Запрет на экспансию

Глава 4

Обед прошёл в полном молчании со стороны семьи Рихана, они даже почти ничего не ели, сидя со мной за одним столом.

— Можете мне объяснить, что происходит? Почему отношение ко мне столь резко изменилось?

— Так ведь не положено простолюдинам за одним столом с магом сидеть, — сказал Рихан, покосившись на жену.

— Это кто так решил? Я сам себе хозяин, с кем хочу, с тем за столом и сижу. Глупость всё это, даже не думайте об этом, а то я тоже есть, не буду, — пригрозил я. — Расти, а ты что молчишь? Кто были эти трое, ведь ты явно их знаешь?

— Это был сын командира охраны барона, с друзьями, они сыновья воинов из этого отряда. Они ко всем пристают, и жаловаться бесполезно. Кому жаловаться то, командиру охраны, то есть, его отцу что ли?

— А если самому барону?

— К нему не прорваться, охрана не пропускает.

— Так ведь Рихан бывший десятник, неужели барон откажет принять?

— Не откажет, — Рихан утвердительно покачал головой, — но как он узнает, если ему не скажут, что я хочу с ним поговорить. До сегодняшнего дня особой надобности жаловаться самому барон не было, да и не люблю я это дело.

— Надеюсь, инцидент, произошедший сегодня на рынке, никак на вашу жизнь не повлияет.

— Не должен, но теперешний командир отряда личной охраны Нетгар, человек злопамятный и мстительный. Я не знаю, что за мысли будут кружить у него в голове после того, как узнает, что случилось с его сыном.

— А с ним ничего страшного не случилось, всего-то на всего получил по соплям. Да, забудьте вы о них всех, живите как раньше, не вы же его били, — я отмахнулся от проблемы, но запомнил, что сказал Рихан о начальнике охраны или командире отряда, как тут говорят.

— Рихан у меня к тебе небольшая просьба.

— Всё что смогу и не смогу тоже, — ответил он.

— Не перебивай, я же даже ещё не сказал, что мне от тебя нужно, а ты уже согласен! После того как ты меня научишь, держаться в седле, я потом хочу купить коня или лошадь. Я в лошадях совсем ничего не понимаю и вот тут-то как раз, твоя помощь и потребуется, чтоб мне старую клячу не подсунули.

— И всё??? — Рихан не понял, шучу я или просто озвучил часть просьбы.

— Всё.

— Можем прямо сейчас уехать в лес и там я тебя, то есть вас, научу ездить верхом. Коня завтра же куплю, самого лучшего что смогу найти, — сказал он, но как-то уже без огонька во взгляде. Хороший конь или лошадь видимо стоили не дёшево, денег на него у Рихана могло не хватить.

— Куплю я, а ты поможешь выбрать, — пояснил я и потряс кошельком полным серебра и нескольких золотых монет. Сколько стоил хороший конь, я не знал, просто не видел, чтобы их тут продавали. Денег на такую покупку у меня точно хватит, ведь помимо серебра в кошельке, у меня ещё есть несколько золотых монет. — Спасибо Золана, было очень вкусно, — я поблагодарил за обед и встал. — Хочу немного погулять по лесу.

— Что ж, погуляйте, — тихо сказал Рихан.

— Я не долго гулять собираюсь, когда приду, помогу по хозяйству, чем смогу.

Всё семейство Рихана, с ним во главе, посмотрели на меня как на не полноценного. Маги в этом мире стояли на ступень выше баронов, то есть, выполнять тяжёлую работу априори не должны. Я же не пытался увильнуть от работы, я наоборот её искал, так как в этой работе познавать мир быстрее получается. Скрыться в лесу на некоторое время собирался затем, чтобы перенастроить своё оружие. Бластер бил слишком сильно, его луч прожигал человека насквозь. После попадания в человека, силы в луче оставалось вполне достаточно, чтобы ещё пару человек убить. Мне этого не нужно, силы должно хватать на уничтожение лишь одной цели. К тому же если уменьшить энергию, её хватит на большее количество выстрелов. Дома у Рихана настроить бластер я не мог, ведь придётся стрелять, чтобы проверить настройку.

Уйти в лес не получилось, как только я вышел из дома, к воротам подкатила карета в сопровождении десятка вооружённых до зубов воинов.

