Залив Дохлого Кита

ДЕЛО ОСЛОЖНЯЕТСЯ

Постепенно у шефа сыскного бюро возникла твердая уверенность, что Высоколобый – такое прозвище получил Майкл Кардинг в заведенном на него досье – был утоплен и это убийство – дело рук «Уэстерн-компани». Но нужны неопровержимые улики. Кроме того, необходимо установить связь между убийством Кардинга и обидным проигрышем «Добрых волков». Если бы только удалось! Какие деньги получил бы он от хозяина!

Вскоре шефу доложили, что детективы выследили в городе человека со сросшимися бровями и установили за ним слежку.

– К вам посетительница, шеф, – пророкотал дежурный робот, огромная фигура которого едва протиснулась в двери кабинета.

– Кто такая?

– Назвалась женой Майкла Кардинга, второе посещение, психическое состояние подавленное, вес уменьшился по сравнению с прошлым посещением на…

– Проси, – перебил шеф не в меру пунктуального робота.

Войдя в кабинет, жена Кардинга протянула небольшой листок бумаги.

– Вот, – сказала она. – Я разбирала документы и обнаружила записку Майкла. Вы просили…

– Да, да! – Шеф жадно схватил бумажку.

– Это было еще там, дома, – грустно сказала женщина. – Это все, что осталось у меня от бумаг Майкла.

Шеф пробежал текст. В нем не было ничего, что могло бы пролить свет на дело Кардинга, но шеф тут же вызвал дежурного робота и распорядился отнести записку в графологическую лабораторию. Там же находился и листок из блокнота, найденный в кармане самоубийцы. Надо было установить, одной ли рукой написаны обе записки. В душе шеф не сомневался, что ответ будет отрицательным. Это послужит доказательством, что мнимый самоубийца в действительности жертва «Уэстерн-компани».

Но результаты анализа графологов оказались неожиданными: обе записки, оказалось, были писаны одной рукой, более того – одними чернилами и даже одной авторучкой. Получалось, что Майкл Кардинг сам бросился в мутные волны залива Дохлого Кита. Но почему? Может быть, его шантажировали? Или он боялся каких-нибудь сенсационных разоблачений, связанных с одним из отнюдь не светлых дел «Уэстерн-компани»? К ответу на эти вопросы пела цепочка, первым звеном которой был человек со сросшимися бровями.