Замуж за монстра

Глава 10

Хан и Иса ждали на веранде. Ведьмак о чём-то беседовал с сыном на языке жестов, Иса встретил тревожным взглядом:

— Привет, — глянул коротко на Ринку. — Слушай, какое-то дерьмо творится в следственном…

— Я только оттуда, — подобрался я.

Хан в это время коротко сжал плечо сына и обернулся ко мне:

— Ринку объявили в розыск.

Я почувствовал, как она сжала мою ладонь, и притянул к себе:

— Что за бред? На каком основании?

— Хрен его знает, — процедил Иса. — Но я сказал Батисту тянуть всех сюда.

— Так, стоп, — нахмурился я. — Вы что собираетесь делать? Воевать?

— Не надо ни с кем воевать! — затрепыхалась подмышкой ведьма. Пришлось сжать ее крепче. Но рот закрыть я ей не успел: — Давай я позвоню Артуру!

— Угомонили истерику все! — рявкнул я, быстро соображая.

Стрелецкого устроило то, что мне нужна была безопасность Ринки. Если ему не удалось, значит ему не позволили больше что-то решать. Но почему? Что изменилось? Я сузил глаза на Исе:

— Никого не подтягивать, ты меня понял? Никакого движняка в мою сторону! Если проследят, то…

— Да Сааг, Миш! — взвыл Иса. — Он сдал с потрохами!

— С чего ты взял?

— Он не отвечает, — холодно заметили Хан. — Думаю, Сардар прав.

— Зачем мне здесь толпа моих головорезов? Вы хотите восстание оборотней организовать по-быстрому?

— Нет. Но кто-то решил нарушить договоренности со Стрелецким, раз объявили розыск, — ерепенился друг.

— Надо позвонить Артуру! — снова пискнула Ринка. — Миш, пожалуйста!

— Так, — вскинул я руки, позволяя Ринке выпорхнуть на свободу. — Я звоню сейчас обоим. Стрелецкому и Серому. Посмотрим, что споют. Потом решим.

— Батю я уже не остановлю, — виновато пробубнил Иса, имея ввиду, что Батист всегда очень быстр на такого рода сборы.

— А что б тебя! — прорычал я, выхватил мобильный и набрал номер Стрелецкого, сбегая по ступенькам.

Взгляд зацепился за ровно очерченный выжженный круг под кленом и ошметки обугленных листьев. Зверь внутри непривычно метался, будто и правда чуял беду. И если бы раньше я рванул на врага, то теперь стремление было лишь одно — спасти самое дорогое…

Взять себя в руки стоило сил.

— Петр, — предупредительно рявкнул я в трубку, но ответом мне было мерзкое покашливание:

— Михаил Стерегов? Это главный следователь отделения по тяжким политическим преступлениям. — Он назвал имя, но я пропустил мимо ушей. — Петр Стрелецкий арестован.

Я только неопределенно хмыкнул. Вот как, значит. Хреновый из тебя договорщик, Петя, вышел. «Не грози южному централу», как говорится…

— Михаил, к вам тоже вопросы имеются. Вы были замечены сегодня с господином Стрелецким вдвоем…

— Мне плевать, что вы там себе заметили, — огрызнулся я.

— Напрасно. — Мерзкий голос будто маслом тек в уши, вызывая лишь одно желание — брезгливо придушить его обладателя. — Вы можете быть уверены в своей защищенности, но эта уверенность ошибочна. Господин Стрелецкий больше не будет способствовать вашей неприкосновенности. Я требую…

— Иди ты на хрен! — рявкнул я и бросил трубку.

Серого я набирал уже в состоянии крайнего раздражения.

— Да, Миша, — отозвался он со второго гудка. — Доволен?

— Доволен?! — рыкнул я. — Я буду доволен, когда глотку тебе перегрызу!

— Так у тебя будет такая возможность. — И на заднем фоне хлопнули двери автомобиля. — Скоро буду. Хан уже у тебя?

— Ты в себе?