— Не иначе как барон пожаловал, — подумал я и скрылся от него в доме. Я почему-то подумал, что он к Рихану по какому-то делу заехал, но, оказалось, прибыл он конкретно по мою душу. Разумеется, встречать его вышел сам Рихан, ведь это был его дом.

— Доброго здоровья ваша милость, — подойдя к карете, Рихан поклонился.

— И тебе не болеть, — из кареты выбрался седоволосый мужчина, подтянутый словно спортсмен, но слегка припадавший на левую ногу. — До меня тут сплетни дошли, что якобы у тебя поселился маг. Не очень в это верится, конечно, но лучше уж проверить информацию лично, а то сам понимаешь, чем дело может обернуться.

— Да, ваша милость, есть у меня постоялец, а о том что он маг, я сам только сегодня узнал, — ответил Рихан и покосился в сторону двери, за которой я стоял и подслушивал их разговор. Чтобы не усложнять обстановку, решил, выйти во двор и поговорить с бароном Нирсом лично. Узнать, чем вызван такой его интерес к моей персоне.

— День добрый господин барон, — сказал я, подойдя ближе. — Вам от меня что-то нужно?

— А, э, в общем-то, нет, не нужно ничего, пока, — барон видимо не ожидал, увидеть мага одетого как простой горожанин. — Но я был бы очень признателен господину магу, если он согласиться составить мне компанию сегодня за ужином, — сказал барон, до конца не веря в то, что я действительно маг.

— Не откажу, к какому времени мне подойти?

— Я пришлю за вами слугу. Сейчас прошу меня простить, я очень устал с дороги, да и старая рана не вовремя как-то вновь разболелась, — он похлопал себя по ноге.

— Не нужно извиняться, я тоже сейчас немного занят и не смог бы прийти раньше чем через два часа.

— До скорой встречи господин маг, — барон слегка поклонился и сел в карету. Как только карета отъехала, я повернулся, чтобы попросить Рихана перенести на завтра урок верховой езды.

— Я так понимаю, что учить мне сегодня вас не придётся, — он опередил меня с просьбой.

— Да, именно это я и хотел сказать. Завтра будем учиться, а сейчас мне пора в лес. Надеюсь, через ворота мне не придётся проходить с боем.

— Не придётся, о седоволосом маге, появившемся в нашем городке, уже все знают, в том числе и стражники у ворот. Вам собрать корзинку с едой? — учтиво поинтересовался Рихан, после немого намёка ему от Золаны.

— Нет, я же не надолго в лес, проголодаться точно не успею.

Через ворота действительно прошел, без каких либо проблем, стражники мне даже поклонились, когда я мимо них проходил. Ещё через полчаса вошёл в лес и, углубившись в него на несколько сотен метров, принялся перенастраивать бластер. Как только влез в его настройки, пришёл сигнал об опасности от моего ворона. Ко мне приближался большой волк, видимо тот самый, о котором мне говорил Рихан.

— Большая собачка, — сказал я, глядя на волка сверху глазами ворона. Волк как будто почувствовал, что за ним наблюдают, и повернул назад, причем припустил так, словно за ним гналась большая собачья свора. — Вот тебе и страшный зверь, — подумал я, глядя, как он убегает.

— А можно спросить, — голос сзади раздался неожиданно. Я к этому был не готов и рефлекторно попытался выстрелить из бластера в этого человека. Человек отлетел назад на несколько шагов, словно его чем-то тяжёлым ударили. Через секунду до меня дошло, что бластера в моей руке нет, он остался лежать на пне в полуразобранном состоянии.

— Не понял, как это? — я удивлённо посмотрел на свою правую руку. Никакого оружия в ней точно не было. — Если энергия ко мне вернулась, почему я её не чувствую? — Вопросов к самому себе теперь было хоть отбавляй, но с этим потом можно разобраться, сейчас больше интересовал человек подкравшийся ко мне незаметно. Ворон его не видел, так как сейчас находился достаточно далеко, отслеживая волка. В этом была моя вина, я обозначил для него цель и он следовал приказу. Человек был жив, копошился в кустах метрах в шести от меня, пытаясь встать.

— Помочь или сам выберешься? — спросил я, подойдя ближе.

— Сам! Сам выберусь, не нужно меня больше бить господин маг! — раздалось из кустов.

— Тогда вылась, я жду.

Пока он копошился в кустах, я несколько раз резко выбросил руку вперёд. Увы, второго раза такого ошеломляющего эффекта не произошло, ни один листик на кусту даже не шевельнулся.

