее уйти. Она вышла в коридор и добежала до его конца, открыла окно и прямо со второго этажа спрыгнула на землю. Спустя пару секунд она растворилась в темноте.

Сулейн Иранхан лежал в кровати, анализируя сегодняшний разговор с Великой Матерью. Касался он раскопок и естественно молодого человека, которого он после должен передать темным эльфам. Но пару дней назад мага посетила одна интересная мысль: «Вдруг в новом месте он обнаружит указание на еще один схрон?». А он ведь пока не может видеть настолько хорошо, как этот студент. Чтобы не зависеть от него, а самое главное не выдать тайны Перехода, ректор работал над улучшением своего магического взора. Использовал все возможности, даже те, которые считал шарлатанством, но пока результат отсутствовал. Вот сегодня он и встречался с женщиной, которой сделал намек, что возможно молодой человек еще понадобиться ему и нельзя ли отложить передачу его ей.

К его сожалению, добиться прямого от нее ответа не получилось, а все разговоры сводили к тому, что после того, как ректор выполнит свою часть, то есть передаст, точнее, оставит, студента здесь, она подумает. И все вроде бы оставалось по-прежнему, но у Сулейна внутри стояло четкое убеждение, что отношение правительницы темных эльфов к молодому человеку изменилось.

Внезапно он всей своей сутью мага почувствовал сильнейшее магическое возмущение, которое совершенно не характерно этому миру. Такой след оставляет использование высших заклинаний из Великих миров. Это те, созданию которым научиться здесь невозможно, а применить в мирах, подобных этому, могут только очень опытные архимаги.

— Уж, не по мою ли душу кто-то появился здесь? — задал сам себе вопрос мужчина.

Основания думать так у него имелись. Новое заседание Совета Магов и странное заявление его председателя об обязательном присутствии на нем. Да и причина «шита белыми нитками», дескать: «Ты сталкивался с новым врагом», хотя на данный момент многие уже даже повоевать успели с ним. К тому же, в последнее время не покидало мага чувство, что некоторые его коллеги прознали о причине его нахождения в этом мире. Не просто о том, что он интересуется информацией о переходе, а то, что имеются конкретные данные. И он прекрасно знал, что за такие сведения многие его коллеги готовы убивать.

Пока подобные мысли крутились в голове мужчины, он успел одеться, активировать защитный амулет, и даже выйти на улицу. Здесь он выбросил все лишние мысли из головы и настроился на схватку, готовый действовать в любое мгновение. Медленно направился в сторону магического возмущения.

У недорогой гостиницы, которая по его внутренним ощущениям являлась эпицентром, уже находились другие маги и даже Великая Мать. Последняя, увидев его, направилась к нему.

— А я, признаться, все-таки надеялась, что это вы решили проверить некоторые свои заклинания, — подойдя, произнесла она. — Насколько я могу судить по уровню магического возмущения, это заклинание из ваших миров, которое можно создать с менее активной энергией?

Иранхан удивился архаичному названию — «активная энергия» — так классифицировали более тысячи лет назад. Сейчас говорят о насыщенности и плотности, разделяя потоки на эти две составляющие. Впрочем, изредка применяют и это понятие, как правило, самые старые маги.

— Может быть, подскажете, что за заклинание здесь было применено?

— Не приравнивайте меня к богам, — ректор чуть было не вставил слово «пока», — я не могу конкретно ответить на ваш вопрос. Всего лишь уточню, что по возмущению заклинание должно принадлежать к высшему рангу. Лучше даже сказать к самым сложным заклинаниям высшего ранга.

Судя по всему, правительница темных эльфов не в курсе того, что на территории ее страны находится очень сильный маг. Собственно Сулейн назвал бы и заклинание и исполнителя, если бы мог это сделать. Чем больше неизвестному будут мешать местные, тем лучше для него. Пока они будут играть в кошки-мышки, он сможет выследить своего врага.

— И кому же вы наступили на любимую мозоль? — усмехнулась женщина. — И чем же вы занимаетесь? Я уже начинаю жалеть, что разрешила проводить свои исследования на территории Арахны. Думаю, что мои наблюдатели не помешают вам. Ручаюсь, они будут стоять в стороне.