— Скажи ему, что у тех, кто против него сейчас встанет, равных ему нет. Продержится. А там и я подоспею. И береги Ринку.

И он сбросил вызов.

Я замер, силясь не раздавить мобильный. Что все это значит?!

— У меня две новости, — послышалось позади, и я обернулся к Хану. — Похоже, что напряжение в высших кругах лопнуло, но лишь локально. Поэтому к утру это все раскатают. Плохая новость: вместе с этим всем могут раскатать и нас.

— Серый сказал, что едет сюда, — сообщил я на автомате. — Что происходит, Хан?

— Я тут прошуршал по старым связям, — подошел он ко мне. — Все дело в этом препарате. Сейчас правящая верхушка высших доказывает, что препарат никуда не пропал.

— Что? — усмехнулся я.

— Они даже предоставили его следствию — мол, нашли пропажу на границе, состряпали доказательства и даже кого-то арестовали с перспективой посадить на электрический стул. Видимо, хотели Ринку, но не вышло — Серый вмешался. Но когда ты сегодня приехал к Стрелецкому, все решили, что ты отдаешь ему настоящий препарат. Понимаешь, о чём это всё?

— Что им стоит доказать, что мой препарат фальсифицирован?

— Сразу понятно, что ты — оборотень, — усмехнулся снисходительно Хан. — Нет, Миш… Понимаешь… Никто же точно не знает, кто именно из верхушки в этом замешан. Препарат можно подделать, но если найдется подлинник и попадет он к оппозиции, только и останется посыпать голову пеплом специально подготовленным козлам отпущения, распнуть их показательно, пустить Стрелецкого на трон и начать партизанскую войну. Но сейчас они спустили псов на тебя, и те скоро будут здесь.

— А Серый? — напряженно спросил я.

— Тут я идиот, — помрачнел он вконец. — Серый не зря тянул тебя на всеобщее обозрение, демонстрируя твою ему лояльность. Пока ты не показался у Стрелецкого, все были уверены, что ты под защитой Серого. Но, черт бы его подрал, Серый всегда сам по себе! И от этого никогда не понятно, кого он поддержит! Он, по сути, как ты среди оборотней. У него своя армия лояльных ему ведьмаков, которые присягнули Совету. Михаил, я не думал, что он всерьёз дорожит Ринкой! Был уверен, что крутит очередные интриги.

— Ладно, я понял, — выдавил я. — Он едет сюда.

— Я слышал, — кивнул Хан. — И только поэтому я могу тебе сказать с вероятностью в девяносто процентов, что мы доживем до утра. Я, Дзери и Сардар будем держать вас до появления Серого.

— Мне нужно спрятать Ринку, — бросился я мимо него к веранде.

— Иса пытается тормозить Батиста, — следовал за мной Хан. — Но, кажется, бесполезно. Остается только протаскивать его сюда.

— Когда до нас доберутся?

— Мои маячки молчат, значит, ещё минимум час у нас есть.

Только у ворот вдруг что-то рвануло, и в небо взметнулся сноп ярких искр. Я бросился к Ринке, Хан метнулся куда-то тенью… а в следующий миг во дворе что-то взорвалось, и в меня полетели комья земли. Я фыркнул, тряхнув головой, и выпустил когти.

***

— Хан! — попыталась перекричать я грохот, но вдруг во дворе что-то взорвалось, и я только и успела, что схватить кота.

Дали забился мне за пазуху, и вместе мы вжались в угол между диваном и окном. Послышались выстрелы и рычание, крики и новые взрывы, и на каждый я забивалась за диван плотнее. Куда мне без сил? Нет, слабоумие и отвагу никто не отменял, но меня продырявят быстрее, чем я добегу до Михаила.

— Чертов Хан! — прорычала я от досады, перевернулась на четвереньки и поползла вдоль дивана, всматриваясь в сад.

Тело сковывало от отчаяния. Очень хотелось проявить максимальное слабоумие и броситься к Мише. Когда двор между вспышками сотрясло от громогласного животного рева, я прижалась к полу.