— Оч странно, — подумал я и тут вновь услышал тот же голос, прозвучавший теперь чуть ли не возле уха.

— Фух, выле, — успел сказать выбравшийся наконец-то из кустов человек, после чего снова туда улетел. Я также как и в первый раз, рефлекторно выбросил руку в его направлении, одновременно пытаясь найти пальцем кнопку на бластере. Выстрелить из него также не смог и электрошокер не применял, моя левая рука, в рукаве которой он находился, вообще была опущена.

— Что за дела? Что происходит? — спросил я себя вслух, после чего сам вытащил из кустов бесчувственное тело. Хотел осмотреть его на предмет хоть какого-то ранения, после воздействия на него неизвестно чего.

Человеком оказался молодой парень, худощавый, тёмноволосый, на вид лет семнадцати. Беглый осмотр его тушки мне ничего не дал, свежих ран не нашёл, поэтому решил, снять с него куртку, чтобы осмотреть кожу.

— Моя! Не отдам! — парень резко пришёл в сознание и схватил меня за руки. От его неожиданно резкого пробуждения я вздрогнул, а парень заорал что было сил. — ААААА!

— Чего опять? — не понял я.

— Руки у вас горячие, я словно раскалённый кусок железа взял.

Не поверив ему, потрогал собственные запястья, их температура была обычной, но палёным тем не менее всё же пахло. — Руки покажи! — приказал я парню.

— Вот, — он выставил их ладонями вперёд.

На ладонях были свежие ожоги, такие остаются, когда на мгновенье касаешься сильно разогретого предмета. Палёным пахло от его рук, потому что я больше ничего обожжённого поблизости не увидел.

— Ты кто? — спросил я, понимая, что этот парень совсем не похож ни на разбойника, ни на солдата.

— Заблудился я, ехал в Эктэреш, вёз письмо барону Нирсу, точнее везу, то есть, сейчас уже несу, потому что коня потерял.

— Как это, потерял? Его волки что ли съели?

— Может, и съели уже, сбежал он ночью, волчий вой услышал и сбежал. Я его стреножить забыл, вот теперь уже третий день по лесу блуждаю, днём иду, ночью на дереве сижу.

— Так ты посыльный?

— Да, я же уже сказал! — удивился он моему уточняющему вопросу.

— Не говорил, просто сказал, что письмо барону везёшь, точнее несёшь.

— Если я с письмом еду, точнее ехал, кто я тогда, по-вашему?

— Дурень ты!

— Это почему же?

— Потому что подкрался со спины.

— Тут ваша, правда, не подумал об этом. Я, как только вас увидел, так обрадовался, что и думать перестал. Вы же мне подскажете, в каком направлении мне дальше идти и далеко ли ещё до Эктэреша, да?

— Можешь считать, что ты уже пришёл, городок этот в получасе ходьбы от сюда. Идти нужно в этом направлении, — я показал, куда ему топать.

— А вы случайно туда сейчас идти не собираетесь? Можно я с вами, а то ведь снова заблудиться могу. А попить у вас, ничего нет? Я два дня не пил, и не ел тоже почти два дня. Как думаете, барон Нирс сейчас у себя в замке или уехал куда-то?

— Стоп! Ты всегда так много болтаешь?

— Э, нет, обычно больше молчу, но я несколько дней уже не говорил, не с кем было, а с самим собой нельзя, дядя говорит, что от этого можно с ума сойти.

— С ума сойти можно, если тебя слушать, ты же говоришь, не замолкая, к тому же не всегда понятно, о чём говоришь. И так, воды и еды у меня нет, я с собой не взял, в город пойду, но чуть позже, барон сейчас дома и никуда не уедет. Хочешь идти со мной, сиди и жди, только не здесь, а вон на том пне, — я показал на пень метрах в тридцати от нас.

— Я согласен, буду ждать, — он обрадовался, узнав, что теперь уже точно дойдёт до города.

— Молча, жди! — уточнил я, увидев, как он открыл рот, чтобы снова что-то спросить. Он тут же закрыл рот и, понурив голову, пошёл к пню. — Стой! Звать то тебя как?

— Риен, — ответил он, собираясь вернуться, видимо подумав, что ещё что-то хочу у него спросить. Я остановил его жестом и показал на пень. С того места ему не будет видно, что тут делаю, да ещё и сидя к нему спиной. Через несколько минут я закончил настройку бластера и посмотрел, где сейчас мой ворон находится. Ворон кружил над лесом в паре километров от меня, продолжая, наблюдать за волком.