На это возразить мужчине было нечего, поскольку отдельно подобный момент не оговаривался. С одной стороны, плохо, что темные эльфы узнают о его поисках и то, что студент ему очень нужен, с другой ему будет уже без разницы, когда он получит в свои руки информацию. Правда, в этом случае они вряд ли отдадут ему студента. «Но этот вопрос можно решить и по-другому — освободить из лап этих поклонниц матриархата», — появилась у него мысль. Она порадовала мужчину и он, скрывая внутри себя радость, ответил:

— Не знаю, врагов у меня немного, но они могущественны.

Он не стал больше ничего говорить, а начал внимательно осматриваться по сторонам, пытаясь увидеть знакомое лицо. Но ничего подозрительного не заметил, поэтому вернулся в гостиницу, где собрал вещи и порталом отправился за пределы столицы. И вот здесь он решил применить свою разработку — лично разработанную следящую сеть.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии.

Всю эту декаду я занимался исследованиями случайно полученного защитного плетения. Удивительная вещь получилась! Во-первых, это оказался не купол, как я думал поначалу, а сфера, своей нижней половиной уходящая в землю. Во-вторых, несмотря на то, что применялись плетения обыкновенной магии и некий аналог псионной техники, итоговое заклинание получилось из истинной магии. В-третьих, оно прикреплялось к месту создания, то есть с его помощью можно защитить других, а самому выйти за пределы. Но удивительным было другое — барьер спокойно пропускал внутрь свет и воздух, но для заклинаний и материальных объектов был непреодолимой преградой. Изнутри выйти за его пределы мог любой, но войти внутрь только я. Подозреваю что лишь по той причине, что создатель сего творения.

Последний момент меня очень заинтересовал на предмет: а что будет, если это заклинание будет артефактным? Распространиться ли этот нюанс на активировавшего его или вообще никто не сможет попасть внутрь? Очень захотелось прояснить это, поэтому я наседал на декана факультета магического конструирования. Гном, на радостях, что заполучил нанометалл для своих дел, поначалу отвечал мне просто так, и лишь спустя два дня вспомнил о своей долге мне в виде услуги. Я легко согласился, чтобы в качестве оной тот мне объяснил основы внедрения плетений в заготовки и особенно рассказал о методах активации амулетов и артефактов. Даже дал почитать мне свои записи, и не будь у меня абсолютной памяти, то не сумел бы запомнить все. А так был немного удивлен различным способам активации.

Меня же интересовали варианты, чтобы воспользоваться могли простые люди. Но они и были самыми сложными в изготовлении. Сжать в руке, для чего используется очень сложное плетение сети, которое надо наложить на поверхность амулета уже после внедрения основного плетения. Механическое соединение двух частей, после которого получается рисунок, требует точности изготовления. Еще механика применяется, как прерыватель подачи магической энергии. Этот способ используется в жезлах, скипетрах и посохах. Но неправильное использование, то есть соединить плетение и накопителем, и держать, мол, пусть молния или луч постоянно атакует, приведет к быстрому выгоранию узора заклинания. Но кроме этого там присутствовало еще много других нюансов, имелись таблицы и даже расчетные формулы. На мой взгляд, артефакторика оказалась наукой очень сложной, сложнее простой боевой магии.

Но настоящей для меня проблемой стал размер заклинания, который я никак не мог поместить в небольшую заготовку. Ну, не мог я нарисовать рисунок настолько тонкими линиями, минимальный размер — это пластина двадцати пяти сантиметров в диаметре. Да и то получилось лишь один раз в последний день учебы. Ну как получилось? Просто рисунок заклинания исчез после того, как я его закончил, а поскольку накопителя у меня нет, то проверить не могу. Теперь надо тренироваться не просто на куске металла, но делать специальное углубление для накопителя, которым могут быть только камни с Земли.

До экзаменов время пролетело незаметно. Я занимался магическим конструированием, но за это время большие успехи отсутствовали. Самым большим достижением было достаточно быстрое создание много спонтанного плетения и внедрение его в простую металлическую заготовку. А размер его я так и не сумел уменьшить.

— Что за шум?

Вопрос мой никому не предназначался, но шедшая рядом со мной Ирисса решила ответить.

— Не знаю. Переживают за экзамены, может быть.