Время замедлилось… Осколки стекол, пыль, земля и ошметки деревьев летели в разные стороны, вязли в долях секунд и разлетались в пыль, сталкиваясь друг с другом. «Заклятье сандалового пепла», — мелькнуло машинальное в голове. Видимо, защитные силы очень неравны, раз оно прорвалось. В заднем кармане джинсов дрожал от входящего мобильный. А я завороженно смотрела, как вокруг меня миражом накаляется воздух. Только и успела что сжать кота за пазухой и зажмуриться, как лицо обдало жаром… и все вдруг погасло. Меня схватили под локти и дернули на ноги.

Дзери.

Руки его дрожали. Но потащил он меня не к дому, а от него — со ступеней и вдоль стены.

— Где Миша? — крикнула я.

Но он не обратил внимания. Оглядываться назад было бесполезно — все заволокло вспышками и всполохами заклятий. Дзери утащил меня за угол, и вместе мы опустились между стеной и плотными кустами самшита. Я вжалась затылком в холодный камень, чувствуя, как ноет сердце от каждого звериного рыка и взрывающихся в воздухе всполохов. Дзери выставил перед собой ладони — они были в крови.

— Ты ранен? — потребовала я и кинулась его ощупывать. Источник кровотечения нашелся быстро. — Дзери…

Под его рёбрами торчал осколок стекла, а его самого била крупная дрожь. Я уложила парня на землю и задрала футболку, оголяя его рану. Хотелось взвыть от бессилия. Он терял кровь на каждом вздохе!

— Прижигай! — закричала я. — Давай!

Но руки его слишком сильно тряслись, а под светлой кожей наливалась гематома. Слишком серьёзные повреждения…

— Хан! — заорала я. — МАТЬ ТВОЮ, ХАН!

Тут вдруг Дали нервно взвыл у меня за пазухой и рванулся на волю с такой силой, что, показалось, разорвет мне грудную клетку! Оказавшись на свободе, он дал деру куда-то в кусты, а я едва не задохнулась от боли. Десятки жгучих царапин будто вспыхнули огнем на груди, шее и запястьях и словно прожгли меня до самых внутренностей. Я сдавленно застонала, раскрыв глаза от нестерпимой боли. Показалось, что бледное лицо Дзери — последнее, что мне довелось увидеть в жизни… только с ладоней вдруг сорвался огонь! Тело стремительно наполнилось теплом, и боль отступила.

Ошейник исчез.

***

— Михаил, хватит! Миша! Все-все…

Я пришел в себя и потряс головой, выпуская чье-то тело из когтей. Рот был наполнен кровью, горло дрожало от рыка, а мышцы ныли от напряжения.

— Осмотрите его!

Я резко повернул голову и нашел мутным взглядом Артура Серого, направившегося к дому.

— Эй! — взревел ему, обращаясь на ходу. — А ну стоять!

Ведьмак обернулся:

— Сам осмотрю, — кивнул кому-то впотьмах.

Было ещё не настолько темно, но круживших вокруг ведьмаков я видел расплывчато и в жизни бы не узнал после всего. Умельцы чертовы!

— Я в порядке! — нахмурился я на его внимательный взгляд, чувствуя, как болит всё тело. — Что происходит?!

Но не успели мне ответить, как донесся оклик Исы. Я обернулся и бросился на его зов. Серый кинулся за мной, но было плевать — потом разберемся, кто есть кто. При виде того, что осталось от сада, ноги подкосились, и я скатился на коленях по земляной насыпи. Все — сплошь месиво из земли, листьев, остатков травы и цветов… Я пару раз едва не распорол ногу, натыкаясь на острые ветви, но взглядом продолжал искать Ринку.

— Иса! — заорал я перед крыльцом.

— Сюда! — послышалось из-да дома, и я поспешил на голос.

Ноги немели, а тело налилось такой тяжестью, что показалось, я сплю. Движения вязли в воздухе, хотя несся я так быстро, как только мог. Сердце дергалось в груди… и, показалось, остановилось, когда я увидел Ринку.

Не соображая, я бросился к ней, когда она вдруг вскрикнула:

— Миша!