— Отмена задания, вернуться к выполнению предыдущего — отправил я ему текстовое сообщение. — Эй, Риен! Идём, пока я не передумал, тебе компанию составить!

Парень вскочил словно ужаленный и уже через несколько секунд стоял возле меня.

— Нам туда, — напомнил я, ещё раз показав в сторону города. — Димон, — представился я.

— Что Димон?

— Зовут меня так.

— А как полностью?

— Я же не спрашиваю как твоё полное имя, — парень стал меня утомлять болтовнёй и чрезмерной любопытностью.

— Риен Кассен, я из Мерихарда, родители у меня умерли десять лет назад, после их смерти меня дядя к себе взял. Он писарь у столичного градоначальника, я ему помогаю, чем могу. Обычно вместе с ним работаю, а когда время позволяет, книги переписываю. Дядя говорит, что у меня красиво получается.

— Стоп, хватит болтать, у меня уже голова от тебя начинает болеть. Вместо пустой болтовни скажи лучше, почему ты меня не боишься. Все остальные, когда узнают что я маг, сразу кланяются, а в глазах страх появляется.

— А вас что, нужно бояться? — он насторожился, услышав это.

— Другие же боятся, чем ты хуже?

— Если сразу не убили, значит, не собирались, а если не собирались, то и бояться не стоит. Я так думаю, — добавил он.

— Так ведь могу захотеть убить в любой момент, — я остановился и посмотрел на него сердито.

— А за что, я же ничего плохого вам не сделал? Просто так маг никого не убьёт, им это запрещено.

— Кем запрещено?

— Советом магов, они установили несколько законов для себя, которые нарушать нельзя.

— По закону много чего нельзя, но кто же узнает, если я тебя сейчас прибью, — сказал я и увидел, как Риен глазами ищет дорогу, по которой от меня собирается убежать.

— Стоять! Куда собрался? Не собираюсь я этого делать. Парень ты не плохой, но в тебе есть один большой недостаток.

— Какой?

— Говоришь много. Вон твой Эктэреш, мы почти дошли, — я показал вперёд. Увидев город, тут же вспомнил о том, что мне ещё идти к барону на ужин, чего сейчас делать совсем не хотелось. Мне бы в себе разобраться, понять, что со мной происходит, чем это грозит и как можно использовать по желанию, а не от испуга, пусть лёгкого, но испуга. Раньше я таким пугливым не был, это видимо сон длиною в несколько сотен лет как-то повлиял на мою психику. Можно, конечно, вернуться на корабль и там устроить себе тестирование, но очень уж сейчас не хочется лишаться возможности побывать в замке Нирса. Пока приглашают, нужно идти, а то ведь если сейчас откажешься, потом могут и не пригласить.

— Димон!

— Что?

— Фух, я уж было подумал, что с вами случилось что, идёте, бормочете что-то себе под нос на неизвестном мне языке и при этом глаза такие страшные — страшные, даже светятся немного. А ещё вот этот вот ворон кружит и кружит, словно напасть собирается.

— Это мой ворон, — я посмотрел наверх, — охраняет.

— Ворон охраняет??? Да, что он сделать может, клюнет что ли!?

— Да, в глаз, если в один мало покажется, во второй клюнет, — привёл я, как пример того, что он может сделать. После моих слов Риен прищурился, чтобы его глаза моему ворону были не видны.

— Всё мы у ворот, после них я направо, а ты куда хочешь, но только не за мной. Насколько я помню, тебе к барону нужно? Так вот тогда прямо и иди, мимо его замка точно не пройдёшь.

Как только мы прошли сквозь ворота, я сразу же направился к Рихану. Пошёл быстро, чтобы Риен не увязался за мной. Мне сейчас хотелось в спокойной обстановке обдумать всё, что со мной происходит.

— Вам приготовить что-нибудь поесть? — на крыльце меня встретила Расти.

— Нет, есть не хочу, но от молока, желательно холодного, не откажусь, — сказал я и, аккуратно отодвинув девушку от двери, вошёл в дом. Закрывшись в выделенной мне комнате, присел на кровать и стал размышлять.