Я с ней не согласен, одногруппники больше всего напоминали слишком возбужденную некими событиями толпу. Ответ оказался простой — ректор сейчас отсутствовал, о чем я знал заранее, но к нему пожаловали три члена Совета Магов, которые решили проверить знания студентов. Зная щепетильно отношение владельца нашего учебного заведения к своему детищу, предполагаю, что сделали те это без его ведома. Понятное дело, что спорить сними или препятствовать, никто не стал, тем более что возможно разрешение и было.

Первым войдя в аудиторию, сразу направился к декану, которая еще два дня назад предупредила, что сдавать буду ей.

— Я знаю, что ты прекрасно помнишь весь лекционный материал, поэтому давай поговорим о применении знаний. Вот, к примеру, человек заболел болотнянкой и прошло уже две недели. Что думаешь применять?

Вообще-то это материал не учебного курса, но мне даже лучше. Отвечал на вопросы декана я не всегда правильно, но в правильном направлении. Через двадцать минут к нам подсел старичок, который до этого времени только внимательно слушал.

— А вот, если демона ранили в грудь ледяным копьем. Грудная клетка и ребра сломаны, сердце не задето. Что будешь делать?

— Если копье до четвертого ранга, то, наверное, начну с вот этой руны…

Я ответил ему, что думал. Вопрос интересный, особенно в свете того, что у меня много демонов друзей, но он очень уж сильно за граню моего курса. Подозреваю, что он вообще за гранью учебного материала школы.

— Так ты не вылечишь, сумеешь только немного замедлить агонию. Неужели вам не показывали специальную лечебную руну для этой расы? Она, конечно, немного сложнее того, что преподают, но легче рун третьего курса.

— А можете показать?

— Вот смотри.

Вот это скорость создания! Да еще и линии чрезвычайно тонкие, хотя я их и заметил, но это на грани моего зрения. Сразу появились мысли, что тоже так хочу и все такое прочее. Я даже немного замотал головой, чтобы отогнать их в сторону.

— Не понял? Смотри.

И он взял мою руку в свою и начал медленно показывать ее создание. Действительно, руна не намного сложнее того, что знал, но построение ее отличалось кардинально. Даже не уверен, что местные преподаватели знают этот подход в создании рун. Бросил взгляд на декана — точно не знают.

— Запомнил?

— Теперь да. Благодарю вас.

— Ну-ну, — усмехнулся он, — не часто встретишь людей с таким стремлениям к знаниям. Думаю, что высший балл будет справедливым.

Вышел я очень радостный. Как попаду на ту сторону, обязательно спрошу об этой руне. Стало интересно, сами демоны в курсе или нет, а сегодня можно и подругу спросить.

Литанну сегодня мучили дольше всех. Третий курс предполагает уже экзамены полноценного боевого мага, то есть сражение любым оружием и любыми средствами. Как позже выяснилось, она применила некоторые приемы из моей науки и, что удивительно, получилось просто великолепно. Создание плетений в движении имеется в виду. Вот декан боевого факультета лично погонял ее, зато свой высший балл она заработала.

И мы направились праздновать сдачу экзамена. Да, со второго курса сдается один экзамен, являющийся квинтэссенцией полученных знаний. В ресторанчике к нам должны подтянуться Тиа с Майей.

Внезапно у меня в глазах все предметы и люди раздвоились и вернулись обратно. Остановился и затряс головой. Мои спутники, увлеченные беседой, ушли немного вперед. Только хотел догнать их, как это произошло снова. Повторно затряс головой, но на этот раз мигрень или что это такое, не прошла. Закружилась голова и вдобавок ко всему появилась слабость во всем теле. Девчонки заметили мое состояние и вернулись.

— Алек, ты чего?

— Что с тобой?

— Не понимаю, — я снова замотал головой. — В глазах двоится, появилась слабость, вот сейчас голова начала болеть.

Я сконцентрировался на своем самочувствии, стараясь отгородиться от всего негатива. Как ни странно, немного помогло — боль почти ушла, остановившись где-то там, что я ее почти не чувствовал. В глазах двоилось, но хотя бы все перестало прыгать. А вот слабость осталась, даже по ощущениям немного возросла. Внезапно я почувствовал, как будто кто-то внутри меня расползся по телу, хотя, возможно, мне показалось. Хотя пробившая меня дрожь говорит об обратном.