— Миш, — перехватил меня Иса и задержал лишь какой-то магией, потому что иначе я бы снес его с ног.

Я вцепился в его плечо, вглядываясь в то, что происходит, но в голове все разлетелось как в калейдоскопе. Ринка сидела рядом с Дзери. Она делала что-то с парнем — держала ладонь под его рёбрами, и та светилась, заставляя бледную кожу Дзери сиять. Над ним склонился Хан, но не трогал их — звонил куда-то, лишь бросив на меня тревожный взгляд.

— Ринка! — позвал хрипло. — Ты цела? Что с ней?!

Она кивала мне растерянно, не спуская с меня взгляда.

— У Дзери кровотечение, — слышал я голос Исы будто через толщу воды. — Стекло попало под рёбра… Ринка его держит, и трогать их нельзя. Миш, она все силы сейчас туда льет — мало кто так может… Повезло, что она тут…

— Что у вас? — прозвучал голос Серого позади. — Что с мальчиком?

— Ранен, — ответил Иса.

А я слышал обрывки слов, взглядов… и все никак не мог собрать их в общую картину. Я хотел видеть Ринку. Мне все казалось, что с ней что-то не так, и что мне просто не говорят. Я видел отчаянный взгляд Хана, который он бросил на меня, слышал голос Серого… Что-то про вертолет…

— Пятнадцать минут…

— Мы успеем. Я подключу сейчас ещё нескольких — продержат…

— Кати одной достаточно…

— Миш, — пробубнили глухо рядом, и я оторвал взгляд от Ринки.

Рядом стоял Батист. Весь в грязи, крови… И я понял, что пора приходить в себя.

— Что у нас? — еле заставил себя процедить, выискивая взглядом свою охрану. — Принесите шмотки!

Вскоре на мне уже были штаны, на теле — россыпь заплаток, а у меня — отчет о потерях. К сожалению, они были. И то, что со стороны ведьмаков собрали горку трупов, не давало чувства удовлетворения.

— Я не знаю, за кого ты, но править этому быдлу я дальше не дам, — прорычал я в лицо Серому, когда тот явился на веранду.

— Давай не будем сейчас о виноватых, — сурово отбрил он. — И громкие угрозы лучше в воздух не бросать.

Я собрался ему возразить, но в воздухе вдруг захлопало, и из грязной синевы неба вынырнул вертолет. А у меня снова все сжалось внутри. Я направился к площадке перед воротами, которую ведьмаки размели в подобие поля — вертолет сможет сесть. Ринка с Дзери уже ждали транспортировки в госпиталь. Их как-то устроили на носилках, не трогая — я не вникал во всю эту чертовщину вокруг. Концентрация ведьмачьего пафоса на один квадратный метр кипятила мозги. То, что они заправляли тут, выводило из себя. Ринку сейчас заберут, а мне даже трогать ее нельзя. Но зверь более-менее смирился — она ведь спасала жизнь Дзери.

— Ты как? — спросил я у Хана, стоявшего у кромки поля.

— Нормально, — кивнул он. — Я с ними полечу.

— Конечно. — И я шагнул к Ринке.

Ведьма моя сидела в ареоле собственного света как в саркофаге. И выглядела соответственно — бледная и измученная. Ее длинные растрепанные волосы не жалел ни ветер, ни разгоняемый вертолетом воздух. Нестерпимо хотелось спрятать ее за пазуху… Что-то иррациональное внутри протестовало — а вдруг заберут и не вернут? Вдруг я снова, идиот, потеряю её?.. Но я мирился. Она — врач. И она делает свою работу.

— Рин, — позвал я, и она резко обернулась. — Ты как?

Я спрашивал это уже раз пять, но мне все время казалось, она врет, хотя отвечает каждый раз как в первый.

— Я справлюсь! — крикнула она. — Всё хорошо! Ты себя только береги, ладно? Тебя точно осмотрели?

— Точно, — пробурчал я.

Мы оба были как два идиота. И от этого становилось даже легче.