— И так, что происходит с организмом во время испуга? Выброс адреналина происходит — вот что происходит. Вследствие чего срабатывают рефлексы самозащиты, по крайней мере у меня, что с другими людьми происходит, не знаю, я ж не врач, чтобы знать. Получается, что для того чтобы проявить появившиеся у меня способности, когда-то доступные мне раньше, мне нужен выброс адреналина. Напугать самого себя для этого, я вряд ли смогу, значит, нужен другой способ, желательно быстрый и не заметный для окружающих. Нужно сделать самому себе больно, доза адреналина будет обеспечена. Это просто сделать, а значит, стоит попробовать, — подумал я и, глядя на ладонь, прикусил язык. Почти сразу ощутил, как моя ладонь стала горячей. В итоге на ощущении этого тепла всё и закончилось, — что-то не так, может желания не хватает, — пришла в голову мысль, но тут внезапно открылась дверь.

— Господин маг, — Расти, заглянув ко мне в комнату, замерла, глядя на мою ладонь. Над ладонью не касаясь её лишь чуть-чуть, плясал огонёк размером не больше, чем от свечи. Я не чувствовал тепла от него, но ощутил лёгкое покалывание, словно слабый электрический разряд касался кожи.

— Что ты сказала? — спросил я через минуту, когда сжал ладонь в кулак и огонёк исчез.

— Человек от барона за вами пришёл, говорит, что вас ждут в замке.

— Спасибо, скажи ему, что сейчас выйду, — ответил я и мысленно добавил, — как же вы не вовремя с этим ужином.

Расти вышла, а я стал готовиться к походу в гости. Осмотрел себя, на предмет чистоты одежды и обуви. Одежда была чистой, а вот ботинки пришлось протереть, они были слишком пыльные после прогулки в лес. — Не король, конечно, но сойдёт для первого похода в гости, — сказал себе и вышел из дома. Во дворе меня ждал присланный за мной слуга Нирса.

— Твой хозяин думает, что я дорогу в его замок не найду?

— Нет, господин маг, он так не думает, я всего лишь выполняю его распоряжение, без вас туда не возвращаться.

— Даже так! Интересно что было бы, если бы я передумал?

Человек пожал плечами, но уже с какой-то грустью во взгляде, видимо наказание за это последует не шуточное.

Через некоторое время в его сопровождении я прибыл в замок, где мне был устроен по истине королевский приём. Меня встречал сам барон со всей своей семьей в полном составе, женой и двумя дочерьми. Помимо них также присутствовали его слуги, вышедшие из замка, чтобы посмотреть, что за «гусь» к ним прибыл. Также в честь меня выстроился почётный караул из двух десятков воинов, одетых по такому случаю в форму, украшенную тканевыми вставками цветов флага барона.

— Да, видимо, я ему сильно нужен, если он такой приём мне устроил, — подумал я.

— Господин маг, я рад видеть вас в своём замке, — барон слегка поклонился, — прошу, входите!

Под пристальным взглядом нескольких десятков глаз, я чувствовал себя не уютно, но это была сущая мелочь по сравнению с тем, что в это время мои ладони стали быстро и сильно нагреваться.

— Только не сейчас, — подумал я и посмотрел на них. Огонь над ними обеими появился без моего желания, мало того, он теперь был уже не таким слабым как в первый раз. Над ладонями, также чуть их не касаясь, висели своеобразные плазмоиды, бледно голубого цвета размером с мандарин. Я рефлекторно сжал кулаки, чтобы не дай боги эти непонятные субстанции не сорвались с моих рук и не подожгли здесь что-нибудь. Барон, его семья, охрана и слуги восприняли такие спец эффекты как показатель моей силы и доказательство того что я маг, а не самозванец. Все были ошеломлены видом этих ярких шаров, в том числе и я. Теперь мне стоило опасаться самого себя, ведь ненароком не только замок подпалить могу, но и весь город.

— Не разжимай кулаки Дима, не разжимай, — посоветовал я себе.

Интерьер в замке Нирса был заметно богаче и красивее, нежели у его друга Виртока. Барон улыбался, заметив, как я с восхищением осматриваю его замок изнутри.

— Кхе, кхе, господин Димон, позвольте представить вам мою жену баронессу Этерию, моих дочерей Алисию и Кассандру, — проговорил он, когда я подошёл к ним.