— Алек, что с тобой? Я чувствую, что с тобой что-то не так, — Тиа появилась внезапно.

Я не ответил, так как пытался совладать с собой. Заметил, что дриада привела с собой Майю и тутхарру (куда уж без нее). Сама же она обошла вокруг меня, даже пощупала в разных местах.

— Не знаю, что это. Идем к маме.

Она схватила меня и хотела повести, но Тень легла на землю, предлагая поездку верхом. Залез сам, сзади почувствовал, как уселась Майя, обхватив меня руками. Тиа положила руку на голову тутхарры — шаг, второй, третий и мы в третьем слое астрала. До замка королевы мы добрались всего за несколько шагов. Короткий забег по самому зданию и мы очутились в большом зале отдыха.

— Мама, — тут же воскликнула девушка, — посмотри Алека! Что с ним?

Женщина потратила на осмотр меньше времени.

— Я сама не сталкивалась никогда, но это очень похоже на проклятие с использованием энергий высших порядков. Или как говорят в мире людей — божественной энергии. Возможно, даже проклятие высшего существа.

— Как помочь? — не сдержалась Майя.

— Только высшее существо способно это сделать или жрец, особо приближенный к своему господину. У людей…

— Марра! — одновременно воскликнули Майя с Тиа. — Тень, в Фаэтон!

Мне стало хуже, но я все равно могу пока контролировать себя. Почему-то мне это казалось очень важным. Вышли мы в самом замке, сразу направившись к алтарю. По пути присоединилась демонира, которую в двух словах ввели в курс дела. У алтаря Марра что-то зашептала, а руки ее засветились синим светом. Мне полегчало. И буквально спустя пару мгновений я увидел прозрачный женский силуэт, узнав в нем свою бабулю.

И тут же получил удар такой силы, что вокруг моей головы закружились сотни, если не тысячи, искр.

— Аха-ха-ха! — раздался мужской неприятный смех. — Вот ты и попалась! Знал, что ты к нему придешь, как только убедился в его происхождении.

— Это ты попался, — усмехнулась Лилис.

— Ты так думаешь? — сарказм так и сочился в голове мужчины.

Он что-то сделал такое, что я почувствовал изменение энергетики окружающего пространства. Бабуля наверняка сразу поняла все и хотела что-то сделать, как меня сдавило со всех сторон, и раздался зловещий и торжествующий голос врага.

— Э, нет.

Лилис вынуждена была отвлечься на мое лечение и мне резко стало лучше. По этой причине я ощутил нечто знакомое.

Такие же ощущения были, когда я, спасая Тиа, дрался с какой-то тварью.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, замок Фаэтон.

Тиа увидела, как руки Марры засветились синим цветом и она приложила одну ладонь к груди Алека, вторую на его голову. Почувствовал, как ему стало лучше. Но буквально спустя секунду вокруг начало что-то происходить. Девушка хотела перейти во второй, затем третий слой, чтобы там посмотреть, как почувствовала нечто иное.

— Кто-то открывает портал в нижни… Нет! Это дверь!

Она закрутила головой, прислушиваясь к своим чувствам дриады.

— Рядом с замком. Там! — она указала рукой направление.

Тутхарра уже вскочившая на лапы рванула к выходу из замка. На ее сине сидела Майя.

Тиа перешла в третий слой, сразу увидев дверь, которая на этот раз находилась совсем рядом с замком. Существовала огромная вероятность, что твари оттуда сумеют преодолеть его защиту. Дриада начала создавать печать закрытия, но не успела сотворить даже половину, как из-за двери появился житель нижних миров.

— Иерарх, — девушка классифицировала тварь и создала зов.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, замок Фаэтон.

— Клайн! — выкрикнула Майя.

Но искусственный разум и сама знала, что надо делать. Не успели он приблизиться к воротам, как те открылись. Двести метров вокруг замка и они увидели человека, который творил высшую магию. Но атаковать его не успели, поскольку из светящихся врат появилось существо.

— Герок, — Майя узнала тварь по рассказам друзей.

За ней из прохода появилась еще одна тварь.

— «Иерарх», — Тень передала свою мысль девушке.