Вертолет снижался плавно, и докричаться становилось сложно.

— Позвони мне сразу! — попытался я. — Я выеду к тебе, как смогу! — Она кивнула и крикнула что-то в ответ, но я не услышал. — Что? Повтори! — потребовал, не обращая внимания на суету вокруг. Вертолет сел, и началась погрузка раненных. — Ринка!

Она повторила и отвернулась. А я только глаза закатил, устало протирая лицо. Несносная ведьма просила найти кота!

***

Всю ночь округа гудела от деятельных ведьмаков. Над моими оборотнями суетились врачи. Большинству оказывали помощь прямо в моей гостиной, устроив из нее филиал госпиталя. К полуночи тех, кому нужна была помощь посерьёзней, отправили по больницам, остальных Батист поехал развозить по казармам. Несколько десятков пристроили до утра в доме для охраны, чтобы затянули раны.

Устроив последних на ночлег и убедившись, что всего хватает, мы с Исой вернулись в дом и обосновались в кухне. Силы нашлись только на то, чтобы порубить все съестное из холодильника в одну миску и присыпать это хлебом. Я потер виски и сделал большой глоток кофе. Предстояло много всего решать… но сначала хотелось дождаться новостей от Хана.

— С Ринкой всё будет нормально, только отсыпаться будет пару дней, — хрипло заметил Иса. — Повезло, что она как-то от ошейника избавилась.

— Это все моя вина, — выдавил я.

— Что? С чего ты…

— Не стоило мне встречаться со Стрелецким.

— Откуда тебе было знать? Мы все были уверены, что Серый — не союзник. — Он тяжело вздохнул, опуская глаза на чашку в руках. — Никто бы на нашем месте не думал иначе. Мы не доверяем Высшим. Да и ведьмакам. Старые партнеры надежнее новоиспеченных родственников… Сааг не в счет.

Я свесил голову между рук, опираясь локтями на стол:

— Надо было отсылать Дзери сразу, но я думал, что здесь безопасно…

— Дзери — боевой ведьмак, Миша.

— Он ещё ребенок.

— Это его выбор.

— Это его выбор платить мне за спасение.

— Никто не мог предположить, что здесь начнут локальную войну.

— Простите, что прерываю… — на пороге кухни вдруг нарисовался Серый, и я в очередной раз проклял его бесшумность. Хотел было огрызнуться, но только зубами скрипнул — из-за пазухи ведьмака на меня испуганно вытаращился Дали. — Тут кота бы покормить… И ещё одного надо при свете осмотреть.

И из-за его плеча на свет явился Тахир.

— Какого хрена?! — возмутился я в голос и бросился через кухню, на ходу хватая стул и ставя перед ним. Тахир тяжело рухнул на него, зажимая рукой внушительную дырку в плече.

— Пожалуйста, Стерегов, — прошипел он, откидывая голову на спинку стула.

— Артур Довлатович Серый, — представился ведьмак Исе и вручил ему кота.

— Сардар Ибрагим. Садитесь. Кофе будете?

Пока мы останавливали кровь Тахиру, Иса взялся готовить новую дозу кофе и еды. Дали на его плече, распушившись, изображал из себя попугая Флинта.

— Где ты был? — потребовал я у Тахира. — Все же разбежались.

— Ловил тех, кто пытался убежать, — морщился Тахир. — Я и ещё несколько твоих.

— Зря ты, — покачал я головой неодобрительно. — Тебе есть ради кого беречь шкуру.

— Именно поэтому я здесь, — огрызнулся Тахир. — Когда меня соберутся убивать целым войском, уверен, ты тоже придешь. А мы старались, чтобы следующий раз случился нескоро… Дайте уже обезболивающее!

— Марина тебя убьет, — тихо заметил я и направился в гостиную к аптечкам.

— Она не узнает, — бросил он мне в спину.

Ринка была чертовски права — дивана мне в кухне очень не хватало. Пришлось притащить пару кресел из гостиной. В одном устроили Тахира. В другое усадили Серого. Старый ведьмак хоть и казался бессмертным, таковым не был. Его это все тоже подкосило. Когда он курил, руки его тряслись.