— Очень рад знакомству, меня зовут Димон Син Цын, можно просто Димон, — я слегка поклонился. Жена барона Этерия Нирс без стеснения рассматривала меня, словно я жених и пришёл к ним свататься. Симпатичная, невысокого роста, слегка полноватая баронесса выглядела лет на пятнадцать младше своего мужа. В её взгляде чувствовался властный характер, не совместимый с её милой и добродушной улыбкой сейчас. Дочери были похожи друг на друга словно близнецы, но это было не так. Алисии на вид было лет семнадцать и она была старше своей сестры приблизительно года на четыре. Девушки смотрели на меня с каким-то совсем уж неуместным сейчас обожанием, словно я действительно пришёл свататься к одной из них.

— Прошу сюда, — барон показал на дверь, ведущую в зал, где для нас был накрыт стол, — присаживайтесь, — предложил он, после чего слуга отодвинул от стола стул. Мне было предложено занять место за столом прямо напротив барона, его жена и дочери заняли места по правую руку от него. Места слева остались никем не занятыми, но столовые приборы там были разложены на четырёх человек.

— Ожидаете ещё кого-то мимо меня? — спросил я, намекая на свободные места.

— Должен был приехать мой друг барон Вирток, но он задержался в дороге. Думаю, ждать его не стоит, иначе голодными можем остаться, — барон улыбнулся и жестом предложил отведать угощения. — Для друзей я не барон Нирс, а просто Багмо, можете тоже меня так называть, — предложил барон, намекая, что желает стать моим другом.

— Как пожелаете, Багмо так Багмо, — согласился я.

— В таком случае можете и меня называть просто Димон, а не господин маг или господин Син Цын, — предложил я в ответ.

— У вас очень необычное имя для этих мест, откуда вы? — спросила Алисия, опередив с этим вопросом мать. Баронесса Этерия бросила на дочь сердитый взгляд, но та его элементарно проигнорировала, она в этот момент улыбалась мне своей самой обаятельной улыбкой.

— Началось, откуда, где был, куда идёшь и так далее по списку, — подумал я, не решаясь пока, брать со стола хоть что-то. Тепло в кулаках я ещё ощущал, а это значило, что, если разожму, гусь на подносе передо мной может дожариться до состояния угля.

— Издалека, на данный момент просто путешествую.

— Где вы уже успели побывать? — теперь Этерия опередила старшую дочь с вопросом.

— Пока только в баронстве Вирток, был в гостях у вашего друга. Я стал свидетелем нападения на него и решил, вмешаться. После чего барон любезно пригласил погостить у него несколько дней.

— Так это были вы!? — Багмо сделал удивлённое лицо. — Я уже наслышан об этом происшествии, правда, подробностей не знаю, рассчитывал услышать их от Виртока. Расскажете нам о том, как там всё было, если это вас не затруднит?

— Рассказывать особо и нечего, так что, если мой рассказ покажется вам слишком коротким, извините, как говориться — всё что могу.

Последующие минут пятнадцать я молол языком, повествуя о том, как всё происходило с момента моего вмешательства. Баронесса с дочками периодически охали, слушая меня, а Багмо лишь хмурился, особенно когда рассказ дошёл до второго за один день нападения на карету Виртока.

— Этот Уварт уже в конец обнаглел, мало того что запрещает, через его земли проезжать, так теперь стал на чужие влезать! — Багмо стукнул кулаком по столу. — Простите, это просто эмоции, — извинился он за свою выходку.

— Не поясните мне, кто такой этот Уварт, а то я у Виртока тогда забыл спросить? — упоминание об этом бароне, вызвало приступ гнева у Багмо.

— Вы видимо очень уж издалека, если не слышали о нём. Барон Юрс Уварт не просто барон, он маг, очень могущественный маг. За последние два десятка лет он захватил территорию четырёх баронств. Прежних владельцев убил, причём всех поголовно, даже детей не пожалел.

— Куда смотрит король?

— А что он может, послать туда армию? Пробовал уже, чуть её не лишился, потерял больше половины. Совет магов тоже ничего с ним поделать не может, у них, видите ли, принцип невмешательства. Трусы! — выкрикнул Багмо и, вспомнив о том, кто я, сразу постарался сгладить «углы». Простите господин Димон, я вас к этому сборищу трусов не отношу, вы их прямая противоположность. Спасли жизнь моему другу и его семье, а ведь его дочь ждёт ребёнка.

— А кто отец этого пока не родившегося малыша?

— Его отец, баронет Дант Конрок, погиб несколько месяцев назад, думаю, без помощи Уварта и тут дело не обошлось.

— А что ему надо то, чего он так злобствует?

— Полной власти над всеми он хочет, вот только для этого пока сил не хватает. Сейчас чтобы попасть в Мерихард, нам приходится делать большой крюк, объезжая его территорию. Вместо трёх дней приходится провести в дороге почти десять. Мало того, даже в объезд нет никакой гарантии, что на тебя никто не нападёт. Он платит разбойникам за то, чтобы они нападали на всех, кто движется по дорогам, — Багмо распалялся всё сильнее и сильнее, рассказывая о тяготах жизни.

— А тайно разве нельзя проехать напрямую? Я тут сегодня одного парня повстречал, посыльного из Мерихарда, так вот он говорил, что кроме как волков в лесу больше никого не встречал.

— Это ты про этого болтуна Риена что ли говоришь!? Ни через какой лес он не ехал, свернул с дороги не там и потом блуждал среди трёх сосен два дня, — высказался он о посыльном. — Хорошо что хоть письмо не потерял, а то я бы и не узнал, что меня приглашают в Мерихард. Через три недели там начнётся турнир, лучшие воины королевства будут состязаться, показывая свои умения. На этом турнире, кстати, можно заработать не плохие деньги, приз за победу сто монет золотом, но есть один неприятный момент. За участие в каждом состязании нужно заплатить по две золотых монеты. Далеко не у каждого воина есть такая сумма, поэтому они подписывают соглашение с тем, кто за них внесёт оплату и выступают от его имени. Победит, получит десять золотых, ну, а если не победит, будет потом отрабатывать эти деньги в твоём войске или каким-то другим способом. У меня уже два таких должника сейчас есть, с прошлого года долг отрабатывают. Не хотите составить мне компанию по дороге в Мерихард, посмотрите на состязания, обещаю, не пожалеете, будет интересно? — Багмо своим предложением решил, сэкономить совсем даже не маленькую сумму, ведь в его отряде будет маг, а это стоит ох как не дёшево.

— Я как раз туда и собирался, только не знал, что там состоится турнир. Поэтому с удовольствием составлю вам компанию, а то мне в одиночестве путешествовать уже скучно стало.

— Насколько я знаю, с вами был слуга, он что погиб? — Багмо напомнил мне о дроиде.

— А говорил, что обо мне ничего не знаешь, — подумал я. — Он сейчас выполняет одно моё поручение, и думаю, что теперь присоединится ко мне не скоро.

— Жаль, я хотел на него взглянуть, говорят он превосходный воин, мог бы в турнире участие принять, — сожалея, сказал барон. Он видимо с большим удовольствием выставил бы моего железного слугу на состязания от своего имени, чтобы неплохо заработать на этом. Я мысленно представил, как дроид разносит в щепки половину Мерихарда, чтобы победить и мне, стало смешно.

— Я сказал что-то не то? — барон увидел мою улыбку.

— Нет, всё в порядке, просто я тоже хотел бы испытать его в состязаниях, но, увы, это невозможно, он сейчас далеко отсюда.

— Господин Димон, а что же вы ничего не едите, неужели блюда, приготовленные нашим поваром, вам не нравятся? — баронесса Этерия решила, сменить тему разговора, так как в этих вопросах не разбиралась, а поучаствовать в разговоре хотела.

— Да, я уже как-то и забыл о том, что приглашён на ужин, — я улыбнулся во все тридцать два зуба и плавно потянулся рукой к тушке гуся, — только бы ничего экстраординарного сейчас не произошло, — промелькнула мысль.

По принципу птицу и рыбу едят руками, я принялся поедать гуся. Багмо завладел второй гусиной ножкой и также стал, есть, удерживая её в руках. Баронесса с дочерьми гуся проигнорировали, вместо него предпочли молочного поросёнка, но не руками, а используя для этого вилки и ножи.

— Гусь приготовлен просто превосходно, хвала вашему повару! — похвалил я неизвестного мне человека, несомненно, мастера в своём деле. После гуся я перешёл к поросёнку, пока его не съели без моего участия. Потом была утка, потом большой кусок хорошо прожаренной телятины, а потом в меня уже больше ничего не лезло. Видя как мне сейчас тяжело, слуга барона предложил мне запить всё это вином. Кубок объёмом на пол литра я бы сейчас не осилил при всём желании, сделал лишь несколько глотков, чтобы стоявшее где-то в пищеводе мясо, протолкнуть в желудок. Багмо находился приблизительно в таком же состоянии после ужина что и я, но для вина в его желудке ещё нашлось место. Баронесса с дочками съели относительно мало, можно сказать, что они и не ели, а так, попробовали поросёнка и всё.