— Ну и какова будет официальная версия? — бросил я на него взгляд.

— Совет сейчас подавляет восстание против оборотней. Вот такая официальная версия, — начал Серый. — А по факту: мы показали им наглядно, сколько сил готово оказывать им сопротивление. Теперь будут перед тобой стелиться от порога и до заката.

Иса напряженно вздохнул, качая головой.

— Ты не виноват, — тише добавил Артур. — Я тоже подумать не мог, что Стрелецкого так боятся, что решат разделаться нахрапом. Тебя-то понятно, но ставки оказались слишком высоки.

— Что будет со Стрелецким?

— Тут сложнее. Я пока не знаю.

— Что-то градус лицемерия даже для вас сильно превышен...

Тахир хрипло усмехнулся.

— ...Ты откуда кстати узнал? — глянул я на него.

— Откуда-откуда, — проворчал он. — Следак я, Стерегов… И с Серым лучше дружить. Это тебе так, рекомендация на будущее. От него все равно не отделаться, а ты ещё и породниться собрался.

— Я ценю твое мнение, — усмехнулся ехидно.

Кто бы мог подумать, что мы с Тахиром когда-то окажемся в одной кухне по одну сторону после такого побоища. Когда у него запиликал мобильный, все замолчали.

— Да, зайка, ты чего не спишь? Кошмар приснился? — отозвался он нарочито бодро, а я прикрыл глаза, болезненно хмурясь. Маринка чувствует его… что не мешает этому волчаре продолжать исправно врать. — Нет, у меня хорошо все. Нет, в офисе сижу. К утру, как и обещал. Может, к обеду. Голос усталый? Устал бумажки перекладывать…

Вот же прохвост!

Я перевел взгляд на Серого. Тот хмурился, устало моргая на дымные узоры, струившиеся из трубки.

— Ты, может, поспишь? — спросил тихо.

Он будто в себя пришел и покачал головой, выпрямляясь.

— Поеду.

— Поехали вместе, — оттолкнулся я от столешницы. — Иса, присмотришь за Тахиром? Спать его уложи.

Сбруев только мрачно глянул на меня, продолжая врать Маринке. Но я хорошо его понимал. О таком не расскажешь. Я бы тоже держал Ринку от такого подальше, но ей не повезло оказаться в центре разборок. И сердце снова защемило от тоски по ней. Почему они не звонят?

Когда я сбежал со ступеней одетый, Тахир ждал у лестницы.

— Я с вами, — прохрипел, цепляясь за перила. — Серый ждет в машине.

Я протянул ему руку и подхватил под плечо:

— Не лежится же тебе.

— Отчет надо писать по свежему следу. Я при исполнении.

— Тебе стоило объявиться раньше. Что за игрушки в героя-одиночку?

— Я не герой. Я такой же монстр теперь, как и ты.

— В смысле?

— Катюша позаботилась — всадила мне инъекцию с суперспособностями.

— Она у меня заботливая, как оказалось, — озадаченно хмыкнул я.

Мы шли в темноте по перепаханной земле. Я старался и сам ноги не свернуть, и Тахира не уронить. Хотя после следующего вопроса захотелось не только уронить его, но и попинать ногами.

— Как ты с ней? Не обижаешь?

— Сбруев, — ощерился я, — не охренел ли ты требовать, чтобы я отчитывался тебе?

— Снизойди. Я переживаю за Катю.

— Ну а сам как думаешь? — огрызнулся я.

— Думаю, по-всякому… Но откуда мне знать точно?

— Интересно, а если плохо все, ты что, пристрелишь меня?

— Проведу воспитательную работу, — усмехнулся Тахир.

— Непросто всё. Но лезть не советую, потому что ты и так поперек горла каждый день! Серый в зятья тебя хотел, не меня, ты в курсе?

Тахир озадаченно заткнулся, чему я был несказанно рад. Когда мы выбрались на более-менее ровное место, я довел его до внедорожника Серого и усадил на заднее сиденье.