— Господин Димон, хотите осмотреть мой замок? — барон предложил экскурсию по своему замку.

— Не откажусь, заодно утрясём съеденное.

Замок Нирса оказался не таким уж и большим, каким казался снаружи. За час я смог побывать и осмотреть все комнаты, не спускался только в подземелье и не поднимался на чердак. Барон за это время рассказал мне о том, кто этот замок начал строить, сколько он строился по времени и сколько осад выдержал. Рассказывал он увлекательно, видимо рассказ ему самому доставлял огромное удовольствие.

— А какой у вас дом или замок? Может быть, вы в башне живёте, как большинство магов? — спросил он, ожидая от меня услышать рассказ не менее интересный, чем его.

— Мой дом гораздо скромнее вашего, можно сказать, что я в башне живу, но окружённой высокой стеной, — соврал я, назвав скромным домиком корабль размером в несколько десятков раз больше этого городка.

— Я бы хотел взглянуть на эту крепость с башней, где вы сказали, она находится? — попытался он подловить меня.

— Я не говорил, где она и не скажу, предпочитаю, сохранить в тайне её местонахождение. Если думаете, что я вас обманываю, ваше право, переубеждать не стану. Могу лишь сказать, что дорога туда идёт через запретные земли, а пройти их сможет далеко не каждый.

— Что вы, что вы, я вам верю, — Багмо успокоил меня, но по его взгляду было понятно, что он мне не поверил. — Красивый вид, не правда ли?

Мы вышли на крохотный балкон, единственный балкон в его замке. Он находился практически под самой крышей и это было последнее, так сказать помещение, где я ещё не был. С балкона городок Эктэреш был виден словно лежал на ладони, правда, не весь, а только та его часть, где находился рынок и большая часть построек.

— Да, красиво, — признал я. — А там что? — я показал на дым в нескольких километрах от города.

— Посёлок, кирпичи у меня там делают, для построек отличный материал. Камень, конечно, лучше, потому что крепче, но он в обработке тяжёл. Из кирпича строить быстрее получается. Каждый месяц отправляю по тридцать повозок с кирпичом в Мерихард, его там с удовольствием покупают.

— Производство видимо приносит хороший доход?

— Хотелось бы, конечно, его удвоить, но пока и этого хватает.

— Когда вы планируете ехать в Мерихард?

— Дня через три, не волнуйтесь, я сообщу вам заранее.

— В таком случае спасибо за тёплый приём, мне, к сожалению, нужно идти, — сказал я, намекая, что в гостях хорошо, но дома всё же лучше. Дома, правда, своего у меня тут не было, но у Рихана я чувствовал себя гораздо уютнее, нежели в замке Нирса.

Вскоре я попрощался с бароном и баронессой, а вот их дочери провожать меня почему-то не вышли, чему я нисколько не расстроился. К тому моменту, когда вышел из замка, уже стемнело, город начинал плавно погружаться в сон. Мне темнота была не страшна, мои электронные глаза прекрасно видели даже в полной темноте.

— Почему не спишь? — войдя в дом, увидел Расти, сидевшую за столом и смотревшую на дрожащее пламя свечи, словно гипнотизируя его.

— Вас жду.

— Зачем?

— А вдруг вам что-то понадобится.

— Мне ничего не нужно, я зашёл сказать, что до рассвета меня не ждите. Отцу передай, что наш договор в силе, утром пусть будет готов.

— А вы куда, обратно в замок?

— С какой радости? Мне там делать нечего, мне за город нужно выйти. Я же маг, мне нужно кое что проверить, а здесь это делать слишком опасно. Не для меня, а для вас, — пояснил я.

— Господин Димон, возьмите меня с собой, мне жуть как интересно посмотреть, что вы делать будете. Я буду издалека смотреть, — Расти состроила жалостливую физиономию и я чуть на это не купился.

— Нет, ты останешься дома! — отказал я.

Через несколько минут я уже выходил из города, под ворчание стражника за спиной, которому пришлось лишь для одного меня ворота открывать.